序 章「於是世界得到了救贖（Campaign Climax）」

地平線染成一片黑色。

即將西沉的夕陽，照亮一羣黑色異形。

遼闊的原野瀰漫西風帶來的腐臭味。

活屍（Zombie）、食屍者（Ghoul）、骸骨兵（Skeleton）、幽鬼（Wraith）……

以及滴着骯髒液體、面帶嘲諷笑容的魔神（Demon）們。

那是亡者的軍勢。

那是暗黑的兵團（Armyofdarkness）。

那是「秩序」勢力最大最兇惡的仇敵。

面對「混沌」大軍，年輕王太子揉了揉僵硬的手。

金剛石（Diamond）製成的裝備輕盈如羽，因此他的手會發僵乃緊張所致。

擁有祈禱之人（PC）的軍勢在小丘上佈陣，王太子正是他們的大將。

在丘陵底部面對敵軍，排好隊列的同胞，瞥了王太子一眼。

王太子必須率領翹首等待他下達號令的衆人，對抗那羣惡鬼。

不是贏不贏得了的問題。

是非贏不可。

更重要的是，決定戰鬥結局的人並不是他們。

在場全員都只不過是拯救世界之人的幫手。

並且準備爲此而死──

「殿下，殿下！大家都準備好了！」

與戰場氣氛格格不入的明亮聲音，將陷入沉思的王太子喚回現實世界。

去死吧惡魔。去死吧混沌。別以爲你們贏得了。看我把你們轟回原來的次元。

兩者在戰場上衝突，其激烈程度自是筆墨難以形容。

令人不快的異界音律響起的瞬間，像小石子般的堅硬蟲羣襲向「秩序」軍。

天上的諸神啊，請守護我等。請救贖我等。請將勝利賜予我等。

聽見王太子在冒險途中說過的話，旁邊的禁衛兵忍不住偷笑。

王太子放聲說道，執起愛馬的繮繩。

凡人獵人們，以及森人之王率領的熟練獵師們使勁拉弓。

啊啊，真的是──跟冒險截然不同。

包括至高神、地母神、知識神、交易神以及戰神在內的諸神神蹟。

王太子自己的頭盔也被蟲子撞得凹陷下去，拔出劍指向前方。

單就「與魔之理同在」這層意義上，不如說那羣魔神才更──……

惡魔的爪牙伴隨爆炸聲，如木屑似的飛到空中，四分五裂。

馬匹奔騰的速度加上騎士的重量，賦予他們的騎槍足以讓城壁崩塌的威力。

騎士們鞭策愛馬，隨着聲聲馬鳴向前衝刺，馬蹄聲撼動大地。

種族、身分、兵科都不盡相同，有點邋遢的年輕人們聚集在一起，怎麼看都不像精銳。

「是的，殿下。」

一如其名，巨翅如屋檐似的張開，蝙蝠們展現讓人不禁同情的忠誠心，保護同伴。

「那麼可否請你告訴大家，一有信號就開始行動？跟之前商量的一樣。」

事先準備好防禦手段的，不只他們這些凡人。

「DEEEEEVLLLIIIVVVVVIL！」

黑影接連飛到空中，直接撞向箭雨。

宮廷魔法師使用了珍貴、卻有必要在此刻使用的法術，令王太子的聲音隨風擴散。

纔剛說完，圃人便瞬間消失。在隱形技術上，沒有種族比得過他們。

他踩上馬鐙，身體一翻便坐到了鞍上。很久沒有做的動作。整個過程只在一瞬間。

他對此深深感謝，籲出一大口氣，從凳子上起身。

「然而，這對他們來說也一樣。骰子固然殘酷，卻是公平的。」

森人、礦人、蜥蜴人、圃人，不過是基於善意在配合他。

是巨大蝙蝠（GiantBat）。

這樣下去，他們想必會用染滿鮮血的長槍蹂躪我軍。

魔神的咆哮傳來，死靈騎士（Dullahan）於自「火球」造成的混亂中重整態勢的敵陣現身。

目標是斜上方。凡人們面色凝重，森人們則始終帶着從容不迫的笑容。

王太子只是凡人的總大將。

王太子凝視着這一切，堂堂喊出最後一句話：

多虧那些發出尖銳叫聲墜落的蝙蝠，箭雨對敵方造成的損傷微乎其微。

從天之火在遠古時期降下後，不知過了多少歲月，我等早就體會過滅亡的滋味──他們如此吶喊。

他霸氣磅礴的話語，想必能清晰傳遍整個「秩序」軍團。

「好，繼續！咒文詠唱，齊射！」

「神蹟啊！」

蜥蜴人如影子般殺入敵陣，惡魔的慘叫聲接連傳來。

森人的箭迅速射出，速度、高度、距離是凡人的三倍。

面對這僅僅數名具有勇氣的小人兒，豈能叫他們抄起武器殺進敵陣。

「聖壁（Protecion）」、「祝福（Bless）」、「聖戰（Jihad）」的光輝。

定睛一看，一名矮小的年輕人正從軍隊中探出頭。

擅長隱身的圃人們勤奮地擔任傳令員，平常事不關己的態度蕩然無存。

「放！」

王太子吸了口氣，吐出來。手握拳，再張開。

「大概吧。森人（Elf）跟礦人（Dwarf）都殺氣騰騰的，可怕喔。」

音量大到足以令在地平線另一端蠢動的怪物不禁後退一步。

箭雨在空中劃出巨大圓弧，直達天際，朝「混沌」軍勢降下。

有的被長槍連盾一起刺穿，有的從馬背上摔落而粉身碎骨，或是遭馬蹄踐踏。

當初王太子這麼說的時候，他們笑着回答：「要是有凡人（Hume）殺不死的敵人怎麼辦？」

金屬與金屬的撞擊聲響徹四周，雙方的騎士無不一個個被震飛。

「也許『秩序』總有一天會滅亡。也許一切終將燒燬，我等亦被世人遺忘。」

宮廷魔法師們舉起手杖，高聲朗誦擁有真實力量的話語。

這也是理所當然。他們與弓共度的時間，漫長得無法想像，每個動作都跟呼吸一樣輕鬆。

「也是啦。大家願意挺身而戰的話，咱們在那邊東奔西跑就值得咧。」

這時，魔神也終於開始行動。

不過，看得出火球的威力下降了好幾成。

敲擊兵器、聲嘶力竭地怒吼，踩踏大地，提振士氣。

「施展解咒（Turn Undead）了嗎？得跟那羣傢伙打聲招呼纔行。」

蟲子發出如同低鳴的刺耳振翅聲飛來，被神聖障壁彈開。

一起闖過迷宮、爭得勳章、升上禁衛的夥伴們。

「真是愚蠢，竟然選擇飛到空中。」

戰場轉眼間橫屍遍野，然而，戰爭當然不會就此結束。

此處是信任自己的萬人大軍；彼處是企圖侵蝕世界的萬千怪物。

「是嗎。那麼，隨時都能上囉。」

玩笑話是有益處的，可以讓人放鬆。此乃王太子在冒險過程中得到的衆多寶物之一。

身穿厚重鎧甲的騎士，以及拿着粗劣武器或赤手空拳的蜥蜴人戰士。

主導權（Iinitiative）在我們手中。不能給敵人反擊的機會。

呼聲響起。

不過，王太子賦予的傳令這個任務，似乎很適合他們的天性。

「對他們而言，戰鬥纔是極上的喜悅。真可靠。」

爪、爪、牙、尾。無畏的龍之子們，展現出不辱其名的英姿。

「勝算確實存在。一定要掌握住！」

軍隊中的將軍及幕僚們，默默面向自己的君主──王太子。

與此同時，蜥蜴人的突擊隊也跟着低沉詭譎的戰鼓聲飛奔而出。

「我想也是。好，我明白了。」

「前鋒，突擊（Charge）！」

王太子笑道「你們這些傢伙」，放下金剛石頭盔的面罩。

蜥蜴人（Lizardman）反倒一副超開心的樣子──年輕圃人竊笑着說。

「諸位，天秤乃是殘酷的，骰子則令它更加無情。我等的命運無人知曉。」

毫不畏懼地在魔法與兵器交錯的戰場上奔跑的模樣，恐怕沒人模仿得來。

「計劃不變的意思。瞭解哩。」

然而，穿過騎兵陣的死靈騎士也從未停下。

他們召喚出的主力是「火球（Fireball）」，能將敵人一舉炸飛。

射出的火球帶着藍白色火焰命中，在敵陣爆裂。

士兵、騎士、弓兵、法師、僧侶，轉眼間被咬得全身是洞，嚥下最後一口氣。

他不經意地望向旁邊，穿戴各種裝備的禁衛兵們正在竊笑。

同時，魔神們的軍勢傳出破布隨風飄動般的啪唦啪唦聲。

不對，要說的話，凡人（Hume）論弓比不過森人，論斧比不過礦人，論戰比不過蜥蜴人。

「別害怕！」

王太子對率領數名自稱義勇兵的圃人（Rare）的頭目，微微揚起嘴角。

「但那些亡者並非詛咒，而是類似疾病的存在。只有少數迴歸塵土……」

「DAAAAEEEMMEMMMEMMEOOOON！」

大部分都由神的神蹟順利阻擋，然而突破防線的蟲子也稱不上少。

「弓兵，第一射，滿弓！」

該視爲箭矢被防禦住了，還是該當成削弱了敵方的飛行戰力？當然是後者。

第一道命令響起。分散配置在整個隊伍中的從軍祭司們，向神明獻上祈禱。

擔任知識神最高位祭司的老嫗開口答道。

截然不同的兩支部隊，戰鬥力卻值得信賴。

明明已不是可以上戰場的年紀，她卻挺直背脊站在這裏。

王太子點點頭。敵軍八成也會祭出恐怖邪神的權能，不過……

「噢噢，請明鑑，請明鑑！始祖（Archaeopteryx）之末裔乃一根利牙！」

──圃人真是了不起的種族。

箭鏃爲銀所制，被射中的亡者不可能毫髮無傷。

「佈下槍陣！」

而步兵的任務就是阻擋他們。

排成三列的士兵將長槍尾端刺進地面，擺好上中下三段的槍陣。

尋常馬匹照理都會害怕槍尖，然而化爲惡鬼、面無血色的馬卻不會因此畏懼。

死靈騎士們衝進槍陣，因爲前方遭到阻擋而焦躁地揮下武器。

做爲區區路障的長槍，槍柄被直接砍斷，連帶使槍兵的頭都──

「嘿！來吧來吧！」

礦人們立刻使出碎盾技。

他們以手上的鉤子扣住死靈騎士的盾、扯下來，拿戰斧猛砸。

揮下錘子、揮下斧頭，擊碎盾牌後接着攻擊下一面。無所動搖，無所畏懼，擊碎軍勢，不斷上前。

用礦人的要塞（Dwarf Fortress）形容他們將軍隊推向前方的模樣，着實貼切。

──贏得了嗎？

不能怪王太子這麼想。只要一切都按照計劃進行，肯定贏得了。

原來如此，到目前爲止，看起來說不定還是「秩序」方佔上風。

可是，喔喔，看啊。

魔神們一使出法術，充滿瘴氣的魔風就吹過戰場。

暴露在瘴氣下的士兵們，血肉活生生地腐爛、溶解，紛紛倒下。

下一刻，他們緩緩起身，兩眼閃爍異樣的光芒，拿起武器。

沒有懷疑的餘地，他們變成亡者了。

接着是被活屍咬到、被食屍者咬到、靈魂被幽鬼凍結的人們。

「那萬一我們輸掉，就是你的錯囉。」

──不過。

每次都被女魔法師當小孩子看的頭目，「好啦好啦」隨口應聲。

剛開始雖然會對她感到自卑，如今兩人已經是一對好朋友、好夥伴。

不過，負責指揮後衛，分配法術使用次數的她，深得整個團隊的信賴。

「哎呀，你累了嗎？」

「因爲等會兒的戰鬥，沒做好覺悟的傢伙跟上來只會礙手礙腳……」

雖然她有那麼點粗心大意……

「總之，得決定要前進還回頭。升降機離這裏沒多遠。」

「咦？」

死者的黎明（Dawn of the dead）亦不遠矣──

若他們能順利殺出重圍，繞到魔神後方包圍敵軍就好了……

細微的喀嚓聲，是頭目鎧甲上的金屬片碰撞出的熟悉聲響。

八成是跟平常一樣，正在檢查單刃的彎刀。

女祭司彷彿現在纔想起來，他們在墓室跟墓室間的走道休息。

女魔法師像在鬧彆扭般鼓起臉頰，這副模樣顯得比她的實際年齡更加年幼，有種不可靠的感覺。

不對，說不定他只是跟女祭司一樣，掩飾住了自身的疲憊……

「咱們法術都有省着點用，應該還行唄。」

§

「這樣不行。會被女生討厭喔？」

蟲人僧侶總是會慎重提供意見，或許是因爲他在團隊中較爲年長、經驗較爲豐富。

上面應該也差不多要開始了。頭目一面檢查武器，一面喃喃說道。

女祭司當然也一樣。她真的很感謝女魔法師對自己的各種關照。

所以，現在的她已經學會表達意見。

能來到這裏，是因爲有這些夥伴。是因爲他們願意等待自己站起來。

王太子騎在馬上，用力握緊繮繩。先專注在這件事上吧。

「目前位於路線中段。看是要走到地下十樓，還是折返，我無所謂。」

半森人（Half Elf）盜賊用讓人感覺不到迷宮有多麼黑暗的輕佻語氣回答。

不曉得會有幾個人活下來。不曉得會在這場戰鬥中受多少傷。

──不。

女祭司努力以精神百倍的聲調回答，站起身，以免讓同伴擔心。

他在前鋒的右翼、左翼皆配置了精銳騎士。

若非如此──她爲何會決定跟隨他？

「嘿嘿嘿嘿，只要咱一出手，魔神王什麼的兩三下就解決啦！」

「真是的。」

「不會有問題的。大家都這麼可靠。」

王太子吼道，表情卻透出一絲焦急。

「……說得也是。搞不好不會有下一次機會。」

決定戰爭結局的──是在遙遠的邊界。

明明是盜賊卻擔任前鋒，而且還看不出疲勞的跡象。

現在也是，大家願意一直等待她開口。

默默聽着大家商量的頭目，對她拋出問題。妳覺得呢？

他總是這樣。看起來悠悠哉哉，其實一直都有顧慮到大家。

「我想去做個了斷。」

無法只憑自己的才智做個了斷，令他非常焦躁、非常不甘。

「嗯，完全沒事。」

戰鬥拖得越久，「混沌」陣營想必會越來越壯大。

「不過法術跟體力、精神力是兩碼子事。累癱就完蛋咧。要不休息下？」

有這樣的過去還完全沒有表現出來，女祭司誠心覺得她很厲害。

呵呵呵。女戰士帶着意味深長的笑容，用長槍輕輕戳了下半森人盜賊。

那是因爲她經歷過一段艱苦的時期──女祭司之所以能察覺到，是因爲自己也一樣。

在此之前，不曉得會有多少騎士喪命？有多少人將淪爲亡者？

至今以來的冒險若是少了任何一人──肯定無法這麼順利。

「噢……」

「有事要說喔。那孩子真的很不會爲女生着想。」

妳覺得呢？

忽然被人叫到，女祭司納悶地歪過頭。

說不定在地上戰鬥的人，每個都會死。

「還好嗎？」

是女魔法師的聲音。身爲良家子女的她，聲音也很柔和。

「無須畏懼！那些身軀不屬於他們！擊潰眼前的敵人，奪回戰友！」

污濁的瘴氣、石頭地冰冷的觸感、彷彿要將人壓垮的壓力。

不只這場戰役。

「……」

大戰結束後，該如何扶養人類？如何讓土地復甦？如何重建城鎮？

「要妳管。」

所以女戰士輕聲問她「對不對？」的時候，女祭司笑了出來。

「呃……」

突然有人跟她說話，使女祭司猛然回神。

世界一定能得到救贖。

連神都無法操控骰子擲出的點數，遑論非神之人。

「直接與敵人的頭頭決戰？有趣。技癢了。」

理應迴歸天地的戰死者，變成屍兵爲敵方所用。

不，說「睜開眼睛」或許不太正確。她的視野被黑暗遮蔽了很長一段時間。

妳也包含在內啊。頭目苦笑着對女魔法師說，邁步而出。

不會單憑一個人的意見下達結論，一定會詢問所有人的看法。

蟲人僧侶喀唦喀唦地攤開自制地圖，用尖銳的爪子沿着通道劃。

就女人味來說，團隊的三名女性之內，她應該是最有魅力的。

如此低聲呢喃的，應該是蟲人僧侶。團隊裏面有兩位施法職並不罕見。

挑戰死之迷宮（Dungeon of the dead）的六名冒險者。

那就走吧。頭目一這麼說，一行人就望向彼此，同時點頭。

該走囉。聽見頭目（Leader）的聲音，女祭司睜開眼睛。

他的語氣有點冷淡，但一行人全是老相識，無傷大雅。女祭司臉上浮現微笑。

女祭司跟在後面，將天秤劍緊緊握在尚未發育的胸部前。

取得了勝利，真的就能拯救世界嗎──

神奇的是，他活潑的態度會讓人心情輕鬆起來，真該感謝他。