第17章 魔法技師的工房

「呼……」

蜂巢和狂怒蘑菇體積龐大，當我們思索著該先傳送什麼回去時，發現了石碑，便一同回來神殿。

「大家有受傷嗎？」

「我沒事。」

「我也沒事。」

我姑且確認後，開始檢查今天的戰利品。一羣全副武裝的人從神殿樓上走到石碑廣場，大約有三十人，全員都穿著相同的裝備。

這羣人似乎打算按照定律，六人一組進迷宮。他們目前正在整隊點名。

「那是——騎士們嗎？」

騎士擔任每一小組的隊長，每一支隊伍由一位騎士、四位士兵和一位治癒術士組成。

準備完成的小組從迷宮入口列隊前進。

我在隊伍之中——發現了切斯特的身影。他瞬間瞄了我們一眼，但沒有做出任何反應，率領士兵們走進迷宮。

「騎士團要攻略迷宮……」

亞修蕾伊疑惑地歪著頭。

王城說不定掌握了某些資訊，找到了能夠出動騎士團的名義，並整頓好局面。

究竟是什麼風把切斯特吹來了？我不認爲飛龍騎士隊在迷宮中有出場的機會。

我前往公會販賣戰利品後，海瑟也只知道騎士團要進入迷宮一事，不清楚細節。就算公會高層知情，對方大概也下了封口令。

算了……需要我登場的時候，梅爾文國王也會主動前來試探吧。

◆◆◆◆◆

「嗨，堤歐，好久不見。」

「咦？」

我們回到家後，看到一臺馬車停在家門前。亞路伯特王子——正確來說，是王子假扮的亞路弗雷德——走下馬車。

由於浴池相當寬敞，三人一起泡澡也綽綽有餘。今天我們彷佛把浴缸當成了游泳池。

取得薩波拿樹樹液之後，我們會買喜歡的香料混合在一起，每天按照心情選擇喜歡的氣味，使她們更熱衷於沐浴。

「——也就是說，你希望我幫你把魔法修改爲迴路的形狀，將術式記述於魔石上，以及幫你出主意？」

「啊，你要洗澡嗎？」

因此，我將浴缸放滿水，時而加熱時而稀釋，準備泡冷水浴。

「那麼，我今天先告辭了。最近天氣日益炎熱，你要多保重。」

「呃，我想要在東區租個房子，開一間工房。王子殿下已經告訴過你了吧，我想成爲一位魔法技師——堤歐，我希望你有空的時候可以幫忙我。想當然耳，我會支付相當的報酬給你。」

至於葛瑞格的派閥……只要他不來挑釁我，我倒是無所謂。

不對，應該說他的言行舉止依然跟以前一樣率直。從他的行動之中，至少可以知道他很尊敬亞路伯特王子。換主人之後，就連性格也會改變啊……

「有的。」

「是啊，好久不見了。」

「……我知道了。」

亞路弗雷德的情緒激昂。由於交涉順利，他似乎喜出望外。

「還有……有一個人堅稱想跟你聊聊，我今天帶他來了。」

聽到古蕾絲的詢問，我點了點頭。

而我每天都會泡熱水澡，她們也變得喜歡用熱水泡澡。

塔爾科特輕輕搔了搔頭，接著對亞路弗雷德說：

「要是我們沒有打賭，我和我媽現在一定沒辦法待在這裏。」

簡單來說，緊要關頭時，他願意助我一臂之力。跟亞路伯特王子扯上關係有利有弊，不過算了，沒差。

就像我選擇以迷宮和魔法維生，亞路伯特王子企圖以魔法技師的身分打響名聲，鞏固自己的立足點。我很清楚這一點。

他泰然自若地說。

「上次我造成了你的困擾。我父親也犯了錯，我想要親口跟你道歉。」

他沒有必要向我道謝。

「你也是。」

他揚起笑容，伸出手，我於是跟他握了握手。

「你別這麼說……我纔是爲了自己。要是有人從別的途徑發現這件事，我說不定也會遭到處刑。」

「總之，我只是要告訴你這件事情，下次再跟你說明更具體的計畫。」

「我知道了。我願意跟你合作。」

待在家裏時，就靠沖涼來忍耐炎熱吧。

「是這樣嗎？」

因此，我認爲接受這個提議也不壞。這麼一來，我可以活用迷宮捨得的魔石和素材。當亞修蕾伊上課時，我也能度過有意義的時光。

塔穆威爾斯的水資源豐富，居民可以隨心所欲地泡澡，所以他們不會抗拒冷水浴。不對，應該說他們平時就在用冷水淨身。

塔爾科特用手抵著胸口，行了一禮……這是對待貴族的態度。儘管他學會了禮節，卻還不懂得耍心機。

「自願？」

看到塔爾科特和我道謝或道歉……讓我有些坐立不安。

◆◆◆◆◆

「兩位做出結論了嗎？」

天氣變熱了啊。

「好久不見。」

「是啊。」

「我接下來要告訴你的事情，是亞路伯特王子殿下託我轉告你的情報。」

「我就當作是在稱讚我吧。嗯！你似乎幫我想得十分周到。」

「是。亞路弗雷德大人，爲了不干擾您，我會待在馬車上，直到您談完爲止。」

修行啊。這明顯是我擊敗他後的影響。

「不……我要請你負責監督，並使用默默無名的我製作的魔道具。我這麼做只是爲了修行兼請你幫忙宣傳罷了。」

「是啊。他決定離開飛龍隊，重新修行。他脫離派閥之後，葛瑞格一派的向心力跌落谷底，騎士團現在一片混亂。」

或者——就算這件事沒有曝光，莫里斯也會爲了長男毀了他。考慮到莫里斯曾體罰過塔爾科特，他和父親之間可能本來就不和。

「是誰？」

貼著身體的濡溼髮絲，溼潤的淡粉色雙脣，雪白透明的纖細肩膀，浮現出肋骨的側腹微微起伏。

「你的工房裏會有調製藥水的器材嗎？假如有的話，希望你能借我使用。」

亞路弗雷德再次露出嚴肅的表情開口：

「再說，我想製作一些可以在你潛入迷宮時幫上忙的道具，畢竟實際使用的感覺也很重要。啊，我希望你可以提供點子給我。畢竟你開發了飛行術，想法似乎異於常人。」

兩人穿著泳裝的模樣依然魅力十足。

或許是我的表情透露了想法，塔爾科特對我說。聽他的口吻——他大概知道我與綁架案件曝光一事有關。

「已經結束了嗎？」

當時由於王子在場，我才認爲不會有事。他應該要向亞路伯特王子道謝纔對。

「嗯～我當然不會要你公開祕術。你似乎會使用許多魔法，光是獲得你的建議就很有幫助。我希望你能監督駕馭魔法方面的事宜……不知道有沒有輕易駕馭魔法的方式。」

亞路弗雷德坐在桌子對面，一臉嚴肅地說道。

「聽說他們在迷宮的各個區塊尋找被封印的門。我想應該不會出什麼亂子，不過，假如你跟他們起了糾紛，可以告訴我，我會轉告王子殿下。殿下說——雖然他不太可靠，但他願意鼎力相助。」

塔爾科特閉上眼睛，朝我行了一禮。

儘管亞路弗雷德一臉困擾，但他似乎理解塔爾科特的個性，苦笑著點了點頭。

「王子殿下嗎？」

爲了把人使用的術式改良成適合物品使用，魔法技師必須「翻譯」術式，將術式雕刻在道具上、轉換爲圖案或是混在裝飾之中。爲了不讓術式太佔空間，他們還必須精簡，並確保其安全性，有諸多事宜需要處理。

身旁的兩人都和我一樣漂在水面上。

「我們可以一起嗎？」

「有啊，我聽說了。」

「嗯，就是這麼一回事。拜託你了。」

——對，現在是夏天了，我們之前還去做了海水浴。塔穆威爾斯也存在四季變化。

冷熱水浴都各有千秋。

「我知道了。但我要說的事情既不復雜，也不重要。你就在馬車裏稍微等一下吧。」

「我當時沒有考慮這麼多，再說，我是爲了自己才這麼做。你不需要爲此感謝我。」

舉例來說，我家的浴室也是交由魔法技師一手打造而成。我們安裝了一顆魔石當作燃料筒，灌入魔力後，讀取組織在裝飾裏的術式，接觸到水的發動媒介將會開始燒水。這就是我們浴室的構造。

「……就是這麼回事。」

……魔道具的價格高昂。關於將各式各樣的魔法刻印在諸多物品上，轉換成道具的訣竅……我對這方面的事情一竅不通，也無意花時間慢慢學習，光就亞路弗雷德願意跟我合作一事來看，這確實是一個難得可貴的提議。

「嗯～聽說他自願加入探索迷宮小隊。」

換句話說，那是專門讓人使用魔法時應用的花紋。製作木製道具時，魔法技師就要將術式翻譯成木頭適用的花紋，製作金屬道具時翻譯成金屬適用的花紋，同時必須考量整體的設計。因此，魔法技師需要擁有專門的技術和一定的美感，是十分困難的職業。

「我當然會準備！哎呀，太好了！」

塔爾科特苦笑著說。他散發的氛圍……跟過去不太一樣。

「……你不需要顧慮我，我父親是罪有應得。」

只要打開家門，我家的通風稱得上相當好，但氣溫依然炎熱。依據景久的記憶，這正是最想念冷氣和電風扇的時節……算了，這樣強人所難也無濟於事……只要使用魔石當作動力，就可以輕鬆製作出電風扇，但現在沒有就是沒有。

跟軍方合作時，我也有露面。情報大概也因此流傳到王都了吧。

語畢，亞路弗雷德揚起笑容，轉身離去。

我同意後，亞路弗雷德的表情亮了起來，抓起我的手大力揮舞。

儘管如此，我們今天其實沒有特別要做什麼，只是飄在水面望著天花板，發呆放鬆。

我突然想到今天在騎士團中看到切斯特的身影，開口詢問。

「真的嗎！？」

「我知道了。」

魔法技師的工作內容主要是將術式修改爲花紋或圖案，加入道具中。爲了讓道具能夠順利啓動，設法將道具和迴路一體化。他們製作物品時很費腦力。

我本來以爲他會要求我開發一個能夠精密操縱飛行術的魔道具，這麼一來，我的隊員們就可以進行空中戰，使我方也能夠獲利。

我使用的魔法圓陣，就是發動魔法時需要的魔法陣。

「可以是可以，但我要洗冷水澡喔？」

「……我說完了。」

◆◆◆◆◆

因此，一般需要由魔術師發動魔法的工程，經過魔法技師的巧手，全由道具來取代，這就叫魔法迴路。

「是啊。我輸給你之後，一位大人曾對我諄諄教誨。後來我獨自想了很多。」

「是的。你有在迷宮裏看到騎士嗎？」

簡單來說，他希望我幫忙製作道具。

「水冰冰涼涼的，真舒服呢。」

「就是說呀。雖然泡熱水也很痛快。」

「亞路伯特殿下有告訴你嗎？我想成爲魔法技師，希望你能幫助我。」

聽到這番話，兩人反而欣喜地點了點頭。

「切斯特爵士呢？」

亞路弗雷德輕輕敲了敲馬車門，一個熟悉的臉龐出現在我眼前。

塔爾科特眯起眼睛，笑容中帶著一抹寂寥。

由於只隔著咫尺距離，這樣的畫面充滿破壞力，就某方面來看，如果她們再像之前那樣抱住我，我的理性會承受不住，因此我主動握住她們的手。

我開始幫助古蕾絲減輕衝動，幫亞修蕾伊使用循環煉氣。

「嗯……」

「呼、唔……」

兩人漂在水面上，閉著眼睛。

接著舒服地發出帶有鼻音的輕聲喘息……不是，總覺得，她們發出的聲音反而變得有些煽情……

浴室中迴盪著兩人的喘息和水聲。牽起的雙手溫熱不已。我們靜靜地度過了這段時光。