間 章「櫃檯小姐煩惱的故事」

「……唔──」

她很清楚不能抱怨無聊，依然忍不住嘆了口氣。

下午的冒險者公會，瀰漫着午休時間結束後的懶散鬆懈氣氛。

旁邊的同事敏銳地聽見櫃檯小姐趴在櫃檯嘆氣，問她：

「怎麼了怎麼了？發生什麼事？」

「什麼事都沒發生。」

這人身爲至高神的信徒，這種時候卻興奮地探出身子。

她可不想被同事當成玩具。

櫃檯小姐別過頭，同事哈哈笑了出來。

「是那個妳看上的新人嗎！」

「唔……」

被說中了。

準到讓人懷疑她是不是用了直覺（Inspiration）的神蹟。

但她記得那神蹟應該是屬於知識神的──……

「最近都沒見到人家？」

「……妳那什麼說法啊。」

眼看同事像只貓──還是隻玩弄老鼠時的貓──奸笑着，櫃檯小姐噘起嘴。

講得一副自己滿心盼望他來的樣子。

「有什麼關係呢？冒險者也有自己的人生嘛。」

同事笑着說。對方有權憑自身意志選擇要在何處戰鬥，在何處死亡。

「可是，那就是我們的工作喔？」

她明明還沒爲自己對他抱持的感情命名。

──操之過急？

──她犯下致命的失誤（Fumble）。

聽見這樣的傳聞時，不知爲何，胸口總會悶悶的。

可以確定她八成在研究、追尋着什麼。魔法師大多如此。

就在這時。

「有件事想拜託妳們。因爲最近搞不好會用到。」

不過，聽說她渴求着連結爲死者之夏劃下句點的十二騎士的天秤（注：暗指卡牌遊戲《魔法風雲會》中的巫術卡「Balance（日譯：天秤）」。一九九六年夏季舉辦的世界賽，由於黑色牌組強勢盛行，被玩家稱爲「黑之夏（Necro Summer）」。澳洲選手Tom Chanpheng事先預測此一態勢，以相剋的白色速攻牌組「十二騎士（12Knights）」殺入決賽，最終在極度劣勢中抽中牌組內僅一張的此卡，擊敗當時公認的世界最強玩家Mark Justice逆轉奪冠。）……這個謠言就是空穴來風了吧。

對於連有沒有明天都不曉得的冒險者來說，戀愛、黃色話題、無厘頭的謠言是珍貴的樂趣之一。

「他的委託還是一樣處理得很完美，最近好像在忙着協助魔法師小姐。」

還聽說她是某位知名魔法師的徒弟。

跟這樣子的他變得有那麼一點熟的自己，應該是少數派吧。

「這個嘛，嗯，是沒錯。」

櫃檯小姐嘴噘得越來越尖。

「畢竟我們也不是隻要會說『歡迎來到冒險者公會。請問需要什麼服務？』就好吧。」

況且歸根究柢，是她透過魔女介紹這份工作給他的。

「──打擾了。」

孤電的術士說道，櫃檯小姐反射性點頭回答：「請說？」

不如說，當初介紹委託的人就是自己。是自己沒錯，但……

孤電的術士──住在鎮外水車小屋的怪人魔法師。或者該稱爲賢者。

她在尋找始祖的極樂鳥（注：暗指《魔法風雲會》中的生物卡「Birds of paradise」。一九九三年發行的初代卡牌視保存狀況，拍賣價格可達數萬美金。）的傳聞還比較有可信度。

「戀愛……」

只不過，那個、該怎麼說纔好……

聽說公會委託她修訂怪物辭典。

不過，孤電的術士才認識沒多久，就已經和他打好關係──她是怎樣的人呢？

不負責任地道聽途說乃理所當然，沒必要一直放在心上。

見她這副德行，同事笑着輕輕撫摸她的背。

「噢，原來是因爲那個啊。」

友人臉上的笑意越來越深，櫃檯小姐爲先前脫口而出的那句話，在內心懊悔不已。

櫃檯小姐眨眨眼睛。

又沒什麼，沒錯，照理說沒什麼好在意的。

那八成就是導致她心情煩悶的最大原因──……

哥布林殺手。被這麼稱呼的冒險者是個怪人，開口閉口都是哥布林。

她知道對方僱用他當研究助手，所以他一天到晚去那棟小屋。

天秤本身是平凡無奇的東西。僅僅是因爲找到它的騎士很優秀罷了。

用骯髒的斗篷遮住臉，彷彿被從周遭的景色中截取出來，顯得特別突出的──不可思議的存在感。

「好了啦，想開點。」

「工作是爲了生存吧──？」

她發自內心覺得自己這麼任性很討厭。唉，說到底，兩人本來就一點關係都沒有。

櫃檯小姐忍不住苦笑。她覺得這位同事──這位朋友太操之過急了。

「那不做得開心一點，不是很喫虧嗎？只要盡情煩惱、盡情戀愛就行了。」

──那兩個人挺配的不是嗎？

像這樣胡思亂想、煩惱不已，擅自把不滿悶在心中，未免太一廂情願了。

──讓人心情有點煩悶呢。

不管怎樣，櫃檯小姐對他一無所知，對她也一無所知。

沒錯，只是一般的冒險者，與冒險者公會的櫃檯小姐。

開門聲傳來，有個人用正常步行的速度滑進公會。

這個想法掠過腦海，櫃檯小姐感覺到自己的臉頰瞬間泛紅。

「我知道啦。」

──這個嘛……

確實有點奇怪。櫃檯小姐也覺得不能怪別人這樣叫他。

什麼意思？櫃檯小姐轉過趴在櫃檯上的頭，用視線抗議。

冒險者有各種工作可接，得到一位老主顧。值得高興不是嗎？