一、

八日

今早降雨。

寒雨簫簫，猶如嚴寒時節。

冀求爲理想而生。

前去實踐理想。不懼不倦，不躊躇地前進。

夢想未來，追求榮耀，日日忠於職務則幸之矣。

爬上距離橫濱港不遠的坡道後，便會見到武裝偵探社的事務所。

那是一棟磚瓦建造的紅褐色建築物。由於有點年代，再加上海風強烈，屋頂排水管及電線杆全部生鏽了。雖然外表看似岌岌可危，不過構造相當牢固，即使惡徒從外面以機關槍掃射，內部依然分毫未損。

若要問我爲何能肯定地這麼說，那是因爲實際上曾被人掃射過。

但是，偵探社實際使用的只有建築物的四樓，其他進駐的都是非常穩當的房客。一樓是咖啡廳，二樓是法律事務所，三樓閒置，五樓是物品繁雜的倉庫。咖啡廳總是在發薪日前給予我們方便，而每次在工作上遇到麻煩事時，就到法律事務所去低頭請求幫忙。

我現在正搭着這棟建築物的電梯，準備到偵探社上班。

走出電梯後，我站在武裝偵探社事務所門前。門上掛着用簡單的毛筆字寫成的「武裝偵探社」招牌。

我看了看手錶，距離八點的上班時間，還有四十秒的空檔。

稍微早到了點嗎？

嚴守時間是我的信條，在等待四十秒過去的期間，我翻開記事本，再度確認今天的預定事項。雖然在早餐、離開宿舍前，以及等紅綠燈的時候各確認過一次，但我還沒聽說有過度確認預定事項而死亡的案例。

我看着記事本，反芻早已記在腦中的工作預定事項。整理衣襟，再次看錶。

……很好。

「早安。」

我打開門。

像是在冷靜評估前輩社員。不，是像連我的心理人格也會解析看透的雲上仙人——

他身穿砂色的外套搭配西式的開襟襯衫，體型高瘦，蓬亂的黑髮像是未經整理，打扮不修邊幅，然而卻是個長相秀麗的男人。纏在脖子和手腕處的白色繃帶令人有點在意。

「危險……是指？」

我感到意外。

「難爲你了。」

重新振作起精神後，我開口詢問：

我邊說邊找落子處。要朝右下角的白子區打劫嗎——不，二劫循環會是極限。即便在左邊進行纏鬥，一旦中央遭到攻破就會結束。已經無處可下。和社長下棋時要達到分先的地步，似乎還需要一些時間。

「原來如此，我明白了，我脫，只要脫了就能提高收視率！多麼簡單的事啊，脫吧，然後穿上全包緊身衣！大家一起穿上緊身衣去銀行跳哥薩克舞吧！」

不過太宰的特殊能力不同。

「喔呵呵呵呵呵，《完全自殺讀本》果然是名著！只要喫下長在後山路邊的菇類，就能這麼快樂地步上開心的自殺之路！真是太棒了！喔呵呵！」

我望向太宰的桌面。

社長一臉嚴肅地說。

「也就是說……是這麼一回事嗎？這樣的奇才異能者湊巧坐在種田老師這位大人物的酒席旁邊，湊巧意氣相投。雖然言行舉止相當古怪，不過在筆試中拿到滿分的這位聰明男人目前湊巧沒有工作，事情順勢加速行進，他成功地加入沒有他人牽線便很難進入的武裝偵探社——您的意思是太過湊巧了？」

不過，那是兩碼子事。

「我也和種田老師有相同的意見。太宰在預試中，筆試和實技都是以滿分通過。他相當優秀，甚至可以說是危險。」

「請……請想想辦法吧，國木田先生！」一名行政人員淚眼汪汪地看着我。

「不，還沒。」

二十歲，跟我同輩嗎？

在我沉默地思索時，社長朝門外喊話。

「他是個大災難。簡直就像是惡魔加惡靈加窮神的合體。」

不過，不論是否爲內務省重量級人物認可的大人物，一大清早便食用菇類飛向那個世界，實爲天大的麻煩。

話雖如此，但工作就是工作，部下就是部下。接受社長負責帶他的指示僅僅三天就說要投降，不只辜負了社長的信賴，也違揹我身爲偵探社社員的矜持。

各國的異能者組織會爭先前來招攬他也不足爲奇。

即便是社長，也無法不留情面地拒絕種田老師推薦的人物。

雖然武裝偵探社是在殺伐的危險暴力世界中討生活，不過我從未聽過有調查員不足的情況。像我也有兼職，一星期兩天，到學校——「新鶴谷學館」當代數老師。

「我來介紹。進來吧。」

說起來，這個若是接受人間試驗肯定拿零分而失格的男人，是在短短四天前成爲我的同事的。

「關於太宰的特殊能力，你有問過他嗎？」

當然，最近這陣子發生的「蒼色旗恐怖分子」事件、「橫濱旅客連續失蹤」事件、與非法組織港區黑幫間的衝突等等，增加了許多需要武裝人員的事件。只靠主力調查員亂步先生的活躍，也無法完全消化的棘手委託確實持續增多。社長的決定是早已預見會有這樣的情況吧。

不過——「非凡的才能」？那個右耳和左耳中間塞滿泥水的男人？

我看着滿臉笑容走進來的那個男人。

「有聲音……唔唔，在我的、我的腦子裏！……是個小老頭！他低聲說：『到京都去，去京都品嚐味道截然不同的地道味噌田樂……

就理論上來說，應該存在無數只有太宰才能打倒的敵人。即便是全世界最強的異能者，在太宰面前也只是一介凡夫。

太宰冷不防出現在門前，臉上帶笑。

我在檜木棋盤上擺下黑子，木紋上響起棋子的清脆聲。

「新人如何？」

是我看錯了嗎？是眼睛的錯覺嗎？

社長下的白子讓我原本情勢大好的右邊再陷危機。

社長表示僱用了新的調查員，要我負責帶他。

也就是說，太宰喫下的東西不是會致人於死的毒菇，而是「前往那個世界」的菇類。

此時我突然察覺到——一瞬間，那男人的眼底蘊含冰冷尖銳的光芒。

只要稍不留意，立刻跳進河裏說要投水。還說什麼回過神來後，就發現自己在酒館裏喝酒，又說是得到天啓而向美女搭訕。行爲舉止完全符合二十歲青年的任性妄爲，徹底打亂我的預定計劃。

夾雜着誇張的肢體動作，太宰在事務所門前跳起舞來。真是礙事。

「你好！」

我以迴旋踢踢飛太宰的後腦。太宰重重地撞向牆壁後昏倒。

精神上片刻不得閒，工作也毫無進展，客訴電話則持續增加。

「新進社員？」

我的特殊能力「獨步吟客」，是在記事本內頁寫下文字，撕下紙張注入念力後，變出該文字物體的能力。不過，我無法變出比記事本大的東西。因此雖然被評爲是實用性極高的優秀能力，但也無法超越「方便」的範疇。既然是必須的物品，一開始就帶在身上不就好了——光是這句話就一針見血。

「那位是異能特務課的種田老師。他昨日來訪，要我多多幫忙。」

「啊啊，國木田，早！欸，你看！大事發生了！」

那本前幾天買下，叫作《完全自殺讀本》的瀆神書籍正翻開某頁放在那裏。那一頁的標題是〈中毒死亡——菇類〉。書籍旁的盤子上，有一片咬過的菇類。

「或者真的什麼事都沒有，他就只是遊手好閒地過活罷了。」

「請幫幫忙吧，國木田先生，我們實在束手無策……」

這麼說來，我雖知道他是異能者，卻還沒問過是什麼特殊能力。

不過一眨眼的工夫，仙人的視線消失，太宰恢復成有氣無力的表情。

「不，這也關係到種田老師。不過……老師爲何要讓那種男人進偵探社呢？」

「嗚哇！窗外有巨大的海葵耶，國木田！香蕉！在喫香蕉！還細心地剔除旁邊的白色纖維！」

包括今天在內，和太宰搭檔已進入第三天。

「那是因爲我沒有工作，閒閒沒事在酒館裏發酒瘋時，湊巧和坐在旁邊的伯伯意氣相投。他說只要我拼酒贏他，就幫我介紹工作。我本來只是開玩笑地答應和他比賽，沒想到居然贏了。」

說到內務省異能特務課的種田，是市井小民連他的存在都無法得知的國家特務機關重要幹部，負責異能者的管理和情報管制。社長在創立武裝偵探社時，也曾受到種田老師的大力幫忙。

「我啊，終於到達了！啊啊，多麼美好的世界！這就是、這就是死後的世界黃泉比良坂！和我想象的一樣，你看！青煙漫地，月光碎窗，西方天空有粉紅色的大象在跳舞！」

太宰的眼神失焦，黑眸微微痙攣。

「不過，我會有辦法的。」

「我是社員國木田，有不懂的事就問我。」

的確，聽說種田老師的眼光世間少有，否則也不可能勝任主持內務省特務機關的這項重責大任。

我用和平常分毫不差的動作確認通訊櫃裏的電報，喝下一口咖啡。

「太宰的特殊能力是『讓所有碰觸到的特殊能力失效』。」

這裏是偵探社附近的棋社。在狹小的榻榻米房間裏，社長一邊下棋一邊問我。

讓特殊能力失效。乍看之下是毫不起眼的單純能力，不過即便在特殊能力當中也屬異端，使用得當的話，是能夠殲滅一整個特殊能力組織的超凡能力。

社長的眉頭皺得比平常更緊，接着繼續說：

「種田老師個性奔放，但對人才的鑑識眼光極其精準。他或許是看出了那名年輕人身上有着非凡的才能。」

但我卻因他若無其事地提起種田老師的名字而停止呼吸。

「要麻煩你照顧了，前輩。」

「我叫太宰治，今年二十歲，請多指教。」

「欸、欸，國木田，你也到黃泉之國來嘛！看，美酒任你喝、美食任你喫、美女的味道任你聞！」

我用和平常分毫不差的動作將公事包放到桌上，打開電腦的電源。用和平常一樣的動作開窗。

看來從上班前開始，他就一直是這個樣子。

下班後，我和社長到經常光顧的棋社來下棋。在無人的和室裏，我們圍着棋盤正座相對。

我要先做每天早上上班後，已決定好順序的固定事項。如果一天的開始就不照計劃進行，那麼接下來的工作還能照計劃進行嗎？答案絕對是否定的。

「或許吧。否則的話——」

我逐漸理解到社長想說什麼。

我懷疑自己聽錯了。

那天，我在做例行的資料整理時，被叫進社長室。

「我請行政人員調查過太宰的過去，但是什麼都沒有，完全空白。也拜託過任職軍警情報部的好友，卻什麼都查不到，非常詭異。就像是有人細心地將過去清除一樣。」

而且仔細看，它和書中描述的菇類，顏色有微妙的不同。

我用和平常分毫不差的動作將咖啡倒進陶杯裏，丟棄在前幾天的工作中所產生的無用資料。

不知他是否看出我內心的動搖，本社的新進社員露出潔白的牙齒微笑。

我不理會扭動身軀糾纏我的太宰，以及向我哭訴的行政人員，朝自己的辦公桌走去。

「那麼太宰，你爲何會到這家偵探社來？這裏並非學堂，不是想進就進得來的。」

自稱太宰的男人不容分說便抓起我的手握住，誇張地揮動。

那位大叔是誰啊？

軍警的情報部也查不到過去，這種情況的確異常。

「喔喔！是名聞遐邇的武裝偵探社調查員嗎？真令人感動！」

「或許是我想太多。不過，武裝偵探社在省廳、軍警方面也有許多人脈。就職業特性來說，處理的情報也有許多等同是國家機密。」

的確，假使他是犯罪組織的一員，那麼與警察機構有合作關係的偵探社不只容易加入，還是有着許多優點的潛伏目標。

不過——太宰或許是潛伏偵探社的間諜？

還能瞞過、利用那麼傑出的種田老師？

那個太宰？

「國木田，那個男人的『入社試驗』就交給你了。」

我點頭。社長口中的「入社試驗」，是偵探社對歷任調查員實施的「私下審查」。沒有經過這項步驟，就不被承認是真正的社員。

「工作時帶着太宰同行，識破他靈魂的真僞吧。當你懷疑他是間諜、奸細、情報員之類時，就毫不猶豫地開除他。而且更重要的是，要是在他的靈魂中見到邪惡、兇險的徵兆時——」

社長從背後準備好的袋子裏取出黑色的自動手槍交給我。

「…………」

我無言地接下手槍。

很沉重。

「就由你來剷除他。」

「是。」

若是太宰參與某項陰謀，那麼到時阻止他就是偵探社的任務。

擁有武裝偵探社之偵探許可證的人，被賦予相當於警察的權限。在某些條件下也可以攜帶槍枝刀械，還能從警察組織獲取情報。更重要的是，如果有意，就能利用調查權限擾亂當局的搜查工作、竄改警方情報、竊聽偷拍重要設施，做出所有惡行。而最糟的情況，是當個恐怖分子破壞重要設施，奪走成千上萬條人命。

在我手中，黑色鋼鐵製成的自動手槍冷默無言。

月影浸在微微泛起波浪的海灣當中。

我走在隱約可見橫濱港灣的人羣中。波濤聲對抗黑夜的喧囂，月光對抗街燈。

在我走動的身後，太宰蹦蹦跳跳地跟上來。

穿越木門的太宰從我背後現身。

「或許委託人也是心懷怨恨的惡靈，打算將我們這些偵探騙到鬼屋去，再守株待兔地一口吞下——」

「他是意圖駭進偵探社的主機時計劃敗露，被我拋投出去的笨蛋。」我加上詳細說明。

「忠於理想和計劃，這就是大人。你要向我看齊，少年。」

收到這封信後，以掛號寄出的委託費也送達偵探社。檢查信封，發現裏面裝了就算扣除預定經費，也比一般委託費多了一倍的金額。

接着室內傳來尖銳的應答聲。

話雖如此，若太宰只是個有趣的無能之輩，那麼事情就簡單多了，只要將他踢走就好。對我來說，那是求之不得的事，不過——

結果少年六藏被我狠狠訓誡了一頓，並同意友好的合作約定——以不將犯罪證據的通訊記錄交給軍警當交換條件，要他提供身爲情報販子的協助。

理應無人利用的那棟建築物裏，每到晚上就會傳出詭異的呻吟和低語，窗口也會閃現模糊的亮光，令住在附近的小生等人片刻不得心安。

「蠢蛋！這世上哪有幽靈會發電子郵件的怪談！」

「當時的事就不必再提了吧？欸，你也該把那時的通訊記錄還給我了啦。」

「錯！我在電話上說過，『大概十九點左右』。」

「消滅紫色的草履蟲。」

室內的空間不到十坪。牆壁上、地板上堆滿電子器材，閃動的發光二極體照亮昏暗的室內。

「哎呀，我當然是可以報上名字，不過接下來國木田有話要說，所以不行。」

這實在是一封迂迴、拐彎抹角的信，簡單地說就是「附近的建築物傳來奇怪的聲響及人聲，麻煩你們調查」的意思。

「咦，沒看過的臉孔。你是誰？」

「哎呀，真是一段快樂時光。」

不過，就算對方是幽靈，我也不怕。

慢着、慢着慢着，冷靜下來。

「這個步驟預定將在四年後達成。」

這傢伙或許已經沒救了。

雖然金額不多，但是會再另外寄上委託費，敬請查收。

「絕對不是。所謂的約會，是和決定要結婚的女性一起做的活動。況且我的婚禮訂在六年後，就寫在記事本『未來計劃』的這頁上。」我一邊翻閱記事本，一邊回答。

響起敲打鐵片般的滑動聲後，電子鎖被打開。

我一邊翻閱記事本，一邊認真回答。少年則睜大眼睛，張大嘴巴。

太宰笑容滿面，毫不在意說出的這句話令我皺起一張臉。

此外，此次的委託內容煩請嚴守祕密。這任性的要求，還請見諒。

最後，敬祝各位健康幸福。

房間中央放置着多部電腦，冷卻風扇發出野狗低嗚般的聲音。桌上有四個液晶螢幕，分別顯示不同的畫面。

「有那種時鐘的人也只有國木田你了……」

「啊，是嗎……」

敬白

老實說，我希望貴社調查的那棟建築物，每到夜晚就會發生怪事。

少年六藏在三個月前，企圖從外部針對武裝偵探社的資料庫元件進行網路攻擊，導致偵探社陷入一片混亂。當然，偵探社在電腦方面不可能會有任何漏洞。解決混亂後立刻追蹤來源，查出此地。

沒有委託人的姓名。

「有那麼多嗎！？」

「國木田，前陣子你使用的特殊能力——是叫『獨步吟客』吧？再表演給我看嘛。」

謹啓

我們踏入比其他地方顯得更小一些的老舊倉庫。

「我拒絕。特殊能力不是隨便玩耍的東西。而且我的特殊能力每使用一次，就會消耗記事本的內頁。這本記事本是某位工匠一年只製造一百本的限定產品，價格也不菲。怎能用來在你這種人面前當作才藝表演。」

可是——有件事令人擔憂。

「別鬧了，我沒有弱點。只是小鬼在吹牛罷了，太宰，你別當真。」

欣見武裝偵探社所有同仁益加活躍，在此謹致賀忱。

「四眼田雞，你還真是喜歡『應該』這個字眼……算了。咱是田口六藏，十四歲，職業是電腦駭客。」

明知這樣的要求太過冒失，不過假使能夠查明是否爲某人的惡作劇，以及若是惡作劇，那麼理由和方法爲何，則實屬萬幸。

我們一邊說着廢話，一邊走向港口的倉庫街。成羣的紅褐色磚造倉庫反射月光，朦朧地浮現在黑夜裏。

「大象？別傻了，那種生物怎麼可能會飛。飛在天空的是紫色的草履蟲。」

「你也太會使喚人了，四眼田雞。我不可能一時半刻就查得出來，再多等一陣子啦。」

「先不說這個，太宰，走快點！我們要趕不上約定的時間了。」

我委託少年調查那位不知名的委託人住址。以少年六藏的技術來說，查出電子郵件的發信端不是難事纔對。

在昨天收到的電子郵件裏，有一封委託信。信上是這樣寫的：

不過我輕描淡寫地帶過，拒絕討論這個話題。

「之後再告訴你細節。」

這傢伙能夠做到的惡行，頂多就是跳下鐵軌，擾亂運行時間不是嗎？

「唷，四眼田雞，今天也對記事本言聽計從嗎？」

太宰的菇類騷動耗去了半天時間，現在才終於能夠開始工作。

這當然是有理由的。我打算把解決這起連續失蹤事件當作太宰的「入社試驗」，因此想找到恰當的時機再公開情報。

警方成立搜查本部已過一個月。被害者之間的共通點，僅有來自橫濱以外地區，以及自行消失無蹤這兩點。是連解決的線索都掌握不到的難解事件。

「你已經沒事了吧？還看得見天空裏有粉紅色的大象嗎？」

「笨蛋！既然說是『十九點左右』，那麼根據我的時鐘，當然是指18:59:50到19:00:10這二十秒之間！」

「喔，你很上道嘛，新人。一千圓、一萬圓、十萬圓，你想要哪種等級的？」

順道一提，由於我的手錶在每天早上起牀時，都會利用專用裝置與標準時間同步，因此誤差不到一秒。

對此事感興趣的太宰過來插嘴。

「怎麼，四眼田雞，你已經有要結婚的對象了嗎？」

我穿越加了好幾道無線遙控門鎖的沉重樺木門，走進室內。

「別提起父親大人的事！」

我確認手錶後回頭。

「說到時間，國木田，我們並沒有約好幾點要到情報販子那裏去吧？」

「……我從剛纔開始就隱約這麼認爲了，你是故意的吧？」

「喔……」太宰對我投以懷疑的眼神。

披散的頭髮、大大的眼睛，不分冬夏都穿着招牌的白色毛衣。身材嬌小，不過眼神像爆裂的玻璃般尖銳。

「啊哈哈，是那個吧？『調查鬼屋』。」

「不光這件，我也還忙着你的另一件委託——『追查失蹤者的行蹤』。是那件案子優先對吧？」

「嗯……雖然我已經大致明白國木田的個性，不過剛纔那番話還是有點那個……」

「先不說這個，你遲到了耶？真難得。怎麼，是和這個去約會嗎？」少年豎起小指賊笑。

「那是什麼事件？我第一次聽說，詳細告訴我啦。」

「那麼，已經查出先前交給你的電子郵件的寄件人了嗎？」

「別用那麼跩的口氣對我說話，情報販子。要是將社內的證據交給相關單位，你就得喫十年牢飯了。到時你死去的父親可是會哭的。」

「他是個相當頑固的上司呢，真傷腦筋——啊，對了，少年你叫六藏？你是電腦駭客吧？你手上有沒有什麼國木田的弱點？像是一旦曝光就會很傷腦筋的祕密照片。」

這樣的話，就沒有理由拒絕，照平常一樣進行調查。

「這都要怪某人喫了迷幻菇，一整天都無法工作。別再喫那種東西了。既然要喫，就喫真正具有致死毒素的。」

「喂，太宰！別在當事人面前堂堂正正地企圖進行威脅！」

「但是現在正好十九點啊。地點距離這裏走路五分鐘，算不上是遲到啦。」

「少年，在問別人的名字前應該先報上自己的名字。還有太宰，沒有許可不準看穿我接下來的舉動！」

每次和太宰說話，我就會覺得自己的懷疑實在是很蠢。

我交付給少年六藏的委託，是追查被害者失蹤前夕的行動記錄。要求他透過鐵路乘車記錄和計程車記錄等調查被害者的行蹤，不過情況似乎並不樂觀。

乍看之下毫無關連的被害者某天突然消失，從此不見蹤影的失蹤事件。而失蹤者的人數，其實已達十一人。

「喔，教育新人嗎？四眼田雞你也出人頭地了嘛！」

此番有事懇求武裝偵探社相助，因此明知貴社業務忙碌，仍執筆寫下此信。

「沒錯。」我點頭同意。

太宰一邊抱怨一邊跟着。

「太宰，你還記得我們接下來要去處理的委託是什麼吧？」

將雙腳放在桌上朝後仰的情報販子，是名十四歲的少年。

這男人會是間諜？邪惡？

天花板很高，牆壁的灰泥受海風侵蝕而剝落。我們一邊聞着裏頭機械零件的鋼鐵味、機油臭味，以及古老灰塵和歲月的味道，一邊按下辦公室的呼叫鈴。

因此我和太宰陷入得聯袂率先「找出委託人」的窘境。

「進來吧！」

——「橫濱旅客連續失蹤事件」。

委託人是誰？住在哪裏？要用什麼方法跟他聯絡？這些問題完全得不到解答。或許是刻意隱瞞，但如此一來，也無法回報調查結果。

「你不相信就算了，我只賣給相信我的顧客。不過，要是四眼田雞肯先付錢，那麼要我把證據資料刪除也行喔。」

「誰要付錢。我沒什麼見不得人的情報！走了，太宰！」

我拉着太宰的衣領快步穿越入口的木門，離開少年的房間。

……需要十一萬一千圓嗎……

夜晚的倉庫街不見人影。

倉庫街這條馬路上，只有我和太宰兩人在等待已經聯絡的計程車前來。

交錯的車燈拖着長長的尾巴離去。黃色的影子、銀色的帶子、閃動散亂紅光的剎車燈，白晃晃地擴展開來的車頭燈裁下建築物的影子。反射在車窗玻璃上的常夜燈，宛如液體般從眼前流開。

海風強勁地吹來雲朵後又將它吹開，月光在港灣街上灑下黑色及白色的影子。

「他是個有趣的孩子。」太宰面帶笑容，望着夜空這麼說。

「我不該介紹你們認識。早該知道這麼做準沒好事。」

「前輩，我可以問一個問題嗎？」

「什麼問題？」

「爲什麼你要照顧少年六藏？」

我望向太宰，發現他的表情是認真的。

「爲什麼要把工作交給他？偵探社也能追查失蹤者的行蹤吧？這次也一樣，分明是打電話就能解決的事，還特別跑一趟。」

我沉默不語。這是個容易卻又難以回答的問題。

「和談話中隱約提到的他父親有關嗎？」

我不禁睜眼看着太宰。

「我說中了。」看到我的表情，太宰露出笑容。

「……六藏的父親曾是一名優秀的警官，不過他過世了。」

「啊，我想到了！你看這些照片，這兩個人都戴眼鏡不是嗎？找到共通點了！也就是說，這是『眼鏡連續失蹤事件』！」

「是照片上的這兩個人沒錯吧？」

「呿！……那就沒辦法了。找其他方法來讓國木田當誘餌。犯人的目標是旅客對吧？那麼就讓國木田套上橡膠長靴，揹着揹包，穿上紅綠相間的格紋襯衫及登山緊身褲，到橫濱街頭四處走動。用巨大的相機一一拍攝路人，語尾加上『對吧』。」

「這麼說來我是有聽過。我曾聽說攝影業界存在即使是男性，也能透過化妝變得完全像是女性的技術。首先要在臉頰內側塞入棉花，改變臉型的輪廓，接着——」

是爲了要向他問話。

市警認爲最大的可能性是綁架。不過在這個大都會里，並沒有能夠神不知鬼不覺地擄走一個人的場所存在。此外，家人也沒有收到要求贖金等等的威脅，因此即便是綁架，也不知目的爲何。

少年六藏心裏是怨恨偵探社的吧。我並未當面向他確認過，可是——

「那種計劃可以稱爲作戰嗎！駁……」

「麻煩你開車時安靜點。」

我從懷中取出數張照片，每一張都是經過旅館的監視攝影機確認過的失蹤者照片。有進入建築物的照片、在櫃檯辦理手續的照片、隔天離開旅館時的照片，共三種。

「誰要做啊！」

「大功一件不是嗎？」太宰欽佩地說。

「國木田，你是個浪漫主義者呢。」太宰發出類似嘆息的苦笑。

在此之前一直默不作聲聽着的太宰，此時發出爽朗的聲音。

「好，國木田，出動了！」

當然，我們並非不幸坐上地雷計程車，是刻意找他過來。這是爲什麼呢？

我看着照片。照片上的被害者的確戴着眼鏡，分別是黑框和銀框。

「少年六藏很早就失去母親，和父親兩人相依爲命。聽說他很尊敬當警官的父親。」

「是，是這兩位沒錯，服裝也和照片一模一樣。是我送他們到這家旅館去的。」

「怎麼？如果是要求加薪或是把輕鬆的工作交給你，那我拒絕。」

「對喔，這樣有點奇怪。那就表示這件事跟器官買賣無關，是有苦衷而想消聲匿跡。因此前去委託專門幫人失蹤的中介業者，買下新的姓名和戶籍後一溜煙地消失。會不會是這樣？」

如果當時和更高層的指揮系統聯絡，或是偵探社一同參與攻堅……

「計程車司機就該默不作聲。沒有乘客對你這麼說過嗎？」

不過，這男人全身上下都很可疑。

大約一個月前，前來橫濱出差的四十二歲男性突然失蹤。追查他的行蹤後，得知他從港口前往旅館登記入住，隔天進入市區。不過男人並未出現在工作會議上，也沒有回家。行李依舊留在投宿的房間裏，就這樣自行消失無蹤，不知道跑到哪去。

「業者當中不是有變裝高手嗎？」

這個世上分明全是些無法照理想進行的事。

「不，沒有人對我這麼說過。正確的說法是，我開車時乘客沒有機會發言，因爲都是我在說話。」

我知道世人如何形容這輛計程車——地雷。

「是『出貨』啊！」

「由於指令混亂，因此迅速趕往現場的只有五名刑警。給予他們的指示是迅速攻堅壓制……不過對象是令社會爲之撼動的兇惡罪犯『蒼王』，既非特殊部隊也非異能者的五個人做得了什麼？」

「就算這樣，但只要他們爲了跟中介業者見面而自行前往市區，應該會被人目擊，或是留下監視影像纔對。」

我和太宰坐上事先聯絡好的計程車，前往委託的調查地點。從車窗望出去的黑暗當中已經不見城市的亮光，稀疏的林影掃過混濁的月光流向後方。

「哎呀——好久不見，國木田調查員。今天也是個好日子，是絕佳的偵探天氣呢。今天眼鏡也還是一樣適合你呢。我做司機這行已經很久了，開始分辨得出乘客眼鏡的好壞喔。該說是氣質嗎？還是家世良好呢？國木田調查員的眼鏡是非常好的眼鏡！這點我可以保證，安心吧！」

「『誰要做對吧！』」

「沒錯，被害者有十一人。在失蹤前目擊到其中兩人的，就是這名司機。」

看吧，我就知道會來這麼一句。

「以前，偵探社和警方聯手追捕一名罪犯。那是一名重量級罪犯，已經破壞好幾處國家及企業設施的兇殘罪犯。警方拼命追查他的下落，卻完全掌握不到他的所在。」

對於計程車司機，人們心中存在各式各樣的看法。

「……好吧。」

「那是——『蒼色旗恐怖分子』事件？」

「啊啊，少年六藏正在調查的那個案子？」

「不是什麼大不了的事啦。只是從剛纔開始，我就對某件事很感興趣。」

清潔、誠實，不！是熟知小路便道之類的公路達人，也或許是駕駛技術精良的技術人員，是有着爽朗笑容的好青年，錯了錯了！是最替乘客的車資着想的省錢高手。各種主張都有其根據，不容他人出言反駁。

在我的記憶裏，九個人當中有四個人戴眼鏡，兩個人戴太陽眼鏡，剩下的三個人什麼都沒戴。

到底，他是以什麼作爲根據，來判斷眼鏡的家世良好？愚蠢透頂！——不過我有點想知道。

「OK。那麼國木田，你要到何時才肯把那起失蹤事件的內容告訴我？」

「當時發現藏身處，通報市警的人就是我。」

「不準搶話！」

這起兇殘事件牽動軍方和警察，演變成撼動本國的大騷動。

「不行嗎？那麼就讓國木田裸體戴着大禮帽，騎着單輪車在路上狂飆，同時喊着喜歡的女性類型。」

在我思考的期間，一輛計程車停在我們面前，司機朝我們揮手。

太宰淊淊不絕地陳述，但我完全不相信他。

「好吧，不然這麼辦好了。我發誓，馬上成爲清廉正直的偵探。腳踏實地的進行調查、現場蒐證、推理。成爲讓上司國木田讚不絕口、拍手稱快地表示：『如此一來，從明天開始讓你單獨工作也沒問題。』的優秀男人。」

「或許吧。不過少年有不同的意見。否則怎會做出駭進偵探社的主機，形同復仇的這種舉動。」

「什麼？」

無奈之下我只好開口。

「你說的『馬上』是什麼時候？」

我越來越生氣了。

我用力握拳。

電話那頭的市警怒吼聲在我腦中復甦。逮捕他！待命！指令充滿了矛盾。

「當然。自殺主義者一言既出，駟馬難追……啊，不過相反地……」

「結果，被逼急的犯人引爆炸藥自殺。犯人和五名刑警當場死亡。」

若是真話，那就更糟了。

「……若真是如此，那你的意思是失蹤者主動前去接洽器官買家？對他說：『請買下我的器官。』？還特地挑選出差或旅行途中？」

「要問目的的話，不是有嗎？」

「的確，我聽說過黑社會有那樣的地下管道——你知道得很清楚嘛！」

「沒錯。」

「經過我們偵探社的追查後，終於成功找到他的藏身處，向市警報告。」

我從未自認是浪漫主義者，也幾乎無法理解何謂浪漫。

太宰筆直地注視着司機的方向，眼神因好奇心而閃閃發亮。

「哎呀，這沒什麼。我只不過是在小酒館裏喝酒時，聽到過那種事罷了。」

不過我所有的知己，全都一致地表示：「你是浪漫主義者。」我實在不瞭解原因爲何。

「主旨變了！」

「我沒問你。」我迅速打斷司機可能會變成長篇大論的發言。

他的說詞相當可疑，聽起來像是藉口。

「咦，我一直都很認真啊。」

「『駁回對吧！』」

「就是綁架販賣人口。根據我剛纔聽到的，失蹤者都是健康的成年人吧？心臟、腎臟、眼角膜、肺、肝臟、胰臟、骨髓——嗯，因爲是在國外市場販賣，所以就日圓來說並不算是驚人的高價。不過就算這樣，十一具人體還是一筆財富。如果犯人是單獨犯案，那麼金額就可觀了。」

哦——

「太宰，你還記得我們剛纔稍微談起的『橫濱旅客連續失蹤事件』嗎？」

「——其中一名殉職警官就是少年六藏的父親吧？」

「你是說真的吧？」

「是啊，的確如此。不過當時那起事件是由軍方、公安、市警聯合偵辦，因此指揮系統交錯紊亂。而且更糟的是，犯人察覺到我方的行動，躲在藏身處不肯離開，手上還握有大量的高性能炸藥。」

「什麼出動。而且其他九個人當中，也有好幾個沒戴眼鏡。這稱不上是共通點。」

「他們等於是我殺死的。」

「太宰！你給我稍微正經點！你要到什麼時候才肯認真工作！」

真是的，全都一個樣！

「下了這輛計程車後。」

順道一提，我對計程車司機只有一個要求。

「我有個主意，讓國木田調查員扮成小丑的模樣看書……」

但是，現場人員無法掌握全貌。既然高層下令攻堅，那麼就只能聽命行事。

「少年六藏的父親已經不在了，這點是無論如何都無法改變的事實。必須有人代替父親守護他，適時教訓他纔行。我正好能夠這麼做，就利用了這個機會。」

我還以爲普通人充其量，也只會在電影或創作小說裏接觸到那樣的知識。

「你錯囉。不管再怎麼想，都是發出指示的市警高層，或者該說，是引爆炸藥自殺的犯人不對。」

我當場開始說明事件的概略經過。

「說是目擊，也只是從港口載送他們到旅館罷了。一位是旅行的女性，另一位是出差的男性。」

其他失蹤者也幾乎是相同的情況，單身的觀光客、展覽會的參展人員等等共計十一名。失蹤者的年齡、住所、職業均無共通點，只有單獨造訪橫濱這點相同。爲了追查他們離開旅館後的行蹤，市警在市內四處詢問，不過毫無目擊情報。他們就像煙霧一樣，突然消失。

「你閉嘴！」

我用手指指着眼前的矮個兒司機。

「……讓我開車。」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哇——哈哈哈哈哈哈哈哈哈！我是風！！」

「等……太宰，你給我停……拜……呣哇啊啊啊喔喔！」

「嗚呀咿啊啊啊——！！」

「嘔惡惡惡惡惡惡惡惡！」

「看，順利抵達了！」

「我再也不會……讓你開車了……！」

打開車門後，太宰氣意風發，而我則是像滾的一樣從計程車裏出來。

至於司機則是昏死在副駕駛座上，可能一整晚都不會醒過來。

「怎麼，暈車嗎？真不像話。」

太宰的發言令我產生輕微的殺意。

這不叫暈車！我的下半身抖得站不住，失去平衡感。就像剛出生的草食動物，雙手雙腳抖個不停，勉強才能夠站定。

即使是嚴苛的武術訓練，也不曾讓我累到這種地步。

「那麼，我們馬上去工作吧！因爲我剛纔答應過你了，所以我們快走吧！」

由於剛纔那番說教，我實在說不出「讓我稍微休息一下。」

「委託的地址就在那裏吧……對了，國木田你害不害怕幽靈或是狐狸妖怪之類的東西？」

「幽靈？……害怕那種東西，還能勝任武裝偵探社的工作嗎！和魑魅魍魎相比，還是利刃槍炮較具威脅性。」

「那就好。因爲這次的調查地點似乎是那裏。」

我朝太宰指示的方向看去。

「喂，等一下。『腳踏實地的進行調查、現場蒐證、推理』到哪去了？這種程度就投降，怎麼能夠勝任偵探這份工作。要找到更多證據——」

「我我我我我纔不怕！你是笨蛋嗎！」

名符其實的前途莫測——只要照亮前方，腳邊就被黑暗的大海淹沒；只要照亮腳下，前方便成爲黑暗的洞穴。即使提心吊膽地前進，還是找不到能夠讓調查有所進展的線索。

「也是啦。就連小學生也不會害怕這種不過是一片漆黑的廢墟。」

點亮利用特殊能力變出來的小型手電筒後僅能確保視野，並不能揮去籠罩醫院的無邊黑暗。

「少囉唆，你先走，我來警戒後方。」

找到了！

「嗯……這我當然知道。不過國木田，你不會太過小心了嗎？」

好暗。

這傢伙……！

由於手銬的關係，她無法浮出水面！這樣是會溺死的！

可惡，好暗，什麼都看不見。因爲什麼都看不見，纔會產生出是否有東西躲藏在這片黑暗當中的錯覺。

——或許委託人也是心懷怨恨的惡靈。

「這不就表示你只是不想走在前面……啊，對了，都怪這裏太暗了，拿出手電筒來用如何？」

「這種感覺不也不錯嗎？」

我想起委託人的信件內容。什麼叫「住在附近」！這棟建築物的方圓數公里內，完全沒有人類能夠駐足的地方。住在附近的，就只有狐狸或熊那些生物。

「而且說到醫院的幽靈，就算有也一定很窩囊。他們是病死的吧？如果是意外死亡，應該會留在意外現場纔對。那種幽靈根本就沒有膽子咒殺活人。再壞也不過是懷抱眷戀和悔恨地說：『我不想死啊——』之類的。啊啊，討厭討厭，都已經好不容易死了，還有什麼好奢求的。」

太宰回過頭來，張大嘴巴看着我。在確認過我的表情後，慢慢地，而且是明顯地露出賊笑。

…………

在醫院內部四處調查的結果，的確發現有人入侵的些許跡象。

「剛纔的聲音是……」

「喔。」

不過轉瞬間，我就像被潑了冷水一樣地清醒過來。

我想起太宰的話。

「只要沿着這條配線——」

我們兩人在黑暗中前進。建築物被強風吹得吱喀作響，某處傳來水滴滴落的聲音。

廢棄醫院周圍的土地上別說是民房，就連棟建築物也沒有，放眼望去只見一片渺茫的森林及山野。在狂風的吹動下，一排排的黑色樹木發出沙沙聲。

呀啊啊啊！

如果是，就太新了。明顯和隨時間腐朽的醫院內裝電線不同。應該是在幾個月內設置的東西。

太宰拉住電線，追查另一頭位在何處。雖然電線經過巧妙的隱藏埋設，不過最後我們還是找到另一頭。

一棟遭到棄置的廢棄醫院融入夜色，散發出濃厚的死亡及腐朽氣息。

——那麼委託人到底是何方神聖？

因此一旦它遭到棄置，成爲廢棄醫院，感覺就更詭異了。月光從破碎的窗口射入照亮此處，落在瓦礫上的陰影是幽玄的青色，積在地板上的水坑是缺血的紫色。

「沒有必要。你看這個。」

我推開太宰，快步前進。

剛纔的慘叫是活人發出的。

…………

有拖行過滑輪行李箱的痕跡、皮鞋的腳印、衣服的線頭。不過那是每天晚上潛入的罪犯留下的形跡，或只是趁火打劫的強盜留下的痕跡，這點無從判斷。

到底是誰自願潛入這樣的廢墟當中？

爲什麼要在這樣的深夜裏進行調查？

——沒有委託人的姓名。

「什麼叫『這類型的電影』？」

我們循着聲音，衝進老舊的茶水間。

這點我早就考慮過了，雖然很希望能有亮光，不過……

「要怨恨活人，至少也得是枯瘦如柴，罹患結核病的女人才行。甩動溼淋淋的頭髮，充滿怨念地說：『怨恨啊，我羨慕活人，救我離開這個黑暗的深淵，救我離開這份痛苦！啊啊，好痛苦，血液、骨頭、肌肉、內臟……啊、啊、啊啊啊啊！』」

大型洗衣專用水槽的水面伸出一隻女性的右手，正在拼命掙扎！

位在那裏的是佇立於深山之中，早已毀壞的黑色建築物。

「我、我纔沒哭！」

我瞪着太宰。

「委託人的願望，是解開這裏每到晚上就反覆出現的聲音及光線的真相。不知道會出現什麼，所以要提高警覺。」

「好暗……什麼都看不見。」

位在前方的太宰突然大叫，害我心臟猛然一跳。

「這邊！快走！」

「你該不會是害怕吧？」

變亮了。

「哎呀，因爲國木田似乎太緊張了，所以我想讓你放鬆一點嘛。」

太宰舉起的那個是——

爲什麼？

人類只要活着就一定會生病。就像無誤的精神並不存在一樣，無病的身體也不存在。證據就是每個人都在醫院出生，在醫院過世。醫院可說是位在此岸與彼岸，死者的世界與生者的世界之間的交界。

太宰拾起一條暗色電線，電線兩端埋進地板中消失——不對勁。

我不相信世上有幽靈。我是代數老師，也是學過化學、物理的理科信徒。怨靈成形來危害活人，是對於暗處的恐懼心理所創造出來的妄想。

好暗。

「蠢蛋！在這類型的電影裏，得意忘形、輕舉妄動的人往往會先犧牲。」

「…………」

「這是惡作劇。我們回去吧。」終於膩了的太宰轉過身來。

我以最短的距離下樓，跑過走廊，踢開瓦礫奔向發出慘叫的方向。

突然響起的女性尖叫聲，嚇得我心臟差點跳出來。

「這是……攝影機。有人把它偷偷裝設在這裏，一定不只這裏有。哎呀呀，原來委託人利用假委託把我們找來，是爲了要偷拍被幽靈嚇哭的國木田。真是個壞傢伙呢。」

纔會猜測黑暗當中是不是有眼睛？虛空當中是不是有呼吸？

我不行了！

前後方全是一片漆黑，什麼都看不見。從建築物隙縫鑽進來的風發出呼嘯聲，彷彿女人的哭泣聲。

牆壁腐蝕坍塌，腐朽的配線從天花板垂下。窗框脫落，儲備用品大多被人盜走，病房化爲螻蟻的住處。

我們抵達的是地下室。那裏的天花板斑剝、走廊破敗，茶水間、藥品管理室、放射線攝影室及太平間排成一排。

只有開在前院的曼珠沙華紅得刺眼。

「那是——配線嗎？」

「你在說什麼。對敵人武斷地做出過低的評價纔是愚者的蠢舉。你要知道，身爲偵探社的一員，行動時總要假定是最惡劣的情況！」

「救命啊——！！」

我急忙跑過去看進水裏，水底有名身穿貼身衣物的年輕女性。她的一隻手臂被手銬銬在水底的把手上。

我不等太宰，便在腐朽的走廊上跑了起來。

「要是醫院裏有人，可能會發現到我們手電筒的光線而逃走。靠月光前進吧。」

「太宰……喂，夠了，就說到這裏爲止……」

我腳不離地的走過廢棄醫院的走廊，一旁的太宰則是腳步輕快地超越我。

「那我們快走吧。」

「『獨步吟客』——手電筒啊啊啊！！」

我慎重再慎重，壓低身體在走廊上前進，以避免受到意外的擊襲。

「我要開除你喔！？」

「出現了！」

「我不管你了！」

要……要是被怨靈聽到，那該怎麼辦。

我不怕。我根本就沒在發抖。我也沒哭。

「這是怎麼回事——！」

「得拆掉這片鐵柵欄纔行！」

太宰握住柵欄大叫。洗衣專用水槽的上方被一個固定式的巨大鐵柵欄蓋住，阻礙了女性逃生。

我雙手握住鐵柵欄，使盡全力搖動。不過或許是上了鎖，完全無法靠臂力取下。

我和水中的女性四目相接。她有一雙褐色的眼睛。睜到最大的那雙眼睛，強力地提出訴求。

救我——

「我現在救你！靠向水槽旁邊！」

我揮手用動作進行指示。或許是會意過來了，女性背貼着水槽壁，把身體縮成一團。

我從腰間取出手槍，打開保險裝置，將槍口對準水槽外壁。

「太宰，你退下！」

我選擇裏面的女性不會被跳彈所傷的角度，朝外壁連開三槍！

被擊穿的水槽產生彈孔及龜裂。外壁出現裂痕，內部的水滲出。

我轉動全身，朝那條裂痕使出迴旋踢！

加上回旋的力道後，我的腳跟穿透外壁，一口氣擊碎陶器和灰泥的外壁素材，大量的水從破開的大洞中流出。

「咳……咳咳！」

水從大洞噴出，女性在水位終於降至脖子後，貪婪地重新呼吸。似乎總算趕上了。

太宰扭轉大型水龍頭，把水關上。

「你還好嗎？」我把手帕遞進柵欄裏，女性以仍在顫抖的手指接下。

「似乎有人想把你淹死……你有看見犯人嗎？」太宰問她。

咳嗽着、用全身呼吸的女性清清阻塞的喉嚨，這才逐漸發出聲音來。

「剛纔有女人的叫聲……是怎麼回事？」

太平間的深度大約是十公尺，非常黑暗。大部分的物品都被搬走或是盜走，室內空空蕩蕩。留下的只有支架斷裂的遺體擔架、破裂的屍袋，以及固定在牆壁上的抽屜式鐵棺。

「沒——沒有，不過這裏是哪裏？我們爲什麼會在這種地方？」

「太宰，對於這個狀況你有什麼看法？」

不過，害怕是陷阱就撤退的選項，並不在考慮的範圍內。

「我來帶路！這邊！」女士身形搖晃地起身，打算替我們帶路。

我走近確認狀況。和入口反方向的牆上，釘着一個使用船舶運送猛獸時的鐵籠。以我手邊的工具似乎很難將它拆下。鐵籠本身的構造雖然單純卻很堅固，需要一些時間才能破壞。

「不行！」

「…………」

是其他失蹤者嗎？他們也遭到綁架，被監禁在這棟建築物裏嗎？

「……慢着。」我伸手製止佐佐城女士。

「我叫佐佐城信子，在東京的大學執教。造訪橫濱時，突然昏倒……醒來後就在這裏了。」

「是毒氣！」

「先不說這個，應該還有人跟我一樣，被捉到這棟建築物裏來纔對！我有聽見聲音。」

「什麼！」

「我們來到這處廢墟，應該是要調查謎樣的聲音和光線纔對。結果卻發現另一起事件，連續失蹤事件的被害者。這應該是兩起無關的個別事件纔對。除了是由我們負責的這點以外……佐佐城小姐，你最後一次見到犯人是在什麼時候？」

「這裏是哪裏？」

「救……救救我們……」

太宰從剛纔開始就沉默地交抱雙臂，頻頻地在思考些什麼。

「佐佐城小姐的模樣好性感。」太宰一臉正經的說。

「如果要破壞，大概得從這邊下手，像這樣——」

「很抱歉，我從來沒有確切地看清過他的長相……我清醒過來時水槽的水龍頭已被打開，水位滿到接近臉部附近。我想大概是在我清醒過來前五分鐘左右，犯人親自將水龍頭打開的。」

「嗯……是用電子鎖上鎖的。」太宰走近鐵籠確認鎖的類型。「會是暗號、生物認證、還是通關密語呢……『芝麻開門』！『閃電和打雷』！『過着充滿恥辱的人生』！嗯——不開嗎？只能破壞了。」

「我——被綁架了。因公來到橫濱的那天，我突然昏倒——醒來就在這裏了。」

「這就表示犯人直到剛纔都還在這裏。我不認爲犯人會沒有發現到我們在附近走動。可是犯人爲什麼要這麼做？」

最後那句是什麼？

找到了！

太宰正想碰觸機器的瞬間，佐佐城女士反射性地大喊：

其他什麼都沒有，不論是屍體，還是活人——等一下……

「佐佐城小姐，你知道你失去意識遭到綁架，是幾天前的事嗎？」

乳白色的煙霧噴向鐵籠。我不假思索地跑過去，眼睛和喉嚨產生強烈的刺痛感。

這棟建築物裏有失蹤的被害者，既然估計他們很有可能遭到監禁，那就不能不去救他們。

她在那時呼救，因此我們纔會聽見。時機就差那麼一丁點。

巧妙的陷阱？

我和太宰面面相覷。

我和太宰合力破壞鐵柵欄及手銬，救出女性。由於鐵柵欄被三道圓筒鎖鎖住，無奈之下只好用槍柄敲壞。

她那因寒意而發抖、抱住自己手臂的手，還有坐在地板上伸出的腳都瘦得嚇人。貼在身上的衣服勾勒出誘人的曲線。肌膚晶瑩剔透、夢幻般的雪白。

「認真點！」

「不行！不能碰那個鎖！」

太宰將我拖出房間。我大吼大叫，不過完全不記得自己說了什麼。

「很抱歉……因爲昏了過去，所以我也不清楚……不過就身體和空腹的情況來判斷，我想可能已經有兩、三天以上……」

那是理想，那是世界應有的樣子。

佐佐城女士抱住我加以制止。爲什麼？爲什麼要阻止我？不能有人死掉！在我面前，誰都——

牆邊的鐵籠裏共有四個人。每個人都和佐佐城女士一樣，穿着簡單的貼身衣物。

我不要，這麼做是錯的！

我拿起槍，在走廊前進。

我在確認沒有陷阱後破壞扣鎖，衝進室內。雙手手腕交叉，同時將槍口及手電筒對準前方。

「……太過巧合了。」太宰交抱雙臂回答。

「不能靠近！已經太遲了！」

「國木田！快走！」太宰在後方大叫。

佐佐城女士全身溼透，臉色慘白，不過還是堅強地說明狀況。

「冷靜下來，我們是來救你們的。發出叫聲的女性也已獲救。有沒有人受傷？」

佐佐城女士是位留着黑色長髮，略顯削瘦的女性，年紀大約和我差不多。

樓上傳來金屬落地的聲音。是某種裝置開啓的聲音。

我在劇烈的疼痛下流淚。視野變得模糊，世界暈了開來，彷彿一切都在跳舞。雖然我吸了不少毒氣，不過不能對被害者見死不救。我把手放在籠子上。

有人捉住我的手臂將我向後拉。囉唆，我得救他們纔行，不能讓被害者死掉！

不過——

太宰喫驚地回頭，機器亮起紅燈。

橫濱連續失蹤事件的被害者失蹤是三十五天到七天前的事。如果女士的話沒錯，那麼她很有可能是第十二位被害者。

貼在脖子上的溼發的水滴落胸前。不知爲何，我毫無理由地將視線轉開。

對手電筒的光線產生反應，室內深處傳出動靜。我將手電筒的白光移向那裏。

她的身體在發抖。或許是遭到綁架後，衣物被取走的緣故，身上只有最低限度的內衣和襯衣。雖然借了太宰的外套披上，但在這樣的深夜裏只穿襯衣半裸着，還全身溼透，也難怪她會發抖。

「距離第一名被害者失蹤已經過了三十五天。假使現在仍然受到監禁，那就是攸關生命的大事。太宰，你一邊保護她，一邊跟我來。」

遭到監禁的四人全數死亡。

爲了保險而通報過市警後，我們在佐佐城女士的帶領下抵達的是太平間。遺體是貴重物品，平常就有必要防止被盜，因此大門相當堅固。鐵門以扣鎖鎖上，具有監禁活人的絕佳條件。

籠中的失蹤者們驚聲尖叫。

「知道我們的存在而驚慌？還是——」