第39章 篡位者之劍

梅爾文王、大王妃米萊娜，以及喬賽亞王子以下的王族都到場了。

由於米萊娜王妃原本穿着睡衣，地點改到了餐廳。

桌上擺着刺客帶來的蠍尾鉤……餐廳充滿了異樣的緊張感。

“父親大人，這是什麼狀況？”

喬賽亞王子蹙起眉頭，想必已經察覺情況非比尋常吧。出現在餐廳時，他的腰際繫着一把手杖。

“你們也在寢室看到了吧，這是企圖入侵宅邸的惡徒帶來的，他們被駐守宅邸的人擊退，如今全都移送到碼頭了。”

梅爾文王靜靜地回答。

老實說──主謀已經走投無路了。

只要回到塔穆威爾斯深入調查，一定能夠找到證據，直接回去就等於是主謀輸了。換句話說，主謀現在必須找藉口脫罪，或者想辦法當場殺了其他王族。

不過我們希望找到明確的證據，以便在回程時限制犯人的行動自由。就算嚴刑拷問逼刺客們吐實，犯人恐怕也會堅稱自己遭到陷害，而我也希望在沒有魔法審問的情況下先揪出犯人。如果可以的話，最好還要確定主謀是否不只一人。

畢竟──犯人還藏着一張王牌，那就是仿照瑪蓮事件的手法，透過威脅恐嚇籠絡魔法審問官。

所以我們故意在事實中穿插只有犯人才知道的謊言。這不僅是挑釁，也是引犯人上鉤的陷阱。

“武器表面──刻着某種紋章呢。”

史蒂芬妮公主拿起蠍尾鉤，仔細端詳其上的紋章。

“這是杜培利斯教團的紋章。”

坐在對面的羅伊王子雙手環抱，閉上眼睛補充。

那的確是教團的紋章，武器也是教徒的愛用品。不過──即便帶着這些武器，那幫人用的還是一般長劍。

換句話說，這些物品主要是用來營造假象，例如大剌剌地把它插在現場的死者身上。

爲什麼要刻意用這種小道具嫁禍杜培利斯教團呢？

即便除掉了礙事的王族，最後順利登基爲王，暗殺事件的犯人還是得顧慮名聲。

“杜培利斯教團……這種人爲什麼會出現在島上呢？”

“沒記錯的話……這孩子好像是亞路伯特的人吧？”

聽到傳喚，我走進餐廳行了一禮。

“是。因爲亞路伯特殿下房裏的水壺沒水了，我便離開房間裝水，碰巧在這個時候發現可疑人物從後門潛入屋內。我當場制伏犯人，經過搜身……發現他們帶着這把武器。”

“這麼說──或許過於武斷。”

“爲什麼這麼想？”

“不過──我不認爲兇手是教團的人。”

喬賽亞王子這麼說後，梅爾文王點了點頭。

“……看來王國裏有通風報信的內應呢。”

亞路伯特王子解釋道，現在銜尾蛇不在身上，不過我事先佩了劍。由於主謀也知道結界內無法使用魔法，這樣不僅能避免對方察覺我的真實身分，同時也可增添我發言的可信度。

“我的意思是，各種可能性都應該納入考慮。”

“就算他們帶來的武器刻有杜培利斯教團的紋章，誰敢保證那不是僞裝呢？”

“聽說魔人殺手擊敗炎熱的賽維翁後……杜培利斯教團一直對費爾德加路王國懷有強烈的不滿。”

所有人的視線都集中過來。

我面露尷尬的表情，說話變得吞吞吐吐。環顧在場所有人後，我不安地低下了頭。

或許亞路伯特王子纔是最有資格這麼說的人吧。大家意識到話題帶向了瑪蓮和三王妃的事情，誰也不敢斥責亞路伯特王子失言冒犯。

說話的同時，我儘可能保持自然的態度。

荷弗利德王子不解地詢問梅爾文王。

“就、就是說啊，也有可能真的是教團所爲啊。”

想當然──最有嫌疑的就屬史蒂芬妮公主和羅伊王子了。兩人也意會過來，不禁瞠目結舌。

“……可是也沒辦法證明那是僞裝吧？”

史蒂芬妮公主不快地蹙起眉頭，她將蠍尾鉤放回桌上。

“這孩子制伏了犯人？”

爲了暗中做好這些準備，領地和直屬部下自是不可或缺。以朝廷重職作爲協助殺害王族的回報……這個誘因太大了，動機倒是不難理解。

“我想向制伏暴徒的人請教詳情。”

畢竟梅爾文王奠定了太平盛世，想殺他必須要有充分的動機。假使──兇手是惡名昭彰的杜培利斯邪教徒，動機根本連猜都不用猜，甚至不必動用魔法審問，他們可以說是最適合背這個黑鍋的人選。

“馬帝烏斯身爲僕人，劍術卻相當高超，所以我僱用了他當護衛。”

“在下隨從馬帝烏斯。”

“馬帝烏斯，把來龍去脈交代一下。”

“因爲他們棄蠍尾鉤，用了長劍……還有──呃。”

經過短暫的沉默，羅伊王子開口了。

“……等一下，亞路伯特。你明白自己在說些什麼嗎……？”

“所以纔派出了刺客嗎？”

喬賽亞王子和史蒂芬妮公主面面相覷。

“但說無妨。”

“不，等一下。教團派出刺客也就算了，可是怎麼會來到這座島？莫非是算準了我們停留的這幾天嗎？”

……除了亞路伯特王子外，荷弗利德王子同樣不可能涉案。由於蘿絲瑪莉失勢後遭到幽禁，其派系也跟着瓦解，導致荷弗利德王子在王宮內處境艱難。他之所以找我興師問罪，似乎是因爲留學歸國後情況大不如前，精神上受到強烈打擊的關係。

喬賽亞王子說完，羅伊王子這麼回答。

亞路伯特王子開口導正方向。

喬賽亞王子察覺言下之意，忍不住瞪大了眼睛。亞路伯特王子暗指他纔是刺客的主要目標──而且犯人極有可能是自家人。

“那個……稍微教訓過犯人後，對方供出了主謀的名字。”

“好。馬帝烏斯，進來吧。”

平常深居後宮的米萊娜王妃也應當排除在外，米萊娜王妃正靜靜地守在梅爾文王身旁，雖然她的神情緊張，態度卻依然剛毅堅定，看起來一點也不柔弱。

“你方纔爲何不說？”

聽到梅爾文王這麼說，我聳了聳肩。

“因、因爲──我實在是不敢說。”

言下之意是對方身分尊貴。

“是誰？”

“呃，那個……”

“──不，等一下。”

有人開口打斷了我。

“他說的話未必就是真的，況且兇手也有可能信口開河，企圖陷害某人。兇手就不用說了，馬帝烏斯也必須接受魔法審問，調查證詞是否屬實。”

不曉得是不是篤定我在說謊，對方態度挺強硬的，還是說他早已盤算好如何嫁禍給亞路伯特王子了？

不過刺客提起教團的名字時，我大概就猜到了。

──二王子羅伊掌管南方國境周邊，在王族之中恐怕就屬他跟杜培利斯淵源最深了，據說梅爾文王也是從他口中得知了教團有所行動的消息。

至於籠絡佈署在島上的警衛，或是讓同夥混入警衛當中……這方面其他人也有辦法進行事前準備，不過刻着紋章的蠍尾鉤……只有羅伊王子才弄得到手。

再來──問題剩下史蒂芬妮公主是否牽涉其中……可是她似乎沒見過教團的紋章。

她不需要刻意裝作不知情，畢竟主謀原本就打算嫁禍教團，藉此擺脫嫌疑。

“這倒無妨，我可以說出犯人的名字嗎？”

“好啊，說來聽聽吧。”

羅伊王子一派從容地說道。

我──看着魔法通訊機的畫面，高聲念出上頭的名字。

“戴斯蒙•拜耶特、鮑爾•科里根……還有。”

我感到一陣惡寒，他的表情不像是心灰意冷的人。

羅伊手握銀色魔劍笑了。

他聳着肩說道。喬賽亞王子聞言瞪大雙眼，似乎已有頭緒。

這好像是我第一次──目睹亞路伯特王子的黑暗面。

羅伊露出了狂傲的笑容。

羅伊不知道魔法通訊機的存在。假使我“原本就知道”誰是綁架的實行犯，羅伊會作何解釋呢？他肯定覺得自己被耍了吧。

利用戰力落差挑起戰爭嗎？

“……只因爲這樣，你就把瑪蓮──把母親。”

這招管用，所以當初纔會營造出誘使羅伊王子動用審問官的狀況。

亞路伯特王子氣憤填膺地說道。

爲了保護妹妹，亞路伯特王子過去一直剋制着自己的情感。

“那次失敗了呢。雖然下令的是我，傭人卻搞錯了分量。不過你放心──我已經幫你母親報仇了。”

梅爾文王簡短地問道。羅伊笑着回答：

史蒂芬妮公主說不出話，喬賽亞王子也啞口無言。

羅伊一把抓住散發銀色光輝的劍，帶着邪笑試圖刺向眼前的史蒂芬妮公主──不過蛇杖將史蒂芬妮公主連同椅子一起拖向後方，我也剛好滑到桌上，以銜尾蛇接下了攻擊。

史蒂芬妮公主並未受傷，而且蛇杖已經進入了防備狀態。

恐怕敵方早已鎖定了國王不在的這段期間吧。

噬靈者嗎──恐怕是類似銜尾蛇的魔劍吧。既然會在這種情況使用，想必是專門針對魔術師的武器。

“因爲──我渴望戰爭。”

“嘖。”

“……羅伊？”

教團恐怕真的對費爾德加路王國和我懷有敵意……只要促成事實，便能嫁禍教團，再以復仇爲由──一舉進軍南方嗎？

簡單來說就是對方自投羅網，所以不是籠絡，而是恐嚇。我們輕易取得了魔法審問官的協助，透過魔法審問問出實行犯的本名，再利用通訊機聯絡。

“……羅伊，你……”

聽到這些名字，羅伊王子頓時變了臉色。

唸完所有名字後，我刻意對羅伊王子笑了笑。

“……爲什麼？”

“我試探過父親大人，結果卻行不通，感覺哥哥們即位後也沒希望。我只好自己來了。”

瞥了亞路伯特王子一眼後，羅伊露齒而笑。

羅伊決定先重振旗鼓，咂舌一聲遠遠地往後跳開。

“來吧，噬靈者。”

“你──該不會。”

“我國坐擁大迷宮，資源技術從以前就遠遠勝過周邊各國，尤其南方最爲顯着。反正隨便打都贏，那就儘管打嘛。可是你們卻說跟迷宮訂了契約，必須維持和平的治世，真是暴殄天物啊。”

“你這傢伙……”

看到羅伊非比尋常的反應，史蒂芬妮公主詫異地歪着頭。

席拉等人從塔穆威爾斯那邊捎來信息，表示逮着了企圖綁架魔法審問官之女的歹徒。她們預先埋伏在住宅周圍，跟蹤審問官的家人。

“哈──”

只要他抓起眼前的蠍尾鉤，一切就結束了，屆時蛇杖將從桌面下刺穿他的手腕，然而羅伊卻高舉雙手投降。

某種物體衝破天花板飛進了餐廳，我在看清楚物體的真面目之前，也喚來銜尾蛇衝到羅伊麪前。

……所以動手滅口的也是他。

“抱歉啦。畢竟我的資質和輩分都不如人，想當國王也只能這樣了。因爲實在不忍親自動手，原本打算讓蘿絲瑪莉或邪教徒代勞的。”

“──以上。”

羅伊轉向這邊，斂起笑容瞪着我。

“那把手杖──我知道你是誰了。”

“那你也知道我要說什麼嗎？”

“天曉得。”

羅伊聳了聳肩。看來……沒必要告訴他我牽涉其中的理由了。

反正──這傢伙不可能瞭解我的目的有何價值。

繼續說下去也只是徒增不快，我乾脆閉上嘴巴舉起銜尾蛇。

羅伊手握噬靈者睥睨着親兄弟們。由於他隨時可能施放斬擊，我趁着其他人還沒遭受魔劍噬靈者的危害，趕緊展開護盾擋在他面前。

“雖然不曉得你使了什麼花招──但你好像能施展魔法呢。怪不得我的手下全軍覆沒。”

羅伊不耐地咂舌。在這種情況下通常無法使用魔法。剛纔羅伊說不忍親自動手，所以才假借邪教徒的名義──他顯然認爲憑自己的實力也能達成目的。

這傢伙……似乎打算趁我不備，直驅後方攻擊王族。想得美，我不會讓你如願的。

我拉開距離振臂一揮，冰牆頓時將餐廳隔成兩半。亞路伯特王子帶着各種魔道具嚴陣以待，而且還有蛇杖在場。

……可是……也不能直接施展大規模魔法炸飛對手。爲了恢復瑪蓮的聲音，還得逼這傢伙供出封印物的所在位置。不過──我不會輕易放過他的。

我直直地衝向羅伊，羅伊也正面迎擊。龍杖與魔劍互相撞擊，迸發火花。

感覺不大對勁，縈繞着銜尾蛇的魔力──正逐漸被刀身吸收，連我身上的魔力也被吸走了？……真令人不爽。

可惜魔劍的效果頂多只能削弱破壞力，還不至於完全消弭攻擊。

“──爲什麼在這個距離──魔術師還站得住？”

羅伊蹙起眉頭。

從羅伊的反應看來──要是魔術師藉由循環改變魔力性質，魔劍恐怕就無法發揮原本的效果了。

名爲噬靈者的魔劍，以及羅伊的自信和反應。

距離拉得更近時將吸附更多魔力，等到魔術師無力抵抗再直接揮劍攻擊。

“嗚！”

我也不等結果出爐，施放巖彈的同時便蹬着地面一躍而起，擋住羅伊的去路，雙方直接展開空中戰。

說着說着，羅伊把噬靈者換至左手，並從懷裏取出某樣物品。

即將被逼到牆邊時，羅伊大大地向後躍起──破窗跳往屋外的庭園。

噬靈者並未吸收這股魔力，看來──它果然是針對指定目標或方向掠奪魔力。

寶石散發光芒，開始湧出駭人的魔力。

第四階級土魔法•巖擊爆射。解除護盾的瞬間，岩石散彈齊發。

杖尾掠過羅伊的下巴前方。仰身閃躲的羅伊咂舌一聲，退往後方。

銜尾蛇則沿着同樣的軌跡一一反擊。

羅伊說完再度逼近。雙方的空中戰經驗天差地別，我不可能輸給他。憑他那個樣子，光是能在空中穩住身體就很了不起了。

我往龍杖前端凝聚魔力，把劈來的鋒刃引開原本的軌道。

我手握龍杖，不斷左右揮舞。雙方你來我往，時而出手攻擊，時而阻擋回避。

不過羅伊一舉起噬靈者，幻體頓時產生扭曲。

“呵呵，雖然得花點時間才能完全開啓──但這玩意兒的威力不同凡響，不能隨便動用。你應該覺得高興纔對，畢竟你將成爲第一個犧牲者。”

羅伊大概也明白這點，只見他毫不戀棧地降落地面，擺出迎擊的架式。他決定以魔道具作爲輔助，最終還是打算留在地面跟我決一高下嗎？這的確是明智的判斷──

乍看之下──那像是沒有刀身的劍柄，劍鍔的部分鑲着類似寶石的東西。我正打算不顧一切地繼續追擊──突然瞪大雙眼停下了動作。

吸力似乎側重某一邊，只有鋒刃的部位才能發揮效用嗎？

我朝羅伊飛去的方向舉手展開護盾，並於後方展開魔法圓陣。正對刀鋒的護盾形體搖曳不定，受到保護的魔法圓陣則不受影響。

“雕蟲小技。”

我大幅展開護盾向前挺進。魔力流失的感覺消失了，不過噬靈者逕直劈向護盾。雖然速度變慢了一些，鋒刃卻突破護盾直逼而來。

這傢伙──利用鬥氣強化了身體機能嗎？每次接招後，他都仗着體重與臂力頂了回來。不過還沒完呢。我瞬間使力收勁，讓羅伊失去平衡，接着再提起龍杖末端往上一勾。

噬靈者在千鈞一髮之際擋下了我的一擊，由於刀鋒朝上，腳下的魔法圓陣沒有受到干擾。我施展水魔法生成冰甲，提腳奮力一踢。羅伊斷定無法迴避，便將鬥氣凝聚於腰側接下攻擊。

以夾帶魔力的銜尾蛇展開肉搏戰應該還不成問題，畢竟這種攻擊方式不像術式那般複雜纖細。另外也可利用遠離刀身的部位構築術式，不過高難度的術式極有可能受到干擾。

羅伊雙目圓瞠。沒錯，我已經知道如何對付那把魔劍了。

魔劍的主要功能應該是在中距離干擾術式──有如磁鐵般吸附魔力，藉此阻礙術式的建構。

他讓刀身縈繞鬥氣，奮力揮舞着噬靈者。

我揮舞銜尾蛇震飛羅伊，緊接着在空中凌步逼近，同時發動幻體。見我一分爲二，羅伊瞬間來不及判斷。

“真是──可怕的小鬼啊。”

總之，我已經看穿羅伊的企圖了。他打算以左手的噬靈者防禦，用右手的物體發動攻擊。

我以銜尾蛇接下斬擊，就這樣直接鑽進對手懷中，同時凝聚魔力於掌心，由下往上頂出一記掌擊。羅伊立即以空出來的另一隻手接招，消弭了衝擊，可是他整個人卻高高地向上飛去。

羅伊的腳下散發着魔法盾的光芒。恐怕他早已耳聞我空中戰的戰術，事先在塔穆威爾斯請魔法技師製作了相同的裝置吧──

雖然每次攻擊都具有足以一舉拿下刺客的威力，羅伊卻穩穩地擋了下來。原因恐怕不是噬靈者吧，畢竟我的攻擊招招足以碎骨。

腳上傳來紮實的觸感。儘管整個人被震飛了，羅伊仍眉頭緊蹙地展開反擊。

劍柄處──緩緩延伸出一片光刃。

“嘖！”

考慮到羅伊身爲魔法劍士，就算持有者不受魔力干涉的影響也不足爲奇。

我立刻趨身逼近。羅伊試圖繞到我背後，我趕緊調整銜尾蛇的攻擊軌道加以牽制。

總算把他從餐廳引開了，目前爲止還在我的掌控範圍內。當我朝羅伊預計着陸的地點逼近時──羅伊採取了出乎意料的行動。他停在空中，二話不說地提起噬靈者直接刺來。

羅伊看見突襲失敗，恨恨地咂舌一聲。

“那是──”

不過羅伊在空中一蹬，脫離了射擊的軌道。這算合情合理的選擇，所以我早已料到他會躲開了。

既然如此──只好一再挺進，直到擊潰敵人爲止了。

魔力的多寡──並非我裹足不前的原因。當然，更不可能是畏怯於羅伊的恐嚇，而是因爲我知道光刃的魔力波長來自何人。

“那是──瑪蓮的魔力嗎？”

這隻意味着一個事實，思考和情感急遽降溫。

“喔，你感覺得出來啊？沒錯，我把那女孩的聲音融入魔道具了。堪稱當代最強巫女的瑪蓮，你能想像她聲音的神祕威力嗎？”

羅伊露出得意的笑容，彷佛炫耀着寶貝的玩具般揮動光刃，在庭園的石磚上留下斬擊的刻痕。

……這傢伙完全會錯意了呢，我──深吸了口氣說：

“好，我知道了。”

我已經沒理由手下留情了。

“喔──”

下一秒，我以爆發性的速度向前突進。羅伊立刻舉起左手的魔劍迎擊。

不過我不以爲意，毫無章法地奮力揮灑魔力。經過兩、三次攻擊，羅伊不堪衝擊，整張臉都扭曲了。

見他咬牙甩動右手，我趕緊低頭。斬擊經過頭頂，撂倒了後方森林的樹木。威力確實了得。若是不慎中招，肯定會被砍成兩半。

不過那是屬於瑪蓮的東西，纔不是你的。你奪走瑪蓮的聲音，奪走了──母親，將那股力量佔爲己有──！

兩把劍與銜尾蛇激烈交擊，羅伊以光刃擋下銜尾蛇，並用噬靈者驅散魔法圓陣施放的魔法。

原來如此，雙方勢均力敵啊，被光刃砍中就必死無疑，不過那又怎樣？

對峙、揮擊、突刺、挺進。在交戰的過程中，我不禁笑了。

循環循環循環循環，再來再來再來。多加把勁啊，銜尾蛇。還不夠還不夠還不夠，給我全部喫下去。

白熱化的銜尾蛇照亮四周，嗚吼着迸發藍白色的火花。

“什、什麼……怎、怎麼可能──”

我二話不說地衝向一臉茫然的羅伊。

米萊娜王妃閉上雙眼搖了搖頭。

假使亞路伯特王子打算直接殺了羅伊，我也不會出手阻止。

那真的很微弱。瑪蓮輕撫着自己的喉嚨，發出了不成語調的聲音……咒具被破壞後，瑪蓮的聲音也恢復了嗎？

儘管一開始結結巴巴，好像還在思考，小小的櫻脣仍謹慎緩慢地發出了清晰的聲音。

雖然性命遭受威脅，但親人畢竟是親人。羅伊怎麼想是他自己的事，他們如何看待羅伊又另當別論了。

梅爾文王和其他王族都來到了中庭。之所以沒給羅伊致命的一擊，主要是因爲他已經失去了意識──另一方面也是顧慮到他們。反正我的目的達成了。

亞路伯特王子瞪大雙眼。

不過……她一臉正色地抬起頭，直視着我和亞路伯特王子的臉。

他還算有些本事，肉體也經過半調子的鬥氣強化，所以即便承受如此強烈的衝擊，他依然保有意識。

然後──瑪蓮開口了。

“哥哥，謝謝你一直保護着我。堤歐德魯大人，謝謝你幫忙逮住犯人。”

雖然曾表示不願說話……但瑪蓮還是想親口向亞路伯特王子和我道謝嗎？

亞路伯特王子正準備開口說些什麼的時候，一團磷光突然從人魚嘆息的咒具碎片中升起，光芒彷佛受到指引似地穿過我們，被吸進了背後的瑪蓮體內。

“亞路伯特、瑪蓮，這樣可以嗎？”

聽了喬賽亞王子所說的話，史蒂芬妮公主仰天嘆息。

梅爾文王開口說：

噬靈者的刀身以及人魚嘆息的咒具不斷出現細小的裂痕。

在場的王族們點了點頭。他們的心情想必相當複雜──不過簡而言之，羅伊的所作所爲就是“企圖害命的叛徒”。

“……”

“羅伊的事情──朕應當負起全責。朕以自己的名義保證，必定讓羅伊受到應得的懲罰。這樣可以嗎？”

我提起銜尾蛇對準羅伊──他兩眼翻白，手臂也折成不自然的角度。

瑪蓮也同樣驚訝。

我發現──噬靈者吸取的魔力從剛纔開始逐漸減少，就快要中斷了。隨着銀色刀身愈裂愈大，裂隙中透出了魔力之光。

這點他們也心知肚明，可是情感上無法立刻接受。雖然還需要時間整理心情，但身爲王族也只能接受事實了。

每次交鋒時，周圍總是迴繞着異音，那是羅伊的骨骼磨軋聲。羅伊在對戰中痛苦地面容扭曲，我卻露齒而笑。

我揮出咆哮的銜尾蛇，羅伊交疊光刃與噬靈者阻擋攻擊，可惜並不管用。

“我──”

一時之間──瑪蓮似乎在猶豫是否要開口說話。

這麼說完，瑪蓮有點難爲情地面露微笑。

……應得的懲罰，只有極刑一途了吧，不過表面上可能是病死或意外身亡就是了。

“繼位鬥爭嗎……”

超過負載的噬靈者斷成兩截，人魚嘆息的咒具也化爲粉碎，蓄積於劍身的剩餘魔力一口氣爆發。我在那之前就已經展開魔法盾跳至後方，不過羅伊卻被捲入魔力爆發的衝擊波，高高地飛上空中。

“瑪……蓮。”

“哈、哈哈──”

我輕輕嘆了口氣，將銜尾蛇拄在地上。下一秒，羅伊的身體墜落地面。羅伊……並未起身。他的胸口依然上下起伏，不時還微微痙攣，應該是保住了一命。

“喔──喔、喔喔喔！？”

米萊娜王妃、喬賽亞王子和史蒂芬妮公主。

“羅伊……竟然做出這等蠢事。”

“還以爲這種事情不會發生在我們身上呢。”

亞路伯特王子捂着臉笑了。也不曉得他是高興，還是在哭。

站在我身旁看着羅伊的亞路伯特王子，這時猛然抬起了頭。沒錯，對亞路伯特王子來說，事情更爲單純。羅伊就是他的仇人。

“粉碎吧。”

“……亞路伯特，羅伊剝奪了你們最珍貴的東西。這點朕絕不會忘記。”

“……是。之後──全都交給父親大人處理。”

……是嗎？也對。

如同贊同復仇的決定，我也肯定亞路伯特王子的選擇。

◆◆◆◆◆

噬靈者大部分的機能都被破壞了，不過刀身還保有吸取魔力的性質，我便利用它限制羅伊的行動。

綁住羅伊的手腳後，我用土魔法將他關進石棺狀的囚牢，只留一顆頭露在外面。接着將噬靈者的刀身埋入石棺，讓他常保魔力枯竭的狀態。

因此羅伊恢復意識也無法鬧事，回程的航行相當順利。

出現在島上的刺客也被全數收押，暫時先扔進石棺搬走。不過就算不做到這個地步，他們應該也無法逃走。

之後遲早會正式對他們展開訊問吧。

梅爾文王……恐怕要忙一陣子了。除了追查羅伊的犯行，還要進行各種人事調動填補空缺。另外也要考慮接管南方的人選，爲了避免混亂擴大而加以調整。

總之……這些都交給梅爾文王處理了。關於魔人這方面，梅爾文王也會整頓好環境，給予最大的奧援……讓我的行動不至於遭受阻礙。

我待在客艙，無所事事地陷入沉思。由於已經沒有變裝的必要，我便取下戒指。瑪蓮坐在一旁。亞路伯特王子想要獨處一會兒，自個兒上甲板了。

在那之後瑪蓮就不說話了，不是因爲心情不好或生氣，雖然精神面可能變得有點神經質，至少表面上還是一如往常。視線交會時，瑪蓮露出了溫柔的微笑。

畢竟她的沉默……就好比一種誓約。想必當時她是真的無論如何都想說出那句話吧。

瑪蓮微傾着頭拿起茶壺。

“嗯，那就麻煩你了。”

聽到我這麼說，瑪蓮開心地往杯裏倒茶。

這時，室內響起了敲門聲。

“門沒鎖。”

“──方便聊聊嗎？”

至於羅伊……由於不便在港口引起騷動，我也讓他戴上口塞，並把蓋子關上。雖然他在石棺內吼叫，但士兵們就這樣把他當行李搬走了。總之，之後梅爾文王應該會妥善處理吧。

“呃。”

因爲認識拜隆那種人，我明白有時候爲對方着想也是白費力氣，至少這兩人看起來有意主動建立良好的關係。

“要看對象而定。”

不管羅伊怎麼想，或是對這兩人說過什麼，考慮到瑪蓮的事情，實在沒有酌情的餘地。

喬賽亞王子有點傻眼地說道。

“你對敵人……一點都不手軟呢。”

聽我這麼說，喬賽亞王子苦笑起來。

“堤歐，下次在工房或王城見了。”

試着努力理解這樣的人，還反過來從自己身上找原因。這麼做根本毫無意義，只會徒增自己的痛苦。

“我也是。有空再聊。”

“另外可用木頭製作蠍尾鉤或曲刃劍，讓士兵們跟使用木刀的對手演練，這也是有效的做法。”

“哇──好可怕啊。”

我請兩人進來邊喝茶邊說。

“教團啊。我是不太清楚啦。”

“這次──給你添了很大的麻煩。”

“沒錯。教團有一種暗殺用的特殊武器……安裝在手腕處的飛刀。畢竟他們專門培育暗殺者。”

“曲刃劍是……？”

“兩位也看到紋章了吧，那幫人身上都有同樣的刺青。假使有人穿着袖子寬鬆飄逸的衣服出現，最好提高警覺。”

曲刃劍的刀身彎曲幅度很大，攻擊時完全視盾牌於無物。要對付曲刃劍必須先熟悉有別於常態的盾牌使用方式，瞭解特性後再進行假想訓練或許會有所幫助。

各種行李被搬運下船，關在石棺內的刺客們也歸類其中。雖然反應各有不同，但他們能做的頂多只有對士兵們大吼大叫以示反抗了。爲了避免刺客們咬舌自盡，或是服下埋藏在臼齒的毒物，每個人都戴上了口塞。

“嗯，瞭解。”

我跟兩人介紹腕劍這項武器。如果要徹底防範，或許應該對於公共場所的穿着設立規定。

門打開後，出現在那裏的是喬賽亞王子與史蒂芬妮公主。

“……我還以爲自己算是很瞭解羅伊了。”

嗯──瑪蓮好像被感化得很深呢……總覺得自己要負點責任。

“不過值得參考呢，你真是博學多聞啊。可以再多說一點嗎？”

“對了，春天回到領地之後，兩位也要小心喔。雖然這次杜培利斯教團一事純屬虛構，但如果那不光只是幌子，由於南方情勢混亂，屆時教團的人會更容易混進費爾德加路王國。”

“袖子？”

這兩人會感興趣的──應該是實用的事情吧。我決定來聊聊可以作爲日後參考的話題。

“是啊。我也想過是不是我們哪裏做不好。”

◆◆◆◆◆

史蒂芬妮公主好像不知道曲刃劍，還是先用土魔法制作模型會比較好說明。

“那麼堤歐德魯，改天再登門向你致謝。”

“這……應該是彼此的想法不同吧。兩位最好別放在心上。”

“不，我才覺得抱歉，這次讓各位面臨了這麼大的危險。”

況且他付諸行動的理由是爲了篡奪王位，以及自行制定國家的方針。如果那是必要的方針，他大可以光明正大地提出主張說服別人。

另外，介入南方軍事也並非上策。假使以報復爲由將杜培利斯教團牽扯進來，就算贏得戰爭並從中獲得利益，屆時也早已埋下了導火線。所以……羅伊的事情多說無益，換個話題吧。

下次真正的教團極有可能在國內有所行動。

“嗯……無論道歉還是道謝，都要由我來做吧。暗殺事件之後的事情也是王家的問題……我們應該負起責任纔對。”

兩人一臉佩服的表情──不，連瑪蓮也認真地點了點頭。

史蒂芬妮公主苦笑着說道。

“好的，史蒂芬妮殿下、荷弗利德殿下。”

和亞路伯特王子等人道別後，王族們便帶着衛兵，乘上馬車回王城了。

來接我和瑪蓮的人也到了。

我算準即將駛抵塔穆威爾斯的時間，透過魔法通訊機從海上取得聯繫，不過她們似乎早就在港口邊等了。

“歡迎回來。”

“辛苦了。”

亞修蕾伊率先開口，瑟拉菲娜也飛出馬車，在我身邊繞來繞去。

“嗯，我回來了。”

“你們沒受傷吧？”

“沒事。大家也都還好嗎？”

畢竟她們也要追捕綁匪。

“沒問題。跟平常的訓練比起來，這一點都不算什麼。”

席拉若無其事地說道。嗯，回家後再慢慢聽她們的英勇事蹟吧。

“古蕾絲。”

“……歡迎回來，堤歐。”

面對坐在馬車內的古蕾絲，我淡淡地笑了笑。她的雙眼染成一片血紅，我立刻牽起她的手發動咒具。

“嗯……”

古蕾絲閉上眼睛，疲倦地發出微弱的聲音。畢竟她連續好幾天處於解放狀態，雖然已經習慣了，但隨之而來的脫力感也很強烈。

古蕾絲緩緩抬起頭，帶着溫柔的笑容說：

“還好你沒事。”

“根本輪不到我出場呢。”

……原來如此，聲音方面的能力嗎？或許她還保有化爲報喪女妖時的性質吧，剛纔聽到的耳語八成就是傳遞聲音的能力。至於接收聲音──應該是指蒐集遠處的聲音。

“我也想跟大家一起去迷宮。”

“真的嗎！？”

“綁匪不好應付嗎？”

我到家後立刻換好衣服躺進沙發牀，古蕾絲似乎反動未消，靜靜地閉上雙眼依偎在我身邊。亞修蕾伊體內的魔力也略顯紊亂，瑪蓮同樣躺到沙發牀上紆解旅途的疲勞。

“嗯──……大家怎麼想呢？”

席拉說道。看來似乎沒有人持反對意見，畢竟她們在這次的共同行動也親眼見證了瑟拉菲娜的能力。

“……聽說瑪蓮大人的聲音恢復了。”

“那就先觀察看看吧。好，瑟拉菲娜，一起去迷宮吧。”

“啊啊。”

瑟拉菲娜的事情談妥後，大夥兒繼續悠閒地打發時間。拉威涅打了個大大的呵欠。

除了發出聲音誘導敵人以及蒐集周遭的聲音進行偵查，跟隊員的屬性也很搭。不僅可以配合席拉的五感，進一步擴大探知範圍，說不定還能更有效地活用伊魯姆希爾特的鳴弦。

“多虧她轉移了綁匪的注意力呢。”

比起對付迷宮裏的一般魔物，她們反倒覺得跟我訓練要辛苦多了。看來綁匪根本沒機會下手。

“對了，瑟拉菲娜很有趣呢。”

“啊啊──”

“我能傳接聲音喔。”

一旦認真起來，搞不好也能使出化身報喪女妖時的共鳴彈。

“瑟拉菲娜嗎？”

大夥兒坐上馬車準備回家。回到家就先換下拘束的管家服，再倚着起居室的大椅子歇一會兒吧。

如果與擔綱後衛的亞修蕾伊與瑪蓮一起行動，安全方面應該無須掛慮，隊形再由我負責安排……

“我，回來了。”

耳邊響起了瑟拉菲娜的聲音。可是她卻飄浮在一段距離外的地方，臉上掛着得意的笑容。

“古蕾絲也是。”

“歡迎回來，瑪蓮大人。”

……好方便的能力啊。

“有瑟拉菲娜在，感覺好像有很多發揮空間。”

瑟拉菲娜開心地露出微笑，在房內到處飛來飛去。

在客廳裏飄移的瑟拉菲娜對這邊笑了笑。

“治癒魔法也派不上用場。”

大家笑着迎接羞澀的瑪蓮。今後──想必瑪蓮也只會在重要時刻開口說話吧……像這樣當面告訴大家自己找回聲音平安歸來，對她而言也是特別的事情。

瑟拉菲娜突然一臉認真地這麼說。她不喜歡看家嗎？

隨着成員增加，家裏變得熱鬧不少……不過這段時光感覺十分恬靜。

我添購了類似沙發牀的傢俱。如此一來……大夥兒便能一起坐在椅子上，舒舒服服地伸展雙腿了。

大家的視線集中在瑪蓮身上。瑪蓮難爲情似地笑了笑，再度開口說：

總覺得好像離家很久了，今天就在家裏放鬆一天吧。

“不會。對方大約五人，迷宮的魔物還比較難纏。”

古蕾絲和亞修蕾伊麪露苦笑。

不知不覺間，古蕾絲和瑪蓮都發出了平穩的鼻息。

伊魯姆希爾特說道。

“歡迎回來。”

“她們也累了吧，我去拿毛毯過來。”

亞修蕾伊眯起眼睛微微一笑，隨即從椅子上起身離開。

我原本還擔心古蕾絲會不會弄壞什麼東西，不過她似乎努力剋制着自己的吸血衝動。至於瑪蓮……經過長途跋涉，她可能也累了。美其名爲休養，這趟旅途卻完全沒休息到。聽着薪柴爆裂的聲音，我伸了個大大的懶腰。