與媽媽玩捉迷藏

──媽媽究竟是不是愛着我的呢？

1

我在準備打開這間咖啡店的門時緊張了一下。

如果是星巴克之類的咖啡廳，我平常也會上門光顧，但這種風格老舊的咖啡店還是第一次踏進去。我覺得自己這樣的女人去那裏很格格不入，如果店員或常客對我皺眉的話感覺也很差……好吧，或許是我太自以爲是了，但我曾經有過那種想法。

一打開門就聽見一陣清脆的鈴鐺聲，從店裏流泄而出的涼意撫過我汗溼的身體。女店員看向我說歡迎光臨，她比我想的還年輕很多，讓我覺得自己白緊張了。

我立刻就找到了和我約在這裏碰面的人。

他是個穿着西裝襯衫和灰色長褲的寒酸大叔，坐在靠窗的餐桌席上。男性顧客裏只有他是自己一個人前來，對方看到我之後，也縮着肩膀沒啥自信地舉起手向我示意。他從椅子上微微抬起臀部，視線不停遊移，明明已經是有點年紀的大叔了，舉止卻跟擔驚受怕的幼犬沒兩樣。

──真是噁心。

我走近大叔的座位，在他對面的椅子坐下來。當我翹起牛仔短褲下的雙腿時，大叔別開視線，好像看到什麼不該看的東西一樣。誰叫你在意這個的啊？死禿頭。

剛纔的女店員端着冷開水走過來。我不知道在這種店應該點什麼纔好，就隨口說了個飲料名：

「我要焦糖瑪奇朵。」

「那種飲料在這種店是……」

店員打斷正要說「沒有」的大叔，對我答道：

「我們有喔。」

這個店員笑起來還真是可愛，我心想。不過，要是我們私底下認識，應該會因爲個性差太多，根本不可能融洽相處吧。像她這種清純型的女人，大部分都是個性陰險又愛情緒勒索的輕浮女，講白了就是我最討厭的類型。

大叔用自己帶來的毛巾擦了擦他那異常寬大的額頭上的汗水，對我說道：

「妳好啊，英美里。」

我撇頭無視他。

「我是下條，謝謝妳今天特地大老遠來京都見我。八月的京都應該很熱吧？」

「你想跟我說什麼？」

我希望他快點告訴我他的目的。我對他冷冷這麼說後，大叔先是驚訝地愣住，接着喝一口冷開水，彷彿想掩飾自己的反應。

所以我想在最後讓她見妳一面。我心不在焉地聽着下條所說的這句話。

我的內心頓時躁動不安起來。

下條看我難以抉擇，又緊接着說道：

「你是誰？」

「就算無法見面，至少還能用其他方式和我聯絡吧？小的時候也就算了，我都已經成年了耶，她這十五年來到底都在做什麼啊？」

於是我跟對方說這種事沒辦法現在立刻就決定，叫他讓我考慮一下，然後就掛斷了電話。我一回到包廂，琪琪就問我：

「抱歉，我接個電話。」

爸爸在教育我時也相當嚴格。我因爲反抗他，結果長成了現在這個樣子。因此我也能輕易地想像出他限制媽媽行動的模樣──或者說得更確切一點，爸爸想要的應該是支配吧。支配媽媽和我。

「打電話的人跟妳說了什麼？」

「我也問過優裏那代表什麼意思，據她所言，妳們兩人之間似乎有段很重要的回憶。不過她也跟我說過，妳當時年紀還小，大概不記得了。」

這個詞彙讓我覺得很突兀，便開口反問他。

「她也是有很多苦衷纔會這樣的。」

「下個月就四十五歲了。」

那時我正與朋友兩人一起在我老家橫濱唱卡拉OK。當天是平日的白天，我待會還得去上班，但我們仍舊毫不在意地喝着酒。

「妳是結城英美里對吧？」

我回想起爸爸的冷冽眼神。他雖然沒有實際說出口，但那種眼神就像在說他覺得自己聰明過人，所以看不起其他人，而且一切事情都必須在他的掌控之下，這樣他纔會滿意。

「公園？」

「我又不能不接，妳先自己唱吧。」

所以我今天便從新橫濱搭新幹線來到京都，並造訪這間大叔指定的咖啡店，打算和他碰面。順帶一提，因爲琪琪再怎麼樣都不可能有興趣陪一個毫無關係的大叔喝飲料，我就讓她自己去其他地方打發時間了。

「喂。」

「這是什麼情況？他是客人嗎？」

「我就開門見山地直說了，妳母親優裏目前得了乳癌，正在離這裏很近的京大醫院住院，可能已經沒多少日子可活了。」

──我早就猜到他應該是要跟我說這種事了。

我父母是在我五歲時正式離婚的。擁有我監護權的人不是媽媽，而是爸爸。在我的生活周遭也有幾個父母離異的人，但是據我所知，只有我明明是女兒，卻由父親撫養長大。而且我還聽說媽媽在離婚後，只過兩三年就和別的男人再婚。隨着我逐漸長大，我開始把這些事情解釋爲媽媽拋棄了我。

「我好像還記得。」

這時女店員端來了熱咖啡和焦糖瑪奇朵。當我正在吹涼飲料時，下條呻吟似地說道：

「那個人也會替我出旅費對吧？那我當然會想去啊。」

不過──我應該基於一時的情感拒絕這項要求嗎？

雖然下條這麼解釋，但我腦中卻反而閃過了某個情景。

「我的名字？」

「什麼？太掃興了吧！」

「我聽說是因爲被妳的父親拒絕了。」

我心想，既然琪琪這麼說，那就去一趟好了。反正無論發生什麼事，只要是和朋友一起，我都可以確定這趟旅行會很有趣。

「那個人甚至沒有來找我見過半次面。」

「我也搞不太懂……但對方希望我去京都找他。他說費用全都由他出，也可以帶朋友一起去。」

「那是沒辦法用電話講清楚的事情嗎？」

「我希望妳可以去見優裏一面。」

就算對方是媽媽的丈夫，也不該未經本人同意把我的電話號碼交給這種素昧平生的大叔，真是有夠差勁。我心想，待會得跟爸爸抱怨兩句纔行。

「我是從妳父親口中得知的，因爲他是律師，我馬上就查到他的聯絡方式。我一聯絡他的事務所並說明情況後，他就告訴我了。」

我覺得他們非常自私。小時候的我心裏總是懷抱着想見媽媽的念頭。她當時沒理會我的這種心情，事到如今纔想和我見面？

「應該是妳父親的手腕太高明瞭吧，遇上這種專家，我們根本無力抗衡。」

「……當初不要我的人可是我媽喔。」

黃昏時分的天空。孩子們的聲音。順着太陽穴流下的汗水。手牽着媽媽時的溫度。

我留下還在抱怨一個人唱很寂寞的琪琪，走出包廂按下手機的接聽鍵。

「聽起來超棒的耶，妳帶我一起去吧。」

「而且她還提到了公園這兩個字。」

──我在兩週前突然接到這個大叔打來的電話。

「我媽媽現在幾歲了？」

「就算是這樣，應該也是你來找我才合理吧？」

「你說這種話，到底是想要我怎麼樣？」

一旦錯過這次機會，它就永遠不會再找上門了。

「抱歉，嚇到妳了，我叫下條敏夫，是妳親生母親的現任丈夫。」

「對不起，但我不能那麼做是有原因的。當然了，我會替妳負擔所有的交通及住宿費。妳想住幾晚都沒關係，如果覺得一個人前來很不安，想帶朋友同行也可以。你們可以趁機在京都觀光，或是去環球影城玩玩。」

「……媽媽的丈夫？呃，話說回來，爲什麼你會知道我的手機號碼？」

「我和她之間並沒有小孩。這是我的第一段婚姻，原本就沒有小孩，妳直到現在仍是優裏唯一的女兒。」

當我正在唱西野加奈的〈戀愛使用說明〉時，手機響了起來。我本來想當作沒聽見，但來電號碼我沒看過，說不定是女子酒吧的客人打來的。若真是如此，我不接的話可能會有麻煩。

「嗯，是的。」

「所以你告訴我這件事的目的是什麼？」

我佯裝不在意地詢問他。下條雙手抵在桌上，對我深深地低頭鞠躬。

「優裏呻吟的時候總是在向妳道歉。」

聽到媽媽這麼年輕就在鬼門關前徘徊，我多少有些震驚，但感覺比較像是基於同爲女人的立場，而不是因爲她是我媽媽。

我聽到電話另一頭傳來明顯是老男人的說話聲，馬上就起了戒心。我在女子酒吧工作時用的並非本名。

「……優裏最近痛苦呻吟的次數愈來愈多了，她經常呼喊妳的名字。」

「其實我有一件很重要的事情要跟妳說。我們夫妻目前住在京都，能請妳親自來一趟嗎？」

我也討厭爸爸，但至少他收入高，穿着打扮很乾淨整齊，頭髮也十分茂密。看到既漂亮又是護士、皮膚還白到不輸給護士服的媽媽，在跟爸爸離婚後竟和這種大叔再婚，讓我這個女兒總覺得有點失望。

這個名叫下條的大叔開口了。

我看到大叔無法反駁，頓時覺得一陣惱火，便嘖了一聲。

──對不起，英美里。真的很對不起。

我纔不想管她有什麼苦衷呢。

第一次見到媽媽的丈夫，我發現他外表十分蒼老，很難想像是和我父母同年代的人。他不僅禿頭，還感覺有體臭，明明一點都不帥氣，卻好像只有性慾還沒減退，是個隨處可見的大叔。但我聽說他是媽媽的學長，兩人從她還住在京都府福知山市的老家時就是好朋友，所以實際年齡大概和媽媽差不了多少。不只是我，連琪琪的旅費也是由他支付，照理來說應該不會缺錢，但他穿的衣服卻皺巴巴的，怎麼看都不像有錢人。

即使沒有鏡子，我也知道自己皺起了眉頭。這傢伙在胡說什麼啊？

「我想說的事情就是……」

我頓時啞口無言。當那道宛如閃電的錯愕情緒消逝後，隨之湧上我心頭的是怒火。

我在去年秋天成年了──雖然滿二十歲的那一刻是和男友一起慶祝的，但在那之後過沒兩個月我就與他分手了──明明已經不再是小孩也不是學生，但我沒去找固定工作，只在女子酒吧打工維生，對我那個擁有律師頭銜、在世人眼裏十分出色的爸爸而言，並不是什麼好事。不過，真要追究的話，其實是因爲高中時爸爸管教我的方式異常嚴厲，我一氣之下離家出走，輾轉在好幾個朋友家借住，最後纔會過着這種生活，所以爸爸算是自作自受，沒什麼資格抱怨。現在我因爲錢不夠，只好無奈地和爸爸兩人一起住在老家，但其實真的很想盡早搬出去住。

下條沮喪地垂下肩膀的動作看起來實在很像在演戲。

「妳父親是個對妻子擁有異常控制慾的男人。她的精神狀態無法承受，纔不得不離婚。」

「咦？妳是認真的嗎？」

心亂如麻的我勉強擠出了這個問題。

「這樣啊……你找我有什麼事？」

我不屑地說道。

一般來說，要是我聽到可以免費去京都旅行，就會懷疑這是不是詐騙了。但既然爸爸也知情，應該至少可以保證不會碰上什麼壞事吧。雖然多年來我和爸爸的關係一直不太好，但他畢竟不是那種明明身爲律師，卻對女兒被騙坐視不管的父親。

「不……應該算是親戚？」

我邊停止歌曲邊這麼說後，和我同在女子酒吧工作的朋友琪琪便說：

「她不是可以主張自己擁有法律認可的見面權嗎？」

「這當然和放棄女兒的監護權是兩回事，但是無論如何，優裏那時已經瀕臨崩潰，她沒有多餘的心力和一個當律師的人爭奪監護權。」

我一這麼喃喃自語，下條就驚訝地瞪大雙眼問：「真的嗎？」

「這件事應該是在我媽離婚並和我分開不久之前發生的。那時我們去了不知道是哪裏的公園，只有我們兩個人。」

我在下條提起公園前完全不記得這件事。他以一種好像自己很懂的語氣說道：

「優裏應該是想在僅剩的時間裏和妳一起留下回憶吧。因爲她是愛着妳的。」

真的是這樣嗎？若是如此，身爲女兒的我，或許應該至少去見媽媽一次面吧。

下條見我猶豫不決，便露出微笑對我說道：

「如果妳不介意的話，可以說給我聽聽嗎？就是妳們兩個去公園的那件事。」

我彷彿被催眠似地，等到回過神時，已經開始敘述整件事的經過了。

2

爸爸對媽媽擁有異常控制慾這件事，大概是真的。

但我是現在回想起來才這麼覺得的。爸爸在我還是個小小孩，纔剛學會說話沒多久時，就已經會叫我在他每天工作回來後報告當天發生的事情了。而且還是一五一十全部說出來，不放過任何一絲細節。

我之前頂多只會覺得，他是個會認真聽女兒說話的父親。但後來我重新想了一下，那其實並不尋常。爸爸一定是透過我在監視着媽媽吧。畢竟不管再怎麼要求小孩守口如瓶，他們都是不會說謊的。

媽媽應該對爸爸的這種行徑厭惡到不行吧。所以有一次爸爸難得出差不在家時，媽媽突然對我這麼說：

「英美里，我們現在就出發去公園玩捉迷藏吧。」

我那時正好很愛玩捉迷藏，馬上就答應了，但是當媽媽帶我坐上我們家的車──那是一臺很常見的家用掀背車──時，我覺得有點奇怪。我和媽媽平時總是直接走去附近的公園玩捉迷藏。這當然會讓我覺得很疑惑，心想爲什麼要刻意開車對吧？

後來我們的車就此上路了，那是一段久到感覺永無止境的旅程。

我以前幾乎沒有和媽媽兩人單獨遠行過，因此倒是很樂在其中。但我在車上還是想過到底何時纔會抵達公園，或是懷疑媽媽並沒有提到公園，是我自己聽錯了。

「誰要當鬼呢？」

當我這麼詢問正在開車的媽媽時，她面向前方回答我：

「是爸爸喔。」

我那時聽到後只覺得：哦，原來爸爸晚點也會過來啊。

下條的表情看起來像是在思考什麼很困難的問題。

我聽到她說話的聲音後，花了點時間才領悟過來。

到頭來我還是不知道自己究竟坐了多久的車。我們在途中休息好幾次，最後真的來到了一座公園，但那時已經是傍晚了。有些小事我記得莫名清楚，例如媽媽把車子停在停車場後，從正面照過來的夕陽太刺眼，害我眼睛睜不開。

──這個人正在生氣。

「吵死了，大叔你閉嘴啦。」

因爲長時間坐車也滿累的，我下車後第一件事情就是問媽媽這裏是什麼地方。媽媽則跟我說，這是她小時候常來玩耍的公園。當時我還不知道她指的是哪裏，就沒有再多問，但這表示她從我們住的橫濱一路開車來到了福知山吧？那根本不是開車就可以輕鬆抵達的距離，媽媽大概是精神上快被逼到絕路了，纔會不惜做出這種事吧。這是我現在再次回想後的感覺。

「英美里，我們還是回家吧。」

可能是因爲長時間搭車實在太疲倦，媽媽一開動車子我就馬上睡着了。我連自己回到家的時間都記不太清楚，等醒來時已經躺在家裏的牀上，外面的天色也變亮了。沒想到自己竟然會直接睡到早上。我真的是個很會睡的小孩呢。我用睡昏頭的腦袋思考着昨天發生的事所代表的意義，結果卻有種這一切全是一場夢的感覺。

據下條所言，那是一個名叫柳田國男的人在《山中人生》這本書裏寫到的。

我想她應該是因爲即使順利逃離了爸爸，卻想不到該去投靠誰，正一籌莫展吧。一般來說只要回老家就好了，但在我媽媽的父母那一代，好像還是有不少人覺得離婚是件丟臉的事。或許她的父母沒辦法理解，與一個擁有響亮律師頭銜，收入也穩定的人結婚後，卻由於那個人控制慾太強而飽受痛苦，會是什麼樣的感覺。

「我是本店的咖啡師，敝姓切間。非常抱歉，我不小心聽到你們的對話。畢竟這是一間很安靜的店。」

下條分析整理了媽媽的行動後，更讓我覺得就是這麼一回事。

「妳也未免講得太難聽──」

──媽媽的父親？哦，原來外公以前是福知山市的公務員，在退休後二次就業，負責管理公園啊。那大概是媽媽找機會拿外公的鑰匙去多打了一份吧。那把鑰匙看起來滿普通的，我想應該不是什麼難事。

「那她連一次都沒來看過我，也是因爲……」

當媽媽正拉着我的手準備離開管理室時，我又看了一次桌上的電子時鐘。上面顯示的數字是「05:26」。原來我只在裏面躲了五分鐘。那時我連怎麼看時鐘都不會，但現在回想起來就覺得滿驚訝的。因爲我一直以爲我和媽媽兩人在那裏躲了非常久。或許小孩是一種體感時間比大人還要慢得多的生物吧。

「喂，妳……」

媽媽牽着我的手，帶我來到像是公園管理室的地方。那也不算組合式建築啦，但就是一間小屋。它的牆壁全都是灰色的，正面有一扇小窗戶和櫃檯，可以一眼環顧整座公園，或是與使用公園的人交談。我們繞到管理室後方，看到一扇供人出入的門。

「待在這裏的話就不會被找到了。」

「聽了英美里小姐的敘述後，我發現有幾個不太對勁的地方。第一個是回程時的情況。英美里小姐妳上車後馬上就睡着，等醒來時已經躺在自己家裏的牀上，外面的天色也變亮了。」

愛是一種模糊的東西，無法用數值來衡量，也不能用來決定監護權的歸屬。我應該早就明白這一點纔對，卻老是擅自替媽媽真正的想法下定論。明明我什麼都不知道，也沒有努力去回想。

「我帶了做好的咖啡歐蕾來喔。」

「我會去見媽媽的──」

公園佔地遼闊，有一羣小學生在那裏到處奔跑，還有個老爺爺牽着不知道是柴犬還是博美的狗在散步。

我點的焦糖瑪奇朵很好喝，甜味和苦味的比例拿捏得恰到好處。當年那個喜歡只有甜味的咖啡歐蕾的我，已經不在這裏了。

「我想聽聽看這個人要說的話，在沒有聽完之前，我是絕對不會去見媽媽的。」

到了那天傍晚，爸爸出差回來了。他和往常一樣問我他不在時發生了什麼事，當我老實回答後，他嚇了一大跳。這也難怪，畢竟是帶着女兒從橫濱開車往返福知山嘛。爸爸後來大聲斥責媽媽「妳到底在想什麼」，那聲音可怕到我還有印象。

我打斷下條的反駁並詢問她。

我和媽媽走進沒有開燈的昏暗管理室。裏面很狹窄，而且可能因爲大家都直接穿鞋進去，聞起來有股土砂味。屋內有張桌子和旋轉椅，筆記本、筆和打掃工具雜亂地擺放在各處，給人一種冰冷缺乏生命感的印象。只有位於角落的雙人沙發是奶油色的，可以感覺到一絲暖意。在暫時收留走失的孩子時肯定會用到那張沙發吧。

媽媽在上車之前又讓我喝了一次咖啡歐蕾。不過，或許是因爲不得不回家了讓我很失望，味道沒有第一次喝的時候那麼好喝，總覺得有點酸酸的。

媽媽是愛着我的──而她就快離開這個世界了。

3

我腦中清楚浮現媽媽心事重重的表情，彷彿昨天才剛見過一般。

就算對方是媽媽現在的丈夫，我也不打算對一個第一次見面的大叔說這件事。但是既然都想起來了，也只能這麼做。

我再次盯着她仔細端詳。她個子嬌小，年紀應該比我大，外表卻很年輕，看起來感覺像工讀生。然而，在她修剪得十分平整的瀏海下，卻絲毫沒有浮現我剛纔覺得很可愛的笑容。

因爲切間看了我一眼，我便點頭表示允許。切間先是清了一下喉嚨，然後就開口了。

「我覺得完全不是你說的那樣。」

誰是你家人啊？講得真好聽。我哼笑一聲，不過我和媽媽的確有血緣關係。

我的想像力好像有點太豐富了──下條如此喃喃自語，難爲情地吐了一口氣。

管理室內沒有任何人，門也是上鎖的。我不清楚實際情況，但大概是時間已經很晚，所以關門了吧。正當我覺得這樣沒辦法躲藏時，媽媽卻從肩上背的托特包裏拿出鑰匙，打開了門。爲什麼媽媽會有公園管理室的鑰匙呢？

後來才過沒多久，爸爸和媽媽就離婚了。爸爸獲得了我的監護權，我一直以爲自己是被媽媽拋棄的，但她長得漂亮又從事護士這種幫助人的工作，而且溫柔到我完全不記得自己曾被罵過，我實在沒辦法怨恨她，好像只因覺得寂寞而哭過。

那時我明明才五歲，卻非常喜歡喝媽媽做的香甜溫熱的咖啡歐蕾。聽說咖啡因對小孩不太好，但我那時是個不分晝夜都很會睡的小孩，從不曾因喝了咖啡歐蕾而失眠，所以我猜那裏面大概只加了一點點咖啡。我記得更小的時候，反而曾因爲完全不肯睡覺，讓媽媽傷透腦筋，或許這種情況也會隨着成長改變吧。

媽媽是抱着什麼心情對我說「是爸爸喔」的呢？是因爲她打從心底害怕爸爸會追上來，找到我們嗎？

「優裏覺得自己再也無法忍受妳父親的控制，曾經帶着女兒想逃回故鄉。但她很清楚父母不會支持她這麼做，只好先躲進她正好擁有鑰匙的公園管理室，想思考下一步該怎麼做。可是她在那裏領悟到自己不能就這樣一直逃避丈夫，於是改變主意，決定返回橫濱家中。」

我注視着自己從短褲下露出來的膝蓋。

我一對下條怒吼，他就臉色發白地閉上了嘴。這樣就嚇到了，真是沒出息。他沒撫養過小孩，大概也沒有被年輕女人反抗的經驗吧。

「但是單親媽媽家庭很容易在經濟上陷入困境，因此她並未如願。畢竟妳的父親是個律師，應該很瞭解如何在這種爭奪中取勝。」

當我盯着數字，不知道那代表什麼意思時，媽媽喃喃自語地說道：

媽媽心中一定有許多掙扎吧。但我覺得她應該也發現，一直躲在這種地方是無法解決任何問題的。

媽媽當時的臉我還記得很清楚。她的表情看起來心事重重，一點都不適合玩捉迷藏。

然而──

「我再次向你們表示歉意，但我真的沒辦法什麼都不做，眼睜睜地看着本店所重視的客人在我眼前被欺騙。」

我嚇了一跳，便反問她：「那爸爸呢？」結果媽媽就說：「他沒有來這裏找我們。」

──對不起，英美里。真的很對不起。

媽媽從來沒對我說過的話在我的耳朵深處迴盪。

如果是這樣的話，我又該如何看待那天和媽媽兩人一起玩捉迷藏的回憶呢？

「當優裏做好與丈夫離婚的打算時，她帶着妳這個女兒逃走了。這就是她其實想和妳在一起的證據。她愛着妳，一輩子都很後悔自己離開了妳。」

我和媽媽並肩坐到那張沙發上。右邊桌子上的銀色電子時鐘所顯示的數字是「05:21」。

「妳這是什麼意思？」下條不太高興地問道。

女性店員──切間低頭致歉。

下條說道。

「就算聽到了，那又怎麼樣？妳身爲店員卻開口乾涉顧客的家人，這簡直荒謬至極。」

店裏的那位女性店員正站在我們的餐桌旁。

「妳說的欺騙是什麼意思？爲什麼剛纔那件事完全不是他說的那樣？」

「在福知山有個關於神隱的傳說。」

「其實優裏她本來是想爭取女兒的監護權的。」

喝完咖啡歐蕾後，我想我應該迷迷糊糊地小睡了一下。後來媽媽突然像是下定決心似地說道：

「她明明不愛我這個女兒，卻在自己快死的時候纔想見我，這實在太自私了，所以我並不會想去醫院看她。不過……在我想起去公園那天發生的事後，我覺得媽媽或許還是以她的方式在愛着我。她說不定是想帶着我想逃離爸爸，只是沒有勇氣逃到最後而已。」

「我不能讓女兒和一個曾經帶走過她的母親見面。妳父親應該是如此主張的吧。」

──你說我敘述得格外具體？我從小就和爸爸不一樣，腦袋不太好。但不知道是不是爲了彌補這方面的不足，我的視覺記憶能力非常好。那天發生的事也被我以影像記在腦子裏了。

雖然我不清楚詳情，但是一般來說，由母親獲得監護權的情況大概是比較常見的吧。不過，既然爸爸對媽媽擁有異常控制慾，我覺得他當初應該用盡了各種手段來爭取女兒的監護權。根據我的猜想，他這麼做並不是出於對女兒的愛，更主要的目的大概是爲了報復拒絕他的媽媽吧。

「如果在太陽下山後玩捉迷藏，好像就會被愛拐走人的神明藏起來。我猜優裏大概是知道這個傳說吧，她纔會在黃昏時和妳玩捉迷藏。與其把女兒交給丈夫，乾脆讓神明把我和女兒一起藏起來好了──她心中懷着這種不切實際的願望。」

「原來是發生了這種事啊……」

我以爲自己真的在玩捉迷藏，爲了不被爸爸發現，一直沒有說話，但管理室裏連冷氣都不涼，非常悶熱。媽媽見狀後，便從包包裏拿出水壺對我說：

當時正值暑氣未消的季節，媽媽大概是爲了補充水分才準備的。和媽媽一起屏息躲藏時喝的咖啡歐蕾有點溫溫的，十分好喝。

當我再次抬起頭時，心中已經有了決定。

我們走出建築物時，公園裏十分寧靜。雖然有個老爺爺在遛狗，但剛剛還在玩耍的小孩已經全都不見了。天空雖然還是紅色的，但等我坐上車時，已經不覺得夕陽很刺眼了。太陽大概是在我們玩捉迷藏時下山了吧。

媽媽在那之後連一次都沒有來看過我。我聽爸爸說她很快就再婚了，所以一直以爲媽媽並不愛我。但是……

「走吧，英美里，要是不趕快躲起來，會被爸爸發現的。」

在我開口這麼說的瞬間，一道聲音從意想不到的方向飛了過來。

「說不定妳會覺得僅僅五分鐘的時間十分漫長，是代表妳真的被神明藏起來了。或許正是因爲經歷過那種事，優裏纔會放棄一直留在那裏的想法，決定折返。」

她說得沒錯，所以我點點頭。

「就算妳是個很會睡的小孩，這樣還是睡太久了吧？就算假設外面的明亮天色代表的是日出時分，妳也等於是睡了一整晚喔。」

「不過，如果我很累的話，的確有可能會睡那麼久……而且我也不記得自己中間到底有沒有醒來過。」

切間似乎不太認同我的說法，但還是繼續往下說。

「根據英美里小姐的記憶，她只玩了短短五分鐘的捉迷藏。但在公園裏玩耍的小孩們卻在五分鐘內全都不見了，這一點又該怎麼解釋呢？」

「那隻不過是時間點的問題罷了。」下條駁斥道。

「但是帶狗散步的老爺爺還在啊。」

當我也表示相同意見時，切間語氣尖銳地回擊了。

「英美里小姐妳擁有優秀的視覺記憶能力，連當時發生的事都記得一清二楚對吧？但妳談到狗的品種時卻是這麼說的──不知道是柴犬還是博美。」

「這……我有點想不起來了，而且我是從遠處看見的，也有可能是因爲這樣才難以分辨。」

「是這樣嗎？但我覺得柴犬跟博美在體型及毛皮觸感上都有很大的不同。」

「如果是令人印象深刻的事也就算了，不記得陌生人牽着的狗是什麼種類，本來就很正常吧。」

我覺得下條說得沒錯，但──

「如果是忘記或認不出狗的品種，還可以用這點來解釋，但妳卻記得那可能是柴犬或博美對吧？妳的記憶模糊地介於兩者之間，這就是我想不通的地方。」

「喂，到底是哪一種？」

我狠狠瞪了一眼逼問我的下條，陷入沉思，但馬上就搖了搖頭。

「不行，我既覺得那好像是柴犬，也覺得那或許是博美。」

切間滿意地微笑一下，又舉出另一個不對勁的地方。

「妳還說過，妳上車的時候，已經不覺得夕陽很刺眼了對吧？妳們在管理室裏只躲了五分鐘，就算加上移動時間，大概也差不多隻有十分鐘，太陽會在這麼短的時間內下山嗎？」

「是因爲那時剛好就是太陽下山的時候吧。」

切間聽到下條的問題後，反應很冷淡。

我不記得自己曾被蓋上毛毯之類的東西，但畢竟我連自己被下藥昏睡都沒有察覺到，對媽媽而言，即使蓋上了毛毯，要在我睡醒前把它收起來應該也不是什麼難事。

「我不清楚優裏女士的個性，既然身爲丈夫的你這麼說，或許真的就是如此吧。至於其他問題，我也沒有足夠明確的證據，可以百分之百否定你的反駁。」

「等等，我不記得媽媽有餵我喫過藥。」

「我覺得她實際上應該不是整整十二小時都把女兒放在那邊不管……但是趁丈夫出差不在時與其他男人幽會，這本來就是時有所聞的事。她在幽會的時候不能帶女兒同行，這在離婚調解時會讓她陷入不利。畢竟要讓一個五歲的小孩貫徹謊言是極其困難的。」

「所以她連找老家的父母商量看看都沒試過嗎？再者，既然福知山是她的故鄉，她有心要找的話，說不定至少能問到一個肯讓她借住一晚的朋友啊。」

「英美里小姐妳似乎沒有在管理室裏睡着的記憶，但妳還記得自己是在喝了咖啡歐蕾後才迷迷糊糊地打起瞌睡的對吧？我猜英美里小姐妳那時喝下的咖啡歐蕾裏，應該就放了劑量足以讓妳睡着十二小時的安眠藥吧。」

下條板着臉陷入沉默。他的肩膀看起來似乎在抖動。

偷偷摸進管理室，用安眠藥讓女兒睡着，並開車往返橫濱與福知山。她大費周章地做出這些事，就只爲了和對方約一次會，我總覺得很不划算。

切間直白又坦然地說出這句話，我不禁嚇得目瞪口呆。

「既然英美里小姐的母親帶着女兒開車從橫濱長途跋涉到福知山，以常理來說，應該都會以爲她是鐵了心想逃離丈夫纔對。那她爲什麼只在管理室待了五分鐘就改變主意，決定回家呢？」

所以我那時纔會覺得自己好像玩捉迷藏玩很久嗎？我實際上真的在那裏待了十二小時──那並不是什麼被神明藏起來造成的。

我整個人都呆住了，說不出話來。我所有的力氣都用來避免直視這句話背後代表的恐怖意義。

4

「但是，從橫濱開車到福知山的話，無論速度多快，單程都要花上起碼六小時。也就是說，當英美里進入管理室的時候，咖啡歐蕾已經裝在水壺裏超過六小時了。如果妳想拿氧化當理由的話，那時喝起來應該早就走味了纔對吧？」

「咖啡會隨着時間經過氧化，導致走味。尤其是酸味，會變得格外強烈。因爲溫度愈高氧化速度就愈快，如果趁熱把咖啡裝進保溫效果好的水壺裏，味道就會更容易變糟。」

「妳說的假設是什麼？」

「就是咖啡歐蕾的味道變了這件事。」

「那我想不起來狗的種類是哪一種，也是因爲……」

切間告訴我的，是連身爲當事人的我都從未質疑過的驚人真相。

「既然如此，妳就不要再……」

「還有一點，如果英美里小姐把早晨誤認爲傍晚，並聲稱後來整晚都在睡覺，那優裏女士到頭來還是無法證明她那晚究竟去了哪裏。不過，若優裏女士選擇開車載着女兒從福知山返回橫濱，至少她可以證明自己那晚有六個小時是在車上。」

「所以她應該已經事先實驗過好幾次了吧。」

先前切間列出的好幾個可疑之處，就像是被施了魔法般一一消失。

「我那天絕對沒有喫藥，在那之前如果是一兩次的話也就算了，但平常媽媽根本不會固定餵我喫藥。」

「這樣是行不通的。」我嘆着氣說道：「爸爸是那種會叫我把一整天發生的事全告訴他的人。他光是知道媽媽丟下我自己出門，就有可能會起疑心了。媽媽只能想辦法誤導我，讓我以爲自己一直和她在一起。」

「優裏是個心思細膩又敏感的人，她沒辦法厚臉皮地去拜託別人這種事，纔會毫無抵抗地被丈夫控制，即使被逼到絕境也只能選擇逃跑。」

她只要向幽會對象謊稱自己把女兒暫時交給父母照顧就好。畢竟對方自己也是外遇的當事人，基本上不可能會把她的謊言泄漏給其他人。

「我沒結婚也沒劈腿過，有點不太懂。有人會因爲外遇就不惜做出這種事嗎？」

「話雖如此，但既然都要下藥讓女兒睡着了，帶着她一起去幽會反而還比較安全吧？」

「我認爲愛情所產生的衝動，一般來說是他人無法去想像及衡量的……」

我記得爸爸後來曾大聲斥責媽媽「妳到底在想什麼」。切間說得沒錯，開車往返橫濱與福知山是相當異常的行爲，足以轉移爸爸對幽會的注意力。

「那應該就是她把藥混在咖啡歐蕾裏了吧。」

「那她至少可以讓女兒睡在自己家裏……」

我向這位事到如今才得知妻子的瘋狂行爲、大受打擊的大叔白了一眼，對切間問道：

「然後在第二次上車之前，英美里小姐妳又喝了咖啡歐蕾。如果妳在車上保持清醒的話，就會察覺到現在的時間不是傍晚，而是早晨，優裏女士在此時也必須讓女兒睡着。」

「一般來說應該是這樣沒錯，不過，如果她被人下了安眠藥，情況又會如何？」

「因爲在黃昏及早晨遛狗的老爺爺並不是同一個人。可能其中一人牽的是柴犬，而另一人則是博美吧。妳應該是因爲兩個老爺爺體型剛好長得很像，纔會誤認成同一人。而且在小孩子眼中，老人是有可能比狗還要難辨別的。」

「如果只讓女兒睡了一整晚，英美里小姐會把自己睡眠時間不正常的事告訴父親，這樣優裏女士還是會被懷疑。所以即使優裏女士讓女兒睡在自己家裏，她還是必須採取一些因應措施，例如讓女兒搞混傍晚或早晨等等，但是因爲她的幽會對象在福知山附近，我覺得她應該很難這麼做。」

「她可以去程時搭新幹線，回程再搭長途計程車，或是選擇異地還車的租車方式。」

「所以優裏女士纔會刻意以開車的方式往返福知山。只要她聲稱自己是在晚上七點左右離開福知山，就表示最快也要到晚上十一點左右纔會抵達橫濱。此外，雖然不管她幾點出發，能拿出不在場證明的還是隻有晚上那六小時，但帶着女兒開車往返橫濱和福知山這件事給人的衝擊性更強烈，因此連帶懷疑她是否在那段空窗時間與人幽會的可能性也比較小。」

「但是，我忍不住想到了一個假設，可以更直接地解釋我至今指出的許多可疑之處。」

「英美里小姐妳很喜歡喝咖啡歐蕾，妳母親注意到之後就利用了這一點。強烈的甜味和咖啡的苦味應該能夠大幅掩蓋安眠藥的味道。妳那時明明是幼兒，卻沒有受到咖啡因影響，仍舊睡得很好，這就是證據。」

「妳說……安眠藥？」

我很納悶爲什麼下條要這麼認真地反駁。

這番話讓下條一時語塞。

「是的，這個看法比他們在短短五分鐘內就回家還要合理許多。妳看到的夕陽應該也是一樣的情況。有一句俗話叫『朝霞不出門，晚霞行千里』，意思是一般來說出現晚霞的隔天會放晴，出現朝霞後則往往會下雨，但據說有時看到晚霞後，隔天早上也有機會看得到朝霞。英美里小姐妳們乘坐的車子是朝向西邊停放的，夕陽會從正面照過來，但早上的太陽位於東邊，妳纔會覺得陽光已不那麼刺眼。」

「優裏女士說不定一開始只是基於照顧孩子很累等理由，想讓孩子順利入睡，纔會在飲料裏下藥。但她後來卻察覺到，可以利用這個方法來製造空窗時間。」

「妳說的根據是什麼？」

「英美里小姐實際上應該不是在公園的管理室待了五分鐘，而是十二小時又五分鐘纔對吧。」

「英美里小姐，妳曾說過自己是個很會睡的小孩。優裏女士一開始只給女兒服用少量的安眠藥，然後再逐漸增加劑量，並觀察出女兒喫下多少量之後能夠睡多久。」

「妳少說傻話了，一個五歲的小孩哪有可能乖乖地待在那裏長達十二小時。」

若她在傍晚讓我睡着後就從橫濱出發，即使是搭乘新幹線、飛機或夜間客運巴士，也不可能在幽會後趕在隔天早上日出之前回到家。如果是往返至少需要十二小時的自家用車，那就更不可能了。

「但重點在於優裏女士實際上並沒有採用這些方法。我猜應該是因爲與其把女兒留在家裏長時間昏睡，放在公園的管理室距離更近，她無法看顧女兒的時間也更短，反而比較省事吧。既然優裏女士都決定這麼做了，再去追究她爲什麼不選擇其他方法也沒什麼意義。」

聽到這句話後，我頓時面如土色。

「不用說也知道，她應該是想在女兒睡着的期間做一些事吧。例如──和外遇對象幽會之類的。」

她的解釋很有說服力，有種不愧是咖啡店店員的感覺。

我忍不住「啊！」地驚呼一聲。

「雖然這只是我的臆測，但應該是因爲優裏女士攜帶水壺出門時，裏面的咖啡歐蕾是完全裝滿的吧。這麼做的話水壺裏的含氧量自然就降低了，可多多少少防止咖啡氧化。但是她讓英美里小姐飲用後，水壺裏的空氣也跟着增加，後來就產生氧化反應了。英美里小姐那時應該是嚐到氧化反應導致的味道變化吧。」

我往前探出身子問道。

所以媽媽就利用這種情況，讓我把大約十二小時的時間誤認成五分鐘了。不過，當時我才五歲，不太可能看懂電子時鐘的數字代表的意義，只要能讓我把日出誤認成日落，應該就足以達到目的了吧。

根據切間的補充說明，我在管理室看到的電子時鐘，在傍晚那時顯示的數字，就足以證明是分爲上午與下午的十二小時制了。我不清楚媽媽事前究竟知不知道這件事，但無論如何，她應該都覺得我不會記得時間吧。

「雖然不能說是明確的證據，但我的話是有根據的。」

雖然我這麼想，但下條仍舊不肯罷休。

「不用說也知道，如果帶着女兒一起行動，就算服了安眠藥，還是會增加她醒過來的風險。那時是九月，即使是夜晚，讓她留在車裏睡覺的話，中暑的危險性還是極高，而且掀背車又沒有可以避人耳目的後車廂。相較之下，管理室只要鎖上門，就不會受到外界干擾，所以優裏女士纔會覺得這樣比較安全吧。說不定她還用毛毯蓋住女兒，這樣即使有人從窗戶往內偷看，也不會被發現。」

無論有沒有把早晨誤認爲傍晚，我都會覺得自己睡了一整晚。但如果媽媽在我睡着時從福知山開車到橫濱，就可以證明她至少有六個小時是在開車。

「英美里小姐妳在敘述這件事時曾提到『當時正值暑氣未消的季節』，這表示妳很清楚地記得那是發生在九月左右的事對吧？大家都知道九月有個節氣是秋分，那時晝夜的時間長短几乎是相等的。所以在京都，清晨五點升起的太陽，會在傍晚五點時落下。」

下條看起來很不以爲然，好像覺得事情都經過十五年了，根本不可能找得到證據。但切間仍舊不爲所動。

「事情有可能像妳說得這麼順利嗎？就算能用安眠藥讓她睡着，也沒辦法調整睡眠時間。而且要是萬一沒拿捏好，讓幼兒喫安眠藥可是會危及生命的。」

「這一切全都只是妳的臆測吧？妳能夠證明優裏真的做了這些事嗎？」

「如果是清晨五點的話，或許還有人在公園遛狗，但根本不可能會有小孩子嘛。」

「管理室最多隻能待到明天早上，如果沒有其他去處，她們也只能回家了吧？」

那時咖啡歐蕾的滋味的確很明顯地變糟了。我嚐到了很強烈的酸味。

「不過……她爲什麼必須做這種事呢？」

我在更小的時候，是個完全不肯睡覺，經常讓媽媽傷透腦筋的小孩。經她這麼一說，我發現自己突然變得很愛睡覺的時間點，好像和喜歡上咖啡歐蕾的時期是重疊的。

下條口沫橫飛地反駁道。相較之下，切間的態度則冷靜得可怕。

「優裏女士在那時是一位護士對吧？既然如此，對她而言，安眠藥應該算是唾手可得的東西吧。她利用藥物強制女兒入睡，讓她把傍晚五點誤認爲早上五點，製造出十二小時的空窗時間。」

「但她大可以請親人或朋友代爲照顧，如果真的找不到人，也可以送去有全天候服務的托兒設施……」

我拚命地否認這件事。

「所以我說我睡得很好，是因爲只放了一點點咖啡在裏面，這其實是我誤會了……？」

切間沒有像打網球時的截擊一樣馬上反駁，而是深呼吸一口氣後纔開口。

「如果在幽會時看到她女兒一直昏睡不醒，對象難免也會覺得不太對勁吧。而且絕大多數的人只要聽到她讓女兒服下大量安眠藥，應該都沒辦法若無其事地繼續與她交往。優裏女士也很清楚這一點，所以她非得隱瞞真相不可。」

「這太荒唐了！」大叔頓時勃然大怒，「妳的意思是，她爲了做這種事，把喫下藥睡着的女兒丟在沒有人的管理室裏長達十二小時？」

切間先是彷彿經驗豐富似地這麼說，然後纔回答我。

「話雖如此，我推測優裏女士會這麼堅持要與對方幽會，可能有兩個重要原因。第一個是她丈夫出差不在家。而且即使不是這種情況，她的丈夫也是個控制慾極強的男人，甚至會藉由女兒來監視妻子的行動。所以對於心中已另有所屬的優裏女士而言，他這次難得出差是千載難逢的機會。」

正如我之前說過的，爸爸因爲出差不在家是很少見的事。

「至於另一個原因，則是這次幽會對優裏女士而言，或許具有特殊意義。」

「特殊意義？」

「你在一開始曾經提到過，優裏女士下個月就滿四十五歲了對吧？」

「是、是的。」

切間突然向下條確認，他雖然有些驚慌，還是點了點頭。

「現在是八月，所以代表優裏女士的生日是九月。換句話說，在十五年前的九月，她即將滿三十歲。她在該月份做出這麼古怪的行爲，真的只是巧合嗎？」

就算聽到這段解釋，應該還是有很多人認爲不合理吧。但我卻不禁有種恍然大悟的感覺。

想和自己最喜歡的人一起度過代表人生里程碑的一天──去年和男友一起度過二十歲生日的我來說，這是再自然不過的想法。

「我雖然沒有厲害到可以得知那天究竟是不是她生日……但要是她丈夫正好在那天出差的話，總覺得又有點太巧合了。反過來想，也有可能因爲正好是生日當天，才讓優裏女士產生了這麼做的衝動。」

「即便如此……她的行爲還是太瘋狂了。」

下條的聲音聽起來很沙啞。

「無論理由是什麼，這都是不對的。爲了與外遇對象幽會，就用藥讓女兒睡着，再把人留在公園的管理室裏，這根本不是正常人會做的事。我雖然沒有養育過孩子，但也明白這個道理。哪怕對自己的孩子只有一丁點的愛，也不可能會做出那麼恐怖的事來。」

下條似乎想借此表示自己無法相信妻子會做這種事，並改變話題的走向。但他其實應該也已經察覺到了──察覺到這樣的袒護毫無意義。

「既然如此，你的這句話應該就是答案了吧？」

切間如我所料地這麼說後，便帶着充滿憐憫的眼神，將殘酷無情的現實直接擺在我面前。

「優裏女士並不愛她的女兒──她想和丈夫離婚，與另一位男性重啓新人生，一直視英美里小姐爲阻礙。」

5

我心中那個模糊但始終穩固的溫柔媽媽形象，正漸漸脆弱地崩潰瓦解。

一陣有如時間停止般的寂靜籠罩了整間咖啡店。

我們搭計程車，一下子就抵達京大醫院了。

「但你剛纔還是試圖掩蓋真相，對吧？」

在那一刻，我感覺到自己的內心有股冷風吹襲而過。

「妳覺得不要知道反而比較好嗎？繼續相信妳母親是因爲愛妳才帶妳去公園，會讓妳覺得比較幸福嗎？」

「我覺得妳不需要去醫院。」

溫柔的媽媽。這十五年來，我一直很想見妳。

「既然她只因爲外遇就不惜做出這種事，那想必是足以讓她思考是否共度未來的人吧。那裏是她的故鄉，但在單一地區不太可能有很多這樣的對象。雖然只是我的推測，不過當時的幽會對象，會不會就是下條先生呢？」

我打開病房的門。

下條一聽到我這麼說，似乎就放棄抵抗了。

「我從以前就一直很喜歡她。我知道她已婚，也有一個女兒，但我只要能和她在一起就好，總是盡力滿足她的任何願望。老實說……當我聽到她不打算帶女兒一起走時，我覺得很奇怪。當然了，如果她選擇當單親媽媽，應該會過得很辛苦，不過她是護士，也說過自己可以賺到足以獨自撫養女兒的收入。而且我打從一開始就很積極地想和她再婚。」

下條則欲言又止。

如果待在我身邊的不是隻想控制女兒的父親，更不是無法愛女兒的母親，而是這種熱心到有點煩的成年人──也許我的人生會過得比現在更正常一點。

切間靜靜地搖了搖頭。她的身影和只存在於我記憶中的理想媽媽重疊在一起。

美麗的媽媽。

雖然下條原本就和我差很多歲，是個和我活在不同世界的大叔，但在這短短一兩個小時內，他看起來好像又老了十歲。

──這個人早就知道了。他知道媽媽並不愛我。

切間的言詞十分辛辣。此刻的我因爲太過震驚與混亂，無法開口，她這句話彷彿在代言我的感受，我很感謝她。

媽媽。

切間轉頭面對我說：

「……沒想到妳竟然連生日這一點都看出來了。」

下條以雙手捂住了臉。

但是與此同時，我也冒出了這樣的想法：

「謝啦。」

我頓時感到畏懼，因爲切間的態度實在太嚴厲了。

切間的追問比女孩酒吧裏使用的碎冰錐還要銳利。

我要算的帳還不只這筆。

「……我想問妳一件事。」

下條優裏女士

「是京大醫院對吧？既然你都告訴我了，想阻止我是不可能的。你不如和我一起去，這樣或許還比較能放心。」

「我太害怕了……我不敢面對真相。」

──我這個人是不是已經壞掉了呢？

當下條正回答不出來時，切間又繼續追問道：

「就算妳不相信也沒關係。爲了不愧對自己的良心，我接下來要說的都是事實及真心話。如果我知道優裏把睡着的女兒放在公園的管理室裏，我就算用揍的也會逼她去接女兒，並且毫不猶豫地與她斷絕關係。就算知道她丈夫有多異常，也心疼她的痛苦，我還是會這麼做。她竟然爲了我瘋狂至此，這讓我相當害怕。」

「你應該有頭緒吧？十五年前的九月，你的確有一晚曾在福知山市附近與現在的太太幽會。」

我站了起來，堅定地說道：

「妳告訴我這麼殘酷且現在已無法挽回的真相，目的究竟是什麼？」

「如果是那樣的話，我沒辦法帶妳……」

當我們再次見面時，我會有什麼反應呢？是照着我之前誇口說的那樣，先揍妳一拳嗎？還是看到妳就快死掉的模樣，以及令人懷念的笑容後，就會忍不住原諒妳呢？

「真的是這樣嗎？但我聽起來卻覺得她只是想在死去之前了結一樁心事而已。」

「可能是因爲對媽媽來說，要帶着我和你再婚會讓她有點遲疑吧。」

我讓下條去櫃檯結帳，走出咖啡店。在穿過大門時，我轉頭對切間說道：

「…………」

真是一對無可救藥的夫妻。雖然切間並沒有直接說出來，我卻打從心底這麼覺得。

下條熟練地在醫院內前進，辦好手續並前往病房。病房入口旁的名牌上寫着她的名字：

爲了把這些帳全部算清楚，我必須去見媽媽。趁我再也沒機會這麼做之前。

我笑着打斷驚慌失措的下條。

「我不是爲了大姐姐妳所想的那個理由纔去的。既然都知道自己在十五年前受到那麼過分的對待了，如果不去揍她一拳泄恨，我是不會甘心的。」

下條揉了揉自己的眉頭。

「我可以想像英美里小姐在這段與父親共同生活的十五年裏，也經歷了種種辛酸苦難。她對這些事情完全不聞不問，到了自己死前才請求妳的原諒，這麼做難道不會太自私嗎？血緣關係其實沒有那麼重要。妳大可以隨心所欲地活着，不需要被這種東西糾纏住。」

「聽到這些話後，我直覺認爲自己和她之間不應該有小孩。所以我們夫妻纔會到現在都還是維持兩人生活。」

「你這種說法只是想把責任全推到媽媽身上而已吧？」我不屑地說道。

──我一點都不覺得自己的女兒很可愛。

「這個人明明知道妻子真正的想法，卻對妳撒謊，說妳母親是愛着妳的。而且目的還不是爲了妻子，而是想自保。然後妳母親則是連一次都沒有來找妳見過面，等發現自己快死了，才終於想到要向妳道歉。」

切間轉頭面向我。

「不過，臥病在牀的優裏是真的想見妳。否則我根本沒有理由做現在這件事。在這十五年裏，我覺得她已經知道自己犯的錯有多嚴重，也一直很後悔。所以她纔會在夢裏呻吟，想跟妳道歉。」

說真的，我覺得切間的正義感相當煩人。爲什麼要擅自替我作主？這和妳又沒有什麼關係。

「我們早就談過這件事了！我跟她說我不介意。我沒有要說什麼『因爲那是我愛的人的女兒』之類的好聽話，我只是單純覺得這麼做是很自然的一件事。但是優裏最後並沒有帶女兒一起走。當我問她理由時，她是這麼回答的。」

「我和優裏是從小就很要好的朋友。她因爲受到丈夫控制而疲弊不堪，我經常透過電話或簡訊聽她抱怨，結果就在不知不覺間演變成了彼此相愛的關係。當時我還是未婚，有好長一段時間沒有交往對象，內心十分孤獨寂寞。我那時肯定是哪裏不對勁……連我自己都這麼覺得。」

「我可以發誓，我一直到剛纔爲止都不知道真相會是如此。沒想到優裏只爲了見我一面，竟不惜做出這種跟惡魔沒兩樣的事來。她說自己把女兒寄放在老家，我卻完全沒有懷疑過她說的話。」

我對着眉毛快皺成八字形的切間舉起緊握的拳頭。

「你今天明明知道優裏女士是爲了和自己幽會纔會做出反常行爲，卻還試圖欺騙英美里小姐對吧？你甚至還撒了與現實完全相反的謊言，說優裏女士愛着她的女兒。」

我一自暴自棄地這麼說，下條就發出了像慘叫的聲音。

「這……我也不知道……」

她害我在這十五年裏飽受孤獨。明知道爸爸是有問題的人，卻還是把我留在他身邊自己離開。她對我沒有愛，所以從沒罵過我，害我一直誤以爲那是一種溫柔。

「我要去醫院。」