55Minutes

那一天，橫濱毀滅了。

行政區域內的藍色大樓羣，像被烘烤過的砂糖般消融。

沿海的化學工業區，在猶如太陽的高溫下瞬間蒸發。

整齊排列在柏油道路上的車陣長龍，彷彿遭到任性的神明突然收回存在許可，連同車上的人化爲一縷灰色輕煙。

不論是探頭眺望窗外藍天的少年，

或是手牽手在海濱公園散步的情侶們，

還是在地下室裏計劃犯案的罪犯集團，

全都在突然之間，沒有得到任何預告或忠告，甚至沒有嚐到自己即將消失的恐懼——瞬間驟然消逝。

就跟魔術師表演的魔術一樣。

和魔術不同的是，殲滅面積達半徑三十五公里的大地，與地上將近四百萬人口的人類，不會隨着魔術師意有所指的眨眼再度出現——今後也不會再恢復原狀。

爆炸點在橫濱外海，高溫幾乎摧毀了所有東西，把一切全部帶走。帶往絕對不會再回來的遠方，萬劫不復。

勉強殘留下來的，只有滋滋作響的赤紅熔漿大地、宛如死者靈魂的飄蕩煙靄，以及貫穿宇宙般的夏季蔚藍晴空。

那裏出奇地安靜。

甚至飄散着孤寂。

唯有鮮明的夏季白色積雲，悠閒自得地遊動於青空中，不理會下方毀滅的巨大都市。

——現在正值夏天。

宣告毀滅行動開始的起點，距離此時相當短暫——

——是在55分鐘前。

橫濱毀滅的55分鐘前。

中島敦在海上。

「呣呀呣呀……哞子，只要用心溝通，就算是人與牛也一定可以相互理解喔……如果不行，我就拿水桶敲你……呣呀。」

「親眼見識最快。」國木田說完後，把視線移向船外。「差不多可以看到了。你從窗戶望出去看看。」

沒人理會國木田的呼喊。谷崎暈船呻吟中，與謝野的心思全放在挑選照片上，賢治則是睡夢中，而奈緒美眼裏只有哥哥。

「至於太宰先生，連人影都沒看到……」敦環顧室內後說道。「太宰先生在哪呢？」

帶着幸福笑容熟睡的，是最年輕的調查員賢治。不久之前，這位少年還住在沒有電力的鄉下養牛維生，是偵探社社長挖掘他來橫濱。他的個性較敦以往遇過的任何人都還要純樸，對他人毫無戒心，是一位全身洋溢鄉下氣息的善良少年。然而，不可思議的是，他的業績相當優秀。由於他的起牀氣可怕到連黑社會分子也會拔腿就跑，因此偵探社裏沒人有膽硬是叫醒睡着的賢治。

敦最初見到那座島的印象是——「機械島」。

「你看，偵探社的調查員全部到齊，就等你一個。」國木田伸手指向室內。

不但確認指紋和視網膜，還徹底檢查隨身物品，禁止攜帶爆裂物、化學物品及藥品。嚴謹程度彷彿是要進入軍事設施，或是入境戰爭中國家的機場。根據國木田的說法，這艘交通船是登島的唯一手段，經由船上嚴厲的人身檢查，在邊境杜絕島內的危險活動和犯罪。

雙體快艇劃開波浪急駛前進，水花四濺。敦站在快艇船頭，全身沐浴在夾雜水花的海風中。

就在此時——

「你連那座『島』的事都不知道就來了？」國木田反過來回問。「理由很簡單，日本警方在那座島上沒有調查權。至於爲何沒有，是因爲那座島嚴格來說——『不算日本』。」

「等……我……？」敦環顧室內的成員。

敦一面轉動拿到的硬幣，一面欣賞。背面是手持三叉戟，貌似海神的人物圖案，正面則刻着某位國王的側臉。

「不了，我自己喝……」

「遭到警衛盤查時，如果沒有這枚硬幣，會被視爲可疑人物逐出島外。你們絕對不能弄丟。」國木田環顧社員們。「千萬別在商店弄錯花掉喔！」

總之，敦等人順利通過這些檢查。從島嶼門戶的碼頭區走下快艇，踏上島嶼的土地。

「國木田先生，我第一次搭這麼快的船！好舒服喔！不但速度快，天氣又好！」

「……等我嗎……？」

跟在國木田身後進入船艙，冷氣房內的沁涼空氣迎面撲向敦。

天空中，追着快艇飛來的黑尾鷗發出「喵喵」的叫聲。

「嗯呣，呣呀呣呀……哞子，你這隻牛實在太棒了……長得美，毛又順，肉質更佳……呣呀。」

「啊啊，哥哥，可憐的哥哥，不管你吐得多慘，奈緒美都會照顧你的，你就儘量吐吧，喔呵呵呵。」

「這張照片還要改進，下顎骨裂傷拍得不夠清楚。哎呀，這張好極了，霰彈把小腸、胰臟和脾臟整個炸開……連被震飛的薦骨也清晰可見。那麼，就把這張放大，貼在偵探社的牆上。」

國木田和敦看着室內的偵探社社員，他們各自用不同的獨特方式打發時間。

「喝個牛奶就會長回來啦。」

國木田從懷中取出數枚銀幣。

「怎麼可能。……這是委託人事先交給我的島上專用身份證。每個人都有。」國木田走向社員，一人發一枚。「一般觀光客拿的是銅幣，而我們只要讓門讀取這枚銀幣的識別訊號，就能進入一般遊客進不去的機密區域。」

「唉……各位是武裝偵探社的人嗎？」

敦忐忑不安地看着國木田。國木田保持喊出「全體注意！」的姿勢，動也不動。沒有半個社員做出反應。

無比巨大的機械漂浮在海面上。

「我先把這個交給大家。」

「你錯了，那座島實際上真的很奇特。」國木田搖頭。「你要做好覺悟。一旦踏上那座島，遇到什麼事都別驚訝喔。」

「那是做什麼用的？小費嗎？」

名叫太宰的男人也是偵探社的調查員，更是招攬敦進偵探社的人。他的行動奇特，誰都猜不透他下一步想做什麼。畢竟他是公開表示「興趣是自殺」的人物。國木田似乎費盡心思想把太宰變成正常人，不過就敦來看，這份努力不會有開花結果的一天。

鋪設在人行道上的，是每塊形狀略爲不同的深藍色石板。位在人行道兩旁的建築物，全由紅酒色的磚塊打造。每戶人家都有塗上灰泥的窗戶，和裝上木格氣窗的門廊。其中甚至還有利用流水轉動的水車小屋。

戴着眼鏡，名叫國木田的青年皺起眉頭。他剛纔爲了搭話，從船艙門探出臉。

武裝偵探社。

虛軟無力地癱在最內側座椅上的少年——谷崎，是偵探社裏年紀與敦最爲相近，大敦一歲的前輩。他把頭埋進鐵盆，臉色發青地呢喃着不知所云的話語。而熱心看顧他的妹妹奈緒美，不知爲何面露恍惚的愉悅神情。依照至今爲止敦所見過的景象來看，哥哥愈是難受，妹妹奈緒美的表情就愈開心。敦不明白箇中理由。

「沒問題，我馬上讓你喝水，哥哥！我用嘴餵你喝！」

敦再次環顧那羣身爲強大異能者的同事們。

「不給！」

「對了，國木田先生。」敦詢問不經意想到的問題。「關於『剿滅盜賊』的委託……委託人爲什麼不找警察，而是找我們偵探社呢？」

但是——

「那是……？」

「我的記事本記錄了各式各樣的預定。凡事照着記事本上的預定走是最好的。我還曾經爲了氣象預報失準而衝去氣象局興師問罪。」國木田一臉鎮靜地吐出嚇人的話，接着闔上記事本，同時看向敦。「閒聊結束，你快進船艙。我們搭這艘船不是要遠足，準備開會討論工作。」

敦心想：「……這樣算是在等我嗎？」

「船嗎……」敦茫然地望着島的外觀。在海上漂浮一個完整城鎮的那座島，其規模大小根本不是船隻能比擬的。「總覺得……好像是很奇特的島呢。」

「會議開始，全體注意！」

敦乖乖地跳下船頭。

那裏沒有任何大自然的產物。

「這裏是英國領地。」國木田環顧四周說道。「是仿造十九世紀倫敦街道的地區。但你可以安心，生活設備和室內都是採用最尖端的科技，不會因爲喝生水就拉肚子。」

「盜賊嗎？」

與其稱它爲島，倒不如說是漂浮在海上的巨大平臺。遠遠望去，可見島上排列着三層樓高的石造建築物。支撐那些建築物的不是大地，是層層疊起的金屬板。金屬板下方有無數根金屬支柱，支柱沒入海中。支柱後方有一部像是巨大渦輪機的機器在運轉。

「那……那麼國木田先生，會議的主旨是什麼呢？」敦尷尬地詢問。

在桌上排列沖洗好的照片並仔細做挑選的，是偵探社專屬的女醫師與謝野。照片顯示的內容全是慘案現場的遺體。有身體被扭斷的、頭顱被砍下的、骨頭穿出皮膚的——她時而重新排列，時而湊近觀看那幾十張照片，有時還會發出欣喜的嘆息。

「長不回來！」

「那個蠢蛋嗎？」國木田用手指按壓太陽穴。「他在集合地點的港口說要游泳過去，一個人跳進海里。想到救他也很麻煩，所以就丟下他出港。現在可能成爲海里鯊魚的大餐吧。」

「不管是天氣還是速度，看了就知道。」國木田翻開從懷裏取出的記事本。「今天的天氣概況是降雨機率0％，風向由南風轉爲東南風，浪高一轉一點五公尺，然後——」

眼前展開的景象完全是異國。

敦遵照指示，從船艙的窗戶看向外面的大海。

一輛篷車發出「喀啦喀啦」的聲響，來到敦等人的身邊。

「嗯——觀賞這些屍體和肉塊後，害我也想用大腿骨來做裝飾呢……欸，敦，給我一根你的大腿骨。」

在兄妹倆旁邊的是——

「嗚——嘔惡——好難過……爲什麼船這種東西會晃呢，奈緒美……？啊啊，世界在搖晃……內臟也在搖晃……腦子裏冒出來的這種想法讓我嗚咳噗嘔惡惡惡！」

武裝偵探社是以橫濱爲據點的異能者集團。接受委託行動，執行連警方也感到棘手的危險任務。成員幾乎都是具有特殊能力的異能者，不只市民，也深受政府機關信賴。

然後看向國木田。

「是啊。」國木田點頭。「我們要剿滅盜賊。照這個陣容的話，緝捕行動肯定戰果輝煌。」

「哎，沒輒。敦，既然你那麼想知道，我就告訴你。」國木田避開敦的視線，輕咳一聲。「你知道委託的詳情吧？委託人就在這艘交通船開往的某個『島』上。委託內容是逮住島上的盜賊。」

「全體注意！」國木田的聲音再次空虛地被房間的牆壁吸收。

船艙內部是五坪大小的休息室。牆上掛着地圖、救生衣和船員的合照。房間中央有一張可以用來開會的長桌，其四周圍繞着乳白色的長椅。

見到島上的景色，敦發出感嘆的呼喊。

背後的船艙傳來叫聲，敦因此回頭。

賢治輕聲囈語。

「那個記事本還是一樣，什麼都有記載呢……」

「讓人眼花繚亂呢……」敦讚歎。

登島之前，快艇上進行了嚴格的身份查驗。

「喂，敦！別站在船頭，萬一跌進海里我可不管！」

活生生的灰馬拉着馬車，伴隨「喀啦喀啦」的聲響穿梭在敦等人的面前。

敦暗忖：「這次的委託，不管怎麼看都是盜賊倒楣。」不知情的人應該想象不到，目前在場的成員全是武裝偵探社的精銳。一旦集結這麼多位個別擁有強大特殊能力的偵探社社員，別說是盜賊，連一個小鎮也毀滅得了。就如國木田所說的，緝捕行動肯定戰果輝煌。

我就知道會這樣——敦心想。

在女醫師旁邊的是——

一次動員這麼多位社員，似乎是委託人的意思。委託人要不是性格極爲謹慎，就是擁有相當深的口袋。

「呃……」國木田的表情略顯緊繃。「那個，是這樣的，每個人等待的方式不同。」

看似接受照料，其實不然的谷崎兄妹。

街道的另一頭是用科茨沃爾德石（Cotswold Stone）築牆的鐘塔，巨大的指針指着11點12分。

「嗚嗚……好難受……奈緒美，給我一杯冰水好嗎……」

「那是什麼意思？」

「啊，好的，知道了。」

坐在長椅上的人有四位。

要向別人解釋這羣人有多厲害，勢必得要花費一番脣舌。

——不算日本？

有個性、抱持個人主義的偵探社社員很難駕馭。基本上是由個人或兩人一組進行工作，要是遇上這種集體投入工作的情況，負責領導的人——多半是國木田——就會喫盡苦頭。

敦從前方依序看向室內的偵探社社員，接着再從反方向重看一次。

「大型海上漂浮城市『標準島』，」國木田翻開記事本說道。「是德國、英國、法國這三個歐洲國家共同設計的『航行島嶼』，屬於三國共同統治的領土。能夠掌舵進行自主航行，藉由海洋溫差發電、海浪發電、太陽能發電、海上風力發電等複合式運用，能源不需仰賴陸地供給，完全自給自足。島上是渡假勝地，建築物重現中世到近代的歐洲風情，全世界的富豪在那花錢不手軟——爲了尋求最適合發電的氣候，平常漂行在南太平洋一帶，偶爾會像這樣來到橫濱近海。講得更白點……與其說那是島，不如說是一艘大得嚇人的船。」

天空蔚藍，大海無比遼闊。陽光炙熱，水花冰冷。這是個讓人覺得「會有好事發生」的晴朗天氣。

隨着沉重嘆息傳來的問句，讓敦等人回頭。

從馬車上下來的，是位身穿藍色工作服的青年。年約三十歲上下，卻給人十分蒼老的印象，完全沒有活力。敦心想：「這個人的表情看起來好疲倦。」

「我是這座標準島的船長……唉，我叫渥爾斯頓。是安排各位來此的，唉……委託人，還請多多指教。」

「你就是船長嗎？」國木田上前一步。「感謝你來接我們。不過……你一副相當勞累的樣子，沒事嗎？」

「唉……謝謝您的關心。這只是……唉，我平常的工作態度……唉，請別介意。」

「喔……」

敦也跟着發出類似的嘆息。

敦心想：「藍色工作服加上疲倦的表情，與其說是船長，更像是在輪機室工作的技工。」可是，既然冠上船長這個職稱，即代表他是這艘船上最有權威的人。

「那麼事不宜遲，渥爾斯頓船長，我想知道委託的細節——」

突然間，讓人放鬆心情的電子音響起。

那是拉麪攤用來招攬客人的音樂。

「唉，對不起，似乎有電話。」船長從懷中取出手機。「喂喂？」

敦望着一臉倦容的船長。他使用的來電鈴聲相當獨特，是喜歡喫拉麪嗎？

「是，那真是，非常抱歉！我一定會找到……不會給各位添麻煩，是，絕對不會！」

頻頻向某人道歉後，船長掛斷電話。

「我們彼此好像都站在壓力不斷的立場呢。」國木田帶着同情的語氣說道。

「現在……我覺得自己的胃破了一個大洞。」船長也露出氣若游絲的模樣低語。

「那麼，唉……失禮了。我已經幫各位訂好旅館，就在附近……唉，我帶你們過去，順便在路上說明委託內容吧。」

「唉……是這樣的……」

一邊走過充滿異國風情的街道，渥爾斯頓船長一邊說道：

旅館也是仿造倫敦舊時代的裝潢。瓦斯燈造型的電燈照亮室內，牀臺刻有精美的常春藤及花朵圖案，牆上掛着全世界最古老的蒸汽火車黑白照片。

朝船長指示的方向看去，的確有間四層樓高的木造旅館。和現代的住宿設施相比，怎麼樣都像是出現在奇幻小說當中的旅店。

那他爲什麼會在島上，而且還是在垃圾桶裏？

敦喊叫。根據國木田的解釋，太宰應該是被丟包在集合地點。

「還問什麼東西——就是行李啊。因爲這次的工作得在島上過夜……而且那個，我很少旅行外宿，想說準備周到一點比較好。」

「是『食物』。」

國木田的話在腦中復甦。

「我在意的，反倒是社長接受這次委託的理由。派遣這麼多名調查員，以及決定不讓亂步先生來島上的都是社長。我認爲——」

爲了這次的委託，偵探社一共派遣了七名社員。對於偵探社社員平常採取兩人一組工作的慣例，這次的人數相當多。

敦在旅館的一間房裏打開行李箱。

「關於委託內容，是希望各位剿滅計劃盜取某樣珍貴物品的盜賊們……唉，就是這方面的事。」

敦的視線遊走，尋找聲音來源。他的目光不經意地停留在道路一隅。

「不錯嘛，敦，很有偵探架勢的推理。部下成長快速是件值得慶幸的事。」

「我就覺得你帶的行李箱特別大——你到底裝了什麼東西？」

「你……你在做什麼啊，太宰先生，你怎麼會在這種地方！」

工作人員說完就跑走了。

突然被國木田叫名字，敦抬起頭來。

「那……那個，我從來沒有住過這麼棒的旅館，說到孤兒院時代的外宿，多半是睡在骯髒的地板上……再加上我又沒朋友，那個，所以忍不住就……對不起。」

「認爲什麼？」

敦覺得自己變成童話裏的登場人物。後巷裏有妖精，城堡裏住着國王和王后，在陰暗的地底，開膛手傑克面帶陰沉笑容磨刀中——只要呼吸，那樣的幻想似乎就會充滿肺部。

敦心想：「簡直就像真的來到外國一樣。」敦不曾出國，所以就某種層面來說，這艘船成了他的第一次海外經驗。

「唉……」

如此激動的反應讓敦和國木田互相對視。

「敦的疑問確實也有道理。」國木田沉思。「你說呢，船長？這件事有暗藏什麼祕密嗎？」

「對不起，請教一下。」敦戰戰兢兢地問道。「剿滅盜賊這點我能瞭解……但是照這情況來看，我方人數未免太多了吧？」

「敦，來一下，敦。」

「比方說這個。花牌、雙陸棋、撲克牌、打枕頭仗的枕頭。」

聽到敦的問句，正在盥洗室確認用品數目的國木田轉過頭來。

「你有沒有在這附近看到黑髮、高個子的男人？」

「……………………兩點熄燈喔。」

敦嚇得向後倒，拿着蓋子跌坐在地上。

敦嚇一跳，環顧四周。騷動遠去，現在這附近半個人都沒有。

「看到的話，請通報管理局！」

國木田搖搖晃晃地起身，眼睛直勾勾地看着敦。

這聲音是……

敦獨自走在石板路上。

「偷渡客……難道就是太宰先生……？」

「便當、折傘、水壺、毛巾、OK繃、塑膠墊、橘子、可可粉，還有……」

對於國木田的問題，渥爾斯頓船長慢慢地點一下頭，接着回答：

「食物？」

蓬鬆的亂髮、砂色的外套、脖子纏着白色繃帶，臉上笑嘻嘻地帶着看不透內心的笑容。

接着深深地吸了一口氣。

國木田大叫。

完成住宿準備，簡單開會討論往後的預定計劃後，國木田指示敦去找船長。

國木田把緊急逃生路線描摹在記事本上，然後回到敦身邊。

敦幾乎是反射性地往前奔去。

敦急忙揮舞雙手。

「不管再怎麼看，你只想着晚上和大家一起嬉鬧玩耍吧。」

「居然會在這種地方見到你，真是奇遇呢。」

「來、來，請進。在島上的旅館當中，這是得排隊等待取消預約的熱門旅館。各位就先舒解旅途的疲憊……嗯嗯，真的什麼事都沒有，絕對不會發生任何值得各位擔心的事！」

敦的耳朵對「被偷」這個單字產生反應。發生竊盜事件，有人偷了東西。

「啊，呃，對不起。因爲我是第一次體驗這種外宿，該怎麼說呢，有點剋制不住心情……可是，我絕對沒有忘記是來島上工作的！我有確實做好以防萬一的準備。」

聽到這裏，敦的內心感到有些不對勁。

「有偷渡客！」工作人員只喊了這句回覆，就跑進小巷不見蹤影。

敦開始把他的行李一一擺放在寢具上。

一名工作人員突然對敦說話，令他大喫一驚。

「請、請問！」敦對着跑走的工作人員背影大喊。「聽說有東西被偷……發生什麼事了？」

「咦？啊，不……我沒看到。」敦好不容易纔答出口。

「叫警衛過來！」「有沒有看見長相？」「確認被偷的東西！」

夾雜在吵吵嚷嚷的嘈雜聲中，某人說的這句話清楚地傳入敦的耳中。一羣成年人慌慌張張地跑過去。敦伸長脖子，想知道他們在吵些什麼。

「你有那樣的心態是很好，不過，具體來說是些什麼東西呢？」

「全世界最貴的食材，歐洲的白松露。交易價格高達等重金價四倍的夢幻食材。目前由我方保管的，是被視爲有史以來價格最昂貴，有『寶石』美稱的松露。據說黑市價格已飆漲到百萬歐元。」

那個垃圾桶喀噠喀噠地搖動。

敦嚇得道歉。

就在此時，他聽到不知從何處傳來的聲音。

「逃走了，快追！」

「國木田先生，你不覺得那位船長的委託有點可疑嗎？」

一口氣說完這一長串的話後，船長補上輕輕的嘆息。

「……我應該說過，『不是遠足』纔對。」

……不會吧……

國木田瞪視敦。

「對、對不起！」

「你當這是校外旅遊嗎！」

「祕、祕祕祕祕密嗎？怎麼可能會有！」渥爾斯頓船長突然跳起。「請各位來的理由，是希望確保物品安全無虞而已。就只是這樣，真的就只是這樣啦！」

那是鍍鋅板製成的垃圾桶。爲了不妨礙英國城區的景觀，塗成不起眼的灰色。高度大約是到敦的腰部。以同樣鍍鋅板材質的圓蓋蓋住。

「所以才被盜賊盯上是吧。」國木田點頭。「那麼，那樣珍貴物品是什麼？」

國木田要晚點纔會過來。不知道是手續錯誤還是人爲操作，谷崎和他妹妹奈緒美被安排住在同一間房。國木田聽到消息後臉色大變，一句「這再怎麼說都不行」，便跑去處理更正手續的事。

「原來如此。食材有喫掉就消失的特性，而且跟畫作或寶石相比，在黑市脫手的機會也高。另外，認爲食材比收藏品更有價值的人佔了絕對多數。因此對竊賊來說，是穩賺不賠的目標。」國木田一面將內容寫進記事本里，一面說道。「我們的工作是保護那顆寶石松露。」

太宰縮在垃圾桶裏。

「敦，喔呵呵呵呵，你杵在那裏幹麼？這邊啦，這邊。」

「這座島原本就會對訪客進行嚴密的人身檢查。加上這裏是有錢人的渡假勝地，安全措施相對完善……因爲這樣，有許多人將某樣珍貴物品放在這座島上保管。」

「砰！」

敦愣了一下，走近那個垃圾桶，小心翼翼地伸手去拿蓋子，鼓起勇氣打開確認。

——你有沒有在這附近看到黑髮、高個子的男人？

「何止有點，根本就是可疑到了極點。」國木田面不改色地說道。「即使如此，委託還是委託。委託人不可能全是毫無隱瞞的純粹聖人，這點早就知道了。我們只要完成社長命令的工作就好。」

然後說道：

循着國木田的視線，敦看着自己的行李箱。

就在敦睜着大眼眺望風景時，聽到前方傳來嘈雜聲。

「嗚哇啊！」

敦瞪大眼睛左顧右盼，映入眼簾的一切都很新奇。石板瓦屋頂的灰泥牆住家、僵硬地瞪着天空的滴水嘴獸石像、屋檐有精巧裝飾的白色圖書館，全都是在出生的土地上從未見過，只有在書中或是照片纔看得到的舊日倫敦景象。

穿着藍色制服，貌似島上工作人員的數名男子，從倫敦石壁綿延的小巷裏跑出來。

「沒錯。我們接到倫敦警察廳提供的情報，企圖竊取那樣物品的三名盜賊已經展開行動。所以我纔會像這樣，委託各位前來協助。」

「呃呃，那個……你們看，旅館已經到了。就在這裏！」

——委託內容是逮住島上的盜賊。

騷動似乎是發生在接近碼頭的倉儲物流區。和敦等人登島時經過的碼頭不同，不載人，是用來卸貨的區域。附近有成排的磚造倉庫。

「喔？」

「有人說服了社長。」國木田斷言。「社長在社外和某人開完會後，立刻對所有社員下達指令。有人說動了社長。這麼想很自然吧——對了，敦。」

偷渡客？敦的腦中浮現出這幾個字。是指沒有獲得許可的人物偷渡……進入這座島的意思嗎？到底是爲了什麼？

「盜賊……是怎樣的一夥人呢？」敦問道。

太宰開心地笑了。然而，敦對於太宰所說的話，連一半都無法理解。

太宰是偵探社的前輩，是招攬敦進偵探社的人。在敦的眼中，他既是前輩也是上司，更是拯救自己的恩人。

雖然如此……

「哎呀，順利到了島上，卻在途中被工作人員發現，我迅速躲進這個垃圾桶裏才能逃過一劫。因爲沒空把裏面的垃圾先清出來，我的身體現在非常臭。但是，感覺自己變成毫無意義的垃圾，實在太棒了。不如我就住這吧。」

站在敦的立場，除了「喔……」之外，他吐不出其他說詞。

偵探社裏沒人能夠看穿太宰的行動。經常和太宰聯手工作的國木田，每次都爲此搞到胃痛。

然而不知爲何，太宰經手的案件，最後總是以理想的形式解決。就連每次在一旁看着的敦，也不明白太宰究竟是如何解決事件。

「但是太宰先生，你用不着那麼辛苦地偷渡，只要和我們一起搭交通船不就好了嗎？」

「對於這個問題，我有三個答案。」太宰嘖嘖地搖動手指。「第一，難得來到這麼奇妙的島上，我想看看幕後的情況。第二，最近國木田已經習慣我的行動，反應變得普通，因此我想豁出去，給他來個出其不意。第三，別看我這樣，我可是正在進行工作。我接受其他命令，在調查偷渡入島的方法。」

「喔……有其他命令是指，太宰先生的工作並非剿滅盜賊嗎？」

「剿滅盜賊不過是在這座島上，即將發生一連串災難當中的一件罷了。」

太宰驀地收起笑容說道。

僅僅如此，感覺周圍的氣溫下降了好幾度。

「你說的災難是……」敦好不容易纔從喉嚨擠出聲音來。

「這個嘛……脖子掛着相機，手提黑色公事包的西裝男。要是發現那傢伙，記得隨後向我報告。啊，最好別想捉住他，因爲他是非常危險的異能者。隨意出手的話，整個橫濱會被炸飛。」

「……咦？」

一陣暈眩襲來，敦皺起眉頭。整個橫濱會被炸飛？

「這句話是什麼意思？」

「詳情還在調查當中。你們就先專心剿滅盜賊吧。要是你們那邊不解決，我這邊也無法有進展。啊，可以幫我拿那個蓋子嗎？」

太宰重拾笑容，手指着敦腳下的蓋子。那是太宰待在裏頭的垃圾桶蓋子。敦滿懷困惑地將蓋子交給他。

『長什麼樣子？』

「愚昧的蠢貨們。」芥川的笑容比蛇還要冷，氣息比惡鬼更嚇人。「但是，我要祝福他們的愚蠢。因爲他們擔起了證明港區黑幫勢力範圍有多遠、報復手段有多殘酷的重責大任。就讓他們用撕裂飛散的內臟，及綿長陰沉的慘叫來證明吧。」

「國木田先生，他們好像要行動了！」

和太宰分開後，敦往輪機區的區域前進。

『別跟丟了。』國木田迅速下令。『繼續從遠處監視他們。等警衛人數到齊，再伺機包圍他們。我也會立刻趕到！』

說話聲音格外爽朗的，是第三人的少年。和貧窮的裝扮相反，他的表情開朗，眼睛閃閃發亮，對於身爲老大的男人寄予全盤信賴。年紀大約比敦小個兩、三歲左右。

然而，敦的幸運到此爲止。

「不去。」

回溯時間——僅僅16分鐘前。

「推測有四人。」樋口以公事化的語氣回答。「叛徒昨夜侵入港區黑幫旗下的銀行分行，企圖撬開金庫奪取財物，卻因侵入行動曝光而逃走。逃走之際，殺死一名負責管理銀行的我方成員。」

「敵人的人數是？」芥川眯起眼睛問道。

「謝謝。」太宰一面接下蓋子，一面倏忽想起似地說道：「啊啊，我差點忘了。來到這裏的路上，我聽說有幾名港區黑幫的成員也在這座島上。雖然不知道來的是誰，還是當心點比較好。」

伴隨着輕快的聲響，垃圾桶碰地一聲跳起，轉爲橫向滾動。

「——？」

「前輩，晚上好像會在中央廣場舉行化裝舞會。要不要參加呢？我們兩人一起。」

「那是當然的。在橫濱海風吹得到的地方，沒有我們進不去的場所。因爲我們是港區黑幫。」黑外套的男子回答。

絕對沒錯。敦迅速藏身於人行道旁的路樹，從懷中取出手機。

「什麼事？」

「無法解決！所以我纔想哭！」中年男子痛苦地喊叫。

三人組突然離開道路，轉進像是建築物的員工出入口，從敦的視野當中消失。他們一次也沒有回頭看往敦的方向，轉彎時也沒有發現敦的反應。這算幸運吧。敦急忙朝盜賊們轉彎的那條路上奔去。

兩名觀光客抵達大型海上漂浮城市「標準島」的碼碩。

發出抗議的，是疲累的中年西裝男。他的頭髮稀薄，體格略顯運動不足。一副領了二十年薪水的中階主管模樣，臉上掛着令人同情的爲難表情。

蜂蜜色頭髮的女子名叫樋口，是負責輔佐芥川的助理。

另一位是戴着眼鏡，蜂蜜色頭髮垂在肩頭的女子。戴眼鏡、身穿黑西裝的打扮，有如一名優秀的年輕女性工作者。

「沒錯，滑鼠！用那個喀嚓一聲按下……」

「你說監視攝影機？那種東西就靠幹勁來設法解決啊。」

芥川微微收緊下顎點頭。

居住區是島嶼管理人員居住的區域。實驗區是在設有發電航行實驗設施的這座島上，用來進行各種實驗的區域。觀光區是擁有音樂廳、住宿設施、海水浴場及商店街的區域。輪機區則是島嶼以「船」形式航行所需之必要設施聚集的區域。

「您說得沒錯。」樋口點頭。「我不認爲銀行搶匪明知那是港區黑幫旗下的銀行，還敢侵入。證據就是得知被殺的會計師身份後，他們沒帶走多少贓款就逃到這座島來。他們應該是認爲只要待在擁有治外法權的這座島上，即可躲過港區黑幫的報復。」

「居然會習慣那個人……國木田先生真了不起……」

敦納悶地歪着頭。會不會是忘了東西的觀光客？至少不像是島上的工作人員。

面對怨言卻理直氣壯，一臉不以爲意的，是肌肉發達的禿頭男。他的身長比敦還要高出三個頭。說不定比偵探社裏身長最高的國木田還要高。

「國木田先生。」不等對方回答，敦小聲地朝話筒說道。「我是敦，我發現疑似盜賊的三人組了。」

「滑鼠。」

「走囉，下手的時間到了！」

「呃……」敦張大眼睛環顧周遭的景色。「輪機區附近的白色美術館旁邊。」

其中一位是禿頭壯漢，另一位是疲憊不堪、身穿西裝的上班族，最後一位是外貌比敦還要年輕的少年。從他們的語氣當中，可以窺見他們面臨走投無路的窘境。

他們是以一般觀光客的身份登島。不過，那道手續經過巧妙的僞造。調換經歷、變造照片、用賄賂或暴力威脅打通多重的身份查驗。這全是歸功於港區黑幫的組織能力。

芥川頭也不回，大步向前邁進。

說完後，太宰把頭縮回垃圾桶裏，自行蓋上蓋子。

「Bon Voyage（一路順風）！」

「我不懂你在說什麼。」

敦停下腳步。在寬廣的人行道另一端，建築物後方的陰影部分，有三名觀光客坐在那裏熱烈交談。

「我不管，煩死了！」老大對兩名部下大喊。「就算被監視攝影機那種東西拍到，也只會讓我名震天下！想看的傢伙就讓他們看好了！」

會不會是地圖掉了？如果是迷路，最好還是幫幫他們。

樋口打從心底真誠地說道。

「啊哈哈哈！說得好，小子，我允許你再多讚美我一點！因爲我是這個竊盜集團的老大，怪盜亞森·羅蘋的轉世啦！」

芥川的速度絲毫未減，筆直地走在石板路上。

敦等人要保護的「寶石松露」，據說是放在比那間輪機室還要深處的金庫室裏保管。

三人起身，大步朝建築物旁邊的暗處前進。

敦躡手躡腳地朝三人組的方向奔去。

他想起船長在提及寶石松露的事情時，曾經這麼說過。

樋口以看開的表情仰望藍天。

同一天。

「沒錯，就是點選！既然知道，那你還不快點動手！」

「不去。」

「喔，這附近的建築物，和剛纔的氣氛又不一樣呢……」敦骨碌骨碌地轉動視線，咕噥說道。「建築物的牆壁和架構都四四方方的，好像積木。啊，那家店賣的香腸，看起來很好喫的樣子。……嗯？」

「點選。」

「不然用那個好了。你常帶着圓圓的……像這種形狀的，那叫什麼？」

——我們接到倫敦警察廳提供的情報，企圖竊取那樣物品的三名盜賊已經展開行動。

敦喫驚地停下腳步。不是因爲忘了十二位數號碼的禿頭男太過蠻橫無理，而是因爲聽到他話中「竊盜集團」這個單字。

芥川疾步前行。

留下過於爽朗的聲音，太宰待在垃圾桶裏滾動離去。

『可憐……什麼？』國木田疑惑地發問。

街道另一頭的鐘塔，懸掛着與英國那邊風格迥異的時鐘。即便從遠處也能清楚看見，時鐘的時刻是11點27分。

「雖然我今年已經四十三了，但我可以在人前哭泣嗎？」中年男子垂頭喪氣。

「我是這個竊盜集團的老大。因此，你們得要全力支援老大的行動！既然老大忘了十二位數的解除密碼，那麼你們就要打起幹勁來彌補！」

「逆賊嗎。」芥川微微一笑，隱約可見鮮血色的口腔。「反抗我們的人，就算是出於誤解或偶然，過不了幾天都會成爲無法開口的屍體。那是我們的做法，是我們存在的意義。」

目光犀利的男子名叫芥川，是統率港區黑幫游擊隊的異能者。

「前輩，執行任務需要據點。我已經用假名向島上最高級的旅館訂好房間。雖然只有一間，先到那裏休息吧。」

「是。」樋口追着芥川說道。「啊，對了，前輩。」

敦的視線從鐘塔往下移，眺望附近的街道。

敦前往自己負責警備的區域，穿越近代柏林建築物排列的街道。

島上大致分爲居住區、實驗區、觀光區和輪機區。

一位是彷彿討厭陽光，全身包着黑外套的男子。嘴巴四周裹着黑布隱藏長相，唯一露在外面的眼光異常犀利。

「一個是感覺很跩的老大，一個是不停奉承老大的男孩，還有一個是讓人有親近感的可憐中年大叔。」

「用不着露出那麼可怕的表情。」太宰柔聲地對敦說道。「他們很少會在人潮聚集的地方進行攻擊。就算發生什麼事，敦也逃得很快，沒人能夠追上你。」太宰露出親切微笑。「那麼，我在此道別。祝你們工作成功。」

「咦，那個，等一下，老大？」

滾下坡道後，垃圾桶已不見蹤影。

「說事情沒那麼難的人，不就是老大你嗎？還說『不過是記住十二位數的號碼，我可是記得所有跟我睡過的女人名字喔。』」

『什麼！』聽得出話筒彼端的國木田倒抽了一口氣。『你現在在哪裏？』

敦的雙眉緊蹙。他對港區黑幫沒有什麼好印象。那是以橫濱爲據點的非法組織，也是與偵探社有過數次衝突的死對頭。

『讓監視攝影機失效？』話筒彼端傳來國木田翻動記事本的聲音。『那座美術館的確有地下通道，和島上其他設施相連。如此看來……』

「沒事，那個……他們似乎在商量要讓監視攝影機失效。」

那三人最後來到美術館後院。這一帶鋪着草皮，地上的灑水機懶洋洋地灑着水。

「芥川前輩的特殊能力所向無敵。」

那是奇怪的三人組。既不是在享受觀光的樂趣，也不是在研究地圖，三人在牆邊交頭接耳地討論着什麼。敦和他們之間有段距離，沒辦法聽得很清楚，但依然隱約捕捉到風中飄來「忘了。」、「爲什麼在這麼重要的時候……」、「怎麼辦？」這幾句話。

「這座島是全世界最高級的渡假島嶼，知名度甚高。而且我認爲不讓身心累積疲勞，也是一件重要的任務。辦完正事後，要不要到海邊觀光呢？我們兩人一起。」

「我是說過，我的確說過，那有什麼錯嗎？」

三人組那邊傳來聲音，和國木田的通話重疊在一起。

朝這三人走去的途中，敦發現這三人傷腦筋的理由，和他的猜測略有不同。隨着他愈來愈接近，也更清楚地聽到三人的對話。

「是呀，老大的光輝足以閃瞎所有人的眼睛。」貌似上班族的中年男子疲倦地哈腰鞠躬。「可是，不管我再怎麼磕頭膜拜老大，沒有那十二位數的解除密碼，根本關不掉監視攝影機。」

只留下目瞪口呆的敦，獨自杵在那裏。

「我們順利上岸了。」女子說道。

「了不起，老大！你好酷！不管發生什麼事，我都要追隨老大！」

老大挺起快要漲破的胸肌，放聲大笑。

「……我就知道……」

「走吧，樋口。」

「了不起，老大！就這麼辦！」少年的眼神閃閃發亮。

「港區黑幫是嗎。」

那是一條死路。

而且，那裏半個人都沒有。

建築物的外牆正好在那裏形成凹槽，左右是白牆，前方也是牆壁。牆壁全是平面，連窗戶或落水管都沒有。

敦用顫抖的手抓起手機，朝話筒說道：

「國木田先生。」

『怎麼了？』

「……我跟丟了。」

『什麼？』

怪了。他跟丟盜賊的時間只有兩、三秒纔對。牆壁也大約有四層樓的高度。不論再怎麼以體能爲傲，要在瞬間爬上這道沒有支點的牆面，應該是不可能的事。倘若不使用特殊能力……

「難道……」

敦雙手撐地，迅速低頭注視地面。在長滿柔軟草皮的地面上比較容易留下足跡，敦剛纔留下的足跡也清晰可見。

——找到了。

三人份的足跡。兩組成人的足跡，一組看似小孩的足跡，是盜賊三人組的足跡。足跡來到牆壁前方也依然速度不減地前進，然後——

消失於牆壁之中。

「國木田先生。」敦朝着手機說道。「對方好像已經侵入美術館了。」

『什麼？你已經找到跟丟的那夥人了？』

「沒有。不過，他們的足跡筆直地消失在牆壁盡頭。詳情不明——」敦停止解釋，隔了一次呼吸後才繼續說道：「我想，會不會是使用了某種特殊能力。」

『特殊能力……？』國木田在話筒彼端倒抽一口氣。『猜得到是哪種特殊能力嗎？』

「我猜……」敦略微思考後說道。「從足跡來看，恐怕是——穿牆的特殊能力。」

『能夠穿牆的盜賊嗎……！』國木田咂嘴。『可惡！如果是真的，得全面重新佈署警備計劃纔行！我們也會立刻趕去，但最快也要五分鐘以上才能抵達。你是最靠近的人，設法進入建築物，追捕盜賊！』

敦嚇一跳，但盜賊們更是喫驚。望着面前倏忽出現的超高速少年，所有人都張大了嘴。

「喔喔……喔？」老大瞬間停止痛哭。「聽你這麼一說……好像是這樣。」

敦在空中轉身，抓住一條布幕，手掌隨即變化成老虎的強壯腳掌。

「啊哈哈……不好意思，驚動大家。」

「……是！」

「我是偉大大怪盜的頭號弟子！『疾風加布』指的就是我！這把短刀，看你能不能躲得過！」

「喂喂，那邊的小鬼！」拍馬屁的少年趾高氣昂地往前踏出一步。「你好大的膽子，居然想欺騙我們偉大的老大！你這個白髮的傢伙，我要把你綁起來，丟到海中央去！」

「嗯。可是，偉大的大怪盜不會因爲這種程度的可疑，就輕率地斷定對方。」老大將岩石般的臉孔轉向敦。「所以少年，我們掉了什麼東西？」

等他抬起頭時，面前是一羣因驚訝而表情僵硬的觀光客們。

「我我我我嗎？不不不可能啦！我不過是技師！關掉監視攝影機、竊取密碼這些技術支援纔是我的工作！戰鬥並未列入契約當中！」名叫維爾戈的中年男子像只小動物，低頭後退。

使用老虎的腳力，瞬間抵達屋頂後，敦迅速探查四周。除了整排的風力發電風車外，平坦的屋頂上並無任何特別之處。得尋找從這裏下樓的路徑纔行。

敦往上跳躍。

不論是子彈或尖刀都無法穿透老虎的體毛。只要能用這雙手臂擋下短刀，應該會有勝算——

根本沒有必要去找。

敦伸手支撐不穩的雙腳站起來。

撕裂布料的力量化爲阻力，敦在一樓地板着地。接着馬上屈腿抱膝前滾翻，分散衝擊力道。

敦越過扶手，縱身一跳。

那是一隻白虎。巨大的口腔足以一口吞下人類，強健的四肢猶如鋼索。它的前腳能夠擊碎巨木，它的跳躍能夠飛越山谷。悍戾的白虎和敦軟弱的自身正好相反。就像夜晚冷卻大地一樣，潛藏在敦內心的軟弱，培育出邪惡的兇暴。

敦舉起老虎的雙臂喊叫。

不過，老大的反應比敦的暴走更上層樓。

看見尖刀，敦的腦中亮起紅色警示燈。

「喔喔喔！」老大忽然間痛哭起來，他的呼喊消除了敦的混亂。「你說得沒錯，少年！過去的我爲了要成爲偉大的大怪盜，將人生的一切全數奉獻給竊盜！但是如今……！」

然而，就算他想停也停不了。

少年將短刀舉到腰間，接着往前衝。

與其說是走下樓梯，倒不如說是利用反射定律彈跳，敦花十幾秒就抵達地下二樓。他早已確認和其他設施相連的通道在地下二樓。再來只要找出盜賊就行了。

敦在奔跑的同時，緊緊咬住牙關。對方果然是異能者嗎？

敦大叫。

「你在不知不覺中掉了東西……那不是你會立刻察覺的東西，但你確實曾經擁有它。」敦轉動丟臉到想死的腦袋，繼續往下說。即使知道那條路通往地獄，也只能在那條選擇的道路上狂奔。「可是，怎麼會這樣呢。你在不知不覺中失去了那麼寶貴的東西！」

敦的身體立刻被重力接管，由空中落下。察覺到敦墜落的一樓觀光客們，發出不知是驚慌還是慘叫的聲音。

「咦？」

「……呼……！」

「所以啦，我們掉了什麼？」

『那傢伙的特殊能力跟你猜的一樣，是穿透牆壁的能力。而且，穿透時碰觸的東西——器材和同伴也可以一起穿透牆壁。但是，他無法穿透厚度五公分以上的牆壁。從這點應該有辦法將侵入路徑做一定的篩選才對。』

「我可沒見過有那種傢伙……」中年男子軟弱地說道。

「咦？」

敦以常人肉眼追不上的高速爬上牆壁，最後一跳高高躍起，身體在空中半迴轉，降落建築物的屋頂上。地板因衝擊力道而出現放射狀的裂痕。

「啊，咦？」敦不擅長臨時的即興發揮。一旦試圖同時進行思考、演戲和說話，就會超出腦容量。結果除了說話之外，其他都會變得漏洞百出。「這……這你最清楚吧？」

「等、等等。」敦不禁退後一步。「我們再談談吧。」

老大歪頭不解。

敦當下動彈不得。有一部分當然是因爲重重撞上牆壁的疼痛，但主要是這場相遇太過突然，無法立即做出反應。

敦傻眼。單純是順位上移？

「……總覺得……」

只好戰鬥了。

「了不起，老大！」名叫加布的少年，講話充滿活力。「老大的四周總會發生不尋常的事耶！」

在心中描繪老虎。

老虎不在這世上的任何地方，只在敦的內心當中。狂妄與膽小，自尊心與羞恥心，愈是想要隱瞞自身的軟弱，它愈是成爲自身的內在而表現於外。

「掉……掉了東西！」

「……什麼？」

看到誇張哀嘆的老大後，敦稍稍冷靜下來。

他眼冒金星。

『是倫敦警察廳異能犯罪科提供的情報。盜賊名字通稱「尼莫」，是個禿頭壯漢，在世界各地行竊，遭到通緝。』

此時手機響起，是國木田打來的。

敦將老虎的力量注入雙臂。前臂肌肉立刻爆發性膨脹，老虎的體毛冒出，吞沒衣服和手背。五指發出巨木折斷般的聲音，變成巨大的虎爪。

「老大！請你鎮定，老大！」中年男子急忙搖晃老大。「老大現在也是充分地，甚至是絕望地專注在竊盜的事上喔！請不要受到當下氣氛的影響，隨口胡說！」

「啊啊啊，所以我不是說了嗎，老大。」中年男子一臉鬱悶地說道。「不該帶加布來的……你也看到了，加布是很優秀，卻膽小得要死！他會成爲頭號弟子，單純是因爲其他弟子全都跑光了。」

和恐懼到站不起來的尖叫少年相比，反倒是敦嚇得全身僵硬。

三人同時露出疑惑的神情。敦有點想死。

敦的汗水剎那間全部蒸發。

第一跳就一口氣跳到牆壁中段高度的敦，在建築物的雪白牆面橫向落下。爪子勾緊牆面，粉碎壁材，再次跳躍。在另一側的牆面落下後，繼續往上跳。利用虎腳在牆面以Z字形跳躍方式，爬上垂直的牆壁。

敦閉上眼睛，調整呼吸。

敦試圖停下腳步，卻失敗摔倒在地，重重撞向另一側的牆壁。

老大回應敦好不容易發出的一句話。

敦渾身僵硬。糟了。

要是戰鬥沒有勝算，就得設法用談話來拖延他們。

是這樣嗎？

「啥？」

因爲盜賊們驀地衝到他的眼前。

少年從懷中取出的，是泛着藍光的鋼刀。爲了方便藏在懷裏，於是做成無鞘的短刀。

「真的嗎！」

「那……那個……」

敦的喉嚨發出野獸的呼嚕聲。

「啥？」

他露出苦笑化解尷尬，然後起身朝盜賊們前往的方向奔去。

老虎的爪子將垂落的布幕縱向撕裂，產生「啪哩啪哩」的刺耳聲響。

「喔喔！」盜賊老大以嘹亮的聲音說道。「這個島真有趣。你看，加布，不知道從哪裏飛來一個少年呢。」

敦回答「瞭解」後，再次將視線轉向前方。

「呣？」

必須爭取時間，直到國木田他們前來支援爲止。

「你是笨蛋嗎！有哪個組織會用這麼瘦弱的孩子當警衛，我還沒遇過那種人呢。他大概是不小心爬進當成美術品展示的大炮，結果被髮射出來了吧！」

敦吐出原本屏住的呼氣。

「不、不，老大，不管怎麼看，都很可疑啊。」中年西裝男插嘴。「他剛纔的作動，不是人類做得到的速度。會不會是警衛……」

牆壁有四層樓高，卻沒有任何可供抓握的支點。要在數秒內爬上這種地方是不可能的事——除非，使用特殊能力。

「那是什麼手臂，嗚哇，走開，別過來！那是什麼……什麼？長出好多毛！呀啊啊啊啊好可怕！生理上覺得好可怕！老大對不起，我可以回家嗎？」

敦的腳毛倒豎，皮膚波動，骨骼產生異常成長的聲響。腳腱邊蠕動邊伸展，吞噬了靴子和衣服之後繼續伸展。白色毛皮得到生命冒出，逐漸覆蓋腳部。

中年男子滿臉狐疑地看着敦。「老大……你看。這也太可疑了。」

「廢話少說！」

建築物入口在正面的馬路上。然而，沒時間再回到入口了。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！那是什麼！好可怕！好可怕！」

敦還沒有想完，就響起裂帛般的慘叫聲。

「唔呣，那就沒辦法了。那你上，維爾戈。」

『和倫敦方面聯絡上了。』國木田的嗓音中滲出些許焦慮。『知道盜賊的特殊能力是什麼了。』

「我……」敦絞盡腦汁。得設法引起他們的注意纔行，隨便什麼都好。快想啊，嘴巴快動啊。

差點就被盜賊「尼莫」那種大刺刺的態度給騙了，他實在是個不能小看的對手。

「咦？」腦中一片空白的敦，不禁大驚失色。

跌坐在地的少年往後退。

「我、我是個毫不起眼，相當普通的觀光客，因爲你們似乎掉了東西，所以我才急忙追上來。」敦的頭部不停晃動。連他自己也一頭霧水。

敦說到整個人快要昏倒，他已經搞不清什麼是什麼。拜託，誰來阻止我吧。我丟臉到快死了，不如來個人把我給殺了。

那是不折不扣的虎腳。貓科動物特有的膝蓋微彎姿勢，彈簧般彎曲的長形下肢骨。如同踮腳尖狀態的趾端有爪子，爪子緊抓地面。

他發現了恰到好處的東西。有個挑高整棟樓的巨大展示廳，而天花板上有連接挑高空間的開口，幾條寫着美術館展出活動的布幕從屋頂邊緣垂到地面。

「啥？」

總之要爭取時間，盡力而爲。

「喂，少年，你真有趣。是觀光客嗎？剛纔那是怎麼做的？再秀一次給我看。」

敦的腦中迅速浮現盜賊們的外貌。恐怕是那個稱作「老大」，出奇樂天的高大男子。

雖然完全不記得爲什麼會變成這樣，但似乎引起了對方的警戒。

敦仰望牆壁。

「總覺得和我想象的不同！！」

那是靈魂的呼喊。

就在此時——後方走廊傳來動靜。

「不管和想象有多大的不同，只要能夠完成委託就不是問題。」低沉洪亮的聲音在走廊上回響。「做得好，敦。」

「國木田先生！」敦大喊。

在國木田身後，島上的武裝警衛也一同趕到。

「連續竊盜集團首領尼莫，」國木田看着記事本說道。「具有穿牆這項強大的特殊能力，卻因爲太過馬虎、計劃不夠周全，幾乎每次犯案都失敗。部下也一一棄他而去，留下的只有外行人和剛長毛的傢伙。雖然一再失風被捕，依舊用自身的穿牆能力不斷逃獄犯罪。逃獄次數共有八十九次。要當大怪盜是天方夜譚，逃獄大王倒是名符其實。」

「唔……唔唔。」老大繃緊臉。「喂，你們！想想辦法！」

「對、對不起，老大，因爲剛纔那件事，我的腳都嚇軟了……」

「我是微不足道的技術人員。我願意自首，請酌情量刑。」

無力倒趴在地上的少年，和立刻向國木田伸出雙手的中年男子。

敦的腦袋終於追上狀況。

他們似乎是比敦當初所想的，還要別腳百倍的強盜集團。

「敦，跟委託人——船長聯絡。告訴他委託已經完成。」國木田眯起眼睛。「和愉快的竊盜集團一同進行的快樂追捕劇，至此落幕。」

國木田往前踏出一步。警衛們的包圍網逐漸縮小。

「老大……老大！對不起……我會在這裏擋住他們！所以……就算只有老大也好，請你逃走吧！」

老大沒有回答少年的微弱請求。

只是用那雙粗壯的腳穩穩地站定，睥睨四周。

「就算只有我？」

他的口吻沒有無處可逃的焦慮情感。

「你們拿的是一般員工專用的銀幣吧。這座島上有更高一級，金幣才能進入的區域。要是沒有金幣的人進入這裏，或是把區域內得知的情報泄露出去，我方可以立刻射殺該人。這是這座島上的絕對規範，貴國的首相也在同意書上籤了名。」

「難道……」

雖說如此——身體沒有重傷或是疼痛。

敦用手摸索，立刻找到那裏。是一道橫向開啓的自動門。堅固的門塗上牆壁的顏色，但就敲擊後的感觸來判斷，厚度似乎比五公分還薄。他們逃到這道門後面的可能性很高。

「我的姓名不值一提，這裏的每個人都稱我上校。」

讓人放鬆心情的電子音——拉麪攤用來招攬客人的音樂。

國木田全身爆出殺氣。追捕壞人的機會被不合理的理由阻擋，似乎令他相當氣憤。

「我去追！」敦朝着國木田喊回去。

不過，門或許是上鎖了，怎麼推拉都打不開。

被逃掉了。

敦看見了。

「國木田先生……」

「這個機密區域的內部，由監視攝影機嚴密監控。而且，機密區域內的衛兵比外面的有能耐，你儘管放心。」

「船長也沒有權限。」警衛面無表情地說道。「不過，如果你們需要確認，那就隨你們高興。」

「我當成目標的大怪盜羅蘋，既沒有特殊能力，也沒有部下。他卻做出比我更加困難的竊盜行動，留存在世人心中。贏不了他的這點小事，我早就已經看開了。」

「退下，我只警告一次。不服從指示的話，我方將認定你們具有敵意，並使用武器加以排除。」

敦在嗅到血腥味時也這麼認爲，但是——

「從門後面傳出來的……？」國木田把手貼在牆上說道。

「金幣？」

「有……屍體。」

情勢開始變得有些怪異。

「回去？」國木田憤怒地眯起眼睛。「喂……我們可是受僱捉拿逃進這裏面的盜賊耶，跟機密和許可有什麼關係。只要捉到人，我們就會乖乖離開。快點把門打開。」

無視士兵們的喊叫，敦環視機密區域。入口的另一頭通向其他走廊，裝潢和現在位置差不了多少。

「上校……果然是軍人嗎？」

老人長得矮小，在強壯士兵們的包圍下，顯得更加矮小。他的表情溫和，爬滿皺紋的臉龐上方頂着鬆軟的白髮。倘若不是穿着軍服，會讓人以爲是某個鄉下老師。

「國木田先生！說不定在這道門後面！」敦對着稍稍散去的煙霧另一頭大喊。「請告訴我開門的方法！」

國木田跑在他身邊。

「可惡……是煙幕彈！」國木田在煙霧的另一頭大喊。「他們逃走了！恐怕在牆壁對面！」

那位老大應用了穿牆的特殊能力。反過來利用身體穿透牆壁的能力——讓炸彈穿透身體，藏在體內攜帶。不論執行再怎麼仔細的觀察或是身體檢查，都不可能找出藏在體內的炸彈。他恐怕也用同樣的方式，將工作道具帶進這座島。

敦急忙從懷中取出銀幣貼近。

「請退下。」一名警衛突然靠過來說道。「兩位都沒有得到進入那道門的許可。」

「呵呵，這位客人相當有骨氣啊。」士兵們的後方忽然傳出聲音。「全員解除警戒，把槍放下。再怎麼拿槍威脅這位貴賓，也是沒用的。」

自動步槍被舉高，黑色槍口發出暗淡的亮光。

「咳咳……咳咳！」敦在籠罩的煙霧中咳個不停，還有嚴重耳鳴。感覺強烈的爆炸聲貫穿耳朵，刺進腦部中央。由於白煙的緣故，完全看不見走廊的情況。

沙啞的聲音發出命令，士兵們在同一時間迅速放下槍。動作有如機器，整齊劃一。

敦還來不及多想就衝了出去，硬是把頭擠進士兵擋住的機密區域入口。

但是——

「什麼？」

當初的說明之中，並未提到有偵探社社員無法進入的區域。而且就算有，盜賊逃脫中的現在，也顧慮不了那種狀況了。

「你說什麼？」國木田張大眼睛。「難道是盜賊們的屍體？」

「馬上離開門口！你想被射殺嗎！」

「是嗎？」國木田一臉意外地回答。

十名以上的完全武裝士兵將槍口對準國木田，準備隨時扣下扳機。那羣士兵散發出來的威嚇感，等同把頭放進獅子張開的嘴裏。

從老大厚實的胸膛冒出某樣東西——彷彿老大的肉體根本不存在，那樣東西無聲掉落。那是厚度五公分，寬度和書本相仿的方形金屬板。

「喂，敦，沒事吧？」

位在機密區域後方的紅色。

就在此時，門毫無預警地乍然自動開啓。

使用虎化的特殊能力後，五感會變得敏銳，也能察覺到平常不會注意的聲音或味道。可能是老虎還殘留在身體的感官之中吧？

「讓我看看。」在幾乎完全消散的煙霧中，國木田朝門走近。「……怪了，我的銀幣也打不開。」

敦想起登島時拿到的銀幣。它內藏識別發訊器，應該進得去觀光客持有的銅幣所無法進入的地點。

不管等了多久，身爲委託人的船長都沒有接起電話。不只如此——

敦瞪大眼睛。他沒看錯。白牆染上鮮豔的紅色，還有一具倒在中央的軀體。

士兵動手將敦推回去。敦被人用槍柄蠻橫推開，腳下一個踉蹌，跌坐在地。

「退下！」

那些不是普通士兵。是手持大型自動步槍，身穿防彈裝備，完全武裝的步兵們。人數有十人以上。由於臉上戴着防彈面具，因此看不見表情。

士兵的警告也幾乎沒有傳進敦的耳中。

敦以老虎的反射神經迅速退開。國木田撲倒警衛，一同趴在地上，以便保護他們。猛烈的煙霧與爆風吹過上方。

「我的特殊能力是『穿透厚度五公分以下物體』的能力——反過來說，代表凡是厚度在某種程度以內的物體，都可以和肉體形成互不干擾的重疊狀態。」

敦取出手機。雖說位在地下，似乎還是收得到訊號。他按下已事先建檔的船長聯絡號碼。

國木田瞪視老人數秒後，慢慢地說道：

敦重新看着老人的面容。他的舉止和表情的確像是學校老師，可是仔細一看，老人的臉上爬滿許多褪色的白色舊傷。雖是矮小衰老的軀體，但肩膀厚實，看得出來經歷過相當嚴格的鍛練。

「好吧。既然你們如此主張，之後我再透過委託人做確認。可以請教貴姓大名嗎？」

「你就是這羣武裝士兵的長官嗎？」國木田用不高興的語氣說道。「我們正在追捕壞人，希望能夠獲准進入機密區域。」

那老虎的鼻子嗅到曾經聞過的味道。是進入偵探社後聞過不少次的味道。話雖如此，卻絕非是讓人可以聞慣的味道。這個令人不快的刺鼻味道是——

「跟你們說也沒用！敦，聯絡船長！得立刻打開那道門，進到裏面去纔行！」

某樣東西穿透老大的身體掉落下來。敦等人對那個事實感到詫異，反應因而慢了半拍。

敦的眼睛捕捉到那個顏色。

門後站着士兵。

「炸——」國木田大喊。「是炸彈！趴下！」

士兵們讓出路來，後方出現一名身穿軍服的老人。

「這大概是感應式的密門。」國木田小跑步趕來。「拿銀幣靠近門的感應面板試試。」

由於視野被煙霧阻擋，敦伸手去碰觸牆壁。地下樓層的牆壁很厚。既然帶着兩名部下逃走，應該事先就找好厚度五公分以下的牆壁纔對。

「國木田先生。」敦把手機貼着耳朵說道。「船長沒接電話。」

「前方是特別機密區域，只有獲得許可的人才能進入。請回去吧。」

「前方是禁止進入區域，你們馬上離開。」

「嗚喔？」國木田急忙後退。

「是船長的……來電鈴聲。」

敦迅速檢查自己的身體，沒有任何一處流血。具有殺傷力的炸彈在這麼近的距離爆炸，不會只有這點程度的損傷。

國木田環顧四周說道。敦的耳朵也馬上聽到那個聲音。

敦不經意地發現和剛纔相比，老大略往前傾。岩石般的臉孔在天花板螢光燈的照射下，化爲光影。

是血和屍體。

「我絕對不會棄部下於不顧。」

「我也只警告一次，你們這些妨礙者，給我閃開。我們是應委託人要求，追捕盜賊的偵探社。即使這裏是具有治外法權的島嶼，只要在我眼睛所及的範圍內，就不容許把槍口對準平民加以威脅的邪門歪道存在。」

「喂，你這傢伙！搞什麼！」

「我和大怪盜羅蘋不同。正因如此，我得緊緊捉住、拘泥於他所沒有的東西，作爲登上大怪盜頂點的根基纔行。」

在走廊上黏膩地蔓延開來的紅色。從牆壁到天花板都濺上了那片紅色。那裏無疑就是令人不快的味道來源。

士兵們站在前方阻止有人進入機密區域，同時微微舉起步槍，以便隨時都能射擊。

敦茫然地說道。雖然只看到一眼，但他不會看錯。

然而，只有響起微弱的電子音，門毫無開啓的跡象。

「你說什麼？」

「我們警衛也沒有權限能夠進入裏面。」

武裝士兵們和國木田隔着敞開的門互瞪。

「那是——！」

然而，國木田並未因此膽怯，他語氣不變地說道：

「看在你的正義感份上，我就特別告訴你。盜賊已經被捕了。」

閃光充滿走廊。

國木田說得沒錯。用手摸索確認剛纔盜賊們的所在位置，沒有半個人，只摸到冰冷的地板。

「呣，你看起來是個相當有骨氣的年輕人。要是在我的部隊裏接受鍛練，想必會成爲一名優秀士兵。」老人流露出教師般的眼神，溫和地笑了笑。「不過——我不能允許你們進入。很遺憾，手上沒有金幣的人，是不能讓他進來裏面的。」

敦看着自己手上拿的銀幣。交給一般觀光客的是銅幣沒錯。也就是說，能夠進入的區域依照銅幣、銀幣、金幣的順序增加——是嗎？

「喂，你有沒有聽到什麼？」

「……什麼？」國木田皺着眉回頭。「這話什麼意思？」

就在此時，驟然一陣風——傳來淡淡的味道。

老大的眼睛靜靜地凝視空中的某處。他的視線緊盯着遙遠、不存在這裏的某樣東西。

「……不是。」

敦有氣無力地抬起頭。剎那間看到的那個景象，烙印在他的眼裏。

「呣……你看見了嗎，少年？」自稱上校的老人沉下臉。「剛纔我也說過，按照規定，凡是這個機密區域內的情報一律不準外泄。很抱歉，我無法輕易讓你們離開。」

「什麼？喂，敦，你看到什麼了？」

類似技工穿着的藍色工作服、疲累的臉孔、拉麪攤的攬客音樂。

敦以嘶啞的聲音回答：

「委託人……船長他，死了。」

監視畫面：編號15B攝影機

攝影區域：地下二樓的機密區域西邊走廊

攝影時間：上午11點28分15秒到28秒的十三秒間

監視畫面顯示無機質的白色走廊。從右前方往左後方直線延伸。

由於進入這一區的人原本就不多，因此地板幾乎不見髒污。死氣沉沉的潔淨。

畫面的右前方開始出現某個人物的背影。

那是一名坐立不安地警戒四周，同時踩着疲倦步伐前進，身穿藍色工作服的青年——聘請敦等人來到島上的委託人，渥爾斯頓船長。

監視畫面沒有聲音。然而，透過肩膀下垂的背影，可以明白船長習慣性地嘆氣中。

船長來到攝影機中央略爲前方的位置後停下腳步，看着前方。他注視的方向，不知何時出現了另一道人影。

在船長說些什麼之際，另一道人影突然拿出手槍對準船長。

甚至不給船長驚嚇或逃跑的機會，人影就開槍了。走廊一再染上閃光。

船長身上噴出的鮮血飛散在走廊上，衝擊力道使得他的雙手舞蹈般地在空中揮舞，然後倒地。

人影走近船長，繼續瞄準癱軟在地的船長開槍，射出兩、三發子彈。

「好啦。……真是的，這裏的每樣東西都貴爆了。連進來這種像是破爛廢墟的地方，也要付二十四美元。」

「我們是監視這座島上機密區域的法國正規軍。還有，對我們來說，無論如何都要逮到兇手。」

其餘走在前方的三個男人回頭。

敦呻吟出聲。船長的死是個悲劇，但是，這的確是逮捕恐怖分子的大好時機。

「……喂？」

「你們是不是知道什麼？他在這座島上——」

黑布滑溜地垂到三人頭頂。無聲無息，宛如盯上獵物的蛇。專心提防人影的男人們，並未察覺到這點。

畫面顯示的兇手——帶着相機，身穿西裝的英國人。

「你叫上校是吧。」國木田開口。「我再重申一次，我們是遵循正規的委託手續，到這座島上的民間偵探業者，並擁有日本政府核發的許可證。對於你們的做法，我們也願意給予最大的尊重。希望你立刻解除這場非法拘禁。」

「就算這樣！身爲人類最低限度的……」怒眼高喊的國木田壓抑自身的情感，把說到一半的話吞回去。然後，他慢條斯理地說道：「好吧。我先聽聽你們的道理，還有讓我們看監視畫面的理由。到時再來做反駁。」

「你說得沒錯。」上校加深微笑。「這裏是全世界獨一無二的島嶼。陸地上的常識跟這裏無關。不論是政府的許可證，或者拘禁的不當性，還是你們認定的道理和常識，在這裏全部等於是孩童的妄想。」

最後船長完全不動了，這世上又失去一條人命。

——影像到此結束。

黑布在男人們的頭頂正上方倏然停下，接着——

——剿滅盜賊不過是在這座島上，即將發生一連串災難當中的一件罷了。

「你知道嗎，年輕人？」上校以柔和的嗓音說道。「這座島會在海上移動。」

「剛纔付的門票費用，等回到飯店後，你要還我喔。」

他努力讓臉上的表情不變，內心卻想着：「果然如此。」

「敦……你說什麼……」

不過，這次光靠恐懼可就保不住他們的性命了。

上校文風不動地微笑聽完國木田的發言，過了半晌才說道：「這樣啊。」

「那個……」

「沒有。」國木田再次秒回。「有的話，我的記事本會記載。這裏是全世界唯一一座移動島嶼。」

除了遠處傳來島嶼輪機室的低鳴聲響外，聽不到任何聲音。就這樣過了十秒、二十秒。

「這下子可得認真起來纔行。你們等着吧。我去向母國申請處置你們的許可。」上校慢慢地從椅子上起身。「爲了得到你們的合作，或許得采取較粗暴的做法。」

國木田驚訝地回頭。

「你說恐怖分子？」國木田訝異出聲。

「喂！」國木田的口吻夾雜怒氣。「難道你懷疑我們？」

把影像播放機交給站在牆邊待命的部下，上校開始說道：

敦和國木田被拘禁在狹小的禁閉室。室內中央是牢牢固定在地上的金屬桌椅。沒有窗戶，作爲唯一出入口的金屬門上鑲有鐵窗。室內只有接聽專用的電話、天花板正中央的通風口，及角落的大型垃圾桶，看不到其他的東西。

「或許吧。但是，你們要怎麼證明這點？提出委託的船長本人已經死亡。而且，你們在那名恐怖分子『預知者』殺害船長時，恰巧位於一牆之隔的地方。更別說，你們所有人幾乎都是厲害的異能者……在疑點重重的情況下，讓人不懷疑你們纔有鬼吧。」

「他的目的是什麼？」

四名上班族穿着老舊的白領襯衫和皮鞋，一副自暴自棄的態度，並肩走在修道院裏。

「咦？」敦陷入慌張。「啊，不，剛纔那是……」

他沒能把話說完。

「你笨蛋啊。是二十五點三八美元啦，你要一毛不差地還給我。」

「那麼，谷崎先生和與謝野小姐他們呢？」敦探出身子問道。

「廢話。」國木田立即回答。「都這節骨眼了，怎麼會不知道。」

雖然沒有提着黑色公事包，但其他的特徵全部吻合。也就是說，太宰知道這號人物。也知道他是危險人物，將會引發比盜賊騷動麻煩百倍的問題。

畫面隨着衝擊中斷，只留下黑白雪花。

從頭到尾，敦和國木田都默默地凝視螢幕上播放的影像。

太宰說過，這座島上即將發生一連串的災難。他口中的災難，是指船長遇害的事嗎？還是其他更嚴重的——

「沒有半個人向你們提出委託。當然，已死的渥爾斯頓船長也沒有。不管是母國還是島上的執行部門，他都沒有報備要僱用偵探來這座島上，也沒有匯出委託費的跡象。你們的銀幣身份是處理外觀生鏽的油漆工人，不過，現在需要修理的外觀當然不存在。」

他踩到一塊黑布，一塊隨處可見的黑色破布。然而，讓他覺得不對勁的理由有兩個。第一個理由是那塊布出奇地長，另一端延續到建築物的陰影裏。第二個理由是這裏屬於注重清潔的觀光設施，這麼大的垃圾掉在地上是很不合理的事。

「其他人也被我們拘禁在別的地方。」上校摸着下巴回答。

「不只如此。」上校以別有深意的奇妙口吻說道。「其實我們早已掌握兇手的身份，母國的資料庫裏有他的檔案。他是國際通緝的恐怖分子。」

——隨意出手的話，整個橫濱——

「他是非常危險的異能者。甚至有消息指稱，全球發生的重大事件與重大事故中，都有他的影子。因此，他在各國情報單位是榜上有名的通緝要犯。更別說，各國政府目前正在拼命地尋找他的下落……」

「這個嘛，你怎麼看呢？」

因爲男人的身體瞬間被拖進建築物的陰影裏。

三人環顧四周。一片死寂，半個人影都沒有。

敦想起太宰的話。

「我沒聽過這號人物。」國木田蹙起眉頭。「不過，我國和恐怖分子無緣是值得高興的事。然後呢？那名恐怖分子跟我們遭到拘禁一事，有什麼關連？」

敦和國木田並肩坐在金屬椅上。堅固的鐵手銬銬住兩人的雙手，而手銬的鐵鏈部分拴在桌子中央。別說逃走，就連要搔自己的鼻頭都很困難。自稱上校的老軍人帶着淺笑坐在兩人對面，手中抱着精裝本大小的影像播放機。

海風宜人，海鳥飛舞的天空下，有座白色修道院。

——脖子掛着相機，手提黑色公事包的西裝男。要是發現那傢伙，記得隨後向我報告。

「什……什麼？」

陽光灑落的島嶼南端。

上校在胸前交抱雙臂，微微一笑。「我的直覺似乎是對的。」

破壞行動、危險的異能者、「預知者」。

「恐怖分子的目的是……」

太宰的話再度響起。

那是船長被殺的影像。整個始末攤在他們眼前。無庸置疑的，是身穿西裝的英國人射殺了船長。

「我們原本應該也能成爲有錢人的……」

「武裝偵探社似乎確實存在。」上校語氣平淡地說道。「可是，如果事情真如你所說的，那就怪了。因爲到處都找不到那家武裝偵探社接受委託，來到這座島上的紀錄。」

四名上班族走在其中。

在依然不見全貌的情況下，他們漸漸捲入異常的事態當中。

「嗯、嗯，有用心呢。那麼，我就告訴你們。」

「呣。那麼，這世上還有其他在海上移動的島嶼嗎？」

原來是恐怖分子。

敦——並不驚訝。

敦和國木田驚訝得忘記呼吸。

「蠢斃了！」國木田拍桌大叫。「我們是接受正式委託，來到這座島上的偵探。你可以向日本政府詢問有關武裝偵探社的事！」

「好啦……這些情報是前提。神出鬼沒的恐怖分子、動機不明的兇殺案。」至此，上校中斷談話，筆直地看着敦和國木田。「然後是……不知爲何，出現在案發現場附近的外國民間偵探業者。

接着又不發一語。

「混蛋，是二十五點三八美元啦。可惡，有錢人真好。」

男子猝然舉起手槍，朝攝影機開槍。

「喂，你們等……」

「……以上就是監視畫面拍下的船長遇害影像。」

「如果你們是他的幫手，我無論如何都得讓你們吐出情報來。『預知者』是爲了什麼來到這種地方？接下來要做什麼？」

「還就還，二十四美元是吧？」

那是脖子掛着相機的西裝男，從長相看來是英國人。他戴着灰色氈帽，看不出髮色和頭型，推估年紀在二十到三十歲之間。分明纔剛無情地射殺一人，那名男子的眼中卻沒流露任何情感。冷靜的藍色眼睛有如波瀾不興的湖畔，筆直地注視監視攝影機。

其中一人的目光不經意地落在自己的鞋尖。

四人低頭垂肩，邊走邊抱怨。他們落魄、氣餒、沮喪地走過列柱產生的光影圖案。

他們本能地擺出防禦姿勢。他們是遊走在灰色地帶討生活的人，知道本能的恐懼可以保護自身的安全。

「那是當然的。」國木田點頭。「畢竟島上的重要人物在機密區域被殺了。」

「怎麼可能！」國木田起身高喊，手臂上的鐵鏈鏗鏘作響。「我們可是獲邀前來，透過正式手續進入島上的！」

因爲他心裏有底。

上校的眼神筆直地貫穿敦。

「……？這是什麼布？」

「怎麼會這樣……說我們和恐怖分子是一夥的？」

敦下意識地呢喃。

上校關掉影像播放機的電源說道。

「……喂。」經過三十秒後，國木田開口。「不說話是怎樣？」

——最好別想捉住他。

整個橫濱——會被炸飛。」

「他成功躲避政府的追緝長達十年以上。即使推測他是使用了某種特殊能力，卻無人知曉是什麼能力。他的手法不禁讓人懷疑他事先知道追捕者的動向，於是他得到一個綽號，叫『預知者』——真要說起來，像他這種需要嚴加提防的人物，竟然被監視攝影機拍到身影，簡直就是奇蹟。而且，想在這座島上弄到隨意進出的船隻可沒那麼簡單。換句話說，這裏是巨大的密室。我方在無意間，將行蹤詭祕的恐怖分子困在這座島上。……我向政府報告此事時，你們不難想象對外安全總局（DGSE）長官的血壓會飆得超高吧？」

「…………」敦沉默不語。

花崗岩砌成的牆壁反射和煦的陽光，既雪白又閃亮，拱型的柱子有精緻雕刻，地板則是具年代感的雪花石膏。

走廊的牆壁和地板像是被人潑灑顏料，一片鮮紅。站在走廊上的人物面向攝影機。

「呀？」

一人的身體突然被拉上空中。剩餘的兩人聽到聲音回頭時，那裏已經空無一人。只聽到天花板附近的黑暗中，響起某種溼潤的聲響。

「怎……怎麼回事？你到哪裏去了，回答啊！」

回答他們焦急問話的，只有斷斷續續從天花板傳來的慘叫。

最後，靈魂消失般的尖叫響起，大量鮮血從天花板灑下。

「……！！」

兩人不打算確認發生了什麼事，而是選擇火速逃離現場。

黑色人影無聲地站在前方，阻擋他們的去路。

「你們要去哪裏？」

矮小的身軀，黑髮，黑外套，眼神犀利冷酷。只有那名男子的四周環繞着黑暗，彷彿陽光也害怕得逃走。

他是港區黑幫的瘋狗——芥川。

「騙人的吧……？港區黑幫的刺客居然追到這種島上來……！」男人後退。

「別囉嗦，很吵。」芥川的語氣感受不到溫度。「被獵犬追趕的山羊絕對不叫。你們比山羊還不如嗎？」

芥川的黑外套自動飄起。

不知情的人看來，無風卻飄動的外套是怪異現象，沒有其他解釋。外套本身像是有猛獸、猛禽、毒蟲及蟒蛇——無數邪惡的生命寄宿一樣。

「話雖如此，你們也有值得褒獎的地方。在知道和港區黑幫結仇後，就夾着尾巴乘船逃跑。倘若不是如此，你們的壽命會只剩短短一天。」

「你是……港區黑幫的黑色夢魘……！」男人發出悲慘的叫聲。「可惡，誰要死在這種地方啊……！」

兩個男人取出藏在懷裏的刀，對着芥川擺出架勢。

「這樣很好。」即使看見刀，芥川也只是冷笑。「雖說是偶然，但你們將會帶着殺害港區黑幫會計師的輝煌事蹟死去。怎麼可以沒有對我刀刃相向的勇猛呢。」

「去死吧！」

「對了，」敦趕緊問道。「太宰先生，你對我說過吧？『剿滅盜賊不過是在這座島上，即將發生一連串災難當中的一件罷了。』太宰先生早就知道恐怖分子騷動的事嗎？」

「能夠得到穩定的評價，還真令人惶恐。」太宰笑着說道。「時間不多，我就簡潔說明……剿滅盜賊是讓偵探社社員聚集到這座島上的藉口。真正的委託是……」

敦環顧禁閉室內。除了敦和國木田以外，當然沒有其他人影。因爲這是一個煞風景、無處藏身的房間。只有桌子、椅子、電話、天花板上的通風口，以及房間角落的大型垃圾桶……

「這……這座島上似乎有個驚人的『武器』。」

「要怎麼做呢，芥川前輩？」樋口看着芥川說道。「港區黑幫能夠得到武器的話，那會是向其他組織示威的絕佳武裝。萬一事情太過棘手，也可以賣給國內的情報機關，換取人情和金錢。不論哪邊都沒有損失。」

「喔……」

敦和國木田發出束手無策的嘆息——就在此時。

阻止『預知者』在橫濱近海引爆異能武器。」

「這塊土地的大海是港區黑幫的大海。」芥川瞪視前方說道。「我要讓那些自以爲是世界之王的白種人知道，他們在這片海上無法爲所欲爲。」

「他說的是實話！」另一個男人也附和喊道。「我們沒有說謊，至少聽我們把話說完！」

芥川眯起眼睛。倘若在這座島上引爆那種規模的武器，影響範圍足以涵蓋橫濱地區。換句話說，持有那個武器的恐怖分子要是有意，現在立刻就能將港區黑幫的地盤炸掉。

「住口，什麼救世主，你這個不可燃垃圾！」國木田大喊。「在這種緊急狀況下，你搞什麼啊！我們在這裏遭到審問的期間，你就像那樣一直縮在那裏面嗎！」

兩個男人朝芥川衝去——然而，他們只衝出一步。

兩個男人全身被固定在半空中，別說是逃走，就連一條胳臂也動彈不得。他們好不容易露出半邊臉，但其餘部分都被黑布裹住，完全束縛於等同鐵製戒具的強大力量之下。

敦忽然察覺到一件事。

國木田和敦在禁閉室裏呻吟。

「恐怖分子？」芥川的神色稍有變化。

「唷！你們似乎有困難呢！所有的事情，太宰我全都聽——噢，痛啊！」

「別把脾氣發在我身上。我們被懷疑是恐怖分子的同夥喔？隨身物品全被沒收了。要是沒有記事本，我的特殊能力也派不上用場。而且老實說，我完全不明白那個船長爲何沒有留下任何紀錄，就來委託我們。只要那個謎團不解，想說服他們是不可能的事。」

「不……」國木田臉色鐵青。「不是我。應該說，我有一種討厭的預感……」

相機——既然是異能者製造的異能武器，那麼相機應該和外觀不一樣，是用某種特殊能力做出來的特殊物體。這番說詞很合理。

「咿？」

男人們的肌肉和骨頭已經超越物理上的極限。

「似乎可以把周圍幾十公里都炸掉。」

芥川的神色不變。

垃圾桶？

「等等……真的沒騙你！我們來這裏，是爲了找出藏在這座島上的『武器』，好把它交給你們！」

就連國木田也嚇一大跳。

「是有可能。」樋口回答。「歐洲是特殊能力的發源地。聽說大戰時期，開發了很多隻有異能技師才能製造出來的特殊戰術武器。罪犯從保管場所竊取一件那種武器，帶進警察權力無法追究的這座島上來，也不是什麼不可思議的事。」

「沒錯！既然是那麼厲害的武器，我們猜想港區黑幫應該願意高價購買。或許能看在那筆錢的份上，饒我們一命……」

「求饒嗎？」芥川無動於衷。「以前我還會聽人求饒——可是，最近那些誑言妄語實在令人厭煩，我不想再聽了。你們把求饒的話留給地獄的惡鬼聽吧。」

「嗯——……」

「不可能。」

國木田踢倒垃圾桶，太宰因此滾到牆的另一邊。

敦回頭。

「如果是，國木田會對我刮目相看嗎？」

「我沒辦法進入機密區域，但我有看到你們被帶走。當時我正在追蹤犯人——脖子掛着相機，身穿西裝的英國人。」

「唔呣……」

敦和國木田面面相覷。

「呣……」

「咳咳……這是什麼鬼東西……？」

黑布奪走男人們的刀子，在兩人面前將刀子如薄紙般輕鬆折彎。

「反抗港區黑幫的人，原本都是罪該萬死。加諸想象得到的痛苦與拷問，讓對方後悔自己生在世上再殺死，是我方一貫的作風。……不過，如果你們剛纔說的是實話，現在確實不是料理你們這種鼠輩的時候。」

「怎麼不說是我察覺到你們的危機，事先過來做準備耶。」依然待在倒地垃圾桶裏的太宰嘟嘴。「我一直在等監視的士兵離開房間。而現在正是救你們的時機，我要瀟灑地……咦？出不去。」

蠕動作響的黑布愈勒愈緊，把骨頭擠碎。像在擰抹布一樣，全身的肌肉和骨頭被絞碎，然而，裹住全身的黑布甚至不容肉塊噴出。

男人們口徑一致地懇求。

在芥川叫喚的同時，位於遠處柱子後方的黑幫部下——樋口現身。爲了預防男人們逃走，由她負責阻斷逃生路線。

「喔呵呵……喔呵呵呵呵。」

「！那麼……」

「有好的下場跟不好的下場。」國木田語氣平淡地說道。「不好的下場是在這個禁閉室接受拷問，被迫說出有的沒的事情。好的下場是被帶往歐洲，享受正牌情報機關的專業刑求。」

「用不着擔心，你的評價固定在最低值。別賣關子，快說。」

「沒人知道它的正確形態……只知道名稱。開發代號『殼』。不過，聽說知道這個武器的人，都用別的稱呼叫它。」男人在這裏中斷髮言，像是害怕即將出口的詞彙，停頓一會兒才說道：「『毀滅武器』。」

太宰在此停頓，以認真的眼神說道：

「喔呵呵……喔、呵、呵、呵。」

黑布纏得更緊，衣服和內側的肌肉受到擠壓。

「這是來自政府方面的委託。你們也知道，這座島是不容他國政府介入的治外法權島嶼。因此在船長的協助下，儘可能將偵探社社員以適當的委託聚集到島上來。另一方面，我當機動隊侵入島上，進行各式各樣的行動，以掌握恐怖分子的侵入路線，還嘗試竊取滯留島上所需的硬幣呢。」

「拜託！」

「遵命。」樋口也對剛纔進行的殺戮面不改色，靜靜點頭。

束縛男人們的黑布被拉緊。比鋼鐵堅硬的黑布開始勒緊男人們的雙手、身體和雙腳。

——嗯？

敦仰望天花板。

有沒有什麼是在這種情況下，依然能做的事呢？

「是啊！所以……」

「結束了。」芥川仰望空中的兩名犧牲者，表情不變地說道。「在你們的人生當中，該做的工作只剩最後一項。就是盡力發出悲慘陰鬱的叫聲，讓世人知道反抗港區黑幫的人會有怎樣的下場。」

「我有大致預料到，你們會捲入麻煩事。」太宰在垃圾桶裏露出得意的笑容。「因爲你們目擊船長的遇害現場時，我也在附近。」

黑布急速扭轉，血肉宛如被壓碎的蕃茄般噴出。從空中灑落的肉片四散，沾污了觀光設施的地板和牆壁。

兩人凝視晃動的垃圾桶半晌後，在手銬限制住行動的狀態下，努力設法伸長脖子，將臉湊近垃圾桶——

「不可能嗎？」

「平常的話，會覺得這消息很可疑，連我們也不信。可是，最近這幾天都聯絡不上那位走私販子。大家都在猜測，他是不是把武器送達後被滅口了。」

「毀滅武器……？」

芥川靜靜地仰望男人們，接着說道：

「走私販子說，那東西裝在黑色公事包裏。裏頭的武器，是由老式相機，還有引爆裝置等其他各式各樣的零件組成……」

「樋口，我們走。進行下一個任務。」芥川連看都不看自己製造出來的血海，轉身離開。「去回收那個令人火大的武器。」

「看在你們提供了有用情報的份上——我讓你們不必受苦，死個痛快。」

「啊咳啊！」

芥川面無表情地來回看着兩人，最後開口：「我給你們五秒。但是，你們兩個的主張要是有一丁點不同，我就立刻殺了你們。」

「你就那樣進焚化爐好了。」國木田瞪着太宰。「言歸正傳，爲什麼你會知道我們被帶到這裏來？」

「嗚啊……！」

「什麼？」國木田的臉色一變。「是這樣嗎，太宰？」

「等……等一下！」被綁住的男人出聲哀求。「我們不止是爲了逃命纔來這座島的！」

「我們接下來會變怎樣呢？」

「好痛好痛……你幹麼啦，國木田！竟然把挑對時機現身的救世主跟垃圾桶一起踢倒，哪有這樣的！」

它纏住男人們的腳，並且蛇行向上纏繞。黑布順着男人們的身體不斷伸展，束縛雙腳、雙手和頭部後，刺進天花板。

「如果你們說的是實話，」芥川不快地眯起眼睛。「這件事可就讓人火大了。要怎麼玩爆竹來炸掉自家國土，是他們的自由。但是，牽扯到橫濱的大海就不同了。在這片土地上行使的暴力、在這片土地上扣下的扳機，全都必須聽從港區黑幫的指示纔行。橫濱海上有首領不知道的殺戮武器，是絕對不能容許的狀況。」

「什麼？你在那條地下走廊嗎？」

「引爆異能武器……？」

「……爲了保命而信口開河，就這點來說，你們的故事編得相當不錯。」芥川佩服地說道。「你認爲呢，樋口？」

帶領樋口往前走的同時，芥川的目光已經轉向自身的未來。

「沒錯，就是說啊！我就知道你們會有這種反應！」男人抓住機會辯解。「我們會找出那東西交給你們，所以，放我們一馬吧！」

「兩種都是不好的下場不是嗎！」

聽到這句話，敦驚訝地抬起頭。

手銬依然拴在桌上，導致他們連在室內走動也做不到。雖然監視的士兵現在離開房間不在，但何時回來都不奇怪。

「國木田先生，你有說話嗎？」

「沒、沒錯！」另一個男人也拼命喊叫。「這座島上有驚人的寶物！」

「沒錯，是在歐洲從事祕密走私的工作夥伴告訴我們的。」男人死命地解釋。「好像是歐洲的異能技師在大戰末期製造的武器。恐怖分子把它搶走，帶到這座島上。」

該怎麼辦纔好呢？不僅剿滅盜賊的委託在混亂中消失，還捲入突然冒出來的恐怖分子騷動，遭人監禁。據說其他偵探社成員也被拘禁了。再這樣下去，偵探社會在理由及原因皆不明的情況下土崩瓦解。

不知從何處傳來似曾相識的聲音。

「話說回來，」芥川突然改變話題。「你們殺死的銀行會計師……他是長年爲組織盡心盡力的老成員，也是獲得幹部深厚信賴的人物。連首領都會去參加他的葬禮。而我個人也認識他。」

「…………」有半晌的時間，芥川露出思索的表情。「那個武器的特徵是什麼？」

金屬製的圓型垃圾桶，喀噠喀噠地輕輕晃動。

黑布刺穿地板冒出。

侵入島上……竊取硬幣……

——叫警衛過來！

——確認被偷的東西！

「該不會你偷渡入島，並且偷了什麼給警衛追是因爲……」

「你猜對了，那可是祕密任務的一部分喔。」太宰眨單眼微笑。「順便提一下，我偷的是島上的硬幣。我想盡辦法要偷拿能夠進入機密區域的金幣，卻一直沒成功。」

「你……偷渡入島……？」國木田搖晃身體，感覺頭暈目眩。

「沒想到，你們像這樣被捕了，我只好變更計劃來救你們。被恐怖分子擺了一道呢。」

「被恐怖分子擺了一道……可是，我們會這樣被捕，是因爲一連串不幸的巧合。」

「真是如此嗎？」

太宰突然以認真的眼神說道。

敦看着太宰。太宰凝視空間裏的某一點。

「光是利用殺害船長的手段就顛覆情勢，將我們逼入困境。如今船長死了，偵探社失去在地支援，在這座島上不過是個外來者。我的應對也晚了一步，換句話說，恐怖分子現在是『逃離追蹤』的狀態。」

「難道……這種情況是恐怖分子刻意製造出來的？」

敦想起監視畫面裏，身穿西裝的英國人。即使開槍殺人，那雙藍眼也沒流露一絲情感。

「畢竟對方是長年愚弄各國情報機關的高竿恐怖分子，還有個綽號叫『預知者』——說不定他真能預知未來？倘若真是如此……」

倘若真是如此——偵探社沒有勝算。

「太宰先生，你沒想到對策嗎？」

敦一臉凝重地詢問。太宰無言地回望他半晌——才發出別具深意的嘻嘻笑聲。

「你認爲會沒有嗎？」

看着那張笑臉，敦打從心底感到安心。

問題是在那之後，要怎麼找出恐怖分子呢？

步伐稍快地走在英國領地的石板路上，朝着鐘塔前進的樣子。沒有看錯。對方背對敦，似乎沒有發現他。

太宰用鞋跟敲敲地板。

他站在一段距離外，筆直地凝視公事包。

這裏是能夠將島上一覽無遺的觀測室。四周牆壁採玻璃帷幕牆，可以眺望整個島嶼及遠方的水平線。在北方的海上，可以看到緊貼水平線的橫濱陸地。

敦仰望天花板。要從這裏爬出去逃走，不是不可能的事。在外面甩開士兵們的追捕，也不是太難的事。

脖子掛着相機，穿着西裝、戴着毛氈帽。從敦的方向，看不到射殺船長時露出的那對藍眼。對方快步移動，像在尋找什麼似地左右移動視線。

敦靜靜地穿越其中，一邊尋找氣息，一邊爬上梯子。

然後，射擊公事包。

太宰先生臉上掛着笑容就不會有事。不會有任何問題。

「！是誰！」

「這跟釣魚一樣。在釣場定點灑餌，然後等待。對付神出鬼沒的對象，這是最好的方法。你們看過『預知者』的影像吧，沒有覺得不可思議的地方嗎？」

不過，西裝男並不打算立刻接近公事包。

敦迅速躲到樹蔭底下。怎麼回事？敵我之間的距離約十五公尺。敦的虎眼擁有超越常人的視力及視程。能夠搶先接近對方，大部分要歸功於這份眼力。

塔的四周是一片經過細心維護的人工林，石板路分別朝向各個領地呈放射狀延續。

跟國木田和他一樣，谷崎和賢治那幾位偵探社社員，應該也被監禁在這座島上的某處。獨自一人前去挑戰傳說等級的恐怖分子，實在是令人膽怯的事。

「那麼……就我一個人？」

是致命的疏忽。

我會——馬上回來！

敦先確定對方去的樓層，再搭電梯追人。

「我和國木田都沒辦法鑽過狹窄的通風口。而且，當你逃走的事曝光時，也需要有人留下來爭取時間。這叫量才錄用。」

「藏在某個地方？在一個安全，用不着擔心會被別人搶走的地方。」

「不可思議……？」

「別故作玄虛了，太宰。」在一旁的國木田插嘴。「沒時間了，快點說結論。」

「別管我們，快走！」

「這樣推測很合理。不過，現在要找出隱藏地點是大海撈針。我有個比較簡單的方法。」

恐怖分子察覺敦的存在，大聲喊叫。聲調比想象中要高，像少年的聲音。

太宰接着在垃圾桶裏翻找，從裏面取出短短的鐵絲。那應該是用來夾資料的迴紋針，被當成垃圾丟掉後，已經變形到幾乎看不出原來的樣子。

整個島劇烈搖晃。

「什麼……？」

敦知道。

「假的？」敦歪頭表示疑惑。「真的在哪裏都還不知道耶？」

敦猶豫着要不要折回去，是不是該回房間去助他們一臂之力。但是，萬一他現在被抓，解救偵探社社員的希望就會消失。況且，不管士兵再怎麼強壯，也沒辦法爬上通風口追他。

衝出去的敦着地失敗，跌倒在地。恐怖分子迅速將槍口轉向，筆直地瞄準敦。

爲了保險起見，敦決定在目的地——頂樓的前一個樓層出電梯，再爬梯子上頂樓。

「天花板上有個通風口吧？」卡在垃圾桶裏的太宰伸長了手。「這裏是地下樓層，所以通風口是垂直通往地面。但是，通道不夠寬，內側又是滑不溜丟的金屬，普通人無法攀登上去。不過——」

太宰說聲「嘿咻」，從垃圾桶底下伸出腳來。他似乎有在底部開洞，讓腳可以伸出來。

太宰只有在確信對方辦得到的情況下，纔會問「你辦得到吧？」

敦跟着恐怖分子進入鐘塔。

敦用虎化的手掌掃開通風口的鐵網，再用另一隻手攀住通風口的入口。虎爪深深勾住金屬支撐體重，接着搖晃身體，攀上通風口。

只能就此逃走，執行太宰的計劃。

既是觀測設施，也是島上的地標，更是一座鐘塔的那座塔，是除了巨大的風力發電風車羣外，島上最高的建築物。塔的形狀是尖端細長的三角形，三面分別朝向英國領地、法國領地和德國領地。每個牆面的設計風格，都是仿造各自國家的建築物特色。

敦回想監視畫面。持槍射殺船長，身穿西裝的英國人。藍眼的男子。雖然是個特殊又奇怪的男子，但說到不可思議的地方……

「很好。」太宰像個老師一樣地微笑。「到天花板的通風口還有段距離，只要踩着國木田的頭當踏腳處……」

敦混在那些觀光客當中，一面假裝欣賞展示品，一面側眼追蹤目標。恐怖分子快步搭上展示間後方的員工專用電梯，直接朝鐘塔頂樓前進。不知是否爲錯覺，對方看似很匆忙。敦心想：「這是一個好預兆。」對方或許是受到假的公事包矇騙而感到焦急。說不定急着在被別人搶走之前，先得到公事包。

然而，敦的思考驀地被打斷，有如捱了巴掌的衝擊竄過敦的全身。

釣魚？

塔的一樓是對一般民衆開放的資料館。室內有高聳的天花板及磨亮的地板，牆面掛着島嶼發展史及內部結構等的展示，幾個不趕時間的觀光客悠閒地邊走邊看。

「不用，我沒問題。」

敦倒抽一口氣。

出電梯後，他躡手躡腳地走着。室內是全自動的雷達監控室。灰色的儀器林立，填滿整間地板。他想起太宰說過，這座塔「也具備艦橋的功能」。用來作爲船隻航行，進行觀測及雷達偵測的儀器大概都集中在這裏。

「說明到此爲止。」太宰一面解開國木田的手銬，一面說道。「很抱歉，我無法透過通訊給你支援。因爲再過不久，我也會被逮住。我和其他偵探社社員能不能洗清嫌疑，恢復自由之身，就要靠你的努力了。你辦得到吧？」

「太宰先生、國木田先生？」

敦輕輕轉動腳踝，同時測量到天花板之間的距離，腰部微微一沉後躍起。

敦轉向地面想要說些什麼時，禁閉室的門突然發出聲響打開來。

不經意地，敦的腦中閃過「該不該去救其他偵探社社員？」的想法。

無法閃避。

對於常人的行爲反應，太宰果然洞察機先。比剛纔解釋的內容還要更進一步的計策，他大概也準備了好幾個吧。

太宰靈巧地彎曲那段鐵絲，調整形狀，伸手把它插進敦的手銬裏。

倘若如此——就只能現在衝出去了。敦對腳施力。

有數名士兵衝進房間的腳步聲、國木田的模糊喊叫聲，以及金屬撞擊的刺耳聲。

就在這個時候，

敦仰望那座時鐘——11點54分。

「公事包。」太宰眨單眼說道，彷彿在透露祕密。「我有說過吧，他提着黑色公事包。但是，不論哪種影像紀錄或目擊證詞，都沒有發現他在這座島上提過公事包。你明白這代表什麼嗎？」

敦老實地回答：「沒有。」

「……是。」敦繃着臉點頭。

「是你把『殼』放在這裏的嗎！」恐怖分子驟然問敦。「你知不知道這是多麼危險的東西——」

敦在通風口裏呼喊。

「喂！剛纔那是什麼聲音！」

「喔喔——」太宰歡呼。「你辦到了，敦。」

話是這麼說沒錯，可是……

敦着急起來。怎麼了？以恐怖分子的立場來說，應該會想馬上回收那個公事包纔對。難道有什麼事讓他起了疑心嗎？

「——咦？」

敦露出必死之心的神情，用老虎的手腳攀爬通風口通道，背後響起的爭執吵鬧聲變得愈來愈遠——

不到一秒，敦的手銬就「喀嚓」一聲鬆開來。

敦不禁訝異出聲。

敦只把頭探出梯子，悄悄觀察事態的發展。他不需要設陷阱。只要對方一接觸到公事包，機關就會自動啓動。之後再慢慢逮住敵人就行。

「方法其實很簡單。」太宰連同垃圾桶一起滾動，來到房間中央。「有個方法可以洗清與恐怖分子同夥的嫌疑，只要我們捉住恐怖分子就行了。」

「沒有必要知道在哪裏。真的公事包藏在不爲人知的地方，利用這個現狀纔是重點。搶先一步抵達鐘塔，逮住上當的恐怖分子就是敦的工作。」

西裝男取出手槍。

然而，恐怖分子沒有對敦開槍。他舉高槍口大喊：「你在這裏做什麼！」

「故作玄虛纔好玩啊。」太宰一臉不服氣的表情。「根據我的調查，武器就裝在那個公事包裏。可是，從影像看來，恐怖分子本人沒有隨身攜帶武器。這就表示——」

騷動之中，傳來國木田的大叫。

敦很佩服。如果是那樣，就算他和恐怖分子一對一對峙，的確也有獲勝的可能性。不，只要不太荒腔走板，應該可以確實地捉住對方。

敦來到距離那座塔不遠的石板路。雖說是座巨大的島嶼，但以老虎的腳力奔馳也花不到數分鐘的時間。這裏就是太宰準備好的「陷阱」地點。

恐怖分子連續不斷地開槍，讓人以爲是在射擊憎恨的對象。公事包被衝擊力道彈飛，內部響起機具損壞的低沉金屬聲。

那座塔建於島嶼的中心點，任何地方都能看見的場所。

只能獨自行動。

「敦，你的體形嬌小，只要用虎爪就能從那裏爬出去。」說完後，太宰露出微笑。

「用不着擔心，我已經想好方法了。」像是看透敦的內心，太宰微笑安撫。「敦，你釣過魚嗎？」

是他！

事已至此，沒有時間去找同伴了。

僅僅一次的跳躍，立刻抵達數公尺高的天花板。

「這座島的中央有座鐘塔。」太宰說道。「是在島上的任何地方都能見到的高塔。那裏也具備艦橋的功能——總之，我在那裏的頂樓放了假的黑色公事包。」

那傢伙在頂樓。

「請你告訴我！」

那個公事包在一個微弱照明的陰暗房間裏。

蓋子已被打開，露出內部構造。

內部只有簡單的機械和迴路。那是一臺老式相機，四周有吸收衝擊力道的樹脂保護。相機本體延伸出多條迴路，上頭釘着寫有許多古代文字的羊皮紙。

白色手指撫摸那個公事包。

手指劃過公事包外側，接着觸摸內部迴路做確認，然後重新組裝幾組迴路配線。完成作業，稍待片刻後，慢慢按下相機的快門。

公事包開始微微震動。

周圍的空中浮現紅色魔法陣。多組魔法陣立體重疊，照亮了房裏的唯一人物。

「…………」

房裏的人低聲說了些什麼。

但是，那個聲音被其他聲響掩蓋。

是房間本身、島嶼本身在震動的刺耳聲響。

大海翻騰。

像是恐懼害怕着什麼一樣。

天空一片紅。

「這是……？」

敦看着外面的景色，發出驚愕的叫聲。

紅色。不管是大海、島嶼，還是水平線另一頭的橫濱，全都是紅色。

理由隨即揭曉。

是天空。天空消失了。直到剛纔還是天空的地方，被猛烈燃燒的薄膜物體完全覆蓋。天空被隱藏起來——不如說，超巨大的烈焰球殼，完全覆蓋了以島爲中心的這一帶。

「開始了……！」恐怖分子悲痛欲絕地說道。「果然這個是假的嗎！那麼真的在……」

在那層炎膜的燒灼下，遺留完整的回憶、悔恨、情誼、生活、約定、紀錄、執着、野心和愛情，然後，彷彿那些許許多多的人生打從一開始就不存在於世上——化爲白色及黑色的灰燼消失。

殼的半徑是三十五公里。以海上的標準島爲中心，吞噬了橫濱大部分的陸地。烈焰的球殼像小型太陽墜落地面般燃燒，封存超乎想象的熱能。

芥川走在林間。

在最初的五秒內，有五十萬人碳化死亡。山林甚至無法燃燒，剎那間化爲白炭。就連大地也超越熔點而崩解，化爲沸騰的紅色淤泥。那已經遠遠超過「燃燒」這個狀態變化。極度高溫的熱輻射掃過之後，只剩下電漿離子化產生的白煙，猶如靈魂的殘渣。

「好痛好痛……」

國木田和太宰跑在島上石板路的途中，目擊到那一幕。

敦蹲在黑暗的地底。

用不着她說。熱浪已經燒及眉毛。

消滅的瞬間，太宰低聲說了些什麼。但是，就連傳送那個聲音的空氣也化爲電漿，使得他的低語沒能傳達出去就被消除。

越過破碎的窗戶，威爾斯和敦飛向空中。

黑鐮刀劈開芥川眼前的空間。從海邊湧來的熱浪隨即遭到阻擋，沒能靠近芥川。

芥川的黑布蠢動，形成扭曲次元般的立體形狀。顯現出來的，是完全擁有外套色彩的巨大黑鐮刀。

那顆熱球殼急速內爆。

熱浪、燃燒的樹木，就連熔化的建築物殘渣也襲向芥川。利用斬斷空間來阻隔這一切，只要斷裂消失就再製造新的斷裂，芥川持續行走。

然而，終結依舊到來。島嶼具備的浮力降至極限，開始下沉。大地的震動已經讓人無法站直身體，芥川雙膝落地。

武裝偵探社事務所社長室，社長福澤諭吉從窗戶眺望室外。

鎖頭承受不住敦的力氣，發出悲鳴似的聲響後斷成兩半。威爾斯立刻靠近鐵門，使出全身力氣把門打開。

熱殼本體逼近眼前，蜂湧而至的熱浪早已超過攝氏數百度。光是從空間斷裂隙縫鑽進來的熱輻射，就使得皮膚灼傷起泡。

港區黑幫總部大樓頂樓，身爲組織首領的森鷗外低語：

「你不想救你的同伴嗎！」

從塔的最高處朝地面落下。在旋轉的視野當中，出現覆蓋天空逼近的烈焰球殼。海水沸騰。熱浪立即燒灼敦的喉嚨。急速氣化膨脹的海水產生衝擊波，領先球殼來到此地。

然後一口氣把臉扯下來。

「這就是『殼』。」恐怖分子快步接近敦。「帶來毀滅的烈焰天球。……走吧，少年。如果你不想死的話。」

「嗚喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「那就是『異能武器』。」太宰的口吻出奇鎮定。「似乎沒趕上。」

斬斷空間。芥川的特殊能力「羅生門」會切碎所有一切。就算是「空間本身」也一樣。遭切削成爲不連續面的空間，阻隔萬物通行，就算是毀滅世界的熱浪也一樣。

「樋口！你在哪裏，回答我！」

接觸到灼熱的建築物瞬間熔解。摩天大樓與高架道路如奶油加熱融化般跟着消滅。

而且，熱浪確實地朝着島嶼中心點逼近。巨大的熱殼正往爆炸點收縮，很快就會抵達敦他們所在的地點。

偵探社成員的臉孔浮現。在這波熱浪某處的同伴們，接納我的那羣人。

「我是來阻止它啓動的。」恐怖分子抓破自己臉上的皮膚。

從島的邊緣開始焚燒，熱殼把一切全部熔化。連海水也沸騰、蒸發，甚至不滿足地化爲電漿。具有數千度高溫的電漿態將兩人彈飛，骨骼隨即碳化。就算太宰擁有讓特殊能力失效的能力，也無法讓副產物的電漿態跟着失效。兩人化爲黑影烙在石板路上，而那條石板路也馬上熔解。

「……可惜……」

「讓開！」

更加強烈的熱浪襲來。

芥川在林中呼喊。

他苦笑地看着窗外的焰獄，就此化爲黑炭。

「這……這是什麼狀況！這到底是怎麼發生的……！」

敦沒確認底部，便往那黑暗的縱穴躍下。

威爾斯從衣服內側取出軍用短刀，將刀身插入鐵鏈之中，以千斤頂的原理開始撬它。

「身受毀滅之風，猶不知己爲何人，未有餞別，僅與大海的泡沫一同消失。」芥川吟詩般地對着天空低語。「無畏無懼……與那人不辭而逝的寂寞更上心頭。」

「跳進去！」

敦用虎臂捉住鎖頭。

球殼覆蓋大海。

「你……你到底是……」

「前方的樹林裏有個通往地下室的入口！跑到那裏去！」

「距離熱浪抵達不到十秒！沒時間開鎖了，我要把它撬開！」

「少年，走這邊！」

「你還杵在那裏幹麼！」威爾斯招手。

他從容地輕輕閉上眼睛，就此被熔解的建築物泥濘吞沒。

即使如此還是毫無作用。

芥川呢喃。斷裂的空間閉合，熱浪再度襲來。

「……！」

無數的民衆，

敦猶豫不決。他不明白對方的意圖，也不知道她是否值得信賴。更何況，他不認爲有方法能夠逃開逐漸逼近的熱浪。

熱浪燒灼睫毛。周圍的樹木抵擋不住熱風，開始自燃。

才一着地，威爾斯便揮手指示。敦默默地奔跑。

「……沒能趕上嗎？」

「……這下沒輒了……」

敦看着眼前的景象喊叫。全部都燒得精光，不管是島嶼、大海，還是橫濱的土地。

僅僅留下任何人都看不見的微笑，芥川的身體消逝於烈焰之中。

我的同伴。

「可是……！」

玻璃朝外側破裂，化爲無數碎片墜落地面。

那股熱能快速衝向內部。

自稱威爾斯的恐怖分子——金髮女性在窗邊大喊。她將鋼索綁緊柱子，套上腰間的滑輪。

熱浪烘烤皮膚，眼球因水分蒸發而感到刺痛。不過，芥川露出淡淡的笑容。

那是世界末日的景象。

看起來像皮膚的東西，是製作精巧的特效假皮。把覆蓋臉頰、鼻子、眉毛的那層東西剝開，拿下帽子後——出現的是一名金髮女性。

接二連三製造斷裂，在自身周圍築起戰壕。

「原來如此，這就是終結……是我的下場嗎？」在燒燃的林木間，芥川一臉平靜。「雖然和我想象的差距很大……搞不好就是這麼回事呢。」

恐怖分子拉住敦的手腕。敦在這時終於回過神來。

「那是……特殊能力？別傻了，那種東西遠超過特殊能力的規模！」

敦跑過去，握住威爾斯的手。

「如今……只有那件事讓人覺得寂寞。」

伴隨着無數的人生，

「要下去囉！」

縮小的熱球殼抵達兩人身邊。

通往地下室的入口，是被埋設在地面的巨大對開鐵門。中央掛着一個巨大的鎖頭，還有鐵鏈纏繞。

空間的不連續面數秒後會閉合。即使是芥川，也無法永遠阻擋不斷湧來的死亡熱風。

威爾斯在空中解開腰部的鋼索，甩動金髮着地。敦也跟着以手腳虎化的野獸姿勢落地。

儘管如此，芥川還是露出淡淡的笑容。

「我的名字是H·G·威爾斯，是來阻止這場災難的。」女性甩動長髮說道。「少年，你有擔負未來的覺悟嗎？」

球殼之外，即便是暖風的些微熱輻射都沒滲出。然而，內部的城市已經化爲神話世界才見得到的焦熱地獄。

敦推開威爾斯往前進。他虎化雙臂，用爪子敲打鐵鏈。敲打兩、三次後，鐵鏈脆弱的部分碎裂損壞，露出鎖頭。

虎臂急速膨脹。鑄鐵鎖頭跟敦的臉差不多大，經由虎化的臂力拉扯後，熔接部分漸漸裂開。

女性開槍射擊窗玻璃，並對放射狀龜裂的玻璃使出一記毫不留情的後旋踢。

「那是什麼……！」大展身手逃出禁閉室的國木田，手腕上還掛着壞掉的手銬。

「這就是『毀滅武器』……」芥川在熱浪中說道。蜂湧而至的過熱水蒸氣燒灼喉嚨，只能發出嘶啞的聲音。

「什麼？這是什麼鬼東西……？」敦至今仍然無法相信自己看到的景象。

從鐵門跳落的地方，是個寬廣的地下室。落在石頭地板時，迅速撐住的手腳傳來火辣辣的疼痛感。

「你醒了嗎？」

房間中央傳來聲音。

陰暗的房間中央只有一張桌子，金髮女性站在一旁。

這是個奇妙的空間。

不管是牆壁、地板還是天花板，全都由石塊打造而成的方形房間。唯一的光源，是放在中央桌上的某樣東西。

察覺有異的敦，立刻發現其中的理由。不熱。正上方的入口，應該颳起了頭髮會燒焦的熱風。雖說位於地底，但島上不會有如此涼爽的地方纔對。

而且——這裏也沒有聲音。熱殼如今應該還在地上燒燬島嶼。可是，在這個房間裏居然聽不到建築物倒塌、島本身遭到破壞的轟然巨響。

「這裏是？」敦自問自答地低語。「其他地方……我們飛到島外了嗎？」

「不，很遺憾，我們還在島上。」站在房間中央的威爾斯說道。抹煞女性特質的平坦嗓音，透過房間的牆壁一再回響。「這個房間也會消滅。只是利用我的特殊能力延長時間，延遲來自外部的影響罷了。」

威爾斯把手放在光源上。幸好眼睛逐漸習慣，敦終於知道那個光源是什麼。

是相機。威爾斯經常掛在脖子的相機——現在被放置在桌上，閃光燈燈泡發出的藍白光芒照亮房間。

敦環顧四周，接着往上看。頭上應該看得到他們跳進來的鐵門，但是，那裏什麼都沒有。原本有鐵門的位置，被不知從何處逼近的黑暗籠罩，與黑暗化爲一體。

「因爲沒有時間，所以我長話短說。」威爾斯突然開口。「武器啓動，這座島和周邊的大地都毀了。範圍是半徑三十五公里。武器產生的熱球殼最高溫度大約是六千度。根據事前的估算，被燒死的人口總數約爲四百萬人。」

「四……！」敦說不出話來。四百萬的話，等於所有在橫濱生活的人都已犧牲。

「禍首是大戰末期被開發出來的『毀滅武器』，或是稱作『殼』的武器。有人把那個武器帶到這座島來，加以引爆。我爲了阻止它被引爆而潛入島上，卻沒能成功攔阻……接下來就是你看到的。」

「請……請等一下。」敦插嘴。「你不是恐怖分子嗎……再說，你怎麼會知道那個武器的事？」

「很簡單，那個武器是我開發的。」

「！」

威爾斯淡淡地告知震驚不已的敦。

國木田闔上記事本說道。

正午的——55分鐘前。

「全靠你了。」

「國木田先生。」

「有個人——不是你而是別人，在這座島上啓動了那個駭人聽聞的武器。」

——被燒死的人口總數約爲四百萬人

「…………啥？」

——我要讓你回到過去，幫我找出犯人，奪回武器。

敦略微思考後開口：

「那個……」敦難爲情地插嘴。「很抱歉……我完全聽不懂。」

「國木田……先生。」

「在十四年前的大戰中，歐洲國家將異能者投入戰場。雨果、歌德，還有莎士比亞……被稱爲『超越者』的異能者們展開激烈衝突，帶來前所未有的戰爭損害。」

桌上的相機鏡頭髮出放射狀的光芒。光芒在一無所有的空中，描繪出藍光圖案。

「啊……！」

「我要讓你回到過去，幫我找出犯人，奪回武器。」

「啊……嗚……」

敦搖搖晃晃地跟在國木田身後。

「對不起，抽不出時間來說服你了。就算你不願意也得去。」

「是嗎？」威爾斯看似毫不在意地點頭。「用非常簡單的方式來說……那裏有一道普通火柴的火焰。就算是那樣的東西，也可能在一秒的一兆分之一，再切成一兆分之一的一兆分之一，然後再切成一兆分之一……那樣極爲短暫的時間當中，具有燒燬地球的高能量。換句話說，是能量的『起伏』。但是，能量愈大，能夠存在的時間就愈短，所以不會對外界造成任何影響。」

「那麼……那個巨大的熱天球，也是運用那個『奇點』……？」

跟在國木田身後進入船艙，便看到在裏面的偵探社調查員。

「喂，敦！別站在船頭，萬一跌進海里我可不管！」

敦努力轉動腦袋，消化這番話的內容。僅僅發生在極短時間內的龐大能量。

敦並未將這一幕看進眼裏。視野當中的景象滑過腦部表面，沒有進入腦中。敦的視野不在船艙，而在應該還沒體驗過的記憶當中。

「但是……你說的僅限一小部分，具體來說是什麼？」

「啊？11點05分，怎麼了嗎？」

威爾斯停頓一下，然後說出讓敦覺得意外的話。

全身承受亮光的壓力，導致雙腳連站都站不穩。

「今天的天氣概況是降雨機率0％，風向由南風轉爲東南風，浪高一轉一點五公尺，然後——」

「現在……幾點了？」

敦只能張口，欲言又止。

敦無法立刻理解這話的意思。

「我明白要跳回幾十分鐘前，必須把能量變小的事了。」敦說道。「可是，到底要怎麼做，能量纔會變小呢？」

聽得到國木田的聲音，卻無法轉頭。

敦忽然發現，相機的亮光愈來愈強。陰暗的房間像白晝一樣明亮。

「難不成是把只能在短時間內產生的高能量……利用特殊能力，硬是調節成那樣巨大的火球？」

威爾斯揮動手指，河面的波紋變大，最後慢慢變成具有相當幅度的波紋。

「所謂特殊能力的奇點，是指複數的特殊能力互相干擾的結果，將會引發和任何一種特殊能力都不相同的第三種狀況。絕對騙得過對方的特殊能力，與絕對能夠看穿真相的特殊能力，兩方對抗會怎樣呢？將能量集中一處的特殊能力，與將能量分散的特殊能力，兩方同時發動會怎樣呢？大多是某一方的特殊能力獲勝。不過，也會很罕見地發生雙方相互反應，帶來遠遠超出一般特殊能力範疇的大規模結果。那就是『特殊能力的奇點』。」

威爾斯晃動金髮點頭。「沒錯。我的特殊能力是操縱局部的時間。這項特殊能力和許許多多的魔法效果——這次是描繪可以變出熱球殼之符咒的特殊能力，結合起來產生『奇點』，解除特殊能力極限的束縛。」

攝氏數百度的熾熱暴風粉碎所有，紅色旋風吞噬全部。

「快到極限了嗎？」

所有一切都飛散了，視野消失、肉體消失，就連意識也被抹消的那瞬間——

「之所以拜託你，是因爲我無法回到過去。我的特殊能力沒辦法讓同一個人的時間倒流兩次。而我自己早已在戰場上，讓自己回到過去一次了。」敦感覺威爾斯的聲音被光吞沒，逐漸遠去。「到目前爲止，我經歷過許多事件及事故，都是用這個特殊能力來避開危機。因爲我去過的地方實在太常發生事故，纔會被視爲恐怖分子。」

在聽解說的途中，敦就決定好答案了。

不知爲何，只有威爾斯淡漠的聲音從亮光後方清楚地傳進敦的耳裏。

「……咦？」

「人類的所有思考和情感，只不過是腦神經細胞的放電而已。記憶是透過那些電子信號儲存在腦細胞裏，換句話說是檔案。如果單單是那些記憶訊號，就只有極爲微弱的能量。」

「閒聊結束，你快進船艙。我們搭這艘船不是要遠足，準備開會討論工作。」

「大致來說是這樣沒錯。」威爾斯點頭。「操縱時間的特殊能力是用這臺相機來掌控。只要調整這臺機器，就能拉長△t，破除測不準原理，讓巨大的熱火球固定在現實世界。說起來是很簡單，可是——」

「根據質量與能量的轉換公式E=mc²，體重六十公斤的人類所擁有的能量約爲五四○○○○○○○○○○○○○○○○○焦耳。這數值大到根本送不回過去。而神經放電的能量，卻只是傳送數十毫伏電位差的鈉離子電位能。雖然無法和操縱時間的特殊能力一概而論，但要比喻的話，就像是太陽和噴嚏之間的能量差異。」

「不是讓一個人類完整地跳回過去，而是僅限一小部分。這麼一來，就能跳回滿久以前的過去，可以阻止武器啓動。」

「跟特殊能力無關，這世上的時間和能量之間存在着不確定性。在極短時間△t當中產生的能量△E之積（△t·△E），只能與普朗克常數h呈一定比例的數值。由於其積固定，因此△t只要縮小到某定值，△E就會發散，呈不定值；反過來說，只要△E縮小到某定值，△t就會極度擴大。這就是不確定性。」

由於嚇到，不管是呼吸、心跳，還是血流，感覺全都停止了。

「這波紋就是你。」威爾斯指着它說道。「由於一個人類具備的能量相當龐大，因此就像這樣，波紋極爲狹小。以現在爲中心，只有前往未來數秒、回到過去數秒的幅度。如果想要用我的特殊能力跳回幾十分鐘前的過去，就必須把能量變得更小。以剛纔的例子來說，既然△t·△E固定，想要擴大時間幅度△t，就只能讓能量△E縮小。」

威爾斯和相機也熔化消失——在那瞬間之前，敦似乎看到某個黑色人影從天而降。

驟然聽見的聲音，令敦的心臟猛跳一下。

無法確認那件事。因爲那是敦最後見到的景象。

亮光強烈到甚至覺得有壓力。敦想要開口回答，聲音卻被亮光消除。

「很好。」威爾斯的嚴肅表情略微放鬆。「我要給你一個忠告。別告訴任何人你知道的未來。也儘可能不要尋求他人的協助，要單獨行動。一旦同伴有大規模動作，就會對其他人造成影響。這是一個小島，那動作遲早會傳入犯人耳中。……這次武器啓動的時間，正好是中午12點整。一旦你的同伴改變行動，犯人很可能也會改變心意，不到中午就提前啓動武器。」

那條河川的正中央泛起小小的波紋。

威爾斯邊走邊開始講解。

大海碧波萬頃，黑尾鷗在頭頂上方鳴叫，毫無危險的海上。沒有熱殼、沒有熱風、沒有——

這是一段讓人似懂非懂的說明。然而，聽起來不像是在說謊。而且，使用特殊能力把記憶，而不是把人送回過去——似乎也真有這樣的做法。

位在眼前的是大海。雙體快艇劃開波浪，捲起的水花甚至濺到敦的身上。

敦堅定地說道。

「你說得沒錯。」威爾斯輕輕蹙眉。「我不知道那個人的真實身份和目的。不過，武器的所在位置幾乎確定了。是在這座島的最深處，最高機密區域的最下層——地下五樓。但我還沒查到是在哪個房間。」

威爾斯沒把話說完，未能形成完整句子的語尾飄蕩在空中。

「佷簡單，放棄當人類就行了。」威爾斯毫不遲疑地說。

「就和剛纔的說明一樣。」威爾斯舉起單手。「存在的不確定性。換句話說，就和時間△t的幅度愈小，能量△E就能變大是相同的道理，只要是小能量，存在的時間就能夠具有從過去到未來的寬幅。正好就像這樣。」

突然間，威爾斯將視線轉向房間天花板。

威爾斯再次揮動手指，影像隨之切換。

「記憶訊號……？」

還有——操縱「時間」的能力和奇點。

顫抖的喉嚨好不容易纔發出這幾個字。

敦回答：「不知道。」

亮光已經強到讓人睜不開眼睛。敦伸手護着臉，想要逃開這道令人目眩的亮光。可是，不知爲何，儘管他已閉上眼睛，也舉起手臂，還是遮擋不住那道眩目的亮光。

「你知道測不準原理嗎？」

即使置身在令人目眩的強光洪水中，那個問題依然清楚地傳達到敦的內心。

「？喂，你怎麼了，敦？在發什麼呆？你那麼想跌進海里嗎？」

「我以英國技術人員的身份，負責開發異能武器。」威爾斯平靜地繼續說道。「當時英國正在進行以人爲方式引發『特殊能力的奇點』，將它化爲武器的研究。……你知道特殊能力的奇點嗎？」

「假設時間是一條河，能量……也就是這世上的所有物質，則是平靜河面上的波紋。我們是以波紋的發源地爲中心，擴展同心圓而存在。所謂『存在』，人們常以爲只存在於某個時間軸上的一點，但其實就像波紋一樣，存在於某種程度的寬幅裏。從河川上游的過去，到河川下游的未來，幅度寬廣地存在着。當然，距離中心愈遠，波紋的位移愈小，總有一天會消失。就像我剛纔說的，能量愈大，時間的幅度——波紋愈小。小能量的話，波紋變大，因而在過去到未來之間，幅度寬廣地存在着。我的特殊能力『時光機器』，就是利用那些波紋的振幅，讓世界誤認能量的中心，也就是『存在』處於過去的能力。」

敦也跟着往上看，一些小石塊開始從天花板上掉落。房間裏的時間漸漸被外界追上。

谷崎、奈緒美、與謝野、賢治，他們以各自的姿勢和行爲，消磨在船上移動的時間。

敦整個人傻眼。

「要把腦部的記憶訊號送回過去的話，能夠安全送達的極限是三千三百秒，也就是55分鐘。那會成爲你的『第二次』起點。」

相機制造出來的立體影像，映照出一條靜靜流向下游的河川。

「我願意。」

敦終於轉過頭去說道：

「雖然我剛纔說過『就算你不願意也得去』……但我還是希望能夠確認你的意志。你願意阻止武器的啓動，拯救你國家的同胞及同伴嗎？」

最後，紅色熱殼落下，房間內部的一切隨之蒸發。

「測不準原理……？」

「你想通了嗎？」

敦終於察覺這不是亮光，是相機發出的異能力量，以光的形狀噴灑在四周。

隨後，覆蓋房間的時間控制消失。地下室的時間軸追上地面，灼熱的熱風掃過地底。

「很簡單。」威爾斯指着自己的頭。「只把記憶訊號送回過去。」

「不，請等一下。」敦急忙說道。「回到過去？奪回武器？這話到底是什麼意思……」

說不出話來，腦中一片空白，無法理解狀況。

敦一句話都說不出來。他知道大戰的事，但還是第一次聽說有異能者在幕後行動。

「會議開始，全體注意！」

沒人理會國木田的呼喊。谷崎暈船呻吟中，與謝野的心思全放在挑選照片上，賢治則是睡夢中，而奈緒美眼裏只有哥哥。

敦也對國木田的聲音充耳不聞。

如果那不是妄想，而是發生在現實當中的事——

剩餘的時間是55分鐘。僅僅的55分鐘。

「敦，你在發什麼呆。」

國木田突然對他說話，敦因此回過神來。

「啊……是，對不起。」敦急忙說道。「你說什麼？」

「喂喂。」國木田皺起眉頭。「拜託，抱着遠足的心態可就傷腦筋了。」

「對不起。」敦的聲音細不可聞。「那個，國木田先生，其實……」

——別告訴任何人你知道的未來。

——一旦同伴有大規模動作，就會對其他人造成影響。

「那個……沒事。」敦把到嘴邊的話硬吞回去。「什麼事都沒有。」

「哎呀呀……前途堪憂呢。委託我們的工作，是逮住島上的盜賊。委託人就在這艘交通船開往的某個『島』上。」

「是。」敦點頭。當然，敦十分清楚，剿滅盜賊的結果會是如何。

「說起來，不找警察處理，反而來委託我們這樣的民間偵探業者，其中有很大因素是來自我們前往的那座島，所擁有的特殊性。」國木田翻開記事本說道。「大型海上漂浮城市『標準島』，是德國、英國、法國這三個歐洲國家共同設計的『航行島嶼』。能夠掌舵進行自主航行——」

早已聽過的國木田說明，敦也幾乎是左耳進右耳出。

敦一面聽着彷彿遙遠浪濤聲的說明，一面思考。要阻止武器啓動，沒有想象得簡單。首先，他不知道武器的所在位置。威爾斯說過是在『最高機密區域』，亦即金幣區塊的某處，但問題是敦等人手上沒有金幣，連接近武器都辦不到。要靠近金幣區塊是多麼困難的事，在「上次」和盜賊對峙時已親身體驗，想忘也忘不了。完全武裝的士兵們與監視攝影機。要是不設法解決那些，就別想潛入搜索武器。

「喂，敦，你有沒有在聽？」

情報不夠。必須調查的事情太多，有可能在55分鐘內全部調查完嗎？

雖然進到旅館安排的房間內，敦卻站着不動。

「我……出去一下。」

「唉……請不要告訴其他工作人員。那麼貴重的金幣，是絕對不能轉交別人的東西……看來似乎是被人偷走了。」

那巨大的外觀與其說是島，不如說是漂浮在海上的機械還要更加吻合。即使在遠處也能看見風力發電的風車，及位在島中央的艦橋。

監視畫面當中的手槍。

「我先把這個交給大家。」

——非常抱歉！我一定會找到……

敦看向自己腳邊的行李箱。知道要來這座島時，他興奮地把便當、花牌等東西塞滿行李箱。而現在，可真令人難爲情。

不過，反過來說，這也就表示——

「是。」

終於打起精神的國木田，從懷中取出作爲身份證明的銀幣。敦也收到了分配給所有人的那枚銀幣。

換句話說，犯人——啓動武器的屠夫，不見得是島嶼的相關人士。

能不能設法和威爾斯會合呢？不過，她表面上的立場是恐怖分子，都採隱密行動。而且她說過，「我無法回到過去」。換句話說，她不會知道敦是回到過去的人物。在這種狀況下，主動去找她進行接觸的話，得繞相當遠的路纔行——

「那座島是觀光島，同時也是德國、英國、法國等三國共同設計的人工島，另外，它是屬於三國共同統治的領土。」

「喂，敦。」在背後的國木田叫住他。「你是不是發生了什麼事？」

「船長，該不會……你手上有『金幣』對吧？」

「我的記事本……竟然沒有記載到……？而且敦還知道……？我不行了……讓我死了吧……」

無論如何，這下就明白船長一再嘆氣的原因了。

「呃……」敦說出事先想好的說詞。「偵探社事先做過調查。知道這座島上有機密區域，少了具有傳送識別訊號功能的金幣就進不去……而船長是這座島上有權威的人，所以我猜想你有。」

面對敦的追根究底，船長放棄掙扎地重重嘆口氣。

隨着沉重嘆息傳來的問句，讓敦嚇得回頭。

之前都沒好好想過……船長爲何會被殺呢？

船長是「嫌犯」。

一進入島上，便有復古的倫敦街景歡迎他們一行人。磚造房屋和石板路，來往的馬車。然而，那樣的景色在敦看來，也只是褪色的無聊記號。

「終於要登陸了。」敦對着國木田說道。「……你怎麼了？」

「守護神？」

「唔……這樣啊。我明白你確實有預習，積極地面對工作了。非常好……今後也要以這樣的心態來面對工作。」

「咦？」國木田歪頭不解。

要是沒有55分鐘的時間限制。也沒有威爾斯說的，「儘可能不要尋求他人的協助，要單獨行動。」這項條件的話——

有沒有方法能夠得到金幣呢？在這節骨眼上，稍微粗暴的方法也沒關係。鎖定持有金幣的某人，硬是從那個人身上奪走。如此一來，就能進入機密區域。

「但它是真的。」

「來、來，請進。在島上的旅館當中，這是得排隊等待取消預約的熱門旅館。各位就先舒解旅途的疲憊……」

之所以認爲渥爾斯頓船長是「嫌犯」，理由在於船長至少是能夠持有金幣的地位。若非如此，他與威爾斯認爲的犯人形象相去甚遠。

「真糟糕呢。」敦露出同情的微笑。「一牽扯到金幣，情況可就相當嚴重吧。搞不好偷走它的人會侵入機密區域——」

「我向來隨身攜帶……唉，恐怕不是降級就能了事……爲什麼會發生這種事……我明明每天都向島嶼的守護神祈禱……」

敦看着國木田。然而，他不知道該說什麼纔好。

「如果你有看到，請務必、務必通知我。」

敦小聲詢問打算帶他們進旅館的船長。

似乎不管在任何地方，都會有所謂的傳說。

「唉……謝謝您的關心。這只是……唉，我平常的工作態度……唉，請別介意。」

國木田還沒翻開記事本朗讀，敦便開口：

原本該由自己念出來的臺詞被敦乾脆地說完，國木田畏縮了一下。

剛好在這時候，讓人放鬆心情的電子音響起。

因爲武器在金幣區塊被啓動，纔會認定犯人是有權限進入那裏的人物。但是，船長的金幣若是被犯人偷走——藉此侵入到武器所在位置的話，那麼「嫌犯」將暴增許多。

監視畫面裏，威爾斯那雙毫無情感的眼睛。

「你就是船長嗎？」國木田上前一步。「感謝你來接我們。不過……你一副相當勞累的樣子，沒事嗎？」

那麼，找出持有金幣的人物，要求那個人提供協助。告訴他武器一旦啓動，這座島就會毀滅——可是，不知道誰的身上有金幣。就連太宰也說過沒偷成功。況且，就算能夠說服對方，那個人做出的舉動或許會改變未來。更別提自己求助的對象若是犯人本人，那可就沒戲唱了。

「上次」對這番話並未多加留意。可是，以船長這副沮喪的模樣來判斷，難道……

那很耳熟，是拉麪攤用來招攬客人的音樂——船長的來電鈴聲。

「對不起，你們先進去！我馬上會跟上！」敦朝着國木田大喊。儘可能不想讓國木田他們聽到和「第一次」不同的對話。

他知道自己該做的事——找出武器，加以回收。但要怎麼做，才能達成任務呢？

像個將死之人呻吟後，國木田整個人癱倒椅子上。

「喂喂，我知道你很興奮來到觀光地區，不過，還是得按照我記事本上的行動計劃走。先在旅館打開行李做整理，接着去跟警衛開會。」國木田看着記事本說道。「你先處理那個巨大的行李箱吧。」

「傳說從島嶼落成開始，就一直守護着島上人民的『守護者』大人。據說祂擁有任意改變島嶼形狀，保護島嶼不受任何外敵攻擊的力量。唉，我的房間裏有擺雕像和十字架，還每天對着祂祈禱，所以，祂也該用那驚人的力量幫我一次吧……」

國木田整個人僵住，盯着記事本半晌，最後呻吟說道：

「對不起，我趕時間。」敦朝門的方向走去。

「我是這座標準島的船長……唉，我叫渥爾斯頓。是安排各位來此的，唉……委託人，還請多多指教。」

即使殺了船長，還是無法阻止武器啓動。犯人另有其人。

敦邊觀察船長邊思考。

「被偷了？」

「啊，不，那個……有是有，但是……」

不經意地——敦想起船長剛纔在電話上說的那些話。

染紅牆壁的血跡。

「嗯、嗯……的確如此。」

「唉……今天早上換衣服的時候，我還帶在身上，所以我猜是在之後的定期報告，或是在觀光區內移動的時候……大概就這兩種可能……唉。」

她懷疑船長是犯人之一。不，應該說——她很有把握，武器在船長手上。所以纔會覺得殺了船長，就可以阻止一場大屠殺。

不過，在這種集結了最新技術的島上，有那種類似土地神的存在是好事嗎？再說，把島上的傳說和十字架擺在一起祈禱，感覺好像會惹惱正牌的神明……

船長的手上應該有金幣纔對。

銀幣在陽光的照耀下發出模糊的亮光。

好不容易讓萬念俱灰的國木田起身，一行人下船登島。

「那麼事不宜遲，渥爾斯頓船長，我想知道委託的細節——」

「唉……各位是武裝偵探社的人嗎？」

可惜她錯了。

他立刻想到答案。

殺死船長的人是身穿西裝的恐怖分子，也就是威爾斯。她持手槍射殺船長。爲了什麼？她的目的是奪回武器，不是到處殺死島嶼的相關人士。

敦不經意地抬高視線，在雙體快艇前進的方向，可以看見要前往的島嶼。

「金幣是在哪裏被偷的，你沒有頭緒嗎？」

「抱持觀光的心態可就傷腦筋了。工作情報有記在腦子裏嗎？那座島是——」

「喂，敦，你怎麼了？快把行李打開整理。」

「還有，島的內部是以具有傳送識別訊號功能的硬幣，來區別一般人無法進入的區域。觀光客也能進入的銅幣區塊，只有職員能夠進入的銀幣區塊，以及只有一小部分獲選之人才能進入的機密區域——金幣區塊。」

「喂，敦，怎麼了？你不進房間嗎？」朝旅館走去的國木田出聲喊他。

說到這裏，敦察覺到一件事。

耳邊傳來國木田的聲音，敦大喫一驚。

對喔，我怎麼忘了呢。我不是早就已經知道，會在這裏見到這個人了嗎？

船長低頭大大地嘆口氣，然後深深一鞠躬。

「沒有必要打開行李做整理。」敦微笑。「反正都是沒用的東西。」

不——不行！敦搖頭。那樣只能進入機密區域。不設法解決內部的士兵和監視攝影機，根本沒辦法進行搜索。

威爾斯本人無法回到過去，重新尋找犯人。換句話說，她是「第一次」。因此，能夠推測她沒有犯人的詳細情報。

他是一名身穿藍色工作服的青年。年約三十歲上下，蒼老的印象依舊不變。然而，敦從他的面容看到截然不同的事物。

「那個，你是從哪裏知道金幣的事呢？」船長忐忑不安地問道。

聽完對敦來說是第二次的剿滅盜賊說明後，敦等人踏進船長爲他們訂好的旅館。

「咦咦？」船長倏忽向後仰。「你……你從哪裏知道這件事的！」

「呀！」敦的問題讓船長嚇得跳起來。「不，那個……」

「你說金幣區塊？」國木田停下翻動記事本的手。「我的記事本並沒記載那種事啊！」

國木田靠着椅背坐在椅子上，頭像稻穗垂下。從旁看去的表情，有如槁木死灰。

船長吞吞吐吐地解釋。

「船長，難道……你弄丟了金幣？」

「是，那真是，非常抱歉！我一定會找到……不會給各位添麻煩，是，絕對不會！」船長拼命朝着電話道歉。

就在此時，一輛篷車發出「喀啦喀啦」的聲響，來到敦等人的身邊。

「唉……」

「怎麼了，敦？去觀光島遠足讓你興奮得心不在焉嗎？」

敦不禁停下腳步。

「還在船上的時候，你的樣子就怪怪的喔。」國木田眯起眼睛。

「……是嗎？」敦平靜地說道。但他無法回頭。

威爾斯告誡過，「別告訴任何人你知道的未來。」可是——

「國木田先生。」敦回頭。「國木田先生有不能說的祕密嗎？」

「啥？」疑惑的神色在國木田臉上蔓延開來。「沒頭沒腦地問這幹麼？」

「不……那個……」

那是絕對非說不可的情報。但是，要是說了，那些情報會讓所有人陷入危險。他抱着那個祕密，進退兩難。

「其實……」

該說出口嗎？還是該保持沉默？

難以抉擇。在下判斷的瞬間，將決定數百萬人的生死。他實在無法在這一刻，做出如此重大的決斷。

「什麼事都沒有。」

「啊……喂！」

不理會國木田在背後呼喊，敦衝出房間。

敦在島嶼的石板路上奔跑。

無數的影像在眼前忽隱忽現。巨大的熱球殼、死去的船長、開槍的威爾斯、相機的亮光。

自己也是偵探社的一員。遇到困難的狀況，就哭着依賴別人的話，哪能勝任偵探社社員這份工作。可是——

要是找得到威爾斯，或許可以知道些什麼。她清楚回到過去的事，對於島上的內情也握有相當多的情報。更重要的是，距離她誤以爲是「犯人」而殺害船長的時刻，已經沒剩多少時間了。再這樣下去，船長會被射殺。

敦四處奔走，尋找威爾斯，然而，他的努力完全白費。不愧被稱爲「神出鬼沒的恐怖分子」，到處都找不到她的蹤跡。敦的焦慮持續升高。

抱着一絲希望，到那間地下室去查看。那間需要打開上鎖鐵門的林間地下室。可惜，即使破壞鎖頭看向裏面，也只是空無一物的房間罷了。既沒有威爾斯，也沒有相機，只有一片象徵孤獨的冰冷黑暗。

到底……該怎麼辦纔好？

沒有時間了。再這樣下去，不僅救不了船長，也無法阻止這座島滅亡。

當敦全部說完吐氣時，國木田說道：

其間，國木田和太宰都默默地聽他說話。除了有時附和之外，完全不插嘴。

敦輕輕點頭，用細不可聞的聲音說道：「……我該怎麼辦纔好？」

「船長，我是偵探社的人。你現在人在哪裏？」

太宰依然一句話都不說。不只不說話，還全身僵硬，動也不動。似乎連呼吸都停止了。

國木田直接切入正題，這番話令敦啞口無言。

「請、請等一下！」敦總算是叫住了想要掛斷電話的船長。「真的是很重要的事！是人命關天的事。」

敦自言自語，接着立刻搖頭否定。我在想什麼啊我。仰賴莫須有的傳說，浪費寶貴的時間，那纔是腦袋有問題。

敦仰望鐘塔，確認時間。上午11點21分。記得在看到的影像裏，船長遇害的時間是28分。只剩7分鐘。

沒有任何迷惘。

「絕對會那樣。」太宰點頭。「不用想也知道，這是『自爆恐怖攻擊』。犯人從一開始就打算和四百萬人一起死。而中午這個整點時分，就是犯人自行決定的『審判時刻』。由於是他自己決定的時間，一旦發生問題，當然會把預定的時間提早。」

敦輕輕點頭。

他不知道哪個會是線索，於是把記憶範圍內的事，包括曾經交談之人的舉動，都儘可能原原本本地詳細說出來。

在極近的距離下受到驚嚇，敦朝後方跌倒，在地上滾了一圈。

「是不能對任何人說的情報嗎？」

然而，敦沒有絲毫緊張，用手指着他們走來的路。「如果是那個男人，我看到他往西邊跑過去了。」

「果然被我猜中了。」國木田搔頭說道。「真是的……我覺得這座島上似乎有什麼，但沒想到最先掌握情報的人會是你。要是沒有理由，我想你不會緊閉口風。不過，你的表情不管再怎麼看，都是一副走投無路的模樣。」

「嗚呀！」

「哇啊！！」

「乾脆去找島嶼守護者什麼的……」

在敦想要說些什麼之前，電話已經掛斷。

『晚點我再聯絡你，我到警衛室了。』船長消沉地說道。『重新發行金幣時，也會因安全考量而更換一支新手機。我想再過十分鐘左右，就能打電話給你。先這樣吧。』

『唉……對不起，我在趕時間。』船長的口吻帶着歉意。『金幣的事在聯絡警衛後，總算是解決了……但管理那裏的老頭子相當難纏……是個一板一眼的人。只要我遲到一分鐘，就會鬧彆扭不跟我說話……啊啊，這是我人生當中最大的不幸。總覺得最近每個月，我都會遇到人生大事。唉……所以，有事待會再說。』

倒在石板路上的敦，一面聽着他們的談話，一面仰望天空。他暗忖。

「國木田先生。」敦下定決心開口。「你可以什麼都不問，跟我一起來嗎？」

敦因爲突然傳來的聲音而回頭。

「好……好冰！」敦發抖。「沒有脈搏！他死了！」

「待會兒就會看到。」敦筆直地橫過石板路，接着像是忽然想起似地放輕腳步聲，躡手躡腳地走路。

敦閉上眼睛微笑。

——再過一百年也還是贏不了這個人。

「呀啊啊啊！」

「就是那傢伙。現在浮現在你腦中的那個男人。」國木田露出理所當然的神色。「拿一句『有件絕對不能說出去的事』當開場白，去找那傢伙商量吧。反正他應該已經來到這座島的某個地方。雖然是個爛透了的臭傢伙，但只要是攸關性命的大事，你又認真地求他想辦法的話……」

「太宰先生。」敦倒在地上說道。「我想跟你說件事。」

「？喂？」

「這樣的話……要怎麼應對呢？那個叫威爾斯的女人說過，『一旦你的同伴改變行動，犯人很可能也會改變心意，不到中午就提前啓動武器。』……這句話滿有說服力的。一旦我們出面叫囂，別說是中午，搞不好犯人現在就馬上啓動武器。」

「那傢伙是指……」

『是……喂喂？』傳來船長疲累的聲音。

『現在是嗎？爲了重新申請身份證明，我正在前往輪機區的路上……有事嗎？』

敦向太宰和國木田說出一切。

工作人員們一面相互交換情報，一面急忙朝着手指的方向奔去。

敦的腳步毫不遲疑，筆直地走向記憶中的那個地方。

對於國木田的呼喊，敦將食指抵在脣上，發出「安靜」的信號。

「事到如今，一、兩個社員一溜煙地消失的狀況已經嚇不倒我。」國木田交抱雙臂走過來。「我來告訴你，你不知道的祕密真相。其實我是偵探社社員。如果有不對勁的部下表現出坐立不安的樣子，我立刻就會察覺。……你是掌握到了什麼吧？」

「太、太宰先生？太宰先生？」

「交給他處理，一切就能迎刃而解。」

走在磚瓦倉庫林立的區域時，貌似工作人員的一行人慌慌張張地跑來。

追捕盜賊的經過、船長的死亡、監禁和脫逃、與威爾斯的邂逅，以及武器的啓動。

敦也曾經考慮前往警衛室去追船長。可是，他不知道船長在島上的何處，也不能保證去了就能擋下船長。更重要的是——拯救船長的性命，和阻止武器啓動沒有直接的因果關係。爲了拯救船長而大打出手的結果，只會讓尋找武器的時間變少，一點意義都沒有。

「……嚇……」被敦嚇到的太宰依然睜大眼睛，沒有回答。

敦點頭。

「你能不能待會兒再過去那裏？」敦反射性地說道。「理由我不能說，不過，那是非常重要的事。」

「你愈來愈不像個人了。」國木田一臉非常厭惡地說道。「自行停止心跳還不會死，是哪門子的身體構造。」

國木田說得很乾脆。

敦鐵青着臉回望國木田，就在此時——

「啊哈哈。就算只有一瞬間，能夠嚇到我可是很大的進步呢，敦。爲了獎賞你，我特別向你披露我的祕技『心跳停止』，你要感到榮幸。」

「砰！」

「對不起，太宰先生。」敦鞠躬道歉。「我知道這樣不對，但如此的大好機會，我想一生只有一次，忍不住就……」

太宰連同垃圾桶一起翻倒，眼睛眨個不停。

「這還用說。」國木田毫不猶豫地回答。「告訴那傢伙。」

該怎麼說纔好？

「說來聽聽吧。」太宰開心似地聳聳肩。「不過，在此之前，我猜到一個事實。」

「啥？」國木田疑惑地歪頭。

「莫名其妙。」

「太宰？」國木田目瞪口呆。「你在搞什麼鬼，竟然待在那裏頭？」

「原來你跑到這種地方。」

並非束手無策，卻不知道哪個方法纔是正確的。在數十、數百個行動當中，只有一、兩個行動有效。一旦做出錯誤的選擇，就會失去一切。

國木田打從心底不爽地嘆口氣，然後說道：

「我認爲這件事是真的。」太宰立即給予肯定答案。「因爲敦知道應該只有我才知道的武器詳情。」

「是嗎？太好了！」

「喂，你有沒有在這附近看到黑髮、高個子的男人？」

敦和國木田一同前往倉儲物流區。

「等……」

曾經害怕選擇。倘若自己做出抉擇，結果害死許多人的話，那該怎麼辦？但是，他想清楚了。既然不選擇就無法前進，那麼這就是抉擇。

敦下意識地取出手機，按下已事先建檔的船長聯絡號碼。

然後，悄悄接近位在道路角落的灰色垃圾桶。

該怎麼做才能阻止他？

果然再過一百年也還是贏不了這個人。

奇妙的是當他這麼想了之後，感覺眼前的迷霧立刻消失。

但是，如果不能在7分鐘內找出有效的方法，船長將會喪命。

接着他說道：

太宰起身俯視敦。若有似無的海風吹拂太宰的外套，外套下襬跟着膨起飄動。

「要是一切屬實，這將是前所未有的重大事件。」國木田比平常更加皺緊眉頭。「可是……能夠肯定敦說的不是白日夢或幻覺的異能攻擊，而是實際會發生的未來嗎？」

「國木田先生……」

「剛纔那是怎麼回事？」國木田眺望工作人員們的背影。「你有看到黑髮的高個子男人嗎？」

「不能說的理由，同樣也不能告訴任何人嗎？」

敦大聲喊叫後，待在裏面的人物連同垃圾桶一同躍起。

你是『預知者』吧？」

再猛然地拿起蓋子打開。

敦驚訝地跳開。

不行——想不出來。

敦再次撥打電話，卻沒人接。打了幾次後，傳來告知電話號碼已不存在的語音留言。電話號碼遭到警衛室刪除了吧。

「你該不會……生氣了？」敦提心吊膽地問道。「那個，真的很對不起！該怎麼說呢？那是，一時興起……」

敦急忙奔向前去，打算扶住太宰幫他起身。

用不着確認，也明白國木田說的人是誰。

求救聲差點就成形，從口中滑落。

「這是我在追求自殺美學顛峯的過程中，學習得來的祕技喔。心臟可以馬上跳動，不會有事啦。」

在「上次」得知的情報不能泄漏給任何人。

「而且，犯人的真實身份及武器的下落也依舊不明……」

望着深思的國木田和太宰，敦隱約感到不安。

難道說，這次事件的條件太過嚴苛？即使是太宰，也一籌莫展？

「那個……太宰先生，你沒想到對策嗎？」

對於敦的提問，太宰抬起頭來——接着驀地露齒一笑。

「你認爲會沒有嗎？」

太宰以淡漠的眼神看向遠方，然後浮現淡淡的笑容說道：

「有知道未來這項優勢的工作，在我看來是再輕鬆不過的了。不知道犯人是誰，或有時間限制，這些都不成問題。方法多的是。」

太宰朝西方邁步。敦急忙跟上。

在敦的前方，太宰突然停下腳步，將視線轉向街道。

「呃，只要別在某個地方，出現連敦也不知道的新不確定性因素——就好了。」

這時候——

兩名觀光客抵達大型海上漂浮城市「標準島」的碼碩。

蜂蜜色頭髮的女子，和身穿黑外套的男子——是港區黑幫的樋口和芥川。

「我們順利上岸了。」樋口說道。

「…………」芥川迎着海風，一句話也不回。

「芥川前輩？」樋口轉頭，看着一直默不作聲的芥川。

「樋口。」芥川凝視着空無一物的方位，忽然開口詢問。「目標資料呢？」

「是，這次的目標是與組織爲敵的叛徒。一夥人昨夜侵入港區黑幫旗下的銀行分行，企圖撬開金庫奪取財物——」

「目標是一羣穿着白襯衫，看似上班族的男人嗎？」

芥川的眼光停留在從地底發出的亮光。

敦注視前方說道：

數百度的熱風撲來。斬開空間，製造多層屏障，企圖阻止熱浪侵入，然而，侵入進來的此許熱氣就足已燒焦皮膚，奪走喉嚨及眼球的水分。已經無法隨心所欲地發出聲音。

「人虎是指……那個人虎嗎？」

他們就在敦的視野前方，面對美術館的小巷後方。

「說事情沒那麼難的人，不就是老大你嗎？還說『不過是記住十二位數的號碼，我可是記得所有跟我睡過的女人名字喔。』」

敦所在的位置，是佔據島上三分之一的德國領地。寬廣的石板大道上，觀光客和馬車交錯而過。

房間中央的機器發出更加強烈的光。光的壓力增加，正在墜落的芥川輕輕眯起眼睛。

他的眼珠子裏有地獄存在。

還剩兩公尺。鞋底熔化了。他強忍足以烤焦腳骨的高溫，一個勁地往前走。

「咦？」樋口因這意料之外的問題而不知如何作答。「呃……根據往返島嶼的雙體快艇船員所提供的情報，是的，的確是穿着那樣的服裝。」

然而——就只有這次，他們的存在可說是上天庇佑，沒有其他話可形容。

芥川在業火中雙膝落地。

島上的供電機能早已遭到破壞纔對。那道光，說不定是某種特殊能力發動的象徵。倘若如此，地面上這般大肆破壞的現在，很難想象那道光源會與此事無關。

「了不起，老大！你好酷！不管發生什麼事，我都要追隨老大！」

看着芥川側臉的樋口屏住呼吸。

把那傢伙的脖子砍斷後再死，或許也是不錯的事。

芥川的視線貫穿島上的街道，朝向遠方。

11點27分。

呼喚聲將芥川的意識從回想中拉回來。

「因爲我這樣命令。這個理由不夠嗎？」

朝向比島上的設施、蠢動的陰謀，還要更遠的那頭——記憶中的業火。

芥川將手支在膝蓋上起身。大地搖晃，死亡之風肆虐，周圍別說是正常的人影，就連建築物也沒有。熱氣來源的熱球殼，也已接近到能夠目視表面的距離。

那是藍白色、無機質的亮光。那道光給人一種奇妙的印象，彷彿可以無視空間的距離，傳送到此——

再一次像這樣從遠處眺望後，敦認爲他們不適合進行組織犯罪。嚷嚷著作戰計劃的聲音連路上也聽得到，計劃有破綻也不以爲意，追根究底，是欠缺目的意識。身爲盜賊的老大，與其說怎樣都想得到看上的物品，倒不如說他崇尚竊盜這項行爲本身的美學。雖然敦覺得那樣也算是一種美好的生活方式——卻也覺得爲此入獄八十九次，實在不值得恭維。

是這麼回事嗎，人虎！

「不過，多虧如此，我有了砍斷你脖子的理由。有時間限制這樣的可恨安排相當誘人。我開始期待切開你的肌肉、骨頭和內臟，準備享受鮮血濺在我身上的快感。」

敦快步走着，就連一秒也不能浪費。他的行動關係到四百萬人的性命。雖說是根據太宰的指示行動，但親眼見過「上次」的敦，無疑得擔任作戰的核心。尤其是接下來的作戰，除了敦以外，無人能夠勝任。敦伸手拭去聚集在下顎的冷汗。

「變更目標，把叛徒們丟一邊。」

敦仰望鐘塔的時鐘，如此嘟噥。

可是，他知道他見過人影當中的一人。

半炭化的芥川往亮光中墜落。

還剩十公尺。地面開始龜裂，腳步搖晃不穩。

紅色風暴和藍白亮光同時變得無比巨大，房間崩壞，然後——

熱氣隨着發笑的動作充滿肺部，芥川劇烈咳嗽。

「前輩？芥川前輩？」

經過三十秒後，等在一旁的樋口不安地開口：

「那個……芥川前輩？怎麼了嗎？」

在這樣的距離外，也聽得到那個理直氣壯的聲音。

是這麼回事嗎？

「是、是。」樋口急忙確認她手上的腕錶。「是上午11點05分。這到底有什麼……」

「那個……芥川前輩？」樋口擔心地望着黑衣前輩。似乎斟酌着他在說什麼，在想什麼。

芥川邁步向前。態度毅然，毫無猶豫。

「樋口，人虎侵入這座島了。」

即使如此，他還是確實看到兩項存在的東西。在中央發光的機器，和兩道人影。

人虎——！

是這場作戰中，最大關鍵的一夥人。

就在此時——視野的邊緣捕捉到某個東西。

芥川轉身，瞪視樋口。

那個機器是——相機？

芥川目不轉睛地看着前方。那道視線是緊盯獵物的獵犬眼神。樋口不由得將疑問吞回肚子裏。

「夠，我馬上動手搜尋人虎。」

連衝進去的力氣都不剩，芥川以倒下的姿勢跌進地底入口。幾乎是同時，熱球殼燒光入口。

「理由？這還用得着問。」

樋口看到那雙眼睛，立刻挺直背脊。

不經意地，他想起被他處刑，貌似上班族的男子所說的話。

要是這場破壞的元兇在那裏——

「我是說過，我的確說過，那有什麼錯嗎？」

還剩一公尺。眼前是熱球殼的外殼。在如此龐大的熱能面前，空間斷裂也和紙做的盾牌沒兩樣。紅殼看似死神獰笑的口腔。芥川對於早已見慣的死神臉孔回以笑容。

一說完，芥川驟然開始往前走。

『訊號良好。』裝在耳後的骨傳導耳機傳來太宰開朗的聲音。『能在耳邊聽到我的美聲，感覺如何啊，敦？你賺到了呢。對了，我來唱首歌吧？』

在芥川的心中，點和點被連成線。

「你等着吧，人虎。我要把你的內臟拖出來，把你的肉撕碎——讓你知道，地獄的業火焚燒的不是這座島，而是焚燒你的身體。」

「剩下不到一個小時了。」芥川環顧島上。「你竟敢做出這種好事來，人虎。把整個橫濱炸掉的破壞武器——」

在光源處——地底有什麼嗎？因看開而沉靜下來的芥川內心，泛起了些許波紋。

是通往地底的敞開鐵門。纏繞厚重鐵門的鐵鏈被扯斷，鎖頭也被某種出奇強大的力量拉開。

白濁的眼球使他無法看清落下的室內。

不過，妝點芥川嘴脣的，是兇狠笑容。

老式相機、謎樣的亮光，以及不知爲何，免於破壞的房間。還有，悠然地站在那個房間裏的人虎。

——裏頭的武器，是由老式相機，還有引爆裝置等其他各式各樣的零件組成……

淺色的頭髮，懦弱的態度，遠比芥川還要年輕的偵探社新人。

覆蓋島嶼、燃盡海洋的特大火球。

「太宰先生，你有聽見嗎？」敦對着藏在衣領後方的無線麥克風說話。

十秒、二十秒，芥川還是不動。

「怎麼了，前輩？如果是身體不舒服，可以到旅館休息——」

「咦？」樋口驚訝地從背後追上來。「但是前輩，組織的命令是——」

「嗯，很容易就找到了。因爲他們待在跟上次『相同的地方』——」

距離預測武器引爆的時間，還剩33分鐘。

芥川答完這句便默不作聲。別說邁步向前，根本文風不動，只是持續凝視天空。宛如不祥的石像般靜止佇立，一直在思考着什麼。

『就算專心去做，結果還不是一樣。一旦失敗，就只有死路一條。』

『蠢貨。專心執行任務。』太宰說話的同時，聽得到國木田揍人的聲音。

「我是這個竊盜集團的老大。因此，你們得要全力支援老大的行動！既然老大忘了十二位數的解除密碼，那麼你們就要打起幹勁來彌補！」

芥川冷笑。

芥川的咆哮，因燒壞的喉嚨而不成聲。背對他的人虎——敦，也沒能看到他的那個模樣。

還剩五公尺。原以爲飛來的是黑雨般的飛沫，其實是熔化的建築物鋼骨。芥川默默地展開屏障，阻擋飛沫。

「正中午。」芥川突然說道。「確實是正中午。我清楚記得鍾鎝指針的樣子。」

『別把你的自殺興趣和工作混爲一談。敦，船長的事由我們這邊設法處理。我們會想辦法不讓他死掉。你就專心去執行你的任務。可以目視到目標了嗎？』

「樋口。」打斷部下的話，芥川說道。「報告現在的時間。」

「取、取他性命……是嗎？中斷原本的任務，搜尋人虎的理由是……」

「別讓我說兩次。」

被火焰焚燒，連骨頭也不剩地消失——對一頭栽進死亡和殺戮泥濘中活過來的自己而言，是相當美好的死亡結局。芥川自嘲地笑了。

那張側臉上帶着兇狠笑容。彷彿嗜血的狼對獵物展現，嘴巴滴垂鮮血的笑容。

「找出他的所在地，半小時內取他性命。得先襲擊島上的出入境管理局，奪取情報。」

室內的人物說了些什麼。因爲剛纔的轟然巨響而失聰的耳朵，無法聽取說話的內容。

芥川劇烈咳嗽，吐出血來。赤黑色的血液濡溼大地，隨即沸騰蒸發。

芥川仰望藍天。那是無比澄澈、一片湛藍的夏季天空。

「是喔。」

「想要十二位數的解除密碼嗎，盜賊們？」

倏忽有人開口對這三人說話。

是敦。

「欸，你是什麼人？」

老大迅速回頭，瞪視敦。

「呀呀呀，你哪來的？找我們老大幹麼！」少年撩起袖子威嚇。

「嘻嘻嘻……我是什麼人不重要啦。」敦拼命裝出壞人的模樣。「重要的是，彼此能夠得到什麼。沒錯吧，老大？」

啊啊，好丟臉。

我在說什麼啊。

敦一面控制快要僵硬的表情，提醒自己這也是作戰，一面遵照太宰的指示繼續演戲。

「我是微不足道的竊賊……沒有值得一提的名號，但世人叫我又三郎。有如一陣風地盜走物品，旋風又三郎就是我。」

冷汗直流。

聽說「又三郎」是一位旅人自報的名字，曾經逗留同樣是偵探社社員賢治的家鄉……話雖如此，就不能做出像樣點的設定嗎？

該不會是太宰覺得有趣，纔將這種設定硬塞給敦吧？

不，不會有那種事。在人命優先的這次任務中，應該不會夾雜戲弄成分。

『嗯——雖然是完全依照我的興趣做出來的角色設定，但是敦演得相當有模有樣耶。』

原來是太宰的興趣。

爲了四百萬人要忍。而且，話已說出口了，覆水難收。

「嘻嘻嘻……如果需要十二位數的解除密碼，我可以告訴你們。相對的——你們這次的買賣，我也要插一腳。」

「你說什麼？」老大挑起眉毛。

「啊啊，真是的……拜託你饒了我吧，老大。」中年男子嘆氣。「你總是在上工前做出這種任性舉動，得想辦法善後的人是我耶，請考慮一下我的立場好嗎？」

敦保持張嘴的模樣僵住。

船長全身顫抖不已。

「我知道，船長，請安心。相對的，說來難爲情，我能不能拜託你一件事呢？」太宰的笑容加深。「喔呵呵，很遺憾，你沒有權利拒絕。你明白吧？要是拒絕……」

「嘻嘻嘻……」敦用笑聲應付。

作戰計劃的完成度很高——敦卻希望能夠減輕丟臉的程度。

就這樣，敦侵入金幣區塊。被評爲「等同軍事設施」的機密區域——其實易如反掌。

第三個是打扮寒酸，名叫加布的少年。他極爲尊敬老大，動不動就奉承老大。然而，膽子卻很小，看不到有任何用處。懷裏藏着短刀。

一瞬間，敦不懂問題的意圖而愣住。

敦輕輕吐了一口氣。

「老大，不——大怪盜『尼莫』。我知道你有特別的能力，畢竟你在業界也算個名人。具有『穿牆』能力的高明盜賊——我想借用一下你的能力，好偷出藏在這座島內的物品。」

「沒什麼啦。你別看船長那樣，聽說他最喜歡喫布丁。爲了讓他心情愉快，我喂他喫了好幾個布丁。」

「呣，雖然年輕，動作卻安靜敏捷。你將來會成爲一名很棒的盜賊喔，又三郎。」

所有人都看向敦。

「不、不要！住手，布丁、別再來布丁！」船長歇斯底里地尖叫，綁住他的椅子喀噠喀噠地震動。

「你跟船長說了未來這座島會毀滅的事嗎？」敦問道。

「不、不，請等一下，老大！在此之前，得輸入解除密碼纔行。」中年男子——維爾戈急忙插嘴。「如此一來，自然就會知道那個人可不可信。」

經過之前敦追着竊盜集團奔跑的同一條路，四人往美術館的地下樓層走去。

而第四個——旋風又三郎，也就是敦本人。

「咦什麼咦。你知道我的能力吧，快點過來。」

「咦？」敦不禁發出他原本的聲音。

「呣！很好！」老大用巨大手掌一再拍打敦的肩膀，令敦驚訝不已。「如果這時候你的回答是那名怪盜亞森·羅蘋，我會把你折成兩半，丟進海里！立志要繼承羅蘋衣鉢的盜賊，不需要有兩個。你回答得真好。我接受你成爲我們竊盜集團的一分子！對了，石川五右衛門是誰啊？」

「當然是那名怪盜亞森——……」

接着他立刻想起應該回答的標準答案。

「從你稱我爲『大怪盜』這點來看，足以證明你是很有眼光的盜賊。值得讚賞。因此，我會大方地迎接你成爲我們的一員……但是，」老大瞪着敦。「在此之前，回答我一個問題。以竊盜維生的你，最尊敬的盜賊是誰？」

「哎呀，說是說了，但他不信。爲了讓他鬆口，我只好稍微下點工夫。」

爲了潛入竊盜集團，十二位數的解除密碼是必要的情報。當然，這是不管詢問島上的任何人，都無法輕易得知的情報。

敦重新環顧竊盜集團。

耳機傳來太宰的開朗聲音。

「呣，我來試試。」

『是。』

在開心地說着話的太宰背後，一張較大的座椅盤踞房間中央。可憐的船長被迫坐在椅子上，手腳均被牢牢綁住。

敦也曾經想過，拜託船長說出有關內部的機密情報。可是，想要他破壞規定，協助敦等人的話，必定得費一番脣舌去說服他。這需要有相當值得信賴的情報和時間。「橫濱再過不久就會毀滅，拜託你違反保密原則。」——光是這麼說，哪能得到他的信服。

『來了，敦。是148920577297。』

從無線電的彼端傳來敦的疑問。

老大張開手掌，將手放在自動門上。

從轉角探頭確認有無警衛，再迅速向後方打信號。

敦用手指搔着耳朵等待。最後終於獲知那項情報。

「嘻嘻嘻，如何？又三郎我可是怎樣都無所謂喔。」

「你這傢伙囂張什麼！」少年露出三白眼恐嚇他。「不準用那麼跩的口氣對我們老大說話！我們怎麼可能信任一個突然出現的傢伙，隨便就答應合作呢！」

說完後，太宰切斷通訊。

它的後方是「金幣區塊」。

偵探社的外部支援者中，有位高明的駭客。名叫田山花袋的那個人，是操縱電子網路的異能者，也是國木田的老友。雖然是個離不開自家棉被，極度不愛出門的人物，技術卻相當高超。在這麼短的時間內，就找到屬於島嶼機密情報的監視系統解除密碼。

那隻手伴隨着微弱的亮光往裏沉。

第二個是身穿老舊西裝的中年男子。名叫維爾戈，臉上老是掛着爲難的表情。他說過自己是技師，「關掉監視攝影機、竊取密碼」是他的工作。經常被老大的任意妄爲耍得團團轉，帶有一股親近感。

很好，已經來到這裏。接下來纔是問題。

維爾戈輸入敦所說的數字，看着行動終端機說道：

『我們這邊也差不多該行動了。來去親切地詢問船長，有關這座島的機密好了。』

接着轉向船長，目光帶着笑意。

老大注視敦。「什麼？」

加布握住敦的另一隻手，維爾戈握住加布的手。然後所有人就像潛水一樣，一口氣衝進門裏。

「解除成功，老大。看來他的情報沒錯。這樣我們行竊時，就不會被拍到了。」

「……怎樣，老大？」

下點工夫……？

「好啦，接下來只剩下輸入十二位數的解除密碼。」維爾戈看着行動終端機說道。「可以告訴我了嗎，新人？」

『我們剛纔跟船長談得很盡興。關於公事包的事，船長似乎什麼都不知道。不過，他很爽快地說了有關機密區域的結構和守衛佈署。』

『哎呀，說是說了，但他不信。爲了讓他鬆口，我只好稍微下點工夫。』

爽快地說了……？

老大微微一笑。

敦下定決心，握住老大的手。

技師的維爾戈打開位在美術館外牆上的電子控制面板，選出其中一條線路。將線路的一端插入行動終端機，啓動事先準備好的程式。

「呣，這次我也贊成加布的話。」中年男子交抱雙臂點頭。「不管怎麼看，都太可疑了。難道是想打劫我們……」

「布丁！我再也不喫布丁了！拜託，不管你說什麼我都照做！不要讓布丁、不要讓布丁接近我啊啊啊啊！」

「怎麼一臉鬱悶的表情呢，又三郎！」老大大聲地說道。「沒時間發呆了，這世上所有的寶物正等着我們去偷呢！走囉，下手的時間到了！」

太宰和國木田站在無線電機器前面，正與敦對話中。

「喂——動作快點，新人。怎麼，你不想和老大牽手嗎？」少年——加布催促他。

「哼，既然老大答應，那就沒辦法了。不過，頭號弟子是我！你要尊敬我，後進！」少年擺出一副高傲姿態的架子。

「啊——……」敦的嘴巴開開闔闔。然後，終於擠出聲音答道：「石川五右衛門。」

「148920577297。」敦原原本本地報出透過無線電聽到的數字。「這樣應該可以入侵監視系統，自由切換畫面纔對。……纔對啦。」

敦未發出腳步聲地快速奔跑，靜靜移動到走廊轉角。

穿越無機質的白色走廊，在曾經見過的橫向開啓自動門前站定。門的一旁設置了保全系統的感應面板。只要在那裏秀出金幣，門就會開啓纔對。

或許是多心，太宰的語氣似乎很開心——他是另有盤算吧。

這時就輪到偵探社出馬，絕對會找出某種方法。

很簡單，是亞森·羅蘋。敦也知道這個名字。老大崇拜他，視爲目標的事，在「上次」聽過好幾次。

被綁在椅子上的船長號啕大哭。

威爾斯說過，武器位在「這座島的最深處，最高機密區域的最下層」。換句話說，是金幣區塊的某處。不過，就算得到金幣，也還有監視攝影機的問題。爲了避免這個狀況，太宰計劃的策略是——「成爲盜賊夥伴」。竊盜集團的老大擁有「穿牆」能力，不需要金幣就能侵入金幣區塊。

彷彿沒有門的存在，老大的手沉到手腕部分。

「喂，你！」老大的魁武身軀跨前一步。龐大的軀體擋住落在敦身上的陽光。

「那麼，祝你順利完成任務。」

『下點工夫……你做了什麼？』

不使用金幣，侵入機密區域的方法。

『那個……你到底做了什麼……』無線電傳來敦的僵硬語調。

「你……是披着人皮的惡魔……」一旁的國木田完全嚇壞了。

在旅館的一個房間裏，響起裂帛般的尖銳慘叫聲。

被稱爲老大的壯漢，是這個竊盜集團的中心人物。超過兩公尺的高大身軀、盔甲般的肌肉，還有剃得光溜溜的禿頭。在業界裏的通稱是「尼莫」，擁有穿透厚度五公分以下牆壁的能力。

「這道門的厚度應該是在五公分以下，老大。」敦敲着門說道。

敦的脖子流下冷汗。

看到老大招手的手勢後，敦想了起來。老大的物體穿透能力不限本人，同樣也適用於「本人碰觸的東西」。也就是說，四個人都要穿越牆壁的話，所有人得手牽手纔行。

「喔呵呵呵，祕密。先不說這個，聽說地下五樓的武器庫很可疑。根據紀錄，似乎有把貨物搬進那裏的跡象。」太宰開心地說道。「盜賊們想偷的寶石松露，是在地下四樓的金庫室裏。抵達地下四樓後，你就和他們分開，到地下五樓去。」

「很好，似乎過得去。又三郎，牽住我的手。」

『敦，聽得到嗎？』

乍然遭到巨漢瞪視，敦不禁嚇得呆立不動。然而，此時不能膽怯。

『敦，是石川五右衛門。』無線電彼端的太宰迅速指示。

穿透的觸感遠比預期的還要薄弱。只有穿透薄膜般的輕微觸感，一眨眼工夫就已抵達另外一頭。敦睜開下意識閉上的眼睛。

得抵達公事包……「毀滅武器」所在的地下五樓纔行。

敦放下心中的大石頭，悄悄地鬆口氣。

「走囉，又三郎！既然加入我的竊盜集團，就不用再擔心了。雖然不知道你的目標物是什麼，就順便一起偷出來吧。畢竟我是有名的大盜呢！」

旅館內的一個房間。

這就是太宰的作戰。

老大從打信號的後方慢吞吞地走過來。毫不顧慮地走在走廊正中央，充滿自信地大聲說話。

敦一行人走在屬於機密區域的金幣區塊。走廊的情況和進門前的——「銀幣」區塊沒有什麼太大的變化。白地板和白牆。然而，守衛和武裝警衛的人數比想象中要來得少。敦以爲會像之前見過的那樣——上校率領完全武裝的士兵，成羣結隊地阻擋在眼前，於是有點鬆懈。

恐怕是因爲這裏屬於高度機密的重要區域，連守衛都不能安排太多。相對的，天花板上的每個地方都配備了監視攝影機，防堵任何死角產生。話雖如此，現在監視畫面看到的，應該是一再播放的無人走廊影像。

金幣區塊包括地下二樓到地下五樓。大致的結構已從船長（經由太宰「下點工夫」後）口中得知。總之，得找出下樓的路，那是最初的關卡。

走在走廊前方的敦，終於發現某樣東西。

「是電梯，太宰先生。」敦小聲地對着無線麥克風說道。「旁邊也有樓梯。」

『敦，最好不要搭電梯。』太宰傳來回答的通訊。『電梯的監視畫面屬於「銀幣區塊」。也就是說，監視攝影機尚有作用。雖然麻煩，也只能走樓梯了。』

「瞭解。」

「你幹麼一個人嘀嘀咕咕的？」不知何時，來到背後的少年加布問道。敦嚇得跳起來。

「什、什麼事都沒有！……沒事！」

「哼，怪傢伙。」加布兇狠地瞪着敦。「說得難聽點，你看起來沒有盜賊的樣子，又三郎。爲了活下去，我一直在竊盜這行打滾，你卻沒有那樣的味道。」

「味道？」

「拼命的味道啊。爲了活下去，什麼都肯做的那種味道。」

敦在心中否定。沒那回事。我和你差不多——搞不好比你更慘，只是拼命地想活下去。衣服底下的皮膚，還殘留着當時的無數傷痕。

現在的我會沒有那種味道，是因爲有一羣人替我除臭。

「你——我記得你叫加布。」敦說道。「你也和老大一樣，想要成爲大怪盜嗎？」

「不是，我沒那種打算。」加布不怎麼和氣地回答。「我只要能夠跟老大那麼厲害的人一起工作，不管是什麼工作——咦？我告訴過你我的名字嗎？」

糟糕，這麼說來是還沒有。敦露出敷衍的笑容。

就在此時——敦的耳朵捕捉到聲音。

有人從樓梯走上來。

『做得好。我會再跟你聯絡。』

敦等人繼續朝地下樓層前進。

樋口站在倉儲物流區的警衛室。

「啊？……什麼都沒有啊。」

直到看見銀色閃光，敦才察覺自己失策。

「瞭解。」

面對傷腦筋的敦，「既然這樣……」加布搔着下巴說道。

『敦，有聽到嗎？』耳機突然傳來國木田的聲音。『偵探社社員全體出動去搜索島上，卻沒得到公事包的目擊情報。果然只能認定是在你們現在所在的地下樓層了。』

加布慢吞吞地握住敦那恢復人類手指的手起身。

敦躍起。

掛在天花板上的敦，臉頰滑下汗水。平常應付的橫濱罪犯或是非法之徒，不會警戒到這種程度，不愧是專業士兵。他們迅速舉起槍枝，開始警戒前方，一人率先爬上樓梯。要是和那兩人正面對決，即便具有虎化的特殊能力，也沒辦法輕易了事。

「似乎要有特別的感應鎖，才能進入的樣子。即使炸開門扉強行進入，也會遭到防護措施阻攔，成爲籠中之鳥。……要怎麼做？距離正中午只剩半小時左右。不解決的話，武器會在島嶼的地下啓動……」

經由老虎異能強化的聽覺，捕捉到了腳步聲。腳步聲是一人——不，更多，恐怕是兩人。步伐穩定沉重，推測是穿着軍靴的軍人。

「士兵？真真真真真真的嗎！」加布驀地慌張起來。「不、不要緊張，要冷靜。愈是這種時候愈要深呼吸，接着算算手指的數目！一根、兩根、三根……咦？只有九根？」

接下來是完完全全的單獨潛入。

「呃，算是有點特色的個性。」敦露出尷尬的笑容。「不論如何，幸好能在事情鬧大前壓制住。要是他們醒來就麻煩了，最好把他們綁起來，關進某個房間裏。」

不過，敦看得到士兵們——士兵們的頭頂。

『那又如何？』

「算了，管他的。但是，你要感謝我喔？多虧有我，你才能得救。」

敦回應老大的吆喝，邁出步伐。

敦宛如子彈般躍起。

撞上樓梯平臺牆壁後，兩人依然纏鬥不休。加布從懷中取出短刀。

敦使力蹬樓梯，一口氣跳到士兵身邊，順勢旋轉上半身，揮出反手拳。老虎的巨大手臂高速襲向士兵下顎。士兵受到下顎被打向另一邊的重擊，產生腦震盪而仰倒，昏迷過去。

「我想是我多心，但爲了保險起見，你先到前方偵察，我從這裏掩護你。」

兩名士兵邊將視線轉向樓上邊對話。

樋口的手機響起。

眼前的樓梯夾着兩個樓梯平臺，呈ㄈ字形彎曲的結構。樓梯、樓梯平臺、直角轉進下一段樓梯、再一個樓梯平臺。之後再直角轉進下一段樓梯——接着通往其他樓層。士兵們現在正逼近第二段樓梯。從敦所在的位置，可以看見兩名士兵的頭部。

『還有一件事。就快超過無線電聯絡的極限深度了，接下來你會聯絡不上我們。無論如何都需要聯絡時，就找位在內部的有線電話。』

同事倒下的重物落地聲，讓走在前方的士兵產生反應回頭。

他一邊落下，一邊用虎腳纏住士兵的手臂，將虎手繞住脖子。伸腳阻止士兵使用步槍，同時以後絞頸的要領勒住脖子的頸動脈。

「喂、喂？」

「好痛好痛……撞了個包。」加布苦着臉。「話說回來，剛纔是怎樣？你的手臂亂可怕一把的。」

「啥？這還用問嗎，當然是爲了老大。光靠你一人我實在不放心，所以我這頭號弟子加布大人才會來幫你。而且，周圍的牆壁太厚，老大的能力無法穿透。」

「這座島上，沒有地下五樓的存在。不管是地下的武器庫，還是地下五樓，全都不在島上的公開紀錄裏。在那種地方，而且還是緊急運送的皮包——」

三名警衛按着肚子倒地，一動也不動。樋口俯視警衛們，眼神像是在看地上的行李。

樋口收起手機，望着地上的警衛，然後輕輕跳躍。

樋口看着地上的警衛們，有點害羞似地說道：「不……因爲我沒有自信以武力壓制，所以謊稱是慰勞，讓他們喝了一些酒。現在他們睡得很熟。」

對喔，在「這次」，敦是首度在他面前展現老虎異能。

『人虎沒留下紀錄就登島了嗎？這分明有鬼。』

經過訓練的士兵果然厲害——敦看着槍口暗忖。他誤判了對方的實力。

「加布！立刻去轉告老大。」敦馬上低聲說道。「警備的士兵接近了。去向老大和維爾戈報告，現在就去。」

「冷靜點！」敦搖晃加布的肩膀。「前方是一條筆直的走廊，無處可躲。你去向老大報告，躲進三人能夠藏身的牆壁裏去。快點！」

子彈沒有擊中。因爲加布從背後撞開士兵的身體。

『在橫濱這裏，沒有港區黑幫進不去的場所。』電話上的芥川冷靜地斷言。『我有個主意。和陸上的總部聯絡，命令他們找出島嶼的正確配置圖。必要的話，動用黑蜥蜴，威脅政府相關人士也沒關係。現在的敵人是時間。動作快。』

士兵把加布的手扭到背後。先制住加布的行動，再將他壓向地板跨坐背上。那是經過訓練的動作。面對訓練有素的軍人，外行人採取一對一肉搏戰等同自殺行爲。

這會——擊中！

要在瞬間制住有防護面罩和防彈裝備保護的士兵，只能攻擊沒有防具保護的頸部。被虎手勒住發不出聲音、被虎腳釦住抵抗不了的士兵，幾乎無法做出任何對應便昏迷過去。

「如果你怎樣都想當頭號，那我們換個方式。我是老大的頭號弟子，你來當我的頭號弟子！大盜賊的弟子的弟子！如何，很光榮吧。……你可以去向大家炫耀喔？」

「什麼……」

「說話的口氣變了？」

「開心！他稱讚我耶！」

敦伸出爪子，掛在士兵們正上方的天花板上。

打昏警衛一事尚未引發騷動，周圍像海底一樣安靜。不，實際上這裏是海底也說不定。因爲沒有窗戶，所以無從判斷，但既然已經下到這麼深的地方來，就高度來說，應該是在水平面以下。

『查出什麼了嗎？』那個聲音沙啞單調，猶如已死的鬥犬。是芥川。

背後傳來少年加布的喊叫，敦朝向腳步聲的來源衝去。

留下這句話後，無線電的聲音出現雜訊，沒多久便斷訊了。

九釐米自動手槍——在視野的一隅，敦清楚看見手槍槍口對準自身。但是，一開始的攻擊導致姿勢不良，來不及做出閃避動作。

「你殺了他嗎？」加布心驚膽顫地問道。

士兵和加布糾纏在一起滾下樓梯。兩人的身體數度彈跳，樓梯間響起咚咚咚的聲音。

這是一個狹小的房間。三名警衛倒臥在地，室內毫無立足空間。桌上擺着無線電機器、工作日誌、沒喝完的酒及酒杯。牆上則有工作日誌收納架，和管理貨物進出的電腦。

原來如此。既然無處可藏，那也只能制服這兩名士兵了。

「怎麼好像機票的預約系統啊……」

士兵從腰間拔出手槍，是隨身武器。

「你、你怎麼辦！」

樋口跨過昏迷的警衛們走出去。

「……呼……！」

「不過，我發現一個很有意思的情報。」樋口繼續報告。「不久前，有件貨物被送進島的地下區域。是裝了文件的皮包，送貨地點是地下五樓的武器庫。」

「對了。」事到如今，敦纔想到要問。「你怎麼會來救我？」

敦朝着士兵的頭部落下。

虎化的手腳刺入天花板，支撐敦的體重。從樓上蹬牆，用三角跳躍的方式倒掛在天花板上。由於士兵們累積了許多對人的訓練，因此未養成警戒正上方的習慣。

「喝呀啊啊啊啊啊啊啊！」

士兵敏捷地將槍口對準敦。

確認敵人昏迷後，敦邊擦汗邊吐氣。

倘若那是一對一的話——

然而，士兵抓住他的手腕往上扭。加布的一聲哀號在樓梯平臺迴響。

「喂，你剛纔有沒有聽到什麼聲音？」

「我立刻處理。」

怎麼辦？

說完便掛斷電話。

「我——」汗水流下敦的太陽穴。「我來擋住士兵！」

「什麼？」

『皮包裏裝的不是資料是嗎。恐怕是那個公事包吧——侵入那個地下五樓的方法呢？』

如果只有敦一人，應該能夠設法逃掉。可是，剩下的三人有困難。

一步就拉近與士兵間的距離。對方尚未開槍，敦就以虎手橫掃槍枝。槍身被大槌敲打似的衝擊力道彈飛，士兵的手指離開扳機。

『最後問件事。』電話那頭的芥川說道。『警衛室裏能夠得到那麼多情報的話，想必裏面有很多人吧。你是如何讓他們投降的？撒了一堆子彈嗎？』

敦吞了口口水。這麼一來，他得在剩下不到三十分鐘的時間內找出武器。而且，武器在這附近的話，犯人當然也會加以阻撓。雖然急迫，但還是必須謹慎地進行搜索纔行。

頸動脈遭到強力壓迫後，會產生頸動脈竇感壓反射能作用，輸往腦幹的血壓急速下降。腦部在血液供應遭阻後會陷入缺氧狀態，昏迷數秒。

「沒有，他只是昏過去而已。」敦起身說道。「你站得起來嗎？」

接着只要像剛纔一樣，繞到背後勒住頸動脈就行——

糟糕。完全忘記又三郎的事。

電話那頭傳來芥川的輕笑。

「總覺得你……」加布皺眉瞪着敦。

「喂，你們在幹麼，加布！又三郎！」樓梯上方傳來響亮的聲音。是老大。「倒在那裏的士兵是怎麼回事？你們一羣男人玩什麼把戲。真的要玩，也該和女人或寶藏玩！走囉！」

說完後，敦迅速朝走廊奔去。

士兵看不見敦。

「你剛纔的反應相當不錯喔。老大的頭號弟子是我，二號弟子的話……不，二號我會不甘心，那當三號？四號？五號的話，只要現在預約，半年後應該有機會當上。」

敦回答：「那就這樣。」

沒有餘力擋下。

「怎麼——」

「我在警衛室裏找到了島上的紀錄……可是，別說目前位置，就連委託偵探社社員前來的紀錄都沒有。」樋口看着電腦螢幕說道。

敦的腦中浮現武裝士兵的模樣。大型自動步槍和防彈裝備。

地下三樓和之前不同，有許多小房間，結構有如軍艦內部。走廊狹窄，被劃分爲許多區域，要瞞過守衛相當困難。

然而，敦等人有「穿牆」的特殊能力。

敦在衛兵接近前就已察覺並通報，大夥再利用老大的特殊能力逃進其他房間。敦等人以這種方式化解好幾次差點碰上衛兵的危機。

「我可以說話嗎，老大？」盯着行動終端機的維爾戈突然開口。

「嗯，允許發言。」

「根據我的推測，這附近有個電腦室。不去那裏解除金庫室的鎖，就無法接近寶物。」維爾戈秀出行動終端機上顯示的概略圖說道。「只有金庫室的牆壁太厚，老大的特殊能力穿不透。」

「你說什麼？我可沒聽過那種事喔！」

「一個月前開始，我就一再提醒你耶……」

「是嗎？管他的。」老大交抱雙臂。「你快點搞定。知地道點了吧？」

「這邊。」

在維爾戈的帶領下，敦等人繼續往裏面走。

避開戒備嚴密的正門，選擇薄牆穿透，進入電腦室。

「電腦室」比敦想象得要寬敞許多，是個空無一物的場所。

房間大小和偵探社事務所差不多，許多白色方型柱子豎立其中。仔細一看，兩個成人環抱才圍得起來的粗柱子，是擁有運算功能的伺服器。每根柱子上都有小小的螢幕。

「要在這裏解除金庫室的鎖。」維爾戈一面從行動終端機拉出接頭，一面說道。「會花上幾分鐘的時間，請稍等一下。」

「維爾戈先生，我的目標是地下五樓。」敦說道。「弄得到那裏的情報嗎？比方說哪個人進了哪個房間之類的紀錄。」

「……你說話的語氣變了？」維爾戈的眉毛挑得老高。「哎，也沒差啦……多虧有你，才能輕鬆避開衛兵。只要金庫室的事情解決，我會試試看。」

說完「多謝你幫忙」後，敦往房間內部去察看情況。

電腦室被隔成兩區，兩邊都不見衛兵的蹤影。灰塵是精密機器的大敵，而且即使發現可疑人物也不能動武，這裏纔會沒有列入放哨區域。

在進入更深處的另一間電腦室時，敦「啊！」地叫了一聲。

「狩獵逃亡的老虎是很風流，但是，只看背部也太無聊了。」

敦一點一點地後退。雖然不靠近就沒有勝算，但和芥川之間的寬廣空間全是絕對的致死空間。

敦大喫一驚。

「哼。……欸，又三郎。對你來說，有像老大一樣的人嗎？」

敦舉起老虎的雙臂防禦黑布。比世上的任何刀刃都還要銳利的黑刃，從老虎的毛皮上方滑過。即使擁有能夠輕易彈開子彈的老虎毛皮，也無法完全抵擋芥川的攻擊，數根白色獸毛飄散在空中。

竊盜集團的三人平安無事吧？那個想法瞬間閃過腦海。然而，他也無能爲力。

敦蹬牆躲進走廊深處。黑獸的利牙順勢咬開牆壁，留下有如大炮轟炸過的巨大裂痕。

「你在笑什麼！」加布有些臉紅地吼叫。「反正其他人是不會明白我的心情的！」

「有啊。」敦微笑。「要是能平安離開這裏，我就告訴你那個人的事。那個人比你的老大還要奇怪。」

敦茫然地聽着，最後忍耐不住，噗哧一笑。

「喂，又三郎。你呀，爲什麼要做盜竊這行？」加布突然問他。

「他會再來，老大！」敦喊叫。「那傢伙的話，五公分厚的鐵壁隨便就切碎了！我們得快點逃走！」

「你還是老樣子，只會早早判斷要逃走，人虎。」芥川表情沉靜地逼近。「可是，你無路可逃了。跟我一戰吧。」

芥川。

因爲整面玻璃牆的外面是大海。

「真是值得讚賞，人虎。」不知爲何，就算在激流的超大聲響中，那沙啞的聲音仍然一清二楚。「即使差點被我殺死好幾次，還是不死心地擋在我面前。那份韌性、那份運氣，很適合作爲我的考驗。」

抵達通往地下四樓的樓梯附近時，老大終於把敦放下，用力喘氣。

這裏是難以侵入的金幣區塊。即使是偵探社也難以侵入，才依靠盜賊的穿牆異能。不過，芥川憑藉從大海那側粉碎玻璃的絕技，輕鬆侵入這裏。

視野的一隅可以看見從牆壁冒出來的黑布，纏住敦的腳踝。

老大輕鬆地把敦夾在腋下，穿越附近的房門。背後馬上響起隔艙壁被切碎的聲音，及牆壁碎塊落進水流當中的聲音。芥川追上來了。

還來不及出聲，爆風般撲來的海水已將敦的身體攔腰沖走。

那傢伙用脣語對敦說道：「找到你了。」

「我知道。所以——這也是爲了太宰先生，我一定要砍斷你的頭。」

能夠與芥川的特殊能力抗衡的，就只有老虎的手腳。要是身體或臉部遭受黑刃一擊，立刻就會成爲致命傷。想要避開弱點，在這條死衚衕裏找出活路，就只能選擇老虎手臂攻擊得到的範圍——也就是彼此能夠互捉的那種近距離肉搏戰。

隔艙壁從下往上升起，剩餘的高度不到一公尺。趕得上嗎？要是趕不上就死路一條。只差一點——

「有沒有搞錯啊，不管再怎麼說，你……」加布笑了笑，正想繼續說下去時，不經意看向海的那頭。「……那是什麼？」

終於理解發生了什麼事。老大使用特殊能力，把敦拉進隔艙壁的另一邊。因爲沒有確認隔艙壁的厚度，所以敦也沒有預期到。

加布望着玻璃外面的大海，呢喃地說道：

「沒錯。我想變得像他一樣。因爲這是我有生以來，第一次遇到那樣的人。」

某個生物一面冒出氣泡，一面墜落——不，是下沉。視線固定在敦身上，驅使黑布飄動——

爲什麼這傢伙在這裏？

不能跟芥川對戰。在不利的地形、不利的距離下，絕對贏不了他。而且就算贏了，也會趕不上正午的期限。

他散發絕對的殺氣。表情淡漠，像是獨自待在不同於激流地下樓層的另一個地方。

敦心想一定會被岔開話題，但還是開口詢問，不料加布乾脆地回答：

然而，進一步的絕望襲向敦。在逃亡的前方，隔艙壁正逐漸關起來。大概是用來防止海水侵入而設置的自動安全機制。不過——

不能正面迎戰，得製造出某個可乘之機——

敦划動雙手。柱子在哪裏？牆壁呢？這樣下去會出事。在分不清楚上下，受激流擺佈的狀況下，肯定會被幹掉。得重新站擺好架勢纔行，得迎擊纔行。

拼命划動的指尖碰到了什麼。是門把。雖然不知道該朝哪邊轉動，總之以老虎的力量死命轉動。自覺聽到金屬「啪嘰」的折斷聲後，門被水壓擊破。

全身旋轉，分不清哪裏是天花板。視野內滿是白色泡沫，甚至無法掌握現狀。

他們逃進的地方，是用來維修管線的狹小通路。老大的魁武軀體要打橫才過得去。老大找到下一道門穿越，往更深處奔去。在穿過好幾道牆和門之後，來到建築物深處。

芥川往前。敦退後一步。

敦讓虎化的雙腳恢復原狀，利用束縛力道變弱的空檔，蹬牆掙脫黑布，落入滿是海水的地板。

得逃走纔行。得拉開距離纔行。這種又窄又長的走廊是他的王國。

「是爲了重要的事。」敦說道。「要是這次的盜竊不成功，會讓很多人陷入危險。」

隔艙壁的厚度——

敦壓低姿勢。看到敦眼中出現鬥志後，芥川淡淡微笑。

敦的虎爪勾住牆壁。流向走廊的海水，如今高度只到腰部附近。但是，水勢仍舊構成威脅，下半身快要被拖向後方。虎爪勾住的牆壁被削開，劃出四道平行的長長爪痕。

「居然追我追到這種島來？」敦的聲音顫抖。「你那麼恨我嗎？」

爲什麼？

玻璃外面，看不見盡頭的黑藍大海中心——有某個生物。

隨着激流，敦被拋出門外。

「蠢蛋！這邊啦，過來！」

「有哪個呆子會朝那種異能者衝去啊！迎戰打勝不是盜賊該做的事，盜賊是避戰就偷！你不夠格當我的部下喔，又三郎！」

他全身溼答答地跌倒在地。捉住他衣領的，是老大粗壯的手臂。

因衝擊力道鬆手後，敦被衝往更後方。可是，他的身體急速停止漂流。有東西捉住他的手臂。某樣黑色的東西——確認之前就本能地產生恐懼。被激流沖走還比較好，被他捉到就完蛋了。

背部撞上牆壁。是水密艙壁，無法再後退了。

「加布，你會當盜賊——我記得你是說，『因爲想和老大在一起』對吧？」

敦回應：「或許真是如此。」

人形的野獸。

芥川說得沒錯。隔艙壁已經關閉，只剩下狹小、無路可退的走廊。

然而，要擋開佔滿走廊的黑布攻擊，成功接近芥川，是不可能的事。

黑布分成兩股，如同標槍飛來。

身體驟然減速。整個人受外力影響而前傾撞牆。頭髮暈，眼前有瞬間發白。

「不是恨。是不撕裂你，我就無法前進。」

但是，情緒高漲，意識無比清晰。是敵人的襲擊。那傢伙來了。恐怕是爲了來殺我。

「喔唷。換句話說，是正義的大怪盜嗎？真不錯。」

想用口才說服芥川，那比登天還難。只能抱着被撕裂的覺悟往前進。

黑布猶如光束般飛來，削過敦的肩頭。鮮血遭海水吞噬，隨後才感覺到疼痛。

「我相信啊。」加布笑了笑。「因爲你是我的頭號弟子。」

敦加快速度往前衝。再這樣下去，會變得無路可逃。一旦被逼進死衚衕，遭到佔滿走廊的黑布攻擊，老虎的手腳根本難以抵擋。

敦循着他的視線回頭。

「不，」敦笑着說道。「我懂。」

可是，和那樣的意志相反，撲來的洶湧海水剝奪了敦的自由。激流將敦的身體如同樹葉折磨，撞向柱子、撞向牆壁、撞向天花板。所剩不多的空氣逸出肺部。

兩人的視線交會。

解除手臂的虎化，擺脫抓住手臂的黑布束縛。走廊似乎是呈L型彎曲，蜂湧而上的水勢使得背部撞上牆壁。多虧如此，水勢變弱，因此有了觀察四周的餘力。

就在此時，肩膀受到衝擊。

因爲殺氣逼近中。雞皮疙瘩爬滿肌膚。

「見到他時，我認爲『就是這個』。去自己想去的地方，做自己想做的事，否則就不算是『活着』。而且——」

他知道警報聲響起。偵測到海水湧入，施設正準備展開緊急應變。糟糕。這樣根本無暇搜索武器。

「好猛的景觀。」不知何時，加布來到敦身邊。「建造這裏的傢伙絕對是笨蛋。」

手臂捉住敦的衣領，往隔艙壁方向拉。還來不及理解發生了什麼事，敦已穿越隔艙壁。

「你不相信吧？」

黑獸填滿走廊逼近。

「太宰先生也在這座島上喔。」

再也沒有其他更能告知自己所在位置的景色了。這裏是座島，也是顛覆世界常識的最新船舶，不論發生任何事都不足爲奇的場所。

敦朝腳部施力——

那傢伙站在視線前方。自由驅使的黑布刺入牆壁或天花板，固定住自身的軀體。彷彿海水的奔流根本不存在，一動也不動。他目不轉睛地盯着敦，對敦發出殺氣。

「我原本就打算這麼做。走囉！」

敦的腦袋一片空白。

「芥川……！」

下一刻，黑布閃過，將樹脂玻璃打得粉碎。

黑獸追了上來。判斷在海水氾濫的地板行走會絆住腳步，敦利用虎化的手腳勾住牆面，猶如四腳獸般奔牆脫逃。

冷不防，背後的隔艙壁長出手臂。

芥川的外套蠢動，從布料當中出現一匹黑獸——不，應該是沒有厚度的布本身，變化成爲立體的野獸。芥川的特殊能力不怕槍彈和火焰，絕對無法破壞。只能閃避他的攻擊——

腳踝上的黑布蛇行攀上腿部。如果身體就此被纏住，下場會是心臟被刺而死。

對喔，是有這麼一回事。

「只要有『不管發生什麼事，跟我走就對了！』的同伴，大部分的事情都能獲得解決。我沒說錯吧？對我而言，那就是老大。」

「咳咳……」

背後的芥川說道。

門外是走廊。敦順着水流滾向走廊後方。

爲什麼這傢伙在這裏！

「記住死亡，它就在你身邊。向死亡乞求原諒，它正在等你。你將死無葬身之地——感覺不錯吧？」

水族館常用的強化樹脂玻璃外面，完全淹沒在大海里。傾斜射入水面的陽光在水中形成線條。藍灰交雜的海中，只有外海纔看得到的大型魚悠遊其間。

「你認識那傢伙？」老大擦着頭上發亮的汗水問道。

「是……」敦邊調整呼吸邊回答。「他是芥川，黑社會的異能者。」

「看不出來你有那麼誇張的朋友，又三郎。」老大苦着臉。「接下來我要去回收加布和維爾戈。我把他們兩個丟進上鎖的房間，應該不用擔心會被殺吧。」

「我……」敦纔開口，便被老大打斷。

「你先走。反正警衛也會衝來地下三樓這裏，最底層的警備自然變得薄弱。我們會先觀察狀況，再去奪取寶物。」老大笑了笑。「對了，我想起一件事。我去救維爾戈時，他說：『就在剛纔，發生有人把類似公事包的東西，帶進地下五樓武器庫的跡象。』——有幫助嗎？」

地下五樓的武器庫。那裏果然是藏匿武器的地方。

「謝謝你。」

敦起身。芥川的目標是自己。只要老大他們逃得了，應該不會被窮追猛打。現在要分秒必爭，儘快阻止武器啓動纔是最要緊的事。

正想走下樓梯時，「喂，又三郎。」老大出聲叫住他，於是敦回頭。

「什麼事？」

「你的本名叫什麼？」

出奇不意的問題令敦沉默下來。

接着他略作思考，開口回答：

「我叫敦。」

「敦。」老大笑了笑。「平安回來的話，你再告訴我，你不惜假裝想偷東西，也要到這裏來做的事。」

——穿幫了。敦的背脊發涼，老大已經識破一切。

「去吧，敦，可別死喔。」

「……是！」

敦朝地下奔去。

來到地下四樓後，耳朵開始聽見某種巨大機械運轉的嗡嗡聲。

「沒錯。」敦點頭。

疼痛的真正原因是異樣感。

在哪裏？得廢掉纔行！

一下到地下五樓，眼前即被隔艙壁阻擋。

不過，敦的注意力不在房間的裝潢，他的視線專注在房間中央，擱置桌上的東西。

地下五樓——祕密之島的最深處——跟一路走來的每個樓層都不一樣。

士兵透過無線電向同伴報告。

是什麼呢？敦思考。似乎不對勁。他不像太宰，沒有謀略的頭腦。但在這次的事件當中，他總是第一個目擊到所有發生的事。正因如此，與腦袋轉動的速度無關，它在更深處的地方形成疼痛，想要提醒敦。

敦由背後制住他。

「這是……」

首先是沒有守衛。雖說至今的樓層也沒太多守衛，這個樓層卻是完全沒有。除了機械的嗡嗡聲外，其他什麼聲音都沒有。設施內部的構造，看似軍事基地的內部。

上校拔出手槍。

既然到了這個深度，敦推測牆壁對面是讓島嶼運作的輪機區。根據作戰前看過的資料，在這個深度有控制島嶼浮力的壓水艙，及兼作海浪發電渦輪機的螺旋漿纔對。

裏面沒有人。除去入口以外的三面牆壁，皆爲超大尺寸的螢幕。室內中央擺放圓桌，圓桌中心放置電話、麥克風及類似通訊端子的東西。相同的物品有三組，分別對着牆面擺放。牆上的螢幕目前沒開電源，一片漆黑。螢幕的右上角分別貼着小小的國旗。三面國旗——英國、法國、德國。

也就是說——上校應該不知道這個公事包原本被放在地下五樓吧？

士兵一再掙扎，試圖捉住敦的手臂或耳朵，但最後還是力盡倒地。

隔艙壁在敦的面前開啓，彷彿一扇自動門。

「恐怖分子也真會想，爲了奪取武器，大膽地派遣部下來到地下樓層……這不像是獨行俠的他會使出的伎倆。可是，也因此才能巧妙地騙過我們。」

那股衝擊傳遞全身上下。轉了半圈仰躺在地後，他才察覺到是中槍了。

公事包！

跟剛纔的隔艙壁是同樣情況嗎？是太宰幫敦開門的嗎？還是電腦駭客花袋突破防火牆，成功入侵島嶼的電腦系統呢？不論如何，該做的事和剛纔一樣。既然沒有其他選項，就只能朝開啓的道路前進。

敦奔上樓梯，回到地下四樓。或許是淹水的關係，有幾個地點被隔艙壁封閉。受此影響，回到樓上的最短距離遭到封鎖，只能走別條路回去。

如果是太宰，這時候會怎麼做？國木田會怎麼處理？偵探社其他社員會怎麼應對？

敦躡手躡腳地前進。

敦試着碰觸壁面。是不久前見過，用來防止淹水的隔艙壁。或許是因爲芥川引發的騷動，導致安全裝置啓動而自動關閉了。可是，上層的地下四樓沒有隔艙壁。這樣的話，是他的行動曝光了嗎？

「嗚……！」

一下樓，敦就撞上一堵牆。

上校的確是這麼說的。

就在此時，敦身旁的門自動打開。

「真糟糕。」敦嘟噥道。據說公事包被帶進武器庫裏——但這狀況根本判別不了哪個是武器庫。

樓梯平臺傳來聲音，敦迅速躲藏。四名士兵正在交談。敦對其中一人有印象，是上校。對方沒有察覺到他。上校對部下下達簡短的命令。接着士兵們舉起槍，列隊走上樓梯，消失在走廊的另一頭。

右臂繞過對方的脖子，手臂內側形成三角形，勒緊對方的頸動脈。左手繞到對方的脖子後面按住，完全固定手臂。士兵的個子比敦要高，所以變成他跳上士兵背後，讓士兵揹着的姿勢。

「目標倒地！」

「上校。」看着對方的臉孔，敦低語。

他企圖伸出手，遭到槍擊的傷口，和被鞋底踩住的肩膀隨即傳來一陣劇痛。

他立刻察覺，那不是物理性的疼痛，是由內側產生的痛楚。有種強烈的感覺由內側擠壓敦的頭部。

「我的事不重要。總之，請保護那個武器！時時刻刻派數人看守，萬一遭受襲擊就毫不猶豫地扔進海里——」

士兵一再摳抓敦的手臂，想要解開束縛，卻影響不了敦那箍緊的手臂。完全成形的後絞頸，沒有那麼輕易就能掙脫。

「原來如此，這就是恐怖分子的目標嗎？」

問題是該怎麼處理它……

敦沒由來地感到好奇，窺看會議室的模樣。

三國共同統治的島嶼——敦再次想起這座島的成立過程。這是什麼房間？超大螢幕又是用來幹麼的？推本溯源，「金幣區塊」究竟是什麼？爲什麼會有如此嚴格限制出入的區域？

另一個確實的方法，是找出開發這個武器的威爾斯。身爲開發者，她應該知道廢除這個武器的方法纔對。

「言歸正傳——我們爲了逮捕恐怖分子『預知者』，特別加強警戒。已經知道機密區域的地下三樓發生騷動，及監視畫面的影像遭到竄改，喪失機能。會發現這些狀況是剛纔的事，因爲不知爲何，監視畫面恢復正常，顯現出你拿着那個公事包在地下四樓移動的影像。好啦——你有什麼話想說，恐怖分子？」

前方有士兵。由於對方背對着敦，因此沒有發現他。敦迅速轉身躲到陰影處。

敦拿起公事包。很輕。雖然感覺得到裏面有裝金屬物品，卻輕到不需使用老虎的力量就能輕鬆提起。

有時疑問會被另一個疑問解決。就像推理小說當中，解決一個疑問會產生新的疑問。敦浮現這樣的想法。

被擺了一道。

敦提起公事包，開始悄悄地往回走。

他握住把手。

「拜託饒了我吧……還以爲好不容易逮到恐怖分子的部下，卻增加了更多莫名其妙的情報。」上校搔着下巴。「你看起來不像是在說謊，或是臨時編造藉口。不過，要怎麼向母國說明纔好……」

敦嚇得跳開。他原本以爲是敵人的陷阱，然而，隔艙壁打開後，半個人影也沒有。

強烈的異樣感在敦的腦中如氣泡般生成，正對着敦的潛意識訴說些什麼。

「不準動。」士兵語氣平淡地說道。「我們獲准射殺侵入這個區域的人。你要是抵抗，我們立刻開槍。」

敦鬆了口氣。跟他們正面衝突是有勇無謀的行爲。他悄悄地走向地下五樓，避免讓人發現他的存在。

他還說，發現監視畫面的影像遭到竄改，是因爲看到我拿着公事包走在地下四樓。

僅以金屬補強外圍，樸素實在的外觀。約是敦雙手能夠環抱外圍的大小。耐用高級，就算在街頭看見，也不會特殊到引人注目。

敦丟出公事包，讓它滑過地板。

從現在開始，可說是速度超越正確性，衝刺力超越隱密性的階段。即便用些稍微粗暴的手段，也必須穿越敵人的防禦網。反正得經過鬧烘烘的地下三樓，才能回到地面上。保持安靜實在沒什麼意義。

在視線的一隅，敦發現黑色公事包掉在不遠處的地上。那是關係到四百萬人性命的武器。

是隔着防彈面具的模糊聲音。

「在預定地點A壓制目標。目標受到槍傷，但還活着。」

黑色公事包。

但是，這個疑問從敦的腦海溜走。重要的，是接下來15分鐘的時間。這恐怕會是全世界最重要的15分鐘。敦揮開腦中產生的疑問，將意識集中在耳朵與腳上。

「我不是恐怖分子！」敦喊叫。「恐怖分子的目的，是使用地上的那個公事包，把這一帶炸飛！期限是正中午，得在那之前拆除公事包裏的武器纔行……！」

對方是一個人。背對着他，有隙可乘。

突然間，傳來熟悉的聲音。

視野被渲染成雪白一片，什麼都看不到時，肩膀被沉重的大腳踩住。

還有，面向走廊的每道門都緊緊地關着。那是堅固的防火門，跟壁面的緊密度是連一張薄薄紙片也插不進去。而且沒有小窗，無法得知裏面是怎樣的房間。再加上門的外觀全部統一，實在難以分辨。

就偶然來說，這時機太過巧合。應該是太宰，或者竊盜集團的成員在外部操縱隔艙壁。雖然不明就裏，但眼前的道路既已開啓，哪有不前進的道理。

最確實的方法，是讓太宰打開它，碰觸放在裏面的相機。太宰的特殊能力是經由碰觸，讓所有的特殊能力失效。而公事包裏的異能武器，也肯定能夠廢除。

敞開的門後沒有半個人影，不可能是有人從內側打開。裏面暗得看不清楚。敦提防着是否觸動了某種陷阱，但從開門聲之後，附近並未傳來任何聲音。只聽到島嶼輪機區在遠處運作的嗡嗡聲。

他決定強行突破。

怎麼辦？老大不在，沒辦法靠穿牆閃躲。雖然也可以找別條路，但是繞太遠的話，也有可能會迷路。

在轉過走廊轉角，繼續向前跑時，敦緊急停下。

那不是比喻，是物理上的真正牆壁。

不知爲何，監視畫面恢復正常？所以纔會有士兵們埋伏——不，現在不是思考那種事的時候。

經過看似會議室的房間時，敦瞄了室內的時鐘一眼。11點45分，只剩下15分鐘。不過，目標的地下五樓就在眼前，應該沒問題的。

頭部隨即傳來一陣刺痛。敦驚訝地抬頭。

沒多久，他便找到通往地下五樓的樓梯。

敦側眼看了昏倒的士兵一眼，接着伸手去拿地上的公事包。

「我們在哪裏見過嗎，少年？」上校揚起單邊的眉毛。「連我的長相也掌握到了，看來恐怖分子還擁有相當不錯的情報來源。真是個傷腦筋的時代。」

地下四樓的氣氛與至今的任何樓層都不相同。這裏的裝潢宛如沒有窗戶的辦公大樓，會議室、辦公室、總務室和資料室，一應俱全。敦重新體會到這座島的構造相當混亂。很像是未曾進行溝通，便由各家工廠恣意建造各個樓層，最後再將它們熔接組合起來的樣子。

敦進入房間。

敦飛快地轉動腦筋。只要由組織化的軍隊保護這個公事包，犯人應該就拿不到武器了。

地下五樓。

已經沒有時間了。搜索所有房間來找出武器，是絕不可能的事——怎麼辦呢？

公事包穿越士兵的雙腳之間，朝前方滑去。突然出現的公事包令士兵大喫一驚，眼睛追逐可能有問題的滑行公事包。

乍看之下，那裏不像武器庫，也看不出是哪種用途的房間。狹小的方形格局，天花板上只有小小的間接照明。牆上掛着鐵絲網，吊着許多從未見過，類似手槍的奇妙機械。

隨後——肩膀感受到強烈的衝擊，敦被震飛。

「別一口氣對老年人說這麼多話。」上校安撫地說道。「換句話說，是這麼回事吧？恐怖分子會使用這個武器，把這一帶炸飛。所以在那之前，你想把武器帶出地下五樓，送到安全地點。」

這個招式只要瞄準喉嚨的氣管，就能讓對方窒息而死，也可以像這次瞄準頸動脈勒緊，讓對方昏倒，而不是殺死對方。這是在偵探社裏工作久了之後，由國木田訓練出來的招式之一。

預測敦的行進路線，一開始就舉着槍等他過來。現在回想起來，隔艙壁封閉不得不變更撤退路線、滿是破綻的士兵背對他站立，都是爲此設下的圈套。

雖然抱怨這個也沒用，但各個樓層的樓梯並未連續設置，是非常不方便的結構。如果有事要從地下二樓到地下五樓，得走過相當長的一段路。大概是爲了保全方面的考量，故意這麼做的。這裏的設施不注重便利性，而是要讓外敵難以進入、難以離開。

敦還來不及思考要如何處理隔艙壁，問題就解決了。

一睜開眼睛，便看到三名舉着步槍的武裝士兵圍着敦。其中一人踩在敦的肩膀上，進行壓制。

是埋伏。

敦奔過走廊。

敦嚇得退開。

「現在不是……管那種事的時候了！」敦咬緊牙關呻吟。「那個公事包……是恐怖分子的武器……得廢掉纔行……！」

地下四樓很安靜。雖然有幾名把守據點的站崗士兵，卻不見走動巡邏的士兵。幾乎都趕去支援地下三樓的騷動了吧。畢竟玻璃破裂，不明人士與海水一同侵入。警備總部現在應該從上到下都亂成一團，沒有精力去注意其他樓層。萬萬沒想到，芥川的襲擊帶來聲東擊西的效果。

那麼，爲什麼上校會肯定地說出地下五樓呢？

敦看着上校。

上校也看着敦。

僅僅瞬間的視線交會，上校和敦已看穿彼此的心理。敦覺得上校的心態轉趨強硬。

上校似乎也從敦的表情當中，看出他察覺到了某種危險。上校的眼中清楚地亮起直到剛纔爲止，都還看不見的東西。那是冷酷、殘忍的叛徒光芒。

不妙！

「所有人放下槍。」上校驟然對士兵們下令。

「不行！」敦反射性地大喊。「不要放下！」

士兵們毫不起疑地遵照長官的命令放下槍，等待下一個命令。

然而，沒有下一個命令。取而代之的，是上校把子彈射向部下。

喉嚨被射穿的部下們還來不及移動手指就已倒地。

「什麼……！」

接着，子彈射向想要採取行動的敦。雖然敦緊急扭動身體，避開要害，但子彈還是貫穿肺部附近的右胸。敦發出無聲的慘叫。

「在做大事時，不知道會發生什麼事呢。」

上校確認過手槍裏剩餘的子彈後，丟開彈匣，將新彈匣裝進手槍裏。

「沒想到就連放煙火的時間也都知道。是島上傳聞的『守護者』給予庇佑嗎——還是採取更恰當的方法，使用了特殊能力之類的？」

「咳咳……」

敦發出呻吟，喉嚨帶着血腥味。肺部灼熱，雙臂根本動不了。即使如此，還是得設法纔行。再這樣下去——

「……我不是異能者，但過去的部下當中，也有使用特殊能力的人。以超越常理的強勁爲傲，在戰場上被稱爲英雄。可惜他死了。……英雄全都早死。」

上校以熟稔的手法拉開手槍的後膛鎖，把子彈送進彈膛。

上校舉起手槍射擊。第一發射中敦的大腿，削過皮肉。彷彿鋸子攪動神經的劇痛令他發出呻吟，卻還不到動彈不得的地步。

「與謝野醫師已經治好你的傷。看樣子，你相當亂來呢。」

敦認爲：「我的體內有野獸。」那不是比喻，是真的有野獸。那傢伙現在仍然在咆哮、撕扯、狂暴地反抗。不知爲何，那傢伙似乎有否定受傷這件事的力量。不是治癒，也非復原，而是否定。那傢伙之所以能夠否定受傷，我想是跟我的出生有關。跟糾纏我十年以上的疼痛外衣有關。

搞不清楚發生什麼事。包圍走廊的白煙也迅速抵達敦身邊。透過鼻腔吸入瓦斯的敦，隨即感到意識昏沉。

敦環顧四周，房間裏沒有其他人。之前似乎也有過類似的狀況。腳受傷、醒來，國木田在一旁。那是什麼時候的事？他想不太起來。

那些人被抓了嗎……

再次醒來時，敦躺在陌生的牀上。

在無法閃避的空中中彈，敦的身體噴出鮮血，濺上天花板。

「太宰先生……？」

上當了！

「爲什麼……是爲了什麼……」

「是啊。」國木田的視線稍微往上移，看着空無一物的空間。「犯人是個謹慎的傢伙，應該早就做好那種程度的防盜對策。既然不可能扣押武器，就只能逮捕犯人了。因此我們利用船長，把假的公事包放進武器庫裏，讓你盜走它，再讓犯人透過監視畫面看到那一幕。最後照着我們的預期，誤以爲真貨被盜走的犯人打開假的公事包，作爲陷阱的瓦斯噴出。這就是劇本。」

肩膀被撕裂，胸口被貫穿，最後連腳都被扯斷，是宛如靈魂消失的疼痛。然而，就算那樣，敦還是忍住了，因爲那是值得忍耐的疼痛。敦知道只要他想那麼做，就能頑強地抵抗疼痛到任何地步。

「你也是異能者嗎……！」

不過，眼前就像這樣，武器的威脅解除了。這全是因爲假的公事包引出了上校。

敦和上校同時發出驚呼聲。

鏗——不祥的聲音響起。迅速經過走廊轉角後，上校與敦之間的隔艙壁正在升起。是上校利用牆上的操作面板進行手動控制。

他討厭疼痛。

敦的意識急速遠離世界。

已經無法用言語和這個人溝通。

朦朧的意識中，敦聽到隔艙壁移動的聲響。困住腳的隔艙壁開始下降，被解放的敦落到地板上。

從懂事開始，敦的周遭便充滿疼痛。被刺傷的疼痛、被毆打的疼痛、手凍傷的疼痛、頭痛、空腹的疼痛。那些疼痛總是像衣服一樣緊貼着敦，勾勒出敦的身體輪廓。疼痛使得敦認識到他自己。除此以外，他不知道認識自己是何人的其他方法。

「別想逃……！」

敦前進，露出犬齒。像是被那股氣勢壓倒，上校倒退一步。

「那麼，太宰先生一開始就預料到這點而設下陷阱……？」

敦呻吟。

「！？」

「你醒了嗎？」身邊傳來聲音。是國木田的聲音。

糟了！

接下來的事就交給我。人影的確是這麼說的。那麼——就什麼都不必擔心了。

彷彿下顎被闔上，隔艙壁與天花板密合。即便是虎腳，也抵抗不了設計作爲抵擋水壓侵入的水密艙壁咬死天花板的力道。

他的身體貼着隔艙壁，舉槍對準敦。

朝着快要閉合的隔艙壁間隙躍去，像跳高選手一樣扭轉身體，擦過天花板，越過隔艙壁。

因疼痛而暈開的視野中，敦發出不成句子的喊叫。

只要那傢伙否定受傷——那麼我的傷口也一樣，不可能會不消失。

「你們是無辜的。可是，倘若不施放巨大的煙火，我的話就會被遮蓋過去——在武器引爆的同時，已死部下們的真相也會公諸於世。只要把存在多國軍閥的橫濱租界整個炸飛，即便是各國政府也無法加以掩蓋。」

「說了你也不懂。只是——要喚醒熟睡的人，就必須製造巨大聲響——如此而已。」

上校提起公事包，將手放在鎖釦上。

「那個武器——真正的武器，現在還被保管在地下五樓最深處的防災避難室。上校已經自白，武器放在特殊的祕密金庫裏，金庫需要有密碼和上校的指紋才能打開。換句話說，你的目的——『找出武器加以保管』，打從一開始就不可能達成。」

「住手……別那麼做……」

即使把腳扯斷。

不行——

公事包噴出白煙。

「怎麼會……這個是假的……？」

開口的同時，將子彈全部射向敦。

「我聽說橫濱是魔都。」上校一面更換彈匣，一面說道。「沒想到，這樣的少年擁有特殊能力，窮追不捨地想要阻止計劃。」

「由於你的奮鬥，橫濱免於毀滅。」國木田看着記事本說道。「上校被捕，遭到嚴密的監禁。另外，那羣盜賊也被關了。他們帶着寶石松露，大搖大擺地走在外面，被警衛逮捕。」

敦躍起。胸部的傷口早已止血。即使喉嚨的彈孔流出血來，也不是會對行動產生影響的傷勢。

煙霧的另一頭響起聲音，是熟悉的聲音。這聲音是——

此外，敦在空中失速的腳，膝蓋下方部位卡在隔艙壁。

子彈刺入敦的喉嚨。

自動打開的地下五樓隔艙壁及武器庫的門、太過簡單就到手，還有突然恢復正常的監視畫面。

上校——在敦的正下方。

「哎呀呀，幸好事先做了以防萬一的安排。」

「犯人是島上的高層人士……這在很早的階段就猜到了。如此一來，武器很可能被藏在除了犯人本人之外，誰也無法取得的地點。所以我才用了『餌』。」

單腳被隔艙壁「咬住」，敦整個人倒吊壁上。雖然掙扎着想要逃脫，但是虎腳太過強韌，沒辦法扯動前進。

上校邊開槍邊後退。敦舉起手臂抵擋子彈。

敦的眼前浮現老大他們一邊走，一邊得意地展示戰利品的模樣。

剛纔上校所在的位置，半個人影也沒有，只放着公事包。

他打算在這裏使用武器。

瓦斯、武器、四百萬人。

上校坐在地板上，手伸向公事包的鎖釦。

「敦，休息吧。接下來的事就交給我。」

鎖釦被解開，公事包被打開——

敦讓手腳虎化。肌肉爆發性地膨脹，白色虎毛倒豎飄動。

「什麼……？」

「歡迎光臨。」

敦跳躍。

「他們不懂。光靠書面和握手是無法結束戰爭的。不把那個地獄裏發生的所有惡夢、所有邪惡都攤在陽光下……部下的靈魂就得不到救贖。」

「你知道這個區域爲何存在嗎？」上校伸手去拿公事包。「這座島原本是爲了大戰的和平而建造的。爭執、互相殺戮，最後就連開戰理由都遺忘的瘋狂三國，憑藉着僅存的一絲理智建造出來，作爲進行和談的島嶼。不過……」

腳骨折斷，肌肉被壓平的聲音在天花板上響起。

來到偵探社之後，疼痛的質感有了變化。次數減少，也不再悽慘。相對的，必要性的驚人壓力將敦的身體扯得四分五裂。

一瞬間，敦不知道自己現在置身何處，在做什麼。他有種奇妙的感覺，似乎他做了夢。因爲那場夢，他忘了帶走重要的東西就陷入沉睡，然後清醒。這裏是哪裏？剛纔做的夢是什麼？在那場夢裏，他好像中彈、腳被夾住、吸入瓦斯——

上校的聲音無比冷漠地響起。

爲了他人絕不明白的理由，這個人想死，和四百萬人一起死。

敦試圖起身，試圖吶喊着飛撲過去。可是，從喉嚨迸出來的，只有水泡破裂的聲音，及弄髒嘴脣的吐血。

聽到這番話，敦才發現身上的槍傷和骨折的腳都復原了。

他好像有對人影說了什麼。但在理解自己說的內容之前，敦的意識已被白夜包圍。

「我無意說明那些。」

「冷靜點。」坐在身邊的國木田，一面在記事本上寫字，一面說道。

「現在幾點了？」敦跳起來。

打從一開始就不可能達成……

提着公事包的上校在彎過走廊轉角後失去蹤影。要是現在跟丟，他會立刻啓動武器。敦無視腳上的疼痛，朝上校追了過去。

「正午是我軍對部下發出攻擊命令的時間。我聽說，遭參謀總部陷害，被當作叛徒的部下們只好逃亡，以『擬態士兵』之名輾轉流落到橫濱，最後失意而死。……當時的我可以阻止那個奸計，但我卻什麼都沒做。這是爲了贖罪。」

穿越隔艙壁的瞬間——敦領悟到自己的失策。

敦雙手按住壁面，想要往前移動。骨頭和肌腱發出斷裂的聲音。然而，上校看到敦的行動後，露出落寞的笑容，將手放上公事包。

定晴一看，這裏是來島上後，最初造訪的飯店房間。

得阻止他纔行。

難道——

「還動得了嗎？」上校舉槍對着地上的敦。「對不起，害你受苦了。」

野獸——老虎，是我的某個部分展現於外的姿態。雖然還不知道是哪個部分，但只要那傢伙起身咆哮，我也不能不站起來。

某種機關啓動，封於內部的瓦斯噴出。出奇不意噴出的瓦斯立刻將上校吞沒。上校不停咳嗽。

毒瓦斯。這是——催眠瓦斯。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊？」

虎毛倒豎。鋼索般強勁的肌肉增加收縮力量，讓敦的身體加速。一步、再一步，隔艙壁由下方升起，封閉了走廊下半部的空間。傷口冒泡漸漸痊合，由行走變成奔跑，再由奔跑變成疾奔。

原來一切都是太宰的計劃。他讓敦拿出假貨，刻意讓犯人奪取。

上校鎮靜地俯視呻吟的敦。

這麼說來，上校說過，「不知爲何，監視畫面恢復正常，顯現出敦在地下四樓移動的影像。」當時他沒有深入思考理由——那是太宰刻意要讓上校看見敦盜出公事包，所做的安排嗎？

而且還讓上校相信假的公事包是真貨，完完全全地上鉤。這表示不管是敦還是上校，打從一開始就被太宰玩弄於股掌之上。

至少可以事先告訴我吧……

不是沒有一點想要鬧彆扭的心情——如果反過來被要求：「爲了讓犯人相信公事包是真的，你要演得逼真一點喔，拜託你了。」敦會以「絕對不可能」爲由拒絕吧。他絕對會表現在臉上。身經百戰的上校，不可能會沒有察覺到。

不論如何——這樣事件就解決了。偵探社的工作完成。接着只要打包行李，準備回家。

敦心想：「離開之前，能不能稍微觀光一下呢？」難得過夜用品都帶來了。

和偵探社社員玩一整晚的雙陸棋……

「好啦。」國木田突然開口，闔上記事本起身。「我去回收那個武器。船長和太宰已經先下去了纔對。特務課的委託，是命令我們把武器帶回去。真是一羣會使喚人的傢伙。」

國木田說完後，窺探般地看着敦。

「你要一起來嗎？」

敦略微猶豫了一下，搖頭說：「不了。」

敦想要去一個地方。

盜賊三人組似乎被關在敦和國木田曾經待過的那間禁閉室。根據國木田的說法，已經做好萬全的穿牆對策，用不着擔心他們會逃走。

移動期間，敦考慮着一件事。能不能給予他們特赦呢？他們是罪犯，但本性並不壞，讓人無法憎恨他們。而且事實上要是沒有他們，四百萬人的性命也無法得救。利用這點來跟特務課交涉，有機會獲得法外開恩，無罪釋放嗎？

這需要他們發誓再也不犯法吧。但是，老大看起來是絕對不會脫離盜賊這行。比起特務課，反而是老大比較難說服的樣子。該用什麼說詞呢……

想着想着，敦來到禁閉室門口。看不到守衛。是因爲島上的核心人物——上校叛變的緣故，無暇顧及此處吧。敦敲了敲鐵門。

門自動打開。

敦訝異。他們不是遭到監禁嗎？還是有特殊的鐵鏈或枷鎖，纔會不必鎖門呢？

不，難道……他們已經逃走了？在這麼短的時間內？

倘若真是如此，那就跟國木田說的一樣，逃獄大王的名號確實比大怪盜更適合他。敦急忙開門，往裏面看去。

發生了什麼事？恐布分子……上校死了？爲什麼？是誰下的手？上校不是這起事件的幕後主使嗎？

「那是表示……」

『敦，你現在在哪裏！』話筒那頭傳來國木田急切的聲音。

敦眼睜睜地看着這一幕。生命失去的瞬間。

「不會吧。」敦的臉色大變。「是某國的機關嗎……？」

「可是……這樣的話，竊盜集團爲什麼會被殺？」

「這種時候先動腳而不動腦，往往不會有好事。」太宰淡淡地笑着說道。「你發現了什麼？」

況且，敦成功地阻止了武器啓動。

他錯了，這座島爛透了！

敦想起那個人真摯坦率的眼眸。

沒想到，敦的猜測全部落空。

那麼，接下來該如何行動呢？

敦正想回頭朝鞋印的方向奔去時，手機響了。

真正的恐怖分子。

「不能讓那麼危險的一夥人奪走武器。」

「我的名字不是又三郎，是敦。加布，我馬上去求救！」

敦握着電話，回想至今見過的關係人臉孔。有誰可能會是幕後主使呢？

換句話說，老大他們逃走了。

敦正想奔進鐘塔入口時，位於入口前方的人物叫住他。

「怎麼會……」

這座島是人工製造出來，在海上移動的地獄。

有人過來殺了維爾戈，加布和老大當然會嚇到。接着，迅速使用煙幕彈，乘對方不備時逃離這裏。利用穿牆異能，兩人穿越鐵門。血鞋印就是那時留下的。

從開膛手傑克一詞來說，最先聯想到的幕後主使是芥川。可是，假如芥川是犯人，他的行動未免太不一致。他沒有不惜從海中闖入殺敦的理由。而且，芥川沒有動機。因爲武器一旦啓動，港區黑幫的地盤也會化爲灰燼。

『這次的事……似乎還有內幕。』國木田的聲音，比今天聽到的任何聲音都還要僵硬。『這終究是我的想象，上校可能受到利用，成爲啓動武器的執行犯。雖然不該妄下斷言或事先揣測……但只要這麼一想，就能說明目前的情況。上校是被人滅口的。』

「是有必要確認他們的真實身份。而且，這又是特務課直接交付的委託。」

敦看向加布的血泊後方。加布倒地的地點是步道的小型樓梯上方。一開始敦沒有發現，加布的後方有一公尺左右的落差。

「抱歉……那似乎不可能了，又三郎……」

「竊盜集團……被殺了。」敦呻吟地回答。「所有人都死了。」

他想起維爾戈生前的模樣。行爲舉止像是疲累的行政人員，總是爲老大的無理取鬧感到困擾。即使如此，他還是一位具有真本事的技師，是竊盜集團不可缺少的一員。

「慢着，敦。」是太宰。他和平常截然不同，眼神平靜。

不會吧——所以，是真的？是她嗎？

島上已經發布緊急狀態的警告，規勸觀光客留在室內。敦全速奔過空無一人的觀光區。

怎麼會，不可能！

他睜大眼睛，有如石像僵硬，眼中沒有光采。地面上的血泊比加布要少，頸部的傷口卻依然噴出細細的血液。

『武器不見了！』國木田打斷他的話大叫。『金庫被打開，武器被偷走了！現場掉落上校被切斷的手腕，恐怕是以此破除指紋驗證！』

來不及了。

他死了，不可能會看錯。他的喉嚨被劃開，倒臥在噴出的血泊當中氣絕身亡。依然僵硬地維持着睜大眼睛，理解到自己身上發生什麼事之前一秒的表情。剛死沒多久，頂多是五、六分鐘前的事。

爲什麼？爲什麼維爾戈會死？

因此，維爾戈被滅口。然後，瞬間逃走的老大和加布也被追殺……

「……搞砸了……」加布按住腹部，氣若游絲地呻吟，臉色一片慘白。「老大他……在後面……」

加布開口想要說些什麼。但是，那個聲音只算是風從隙縫間穿出的聲響。加布也是致命傷，因急性失血導致血壓下降，再過不久生命就會消失。

「欸……又三郎……」加布臉部抽搐，仍舊盡力擠出笑容。「聽說你……不是盜賊……」

「是啊，我是偵探社的調查員。」敦呼喚般地說道。「往後要我怎麼道歉都行，要我怎麼補償也可以！所以你要活下去！」

手臂至此失去力氣，落在血泊當中。

威爾斯殺害維爾戈和上校，盜走武器——老實說，敦不相信這項假設。應該不是她。她對自己的特殊能力被移作殺戮武器感到痛心，獨自來島上要阻止大屠殺。會讓敦回到過去，也是爲了阻止武器啓動。

不過，在進入接近鐘塔的林間步道時，敦領悟到自身的想法太過樂觀。

「我無法斷定。」太宰聳肩。

「怎麼會！那上校他——」

剛開始來到這座島時，他認爲這是一個無比美好的島嶼。雖說是爲了工作，能夠在這麼棒的島上過夜，真是太棒了。

換句話說，現在的狀況是她期望的狀況。

他發現在距離屍體不遠的桌子下方，有個燃燒過的東西。是類似燒焦的黑色金屬板碎片。敦對它有印象，是老大的煙幕彈。老大利用特殊能力藏在體內，緊急時用來逃走的炸彈。

敦看着位於樹林前方的鐘塔，時間是12點42分。

敦疾奔。

——你來當我的頭號弟子！大盜賊的弟子的弟子！

敦確認加布和老大的相關位置。血泊和加布在懸崖上方，老大在懸崖下方。老大那邊沒有留下太多血跡。恐怕是兩人在同一地點遇襲倒地，只有老大跌落懸崖下方吧。

有人倒地，倒在血泊當中。

『這是超緊急任務。趕快找出武器。我和太宰搜索地下樓層，你負責地面。凡是可疑的傢伙就全都打倒！』

「這部分也不脫假設的範圍，例如……竊盜集團的技術人員，透過網路攔截到某個不妙的情報也說不定。某個會讓那夥人驚慌的情報。」

時間旅人——H·G·威爾斯。

是誰殺了維爾戈？就時間上來判斷，他是在身爲犯人的上校因瓦斯昏睡之後遇害的。殺他的人不是上校，那麼會是誰？

太宰把它往地上一丟。看似長方形機器的物品，受到落地的衝擊而斷成兩截。

他奔向倒在血泊中的少年。加布的手按着腹部。當敦伸出手，他微微地皺起臉。

還沒意識到自己在奔跑前，敦早已迅速起跑。

加布想說什麼？因血壓降低導致腦部缺氧，意識往其他地方去了嗎？

幕後主使。

『聽說被殺了。在警衛稍不注意的一瞬間。』

他的目的地是位在島中央的鐘塔。那座塔附近的樹林裏，有威爾斯用過的地下室纔對。是敦看着那架相機的亮光，讓意識飛向過去的那個地下室。只要到那裏去，或許就能知道些什麼。

——除了一個人之外。

「加布，你怎麼了？老大在哪裏？」

「加布！」

敦不希望如此，不希望她的正義感全是陰謀的一部分。

然後——犯人現在也追殺着他們倆。

「原來如此。……我則是發現了這個。」太宰舉起抱在懷中的黑色物品給敦看。「你知道這是什麼嗎？」

敦的腦中一片空白。

那麼充滿自信的老大。嚮往亞森·羅蘋，以大怪盜爲目標的開朗人物。把同伴看得比任何事都重要的男人。

敦不經意地往腳下看去。紅色的血鞋印延續到出口，是從地板上的血泊中離開的。鞋印不完全，難以推測腳的尺寸及鞋子的種類。然而，似乎可以確定移動的步伐相當大。

「比方說，這麼假設好了。和我們偵探社一樣，有一羣人來回收武器。他們運用最新機器，接受過徹底隱瞞自身來歷的專業訓練。不過，他們的作戰目的，不是阻止武器造成的大屠殺，而是爲了把那份強大的力量收爲己有。」

「太宰先生。」敦喘着氣說道。「但是，不快點的話，武器會……」

「……！？」

小型電腦？點火湮滅證據？

「是在某個旅館的房間裏發現的，是小型電腦的殘骸。還細心地灑上油點火，徹底湮滅證據。其他還有竊聽器、望遠鏡、小型無線電，全都被燒掉了。」

事情說得通。

國木田會說到這種地步，表示情況相當緊急。敦答覆後掛斷電話。

老大就倒在那段落差的另一頭。

然而，沒有其他人選。

「振作點！我馬上去求救！」

「還周到地弄壞火災警報器。差一點就釀成大火。……聽說租用那個房間的房客，嚴格命令員工不準進入房間。你不認爲是個奇怪的房客嗎？」

「加布，發生了什麼事？是誰幹的！」

爲什麼？爲什麼加布非死不可？爲什麼老大、維爾戈非死不可？

對了，竊盜集團的三人應該是一起被關在這個房間。也就是說，老大和加布沒有被殺。至少目前爲止是如此。

「國木田先生，現在——」

「是嗎……敦，聽我說……」加布伸出顫抖的手。「我的名字是……加布、裏、耶……」

一陣風驟然吹過樹林，樹木響起不祥的沙沙聲。

敦不經意地想起——「上次」進入那間地下室時，需要破壞、撬開門上的鐵鏈。當時她從懷中取出軍用短刀，試圖破壞鐵鏈。那是一把相當大的刀，要劃開人類的喉嚨也是易如反掌的事。

那麼會是誰？有動機、有能力、可以輕易把上校等級的軍人當作棋子的人物——敦想不到任何一個那樣的人物。

在塔的頂樓，他發現一道熟悉的人影。西裝加上金髮——肯定是威爾斯沒錯。

維爾戈死在房內。

彷彿料到敦的疑問，太宰豎起食指說道：

「既然已經回收武器，他們就不用待在這座島上了，應該會迅速撤離。如果對方是個組織，那麼同夥會駕船或飛機來接走他們纔對。根據我的直覺，我認爲會是飛機或是武裝直升機。就算我們是偵探社，也無法用肉身和那種東西對抗。但是，只要預測過來的方向，至少可以知道他們的來歷。」

太宰指着他頭頂上的鐘塔上方。

「你也知道，這座鐘塔具備艦橋的功能。只要使用位在頂樓觀測室裏的雷達設備，不管是船舶還是飛機，都能在相當早期發現它的接近。可惜，島上的人因上校的事亂成一團，無暇警戒飛機。」

意思是，只能由我們去了嗎……

「對了。」敦忽然想起來。「我看到威爾斯在頂樓的觀測室裏。」

「那麼……傳說中的異能者小姐，在那麼重要的地方做什麼呢？」太宰意有所指地微笑。「我們去問問她吧？」

他們決定和「上次」一樣，在頂樓的前一個樓層出電梯，爬梯子前往目的地。

安靜地爬上梯子時，敦暗中感到混亂。威爾斯——她是哪國的祕密機關探員嗎？實在難以想象會有那種事。她說過，開發武器的人是她。正因如此，所以前來阻止武器啓動。敦不認爲那是謊言。

再怎麼想也沒用。威爾斯操控時間的特殊能力很驚人，但那不是戰鬥方面的能力。若是單純的比武，老虎異能佔上風。只能問她本人了。如果有需要，不惜動武。

爬完梯子，來到頂樓。敦僅僅探出頭去，悄悄地窺看情況。

觀測室和之前看過的無異。四周牆壁採玻璃帷幕牆，可以清楚看到碧波的大海和蔚藍的天空。

他立刻發現威爾斯的身影。她坐在窗邊的圓椅上，眺望窗外。

敦向着太宰點頭。

接着他悄聲地跨過梯子，接近威爾斯。幸好她背對着敦。自從來到這座島上以後，他已經相當習慣不發出聲音地移動了。

他把右臂虎化，將虎爪抵着威爾斯的脖子。

「請不要動。」敦壓低聲音。「虎爪連鋼筋也能撕裂。手槍或短刀都傷不了這條手臂。」

威爾斯沒有回答。

「請告訴我，威爾斯小姐，殺死加布的人是你嗎？殺死老大和維爾戈先生，奪走武器的人是你嗎？爲什麼！請回答我！」

「慢着，敦。」隨後進入房間的太宰，冷靜地說道。「樣子似乎不對勁。」

突然間，太宰停止動作。

太宰先生的特殊能力無效化是很強大，卻不是戰鬥方面的特殊能力。我就算受到槍擊或刀刺，也都還能行動，可是太宰先生不行。不立刻處置的話，會有生命危險。

敦想起加布的殺害現場。倒在血泊當中的加布，和掉到背後懸崖下的老大。他有看見老大喉嚨的傷口，卻沒看見加布腹部的傷勢。原來那是老大的血。加布劃開老大的喉嚨，製造出血泊後倒在那裏。老大的身體被推落後方，因此老大四周的血跡才很少。

堅固的牆壁因衝擊力道粉碎。猶如撞上汽車的衝擊，令敦全身麻痹。

那傢伙在觀測室裏慢慢畫着弧線走動，同時緩緩地轉動短刀——散發藍光的鋼鐵刀刃。

——據說祂擁有任意改變島嶼形狀，保護島嶼不受任何外敵攻擊的力量。

「果然還是冒了一身冷汗，因爲這個人是最大的難關。……你說得沒錯，他是個很棒的師父，又三郎。」

此時，威爾斯的身體慢慢傾倒。

那傢伙將短刀從太宰背部拔出。鮮血一口氣冒出來。

「想要得到武器的第三國，打從一開始就不存在。」太宰的神情當中，流露出敦從未見過的情感——驚訝。「燒燬的電腦也是僞裝。很有一套不是嗎？真是周到——那傢伙現在就在這個……」

太宰慢慢地抬起頭，接着茫然地低語：「被擺了一道。」

大顆冷汗流下敦的臉頰。

太宰倒在地上，露出想通一切的冷笑。

那是一隻巨大的手臂。地板的材質違揹物理法則，像泥土一樣變形，化爲手臂。手臂的長度比加布的身高還要高，手掌的大小足以單手捉起敦。那隻手臂輕鬆擋下敦使出渾身力道的一踢，手掌表面毫髮無傷。

太宰口中噴出鮮血。

「怎麼會！」敦退後一步。「爲什麼她會……她不是事件的幕後主使嗎……」

然後露出淺笑。

太宰把手放在下巴，嘀嘀咕咕地思考着。眼睛隨着只有太宰自己看得見的景象，高速地左右移動。

「我是指這裏的設備。完全沒有受到破壞的跡象，不管是雷達還是望遠裝置，全都還在運作。」太宰一面確認測量桌及其周圍的所有電子設備，一面說道。「如果我是敵人，來到這裏之後，不會僅僅刺殺威爾斯小姐就回去。只要這裏還在運作，逃脫路徑……不管是天空還是大海，就連海底也在監視範圍內。敵人無意逃走嗎？不，不如說，這根本就……可是這麼一來……」

人體急速失血時，會因血壓降低造成末梢血液循環停止，進而導致重要器官機能，代謝嚴重障礙。症狀首先是交感神經緊張造成的蒼白和頻脈，末梢組織的代謝性酸中毒。不過，最大的問題是心肌缺血導致心肌收縮無力——也就是心臟停止跳動。這狀態稱爲「出血性休克」。

「你一臉無法接受的表情呢。」加布說道。「算了，我也不是爲了要讓你接受而活的。再見啦，又三郎。」

『那我走囉，敦。』

「咳……啊……？」

逐漸下沉。加布的腳彷彿被淤泥吞噬。

「加布。」敦讓雙手虎化。他根本不記得右臂已經虎化。「很抱歉，我不打算手下留情。」

「什麼……？」

「國木田先生！請立刻帶與謝野小姐到鐘塔來！太宰先生被刺傷，心跳快停止了！」

「噗咚」一聲，頭部沉入地板，加布消失。

老虎的一擊連鐵柱也會彎曲——然而，加布的臉色絲毫不變。不只如此，就連腳尖也文風不動。

太宰笑了。

「你是……島嶼的『守護者』？」

敦的眼睛無法離開太宰的嘴脣動作。嘴脣繼續開闔。

敦蹬地板，向前衝去。

持續失血。

「敦，刺殺她的刀刃，是她的私人物品沒錯嗎？」

「我對你說了很多謊。」加布的語氣平板。「但也不全是謊話。加布是我的本名，身爲盜賊一員的事也是事實。雖然成爲其中的一員，是老大來到這座島上之後的事。」

以等同子彈的速度接近，朝加布的頭部揮出右拳——晃個虛招。接着利用上半身轉動半圈的力道，踢出老虎的右腳。

敦想起船長的話。

太宰的嘴脣開闔。敦讀出他的脣型。

從這座島落成開始，就一同存在。

太宰想要轉頭。

「加布。」依舊被巨大手臂捉住的敦說道。「你到底是什麼人……？」

「我就是這座島。可是，我纔不會保護島上的人。即使有人祭祀、有人念禱詞，我也無意守護人類。」加布一邊下沉，一邊嘻嘻笑。「那我走囉。我會隨我高興地使用武器。這座島的景色也該換了。」

「怪了。」太宰眯起眼睛說道。「短刀刀柄上沾有少許的油。是燒燬電腦時的油。如此一來——說不通了。」

太宰的發言像是被奪走般地停止。

加布沉入地板。與製造手臂是相同的異能效果吧。波紋在地板上擴散開來，腰部、肩膀陸續下沉。

「我的確殺了他。可那是『一度』，一度殺了他。我真的很尊敬那個人，那個人給了我必要的東西。」

『不像我想的，那麼，了不起嘛。』

「難道……你是……」

「……加布？」

在此同時，加布的腳下開始產生變化。

「讓開，加布！」敦的聲音像被拉緊的弓弦。「我要帶走太宰先生。只要讓人在島上某處的與謝野小姐治療，就能透過治癒的特殊能力得救。」

加布說得沒錯。

「咳咳……！」

「你是贏不了我的，又三郎。」加布苦笑說道。「因爲我在你學會讀書識字前，就已經用這份力量在守護這座島了。」

不停地冒汗。

敦看着短刀刀柄。那是軍用短刀——和她用來破壞鐵鏈的刀子一模一樣。

太宰想要捉住背後那個人，卻無法如願。維持伸出手臂的姿勢轉了半圈，曲身倒地。

太宰先生，

敦迅速掏出手機，聯絡國木田。

石臂驀地從敦的側面伸來。還來不及採取閃避動作，身體就被巨大的手臂捉住。手臂繼續伸長，將敦打向背後的玻璃帷幕牆。

然而，背後的某人把刀子插得更深、扭轉。響起骨骼被撬開的咯吱作響聲。

太宰的胸口冒出刀尖。

「你不是說你尊敬老大嗎？」敦以生硬的聲音詢問。「你割開尊敬的老大喉嚨，殺了他嗎？」

絕對的死亡！

是招攬我進偵探社的人。

「敦……」太宰的聲音微弱響起。「別跟那傢伙……動手……那傢伙是異能者，不……是特殊能力本身……」

「哎呀？」加布挑高眉毛。「是這樣嗎？根據我的調查，你的師父會讓特殊能力失效。換句話說，你口中那項治癒的特殊能力，會變得無效不是嗎？」

「太宰先生？」

不管由誰來看，太宰的傷都是致命傷。寬刀貫穿胸部，切斷好幾條重要血管。不是用手按壓就能止住的出血量。

她死了——

從地板長出來的手臂代替加布，擋下敦的這一踢。

「是的，沒錯。」

『終於，來了嗎？』

「這個問題的答案是YES，也是NO。」脖子漸漸下沉地板，加布微笑說道。「我是守護者，同時也是破壞者。名字是加布，儒勒·加布裏埃爾·凡爾納，特殊能力的名稱是『神祕島』。……那麼再見啦，又三郎。」

威爾斯的胸口插着一柄短刀，衣服被染成鮮紅。

敦總算敲碎石臂，奔向太宰身邊。

「太宰先生！」

死亡！

敦自始至終看着這一幕，他的眼睛連眨都沒辦法眨，捕捉了所有的細部動作。不過，理解此事意義的腦袋凍結了。

「我也一樣。」

敦全身顫抖。

「不管何時看，那都是很棒的特殊能力，又三郎。」加布動也不動地站着。「呃，還差我一截就是了。」

太宰想要說話。他張開嘴，以慘白的臉孔對着敦動了動嘴脣，卻發不出聲音。在通過喉嚨之前，聲音早已失去原本應得的能量死去。

「什麼！」

敦的腦子「轟」地變得灼熱。

「說不通？」

「咦？」

敦看着加布。不管再怎麼看，加布都比敦年幼。而且這座島是在十四年前建造的，當時加布還是幼兒吧。

加布沒有回答，搖了搖食指。

與謝野是偵探社的女醫師，擁有治癒能力。可以在剎那間治療瀕死之人的外傷，是位了不起的能力者。但是，她無法讓死人復活。只要在太宰死亡前將他帶去——

那傢伙在大腿上拭去短刀的血跡，接着看向敦。

傳說的守護神。

身體落在地板上，發出笨重的聲響。

『你說什麼？』聽得到話筒那頭有國木田的聲音，及類似激戰的聲響。『可惡……偏偏在這種時候！』

那邊的情況不對勁。有激烈的打鬥聲、槍聲、房屋搖動的轟隆響。

『地面突然冒出數不清的手臂，還開始隨機攻擊！偵探社全員出動，總算擋了下來，但是，我們光是保護觀光客就已經分身乏術了！』

怎麼會這樣……

那麼，太宰先生他——

太宰倒在地板上，雙目緊閉，露出小孩期待星期天的歡喜笑容。現在也像是會說「騙你的」，然後站起來的感覺。

可是，手腕上測不到脈搏，也沒有呼吸。

「國木田先生。」敦一面用手指確認太宰的胸部，一面報告。「心跳停止了。」

『是嗎……敦，』國木田的口吻似乎在勉強壓抑着什麼。『你記得順序吧？』

「記得。」

太宰擁有特殊能力無效化的能力，治癒異能對他起不了作用——

那是真的。

然而，還是有方法可以用特殊能力治療太宰的傷勢。

『問題是這場攻擊。』國木田心有不甘地說道。『要一邊避開這場攻擊，一邊前往鐘塔，時間實在不夠。敦，你知道發動這場攻擊的異能者是誰吧？』

「我知道。」敦回答。

『打倒他。』

國木田簡潔說道。

『愈快愈好。沒有其他辦法了。那傢伙恐怕也擁有那個武器。爲了不要再有更多人犧牲，你要打倒幕後主使。』

打倒加布。

敦握緊拳頭。

可是，就跟「上次」無法擋下熱殼一樣，沒辦法永遠拖延太宰的失血。威爾斯持有的異能機器——相機外形的「時光機器」——並未具備那麼強大的能量。延長的時間最多能撐二十分鐘。從現在起算再過二十分鐘——下午13點14分時，兩人將無法復活。

碎裂聲響徹街道。

「別看我這樣，我的特殊能力在守護方面受到相當好評。不好意思啊——」

腳沉入石板路當中，動彈不得的芥川周圍，陸續長出石臂。十隻、二十隻，不斷增加。

的確是這樣沒錯。

那個戰場的情況，彷彿暴風雨橫掃之後的景象。

首先，讓太宰的心跳停止。在這時間點上，通往腦部的血液會停止供給，名爲太宰的人類死亡。這個瞬間，特殊能力無效化消滅，特殊能力可以在太宰的屍體上產生作用。

磚瓦建造的房屋被劈成兩半後倒塌。古色古香的風車小屋從地基處爆開炸裂。石片和土塊到處散落，地面上處處可見研鉢形狀的空洞。

「別看我這樣，異能戰鬥我見多了。」威爾斯說道。「我大概猜得到。即使是特殊能力無效化的能力，在死亡狀態下同樣無法發揮效力。換句話說，心跳停止的那位太宰——太宰的屍體不會產生特殊能力無效化的作用。所以，延遲時間的特殊能力會生效。」

「我能夠延長那個男人二十分鐘左右的壽命。利用我現在還活着的相同方法。所以帶我們過去，拜託你了。」

「接下來輪到我了。」

他想要救太宰。爲了達到目的，他什麼都願意做。然而，問題實在太多。其中最關鍵的問題是——

不過，就算有這樣的異能衝突，還是有一絲機會。

敦攙扶着威爾斯走出去。

敦默默地點頭。

芥川瞪大眼睛。加布沒有任何舉動，黑獸的動作也和平常無異。然而，別說是傷害加布，黑獸連碰也碰不到他。

在那之前，必須打倒加布、平息島上的騷動，將與謝野帶到太宰身邊纔行。

接着，迅速對外傷進行緊急處置，施行心肺復甦術。選擇所有醫院通用的一般心肺復甦術步驟就行了。利用自動體外心臟去顫器（AED）進行電擊，讓太宰的心臟恢復跳動。

威爾斯看着敦的眼睛說道。

「威爾斯小姐……」

加布是什麼人？他的目的是什麼？敦有數不盡的疑問。但是，現在無暇滿足個人的好奇心。得儘快打倒他，消除障礙纔行。

沒想到——

「別在我的面前製造更多的死人堆。」

大地搖動的轟隆聲、類似粗重柱子被切斷的坍塌聲。能夠引發如此戰鬥的異能者，在這座島上並不多。敦朝着聲音的來源奔去。

「我不拼的話，太宰先生會死掉。」敦瞪着前方的一點說道。「我當然會成功。」

巨大的手臂羣逼近芥川。他的雙腳卡住，無法閃避，也無法攻擊加布。

「而這一點——也跟那個男人復活的唯一方法有關。」威爾斯看着敦說道。「不是嗎？」

加布舉起手，左右的地面隨即長出土色手臂，採取防禦主人的姿勢。

「嚴格來說不是。不過，就你來看是如此吧。反正你沒有知道詳情的機會。」

「嘖……」

黑獸回頭，企圖咬下加布的頭。但是，利牙又是直接穿越加布，只咬到空氣。彷彿在攻擊霧靄。

帶着想要哼歌的表情，眺望島上。

原本就有自殺癖好的太宰討厭這個方法，甚至嚴格下令「絕對不準用！」可是——

可是，剛纔已經見過加布的特殊能力，應該是製造出石臂的特殊能力。難以想象他還有其他特殊能力。另外，假設他有其他的特殊能力，那到底會是哪種特殊能力？能夠讓薄黑刃不傷害到人體，而是讓它穿透的特殊能力——

那是一切都像影子的人物，唯有視線冷酷銳利地刺來。黑色外套被滿是塵埃的風吹動飄揚。

「我的特殊能力除了能夠一度讓意識回到過去之外，還能在某個程度內控制周遭空間的時間流逝。」在搬運的路上，威爾斯以嘶啞的聲音說道。「現在就是利用那個方法來延遲我的失血。利用相同的方法，應該也能延遲那個叫太宰的男人死亡的速度。」

能夠處理外傷嗎？心臟會因電擊復活嗎？心跳停止造成的缺血時間，能夠短到不讓重要器官壞死嗎？必須達成的條件太多，成功率卻不太高。但不是零。另外，這個搶救方法距離死亡時間愈短，成功率就愈高。

是威爾斯。

敦茫然地看着對方。威爾斯的胸部被刺穿，應該已經死了。

兩頭黑獸開始撕咬石臂的手腕。

一切都是必要的犧牲。所有準備已經就緒，接下來只要等待威爾斯和太宰確實斷氣。用不着着急，悠閒地散個步，再等數十分鐘就行了。因爲不管怎樣，他們都沒有方法抵抗。

對於能夠吞噬空間的黑獸來說，活人的肉就跟沒有硬度的水塊一樣。芥川想象對方從兩側被撕開，完美地成爲三等份的模樣。情況應該會變成那樣纔對。

「真是件怪事。」人影說道。「讓人虎逃走後回來一看，竟是陌生人拿着那個武器。」

芥川的外套膨脹，表面開始蠢動。

「守護？」芥川歪頭不解。「這土塊是守護？我還以爲是新式的握手，才停止攻擊的。」

「我拼了！」敦低吼。

那些混亂和慘叫對加布來說，只是形成狀況的記號之一。

敦讓威爾斯和太宰橫躺在林間的地下室裏。威爾斯雖然疲累到無法起身，但還是使用相機外形的異能道具，暫時操控室內的時間。敦在「上次」見過的藍白光充滿室內，與外界的時間隔離。如此一來，多少能延長太宰和威爾斯的「死亡期限」。

敦想起來了。在「上次」，儘管燒盡一切的特殊能力在地面上肆虐，位於地下的那個房間卻是清涼無事。那就是「延遲房內時間」造成的結果吧。

反正一切都會消失。

「你認爲你會成功嗎？」

敦猶豫不決。這一分一秒都是太宰生命的沙漏，絲毫不能浪費。

加布輕鬆地說道。

只有這個方法。

「『羅生門·顎』。讓雜食的野獸喫這種土塊，有點太過粗食呢。」

「嗚哇，近看真的好恐怖。小孩會哭喔。」

突破手臂防禦的黑獸，從兩側咬住加布。

「嗚哇，好恐怖！」

芥川的外套分裂，從中迸出兩道黑刃。

利用生與死的瞬間時間差，及特殊能力發動條件的差異點。這個方法的話，可以對特殊能力絕緣體的太宰使用治癒異能。

她脖子上的相機發出微弱亮光。

「這是……操縱大地形狀的特殊能力嗎？」

步行的加布手上提着毀滅武器。是從地下五樓搶來的真正公事包。只要運用他的能力，侵入地下機密區域，奪取藏匿的武器這點小事，根本不成問題。重要的是，要讓偵探社奪走它。所以他纔會一再使用計策，扮演丑角。

「什麼……？」

「明知故問。」芥川說道。「我要依序達成兩項目的。首先就從眼前的獵物開始。」

在偵探社裏正式接工作之前，敦學習過各種特殊能力是在哪些情況下發揮哪些功能。死後還能持續發動的特殊能力極爲罕見。不管是敦還是國木田，就連太宰也一樣，一旦死亡，特殊能力便隨之消滅。

「可是……太宰先生能讓特殊能力失效，控制時間的特殊能力恐怕……」

「這是有時間限制的作戰。」威爾斯呼吸輕淺。「我和太宰一起待在地下室裏等你。要是過了二十分鐘，就算待在時間流逝變慢的房間裏，我和太宰的致命傷都將無法挽救。在此之前，你得打倒那名『守護者』，把治癒異能者找來。大家的性命就扛在你肩上了。」

然後，擁有治癒異能，偵探社與謝野醫師的能力，是「完全治癒瀕死之人外傷」的能力。也就是說，只要變成瀕死，就有可能治療傷勢。然而，在此同時，太宰的特殊能力無效化將會出面阻擋。一旦與謝野的特殊能力無法生效，在這種沒有完備醫療器材和輸血設備的地方，將無法進行治療。搶救行動恐怕會是白忙一場。

不，那也是加布真實的一面。膽小的盜賊。粗暴、火氣大，打從心底尊敬老大的盜賊。雖說那個加布已被消滅，但他還是對割開那個人的脖子一事感到心痛。

破壞和殺戮並非加布的目的，那隻不過是前往目的地的通道。然而，只要那是通往保護自身安全與安寧的最近通道，不論殺人還是破壞，加布全都不會躊躇。

島上已經不見人影。地面冒出會動的「石臂」，令觀光客亂成一團。由於避難所也是島嶼的——加布的一部分，因此無處可逃。碼頭上擠滿了想要逃走的人，但能夠出海的船隻全被「石臂」扣押。

這句話促使敦下定決心。

加布舉起手。接着，芥川腳下的石板路開始下沉。石板路化爲泥濘，接二連三吞噬芥川的腳跟、腳踝。

「那可不見得喔——我有個主意。」

半晌後，加布才察覺到對方是在跟他說話。

「不好意思，因爲受傷，我無法自行走動。這附近有我的地下基地，帶我到那裏去。那裏是用來防止熱殼侵害而蓋的房間。他的特殊能力也無法輕易侵入纔對。」

「是嗎。」人影——芥川略爲轉身。「看來是你從人虎手上奪走了那樣東西。搶奪武器和解決人虎，要是能兩者一次解決就省事多了——世事總是不盡人意。」

是特殊能力造成的閃避嗎？

就在此時，突然有人抓住敦的肩膀。

施行心肺復甦術後，從心臟跳動，到血液輸送腦部之前，存在着剎那的時間差。在這期間，心臟跳動成爲「瀕死」，治癒異能將會生效；而腦部停止運作中，太宰的特殊能力無效化將不會造成妨礙。

無意間——抬高視線的加布，發現那裏站着一道黑色人影。

要找出加布是件再簡單不過的事。因爲樹林的另一頭，揚起戰鬥的粉塵。

以國木田爲中心，大家早就綿密地研究好，想死的太宰真正死去時，立刻讓他復活的方法。而敦也牢牢記住那個最好的方法。具體來說是這樣：

人影對四周的騷動無動於衷，就只是直挺挺地站在石板路中央。

這段時間差，大約是零點五秒。

「你的特殊能力似乎也很可怕。」加布淺笑。「那麼，你想做什麼呢？」

無數的石臂包圍芥川，有如手臂叢林。

「啊啊，這個嗎？」加布對他舉起手上的公事包。「它算是必要的東西。再說，要是不知情的傢伙啓動它也很麻煩。」

「什麼……！」

「但是……」

搬運太宰和威爾斯不是輕鬆的工作。只要有老虎的手腳，勉強是能搬運兩名大人，但兩人的身高都比敦還高。結果是敦將兩人扛在肩上，讓兩人的腳尖拖地來進行搬運。

黑刃刺中舉高進行防禦的手臂表面。但只有刺進少許，黑刃便停住，沒有繼續往下刺。

黑刃變化。槍狀的尖端大幅度地蠢動，化爲張口的野獸下顎。

加布走在石板路上。

這些步驟要是成功，太宰就會從「死亡」轉爲「瀕死」狀態。

黑獸確實咬破加布的肉體。明明是如此，加布的身體卻沒任何變化。宛如海市蜃樓，銳利的黑牙僅僅穿越加布便了事。

「沒有時間了。」敦痛苦地低吟。「得在兩分鐘內爲太宰先生進行心肺復甦術。但是，我的攻擊力無法突破那傢伙的特殊能力。再這樣下去——」

還有，戰場處處豎立着被腰斬的石柱，宛如戰場的墓碑。

斷裂的石柱，其實是加布的「石臂」。遭到腰斬，停止動作後就置之不顧。而切斷手臂的異能者是——

「你真了不起！該不會背後也長了眼睛吧？」

「你打算埋住我的腳，來阻止我閃避嗎？這種程度的攻擊，根本用不着閃避。全都歸還塵土吧。」

黑色風暴纏身的芥川持續砍斷手臂。另一方面，加布坐在廢墟中物色來的椅子上，悠閒地眺望戰局。

芥川漸漸沉入大地。大地化爲泥濘，緩緩地吞噬芥川，爲此，他無法移動或是閃避。然而，芥川不爲所動，繼續迎擊加布的攻擊。在芥川的周圍，石臂與黑布激烈衝突，形成將所有物體切開壓碎的破碎空間。不管是怎樣的人類，都不可能在那個空間生存下來。

「等我一下，又三郎。我先解決這位黑色大哥。」

坐在椅子上的加布僅僅移動視線，對着敦說道。

被發現了——

由於加布的這番言行舉止，操控黑刃的芥川也將視線掃向敦。

「人虎！你——」

「哎呀，你居然分心，這個大好機會我就收下了。」

芥川腳下冒出三隻手臂，呈螺旋狀包圍芥川。是無處可逃的包圍攻擊。

「不夠看。」

芥川讓外套像傘一樣旋轉，將手臂從中間切成一斷一斷。

沒想到，被切斷的手臂就像液體恢復原狀般癒合，再度攻擊芥川。

「我忘了說，那些是特製的手臂。」

「嘖……能夠再生的手臂是嗎。」

巨大的五指襲向芥川。無法動彈的芥川被三隻手分別捉住肩膀、腰部和腳，遭到足以粉碎岩石的力量掐緊。

「咳啊……」

「七大叛徒」。

所有人都以爲凡爾納是「爲了終結殺死父母的戰爭」而參與活動，其實不是。他純粹是想爲七大做些什麼。

然而——這麼說來，頭髮和眼睛的顏色相同。連指尖也充分注意，毫不馬虎的氣息，或許和加布有共通點。

這是特殊能力？真令人難以置信。居然能夠產生如此的力量，這已經遠遠超越特殊能力的常識。

敦敏捷地做出反應。

「慢着。」震動空氣的低沉嗓音傳來。是芥川。「人虎，你剛纔說什麼？『救太宰先生』？」

空間朦朧地發光，開始形成人類的外形。那是一位高個子的青年，比太宰稍微年長。分明是個不認識的人，氣息卻令人感覺似曾相識。

當時，包含凡爾納在內的「七大叛徒」，決定執行前所未有的大規模作戰——在人工島「標準島」上舉行和平會議。爲了替早已疲憊不堪、失去持續作戰能力，卻還是不肯後退的國家們帶來和平——把各國的最高主事者綁架到這座島來，強迫他們簽署和平條約的作戰計劃。

在一個上下左右不明確的地點，連自己是站或坐都不清楚的地方。一秒後跟一小時後的差異曖昧不清，是冷是熱也不知道。

牆不只一道。呈放射狀的三道牆，把整座島分隔成三部分。分隔英國、德國、法國領土的超長巨大牆壁。

「這跟你沒關係。」

我想救他，不管要付出什麼代價。

骨頭碎裂聲響起。被掐緊的部位濺出血來。

「哎呀，那個想法不好玩喔，又三郎。」

之後，凡爾納再次變得孤獨。

這個夢是什麼？就連少年是誰也不知道——卻不知爲何，敦清楚地知道少年是孤獨的。盯着天空和大海的那對眼眸當中，閃着跟敦相同的亮光。位在清澄眼眸深處的是確信。確信世界不是隻爲了善待自己而存在，確信地獄就在他人心中。

若是敦一個人，或許能靠老虎的手腳爬上二十公尺的斷崖。不過，他在攀登時會極度欠缺防備。一旦遭受那些石臂攻擊，就會輕易地被捏碎。想要帶着與謝野越過這道牆，是更加不可能的事。

在知道老虎的真實身份後，我就一直在想，沒有一天不去想這件事。

聽到某人的聲音，敦睜開眼睛。

不可能有那種事。他的年紀和加布相差太多。眼前朦朧映照出來的青年模樣，年紀大約是加布的一倍。舉止和語調也不同。相對於挑釁粗暴的加布，眼前的青年舉止沉靜，像是圖書館裏的圖書館員。

芥川和敦同時開口。

「咳咳……！」

墜落的敦逼近地面。敦以爲自己會重重撞上地面，實際上卻沒有撞擊。

「我就知道你會來這招。」加布微笑。「你在勒昏警衛大叔時，表現超棒的。或許你自己沒有發現，你是個相當粗暴的傢伙。」

「不需要建築業者對吧。」加布依然坐在椅子上笑着。「爲了拯救同伴，要攀登看看嗎？比看起來還要喫力喔。」

「這個問題的答案是YES，也是NO。」凡爾納跟少年加布說着相同的啞謎。「『他』不是人類。」

是由岩石、土壤和樹木構成的牆壁。島嶼地基部分的鋼骨也包含在內。另外，高度並不尋常。就在敦的眼前，牆壁猶如地殼變動地快速成長，一下子就超過二十公尺的高度。這段期間，大地持續着死亡痙攣。

其間，無數的軍隊、諜報機關侵入島上，嘗試救回本國的重要人物。不過，在凡爾納的能力面前，任何武力皆無用武之地。他的特殊能力雖然只適用島上，但相反的，只要敵人進入島上，就是無可匹敵的強大。凡爾納逐一擊退特殊部隊及異能者刺客，吸收那些特殊能力後變得更加強大。

「喂喂喂。」加布受不了地插嘴。「你們兩個怎麼開開心心地動起手來呢。你們認識嗎？感情挺好的嘛。」

芥川仍舊雙膝落地，利用外套製造黑刃。敦以虎眼看清飛過來的那道黑刃，在即將刺中前轉頭閃避。

是牆壁。

敦在那裏看到了陌生少年的夢。

「你還有意識嗎？聽得到我的聲音嗎？」

老虎是什麼人？爲什麼自己會具備老虎的力量？老虎和自己到哪個部分是相同的存在，從哪個部分開始是個別的存在？爲何——有人非得因自己的特殊能力受苦不可？

他？是指加布吧。你不也是加布嗎？

來自全世界，人種和國籍都不相同的七個人。他們的共通點，是全爲超級的異能者。還有，他們堅決認爲怎樣都要結束這場大戰，爲此不惜染指各種惡行，無視所有道義。

自從在戰爭中失去父母以來，凡爾納就對世界封閉內心。他身懷冰冷的孤獨，對於人生也不抱任何期待。

那是一位心地善良的少年。少年坦率的眼眸中閃着孤獨，獨自一人不停地盯着島上。那是一個沒有觀光設施、沒有發電風車，什麼都沒有的全新島嶼——空無一物，稱爲荒野也不爲過的島。少年站在島的中心。

特殊能力是什麼。

強烈的衝擊力道，讓敦的身體彎成ㄑ字形。一股類似灼熱的疼痛感竄過內臟，視野染成鮮紅。

敦改變前進的方向。正面迎戰果然沒有勝算，只能伺機閃開攻擊，到與謝野身邊去了。

加布看着敦，接着笑了。「難得你置身大災難的正中央，就看看有趣的東西再走吧。」

將手指形狀的彈頭——從地面高速射出嗎！

「那麼，你就繼續看夢的後續。」空氣散發的光芒逐漸增強。事到如今敦纔想到，這是現實空間？還是他自己產生幻覺——被埋在土中缺氧，因而看到死前的幻覺罷了？

炮彈接二連三重擊失去意識的敦身體。

某種東西隨即射向敦的腹部。

「你……」

你是誰？

「繼續上囉。」

唯有孤獨像是吞下的冰塊碎片，強烈地冰凍敦的胸口。

凡爾納成爲那七個人當中的一分子。儒勒·加布裏埃爾·凡爾納，特殊能力的名稱是「神祕島」。他能把作爲自身領土的島嶼設爲特殊能力的範圍，吸收在那座島上死亡的異能者能力，是極爲罕見的特殊能力。

「好啦，你要怎麼辦？」

那就是降臨在凡爾納身上的轉機。他有了同伴。收留他、改變他的人們。能夠互相托付性命的共犯們——就像偵探社對敦也是那種存在一樣。

那他是什麼？

直到剛纔還是道路的地方升起牆壁。

結果，在反戰派的民意助長下，和平會議的簽署被認定具有法律效力，戰爭終於結束。

「真是特別啊，又三郎。」加布笑了笑。「我開始想要那種特殊能力了。那麼……這招如何？」

然後消失蹤影。

一顆炮彈淺淺地擊中肩膀，敦的身體扭轉。在姿勢轉換的瞬間，雙臂環抱大小的彈頭，筆直地打中敦的太陽穴。

「我要先告訴你，你是無法離開這裏的。」青年模樣的加布——凡爾納坦言。「只要『他』無意釋放你就沒辦法。因爲這裏是在他的肚子裏。我覺得很抱歉，沒有力量能夠幫你。」

敦環顧四周。那裏是個狹窄的圓形空洞。由於空氣本身隱隱發光的緣故，因此能夠模糊地看到空洞的輪廓。看來不是夢境或死後的世界。

「這裏是島的地底。」彷彿讀取了敦的思考，那個聲音在空洞裏響起。可是，到處不見聲音的主人。是個從未聽過的聲音。「我所剩餘的力量，只能製造這個空洞。再過不久，它也會消滅。」

他跳過最初襲來的巨大手掌，隨後在從旁揮來的拳頭表面着地，並再度跳躍。蛇形彎延地徹底躲開從地上襲來的無數隻手臂。

地面上下搖晃。

四周空氣的質感也變了。滲入世界的輪廓，外側和內側的感覺消失。帶着自己飛向某個遙遠之地的失落感，敦沉入那個世界——情報的大海當中。

「噗咚」，敦好像聽到濺溼的聲音，他的身體便沉入堅固的大地之中。

當然有。

他躺在某個地方，某個黑暗的地方。他沒死，還活着。

「人虎。」呼應主人的殺氣，芥川的外套飄揚。「你要我千刀萬剮殺了你嗎？」

「不怎麼辦。」敦看着加布說道。「我反而鐵了心。要救太宰先生，就必須打倒你。」

射中敦腹部的是「手指」，巨大石臂的巨大食指。朝眼前的地面一看，大地出現相同大小的空洞，並冒出發射過什麼的煙霧。

「纔沒有。」

地面產生波紋，有如無底沼澤將敦吞噬。從背部開始，身體、脖子，依序下沉。敦的視野隱約看到黑布飛來，似乎是想救出最後剩下的頭部。但是，還來不及確認那是什麼，敦的全身已沉入島中——

彷彿被雨水折磨的樹葉，敦的身體在空中飛舞。他無法控制自己的身體。完全估計不出斷了幾根骨頭、內臟被擠壓到什麼程度。唯有含糊的死亡氣息淡淡地、冰冷地包圍他的意識。

因衝擊力道失去意識。敦的頭部猛烈搖晃，頭骨發出嘰喀聲。

「什麼……這是什麼……！」

「是不是幻覺，只能由你自己來判斷。就跟這世上的所有事物一樣。」在亮光中的凡爾納說道。已經看不見他的身影。

連芥川也贏不了嗎——

那是一羣罪犯們的稱呼，他們在過去終結了將全世界都牽扯進來的大戰。

島嶼在震動，像是所有一切都在痙攣的震動。敦無法打直膝蓋，不由得將手撐向地面。

敦想要呼喚那名少年，卻說不出話來。只要想接近少年就會遠離，只要想看清少年的模樣就變得曖昧不明。

「我想讓你看樣東西。」凡爾納說道。「是他的——這座島的記憶。沒多少人知道，更沒幾個人談論。但你非看不可，老虎少年。多虧你的同伴——擁有特殊能力無效化的那個人，我才能像這樣暫時出現在外面。在我看來，你想要救那個人，對不對？」

可惡！

「這下傷腦筋了。」加布聳肩。「沒辦法，我就一起對付你們兩個吧。」

儒勒·加布裏埃爾·凡爾納是個沉默內向的少年。

他們運用各自的特殊能力，綁架各國首腦或是軍方的最高領導人，監禁在這座島上的機密區域。對他們進行說服、脅迫，有時是利用特殊能力進行類似洗腦的行爲，終於讓他們同意和談。這部分結束後，接着陸續綁架掌握各國媒體界的關鍵人物，或是軍需產業的重要幹部等等，他們認爲會對持續大戰造成影響的人物，重複同樣的舉動。

「你的攻擊我都見慣了。」敦瞪着芥川說道。「你少礙事，我得打倒那傢伙纔行。」

他看到了——某人的夢。

加布說話的同時，無數的手臂襲來。

「醒過來吧，老虎少年。」

十四歲那年，一個轉機降臨到凡爾納身上。他的特殊能力被髮掘，加入某個組織。

那名少年是島的守護者。孤獨、高潔、就連他本人也不愛自己。沒有人陪在他身邊。他的眼中只有「自己非做不可的事」，專注的程度令人感到悲傷。

加布？

背後傳來岩石碎裂般的驚人聲響。敦轉頭確認。

敦立刻明白加布的意圖。這樣他就不能去找與謝野了。

既然如此，這裏是哪裏？

「我是凡爾納。」再次讀取敦的思考，那個人說道。「這座島的守護者，儒勒·加布裏埃爾·凡爾納，『七大叛徒』之一。」

地面上出現無數個空洞。從地面朝向空中，從百座炮臺射出的百顆炮彈對準敦襲去。速度也和炮彈不相上下。敦睜大虎眼，設法閃避。但數目實在太多。

「我不屑。」

「是『特殊能力』。」青年斷言。「你想過所謂的特殊能力，是怎樣的存在嗎？」

芥川設法以無數的黑刃切斷石臂，將它們化爲粉碎的碎片。在此同時，他承受不住傷勢而雙膝落地。

「七大叛徒」當中有人死去，有人消聲匿跡，凡爾納則獨自一人留在島上。爲了不讓戰爭再度爆發，主要國家需要有不論國際情勢如何緊張，都能祕密溝通交流及進行交涉的設施。島嶼因此被保留下來（敦在地下四樓看到，安裝巨大螢幕及通訊器的會議室，就是爲此而設的設施之一）。

凡爾納很孤獨，但還是沒有放棄保護這座島的任務。七大的同伴需要有歸屬之地。爲了七大重聚的那一刻，得守住不受全世界威脅的標準島纔行。就這樣，凡爾納成爲「守護者」。

接下來的十四年，多少有些動盪，卻也算是和平的日子。戰爭結束時還是位少年的凡爾納成爲青年，表面上以島上職員的身份生活，持續關注島的維護。

可惜，和平不過是爭鬥和爭鬥之間的短暫休息。在經過十四年後的某一天，島上有史以來的最大異物混進島嶼。

毀滅武器「殼」。還有追逐它而來的時間異能者威爾斯。

認定事態嚴重的凡爾納立刻行動。他自稱島上的觀光客「加布」，與威爾斯接觸，識破她的真實身份。判定她是足以提供協助的人物後，便和她約定兩人合力從恐怖分子手中奪回武器。

對於島上的守護者來說，要發現藏匿的武器並不困難。問題是怎麼奪回它。身爲恐怖分子的上校，總是帶着一羣完全武裝的部下，不能讓他們看到凡爾納的特殊能力。凡爾納的特殊能力與戰爭史上的重大犯罪有關聯。除了相關人士之外，不能讓其他人知道這項能力。話雖如此，凡爾納太過善良，無法連同部下們一起殺死。

此時凡爾納想出一個計劃，他決定利用前陣子侵入島上的竊盜集團。他們不是聲名大噪的竊盜集團，是每次行竊都失敗，一再逃獄的別腳傢伙。但是，老大的特殊能力——穿牆——很適合隱藏身份，出沒島上各處。凡爾納利用過去吸收的「控制外表年齡」特殊能力，化爲少年的模樣。跑去要求對方收他爲弟子，並輕易獲得許可。

藉助老大的特殊能力之力，化爲少年模樣的凡爾納順利來到武器所在地，經過一番戰鬥後，不但打倒上校，也順利回收武器。可是，一件預料之外的事發生了。

女性異能者威爾斯被流彈擊中身亡。

她是一名優異的異能者，但不適用戰鬥方面。只要被子彈射中，就會立即死亡。她的死帶給凡爾納極大的打擊。十四年來都以「守護者」自居，卻連一名女性的生命都救不了。然而幸運的是，他立刻想出拯救她的方法。

運用「吸收在島上死亡的異能者能力」這項能力，奪走威爾斯的回到過去能力。然後跳回55分鐘前，阻止她的死亡。

作戰成功了。凡爾納回到55分鐘前，與她重逢。再度跟上校對戰，獲得勝利。

就在這時，凡爾納察覺到一件事。如果此時再次吸取回到過去的能力，凡爾納是不是能夠再度回到過去？

時間旅行者威爾斯的特殊能力，只能讓每個人擁有一次回到過去的機會。不過，只要用守護者凡爾納擁有的能力去奪取回到過去的特殊能力，在使用該能力的時間點上，就永遠都是「最初的一次」。換句話說，可以忽略「只能回到過去一次」的限制。

雖說阻止了武器啓動，還是有士兵犧牲。此外，也沒問出武器的出處、上校的目的，便把上校打倒了。再次回溯55分鐘——不，一再回到55分鐘前，盡力追求最好的未來。那樣的嘗試是否可行呢？

就結論來說，那個假設是正確的。

凡爾納一再倒轉時間，一再重複奪取武器。十次、二十次，但是每次都有人受傷。不是船長，就是士兵們，或者竊盜集團的成員。要實現完美的世界，比凡爾納想象得還要困難。只要一度達成目的，的確就會產生「下次、再下一次一定能夠做得更好」的渴求。

在進行這些嘗試的期間，凡爾納發現一個他始料未及的變化。

時間拉長了。

敦全身使力，想要掙脫束縛。但身體無法掙脫，動也不動。

他打算就這樣——把我們綁在柱子上，等待太宰先生死去嗎？

某一次，最大的「誤差」發生了。就跟大部分的事物一樣，剛開始只是細微的偏差。對武器傳聞感到不安的船長，向外泄漏此事。偏偏還是傳進了擁有領海的日本政府，管理異能者的祕密機構——異能特務課的耳中。而且，特務課動作迅速，將偵探社送進島上來。

那一刻終於到來。他看準了太宰即將識破真相的瞬間，最大意的一剎那，拿短刀刺穿太宰。只要他的心跳停止，就沒什麼好怕的了。只要太宰一死，他就能夠使用特殊能力。只要時間旅行者威爾斯一死，就可以奪取回到過去的特殊能力，重新回到過去。這樣加布就贏定了。

外套迅速化爲無數道黑刃，切開埋住芥川的柱子。周邊化爲無數碎片，芥川的身體獲得自由。

「是這樣沒錯。」敦斷言。「因爲——」他想要進一步說出理由，但沒辦法好好地解釋。

「蠢貨。果然太宰先生加入偵探社是錯的。」

但是，查過外部的情報紀錄後，加布知道太宰是個絕頂聰明的人。太宰進入偵探社後，解決了無數起事件。而且，見到他實際進行偵察、確實地接近武器的手腕，讓加布不由得提高警戒。老方法是行不通的。更別說，被稱爲島上守護者的強大防衛異能，完全不適用於太宰身上。正面對戰太過危險。想要欺騙、殺死太宰，需要使出大規模的障眼法。

下次遇見時，他不會留情。偵探社社員一登島，立刻把他們全部殺光。如此一來，威脅加布的事物就不會再出現。

殺了太宰，特殊能力無效化就不會發動。

加布的情況是「島嶼」。而凡爾納的情況，是島嶼的力量太過強大。

「咳……？」

「芥川。」敦苦着臉說道。「太宰先生在鐘塔附近的地下室裏。雖然瀕死，只要把偵探社的與謝野醫師帶去，就還救得了他。你可以幫忙嗎？」

這裏是鐘塔正上方。地表不自然地隆起，形成完全覆蓋鐘塔的巨大圓筒。敦他們在最高處。圓桌形的臺地中央有根柱子，敦被埋在裏頭。

一開始是55分鐘。慢慢地，回溯時間從56分鐘、58分鐘，一直不斷延長，最後變得能夠回到好幾個小時前。技巧純熟後，特殊能力隨之成長的例子是常有的事，但凡爾納完全沒想到會以這樣的形式發現。那真是令人欣喜的失算。時間愈長，能夠重新修正的情況也變多，能夠拯救更多的人遠離不幸。數小時、數日——凡爾納開始抱持希望。只要像這樣，持續回到遙遠的過去，是不是就能再度和同伴們重逢？是不是能夠進一步越過十四年的時間，讓戰爭本身消失呢？

是芥川。只留下胸口、肩膀和頭，其餘部分都被埋在柱子裏。他的嘴角破裂，額頭流血。即便是那個芥川，也打敗不了加布的特殊能力。

「芥川……！你……！」

明明纔剛誕生，卻無法跟任何人共享狀況，只能獨自活在反覆的時間裏。

「呣唔唔唔唔唔唔唔……！」

刺入的黑刃在喉嚨深處再次分裂，化爲無數的細針，侵蝕敦的體內。

「這裏是——」

前方傳來聲音。

太宰先生總是想死。

不過，碎片隨即像影片倒轉般地互相結合硬化。芥川還來不及移動，就被困回原來的位置。

「嘖！」芥川咂嘴。「那麼能夠擊中他的，就只有你的拳頭是嗎。」

他又將永遠地活下去，加布的目的就只有這個。

風鳴聲響起。

特殊能力無效化的威脅，對加布來說，有如抵在喉嚨上的利刃。

然而，在重複了數萬、數十萬次的時間當中，難免會有意外發生。一點點的誤差就會對未來帶來重大變化。有時是上校自殺，有時是威爾斯識破加布的陰謀。每次加布都以累積的知識和謀略去應對，排除所有特殊狀況。到最後則是殺害威爾斯，吸收回到過去的能力。

好亮。不見原先的地底陰暗。我怎麼會在這裏？

身體埋在像是牆壁的東西里。露出牆壁的只有臉、胸口和肩膀。其他部位被石膏固定，無法動彈。他被埋進某種巨大柱子般的東西里。

「我的特殊能力對他沒用。」芥川露出些許情感。「黑刃全部穿透。其中到底有什麼玄機？」

「就是這麼回事。」加布點頭。「也就是說，比你們更強的我，有資格活下去。」

加布一再重複相同的時間，從中學到知識和智慧，也得到聰明和狡詐。加布對此感到滿足。他只想活着，沒打算進一步去做什麼。加布很幸福。

穿透——

只要太宰和威爾斯一死，加布就能吸收回到過去的特殊能力。要是他回到過去，殺死什麼都不知道的偵探社社員，就再也沒人能夠阻止加布了。

「因爲到目前爲止，沒人知道我的事。」加布聳肩。「那是一段很長的故事，即使說了也沒人相信。而且，即使有人相信，重設時間就會全部忘記。所以——」

敦突然懂了。

「你似乎在地底知道了很多事，我想問問你的感想。」

足以讓人眼前一黑的劇痛。然而，手腳被困住，根本無法抵抗。宛如所有的神經都被銼刀磨平的疼痛，令敦呼喊出聲。

沒人知道爲什麼。

這樣的話，只好賭上另一個可能性。雖然是極不情願的可能性——

「可笑。」芥川嗤之以鼻。接着看往敦的方向。

島嶼的特殊能力消滅凡爾納本人的人格，奪走肉體。

芥川的黑刃刺向敦的喉嚨。

「太宰先生的心事，沒有半個人瞭解。」芥川看着敦說道。「對我來說，有不能讓他死去的理由。可是，他的內心世界沒那麼簡單，你別多管閒事。」

「別再做這種事了。」敦說道。「這麼做一點用都沒有，總有一天會迎向終結。一再重複相同的時間，活在永遠當中是錯的。」

「可惡的特殊能力。即使想要撕裂他的本體，羅生門也沒辦法伸那麼遠。」芥川咒罵。「小子……是你贏了，殺了我吧。」

最後他察覺到身體會動彈不得，不是剛纔的體驗造成的。他的手腳被綁住。身體是真正地、物理性地動彈不得。

颼颼的風聲喚醒敦。

他想和某人分享這個狀況，希望某人對他做出評論。

「你說資格？」敦以生氣的口吻說道。「我不明白你在說什麼，但要比資格的話，能夠救他的人不是你，是我。因爲你曾經敗給我一次！」

「有趣。」芥川的笑容充滿惡意。「在這種狀況下，這實在是有趣的笑話，人虎。你和我所處的狀況不同，明白嗎？我做得到，而你做不到的行動。」

然後，他的嘴脣橫向拉開，露出帶有猙獰邪氣的笑容。

「你也這麼想吧，黑色大哥？」

但是，如果讓太宰先生以這種形式喪命，我一輩子都不會原諒自己。

在表面上，那跟凡爾納一樣，是活在反覆時間當中的生命。回到過去，奪回武器，再次回到過去。可是，他的目的跟凡爾納不同。島嶼守護者凡爾納的目的，是避免人們不幸，但對加布來說，人類的生死無關緊要。

敦的老虎也一樣。敦可以借用老虎的部分力量，卻無法控制老虎本身。完全變成老虎的敦會依照本能四處鬧事，沒辦法想象會傷害誰，或是破壞什麼。所以纔會強韌，也因爲不具意圖而無誤。

敦很驚訝。就加布來看，敦應該是阻止他達成目的的妨礙者。太宰一旦復活，就會對島上造成困擾。沒有立刻殺死知道真相的敦，還真令人匪夷所思。

「拜託我嗎？」芥川嘲笑。「這是你來這座島後做出的最愚蠢行爲，人虎。要是辦得到的話，我早就脫離這裏了。」

石頭再生的速度太快了。

芥川的黑外套蠢動。

的確如此。老虎的拳頭能夠攻擊那個加布。

「殺？」加布歪着頭。「我說過吧？我無意殺你，只想在時間到之前聊聊天。又三郎的師父死掉之前，消磨一下時間。」

「感想？」敦反射性地回問。

異能生命體「加布」誕生。

突然間，芥川露出淡淡的嘲諷笑容。

加布笑了笑，視線看向敦的旁邊。

話雖如此，和人類相比，身爲異能生命體的加布意識較不穩定。敦的老虎也一樣，只能短暫出現在外面。一旦停止回到過去，時間開始正常流逝，自我意識就會在不久的將來消滅。特殊能力——加布不願如此。他不想消失。意識消滅，他又將沉入不知是何處的黑暗當中——光是想到這點，他就無法忍耐。

「原來如此。」敦恍然大悟。「那是老大的特殊能力，『穿透厚度五公分以下物體』的能力。他從老大的屍體上吸取了能力。你的薄布不管攻擊幾萬次，都擊不中加布。」

加布不是人類，也無法理解人類的本能。可是，「不想死」的靈魂呼喊，強烈地刻劃在他的存在覈心。如同所有的生命。

加布謹慎地演練計劃，然後實施。他刻意讓偵探社執行「奪取武器」的任務，等待他們漏出破綻。絕對不能被他們察覺，也不能直接面對太宰。光是被太宰碰到肩膀，加布就會消滅。

所以不殺我？

「你做了美夢嗎，又三郎？」

敦喫驚地看向身旁。

「總有一天會迎向終結？」加布挑起眉毛。「當然會來。你們人類也是啊，總有一天會死。跟我一樣。你會對別人說『反正會死，就別活了』嗎？你這傢伙真有趣，又三郎。」

當然會寂寞。

偵探社裏有加布的天敵，那就是太宰。太宰能夠讓碰觸到的特殊能力失效。本身即爲特殊能力的加布，其核心位在島嶼的地底深處，就算太宰碰觸島上的大地，也不必擔心會被消滅。不過，要是被他碰觸到肉體，發動特殊能力無效化，加布就會消滅。另外還有一點，要發動原有能力——吸收在島上死亡的異能者能力——的瞬間，它的效果範圍得擴大到全島纔行。到時太宰滯留島上的話，加布同樣會因特殊能力無效化而消滅。換句話說，只要太宰在島上，就無法迴歸「從威爾斯的屍體奪取特殊能力，回到過去」這個反覆的起點。

「寂寞？」加布歪頭不解。「是這樣嗎？我覺得寂寞嗎？我一直跟很多人在一起啊？」

「累積的某種東西」無法命名稱呼。可以說它是近乎經驗值，也可以說是近乎誤差。一再回到過去的期間，特殊能力遭到強化、變質，最後變得擁有意識。

芥川看着敦，接着看向空無一物的天空，再轉回來看敦。

身爲特殊能力的加布，和所有者凡爾納的意識逆轉。

「沒錯，快要沒時間了。」

「我不會讓你那麼做的。」敦表情僵硬地說道。「我不會讓太宰先生死掉。太宰先生一定也不願意這樣就死掉纔對。」

凡爾納沒有察覺。特殊能力被強化，就代表累積了某種東西，而那東西不見得是善類。特殊能力本身不分善惡，只是存在。有時候，它會帶來比有意識的惡意更加邪惡的結果。

「你……意思是說讓太宰先生死掉也沒關係囉？」敦瞪着芥川。

至今他都沒有發現，一旁也有柱子。而且，有人跟敦同樣遭遇，被埋在柱子裏。

「就是這個。你對我無可奈何，我卻可以傷害你。你就到那個世界去後悔自己的胡言亂語吧。」

到剛纔爲止，他看到加布的過去纔對。當時的感觸、自己不是自己的那種異樣感，都還留在腦中。整個人頭昏眼花，平衡感失靈，身體動彈不得。

「無聊。」身邊傳來熟悉的聲音。「能夠倖存下來的，不是有生存理由的人，是強者。」

抬起視線後，敦才發現這裏是空中。加布坐在天空中央。他舒舒服服地坐在由巖塊形成的寶座上。

「你有資格說那種話嗎？」敦皺起眉頭。「港區黑幫的瘋狗，不也落得如此悽慘的下場。」

「不。我是想說，什麼都不懂的你，沒有資格拯救太宰先生。」

「人虎，事情的大概，我都聽這小鬼說了。」芥川眯起眼睛說道。「太宰先生快死了？」

加布說得沒錯。即便虎手能夠粉碎得了岩石，在手腳完全被埋在巨大石柱裏的狀況下，光憑臂力是不可能脫逃的。

於是，剛誕生的加布採取行動，選擇「跟主人做一樣的事」。也就是重複相同的時間。在封閉的時間裏不斷反覆，絕對不到外面去。只要不朝未來前進，加布就不會喪失意識。在這個時間點，能夠回到過去的時間長度大約是三十小時。加布拒絕前往未來，藉由躲在不斷反覆的三十小時之內，逃離死亡的恐懼。

要排除這個威脅的方法只有一個。

然而，現在的情況——

「別白費工夫啦。」加布微笑。「裏面混了特別的礦石——那原本是『能夠隨意讓自身變形』的能力。現在這座島本身就是我，所以我能隨意移動島上的所有事物——你們的能耐我也大概都知道。憑那種程度的力量，要掙脫是不可能的事。」

「這是一個滑稽的故事。」敦脫口而出。「很像人類會做的事不是嗎？因爲獨自一人而覺得寂寞……明明就不是人類。」

如果不能動，這就不是夢的後續，是現實。

這樣就算破壞柱子，也會在逃脫動作結束前又被困住。

那是宏大的願望。大到無法由一個人來揹負。

敦努力把染紅的視野轉向芥川。正要破口大罵時，敦發現芥川的表情變了。

芥川沒有笑。剛纔的笑容剝落消失，取而代之的，是一臉沉靜的表情。甚至浮現似有若無的悲傷看着敦。

還來不及思索那個表情的意義，黑刃進一步刺入，敦的意識瞬間飛散。

那是什麼時候的事呢？

敦不記得前後的狀況，也不記得季節。只記得是日暮時分，天空佈滿濃豔的橙色晚霞。

鳥鴉在遠處啼叫，許多民家升起炊煙。敦和太宰並肩走在老街的住宅區。

他只模糊地記得與太宰兩人同行的理由。記得是敦在工作上碰壁，太宰前來支援。來支援的太宰只花了幾分鐘就解決問題，在委託人的感謝及目送下離開現場。

敦看着太宰的背影，有氣無力地走着。他不知道該說什麼纔好。自己終究是個半吊子的想法，令敦的腳步變得沉重。不管過了幾萬年都無法成爲像太宰那樣完美的人，這個真相壓在敦的肩頭。

完美的人？

太宰不完美。轉念想到這點之後，敦停下腳步。太宰和完美正好相反。他總是把工作丟到一旁，引來國木田的責罵，或是摸索不痛的自殺方式失敗，給大家添麻煩。大家已經習慣他那奇特、難以預測的行動，甚至不覺得奇怪。

「太宰先生。」敦對着太宰的背影說道。「爲什麼太宰先生想要自殺呢？」

太宰回頭看着敦。那是平常的笑容。看不出在想些什麼，堆滿臉的笑容。

太宰微微睜大眼睛，像是在說：「這麼說來，我沒告訴過你嗎？」接着微笑地回答：

「　　　　、　　　　的　　　呀。」

當時——太宰說了什麼？

愈是想要回想，隱約的記憶就變得愈遙遠，沉入黃昏濃郁的亮光中。

不管是什麼人，都無法理解太宰。就算看似在身邊，其實距離相差了數萬光年。

老實說，敦也不知道該不該救太宰。因爲沒人知道太宰真正想要什麼。說不定這是自我滿足。說不定這是自私的舉動。

不過——

老虎在某處咆哮。

敦以機械的龐大軀體作爲立足點，跑上加布的身體。

「咳……！」

會掉下去——

它的前腳朝身在空中，無法閃避的加布揮下。

忽然間，敦的腳下出現黑布。從地面延伸過來的黑布成爲敦的立足點，支撐體重。

骨頭、內臟，接二連三被捨棄丟開，地面傳來「啪答」的溼潤聲。頭部以下的身體，陸續被置換成機械。

敦使力蹬黑布的立足點，再度躍起。

不只老虎，就連加布的腳下、芥川的柱子、包覆鐘塔的圓筒形基底，全都融解爲泥土。所有的泥土朝白虎襲去。

加布揮手，在四周佈下用來防禦的石臂。數十隻石臂圍住加布形成一堵牆，以便從全方位的攻擊當中保護他。

加布用石臂纏住自己的雙腿，勉強維持站立的姿勢。隨着一聲慘叫搖晃身體——他的肩膀被老虎撕扯下來。

「可惡……！你以爲，我是誰……！」

敦加以回應。

「就是這樣。」某人在某處說道。「動作快。別給我添麻煩，人虎。」

在空中扭轉身體，飛越隔艙壁，進入內側後往加布躍去。

裹住老虎的大量泥土化爲球形，兩三下凝固成一塊巖塊。超大巖塊的高度幾乎和鐘塔相仿。它關住老虎後出現空中。

他沒能把話說完。白虎從落下的石臂碎片當中躍出，咬住加布的肩頭。

還有，具備老虎這項非我所願的才能而生，靈魂因此持續受傷的敦一樣。

「我再也不回那片黑暗當中！我要活下去！這有那麼罪大惡極嗎……！」

敦跳到一旁閃避它，接着再次跳躍，轉入加布的死角。

「……！」

白虎停下腳步，弓起體積有如小型汽車的龐大身軀——咆哮。

加布撐起膝蓋，試圖起身。胸口和嘴巴冒出大量鮮血，逐漸弄髒地面。

老虎咬着加布的身體落地，轉動頭部。肌肉撕裂、肌腱斷裂、關節被扯開的聲音響起。

從喉嚨放射出聲音的衝擊波，使得石臂有如音叉共振，悉數碎裂震飛。

由於全身置換成鋼鐵，動作變得遲緩。特殊能力本身的力量也開始衰退。

在發出轟然巨響的同時，足足有敦的身體那麼粗的鐵臂打來。

石臂覆蓋被咬掉的斷面。石頭裹覆肌肉和骨頭外露的傷口，縫合重要器官進行緊急處置，止住出血。

激烈衝撞。

加布讓石臂捉住自己，緊急朝後方閃避。

老虎在圓桌形臺地着地，再跳躍。抵擋不住它的驚人腳力，被踩踏的圓桌碎裂四散。

恢復爲人類的敦也無法站立，倒在地上。精神力完全耗盡。

加布的腳下震動，機械由大地當中升起。沾滿泥土的那些東西，是位在島嶼地下的實驗用發電器材。冷卻管、電氣線路、超導磁鐵。既然是屬於島上的設備，地下設施的器材當然也在加布的支配之下。

「那是人類方面的藉口！」加布喊叫。

「咳……」

糟了！

不管如何攻擊機械身體，它也能立刻再生。要打倒加布，必須攻擊唯一是人體的頭部。

敦看着加布。加布半淹沒在自己製造出來的血泊當中，反覆輕淺地呼吸。

「哇啊啊啊啊啊啊？」

所有的質量轉向巖塊的成形，加布因此失去支撐而墜落。倘若就此落到地面，免不了會受到重傷。可是，加布的臉上帶着確信獲勝的笑容。他邊墜落邊緊盯巖塊。

敦咆哮。發出能夠傳到月亮的咆哮。

柱子出現放射狀的裂痕，化爲無數的碎片後爆開。

巖塊表面出現裂痕。

被白虎前腳毆打的腹部肌肉整個彈飛。全身肌肉寸斷，每個地方都在流血。若是普通人類，無疑是死過許多次的重傷。

「我也不要自由，也不要快樂——只想活下去。讓我活下去啦。」

「你很有……一套嘛……」

「怎麼能死……我怎麼能死……！」

「加布，你的確是你。也沒有人能夠妨礙你想要活下去的心情。」

「喂……這是騙人的吧……」

衝擊波在空中迸開。

敦的身體因攻擊的反作用力被震向後方。沒有任何能夠支撐的立足點。

在地面上，芥川平靜地仰望敦。

加布的手臂被扯斷，露出的動脈接上絕緣電線。肺部被捏碎，接上空氣循環機的管子。

裂痕快速擴展到整個巖塊。內部傳出東西碎裂的聲響，還有生物咆哮的聲音。

「這是——什麼？」加布大喊。肉眼追不上疾奔的白虎。「發生了什麼事！這是特殊能力？這種事——」

才能與靈魂。

「臭傢伙……活……該……」

升起的煙霧消失時——位在龜裂中心的，是躺平的加布。

「但是，人類和特殊能力必須區分開來。你想要同伴，是人類時殘留下來的痕跡。才能深深地嵌在人類的靈魂當中，不可以拔除。」

虎拳擊中機械的身體。導水管和電線被扯飛，散落在後方。

「什麼！」

加布傷痕累累的肉體上，纏繞着管子和線路。像蛇一樣互相纏繞的那些東西——像蛇一樣，開始撕裂加布的身體。

「壓死你——！」

「什麼！」

揮出纏繞颶風的拳頭——

聲波晚一步化爲空氣牆，撼動周圍的樹木。

就像尋求靈魂正義的國木田先生及社長，磨練武術才能一樣。

「同伴的事也一樣……我的主人凡爾納有『七大叛徒』！朝着相同目標，分享相同時間的同伴！我也想要……所以加入竊盜集團！所以成爲老大的弟子！」

血肉飛濺。

老虎的巨大利牙咬緊肩頭。利牙刺穿肌肉、粉碎骨頭、貫穿胸膛後從另一側穿出。由於每根利牙都比加布的手腕還粗，因此老大的『穿透厚度五公分以下物體』這項能力也失去效果。

加布的表情凍住了。

石臂與加布融合，從肩膀長出新手臂。由岩石、礦石和機械構成的新手臂，跟敦的虎臂有些類似。

那是遠遠超越肉搏戰所能引發的破壞規模。等同隕石撞擊的衝擊力道，使得地表出現放射狀的龜裂。

加布墜落，重重撞向地表。地表上下搖擺，掃垮周圍的建築物。

「……可惡……！」

島嶼震動。

巨木般的手臂揮來。敦閃過後，以它爲立足點再往上跑。

要是不知道，就非弄清楚不可！這樣的結局是錯的！

加布臉色慘白地微笑，嘴角流下一道血痕。

柱子的碎片立刻重新黏合，試圖再生。不過，瞬間再生的柱子裏，已經不見應該捕獲的對象。

「呵、呵呵……充分？充分是什麼意思？」

加布與機械融合巨大化，已經到達跟鐘塔差不多的高度。

非前進不可！

敦的攻擊被擋下。某種堅硬的東西擋下敦的拳頭，保護加布的要害。

拳頭遇上衝擊。

他的視線默默地在告訴敦——動手，給他一個痛快。

加布的肩膀前段消失，斷面噴出鮮紅的鮮血。

老虎稍晚落地。老虎的模樣和煙霧一同潰散，逐漸恢復成敦的身體。

伴隨着加布的怒吼，老虎踩踏的立足點融化。

「擁有生命，目前存在於這裏的事……永遠都不可能充分……！不管是呼吸、思考、聲音或是亮光！還有和同伴在一起！要我說『夠了』的時刻絕對不會到來！你也一樣吧……！」

這是——金幣區塊的隔艙壁嗎！

「結束了。」敦的聲音嘶啞。「你重複了幾十萬次的『現在』，充分地活過了。已經夠了吧？停止能力，讓我去救太宰先生。」

機械手臂揮下。

白色颶風奔馳而過。

「怎麼會！」加布驚訝地睜大眼睛。「不可能！再怎麼說，那都是——」

「這麼破爛的肉體我不要了。只要腦子能動，就能繼續發動特殊能力。」加布笑了。「我是我！我的心哪裏都不去！」

加布已經捨棄人類的肉體。骨骼是鋼柱、肌肉是成束的導水管，血管是紅藍兩色的絕緣電線。身高變得巨大，是原本加布的一倍。既不是人類也不是機械的生命體，覆蓋大半地面站着。

彷彿受到炮彈直擊，巖塊的一處粉碎，白虎從內部躍出。

「打從我的主人——凡爾納還在控制這具肉體時，我就有意識了。但是，我什麼話都不能說，沒有人聽得到我的聲音。我只是對於在微溫的黑暗中，既非生、也非死的自己感到疑問罷了。」

就像具有超級頭腦這項才能的太宰先生，其靈魂總是尋求死亡一樣。

全身的疼痛反轉，血液潺潺逆流。毛髮倒豎，肌肉急速膨脹，所有的細胞燃燒，身體產生不屬於這世間的變化。

「……嗚喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

在敦的拳頭即將擊中前。

——給你添麻煩了——

他好像聽到青年的聲音。

拳頭貫穿機械，碎片朝後方飛散。

機械身體因衝擊力道嚴重傾斜，碎片灑落地面。

無數的機械掩埋空中。

在零件雨的另一頭，敦似乎看到加布微笑的臉孔。但他沒有精力去確認。

用盡力氣的敦，跟大量機械一同落下，因墜落地面的衝擊而失去意識。

視野被黑暗吞噬。

「敦！喂，醒醒，敦！」

在朦朧視野的那頭，傳來某人的呼喚聲。

肩膀被捉住，用力搖動。

「……嗚……」

「喂，敦！還好嗎！」

微微睜開眼睛。在模糊暈開的視野那頭，看得到一張臉。無法準確對焦。

「國木田先生……」敦聲音嘶啞地說道。「島呢……太宰先生呢……？」

「在超大的圓形巖塊出現後，來自島嶼的攻擊就停止了。所以我才能移動到這裏來。與謝野女士在谷崎和賢治的引導下，正趕往太宰所在的地下室。」

我昏迷了多久？

敦努力抬起頭，設法在模糊的視野中看向鐘塔。時鐘傾倒歪斜，但似乎還在動。時間是13點10分。距離威爾斯指定的時間還剩4分鐘。賢治應該能撬開入口的門，不會來不及。

『作爲島上出入口的碼頭爆炸了！船也一樣！還有，海岸的水位正在上升！再這樣下去，島會沉沒！』

凡爾納的同伴兼同志，「七大叛徒」也是像這樣的一羣夥伴嗎？

不是風聲，也不是島沉沒的聲音。空中傳來某種堅硬拍打的聲音。

社員們面面相覷。「好像有……不過沒有。」

「等到那個時候，我都要熬出汁了啦。」

「冷靜下來！」國木田對着無線電吼叫。「發生了什麼事？你現在在哪裏？現在的地震是怎麼回事！」

「聽說下午纔會來修理喔。」

猶如溶化的冰棒，偵探社社員癱倒在桌上。

「山上好。」敦點頭。

「芥川呢……？」

依序眺望每個人憔悴的神色後，亂步一臉無趣地起身。

「我知道了。」敦想起在地底看見的影像。「是島嶼的安全裝置。加布是爲了要保護這座島的祕密，不讓它落入外敵手中的存在。萬一加布的生命跡象停止，就會啓動島嶼的自毀程序纔對。」

「啊——真是的。偵探社的精銳都到齊了，怎麼還這麼不像樣！」亂步自暴自棄地喊叫。「就沒人可以用特殊能力來讓這裏變涼嗎！」

在守護者凡爾納消滅，成爲異能生命體加布時，加布便尋求同伴加入竊盜集團。然而，加布只能一再以「初次加入」的形式和同伴在一起，應該無法感受到主人與「七大叛徒」所建立起來的情誼纔對。

國木田從太宰的側面賞他一記雙腳飛踢。

「什麼叫『好不容易可以死掉』，你這個不夠格當人的傢伙！那麼想死的話，我來幫你！這樣嗎！這樣嗎！這個角度嗎！」

「怎麼了？」國木田轉向聲音傳來的方向。

「真好，我也想喫『漩渦』的抹茶冰。」望着離去的社員背影，太宰咕噥。

「太宰先生！」

事務所的風扇攪動微溫的空氣。

同一時間，國木田的口袋裏響起無線電呼叫聲。

「你有沒有……聽到什麼？」

「要真是這樣——喂，船長！距離島嶼完全沉沒還剩多久時間！」

「可惡！」國木田咒罵。「這座島到底是怎麼回事！」

「這年紀就惹哭少女，可見你擁有讓女性爲你哭泣的才能呢，敦。」

「啥？」

「哼，隨你們高興。」沒有參加島嶼事件，至今跟大海完全無緣的亂步，嘟着嘴說道。 「我要去一樓的咖啡廳乘涼。谷崎、賢治，跟我一起去，我請客。」

「怎麼突然問這個？」

「咦，真的？要怎麼做？」

「那是什麼話。」亂步插嘴。「說到避暑，當然是海邊。」

是旋翼機。在它的艙門交抱雙臂，高聲大笑的人物是——

國木田指向空中的一點，促使敦也看見它了。

敦回頭。有道人影從滾滾飛塵那頭走來。

「我們很樂意。」

從窗戶傾斜射入的陽光，將事務所的地板照得白晃晃一片。若有似無的微風使得室內的觀葉植物垂下頭來。

國木田協助敦起身，辛苦地走下機械山。

「國木田先生。」敦低聲說道。「特殊能力——到底是什麼呢？」

「亂步先生？」國木田茫然地低語。「我記得那架旋翼機是特務課用來機密作戰的運輸機『鴻鵠』——爲什麼會出現在這種地方？」

沒有人回答。只有蘊含夏季熱氣的海風吹過瓦礫上方。

上空的運輸機接近。主旋翼颳起的強風，令敦眯起眼睛。

蓬鬆的亂髮，砂色的外套，腹部的襯衫有被短刀刺破的窟隆，露出底下的肌膚。後方陸續走來與謝野等偵探社成員。

「咳噗？」

『根根根根據警衛的報告，大概是八分鐘！』

『你們真是沒用！少了我就真的一點用都沒有！不久前，我透過手機收到太宰傳來的事件概要影像後，我就猜到你們會爲了只剩這點時間而不知所措，並催促社長採取行動！感謝我這個名偵探吧，你們這羣工蟻！』

——夏季還很漫長。

國木田一面勒住脖子，一面用力把太宰摔向地面，卻沒半個人出手阻止。所有人看着太宰和國木田，露出安心的表情。

會沉沒？

沉靜的青年凡爾納，與天真無邪、舉止浮誇的少年加布，兩人的模樣交互浮現，消失在太過湛藍的空中。

亂步也是偵探社的一員，是與太宰堪稱連璧的頭腦派。太宰事先將情況告知亂步，就表示他預測到自己會因某個理由無法行動，社員會陷入危機這些狀況了吧。

地震嗎？不，這裏是人工島，不可能會有地震。加布的特殊能力也停止了纔對。

「……啊啊～～好熱啊～～……」

「啊——哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「對不起。」

敦搖頭。太宰果然——即使自己面臨死亡，仍不改太宰的本色。

「……鏡花！」

「好痛好痛好痛啊，國木田，不要又是踹，又是勒脖子地罵人嘛！」

亂步、谷崎、賢治一同離開事務所。

在此同時，有一道更大的聲音也傳進耳裏。

「多數的異能者認爲特殊能力是自己的一部分。」敦自問自答地說道。「可是，或許不是這樣。說不定是從其他地方來嵌入我們體內，一種難以衡量的東西……我是這麼想的。沒辦法說得很清楚就是了。」

「那太棒了。」谷崎抬起頭說道。「具體來說，要去哪裏呢？」

「我好擔心……」依然將臉埋在腹部的鏡花低語。

「雖然不是特殊能力，但我知道能讓全身適度冷卻下來的方法。你要試試嗎？」

「你啊嗚啦！又私自喔啦！隨意亂搞工作嘿啦！你知道爲了讓你復活，我們有，多辛苦嗎！」

太短了。即使現在馬上和陸地聯絡，請他們派遣救援過來，至少也得等三十分鐘以上。況且，這裏有大量的觀光客。沒有救生衣的話，觀光客不可能在海里遊超過二十分鐘。

碼頭和船隻一旦被炸燬，就沒有人能夠逃離這座島。這樣的狀態下，要是島沉沒，包含觀光客在內，所有人都會和島一起葬身海底。

國木田的無線電立刻傳來亂步興高采烈的聲音。他切入無線電頻率。

「咦咦？」太宰不滿地發出嫌麻煩的聲音。「要我做也行……國木田，你有什麼能夠變涼的方法嗎？用你的特殊能力想想辦法啦。」

這時乍然——某人的聲音隨風傳來。

黑髮的和服少女——鏡花緊抱着敦。嬌小的鏡花和敦之間有身高差，因此形成了她將臉埋在敦腹部的模樣。

在運輸機上，直挺站立艙門的亂步背後，衝出一道小小的人影。運輸機尚未着地，人影就一躍而下，往敦奔去。

『不不不不不好了！』無線電彼端傳來船長快要咬到舌頭的驚慌聲音。『船船船——啊啊哇哇哇哇！』

「唔呣。」亂步趴在桌上。「好吧。既然這樣，只好所有人一起去避暑了。就當是標準島事件的慰勞，去向社長拜託看看。」

「加布——消失了。」敦說道。「大概也不存在於這世上的任何地方。回到原本的黑暗，待在和主人相同的地方。」

「我聽說了。好不容易可以乾淨俐落地死掉，你們卻讓我復活……怎麼可以做這麼過分的事呢。被刀子捅可是很痛的耶？而且，你們老早以前就瞞着我，討論讓我復活的方法了？看來……我得重新檢討自殺計劃纔行。」

「……先接受治療。」國木田沉默半晌後，如此說道。「之後再去想，時間多的是。」

「我們受夠海邊了！」所有人異口同聲。

在事務所裏的是不變的成員。國木田、太宰、敦、谷崎、賢治、亂步、與謝野和鏡花。就只有鏡花一滴汗都沒流，像個沒事人似的，不可思議地凝視熱昏的社員們。

被機械零件半掩埋的敦仰望天空。那是無比湛藍的天空。

那是藍色的飛行物體。

「山上不錯。」太宰自言自語。

「你有工作要做。」國木田把一疊資料丟到太宰面前的桌上。「標準島事件的報告書。快點交上來。特務課已經等得不耐煩了。」

不經意地——敦抬頭看向天空。

「太——」

正朝這裏接近。

彎曲成ㄑ字形的太宰被踢飛。

「呣，標高愈高就愈涼。」國木田說道。

「太宰——嗚喔啦啊啊啊！」

敦回頭看向機械山。

就在此刻，大地劇烈搖動。

「你說什麼？」

——敦不經意地想到。

要是加布也有對凡爾納來說是同伴，對敦來說是偵探社那樣的存在，就用不着跟他們如此廝殺了。

『再過不久，海岸巡防總隊的救難船應該就會抵達島嶼。』無線電那頭的亂步說道。『大小足以搭載島上的所有人，你們就安心搭乘吧。』

「喂——那是……」

「冷氣也用不着在這種時候故障吧……」

「芥川在附近嗎？」國木田環顧四周說道。「這附近沒有人影。……先不說這個，敦，敵人在哪裏？」

「讓心跳停止兩分鐘，再讓你活過來。」

「……做出討人厭的實績呢。」太宰以怨恨的眼光看着國木田。「還以爲能死，卻在最後一刻被救回來，那種經驗一次就夠了。我來寫報告書總行了吧？敦，把那邊的資料拿過來。」

「啊，好的。」突然被叫到的敦起身。

敦從辦公桌的傳閱書櫃上，找到行政人員整理好的資料取出。

不經意地，他的目光停留在封面所附的照片上。

「咦？這是……」

「啊啊，敦還沒看過吧？是事件的事後調查結果。」

敦看到的照片，是隨意亂丟在島嶼海岸邊的金屬碎片堆。曝曬在戶外的那些金屬當中，有件熟悉的物品。

黑色公事包。扣鎖被撬壞，內部結構被破壞。它遭到細心的破壞，不清楚它原本模樣的人，根本無從得知那是什麼機械。

「撤離島上之前，我唯一想要調查的就是那個，所以拜託大家進行搜索。」太宰聳肩。「完全遭到破壞。被破壞的時間大概是中午過後。武器從地下五樓被盜後，立刻遭到破壞。」

盜出武器的人是加布，這就表示——

「那位少年根本無意使用武器。」太宰聳肩。「盜出後便破壞，應該是爲了不讓武器被任何人——包括我們和特務課在內——使用吧。他也想以他自己的方式，去阻止武器造成破壞。唉，這是預料中的事。」

島嶼的「守護者」。

即使身爲人類的凡爾納消滅，變成純粹的異能生命體之後，加布仍然持續擔任「守護者」。或許那是從誕生前就被賦予，既是他的宿命，也是他存在的理由。

「對了。」突然想起事情的敦說道。「我拜託國木田先生調查上校的過去——結果還是不知道上校不惜使用武器，也想傳達給世間的祕密是什麼。到底會是什麼呢？」

——正午是我軍對部下發出攻擊命令的時間。

——我聽說，遭參謀總部陷害，被當作叛徒的部下們只好逃亡，以「擬態士兵」之名輾轉流落到橫濱，最後失意而死。

敦也曾藉助行政人員的幫忙，調查過去的事件、上校的經歷，甚至還委託國外的民間偵探業者調查類似的戰場紀錄。結果卻一無所獲。上校的部下當中，既沒有被當作「叛徒」處置的部隊，也不存在國外的前軍人在橫濱死亡的紀錄。

「不可能會找到。」太宰望着窗外，突然開口。「特務課徹底抹煞了那件事。別說是那名已死部下的死亡紀錄，就連偶然在街角拍到的照片也一張不留纔對。特務課最擅長這種工作了。」

「太宰先生，你知道那些人嗎？」

加布，剛誕生的異能生命體。

「可以打擾一下嗎？」行政人員奈緒美從旁向他們搭話。「剛纔，客戶之一的博物館提出委託——」

「威爾斯小姐！」敦露出笑容說道。「幸好你平安無事。」

可是，他們會活下去。

敦持續凝視那個沒人存在的空白場所。

「是——是！」

「是喔。」威爾斯閉上眼睛微笑。「我決定前往下個災難現場。直到哪天我斷氣，埋沒在時間當中，被遺忘的那一刻爲止……」

特殊能力讓他們見到的影子。

「雖然對不起上校，但他們的事情不必公諸於世。」太宰的語氣平淡。「他們最後心滿意足地死了。應該讓他們安眠，別再翻舊賬纔對。」

「咦？」

「嗯，國木田先生有收到委託書。」敦邊回想邊說道。「不過，他隨後立刻把委託書撕得粉碎丟掉。」

這世上有多少東西是實際存在，而其他東西只不過是影子呢？敦不清楚。

竊盜預告信？還真是古老的手法——

「你說什麼？」國木田回頭，接下奈緒美遞出的資料。「警備任務？相當突然呢。」

敦追在國木田的背後快步前進，途中瞄了太宰一眼，但他什麼都沒說，只是笑着聳肩。

一打開偵探社的門，一股涼風便從那裏吹進來，穿越辦公室裏。

「託你的福，我才能消除降臨在人生當中的污點，我要向你道謝。……說到這個，聽說軍警命令你們武裝偵探社，逮捕身爲國際恐怖分子的我，這是真的嗎？」

只有陽光從樹葉間灑落，在空中畫出條紋而已。

一走出偵探社，鮮明的白色積雲映入眼簾。灑落的陽光在綠樹表面化爲亮光彈跳。

夏天還很長，而人生更是長。

加布爲何要殺害那兩個人？在島上的時候，推測可能是維爾戈侵入情報終端機時，知道了不利於加布的事實。但是，現在回想起來，用不着殺死他們，也能讓他們無力反抗纔對。割喉那種殘忍的手法，實在不符合加布的心理。

敦彷彿見到太宰的眼眸中，有道筆直上升的白色煙霧。是眼睛的錯覺嗎？

那裏沒有半個人影。

特殊能力是什麼？加布的本意藏在哪裏？問題很多，通往答案的道路總是很遠。但是，就像國木田說的，「時間多的是」。又有能夠依賴的同伴。只要向前進，總有一天會得到答案。

道路很長，會延續到任何地方。

那是——

還有，加布是藉由吸取他人的特殊能力，得以使用多種特殊能力的存在。然而，實際上加布使用過的，只有化爲少年模樣的特殊能力，及操縱石臂的特殊能力。在這十四年的歲月裏，他累積的特殊能力除了前面兩項外，若是還有暫時讓目標陷入假死狀態再復活的能力，或是某種類似的特殊能力，就能解釋現狀當中存在的矛盾了。

——我真的很尊敬那個人，那個人給了我必要的東西。

「除了預告信之外，好像有人目擊到前去勘察的盜賊。聽說有兩個人，一個是禿頭的壯漢，一個是貌似上班族的中年男子。」

「喂，敦，你在發什麼呆。」國木田的呼喚把敦拉回現實。「走囉。」

「不，相貌相似而已吧。他們不可能還活着。你也確認過屍體了。」

敦將看着國木田的視線轉回威爾斯身上，便不再說話。

敦開口想要說些什麼，到最後卻什麼都沒說，跑步追上國木田的背影。

加布的本意永遠無可考了，至於老大他們是否還活着，只要解決盜賊事件就能知曉。到時再來思考也不遲。如果老大是犯人，敦知道該怎麼逮捕他。

他突然想到。名爲威爾斯的異能者，會不會打從一開始就不存在？會不會是操縱時間的特殊能力本身，干涉敦等人的時間軸而產生出來的結果，就像夏季的影子一樣？

敦想不出該怎麼問才適當，一下張口一下閉口。

國木田把資料看過一遍後，將視線轉向敦。「敦，去做準備，有工作了。似乎是收到竊盜預告信。」

「給你添麻煩了。」

突然聽到聲音，敦轉過頭去，發現在傾斜陽光搖曳的樹蔭下，站着一個熟悉的人影。

不過，倘若如此，那麼加布從一開始就不打算殺害任何人——

的確是那樣沒錯。兩人都受到明顯的致命傷，看來是不可能還活着。而且，加布奪走了老大的特殊能力在使用。加布應該只能從已死之人身上奪取能力纔對。

「在那之前，請跟大家打個招呼吧。」敦看着走在前方的國木田。「國木田先生就在那裏，大家一定都很歡迎……」

太宰沒有回答這個問題，他把手肘抵在桌面，托腮凝視空中的某一點。那雙眼睛眺望的不是現實的風景，是殘留在腦中的鮮明記憶。