間 章「愛面子也是冒險者的工作的故事」

「所以。」

在嘈雜的酒館中，長槍手攤開從佈告欄撕下的委託書。

「這就是這次的委託，明白了嗎？」

「嗯……」

長槍手慎重詢問，坐在對面的女人──擁有性感身軀的女子點頭回答。

「是很……棘手，的……工作，呢。」

「對吧？」

她講話總是斷斷續續的。長槍手用力點頭。

「那先確認情報。敵人是──」

「──妖術師（Warlock）……對、吧。」

沒錯。長槍手在內心鬆了口氣。身爲魔法師，十之八九看得懂字……

──真是，要是被人發現我不識字就糗了。

爲了捍衛尊嚴，無論如何都得隱瞞到底。

長槍手當然不打算隨便接下委託，在一無所知的狀態下執行。

所以纔會特地將委託書拿去代筆店請人念出來，而不是找公會職員。

據說，有可疑的妖術師棲息在村莊附近的洞窟。

不停從事可疑的實驗，散播詛咒，害森林的草木腐朽、野獸罹病。

這件委託來自頭痛不已的村長，長槍手卻陷入煩惱。

畢竟我方沒有施法者（Spell Caster）。這樣很危險。

長槍手是戰士，不懂法術。但他對敵人的威脅性比一般人更加敏銳。

櫃檯小姐簡直是天使。不對，是女神。第一眼見到她時就這麼覺得了。肯定沒錯。

若是那個裝備超髒的冒險者，八成會喜孜孜地去殺小鬼。

魔女睜大眼睛，大概是被長槍手這句話嚇到了。

「呵、呵……」

「……你……爲什、麼……總是……來找、我……呢？」

長槍手邊說邊整理思緒，最後「嗯」一聲得出結論。

美貌也好，髮型也好，服裝也罷，甚至是劍術、學問、信仰、魔法。

長槍手沉吟一聲，低聲說道「我想一下」，抬頭看着天花板。

「也……」

今天的工作大多都被搶光了，只剩幾件剿滅哥布林的委託。

所以纔要委託冒險者。不過──

「是，因爲……」魔女扇動美麗的睫毛。「外、表……？」

長槍手露出半是虛張聲勢──反正只要我有那個實力就沒問題！──的笑容。

感覺不壞。不，感覺很棒。他得意忘形。欣喜若狂。

他立刻回答。沒有猶豫的理由。意思是「妳在問什麼怪問題啊」。

「欸。」

「被槍刺中，人就會死。」

對於不諳武藝之人來說，是危險的行程。

「不然……」魔女纖細雪白的喉嚨發出嚥下唾液的聲音。「魔法的，技術？」

「……還有，呢？」

她優雅地點頭。

她的呼吸帶有一股甘甜香氣，是她平常就在吸的菸草吧。

「……」

不肯承認女性自我磨練所獲得的成果，心胸未免太狹窄了吧。

『有位冒險者迫切希望能與實力堅強的您組隊……』

長槍手維持着彷彿身在戰場的緊張感，喝了口檸檬水放鬆精神。

「要、怎麼做……？」

──對了，今天好像沒看到那個怪人。

「對、呀……」

填入菸草，用打火器點火，吸了一口。

「──我覺得妳人很好。」

長槍手一本正經地點頭。

不可能沒有。正因如此，才難以將其化爲言語。

他不想淪爲自己沒能力處理、就把委託貼回佈告欄的窩囊廢。

聽見長槍手的回答，魔女拉低帽檐，靠到椅背上。

櫃檯小姐介紹給他的夥伴──是眼前這位魔女。

魔女並未回應。她只是緩緩搖着頭，一副無言以對的態度。

「……之前不是接了個牧場女孩的委託嗎？」

「……哎，如果妳希望我裝一下，也是可以啦。」

「啊？」

「……我，可不覺得……自己是……那麼……好打發的、女人……唷？」

「沒道理不找妳吧。」

沒什麼難度的工作，跟散步沒兩樣。

聽見這句話，魔女只是露出頗有深意的笑容。

她有確實理解自己的美貌，反而令他抱持好感。

「但有人誇獎妳的外表、本領、心地，還是會很高興吧？」

若不先透過介紹書徹頭徹尾說明一遍，就連跟女人好好交談都做不到的傢伙，未免太沒用了。

「這也是原因之一。」

不去稱讚女性外表的男人，簡直荒天下之大謬。

他無法理解殺小鬼有什麼好玩，總而言之，長槍手陷入進退兩難的窘境。

雖然不清楚她在想什麼，這對長槍手而言反而是好事。

法術就該用法術對抗──倒也不能這麼說，但知識是任何事物都難以取代的。

──重點是我們合作過好幾次，清楚對方的個性。

長槍手突然覺得難爲情，像要掩飾般補充道。

他們一起冒險過幾次，共同行動，也會互開玩笑，說是朋友也無妨。

長槍手咧嘴露出白牙，會心一笑。

之前他們共同行動過幾次。是個美人。胸部也很大。太棒了。

「……是嗎。」

──是覺得我比想像中膚淺嗎。

「那則委託報酬不高又無聊，妳卻沒有表現出一絲不情願。」

長槍手隔着杯子看她，卻因爲那頂寬帽，看不清魔女的表情。

長槍手一本正經地點頭。

「總之，交給我吧。幹掉那隻食巖怪蟲（Rock Eater）的時候，我們也被分在一組對吧？」

魔女輕聲呢喃，緩緩取出煙管。

這樣的女性聊起天來纔有樂趣，不是很好嗎？

「這是原因之一。」

帶着一名少女到曠野的一角，再帶她回來而已。

「嗯。」

即使對方是魚人女孩，長槍手也會稱讚她鱗片的光芒。

話雖如此，事到如今也不能回頭。

就在這時，魔女突然開口。

「嗯？喔、喔。哎呀，魔法師應該也不是非得用魔法才殺得了。」