#3

我的名字叫織田作之助。是一名偵探社員。

俗話說若想要了解某人，那麼瞭解其職業便是一條捷徑。這個說法還是有一定道理的，但就我而言，那條法則並不適用。

要說理由的話，因爲無論是與偵探社相符的精神性，還是與偵探社相符的才能，我都並不具備。

我不過是個隨處可見的過時的男人。只不過是個像是掉落在路上的菸頭一樣的，尋常的三流偵探。

兩年前，我解決了「蒼之使徒」事件之後加入了偵探社。那時候的事依然記憶猶新。一切的事物都一會兒左搖一會兒右擺的。在搖擺不定的事件中，我抓住了手邊的東西， 僅僅是等待搖晃平息下來都大費了一番功夫。能夠解決事件只能說全靠了偶然。

但是既然解決了，試驗就合格了。我成爲了偵探社的一員。

自那以來，我解決偵探社收到的委託，維持着生活。撫養孤兒，喝點咖啡，休息日稍微小賭一番，夜裏在廚房寫寫小說。就過着那樣的生活。樸素、簡單而有序的，遠非能夠向誰誇耀的生活。即便如此，我對如今的生活感到心滿意足。

今天偵探社的工作，稍稍有些不太一樣。

那個時候，我爲了與約定的對象碰頭而走在商店街上。

那是將要日暮的時刻，街道浸入一片橘色的夕陽之海里，人們如同深海生物一般沉默地來往在街道上。地磚的一頭，殘留着不知道是誰昨晚留下的嘔吐物的痕跡。青年騎行的銀色自行車就如同宇宙飛船的零部件一樣，車輪旋轉閃耀着，追趕超過我。

如同被微微弄髒的咖啡果凍一般的街景。這是一幅無論怎樣都不會厭煩的光景。今天的工作是關於偵探社的新人的。名爲芥川的新人闖入了根植於這片地區的名爲港口黑手黨的非法組織的總部。這個保守來說，也都是腦袋裏少根筋一樣的無可救藥的自殺行爲。相比之下，把自己的骨頭用榔頭砸碎充當動物的餌料的行爲還算是常識範圍內。順帶一提，勸誘這名新人加入偵探社的是我。我還是一如既往一味做着搬起石頭砸自己的腳的行爲。這已經是宿命一般的癖好了，所以只能接受了。

然而眼下更要擔心的，是那個論起超出常識要比我更甚百倍的新人。

那個新人——芥川是一個強力的異能者。並且也經歷過殘酷的戰場。那個傢伙的話也許有可能突破黑手黨的防衛能力，實現與妹妹的再會。

但是，前路就到那爲止了。芥川活着迴歸日常是絕對不可能的。

港口黑手黨是這個城市黑暗之處吹拂的夜風一樣的存在。小至一條暗巷、一條陰溝， 那陣氣息都能切實地到達。

就算芥川能夠救回妹妹，從大樓中脫逃，港口黑手黨也一定會將兩人找出來，倒吊着在路旁懸首示衆吧。斬斷兄妹兩人的頸動脈掛在鉤子上，讓世人看看忤逆黑手黨的人的鮮血是如何在地上擴散開去的吧。

所以社長下達了命令。救助芥川。讓他救出妹妹的性命，平安無事地回到偵探社。

我的任務是「脫逃之後」的部分。

黑手黨不可能饒過芥川和他的妹妹。因爲事關黑手黨的顏面。要是饒過了作爲入侵者的芥川的話，於外丟了面子；而寬恕了妹妹的背叛，於內也會有損威信。能夠將強行讓這件事順水流過了就過了的，僅僅是錢和權這種程度是不行的。那麼必須的是什麼呢。

一番考量之後，我得出了一個結論。脅迫。只能那樣了。掌握黑手黨命門一般的情報，以交給政府機關爲由進行威脅。而換取情報的條件就是撤銷對芥川的報復。

我拼命地逃。即便腿被撕碎，肺被穿破了也毫不在意。拼命地奔跑、逃離。

爲此黑手黨內部的協助者是必須的。不僅是協助者，黑手黨的中樞——尤其是靠近錢的心臟部位的人則最好。於黑手黨而言，資金就是血液。在血液裏滲入了毒液還能平安無事的生物是不存在的。

而我，則是燒燬了令他哭泣的過去的牢籠、殺死了惡魔。

來自過去的聲音在腦海中迴盪。是誰的聲音？是太宰先生的。化作漆黑的枷鎖纏繞住全身的、詛咒的聲音。

在道路的前方，可以看見持槍的黑手黨成員們移動中的身影。大約有八人，阻塞了敦前進的道路。

我感到了恐懼。但並非犯下罪過的恐懼，而是名爲我無法戰勝院長老師的恐懼。我有一種僅僅是被瞥一眼血液就要從全身噴湧而出，喪失五感倒地不起的預感。

敦咆哮着。

「絕對，不可以去——，敦君。」

有埋伏。這個詞浮現在腦海中。

好可怕、好可怕、好可怕、好可怕、好可怕。

那份力量，我只使用過一次。

那一天是我的生日。因此我想讓他成爲真正意義上我誕生的日子，成爲另一層意義上的生日。

「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」

憂鬱的目光注視着盛酒的玻璃杯，指尖輕撫着玻璃杯的邊緣。

酒吧裏面如同獾的巢穴一樣狹窄、寂靜。櫃檯、酒吧、椅子，牆上陳列着各式各樣標籤的酒瓶。沒有一個店員。

我襲擊了孤兒院。

那個時候，警報聲響了起來。

以近乎野獸一般的前傾姿勢奔跑着，猛踢牆壁以直角轉過走廊，彷彿跳躍一般跑上樓梯，以立體的軌道在建築內飛奔。

化作一陣災厄之風的敦通過之後，沒有一個還保有意識的黑手黨成員。敦也幾乎沒有意識到自己做了什麼。

但卻無法從那傢伙的身邊逃走。要問爲什麼的話，是因爲那傢伙是存在於我頭腦中的怪物。「絕對，不可以——，敦君。」

野獸在咆哮。

「你的、那個是——罪惡感啊。」

要戰勝那份恐懼，需要花費漫長的年月。無數次制定了計劃又夭折。

說實話，那實在是太過於簡單就做到了。驅使部下封鎖了附近一帶，襲擊了孤兒院。切斷了電話線，破壞了移動車輛之後，化作虎的姿態闖入了宿舍。

我好不容易在黑社會的傢伙裏找到了那樣一個人。保管着黑手黨金庫的會計人員。長期從事組織資金洗錢的看守金庫的老人，興趣是盆栽和擺殘局。

敦破裂的靈魂正在發出悲鳴。無法停下來。靈魂一直持續開裂。從一年前的那個時候開始就一直如此。

院長直直地注視着我。叉着手，站在房間的裏面。

黑手黨的命令。太宰先生的命令。必須得遵守的命令。

◈ ◈ ◈

敦在黑手黨大樓的內部飛奔着。

隨即，心臟便凍結了。

當時的我並不知道，院長室長期是自動關閉、上鎖的。我之所以能夠進來，是因爲院長提前將鎖打開了。

芥川聽見那不祥的聲音轉過頭來。他準備將外套呈幕簾狀展開作爲防禦壁，但在那之前敦就蹬碎地面躍起。一面掃開布片，一面朝着芥川的懷中跳去。

絕對無法逃離。

「不要叫我七十八號。」我一字一頓地從嘴裏吐出這句話。用盡可能強硬的聲音。

那是宛如颶風，炮彈一般的經過軌跡，承受衝擊的黑手黨成員被拍在牆壁上，幾乎還沒明白髮生了什麼就暈過去了。早一秒察覺了突進的黑手黨成員反射性地舉起槍，但是在敦從身邊掠過之後，手中拿着的槍都散成了一堆廢銅爛鐵。還沒來得及察覺到這一點，鮮血已經從手腕和身體中噴出。

超出了極限的感情將腦細胞燃燒殆盡。

「絕對，不可以——，敦君。」

就算這樣，越往用地深處走，記憶的傷疤就被撕裂得越多，獻血不受控制地噴湧出來。被揍到牙齒脫落的小巷。掙扎太過激烈剝落的指甲，仍然還嵌在牆壁原位的懲罰室。餓得實在受不了溜進去，卻又恐懼之後的懲罰而出不來的食料倉庫。

但是今天，我要戰勝那份恐懼。

「絕對，不可以去——，敦君。」

奔跑中的敦的視野裏，映出了芥川的背影。

好可怕。

好可怕、好可怕、好可怕、好可怕、好可怕。

無論是怎樣過分的事也會去做。

今天是我的生日。今天，我要燒燬牢籠，再一次獲得新生。

那一瞬間，背後的門立刻關上了。結實的鐵門自動關上，門鎖發出喀嚓一聲上鎖的聲音。

但這個世界上無論是誰，都無法徹底從自己身邊逃離的。

…………………………。

「以首領之名命令你。」過去的聲音，漆黑的枷鎖，「絕對、不可以去孤兒院，敦君。……明白了嗎？」

敦的眼前一片空白。

敦的拳頭擁有空手就能劈開槍身的銳利，要是以肉身的人類爲對象的話只需要一擊便能造成致命傷。

店最裏面的位子上，接頭對象已經坐在了那裏。

我眨了眨眼。

那一天我違背了命令。

芥川的嘴脣顫動着做出小聲說話的口型。

好可怕、好可怕、好可怕、好可怕、好可怕。

他並沒有落地。急速追上來的敦抓住了芥川的肩膀靜止在半空中。

僅僅只是一味地奔向前方。爲了從恐懼中逃離。

院長臉上帶着連那也看透了一般的眼神，說道：「看來趕上了畢業典禮呢。」

朝着細節部分都詳細地記得的孤兒院裏跑去，來到了支配着這個地方的惡魔的王之城堡……院長室。

那就是自己。站在黑暗中抽抽搭搭地哭泣着的、幼小時期的自己。無法得到任何人的理解，也無法得到任何人伸出的援手的幼小的自己。爲了安慰那個小孩子，讓他停止哭泣的話，人們會無所不爲。

然後浮現出了若隱若現的、勉強算是有的微笑。

想叫也沒有喉嚨，想哭也沒有眼睛。我被全身都要變得粉碎的恐懼支配着，一邊繼續從自己身邊逃離。

因爲院長的臉上既沒有恐懼也沒有驚訝，有的僅僅只是一如既往的那種視線——俯視並支配學生的那種冰一般的視線。

而那拳頭向芥川的身體落下了無數次。

「呀，織田作。好久不見。」身穿黑外套的青年說道，「喝一杯的話是不是還早了點兒？」[1]

鑽進門中，走下通往地下的階梯。通往地下的幽暗乾燥的階梯令人產生一種時間回溯的通道一般的錯覺。還能夠聽見從店裏傳來隱約的音樂聲。

芥川的脖子伸展到了極限。就像被大型卡車撞飛一般，芥川飛越了大廳。

一陣惡寒躥過敦的全身，呼吸都停止了。

三年半未來過的孤兒院看起來非常渺小、貧弱。石灰牆裂開一道道口子，道路沒有鋪設任何東西就那樣裸露着，打水用的水井也已乾涸。彷彿就像是時間靜止了的、僅僅是在等待着枯涸的、郊野的白骨一般。

「——了——」

無論是怎樣的人，頭腦中都存在着一個小孩子。

爲了焚燬過去。

「不可能——」

我踹開了房門。

伴隨着一聲獸哮，敦朝着黑手黨成員們衝過去。

是告知午飯後掃除時間的警報聲。一瞬間，憑藉意志力抑制住了身體擅自作出反應的動作。

在那裏的人並不是老人。

一年前，我已經作爲遊擊部隊的一員，站到能夠調動相當數目的部下和情報的位置。獲得了無論是讓市內警察內部協力者泄露情報，還是使傷害事件大事化小小事化了都成爲可能的力量。

敦腦子裏滿是追擊芥川的事，換而言之，也就是營救鏡花這一件事。其他所有的事物都從被空白的腦海中消失了。

我知道的。那傢伙無論天涯海角都會追過來。

芥川被拍在牆上，一瞬間意識一空。如同斷了線的人偶，倒向面前的地面。

「絕對，不可以——，敦君。」

敦的拳頭停住了。

敦無法停下攻擊。即使想要停下來也停不下來。被恐懼驅動的身體已經拒絕了來自意志的控制。

無論打了多少拳，敦都沒有停下攻擊。睜大的瞳眸里布滿了極大的恐懼。雙手發顫， 牙齒咔咔作響，全身上下都冒出冷汗。

那傢伙從黑暗中追了過來。

一拳、一拳、一拳、一拳、一拳。如同機關槍的連射一樣砸落的拳頭之雨粉碎着芥川的身體，他背後的壁面裂開一道龜裂的口子。芥川的身體就像發條一樣搖晃着。

「真遲啊，七十八號。」院長老師說道。

「啊……」

「……誰啊、你是？」

能夠聽見聲音。師傅的聲音。

對方指定接頭的地點是暗巷裏的某間破舊酒吧。

「懷念嗎？」院長俯視着我說道，「這是秩序的聲音。告知你們是什麼規定着你們的聲音。」

敦咆哮一聲，加速衝了過去。

「畢業典禮？」

敦將抓住的肩膀按在牆壁上，朝着被釘在牆上的芥川的身體一拳接一拳地揍過去。

「滾開！」

「明白、了。你的——那個、並非恐懼。」

只要不將這一切燒燬殆盡，記憶中的小孩子就不會停止哭泣。這是無論誰都能簡單地明白的道理。

敦一拳揍上啞然的芥川的臉。

順着我的聲音，那個人抬起了頭，隔着長長的睫毛望着我。

拿出勇氣的理由有好幾個。其中之一在他人看來是不值一提的理由。

時間是黃昏時分，酒吧開業之前。但不知是不是接頭對象事先安排好了，木門打開着。

「確實如此。」我瞪着院長，「這個孤兒院沒有時鐘。因此我們只有憑藉這個警報聲決定自己的行動。這是束縛着我們的聲音。而施行束縛的是這個孤兒院唯一帶着鐘的人。……就是您。」

我抬起了視線，望着牆上的時鐘。陳舊的糖稀色的擺鐘。

與過去並沒有什麼變化，如同神明一樣記刻着時間。

「『擁有鐘錶是被確立的、擁有獨立意志的人的證明。』」院長背誦着宣告過幾百次的臺詞，「『因此——』」

「因此，對於爲了被支配被教育而活着的你們來說，鐘錶是沒有必要的。」我將臺詞的剩餘部分背誦了出來，「您如此說着，禁止了私有鐘錶。一度曾有用自己存起來的錢準備買表的最高年級的學生。他在受到生不如死的虐待後被驅逐了出去。」

「是的。但是你並沒有犯下那樣愚蠢的過錯呢，七十八號。實在是很順從。」 那樣說着，院長伸手取過桌子上的一個木箱。

那是一個沒有見過的白色木箱。比手掌要稍微大一點，沒有裝飾。

「那個箱子是什麼。」我的聲音顫抖着。

「這不是顯而易見的嗎。」院長用平坦的聲音說道，「是畢業的證明。」

有埋伏。箱子。——不好的預感一直膨脹到喉嚨口。

「畢業？畢業是什麼意思。這個箱子是什麼！你想用裏面的東西對我做什麼！」

院長拿着箱子走近。我全身冷汗直冒。

箱子裏的一定是武器吧。但是身體卻無法動彈。

冷靜下來。我拼命地對自己說道。在這種近距離進行格鬥的話我會獲勝。就算木箱中的是手槍，小型的手槍子彈對我也無法造成致命傷。

但是，院長知道我會來。並且也應該知道我擁有虎的能力。那樣的話……。

是炸彈嗎？

在這個密室中引爆炸彈的話，爆炸的衝擊波會反彈回來，殺傷力會增強數倍。如果是高性能的炸藥的的話，就會在虎的再生能力發動之前就將我的腦袋炸爛吧。

我發動了異能的虎，集中了聽覺。然後我僵住了。

增強了數倍的聽力能夠聽見從木箱中傳來的、在計着什麼時的聲音——滴答、滴答、能夠聽見這樣的聲響。

不好。

院長在喃喃着什麼。

「還記得我的教誨嗎？」院長走了過來，「『無法守護他人的人，沒有活着的價值。』」

「啊……？」

頭腦中，赤紅的警報還在和「反抗啊」的單詞一同迴響着。

祝你生日快樂

「嘎——！」

那個時候院長朝我伸展開了手臂，就像父親擁抱孩子的時候一樣。

不論是院長，還是孤兒院的其他人，關於「食人之虎」的真相全部都向我保密了。破壞了孤兒院，並做出了傷人行爲的兇暴的白虎。虎發狂的頻率絕不低，至少孤兒院裏的老師們應該是發現了它的真面目的。但是沒有一個人向我挑明。

銀腳步沉重搖搖晃晃地走着，手一接觸到監控面板，膝蓋就失去了力氣癱坐在了地上。

我一直不知道自己是喫人的老虎。

「不是的，不是的，不是的，不是的，不是的！」敦一邊落拳一邊大叫，「不是的， 我只是不知道而已！我，還有，什麼其他方法！」

「在被打的瞬間，用異能切斷了自己表皮下方。在那裏製作空間斷裂，防住了浸透肉和骨頭的打擊。」芥川撫摸着自己的皮膚說道，「這是在下的殺手鐧，最終防禦手段。雖然沒預料到會這麼早用到。」

真相明瞭了。

身體的末端擅自顫抖了起來。心臟的鼓動變大。

不對、不對、不對、不對、不對。

芥川的外套已經沒有了防禦動作。

而後將耳朵靠上了桌上放置的通話終端。

是一個打開的木箱，裏面的東西在地板上滾動。我看見了它。是一塊手錶。

——擁有手錶，便證明了此人擁有一個明確的意志。

耳朵雖然聽見了那話的內容，但卻無法傳遞給大腦。

但是他已經什麼都不會說了。

院長比任何人都瞭解我。

芥川慢慢地，彷彿幽靈一般站了起來。

在芥川的周圍，如同活過來了一樣布刃在蠢動。緊接着，刃貫穿了敦的肩、腹、喉、大腿，像槍一樣伸長並將他釘在了背後的牆上。

「住口。」我聲音顫抖地說道，「不要過來。」

爲了調查虎而祕密來到孤兒院的研究者，被虎殺掉了。那是一個擁有如同霧靄一樣白色的長髮，和如同蘋果一樣赤紅眼瞳的研究者。如果將他的死亡公開，從而導致軍警介入的話，作爲在當時已經被認定爲災害指定猛獸的虎的真身的我，毫無疑問會被抓走處死的吧。

黑手黨大樓三十五層，中央監控室。

敦在仰躺着的芥川的身體上着地。雙腳像騎馬一樣夾住芥川，雙拳像流星一樣砸下。芥川的背後，地磚呈放射狀碎裂分散。

「唔哇啊啊啊啊！」

這時突然，落在地板上的木箱進入了視線的一角。

◈ ◈ ◈

「不論你是怎樣的人。」銀弱弱地轉動控制面板的鑰匙，動着帶有號碼的把手。「我只要你還活着，就足夠了。」

院長死在了地上。

我甩飛院長的身體，跪坐在倒在地上的身體的上方。

其中一個影像，映出了芥川和敦。用異能釘住了敦的芥川，現在正要奪去對手的生命。

爲什麼寫着那樣的文字呢。爲什麼會裝着手錶那樣的東西呢。

直到我到了能控制並接納自己體內的老虎的年齡之前，都不得不看管着我不讓我外出這件事——。

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「以恐怖與贖罪爲燃料的異能者啊。」芥川一邊走向敦一邊說道。「你的恐怖，我也不是不能理解。如果說這個世間有最糟的東西，那就是後悔。若是一邊想着『如果那個時候那麼做了的話』一邊生活的話，那便是地獄。」

全身都在出血，然而他的腳步堅實。

什麼都沒說。已經沒有辦法再說了。

直到這時，院長最後喃喃的話語才終於傳達到了大腦。

水聲響起。

我的手腕貫穿了院長的胸口。貫穿了過去，手指一直穿過了後背。

敦的左手被從肘部切斷，拖着如尾巴一般的血液掉在了地上。

芥川逐漸接近着敦。其眼中是如同剃刀一般銳利的光。

銀搖晃着站起，朝向了監視室的控制面板。

終於，沒有了可毆打的對象，拳頭上傳來的觸感只有地面的堅硬了，我才停住了拳頭。

「啊……」敦的眼睛裏失去了焦點，「嗚啊……啊啊，啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊！」

被抓住肩膀，釘在了牆上的芥川，用喘鳴一樣的聲音說道。

也包括假如我知道了自己的就是虎的話，我多半無法忍受這件事。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

反抗啊、反抗啊、反抗啊、反抗啊。反抗啊敦。不然就是死路一條。

恐懼。那是銘刻進靈魂的、絕對的支配者。

芥川的身體，在空中畫出了一道拋物線。以非自然的姿態落下。再次彈跳，一直滾到了建築物一端的窗邊。

接着確認了我沒有變身期間的記憶，就將我一直關在地下的反省室裏了。

敦大叫着，扔開了芥川的身體。

是有這個可能性的。如果他還活着的話，或許在未來的某一天。

手錶是全新的。以這間孤兒院的經營狀況來看，購買這麼名貴的手錶是一個不小的負擔吧。

「哥哥……請不要，再繼續了」沙啞的聲音，對着影像中的兄長訴說。「再殺下去，你就無法活着回來了……」

「可是，現在這個瞬間的你，對在下來說不過是阻擋在通往妹妹路上的障礙物。在下不會再後悔。因此要將你切碎捨棄，繼續向前。」

鈍聲。

反抗啊！

即使拳頭傳來打斷人臉骨頭的討厭觸感，我也沒有停止揮拳。

「哥哥……」銀將頭靠在牆壁上，彷彿被留在雪山上的人一樣抱緊膝蓋蜷縮一團。室內沒有人，並且光線昏暗。僅有映照着建築物內部的一整面墻的監視影像，向室內投下了沒有溫度的光。

◈ ◈ ◈

全身的細胞都發出了尖叫。

這是宿命。這個人是無法反抗的宿命。

就算我能變得更加強大，不管有多麼驕傲，他都不可能再對我說話了。

所以，我一直堅信虎是從遠處的哪裏出現的猛獸。

刺穿了敦的布刃們扭曲、膨脹。肉被攪動的劇痛，讓敦發出悲鳴。

院長，把那件事抹掉了。

突然，芥川輕聲說。

「這真是弱者常有的自我辯護啊。」

不過，無論真相多麼快速地貫穿胸膛，頭腦也不想再理解任何事情了。

芥川的布刃化作寬厚的斷頭臺，舉到了敦的眼前。

這是，什麼？

「快住手，哥哥。」銀向通話終端說道。「就那樣回去吧。」

「住口！」

那是已經超越了人類的領域，等同於隕石連續落下的壓倒性的破壞。

掉落在一旁的紙片上寫着一句話。

毆打、毆打、毆打。大量的血液在地上四濺開來。

做的真好。——這不是挺能幹的嘛。之類的話。

——是從這裏畢業所需的物品。

將研究者的屍體順河飄走，持有物也都燒掉了。隨後讓孤兒院裏的所有人統一口徑， 說從來沒有研究者拜訪過這裏。

之後經過調查，我明白了他們這麼做的原因。

現在回想起來，不自然的地方有好幾處。

「——、——」

因爲我把他殺了。

昏暗的房間門打開，氣喘吁吁的銀進入了室內。

◈ ◈ ◈

「到今天爲止，我的教育就到此結束了。」

「你這傢伙的，那個是——罪惡感。」

院長站在我的面前，張開了雙手。就像一個身形龐大的支配者。

◈ ◈ ◈

「沒錯。……這樣就好。

銀在顫抖。然而，那並非是出於寒冷。

世界上最想聽到的話語已經無法再次得到。

什麼？

在那之後，每當虎發狂，院長都進行了事後處理。爲了不讓周圍出現損害，爲了不讓我傷害任何人，他便將我隔離在了地下室裏。

聽到那番話，敦的表情因膽怯而動搖。

不知爲何那個時候，我突然意識到了。

反抗啊、反抗啊、反抗啊、反抗啊。

「爲、什麼……」敦用混合着血的聲音說道，「明明受到了，那麼多的，攻擊……」

腳擅自後退了一步。

「快住手，哥哥。」芥川和敦所在的大房間裏，響徹了銀的聲音。「就那樣回去吧。」

「銀。」芥川回頭，尋找聲音的來源。「銀，你在哪？」

「放棄我的事情，回去吧。」銀的嗓音，是拒絕顯露感情，並將其扼殺了一樣的平坦。「還不明白嗎？我要是想見你隨時都能見到。因爲我在四年前不是被綁架，而是以自己的意志接受了首領（BOSS）——那個孤獨的人的邀請。沒有去你的身邊，是因爲你是不可以擁有重要的人的人。」

「什麼？」芥川狼狽地仰望着彷彿從四面八方傳來的銀的聲音。「究竟是什麼意思？」

「你的破壞與黑手黨的不同，黑手黨的破壞中有意圖與合理性。可是你的卻沒有。你的暴力，是捲入心愛的人將一切都破壞殆盡。就連自己也是。因爲哥哥是——」

銀的話語在這裏停了一次。她的聲音只沉默了彷彿在吸入勇氣一般的一點時間，隨後便再次在大房間中迴響。

「因爲哥哥，是生在惡這一側的人類。」

芥川的雙手，有氣無力地垂了下來。

他的臉上，浮現出了彷彿與雙親走散的孩子一樣困惑的表情。

「在下是，惡？那就是你不回來的理由？」芥川用困惑的聲音說道。「不明白，銀。什麼都不明白。你在說些什麼，我完全無法理解。」

聲音沒有回答。

「銀，快回答！在下到底有哪裏不夠？要怎麼做才能奪回你？」

聲音依然沒有回答。

因爲聲音通信已經切斷了。

「我不明白——銀！快回答！求你了銀！」

突然牆壁粉碎，四下飛散。

比芥川回頭更迅速，異能的布被扯碎。獸的咆哮。

在那裏的已經不是敦。連人類也不是。

「什——」芥川驚愕地睜大了眼，「白虎——！？」

匹敵小型汽車的巨大身體，衝擊芥川的身軀。

而後我坐在了指定位置的旁邊，與男人隔了一個座椅的位置，爲了以防萬一。

重疊的一人一虎，猛地撞碎了窗玻璃，打碎並突破了。

青年欲言又止的試圖開口，最後只得勉強說道，「織田作，你聽我說，我是……」

名爲太宰的青年回到了座位，舉起自己的酒杯做出乾杯的示意。但我沒有回應他， 也沒有碰自己的酒。畢竟還不能辨明對方是否爲能足夠信任的人。

「這麼硬嗎。」我說道，「那樣的話，要怎麼喫纔好呢？」

青年突然，似乎連正常呼吸也無法做到了。

「你已經持有工具了。」青年目光澄澈地說道，「要是你都不能寫的話，這世間誰都寫不了。關於這點我可以向你保證。你保持信心就好。」

最初就是這麼打算的，他這麼說。聽到這個臺詞，我腦中萌生了一個念頭。是相當離奇的念頭。但這樣一切事情都合理了。

太宰再也沒有回頭，登上了店內的樓梯，最終消失在視野內。

我沒有動，直盯着面前的青年。

這聽起來也像是真心話。真是，事到如今已經完全不能相信自己的眼力了。似乎主動戳瞎自己的眼睛來交涉生存率還比較高。

太宰的臺詞，與喘息般的吐息一同消失在空氣中。感情的殘渣在空氣中漂浮。

「謝謝。但是纔剛見面不久的人就算保證，也沒有說服力。」

我重新打量了一次這家店。

在酒館等待着的男人，露出了與生俱來一般的圓滑的微笑。

「看來要救芥川，不能不另想辦法了。」我道，「雖然是我能夠活着走出這裏之後的話了。」

由於是被相當大的勁頭撞擊出去的，芥川離牆壁有很遠的距離。他將所有布刃都朝牆面展開。

我說了「是嗎」。連自己都覺得很蠢的回應。但是對方的臺詞究竟是投向哪裏，是瞄準怎樣的着陸點發射的呢，我完全想象不到。

「對了，差點忘記很重要的事了。……織田作，我聽說了哦。你通過了小說的新人賞？」

男人露出想在若有所思的表情，低頭看着身旁空着的座椅，隨後走進吧檯內側調酒。然後，他自我介紹道，我是太宰。

稍微思考了一下後，我決定提出本來的目的。

「……那是什麼？」

表情扭曲着，視線在空中劃過無意義的軌跡。

「不要叫我織田作。」發出的銳利聲音就連自己都覺得很意外，「沒有理由被敵人這麼叫。」

在他們面前的——是一無所有的半空。

這句話讓青年的表情產生了些微的裂縫。真的僅有一瞬，我察覺到青年臉上閃過像是被貫穿心臟的驚愕。但是隻有一瞬。很快青年便回到像是活了兩千年般的仙人一樣的微笑。不過這樣就足夠了。

就連自己都不知道是爲什麼，接受了這個請求。我將槍收回懷中。

那樣的視線太過認真，以致我條件反射地要去相信對方的話。不過若是傳說中著名的港口黑手黨首領，要騙過我這種三流偵探應該和呼吸一樣簡單。我重新握住了手槍。

男人從我身上移開視線，低頭笑了。那不是對我，而是對他自己的微笑。更進一步說的話，也可以看做是他不知道還可以做出什麼表情所以只做出了微笑的樣子。

「多年夙願一朝實現，我當時下意識就抱着啞彈跳起來了哦！就覺得這件事無論如何也想和你分享。」

我望着太宰。

空中的芥川展開羅生門的布。這裏的高度是地面三十層，若是這樣直接落下，不論多強勁的肉體都無法承受。除了用衣刃刺入建築物的牆面來支撐體重以外別無他法。

「爲什麼？」

「織田作，我有件很有意思的事，要聽嗎？」突然，青年像是忍不住地開口道。

beast08

像是迷失了道路的少年，終於找到了自己家時的笑容。

手槍正瞄準着太宰。

好久一段時間內，太宰都沉默地喝着酒。只有酒杯中冰塊旋轉的聲音，代替了語言迴響着。

沉默降臨。店內的音樂，配合旋律悲哀的鋼琴曲，溫柔地演奏着離別的曲調。

張開嘴，又閉上。像是在與看不見的東西戰鬥着。

「想寫的東西只有一本。那些已經收在這裏了。」我用手指敲了敲自己的腦袋示意。「但我沒有能將它映射到現實世界中所必須的工具和技術。覺得自己就像是隻拿一根小冰杖，在世界最高峯的靈山前無所適從的登山家一樣。」

我撓了撓頭說道。

真是個奇怪的男人。

「總之坐下吧，織田作。」男人指了指自己身邊的吧檯椅，「要喝什麼？」

我試着考慮了一下那樣的可能性。「姑且就算是這樣，」我說，「你對芥川做的事也不會抹消。」

我稍微思考了一段時間，說道，是這樣的。

「嘁——」

我看向青年的臉。青年的眼睛是認真的。那個目光十分有力，筆直地朝向我。

「把手槍拿走。」

這把手槍似乎很不中青年的意。青年像是在忍耐些什麼般望着手槍。

是手槍。

「芥川君，似乎遇到了不錯的前輩呢。」

「不。是第一次見面。」他這麼說着，杯子裏的冰塊叮噹作響，「來這家店也是第一次，喝這裏的酒也是第一次，與你在這裏遇到也是第一次哦，織田作。」

不論是薰染上了菸草的煙霧的墻壁，隨着時間流逝已經幾乎變成黑色的柱子，還是墻上的酒櫃和照明，都同樣地經歷了很長很長一段時間的洗禮。店面很小，如果有客人來了行人們就會和他擦身而過吧。構成了店內空間的要素都很不顯眼，但卻令人感到親切。這個空間就是爲了和別人一起度過私密的時光而造的。

「不是想做首領纔去當的。」青年的視線貫穿了我，「是真的。」

我將酒杯放在桌上。

「沒法做到的建議。怪對手不好。」我將手指輕輕放在扳機上說道，「畢竟對手是這條街道的夜的化身，港口黑手黨的首領。要是這次會面本身說不定是黑手黨的陷阱， 就更是這樣了。」

青年臉上，方纔少年感滿滿的稚氣消失了。

這個就連我也嚇了一跳。「究竟是從哪裏入手這種情報的？」

◈ ◈ ◈

太宰臉上浮現出了略微安心的表情，從座位上站起身。

「這個世界只是無數世界中的一個哦。」這麼說着，然後像是訴說般望向我，「然後在別的——本來的世界，我和你是朋友。在這個酒吧喝着酒，聊些無聊的話打發時間。」

「是的哦。」青年露出了困擾的表情微微笑道，「沒有被那樣叫過嗎？」

「不久之前，我終於處理了一個啞彈。」

關門的聲音，靜靜地迴響在店裏。

「什麼？」

「沒有過。」我坦率地回答。大部分的人都叫我織田。那種在微妙的地方斷句的叫法就算只被叫過一次也很難忘記。

「好久不見？」我一邊走向那個男人一邊問道，「我們有見過面嗎？」

一瞬間，有了絕不可能的想象。——覺得面前的青年似乎快要哭出來了。但那不可能。是不合常理的想象。

太宰的視線停留在那個上。

一段時間內，誰都沒有說話。

「你注意到了呢。」青年說道。

「這個世界？」

「織田作。我是爲了什麼把芥川君招到黑手黨，你這麼問了吧。」他道，「這是， 爲了守護這個世界。」

只是將腦海中浮現的東西直截了當地說了出去的臺詞。

「我要走了。」太宰靜靜地看了眼槍口，而後看向我，「想開槍的話就開吧。但如果允許我的任性請求的話，能至少忍耐着不要在這家店裏開槍嗎？別的地方，在哪裏都無所謂。」

笑着的青年，給人與之前完全不同的印象。擁有被稱爲少年也不爲過的稚氣。

努力用飛舞着的布的前端去觸碰外牆。——還有一點。

是一家不錯的店。但也不能說是一家適合與黑手黨的內奸討論背叛方案的店。

「我從來沒想過要給你設什麼陷阱。」青年說道。

「還有一件事。想要給你嚐嚐的硬豆腐，那個已經改良完成了。無論是味道還是硬度提高了三成！讓部下試着嚐了嚐味道，都崩到牙齒了哦！你喫的時候也注意點比較好！」

「什麼？」

而後便如預想的，青年很快回到原來的表情。「是這樣呢。」他點點頭，「我隨便說說的，忘了它吧。」

「沒有我調查不到的事情喲。」青年臉上浮現出了神祕的笑容。

「僥倖猜對而已。」我搖搖頭。「雖說這樣但至少還是有些根據的。你知道芥川的名字。關於芥川的交易，明明還沒有開始說纔對。而且，你說最初就沒有打算對於芥川進行報復。也就是說你應該之前就知道芥川會入侵黑手黨大樓。能做到這種預測的只可能有一人。就是向偵探社送來照片和信的，黑手黨的首領。」

於是，我決定試一下大膽地套話。「你是爲了什麼纔要把芥川引到黑手黨，太宰？」

「芥川君的事，你不需要擔心什麼。從明天開始，我保證黑手黨不會對他造成任何傷害。例外和保留事項也都不會有，我保證他會完全平穩地生活。……雖是這樣說，最初就是這麼打算的。假如他能活着從建築物裏出來的話。」

「螺絲錐子（gimlet）。不要苦酒（bitter）。」

青年盯着我。像是從幾千年後的未來送來的視線。隨後小聲地，以很低的聲音說道。

「謝謝。」太宰略微笑了下，背向我離開了。「再見，織田作。」

「宣告交涉決裂的附加品。」我以平坦的聲音說道，「本來是用大炮都會覺得不安的對手，但不巧手裏只拿了這個。」

在店內輕聲迴響的爵士樂正在歌唱離別。

雖然古老卻十分注重保養的手槍。愛用到甚至能稱爲搭檔程度。若是用這把手槍的話，就算閉着眼也能夠擊中目標。

芥川與白虎，向着黑手黨大樓的外面，一躍而下。

在那時，踏着外壁一躍而起的老虎猛撞了上來。

「情報有點錯誤。只是爲了練習小說胡亂寫的劣作，偶然被某個出版社的人看到了。之後，被邀請說要不要好好地執筆寫一部的小說呢。但是說實話，我完全沒有自信。」

芥川與虎從空中落下。

「我的部下陷入危機了。」我說道，「我想大致經過你也已經聽說了，他在黑手黨本部惹出了不小的麻煩。能四肢健全的活着回來，就算是奇蹟了。但即使活着回來，也會被黑手黨不斷地危及性命。爲了預防這種事，我纔在這裏。期待能夠和你達成某些對彼此都有利的交易。」

「其實，我也不知道！」這麼說着的少年笑了。似乎發自內心很高興。

而後在那旁邊，我將從懷中取出的那個並排放在桌上。

「叫你到這裏來，是爲了最後和你說聲再見的。」隔了足夠久之後，青年說道，「有可以說再見的對象的人生，是不錯的人生。若對方有能爲那樣的再見感到悲傷，就更不用說了。不是嗎？」

青年杯中的冰塊發出咔啦的聲響。我看向他，青年拿着杯子僵住了。拿着杯子的手也好，少年一般的表情也好，就連呼吸，也像是凍住了般靜止了。

「我有一件事想問。」我詢問了我在意的地方，「織田作，那是在叫我嗎？」

「很辛苦啊。」青年嘟囔道，「真的很辛苦啊。在沒有你的組織裏與 mimic 對戰，在森先生之後無可奈何的接替，與一切爲敵擴大了組織。全都是爲了這個世界的——」

◈ ◈ ◈

「喀哈……」

芥川噴出鮮血。全身的骨頭髮出嘎啦嘎啦的聲音。承受接近自己十倍體重的白虎的衝撞，芥川的身體離牆面更遠了。建築物已經遙不可及了。

前後左右，不論怎麼尋找都沒有能夠抓手的地方，完全處於凌空狀態。

薄暮時分。在燃燒起來的夕照中，芥川逐漸下落。

芥川的異能很強大，但僅限於讓自己的衣服變形，不可避免的被射程距離所限制。就算將注入全部異能的布伸展出去，也不知道能不能夠抵達。不過，事到如今只能這麼做了。

芥川正想這麼做。但是老虎卻不允許。虎牙上下貫穿了芥川的肩膀。

「咕啊啊啊啊啊！」

巨大的下顎咬住了肩膀。鮮血飛濺出來。老虎的雙顎中，響起骨骼碎裂的聲音。

骨折。重要的血管損傷。

這時只要老虎稍微用力轉一下頭，就能簡單地咬下肩膀吧。芥川將充滿異能的布從肩膀下的皮膚中滑進去，作爲臨時的鎧甲。老虎超常的咬合力，與連空間都能撕裂的芥川的異能對抗着，發出嘎吱嘎吱的聲音。

在這期間，兩人的身體也在持續着自由落體。高度已經不足二十層了。

「可惡……！」

芥川咒罵道。哪怕就這樣衝擊地面，老虎——敦也會活下來的吧。畢竟他有強韌的身體與異常的再生能力。但是自己絕對會死。

如果使用空間斷絕，就可以隔絕與地面激烈衝突的衝擊。但是即便如此，高速落下的自己的身體會在墜落瞬間驟停，這個事實是無法改變的。若是在一瞬間承受那樣劇烈的急速減速，大腦與內臟會忍受不住而崩潰的吧。就跟裝進堅固的盒子裏的甜點，摔落在地上也會崩毀是一個道理。

在那之前把布伸向牆面嗎。不行。只要解除防禦，哪怕只有一瞬，肩膀也會被咬下。那麼在落地之前就會死。

結論。

除了死沒有其他結果。

「……休想。」芥川用混雜着鮮血的聲音咆哮道，「休想，休想，休想！在下不會死！在下要活着把妹妹……」

——沒有去你的身邊，是因爲你是不可以擁有重要的人的人。

芥川的聲音戛然而止。

寂靜，被一道破風聲貫穿。

「在下要，把妹妹……」

銀狼蠕動着，變得越來越巨大。

「什，」

「難道，」芥川睜大了眼睛。「從那種距離，過來嗎？」

「咕嗚……！」

芥川用以防禦的異能布在老虎的口中化爲無數細針。爆發性地變長，從下顎的內側貫穿了整張臉。無防備地被從口中刺穿的老虎發出悲鳴，鬆開了口。

四腳獸一般用手腳攀附在牆面上的敦。

被垂直向上擊飛的芥川撞碎了大樓的混凝土，隨着紛散的玻璃碎片上升。

在黑手黨本部大樓的牆面上，兩位異能者對峙着。

將衣刃集中在鞋底，垂直在牆面上奔跑突進。與野獸疾走般襲來的敦，在中央激烈碰撞。

「什——」

抓住鋼筋，芥川像鐘擺一樣蕩過去，落在牆面的側面。用布作爲緩衝材料抵消衝擊， 以布刃刺入牆面固定自己的身體。

——因爲哥哥，是生在惡這一側的人類。

——說要復仇？爲了這個就算死去也可以？你死了之後——被留在這座城市的令妹會遭遇什麼，你都沒有想象過嗎？

芥川咆哮着，向前方奔跑出去。

藉着衣刃刺入牆面的反作用力，芥川的身體遠離了牆壁。

大聲叫喊着的人物——是偵探社員，宮澤賢治。

劃出炮彈一樣軌道的鋼筋穿過芥川的腳下，刺入黑手黨大樓的外壁。牆面被破壞， 整棟大樓都在震動。

建築用的鋼筋從芥川的近旁飛過，捅入黑手黨大樓。

下一個瞬間，芥川的身體受到了來自反方向的強勁拉力。

敦的強大是有理由的。強勁的異能，再加上四年半的時間內鍛鍊和持續累積的經歷， 以及無論如何，他有戰鬥的動機。那便是如同詛咒般從過去傳來的呼喚。是名爲後悔的強心劑。

「嘁……！」

對於持續戰鬥會因失血而死的芥川而言，取勝的可能性只有一個。那便是敢於跳入對方擅長的近距離攻擊範圍，在那裏注入全部異能速戰速決。只有這一條路。

——你是無法成爲好人的。一眼就能明白。

「一秒、也不能、讓你、多活。」敦瞪着芥川。那樣的眼神中寄宿着恐懼。「要實現和院長的約定。我決定了，我要，實現和院長老師的約定。」

——空間斷絕，不，來不及！

「嗚噢噢噢噢噢噢噢！」

緊張從芥川的臉上消失了。

「請你！抓住！這個——！」

敦的右拳從最近的距離突擊過來。

在被極具衝擊性的拳頭擊中之前——芥川的衣服有了反應。

老虎咆哮着。爲了不讓芥川逃脫，這次瞄準脖子張開了口。

那是平淡無奇的鋼筋。然而若是沒有看錯的話，這根鋼筋是從建築物的反面，從街道那裏飛過來的。看起來像是能讓這種東西飛過來的源頭，在那反面什麼都——

一口氣被吹飛將近十層的芥川，在明暗閃爍的視野盡頭，捕捉到了那個身影。敦追着獵物，在大樓牆面上垂直奔跑的身影。

幾乎有大人兩倍身高長的鋼筋劃破天空，向道路另一邊飛了過去。

想要救出妹妹。理應是那樣纔對。這份誓言是正確的、強勁的，不論面對多麼堅固的堡壘，也應該能夠僅憑誓言的意志就能夠攻破。

芥川驚訝地望向鋼筋。

「不要妨礙我。」敦的眼球內寄宿的黃色光芒銳利閃耀着。「不要妨礙我、我要、守護和院長先生的、約定、約、定唔哦哦嗷嗷嗷啊啊！！」

由於異能的使用超過了極限，放鬆了止血，血從芥川的全身流出。即便如此攻擊的力道卻沒有減緩。狼變得巨大，獠牙愈加鋒利。

「羅生門——棘。」

調動手中持有的所有布，總算勉強夠到了鋼筋的前端。布料像是勾爪一樣彎曲起來， 掛在上面固定住了。

抓着老虎毛髮的手指，放鬆了力道。

一人一虎持續下落。

「咕啊。」敦的口中漏出痛吟。

狼的兩顎被撕裂，異能隨霧消散。

敦掄起拳頭。

他正將鋼筋夾在腋下。

織田前輩這樣說。

——不要追逐那匹名爲自己的野獸。

而自己有那種東西嗎？

布被用力拽了過去。

「那是。」

芥川口中漏出呻吟般的呢喃。

因此，「黑衣男」纔沒有邀請自己。

肩膀上被老虎的牙齒貫穿的傷口，已經用異能的布做了緊急處理。即便如此，也無法讓流掉的血回來，無法讓骨頭恢復到原本的樣子。

他是知道的。自己的心中棲息着一匹巨大的猛獸這件事。四年前的某日，在「無心之犬」第一次擁有感情時孕育的，邪惡的野獸。它讓自己丟棄了妹妹，引誘自己步入死地，將一切摧毀。

「什——」

如果是這個的話——能碰到。

白色死神咆哮着。

「怎麼可能——！」

從手肘前端變出了巨大的狼頭，隨着揮出去的拳頭放了出去。狼的上下兩顎，咬住了在瞬間舉起兩手做出防禦的敦的兩臂。銀色的牙貫穿了手臂。

銀所說的，是這種意思啊。

在隔着道路的對面，正在建設中的高層建築物的中層，有誰在那裏。

因衝擊而失去意識，因與牆壁撞擊的激痛回神，又在颳着牆壁上升的疼痛中失去意識，而後再度甦醒。

敦的體重附加在芥川身上，芥川除了承受別無他法。

無法回到在下身邊，是那種意思啊。

「不對！不對，不對，不對！」

芥川回過頭確認老虎的身影。

——好強。

狼的嘴在逐漸張大。是敦在試圖用兩腕從內部撬開。

敦被切斷的手腕不知何時再生了，又再度恢復到以前無傷的狀態。是虎的再生能力帶來的超再生。

「羅生門——銀狼咬！」

芥川衣服的下襬發生了變化。

在窮途末路的緊要關頭躲過一劫，芥川輕輕地鬆了一口氣。

「不要妨礙我啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

賢治將鋼筋投擲了出去。

理應將芥川擊碎的敦的拳頭撞擊牆壁。牆面材質化爲無數的瓦礫飛濺出去。

是啊。

似是回應對方，敦踩着牆面跳起。

賢治舉起鋼筋，像標槍投手一般架在肩膀上。而後開始助跑。

——非也。

然而老虎不見了。空中哪裏都找不到。

芥川努力集中朦朧的意識，向那根鋼筋伸出布料。

「就算被刺穿到那種程度，也還能恢復到，無傷狀態嗎。」芥川捂着肩膀喘着粗氣， 「這就是、港口黑手黨的、白色死神……」

用外套的布刃刺入牆面，斜着站在牆面上的芥川。

敦也像鐘擺一樣運動，而後落在牆面上。手腳變爲老虎的爪子抓住牆面，將自己的身體固定住。

向着奈落底端。

「不會讓你逃的。」是敦。從老虎變回了人的身姿，反過來利用了芥川的攻擊抓住了布料。「不會讓你逃掉的芥川。只有你不會。」

貫穿了三重展開用以做緩衝物的衣料，敦的拳頭將芥川打飛了出去。

然而。

「那是……」

「虎啊，你是在下的敵人。在下想要殺掉你。」芥川臉上浮現出痛苦的表情。「但是，如果說滿腦子只有將眼前的敵人切碎的這份本性，是妹妹所謂的『惡』——那在下該怎麼做纔好？要將自身怎樣纔好呢？」

「不對。」

「我要，守護約定！」敦叫喊道。「只要我守護了約定、那個人、就不會死！噢噢噢唔噢噢噢噢！」

芥川的身體上加了橫向的力道。受着異能的布的牽引，向牆面逐漸靠近。

「我要，打倒你，唔嗷嗷嗷嗷嗷！」

用布刃用力刺入牆面穩住身體後回過頭，一個人影正抓着芥川的布的一頭。

「噢噢噢噢！」

芥川的身體本身，只不過是脆弱的普通人。照這樣，與擁有無限再生能力的敦繼續戰鬥下去的話，因傷口失血過多而失去集中力，最終也會死。

敦的兩腕拔了出來。

老虎落在地上需要花費相當的時間。將妹妹從建築物中帶出來的時間理應還是足夠的吧。

如今，終於明白了。

狼的兩顎間，發出咯吱咯吱的聲音。

——把少女作爲人質進行威脅，眼裏只有一己私慾，目的也不知不覺間轉變爲了破壞的慾望。這就是你。

來自敦靈魂的絕響，連空氣都爲之震動。

對於這樣的叫喊，以布支撐着懸浮在空中的芥川，淡淡地睜開了眼睛。

「羅生門——」幾乎是閉着雙眼，芥川舉起兩腕，以低語般的聲音道。「——霧雨。」

從芥川的全身，射出無數絲線一般的細刃。

雖然纖細，卻擁有撕裂空間的強度，極細的針集成一羣向敦襲擊過去。敦以超強的反應速度迴避了，細針的驟雨貫穿他的腳下。像是叩擊水面一般將牆面摧毀。

忌諱着針雨，敦向上方迴避。用異能的線支撐着身體的芥川，像是浮游在空中一般追趕着敦。幾乎完全閉着雙眼，臉上浮現出微睡的神情。

而後兩人終於抵達了大樓的頂端。

屋頂被建成平坦的直升機停機場。卻並沒有看見直升機機體。有的只是紅色的誘導燈與用於着陸的誘導塗裝，是完全的平地。

敦抓住屋頂的邊緣，翻身到達了屋頂。

追逐着敦，芥川的身姿從下面顯現。

無數細線刺入大樓，芥川優雅地浮在空中。臉上是睡着了般的面無表情。身體周圍的異能細線，如異形的鬃毛一樣蠢動着。

他身後，是將沉的灼熱夕陽的赤紅。

揹負着赤色的天空，出現在眼前的芥川，簡直像是宣告世界終結而顯現的魔王。

「芥川……」敦瞪着魔王。「我要，打倒你！」

敦跳了起來。

向着空中的芥川以斜線筆直上升。神速的右拳向着芥川的臉突擊。

在臉被擊碎的千鈞一髮時刻，敦的拳頭被空間斷絕阻止了。

能遮蔽萬物的空間本身的截斷面。不論怎樣的攻擊，都無法逾越這個斷絕。

然而。

「哦哦哦噢噢噢噢啊啊啊！」

這是結實的一擊。給芥川造成的損傷，比迄今爲止的任何攻擊都要大。

截斷面上——出現了裂縫。

「咕……！」異能全開的敦發出呻吟。「該不會、這……！更加……！？」

倒下的芥川已經沒有意識了。用於自動防禦的異能也早就超過極限，就連形成布刃讓其蠢動的力量都不足，反覆自我瓦解着。

國木田用望遠鏡確認着芥川他們的位置。賢治架着鋼筋，等待下一個指示。

「羅生門——」

一個是黑衣男。

那麼，就已經——

敦倒下了。衣刃從右手開始破壞了全身，已經連站起來的力氣都沒有了。

終於能去到和同伴們一樣的地方了。

與向上揮去的芥川的拳頭。

芥川揮開拳頭。

誘拐了妹妹，迫使兩人長久分離的必須要憎恨的男人。

近在咫尺的芥川，完全閉着眼睛。就連呼吸也很微弱，全身都脫力了。哪裏都沒有戰鬥的緊張感。

「噢噢噢噢噢……、什……這、是……」

就着起身的勢頭，他將右手揮了過去。

芥川站在敦的身邊，冷酷地俯視着敦。

「等等，賢治！芥川他們的位置太高了！從這裏投過去的話不論怎樣瞄準都會命中芥川！」

國木田咬緊牙關低念道。

敦靜靜地走向芥川。

不過，卻能夠步入平局。

身爲「惡」的自己，沒有成爲偵探社員的資格。

芥川的拳頭髮出白色光芒。相變的異能開始干涉周圍空間的物理定數。

集中在芥川拳頭上的衣刃羣，再次發生變化膨脹起來。

敦全身的肌肉都膨脹起來。將異能的力量集中在拳頭上，似是要將截斷空間的異能現象本身擊潰般湧過去。

「偵探社員是不會放棄的。站起來，芥川。」

當衝擊平復，飛散的瓦礫停止滾動之時。

全身的布爆發性地伸長，纏繞在芥川的右手上。

高亢的聲音，與噴濺出的閃光——空間斷絕被敲碎了。

「國木田先生——！我再丟一根可以嗎？」

beast09

敦已經沒有抵抗的力氣了。現在很容易便能結束他的性命。

芥川想。自己很快就會死去。但是什麼都感覺不到。什麼想法都沒有。

敦的手指前端，張開老虎的爪子。

芥川始終站着。因超出極限的出血量，與幾乎要燒光精神地連續使用異能，就連站着都十分勉強。但卻沒有失去意識。

但是就算想要像方纔一樣投擲鋼筋來支援，也不可能爲位於屋頂的芥川他們提供精確的支援。

芥川睜大了眼睛。

「最後一擊。」

「唔噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊！？」

龐大的衝擊波收束在一點。

芥川曾經對織田說過。自己想要殺死的人有兩個。

沒有疼痛也沒有痛苦。

拳頭觸碰到面頰。

與隕石落下般的衝擊波一同，芥川被直直揍飛出去。

衝擊讓屋頂的地面剝離，呈放射狀吹飛出去。

屋頂被銀色的光芒包圍。

敦的臉上，因疼痛以外的感情而扭曲。

他耳中能聽見的，僅僅只有劃過上空的風聲。

「——噢——啊、噢噢。」

——從你堅信自己是偵探社員的瞬間開始，你就是偵探社員了。這一點一定會給予你力量。你只需要相信這一點就可以了。

「你並不是惡。」像是看透了芥川的內心，國木田說道。「只是還不是任何東西而已。站在善的一側來，和我們一起。——我讓你正式合格。從現在這個瞬間開始，你就是偵探社員了。」

這樣一來，就能第一次毫無牽掛地沉睡了。

敦在那一刻，看見了難以置信的東西。

芥川已經失去意識了。

「唔噢噢噢噢哦，噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊！」

「我們用鐵線槍直接突入了位於黑手黨大樓中部的監控室。現在是從那裏和你通話的。」聲音的背後，可以聽見賢治的聲音、破裂聲，以及槍聲。「站起來，芥川。你不懂的話我來告訴你。在有必須要拯救的人時，偵探社員就會成爲這世上最強的存在。」

芥川睜開了眼睛。從喉嚨處漏出呻吟。

芥川想。正如織田前輩所說。不能追逐那匹名爲自己的野獸。要問爲何，是因爲贏不了。不存在能夠戰勝自己的人類。

「就沒有……什麼方法嗎……！」

拖着滿身的傷，芥川勉強走到敦的身旁。

震動傳遞給建築物，室內的物品似是遭遇了地震一般晃動落下。

正面衝撞所造成的兩者的力量奔流，似是要啃食對方般在空間裏暴動。

但下一個瞬間，雙瞳中又再次燃起鬥志的火光。

失去意識的芥川臉上，已然沒有了兇惡。

由於控制虎的項圈被破壞，再生能力被抑制到了極限。現在最多隻能維持脈搏。

在底層成長，依靠不了任何人，不被任何人顧及，只能在絕望與怨恨中摸爬滾打的自己。

「那麼、就……做個了斷吧！」敦的肌肉再次蠕動。「唔噢噢噢噢噢噢噢！」

裂縫擴大開來。截斷面逐漸碎裂。

因膚淺的見解而失去了妹妹的男人。說着要爲死去的同伴報仇，卻沉浸在殺戮的愉悅中，白費了性命。是最惡劣的男人。是巨大的敵人且是惡。

想要這麼說，卻發不出任何聲音。

同時銀色的衣服奔流，緊緊裹住敦的拳頭髮出衝擊，將其啃食殆盡。

睜開眼睛，眼前掉落着一臺無線通訊機。是之前的戰鬥中，從敦懷中掉落的無線通訊機。

兩人的拳頭激烈碰撞。

「羅生門——龍穿槍！」

以及，還有一個人。

像是被大炮擊中般的衝擊音與光芒，是在橫濱的哪個角落都能感知到那般驚人。

國木田他們接到了社長的勒令，爲了支援芥川而來到了這裏。

「可以。」

「你、竟然、做到這種地步……」

向下揮來的敦的拳頭。

面朝黑手黨本部大樓，在修建途中的大樓中層，賢治與國木田叫喊着。

在倒下的芥川近旁，是遙遠延伸到地面的天空。

四年半前的那個夜晚——在無心之犬萌生最初感情的夜晚，同時孕育而生的獸。

芥川閉着眼睛。

從那裏聽見了聲音。

這時，他聽見了聲音。

終於得到了救贖。

和地面發生激烈碰撞，一邊剝落地面材料一邊滾動。芥川一直滾到屋頂的邊緣，終於停了下來。

這樣一來複仇就結束了。

在滿是塵土與瓦礫的屋頂，沒有活動着的事物。

眼前，虎的爪子正要揮落下來。

因超過極限的戰鬥而失去了力量，只有成爲殘渣的戰鬥意志在驅動着異能。

白色的閃耀着的尖銳虎爪，看起來像是一片雪花般緩緩落下。

「唔噢噢噢噢噢噢噢噢啊啊啊——！」

芥川的鞋尖踩在了敦的脖子上。附加上體重。

戰鬥被阻隔在厚膜的對面，是發生在遙遠某處的事情，意識的黑暗中就連一絲搖動的微光都無法滲入。

「殺了……我。」敦不斷喘息着說道。「和老師的約定，這樣就，沒法守護了……至少、用性命、償還。」

就這樣不睜開眼睛的話，虎的爪子就會將自己的頭顱切下來的吧。

「可惡……芥川不動了！但是這麼遠的距離，就算想要支援也……」

在下不是偵探社員。

敦的項圈，被衝擊的奔流包裹着，碾碎了。

那個男人，名爲芥川龍之介。

敦因驚愕睜大了眼睛。

「——銀絕波濤！！」

衝擊波使得兩人的衣服上下翻飛。敦的外套被吹飛，裏面的無線對講機落在地上。

「咕、哈……」

血管與氣管受到壓迫，敦的臉因痛苦而扭曲。然而他就連伸手抵抗的力氣也沒有。

就這樣繼續施加重量，會因爲血管被阻斷以及缺氧而體力衰退，現在的敦的話輕易便能步入死亡。

「起……院長老師，」敦的眼角流下細小的淚水，「對不起，院長老師……沒有成爲，能被你，稱讚的學生……」

「……」

芥川沉默地俯視着。

他的視線出現了微弱的動搖。

「放棄了。」

芥川鬆開了腳。

敦一邊咳嗽着，一邊疑惑地望向芥川。

「爲、什麼……」

「在下是偵探社員。偵探社的事務裏，不包括幫別人滿足想死的願望這一點。」

這麼說着，芥川搖搖晃晃地往出口的方向走。

敦僅用目光追隨着那個身影。

「從過去逃走，繼續畏懼自己，也是一種戰鬥。……把血吐出來，虎。把血吐出來之後前進。如果你最後因逃跑和膽怯敗倒在地，我會跨越這些，來嘲笑你。……在未來的某日。」

突然，響起了乾澀的鼓掌聲。

「恭喜。」

稀稀拉拉的掌聲在屋頂的風中迴響飄散。

芥川和敦尋找着掌聲的主人——沒多久就找到了。

「恭喜，恭喜你們兩個。真是漂亮。這可是不輸於那場船上戰鬥的精彩勝負。」

既沒有強調也沒有極力主張，太宰像是理所當然地說道。

無論是芥川還是敦，都無法反應地啞口無言。因爲突然被告知的事實信息量過大， 而理解不過來了。

「去外面的世界生存吧。照顧你們的人已經找好了，去光明的世界吧，和鏡花一起。」

「啊啊，啊啊，啊啊。」太宰閉着眼睛，浮現出做夢一樣的笑容說道，「我終於來到這裏了。一直期盼的這個瞬間。真期待，真的非常期待。……可是啊，也有迷戀。你終有一天會完成的那本小說，我卻看不到了。現在只有這一件事，讓我有些不甘心。」

事件太過驚奇，大腦已經跟不上了。

不是謊言。

「給你們一個忠告吧。剛纔說的內容，不要對任何人說。知道的人就只有你們兩個。若是三人以上同時知道了，世界就會變得不安定，在『書』被使用之前世界就會被毀滅的可能性就會提高。所以……交給你們了。」

「這裏是唯一一個他生存着，寫着小說的世界啊。我可不能，讓這樣的世界消失啊。」

只有風，從橫濱空中穿過的透明的風，知曉一切，注視一切。

太宰閉上眼睛，臉上浮現出了懷念的笑容。

港口黑手黨的首領——太宰治，邁着平靜的步伐走向兩人。

「將寫在上面的內容……變爲現實……？」

披着黑色外套的，高個子人影。

「終於到來了啊。」太宰後背沐浴着風，露出了舒暢的微笑。「第五階段，計劃的最終階段。總覺得有種不可思議的心情。好像回到故鄉前一日的心情啊。」

領導黑手黨，支配了橫濱黑暗的男人。

敦和芥川，像是麻痹了一樣沒有動作。

「…………」

敦驚訝地一瞬間睜大了眼睛，但很快閉上了。「……是。」

「三人以上，是……」敦暫時思考了一下，突然意識到並看向太宰。「太宰先生， 請等等，難不成您——」

颳起的強風彷彿是在邀請他。

「黑衣男……！」

烈火殘陽，紅磚硬瓦。

「你打算幹什麼，黑衣男。」芥川搖搖晃晃地，做出備戰的姿態。「今天是你將在下誘導至此地的嗎？用信，將銀作爲誘餌……。但若只是想要殺掉在下的話，理應還有更簡單的方式。你的目的是什麼？今天這場戰鬥的未來，你能看見什麼？」

「黑衣男啊。」芥川眯起眼，向他提問。「告訴我一件事。爲何要做到這個地步？爲何爲了阻止這個世界的消滅，執着到這個地步？」

他的日落。

芥川驚愕道。

「今天的戰鬥？不對哦，芥川君。」太宰繼續向前走着。「不是今天。是從四年半前開始一直。從將你妹妹帶離你身邊那日開始，全部的要素都是爲了今天這種局面而設計的。鍛鍊敦君也好，擴大黑手黨的勢力也好，全部都是。」

「什——」

從另一個……原來的自己那裏？

他去了希望去往的場所。

敦只有力氣抬起頭表示驚訝。

那真的是有價值的事情嗎，芥川無法判斷。

「就是說『世界』是存在於書以外的僅此唯一的物理現象——『書以外的世界』， 和摺疊在書中的無數可能世界，即『書中的世界』。是指無限個和一個。而後，」

太宰後退了一步。腳跟越過邊緣，伸到空中。

從屋頂被重力拉扯着墜落下漫長的距離。

beast10

太宰的身體向後傾斜。

「是呢。……我也沒有關心世界到那個程度。你消滅還是不消滅都與我無關不是嗎。如果是其他世界的我，一定會這麼說吧。可是呢。」

太宰的身體，越過了邊緣。

太宰突然看向兩人說道。

太宰邁出腳步，走到了大樓邊緣。邊緣沒有防止掉落的欄杆和牆壁。那一邊就是天空。一旦掉下去，直到落到地面之前都沒有任何阻擋的東西。

現如今兩人能夠確定的只有一點。

「是四年半間持續懷抱着仇恨，懷抱着憤怒的芥川君勝利了嗎。」帶着深不見底的微笑，太宰向前走着，「不過，竟然能打敗我花了四年半鍛煉出來的敦君……還是說， 這就是偵探社的力量嗎。真是，太沒面子了啊。」

「不是一般書籍的統稱。而是世界獨一無二的『書』。能將寫在上面的內容變爲現實的，全是白紙的文學書。」

芥川本能地詢問道。「你爲什麼知道？」

在屋頂上，聽不到撞擊地面的聲音。

如此遙遠，在離人類可能站立的地方最爲遙遠的地點的男人，最後，超越了生存， 到達了誰也夠不到的那一側。

「你們知道『書』嗎？」

「你說、什麼……？」

「這個世界是可能世界。也就是『書』中存在的無限個世界中的一個而已。」

「啊啊。不過，雖說是能將寫在上面的東西都變爲現實，意思也不夠嚴密。『書』 是接近於這個世界根源的存在。在那之中，有着無數的可能性世界，會根據一切選擇與條件變化而出現無限分歧的世界的全部可能性，都摺疊包含在裏面。以及在將什麼寫在『書』的內頁（page）裏的一瞬，內容所對應的世界就會被『召喚出來』。書裏的可能世界會替代現實世界。」

繼承記憶？

「我知道的哦。因爲我是異能無效化的異能者。而我利用了這個特性，引發了特異點，強制將世界的分斷連接起來，從『書』外面的自己……也就是本來的自己那裏，成功地繼承了記憶。」

制定了遠大的計劃，操縱者萬人命運的男人。

「誒……！？」

在比道理還要深刻強勁的大腦中心地帶，兩人都理解了這一點。

[1]化用自雷蒙德·錢德勒《漫長的告別》中偵探菲利普·馬洛的著名臺詞：「I suppose it』s a bit too early for a gimlet.（我猜現在喝 Gimlet 嫌早了點）」Gimlet 是一種雞尾酒，即下文織田提及的酒，被譯爲螺絲起子、琴蕾等。

「因爲需要你們兩人的力量啊。」太宰如此斷言，「你們二人的異能交匯時產生的特異點，以及靈魂交匯時所產生出的，超越力量的東西。……爲此，你們必須要先戰鬥一次。在死之深淵前，理解對手是什麼樣的人。」

太宰走到敦的身旁。而後以無感情的聲音道。

「太宰先生。」敦用顫抖的聲音說道。「那裏很危險。請回到這邊來。」

風強烈地吹着。

似乎只有那一塊空間被切割了出來，纏繞着異質氛圍的，黑社會的支配者。

太宰在這種情況下，並沒有說謊或是開玩笑。

「這之後組合、鼠、以及除此以外的強大組織會爲了得到『書』而蜂擁而至，你們一定要排除所有敵人，將『書』守護好。萬一那些傢伙寫了什麼，這個世界就會消失， 會被覆蓋掉。」

「話雖如此，現實就是現實。這個世界也與『外面』擁有同等強度。證據就是這個世界裏也存在世界根源近緣體的『書』。本來，這個世界的『書』不過是排水溝。呼應外面的世界的召喚命令，書會自動改寫這個世界本身，將其廢除。……然後再過不久， 幾個強大的海外組織會盯上『書』，而開始侵佔橫濱。」

太宰洪亮地，像是唱歌般訴說道。

「不明白。」芥川用混亂的聲音說道。「就算你說的話是真的……那又爲何，與從在下身邊奪走妹妹有關係？真是不明所以。」

芥川搖搖晃晃地走着，從屋頂的邊緣向地上窺探。

太宰的眼中存在的是，硬質的認真與知性的光芒。

「敦君。你被解僱了。」

漫長得連落地都要花些時間。

「太宰先生。」