一章

港區黑幫有三條幫規——絕對服從首領的命令、不得背叛組織、遭受攻擊必定加倍奉還。重要性也照這個順序排列。

所以那天早上，當我在煮咖啡之際接到首領召喚的電話時，咬在嘴裏的麪包差點掉下來。

電話那頭的顧問以毫無感情的聲音宣告：「織田作之助，首領找你。」當時我的腦中立刻浮現三個單字——「用完」、「作廢」、「人事整理」，指尖整個冰冷麻痹。

掛斷電話後，我急忙把麪包塞進嘴裏。再將加拿大培根和炒蛋分別切成三份，吞下肚子。接着把剛煮好的咖啡倒進杯子，加入方糖和奶油。

我一邊穿襯衫，一邊喝咖啡。幸虧熱到足以燙傷舌頭的咖啡將腦海深處的想法驅走，總之我打消了就此逃到陌生土地的愚蠢想法。剃掉鬍子、穿上長褲，然後在雙肩套上肩掛式槍套。把常用的九釐米手槍放進揹帶左右腋下的槍套後，穿上外套，離開家門。

我開車在高速公路上胡亂飛馳，朝事務所前去。途中的事我不太記得了，不過似乎有兩、三次在三線道的高速公路上逆向行駛。

順利抵達事務所後，我走進大廳。向負責警備工作的同事稍稍打過招呼，便坐上電梯朝頂樓前去。不論是歐洲高級飯店般的大廳，還是猶如近未來空間轉移裝置的電梯內部，都是一塵不染，也沒有任何指紋。

這棟事務所位於橫濱市中心的高級地段。同樣規模的事務所在附近還有四棟。從可眺望街景的透明電梯看出去，比我的視線還高的建築物逐漸減少，最後變成零。即使如此，電梯還是沒有停下來。

我一邊俯瞰清晨的摩天大樓羣，一邊思索着首領找我過來的理由。

重新思考後，我認爲只爲了處理一名基層成員，應該不會動用到頂樓辦公室纔對。要消滅部下，只要把人叫到廢棄物處理場殺害解體，再讓清潔工處理就行了。這樣不需花費太多的工夫及成本。首領是個遠比管理港區黑幫的前任老大們更具合理性思考的人，尤其關心這方面的環保議題。

既然如此，首領找我這種成員到底有什麼事呢？

我的思考被打開的電梯門打斷。前方走廊上鋪着不管是用跑的、還是安靜行走都不會發出聲音的長毛地毯，四周則圍繞着連火箭推進榴彈也無法破壞的堅固牆壁。由於採用無法察覺光源位置的完美間接照明，整個走廊散發朦朧的乳白色光芒。

我對站在辦公室前、身穿黑西裝的守衛報上姓名。守衛無言地指着裏面。

我在進入辦公室的雙扇門前再次檢查自己的服裝，用指尖確認是否還有沒剃掉的鬍渣。咳了一聲後，以在教堂呼喚上帝的聲音開口。

「首領，我是織田，我要進去了。」

「欸，愛麗絲，穿上洋裝嘛，一眨眼、一下下！只要很快地穿上一秒就好！」

……辦公室裏傳來可疑的說詞。

我裝作什麼都沒聽到，等待三秒。接着再次調整呼吸。

「首領，我是織田，我要進去了。」

「啊啊，乖乖，這樣子把衣服脫掉，亂丟一地是不可以的喔。那件裙子很貴的。」

今天早上有三具屍體被打上該區的岸邊。

「總之，你纔剛到。什麼都沒看見，知道嗎？」

出現的是可稱爲少年的青年。頭部、脖子、手臂都纏着繃帶，頭髮蓬亂，踩着不穩的腳步。他就是港區黑幫五大幹部之一的太宰治。

我拿到那傳說中的文件了，這事實讓我產生一種難以置信的非現實感。

「織田……」隔了半晌後首領說：「有沒有人對你說過，『多吐點槽吧』？」

「我想託你找人。」

「只要有它，即使是對幹部也能頤指氣使。」首領微微一笑。「說到這個，你和幹部太宰是有私交的朋友對吧。這可算是超越立場的友情呢。他是個優秀的男人，有困難你可以去拜託他幫忙。」

「找我過來有什麼事嗎，首領？」

首領仍然面帶笑容凝視着我。那是求救的眼神。不過，向我求救也只是徒增我的困擾。

「我依照指示前來。請問有什麼事嗎？」

爲什麼他會知道？「常有人對我這麼說。」

「失蹤的人，是情報員坂口安吾。」

「是嗎？歷來最年輕幹部的頭銜，不是靠花俏或是特立獨行就能得到。組織的同事把他當作異類，不過我認爲太宰的實力遠遠超出許多。再過四、五年，他就會殺了我，坐上首領的位置。」首領露出促狹的笑容。

「織田。」

「不，是我個人的，單純有興趣。」

此人以泰然自若的舉止，勢如破竹地解決紛擾諸事。

「不要，絕對不要。」

廣津從懷中取出發條式的金錶，確認時間。

同一時刻，太宰人在港口。

太宰邊走邊和掌上型遊戲機格鬥。由於過度專注掌中的畫面，要是地面出現一些落差就可能面朝下跌倒，腳步十分不穩。

「織田作之助

「只不過是用慣的古董。不過，很榮幸能得到您的稱讚。」

首領用指頭揪起眉頭，思考半晌後，像是想通什麼似的點頭。

「再過不久，幹部就要抵達了。在此之前，先整理好受損情況。」

如果有人能夠窺見我的內心，應該會看到超級火山爆發的景象。數不清的問號從火山口噴出，覆蓋了整片天空。

輕咳一聲消除至今的氣氛後，首領說：「那麼，至於要你辦的事……」

首領左顧右盼地環顧室內，接着繞回中間的辦公桌，按下手邊的按鈕。能夠一覽街景的窗玻璃被通電遮光，化爲灰色的牆面，室內因此突然變得陰暗。首領在黑色皮革製成的辦公椅上坐下，兩名擔任護衛的禁衛兵不知從房間何處現身，站在首領背後。置於桃花心木桌面上的檯燈投射燈光，照亮首領的側臉。他眯着眼睛、皺着眉頭，雙肘拄在桌上，雙手在眼前交握，以低沉響亮的聲音說：

在回答前，我需要幾秒鐘來調整呼吸。

「是。」

不過實際上我做出的反應，只不過是彎曲指尖罷了。

鷗外　」

也就是說，安吾是在酒吧和我們分手後失蹤。至少在酒吧裏，並未看到他有任何異狀。

「這樣啊。那麼你走吧，期待會有好報告。」

「那麼我不想回答。」

「是。」

「好久沒遇到這種不要命的人了，居然敢覬覦黑幫的武器庫！手法是？」注意力依舊放在遊戲機上的太宰問。

首領把雪茄放回盒子裏，將落下的劉海往上撥。接着說：

「你果然很冷靜。這時你若是顯得狼狽，我會認爲你不適合負責搜索……不過好吧，我繼續說明。安吾是在昨天夜裏失去消息，似乎沒有回到住處。是主動消失，或遭人綁架，這些都還不清楚。」

「是。」我點頭。實際上我纔剛到，所以這是理所當然的事。「我纔剛到。很感謝首領停下追逐小女孩並要她脫衣的舉動，將注意力轉到我身上。請問找我來有什麼事？」

以首領將羽毛筆放回筆座上的聲音作爲提示，我敬禮後朝門的方向走去。

如果那句話是謊言，我或太宰應該會察覺到。大概——會察覺到纔對。

我點頭，做僞證也沒任何好處。「那是事實。」

「只要拿出這個，應該能在組織內獲取方便纔是。你就拿去吧。」

「……擔任幹部的太宰曾經說過，『織田作這男人不會說有言外之意的話，在習慣前會很辛苦，不過習慣後倒是非常療愈。』……我現在有點懂他的意思了。」

心情看來很好的首領，從桌子的抽屜裏取出添加銀箔的越前和紙，接着用羽毛筆流暢地寫下文字。

我將手放在門上，正打算離開房間時，背後的首領說：

「爲什麼呢？」

從橫濱港灣沿海走十分鐘，便會抵達被人工林包圍的倉庫區。裏頭擺放着磨去登錄號碼的小型船隻、來自世界各地的失竊車輛、用來製造炸藥的大型分離機。別說是附近居民，就連市警也不會沒事進入。這裏由港區黑幫爲首的黑社會管理，換句話說是危險地帶。

廣津立刻擰熄雪茄，塞進懷中的菸灰盒裏。所有黑衣男子將手舉在胸前行最敬禮。

在屍體被打上岸的現場，黑衣男子們默默行動。他們是港區黑幫的成員。就連是街頭流氓的成員們，現在也面無表情，乖乖遵照命令進行作業。

「太宰先生，」代替什麼話都說不出口的部下，廣津提心吊膽地出聲。「真不好意思，還煩勞您跑這麼一趟。武器庫的守衛被殺了。詳細情況——」

「這不是常有的事嗎？看，我追上你了！」

「找人……是嗎？」我反芻這句話。並非要我死在這裏是很幸運，不過想安心還嫌太早。「請容我確認幾件事。首領在這個地方直接委託我，表示要搜索的不是尋常人物。憑我這區區一名成員辦得到嗎？」

「啊啊，真是的，這關不管再怎麼打都無法突破！不能小看這個急轉彎，要彎過這裏的時候總是——啊啊，又被超車了！」

我在開口的同時打開雙扇門，看到兩個人在寬廣的辦公室裏跑來跑去，分別是身穿白衣的中年男性和十歲左右的小女孩。小女孩半裸，而中年男性是黑幫首領。

由於我開口說話，兩人同時轉頭看向我。首領的臉上掛着笑容。他面帶笑容，動也不動。

「打擾了。」

「期待你的好消息。」

「是什麼事啊？」

首領環顧房間裏的桌子、天花板的照明、窗戶、油畫、白金燭臺等等之後，看着身邊的小女孩說：

那種事我還是第一次聽說。既然講的人是太宰，那應該只是他隨口說說的。都已經超過二十歲的男人，怎麼可能療愈他人。

我看着自己的槍。古老的黑色手槍躺在懸吊西裝內側的槍套裏。

首領很明顯是誤會了。我並非找人的專家，只是個學徒。這方面的問題的確多半會被送到我面前，不過理由別無其他，因爲我是無法「開槍、毆打、威脅」的黑幫分子。

指揮現場的，是一名年長的黑幫成員。白髮、咬着雪茄，黑外套和西裝全都上了漿，是名貌似紳士的黑幫分子。他是資格最老的成員之一，廣津柳浪。

「去安排別讓市警接到通報。然後叫清潔工過來，把屍體運走。」

「調查死亡成員是否有家人，如果有……」指揮現場的黑幫分子至此稍作停頓。「由我來向家屬說明。」

「那麼我去看看。這個就拜託你了。」

……再度聽到可疑的說詞。我稍微思考後，決定扮演毫不知情、偶然挑錯時機開門的部下。

不容置喙，應立即提供協助。

理由有兩個。因爲被打上岸的屍體是他們的同事——港區黑幫的成員。而且由於事態嚴重，五大幹部的其中一人不久就會來現場視察。

「欸，拜託你，愛麗絲，穿穿看好不好？是我用心挑選的。你看這深紅色的花邊！就像花瓣一樣，絕對很適合你！」

「分別身中10到20發的九釐米子彈，當場死亡。另外，保管中的軍火武器被盜走。損失自動步槍40把、霰彈槍8把、手槍55把、狙擊槍2把和手榴彈80顆，還有起爆式高性能炸藥合計18公斤。管理出入的電子密碼鎖是以正規的號碼被解除。密碼外泄的途徑目前還——」

我收下紙張。這紙張等同權限委任書。持有通稱爲「銀之神諭」紙張的人，他的發言就等於是首領的發言，只要拿出這紙張進行指示，五大幹部以下的人均不得拒絕。一旦拒絕將被視爲背叛組織，遭受處刑。

爲了找出理由，我看向在首領背後負責護衛的黑衣男子。直立不動、面無表情的同事默默將他視線移開。

我的表情沒變，不過內心驚訝到差點跳起來。然後我看着首領的臉。從那張可視爲稚氣、笑容滿面的表情當中，看不出首領真正的想法。那會是一句玩笑話嗎？

「那個問題，是身爲組織領導人所發出的命令嗎？」我問。

「織田，今天叫你來不爲別的。」在昏暗的辦公室裏，首領對我投以銳利的視線。

「我不討厭漂亮的洋裝，不過討厭林太郎這麼拼命。」

我不能說我瞭解，管理黑社會組織的人和區區一介成員的立場差距太大。「當然。」我只能補上附和的話語。

「我不知道。」

幾乎是在廣津說話的同時，人工林的另一頭傳來聲音。所有人一臉緊張地轉過頭去。

「早——各位！」

首領拿起桌上的羽毛筆，在指尖不停地轉動。「聽說你專門處理這方面的麻煩事。在只擅長開槍、毆打、威脅的黑幫分子當中，像你這樣的人非常珍貴。我很期待你的表現。」

「啥？」

「我沒有那個打算。」我回答。這是真話。

被稱爲「愛麗絲」的小女孩用厭惡的眼神瞪了首領一眼後，打開隔壁的房門離去。我等着首領接下來要說的話。

當時安吾說過要回住處。

首領拿起放在桌上的銀色雪茄盒凝視，接着取出一根雪茄。他並未拿來抽，在撥弄過後悄聲地說：

「首領。」

隱藏在接二連三出現的無數發展中，某種微小的異樣感緊捉着腦子不放。不過異樣感的真面目，就跟位在背後看不見的舊傷一樣，奇妙地模糊朦朧。

一瞬間，首領喫驚地瞪大眼睛，接着交抱雙臂微笑。宛如教師拿資質魯鈍的學生沒轍的模樣。

「你垂在肩下的自動手槍，是很好的槍款。」

「呃……」

「你也知道，安吾是黑幫的情報員。」首領憂愁地嘆氣。他的表情，看似打從心底爲行蹤不明的部下安危感到擔心。「他的腦子裏裝滿了關於黑幫的高度機密。黑幫祕密賬簿的管理方法、黑幫旗下的企業及官員名單、定期交易走私品對象的連絡方式。若是賣給其他組織，可得一大筆財富，而且還能徹底將組織的阿基里斯腱切斷，讓我們遭殃。就算沒有這些，安吾也是我優秀的重要部下。要是他發生了什麼事，我會想要助他一臂之力。你瞭解我的心情吧？」

「——那麼……」

「很中肯的問題。」首領微笑。「一般來說，像你這樣的階級，照例只會負責在火拼的最前線當人肉盾牌，或是抱着炸彈衝進軍警分駐所的工作。但我聽過你的風評，所以一定要把這次的工作交付給你。」

喉嚨奇妙地感到乾渴。

「等我一下，我正要突破這個難關——啊，完了，被超車了！喫我這記爆擊！可惡，被躲過了！」

「我會這麼問只是出於些許的好奇，聽說你從來不曾用那把槍殺過人。」

突然被迫接下掌上型遊戲機，廣津的表情顯得僵硬。

「訣竅是在中盤路線的直線賽道上，適時使用加速道具。那麼，屍體呢？」

「是……那個，遺體擺放在消波塊旁邊——呣，這、這要怎麼按下按鈕……」

不理會反向拿着遊戲機、一臉驚慌的廣津，太宰踩着輕快的步伐朝那邊走去。

三具遺體被並排安置。全是戴着墨鏡，身穿黑衣的強壯——直到昨天爲止還很強壯——的男子。由於浸泡在海中數小時，皮膚浮腫，不過沒有溺死屍體那般悽慘。因爲被棄屍到海里時，他們的血液幾乎已經全部流失，沉入海底。

「嗯……」太宰不怎麼感興趣地俯視排列整齊的遺體。「甚至沒有從槍套中掏出武器，真不中用。還有……彈痕幾乎貫穿。這樣的彈痕數目，還是貫穿的跡象來看，是在近距離下遭到衝鋒槍攻擊。能夠接近到這樣的距離還沒被發現，可見手法相當高明。我開始有些期待了。倉庫的監視影像呢？」

最後一句是對廣津說的。廣津表情沮喪地俯視手邊的遊戲機。螢幕上呈現出車體嚴重毀損的影像。

「太丟臉了……」廣津以細不可聞的聲音咕噥。

太宰一臉不可思議地看着廣津，一副早已忘記他將遊戲機交給廣津的表情。

「廣津先生。」太宰眯起眼睛。

「那個……如果能夠再給一次機會，我一定會成功的。」廣津重新拿起遊戲機辯解。

「因爲毒品而引發問題的部下，最好早點割捨。」突然間，太宰毫無脈絡地說道。

「毒品？」廣津的臉上失去血色。「不，沒有人沾染上那種東西。部下當然也是……我的部下很優秀……」

「腰間的手槍。」太宰指着廣津。

廣津迅速用手遮住夾在西裝皮帶間的手槍。這並非有意，而是反射性動作。

「廣津先生平常不會隨身帶槍。而且廣津先生是會小心處理武器的人，就你隨便把槍夾在皮帶間的舉動來看，那把槍既非私人物品也非商品。再加上保養的情況判斷，是部下的槍。我說得沒錯吧？」

廣津沉默不答。太宰繼續往下說：

「身爲百人長的廣津先生約有二十名部下。那會是向部下借來的槍嗎？不，清晨的這個時段，沒有需要用槍的案件。是沒收的。爲什麼？槍柄上有白粉和些許的血跡。可是廣津先生身上並沒有沾到白粉或是血跡。是部下爲了毒品發生爭執吧。就廣津先生的黑眼圈來看，是昨晚發生的事。所以你把部下綁起來，沒收武器。因爲你不知道他做了什麼。」

「那是……」

廣津壓低聲音回話。太宰打斷他再接續說：

我眼前的牆壁和地板也被染成鮮紅色。噴出的某種東西黏膩地沾在上面。

太宰嘀嘀咕咕地陷入沉思默考。這麼一來，部下們也只能默默等待。

金庫是白色的，窗戶也沒有破裂。

我從經理手中接下鑰匙，走向安吾租用的房間。根據經理的說法，安吾在半年前事先付清房租後，就開始住在這裏。不過或許是職業的關係，他很少回到這裏來，總是隔個幾天才突然回來過夜，接着又離開。經理表示從未見過其他人進入房間。

「我昨天見過這把槍。」太宰眯起眼睛。「這表示武器庫的襲擊者，之前攻擊過我們。那麼那是——聲東擊西嗎？呼呵呵，這下好玩了。這些傢伙是比我預期的，還要更加有趣的一夥人呢。」

「我要多加牛奶的咖啡，要很冰。」太宰愉快地對跑開的黑衣男子背影吩咐。「啊，可是不要加冰塊。如果有不含咖啡因的就買那種。砂糖麻煩加倍！」

房間是乾淨的單人套房。

歷來最年輕的幹部太宰，在組織裏也是活生生的傳說。沒有任何真相能夠逃過太宰的眼睛。不管是對外部的敵人，還是對內部的醜聞，都是相同處境。

廣津一邊點頭，一邊下意識地撫摸自己的喉嚨。那裏的肌肉已經僵硬。

「因爲廣津先生不會輕易割捨部下，所以部下才會跟隨你。就交給你處理，首領那邊我會幫你保密。」他笑着拍打廣津的肩膀。

太宰拿着照片，轉了一圈背對所有人，接着開始走動。他用大姆指抵住嘴脣，低聲自言自語，同時在周圍繞圈子。

不論真相爲何，導出來的結果都是最糟的。

寢室裏有一張小桌子，一張單人牀，上頭鋪着連一條皺摺都沒有的牀單。枕邊的閱讀燈下，放着一本翻開的，在百年前留下藝術性算式的天才數學家傳記。

窗戶是對開式，巧妙嵌入四片玻璃，窗外可以看見橫濱的街景。正下方是公園，前方是林立的摩天大樓羣。一到夜晚，將會呈現湖面映照星空般的夜景。

找了半晌，我感覺指尖稍稍勾到一樣東西。我試着拉過來。拖曳的聲音響起，一個小小的金庫出現了。

我們三個，就像是因爲下雨而偶然聚集到同一間廢寺屋檐下的孤單夜盜。不知彼此的來歷，只是不停暢談。

「……非常抱歉。」廣津用硬擠出來的聲音說道。

我想伸手去拿腋下的手槍，但是那隻手被高速飛來的子彈打飛。血霧噴灑，我的身體當場轉了半圈。

這時，我見到了影像。

我在地板上滾動，遠離窗戶。滾到窗外高樓大廈看不見的位置後，我從腋下的槍套取出手槍，背靠着牆舉起手槍。

回想起來，我對安吾的私生活幾乎一無所知。我們之間總是存有距離感，太宰和安吾都不曾提過自己的私事。

我走近觀察椅子。那是普通的量產傢俱。我試着拿起來翻面看看。要是背後貼着什麼重要線索就好了，可惜並無任何特殊之處。

廣津以下的部下，均以不動的姿勢等待遠比自己還要年輕的幹部不停思考。

我感覺得到喉中升起的血腥味，同時轉身倒地，眼前一片漆黑。

「這一帶將成爲交戰區。」太宰看着大樓林立的都市，發出淺笑。「我似乎可以看見那裏升起火柱，和火紅焦黑的天空。」

「喉嚨好乾。」

「是士兵。」一看到照片，太宰便露出淺笑。「而且還經過相當的訓練。」

我拿起椅子，走到通風口下方。站上椅子後，勉強可以構到天花板。通氣孔上安裝着白色樹脂製成的隔網，看不清內部的情況。

「乍看之下不過是普通的遊民。可是爲了消除死角，他們分別以菱形的隊型前進。廣津先生，你認得這把槍嗎？」

「沒有掌握到敵方組織的情報嗎？」廣津以不帶感情的聲音問道。

我試着打電話到幾家這樣的飯店去詢問。聲音僵硬的經理一知道我是組織的人，態度立刻放軟，認真地回答我的問題。是直接見面時，或許會爬上我膝蓋磨蹭的態勢。

彷彿象徵接下來的話所具備的意義一般，太宰目光銳利地看着廣津。要是普通人被這麼盯着看，肯定會接連好幾天被惡夢嚇醒。那是一雙令人覺得血腥暴力風暴將屆的眼睛。

我試着用雙手捧住它，粗暴地在胸前搖晃，接着便聽到金屬製的某種東西滾動的喀啦喀啦聲，而且那樣東西並不重。

我從椅子上下來，將那個金庫拿在手上，拍掉灰塵。

「這是舊式，相當古老，比我的年紀還要大。就灰色的槍身和小口徑的槍口來看，似乎是被稱爲『灰色幽靈』的歐洲舊式手槍。」

我放下槍，這時才發現自己直到剛纔都屏住呼吸。

廣津的表情僵硬。想得到的答案，有拷問內部人員，逼他們吐實，或是以某種特殊能力獲取情報，再不然就是黑幫內部有背叛的內賊。

「我的部下拷問昨天的俘虜，想逼問情報，但是並不順利。對方利用一瞬間的空檔，吞下塞在臼齒裏的毒藥自殺。唯一問出的一句話，是敵人組織的名稱。」

「…………」

某件事引起了我的注意。是非常細微，平常甚至不會留意到的小事。

在首領懇切的要求下，我開始追查安吾的行蹤。不過眼前並無任何線索。追蹤黑幫的情報員，和搜索逃走的家貓是不同的（實際上我曾找過貓，所以不會有錯。）。貓不見蹤影時，只要在附近的餵食地點埋伏就好。不過我無法推測安吾的餵食地點。

我再度環顧房間。

打到第三通電話，我就查出安吾的住處。

「我覺得……」

因此我決定，先去安吾的住處看看。

我背對窗戶，整個房間一覽無遺。剎那間，我察覺到異樣感的原因。

——天花板的通風口。

手中的白色金庫，剎那間被染成鮮紅色。

我抱着金庫，朝地板上的地毯撲去。

在看着胸口的同時，血液再次從胸前噴出。

看見在剛纔的影像中所見的大樓房間後，我可以透過鏡子看到移動的人影，不過無法看到對方的模樣。那個人影迅速收拾隨身物品，一眨眼就消失蹤影。

「……嚇你的！我是在開玩笑啦！」

望着離開時一邊冒冷汗，一邊不停覆誦指示的黑衣男子，太宰突然說：

桌上有一面手拿鏡，我伸長了手指，好不容易纔拿到它。不過因爲流汗，差點就讓它掉到地上。重新拿好後，我把鏡子調整到能夠窺視窗外的角度。

「廣津先生，雖然我不明白爲什麼，不過幹部是被人拱上去的。只要成爲幹部，就算不願意也會有部下。可是，巧妙運用窩囊廢來獲得成果，並不符合我的個性。所以我會迅速割捨沒用的傢伙。你應該要處理那些部下。」

廣津一臉迷惑地看着太宰。

「可是……」

我站在房間中央，目不轉睛地環顧四周。

「那麼，我們回到正題。襲擊者的影像呢？」太宰邊折手指邊問。

現在，廣津就算被太宰「處理」也不足爲奇。

令現場沉默好一段時間後，太宰說：

放在房間角落的黑木製圓椅。它很不自然，似乎不是飯店的傢俱。況且話說回來，這個房間裏也沒有需要用到它的桌子。

如此一來，我就能期待安吾偷偷留下某些線索，就像格林童話裏的祕密麪包屑。

窗戶的另一頭，相距遙遠的大樓的一個房間裏，某樣東西——類似狙擊槍的瞄準器，反射陽光，閃閃發亮。

是血，是我的血。

我轉頭看向背後，窗戶已經破裂。

這個房間裏面到底有什麼？安吾發生了什麼事？原本我會受到狙擊而死。我既沒看到槍口火花，也沒聽到子彈隨後發射的聲音。而且一見到錯失目標，就做出立即撤離的判斷，很明顯是職業殺手。

「那名部下違反了組織方針啊，廣津先生。毒品買賣能獲得很大的利益，不過也會附帶招來麻煩事。異能特務課、毒品查緝人員、軍警的反社會組織監視小組。對於摩拳擦掌等着我們犯錯的政府組織來說，這將給予他們絕佳的藉口。只是沒收手槍還不夠喔。」

不過因爲安吾經常出差，所以我記得在閒聊時，他曾經提過不斷更換住宿的飯店。因爲生命經常受到威脅，所以是接受黑幫保護的飯店。這樣的飯店在縣內有數家。隱私受到尊重，總是有兩打帶槍的守衛常駐，一般客人只有被選上的才能進入。

從背後進入，貫穿胸部。

在黑幫的世界裏，「處理」代表死刑。倘若不服從來自幹部等級的命令，將被視爲叛逆，自身也會步上相同的命運。

是狙擊手。

那是距離大馬路不遠，有着砂色外牆的十八層樓飯店。周圍遍佈類似的建築物及公園，即使是白天，這一帶仍被靜寂包圍，也可說是沉默。是黑幫地盤內熟悉的沉默，也是安吾可能會喜歡的地方。

「之前襲擊交易現場的情報，是刻意散佈的嗎？所以戰力集中一處，武器庫變得人單勢薄。接着盜走武器——而且數量龐大。這是爲什麼？轉賣嗎？不！假使是這樣，也不必一定要武器。原來如此，這是——」

這是一間非常具有安吾風格，知性乾淨，完全無法想象生活情況的無機質房間。

我費了一番工夫取下樹脂網，裏面的通風管有靜靜轉動的換氣扇。我試着伸手摸索換氣扇四周。

太宰指着襲擊者配戴在腰間的手槍。

廣津謝罪後並沒有再繼續往下說。太宰以冰冷的視線凝視廣津。這是一段連時間都凍結的沉默。

安吾消失的原因有兩個可能，一是主動消失，一是被人帶走。如果是前者，那麼我將束手無策。安吾不是意圖反抗父母的青少年，要是他有那個意思，也能準備無法追查的數百萬資金。而且只要有這麼多錢，他甚至能逃到地球另一頭的遊牧民族帳蓬區。因此我排除這項假設。

廣津示意，一名黑衣部下立刻送來沖洗好的監視影像，共計五張。太宰拿起照片觀看。

我維持和剛纔一模一樣的姿勢，拿着金庫站着。

影像至此結束。

另外一個可能性，是安吾被人強行帶走。我認爲按照首領的推測，敵對組織想要獲取安吾腦中的情報，是最有可能的情況。

就在剛纔，我已經死了，胸口遭到射殺而死。

打掃的很乾淨，連一粒灰塵都沒有。客廳裏幾乎沒有生活傢俱，小型書架上收納着一些各地的鄉土資料和老舊的小說。天花板上有巧妙隱藏的通氣孔，不注意看就不會發現，換氣扇幾乎是無聲運轉。一把黑木製的圓椅靜靜佇立在房間角落。

那些照片拍下了數名男人侵入倉庫，搬走港區黑幫保管的槍枝武器情景。他們頭戴磨損的化緣袋，以髒污的車蓬布代替外套。乍看之下是在小巷裏的遊民打扮，不過——

「——『擬態』。」

「我派人去幫您買點飲料回來。」廣津動動手指，命令身邊的部下。一名成員急忙跑開。

太宰突然以開朗的聲音說道。

當然沒有人回答。我走向窗邊。

那是個能用雙手輕鬆搬運的小型白色金庫。不過蓋子上了鎖，沒辦法打開。不過只要有鑰匙，或是專門的開鎖工具，應該就能打開。

我是無法殺人的黑幫分子。因爲這樣，別人一再把愚不可及的麻煩事推給我。不過默默做着這種工作的期間，某種直覺性的感覺變得越來越敏銳。令我察覺到異樣的那條線非常細微，隨時都有可能斷裂。不過只要能把那條線拉過來，我就可以找出意想不到的真相。

而且最重要的，是沒有人猜得到太宰期望什麼、討厭什麼、擁護什麼、告發什麼。這點即使是在組織裏有數十年資格的廣津也一樣。

無計可施之下，我做了假設。

太宰變換角度，一再看着浮現在黑暗當中，穿着襤褸的男人們。

「廣津先生，他們這次攻擊的不是普通的武器庫。是港區黑幫用來保管緊急武器，三個最高保管室當中的一個。警備也很森嚴，未獲許可的人只要接近四周，警報聲就會響起。敵人輕鬆化解這點，而且還是用正規的密碼侵入。這個號碼只有準幹部級以上的人才會知道。敵人是怎麼得到那種最高機密情報的呢？」

「坂口安吾，黑幫的情報員。」我試着說出口。「聰明神祕的男人，沒有人知道你的真面目。」

幾乎同時響起玻璃碎裂的聲音。正面的牆上出現一個黑色小洞，接着立刻變成兩個。

我再次將它放回原位，蹲下細看。接着我發現椅子的椅面有些粗糙。分明不像是使用過很久的樣子啊。進一步仔細觀察後，可以發現到有些磨損，看得出是皮鞋的白色鞋印圖案。

假使我沒有特殊能力的話。

我像是從樓梯的扶手滑落般衝到外面。

狙擊手應該還沒有逃得太遠，我必須確認他的真實身份。

我推開飯店裏幾個無辜的客人，衝到建築物外，朝狙擊所在的大樓方向跑去，同時拿出懷裏的手機。

優秀的狙擊手就算從一公里外的距離也能射穿目標的心臟。不過根據目測，這裏和狙擊地點之間的距離並沒有那麼遠。狙擊手所在的位置，是我也知道的建築物。凡是這個城市的事，即使是地圖上沒有的小巷，我也都記在腦子裏，所以能夠自然而然地鎖定幾條敵人逃走的路徑。

我邊跑邊按手機號碼，打給太宰。

「太宰嗎？」

『呀，真難得，織田作居然會打電話給我。我有預感是發生了事件！呣呣呣，就用我的天才頭腦來猜猜內容吧。一言以蔽之，是織田作突然想起非常有趣的笑話，坐立難安，所以打電話給我——』

「我受到狙擊。」

我一說完，太宰倒抽一口氣，話語中斷。

「在安吾的住處。我現在正在追趕狙擊手，狙擊地點是古書街對面的大樓。如果想從那裏逃走，就只能穿越國曜寺那邊，或是穿越前往碼頭的送貨出入口，不然就是跑過御船商店街的後面逃走。」

『你是要我阻斷他的脫逃路徑吧？』

剎那間我感到不知所措。之所以打電話給太宰，是因爲這種時候沒有其他臨時可以依靠的對象。不過太宰是五大幹部，繼首領之後的黑幫統率，普通是有隨從跟着，得等待一個月左右才能見到的人物。打電話指使那名幹部，等於是拜託總統去蹓狗。

「太宰，我手邊有『銀之神諭』。要是你不介意——」

『算了啦，沒那種東西也無妨。你身陷危機不是嗎？』太宰以開朗的音色回覆。『我立刻命令部下封鎖道路，我也會趕過去。你別追得太緊了，織田作。』

我向他道謝後掛斷電話。

接着就是集中所有的意識，讓雙腿儘快行動。

狙擊手會是什麼人呢？

會當狙擊手的人極爲謹慎，而且忍耐力超強。跟神佛相比，他們更加祟拜計劃。鎖定敵人，選定最適合的狙擊地點後，他們就只是等待。直到目標出現在瞄準器另一頭爲止，他們會以不變的姿勢連續等上好幾天。用攜帶的糧食填飽肚子，一旦糧食見底就餓着肚子等待。

狙擊手在那裏就表示，他們確信狙擊目標會到那裏去。

背後還有另外一個敵人。

在我的內心某處，想象這個金庫裏面，或許存放着某種貴重物品。安吾得到它，而灰色的襲擊者們爲了搶走它而攻擊我。

一般在進行狙擊時，除了拿槍的狙擊手之外，多半還搭配被稱爲「觀測手」的助手。觀測手總是和狙擊手搭檔行動，負責修正狙擊點及指示時機等等的工作。也會視情況擔任斥候，或是除掉接近的敵人。

對方伸出手臂。不過那隻手臂不是爲了要捉我。我突然想起，立刻抽開一直夾在左腋下方的白色金庫。敵人的手撲了個空。男人立刻重新站定姿勢，同時利用刀子進行牽制，再次保持距離。

「你這男人還真傷腦筋啊，織田作。只要你想，在一次呼吸之間就能殺了他們。」

對方的目標是這個金庫。

我腳底用力，將對方撞過來糾纏我的身體踢開。由於反作用力，我被彈向滿是塵土的小巷，不過已成功將對方拉開。

足以爲牛隻解體的刀子在一旁閃現。我將臉倒向一旁，避開這擊。刀刃前端掠過我的耳邊，帶來一種冰冷尖銳的感觸。

「我知道，你想說的不是那個意思對吧？可是織田作，對方是戰鬥專家。即使是你，想要不殺死他們也很難。」

「雖然還不是很清楚，不過似乎是歐洲的犯罪組織。目前只知道他們不知爲何來到日本，並且與港區黑幫發生衝突。」

我出腳朝對方的腳踝掃去，對方失去平衡，單手觸地。

放在金庫裏的，是灰色的舊式手槍。

「你說你在安吾的住處遭到狙擊？」

爲了得到它而假裝逃走，接着在這裏埋伏。

「織田作！彎腰！」

此外，狙擊手是在我發現白色金庫後，才扣下扳機。如果要開槍，應該在我進入房間時就開槍纔對。

「是爲了取回這個金庫。」我舉起白色金庫。「這是放在安吾房裏的東西。但沒有鑰匙打不開。只要能知道里面是什麼，或許就有線索——」

這個金庫是在安吾的房間裏發現的。不論是成爲傢俱一部分的圓椅，還是藏在換氣口當中的事，都能認定安吾知道這個金庫。若是想得直接一點，這個金庫的內容物就是安吾的私人物品。

我看着襲擊者。

一回頭，看見衣着襤褸的男人們噴出血煙。血液化爲濃霧包圍男人們，接着傳來溼潤的聲音，噴濺在兩側的牆上。

「這是相當古老的歐洲手槍。連射性能和精準度都很粗糙，因此不適合在這種狹窄的巷弄內進行槍戰。」太宰從屍體身上拿起手槍，興趣十足地看着。「這把手槍對他們來說，大概等同徽章。用以顯示他們是什麼人。」

背後傳來另一股氣息。我將身體往前撲倒。

此時我聽到太宰的聲音。

我幾乎是反射性丟開金庫，拔出另一邊的手槍。我是雙槍手，隨身帶着左右兩把手槍。我以近乎下意識的動作把槍抵在對方眼前，就在鼻尖前方，這樣的距離不可能會失手。

由於太宰已經伸出手，我便握住他的手站了起來，環顧後巷。

「那麼，裏面會是什麼呢？」

我舉起手槍，接着瞄準對方的雙眼之間，以便告訴他我隨時能夠射穿那裏。

「擬態？」

如果我在此時開槍，對方將來不及思考這代表什麼意義，就當場斃命。甚至來不及感到疼痛。他的腦漿和意識將化爲後巷牆上的污漬，他的人生就像魔術一樣瞬間消失。

太宰似乎從我一臉狐疑的表情中，看出了我的想法。

和港區黑幫對立的犯罪組織並不少見。

斜斜地揮出刀子。

我點頭。太宰總是對的，而我卻總是做錯的事。

不過，世上有多少組織，擁有搭配觀測手的職業狙擊手呢？

太宰打開金庫的蓋子，望進裏面。從我的位置也能看見它。

「光憑這個還沒辦法說什麼。」太宰謹慎說道。「這把槍或許是安吾從他們手中奪來的。也或許是他們把它放在安吾家中，想要捏造證據，陷害某人。也或許這不是槍，而是某種象徵。也或許是——」

我沒有開槍，只是滾開保持距離後，起身將兩把手槍及兩名敵人納入視野當中。

敵人將刀子往前刺。我期待對方會害怕，朝牆壁射出一槍。不過敵人透過槍口看出我瞄準的位置，毫不畏懼，而且還更加靠近。

「織田作之助，奉行無論如何，絕對不殺人這種信條的奇妙黑幫分子。」太宰不以爲然地搖頭。「都怪你有那麼麻煩的信條，纔會在組織裏被當作跑腿小弟，織田作。你明明有那樣一身好本領——」

第二名敵人開槍。不是狙擊槍，是舊式手槍。我拋出手邊的垃圾袋當作即席的煙幕彈，接着朝牆壁瘋狂開槍，想要利用跳彈來代替彈雨。

太宰想要開口，不過這次我還是打斷他。

「殺死他們了？」我看着倒下的兩名刺客。

槍口火花的閃光照亮後巷。在傳出折斷金屬般的槍聲後，子彈飛過我的耳邊。那不是我發射的子彈。

一旦朝沒有遮蔽物的狹小巷弄內注入衝鋒槍的彈雨後，即便是身經百戰的強者也無法閃躲。衣着襤褸的兩個男人曝露在有如暴風的彈幕下，發出短促慘叫。

我簡短地對他說明發生在旅館裏的事，太宰默默聽着。

「『擬態』。」

從天而降的爆炸聲響徹後巷。

「嗯。即使活捉也無法指望能夠獲得情報。因爲這羣人非常喜歡塞在臼齒裏的毒藥滋味。」

我把金庫交給太宰。太宰搖了搖金庫，確認裏面有聲音後，從堆在腳邊的垃圾當中，找了一根辦公文具的迴紋針撿起來。他用指尖稍微彎曲迴紋針的前端，插入金庫的鑰匙孔裏。

太宰沒有立刻回答，只是眯起眼睛瞪着虛空。

不管再怎麼吸氣，還是無法隨心所欲地將氧氣供應到全身。就在視野開始泛白時，我來到狙擊手的預測逃亡路線之一。這裏是狹窄陰暗的後巷，都市裏的烏鴉喫剩的殘羹剩飯散佈在四周。

我還來不及確認效果，持刀男子已經朝我接近。

「爲什麼？」我脫口而出。「太宰，你剛纔說這把槍是『徽章』對吧。他們用它來表示自己是什麼人。那麼，這到底是怎麼回事？」

我決定前往安吾的住處是幾個小時前的事，理由不過是走投無路的靈機一動而已。

就在我這麼想的瞬間，一名持刀的人從建築物的隙縫間捉住我。

不過這麼一來，會有一些說不通的地方。像是狙擊手爲何改變計劃，射擊我呢？

「呀，真的多虧有你。如果你沒來救我，我現在已經死了。」

男人往前踏步，同時揮出握着刀子的左拳。若是正面接下這拳，我的臉孔將會碎裂。若是逃走或揮開，刀子將會割開我的肌肉。我抵着背後的牆壁，利用體重的反作用力跳到另一個方向，和男人拉開距離。接着邊旋轉邊從槍套裏拔出槍來，幾乎是在拔出的同時射出一槍。

從他的外表可以看出幾點。他知道我是黑幫分子，不是個會因此就退縮或露出可趁之機的人物。恐怕和我透過鏡子隱約看見的狙擊手是同一人物。而且毫無疑問地，他打算在這裏殺了我。

我的身體僵住了。雖然無法真正將視線轉過去，不過我立刻明白。

「織田作……」

四名黑衣男子從後巷入口蜂湧進來。所有人均將衝鋒槍舉在腰間，從我身邊走過。是港區黑幫。

他這人還真能幹。

「怎麼，就這點小事？」太宰露出輕鬆的笑容。「這簡單，借我一下。」

「好，打開了。」

「原來如此。那把狙擊槍，大概是從我們的武器庫裏盜走的物品。」聽完我的說明後，太宰這麼說。「你可以看看他的腰間，配戴着舊式手槍對吧？」

最自然的看法是，監視安吾住處的狙擊手鎖定的目標，就是安吾本人。一般都會這麼想。他是要狙擊一無所知地回到住處的安吾。或許這就是原本的計劃。

太宰踩着輕快的步履現身，表情像是隨時都會吹起口哨。就太宰而言，即使是充斥衝鋒槍槍聲的後巷，也和假日一塵不染的購物商場沒兩樣。

「唔，詳情正在調查。」太宰聳聳肩。「可是，從狙擊槍瞄準安吾住處這點來調查，或許能知道些什麼。」

或許狙擊手並未鎖定目標。他會射擊任何一個出現在那個房間裏的人。或許不論找到那個白色金庫的人是誰，他都會射擊。可以確定的是，安吾現在似乎置身在一個大麻煩的漩渦之中。

「我懂了，你說得沒錯。」我打斷太宰的話。「情報還不夠。關於手槍我會再稍微調查一下。讓你費事了。」

我沒有回答，心中沉甸甸的，像是壓着一塊沉重的石頭。太宰微笑說：

若真是如此，或許我帶着它一溜煙地逃走會比較好。敵人是些什麼人，這個金庫具有多少價值，我腦中連一個假設都沒有。更何況敵人是使刀高手，聽到槍聲也面不改色。再加上我又是——

「你的心情不好。……扭曲了你的主義，我感到很抱歉。」臉上浮現淡淡微笑的太宰說道。太宰幾乎不曾對他人說過「抱歉」這種話，因此太宰的這句話出奇地具有真實性。

我還是第一次聽說這個名字。

我往後跳開，避開刀子。爲了威嚇，再度朝空中射出一槍。槍聲在狹小的後巷裏迴響，不過那個聲音對對方來說，似乎連微風也稱不上。他的恐懼感已被塞進腦中一隅的小箱子裏，加以封印。

我一邊跑，一邊想着安吾那捉摸不定，看似冷漠，戴着圓眼鏡的臉。

太宰搖動迴紋針。不到一秒，金庫裏的齒輪就發出齧合的清脆聲響。

子彈擊中男人腳尖前方，他下一步要踏出的位置。男人停止動作。

這代表着什麼？

——————

閃光、破裂聲、金屬裂開的尖銳聲響、加上地面及牆壁裂開剝落的碎裂聲。朝水平方向滂沱奔流的九釐米彈雨，飛越我的頭頂而去。

看來對於這些襲擊者，太宰的瞭解似乎比我要來得多。

「你說得沒錯。」

從我開始拔槍到實際開槍爲止，還不到零點一秒的時間。如果男人是專精戰鬥的人物，應該知道我不是胡亂射擊，而是正確瞄準那個位置之後纔開槍。

聽到聲音之前，我已經知道那個會來。所以我往前傾，面朝下將身體撲向地面。狹窄的後巷隨即響起閃光及爆炸聲。

狙擊手轉爲反擊時，我就應該要猜到纔對，敵人是雙人組。

在來到這裏之前，我穿越兩戶人家的庭院，跳過三個私有地的車庫。要是敵人不熟悉這個地區，我應該已經可以看到他的背影了。

「這方面的怨言在自我唾棄時，早就已經聽過好幾萬遍了。現在重要的，是這些襲擊者。」我一邊說，一邊以視線示意倒下的襲擊者。

橫濱附近也有和黑幫爭奪地盤的犯罪組織。在政府勢力不及的橫濱租界裏，棲息着無數的不法之徒，互相爭奪領地。全世界等待漂白的黑錢流入避稅天堂區，滋潤着企業犯罪及傭兵經濟。來自國外的犯罪組織意圖不勞而獲也不足爲奇。

我因此看向倒在地上的兩名襲擊者。雖然被襤褸的衣物遮住而看不見，不過兩人腰間均配戴舊式手槍。是小口徑的灰色手槍。

對方是個身穿灰色襤褸衣物，國籍不明的男人。乍看之下，骯髒的身形像是遊民，不過他臉上的黑色污漬有手指劃過的痕跡。是自己刻意加上的吧。他一邊縱向輕搖身體，一邊反手舉起左手的刀。舉起雙肘，利用右手保護臉部的動作是當敵人進行近身攻擊時，能夠以最小的動作保護要害，迅速轉爲反擊的架勢。他全身散發殺氣，彷彿訓練有素的鬥犬。

透過特殊能力預知此事的我依然撲倒在地面上，捂着耳朵、閉上眼睛，等待閃光消失。不過對於視野突然遭到閃光手榴彈遮蔽的敵人來說，並無閃避下一波攻擊的手段。

男人應該有足夠的時間理解這點纔對，但是他卻往前踏步。

刀子和手槍互擊，火花四濺。扳機護弓底部的金屬被刀子削過，發出悲鳴。

我默默搖頭。

不過事情似乎不是這樣。

「這些男人是什麼人？」我問太宰。

「謝謝你救了我，但這件事我應該再多調查一下。要是得到什麼情報，我會再告訴你。」

太宰默默看着我，從他的視線當中可以看出不服的神色。

我移開視線。我有一種預感，一旦深入調查這件事，總有一天內心會感到不快，就像是全身浸入深黑色的沉重液體當中溺死一樣。

「那麼，我告訴你一件我察覺到的事。」太宰表情僵硬地說，「昨天——在酒吧裏喝酒時，安吾說過，他是完成工作交易後纔回來的吧？」

「沒錯。」

安吾的確說過，他到東京出差，買了走私的中世古董手錶後回來。

「那應該是謊話。」

——什麼？

「你有看到安吾的公事包吧？從上到下分別裝着香菸、折傘、戰利品的古董手錶盒。折傘用過是溼的，因此用擦拭布包着。而且出差地點的東京在下雨。」

「這有什麼地方不對嗎？」我問。「因爲下雨，所以傘是溼的，我認爲這是相當合理的結果。」

「如果安吾說的是真話，那麼他應該不會用到那把傘纔對。」太宰眯起眼睛說道。從他的表情看不出任何情感。「安吾應該是開自己的車到交易現場去纔對。那麼，他是在何時用到那把傘的？不會是在交易前，因爲傘放在手錶盒上面。而且也不是在交易之後。」

「爲什麼？」

「那把傘淋溼的程度，不像是隻撐了兩、三分鐘，應該是足足被雨淋了三十分鐘纔對。雖然待在那樣的雨中，但是安吾的鞋子和長褲下襬都是乾的。交易是在八點，和我們見面是在十一點。如果是在交易後的三小時使用，根本來不及弄乾。」

「或許他帶了替換的衣服。」

「公事包裏沒有替換下來的長褲或是鞋子，也沒有空間可以容納。」

或許他先回到住處，放好替換的衣物後再過來——我正想這麼說，卻又感到遲疑。要是他做了那種事，應該會把重要的交易物品也留下，再到酒吧來纔對。

「傘不是在交易前用到，也不是在交易後用到，而且——也不是在交易期間用到。因爲交易物品的包裝紙沒溼。再說，中世的古董手錶絕對不能碰到水，交易應該是在不會淋到雨的室內進行纔對。」

我試着思考太宰所說的話。的確沒錯，用安吾的話無法說明那把傘爲何會淋得那麼溼。

「那麼，真相是……」

「根據我的猜測，那支古董手錶不是交易物品，一開始就是安吾的私人物品。盒子之所以放在公事包深處，是因爲他從去出差開始，就把它塞進公事包裏。並且他沒去進行交易，而是在雨中和某人見面，談了三十分鐘左右，再消磨剩下的時間後回來。」

我想起在酒吧裏看見安吾的紙盒時，太宰曾不經意地問過。現在回想起來，太宰僅僅瞥了那些一眼，就已做出剛纔的推理，然後爲了確認而提問。

我把槍放回槍套，背對太宰走開。

然後，太宰像是歡迎襲擊者般接近他。

而我就在那個時候發現。

小巷裏亮起兩道閃光。

「…………」

若是我處在不同的立場，和太宰之間有不一樣的關係，那麼在這種情況下，我當場揍太宰一拳也不奇怪。但是我是我，無法對太宰做出任何事來。

不明所以的情況逐漸堆積起來。

「抱歉，害你喫驚了。」太宰察覺到我的視線，笑着用手指確認頭部側面的傷口。

永恆的剎那。

在極近距離下被擊中額頭的太宰大幅度後仰。

「啊啊……」

「………………………………真遺憾。」上半身依然後仰的太宰說，「我又沒死成。」

「接着我用說話來爭取時間，等待他的手臂疲累。只要慢慢接近，他就不會立刻開槍。之後織田作會想辦法。我是這麼想的，很合理吧？」

就算我或太宰的部下們射擊襲擊者，襲擊者都離太宰太近，而且槍口已經對準太宰。

「不準動……」襲擊者以模糊不清的聲音說道。

太宰朝襲擊者的方向走去，猶如在自家的庭院裏散步。

襲擊者已經起身。

太宰和我交換視線，接着打算朝小巷的後方走去。

我和襲擊者幾乎同時開槍。

襲擊者以顫抖的手指舉起手槍。太宰說得沒錯，他只能開一槍。倘若沒有自信能夠確實殺死太宰，他是不會開槍的。

「好了，開槍吧，就是這裏。這個距離是不會失手的。」太宰滿面笑容。「不論開不開槍，你都會被殺。既然如此，最後就試着埋葬敵方的幹部吧。」

襲擊者沒有回答，表情完全不變。

「太宰！」

「像安吾那樣的情報員，經常會選擇下雨的路上作爲密會場所。只要撐傘進行對話，就能遮住臉，也不會被別人發現或是被監視攝影機拍到。就算有人偷聽或是竊聽，雨聲也會把交談聲掩蓋過去，比在車裏或是室內更適合密談。」

「希望你也能看見我眼中的感激。」太宰繼續朝舉槍的襲擊者說話。「只要你稍微彎一下手指，我等得最心急的事就會發生。我唯一的恐懼，就是你射偏了。」

襲擊者的左頰上，的確有斜斜一道長時間緊盯狙擊槍瞄準器留下的痕跡。使用雙筒望遠鏡的觀測手不會有那個痕跡。

「太宰，不要！」我壓低聲音說道。

「可是安吾謊稱有交易，還刻意把那支古董手錶帶出來當作不在場證明。不惜這麼做，也想隱瞞我們密會的理由是什麼？」

的確如此，他說得沒錯。

——已到臨界點！

「太宰，你別動，我會想辦法。」

「真沒想到。」太宰彷彿看到稀奇的東西一般看着手槍。「中了那麼多槍還站得起來，真是驚人的意志力呢。」

每踏出一步，我都有一種地面崩塌成爲無底洞穴，不停向下墜落的感覺。

「我的演技很逼真吧？因爲我知道他會射偏，打從一開始就知道了。狙擊槍的痕跡是印在左頰上吧？這表示他將狙擊槍放在左側。也就是說，他是左撇子。可是他是用右手拿着手槍。用的不是慣用手，而且還是在站不穩的狀態下，加上那種舊式手槍只能發射一槍，因此只要不把槍口抵在身體上，是不可能會射中的。」

太宰手指着額頭接近槍口時，那猶如即將嚎啕大哭的孩子般的表情，已烙印在我眼中。

上半身後仰的太宰退後兩、三步，倏然在原地停下。

「你爲何會認爲他是和別人見面？」

接着時間再度開始運行。

兩名襲擊者當中，一人已完全斷氣倒在一旁。而另外一人似乎選擇使盡最後的力氣，要太宰一起陪葬。

太宰想說什麼，這段話的根源有何意圖，我幾乎已經全盤瞭解。不過爲了找出一絲正面的展望，我還是不得不提出異議。

我沒有回答。只是一直凝視笑着說明的太宰。

「我不期待你回答。其實啊，我對你們感到敬畏。以往從來沒有這樣正面前來攻擊黑幫的組織。而且也沒有人成功地把這麼充滿殺意的槍口，舉在我的眼前。」

「織田作，你要小心。目前的狀況已經發展到你杯子裏的水，只差那麼一丁點就會滿出來的階段。」太宰說。「只要投入任何一個新狀況，水就會從杯子裏滿出來，你一個人是應付不來的。這裏的善後交給我們處理，安吾就拜託你了。」

太宰微笑着接近襲擊者，與槍口間的距離已經不到三公尺。

太宰的部下們同時將子彈朝旋轉的襲擊者射出。襲擊者像是被瀑布沖刷的破布一樣彈開，血肉噴濺在背後而死。

我只說了這句話。因爲我並沒有能夠繼續回答他的話。

「或許安吾的確說了謊。不過安吾是掌握黑幫祕密情報的情報員。總會有一、兩場無法告知別人的密會，不能因此責怪他……」

太宰直起身子。他的頭部側面，靠近右耳上方的皮膚被刮破流血。

太宰冰冷的眼眸如此訴說。

我看着太宰。那裏存在着某種隱形的東西，可稱爲精神溫牀的某種東西，肉眼絕對無法看見，只會逼得所有事物破滅不可的某種東西。

子彈僅僅擦過。

灰色的槍手瞬間就能射殺太宰。由於槍口已經完全瞄準太宰，就算我一槍貫穿襲擊者的心臟，或許也會因爲衝擊，導致舊式手槍的扳機被觸動。時機就是一切，雖然我不想把賭金押在這上面，不過也沒有其他地方可以放手一搏。

太宰依然指着自己的額頭，面露平靜笑容走向他。

「你該瞄準的是心臟或是頭部。我推薦頭部，機會只有一發，我的同事不會好心讓你開第二槍。」太宰以手指敲打他自己的額頭，眉間上方的位置。「不過你做得到。你是狙擊手吧？臉頰上有抵着狙擊槍的痕跡，你不是觀測手。」

——交易幾點結束？

我慢慢將手指伸向手槍。

我失聲大叫，和襲擊者舉起手槍幾乎是同時發生。

「那麼，他只要說一句『我不能說』就好。這麼一來，我和織田作都不會再繼續追問他的工作內容，不是嗎？」

「太宰！」我喊叫。產生了一種太宰和我之間相距一萬公里的錯覺。

那是猶如藍色閃電的一瞬間。

襲擊者咬住嘴脣，手指用力。

——不就是因爲他早已預測到會發生現在這種情況？

「你們組織的名稱是『擬態』，沒錯吧？」太宰對襲擊者說道。

——安吾、擬態、攻擊。

襲擊者用右手舉起手槍，左手似乎動彈不得，垂放在身側。他看起來已經無法靠自己的力量站立，有一半的身體倚靠在牆上。即便如此，太宰還是在手槍的射程範圍內，我們無法輕舉妄動。

「拜託，帶我一起去。讓我從這個氧化世界的夢裏醒來。快啊、快啊、快啊！」

「說得也是。」

手臂被射穿的襲擊者因衝擊而旋轉。