第二章 龍生龍鳳生鳳

「因爲那些人，用gauloise（高盧的）•fry這名字叫fritto（炸薯條）啊。那個明明是比利時卡的鄉土料理。」

伊莎貝爾•杜•蒙梭•德•巴卡德爾少尉

（在《巴黎時報》記者莫里亞克的提問下，坦露和B部隊對立的理由）

◇　◇　◇

迷之爆炸事故之後5天。

由於修復作業在諜報部的監視之下，因而剛剛將瓦礫清理乾淨。相比受損輕微的魔女宿舍，格納庫一旁的簡易休息室半燒燬而不可使用。雖然戰鬥腳在原班長的奮鬥之下第二天勉強能使用了，不過那佳依舊無法使用槍械。

當下，A部隊無法運作不得不借助B部隊的幫助，戰鬥隊長海茵莉凱心情不爽到了極點。

「艾薩克君，不能這樣啊～挑食是不對的。而且大•廚師（grand•chef）會失望的。」

現在即便如此現狀，依舊還有歡樂的午飯時間。

坐在旁邊位置上的伊莎貝爾，小時候作爲男孩子養育成人，因而大家都叫她艾薩克。所以，那佳也如此稱呼她，不過她本人，對於和主菜馬倫哥風鴨肉搭配的蘆筍配荷蘭醬十分嫌棄，通通扒拉到盤子邊，見如此場景，那佳對她說道。

色當基地的廚師長曾在巴黎的馬克西姆餐廳注1修行並以此爲榮，在預算限制的範圍內也能爲魔女們做出極盡奢華的食物。大家都尊稱他爲「大•廚師」，他自己也喜歡這個稱呼，若是誰剩下了一點點喫的，他都會問理由問個不休，然後整個人都十分消沉。

順帶一說。

雖然並沒有別的意圖，不過第戎基地的廚師長出身自芝加哥的簡易食堂。擅長的料理有辣豆醬和厚厚的芝加哥深盤披薩。

「不是喜歡討厭的問題。」

伊莎貝爾無精打采地嘆了口氣。

「絕對不能喫蘆筍，這是我家祖上代代傳下來的規矩。13世紀後半，自從第7代蘆筍•杜•蒙梭被八隻腳的山羊詛咒以來，我等杜•蒙梭家的女子只要碰到蘆筍就會變化成十分可怕的樣子。我作爲男孩子長大的理由，就是爲了避開這個詛咒啊。」

「真的!? 那這樣，我就不客氣喫掉了。」

那佳用叉子叉起伊莎貝爾盤中的蘆筍，哼着小曲全拿了過來。

「只是挑食啊！別說什麼都信啊！」

稍晚出現在食堂的海茵莉凱，見到那佳這樣子，便在那佳後腦勺上來了一下。

「……爲什麼能把剛纔的話當真啊，我倒感到驚訝了。」

「吾，吾，吾，吾——」

「汝也差不多該習慣這傢伙的笑話了吧？再說，餘不管汝負傷也好自作自受搞壞肚子也好，不戰鬥就倒頭猛睡，傻嘿嘿地笑着喫白飯，如此爲人——」

「幫大忙了。」

脫下打獵帽的眼鏡少女咧嘴笑道。

與其扣自己零花錢還不如關禁閉室，如此認爲的那佳此時淚汪汪地懇求着，而就在這時。

無線電中傳來了，帶着悠閒比利時卡口音的笑話。

「是那個吧？」

「……瞭解。請遵從餘等的引導。」

「沒人的時候也別這樣。」

科洛蒂婭彷彿一隻被帶去看獸醫的小貓，雙腳胡亂撲騰，而基拉在她面前說道。

另一方面。

就連講笑話的當事人伊莎貝爾也瞪大了眼睛。

伯爵抬起對方的手，輕輕聞了一下。

色當西方 普瓦泰龍注2上空 下午1點06分

「拜託伯爵之後，他說帶我一起來，就跟着過來啦。這次，請務必讓我拿到506統合戰鬥飛行團A部隊的獨家新聞——」

得到隊長的許可，海茵莉凱給伊莎貝爾打手勢，讓她飛向雙翼機的6點鐘方向，而自己也大幅迴旋，繞到了12點鐘方向上。

羅莎莉點點頭，同時也向第戎傳達了這點。

「嗯。我現在向司令部確認。」

「啊～啊～聽得到嗎？」

「不，好像不是異形的樣子，可是這條航線連飛行計劃都沒有受理過。」

「這裏是，第506統合戰鬥飛行團的維特根施坦因上尉。餘等沒有收到布列塔尼亞政府公務機的飛行計劃。再重複一遍，沒有收到布列塔尼亞政府公務機的飛行計劃。」

「女士。長大了啊。」

對從後座上下來的人物，基拉別有用心地問道。

「少校！有低速低空飛行的物體正接近本基地！」

沒啥陽剛之氣的伯爵雖然蹭着女兒的臉，不過伊莎貝爾拼命伸手抵抗着。

◇　◇　◇

一見到男性的臉，伊莎貝爾臉就變了。

那佳來回指着兩人，驚得說不出話來。

在魔女們的帶領下來到宿舍的會議室，伯爵在沙發上坐下，就說了個完全不和場面的笑話。

「……那個是？」

看來他們並非是迷失了方向，而是帶着某種目的直指色當而來的。而且武裝也都拆除了，海茵莉凱向羅莎莉請求許可。

「是，開玩笑的吧？」

「還有就是，可以的話還煩請請兩位淑女護送我們到色當。」

嘴上還叼着蘆筍的穗尖，那佳直搖頭。畢竟伊莎貝爾說笑話的時候都是一本正經的，因而那佳總是不由自主地當真了。

「我也一同去。」

海茵莉凱指着伊莎貝爾，衝着那佳開始了連篇的訓斥。她自己習慣伊莎貝爾的笑話倒是也花了一段時間，不過這裏她卻絲毫沒有提及。

「……一半吧。」

「吾兒啊！」

不僅是那佳，海茵莉凱和亞德里安娜也無法判別剛纔的笑話。

「……果然。」

「果然，應該擊墜的。」

雷達要員的回答十分曖昧。

伊莎貝爾舉起了手。亞德里安娜剛從巡邏任務回來，機體正在維護中。

降下速度繞到雙翼機後方，伊莎貝爾凝視着帶着老古董飛行帽的飛行員後腦勺輕輕搖頭。

「住，手，啊。」

「父親，也就是說……伯爵？」

「因爲任務保密的關係明面上沒有提交飛行計劃。請向巴黎司令部確認。」

「戰鬥隊長，請給我擊墜許可。」

在天氣晴好的天空中飛行了10分鐘左右，海茵莉凱的眼中捕捉到了一架黃色雙翼機的影子。速度遠低於戰鬥腳，在藍天下一直線飛向她們。

這樣一來，能出擊的就只有兩個人了。

在向巴黎司令部確認之後，由於確實是布列塔尼亞政府的特使之類的人物，因而羅莎莉以下的魔女和諜報部的基拉排隊迎接。

「Bonjour Mademoiselle0;幾位小姐，你們好1;」

「這樣沒關係嗎，少校。」

「餘出擊吧。也許是儀表壞了的民用機偏離航線了。如果是這樣的話餘就引導他們去最近的機場。」

一進簡報室，海茵莉凱說道。

隊長羅莎莉通過內線電話得到了雷達要員的報告。

「我一聽到火災的事情，就趕着飛過來了啊。嚴格來說飛的是飛機，我只是坐在裏面而已。」

海茵莉凱抱着手臂說道。

隨着和雙翼機之間的距離逐漸拉近，一直笑話滿天飛的伊莎貝爾臉上難得露出了動搖的神色。

羅莎莉上前伸出手。

基拉手一指，科洛蒂婭在無力的掙扎中被拖走了。

海茵莉凱眯眼確認。

「伯爵，啊。自從祖國遭到異形蹂躪以來，我自己不再以這個名字稱呼自己。沒能守護國家的貴族卻以貴族頭銜爲榮，不覺得可笑至極嘛？」

「只，只，只有這個～！」

食堂一角的中傳來的警報聲。

伯爵向亞德里安娜眨眨眼。

「是啊，我就高興地危及了。在戰時，刊登捏造新聞而讓批判軍隊、政府的遊行到處發生，這樣的三流報紙可是沒有資格說報道自由的啊。」

邊沖泡乞力馬紮羅咖啡，羅莎莉有禮貌地笑道。

男性掃視一遍在場人員，大模大樣地走到伊莎貝爾跟前緊緊抱住她。

實在太過無聊的笑話讓海茵莉凱渾身直打顫，她透過無線電向雙翼機方宣告道。

基拉命令手下。和她一起來基地的高盧諜報部的士兵，抓住了自稱科洛蒂婭的少女雙手。

伯爵左手還抱着的伊莎貝爾，一臉厭煩地說道。

「……青春期的孩子真是難懂啊。」

「是異形嗎!? 」

「劍魚MkⅡ？看來不是民用機啊？」

那佳還是第一次見到表情如此僵硬地伊莎貝爾。

「那麼，那邊那位呢？」

羅莎莉確認道。那佳還不能出擊。如果未確認飛行物是異形的話——雖然海茵莉凱又會不厭煩了吧——向B基地要求支援是必須的。

「那就罰錢吧。上當一回1英鎊。換算成扶桑的元是多少？」

劍魚停在跑道上之後，一名比那佳還矮、身材臃腫的男性從駕駛艙中跳了出來。脫下飛行帽，摘下護目鏡，就露出了像雞蛋一樣的腦袋和絕妙的大鬍子，外加上一襲不合場面的黑呢絨長禮服。

「巴卡德爾伯爵，好久不見。」

亞德里安娜說。

「哇，等一下！你們是想危及報道自由嗎!? 」

「這裏是布列塔尼亞政府公務機。魔女諸君，知道附近哪裏有加油站嗎？」

「抓起來。」

「……這真是最糟糕的展開，雖然還不是最最糟糕的。」

「真虧您取得許可了呢。」

雙翼機的飛行員揮着手，同時切入了魔女使用的軍用信號段。劍魚是三坐的，不過除了飛行員之外後座上還坐着一名體形嬌小的人影。

「在大庭廣衆下害羞嗎？」

海茵莉凱說罷，魔女們馬上繃緊神經跑了出去。

「我是《巴黎時報》的記者科洛蒂婭•莫里亞克。」

對於這與感動相去甚遠的父女再會，海茵莉凱眉頭緊皺。

「嗚嗚，做不到啦，就算你說給我習慣起來什麼的。」

「所以，現在只是個疼愛女兒的爹地啊～」

「去簡報室！」

「不是青春期也別這樣。」

「這算什麼，找理由還不簡單。這次我以視察軍隊的預算是否準確使用爲名，從丘吉爾那裏拿到了許可。」

自我誇耀了一番之後，伯爵隨即露出了厭煩的表情。

「……雖然之後要提交幾百頁的報告實在是美中不足，不過嘛，回去了隨便找個人做了吧。」

「可憐的查爾斯。」

坐在父親正對面的伊莎貝爾嘆了口氣。

「那個，查爾斯是誰？」

站在伊莎貝爾後面的那佳小聲詢問。

「我家的管家。做了30年了。」

「管家先生啊。說起來，本家也有這樣的人來着。總感覺只要交給那個人，發生什麼也不用擔心了。」

「嗯，查爾斯也是這樣的人。」

隨着戰況惡化，家人從比利時卡飄去布列塔尼亞之際，正是這位查爾斯引導伊莎貝爾偷偷離開父母，並隱瞞身份參軍之際，爲她準備了僞造的身份證。

「當然，我不僅僅是因爲擔心纔來的。其實啊。」

伯爵往咖啡中加入了大量砂糖之後，又看向女兒。

「比利時卡的攝政查爾斯大人發出了邀請，請你一定要擔任他的副官。因爲在利比里昂首都華盛頓供職，所以你母親也安心啊。」

「那個，攝政是？」

那佳低沉下聲音，這次向海茵莉凱提問。

「用你那核桃大小的腦子也能明白的話來說，就是僅在比利時卡國王一人之下的人物啊。」

「也就是說，很了不起的人呢。」

無限簡單化之後，看來那佳理解了。

「怎麼樣？」

「點心……真好啊。」

「嗚嗚。」

那佳很在意就開口問了。

「發現自己的魔法力之後，父親他們好像覺得比利時卡這個小國會把我當成外交的道具。所以將我女孩子的身份隱藏起來，一直不讓我離開屋子。」

「也是啊～」

「你差不多也是時候告別軍隊生活了吧？」

順帶一說。

那佳還是不明白。

「我知道。有誰在背後做了手腳。」

而亞德里安娜聽了之後發出了爆笑。

「會讓你一個黃毛丫頭擔當專欄？說謊也說要挑個好點的說啊。」

「不過，絞刑和槍斃，你選哪一個呢？」

伊莎貝爾解釋道。

公主的關心，一瞬間變成殺意了。

在發不出聲的鋼琴前呆坐着，就像是在滿是灌木叢的荒地裏迷路的小兔子一般。

「那個，你覺得我是受到眷顧的嗎？」

「小時候，我想要什麼大人都能買給我。書也好，點心也好，玩具也好。」

「那時候我覺得，要是一直瞞着自己是女孩子的身份，萬一暴露了，我也好伯爵家也好會不會和那些人一樣呢。所以，就決定離家出走之後參軍。」

伯爵接着問道。

「巴卡德爾伯爵家的人都是膽小鬼，害怕別人在背後這樣指指點點。」

「啊哈哈哈，維特根施坦因上尉倒是一直鄙視我呢。」

「專欄的標題呢？」

「但是，很勇敢啊，艾薩克君，不是還離家出走參軍了嘛。」

那佳在後面追了出去。

「不。艾薩克也是我的一部分呀。而且，也可以當成笑話的資本。」

「不過也多虧了這個看了很多書。」

「但是一般來說，比起被別人說伯爵家怎麼怎麼樣，不會害怕戰鬥嗎？」

伊莎貝爾按了變灰色白健「do」。發出了變調的聲音。

伊莎貝爾開始彈奏肖邦的幻想即興曲。小時候，在家中的專屬音樂教師教自己練習的曲子。

「那不是鄙視喲。只是因爲不中用而已。」

「……那，討厭別人，叫你艾薩克君嗎？」

「……這四眼，想流放去卡宴的洞穴麼。」

過了一會，伊莎貝爾開口問那佳。

從剛纔開始已經過了兩個多小時，基拉一直挺着背，重複問着誰僱你來的，這樣的問題。冰山美人沒有表情時是最可怕的。要是換做那佳，怕是有的沒的都會統統抖出來了吧。

「知道嗎，布列塔尼亞的政客們背後怎麼稱呼這支隊伍的？『泰坦尼克』，初航就沉了的船啊。雖然這麼說對不起作爲名譽隊長的少校，但是你留在這裏也只會溺亡啊。」

伊莎貝爾彈完曲子，停下了手。

「但作爲代價——」

在半燒燬的簡易休息室裏找到了伊莎貝爾。

那佳的腦海裏，不經意間想到了本家小姑娘。現在她覺得，那個孩子的生活和伊莎貝爾差不多不自由吧。

亞德里安娜小聲嘲笑道。

那佳臉上寫着不明白。

「父親什麼都看不到嗎？」

「但結果，還是要遵從。雖然很可憐，但這對那孩子是最好的選擇。」

卡宴的洞穴，別名惡魔島。位於南美洲，高盧的流放地。因爲冤罪德雷弗斯上尉注3也遭流放至此處，還被強制勞動。雖說四面環海環境險惡幾乎不可能越獄，但前年，因殺人罪而在此服刑的安力•夏利耶爾就越獄成功了。雖然這件事情因爲戰爭狀態沒有大肆報道，所以幾乎沒有多少高盧國民知道。

「那個……因爲我的人品嘛？」

「直到你說出真相爲止，多少次都會的。」

伊莎貝爾無力地微笑着，又補充了一句。

「我坐下咯？」

「汝不也在做同樣的事情嘛？」

那佳的父親是公司職員。典型的中流家庭。有想要的東西父母有能買給自己點的時候也有不能的時候。離開父母和祖父母之後，果然自己既有受到眷顧的地方，也有和他日沒有變化的地方。

「吼？」

「都說了，我擔當了週末版新連載的專欄啦～」

伊莎貝爾繼續彈着鋼琴。

「是真的啦～我的企劃書通過了呢～對維特根施坦因上尉的祕密取材。」

「那個，零花錢有多少啊？」

「不清楚啊？倒是比我家有錢的多？」

這是基拉的聲音。

實際上，人們都憎恨異形，但是對拒絕應徵入伍的人也是同樣憎恨的。在據說也有有良心的拒絕應徵入伍者在拘留所裏上吊了。

「不是喲。離家出走，是因爲讀了書憧憬外面的世界就想看看。而參軍是因爲，就算離家出走在軍隊裏也不會餓肚子……而且還很害怕。」

那佳抽出一把椅子放在伊莎貝爾側方，拍去煤灰坐下來。

在基地裏到處尋找，已經過去了近一個小時。

「這孩子真讓人頭疼啊。」

「和異形的戰鬥不是還沒有結束嗎？」

「爲什麼會對你說這些呀。」

那佳語塞了。雖然心裏清楚，但是自己和她是兩個世界的人。就算小孩子能用的錢有界限，但還是羨慕不已。

基拉在科洛蒂婭正對面坐着，指尖不斷地敲着桌面。

伯爵稍稍弓着背，將咖啡送入嘴中。

「沒有定數喲。想要的話多少都會給我。」

「作爲閒聊還真是想聽一聽啊——」

「你僞造身份進入布列塔尼亞空軍，各方面都添了大麻煩。原本應該處以嚴重處分的，但以派遣到這506爲交換便不再處理。」

「我……不想當逃兵。」

「明明都沒有對別人說過這些的。」

「被奪走了？」

「哈，要說多少次你們才能明白啊。」

「被人蔑視，比死更可怕啊。」

「這樣啊～」

科洛蒂婭的聲音好像突然發狂了一樣。

而海茵莉凱和亞德里安娜在門的另一邊偷聽裏面的情況。

另一方面。

伯爵沒打算追女兒，反倒搖搖頭。

比利時卡•華夫餅和巧克力。妄想不斷的那佳嘴邊都快流下口水了。

海茵莉凱瞪了對方一眼之後，又集中注意力到門裏面的聲音上了。

那佳想不出任何頭緒。

「在這裏啊。」

「你不懂。和異形沒有關係。這是比利時卡政府的要求。」

「有能力的人不戰鬥會遭到厭惡。聽在我們家工作的人說的。在鄉下的村莊，拒絕應徵的青年會被關進拘留所，然後警官會對他們做恨過分的事啊，家裏會遭到別人放火啊什麼的。」

在別間，基拉正在審問記者科洛蒂婭•莫里亞克。

「不中用啊。」

「怎麼可能。」

「大家奪走了自由和伊莎貝爾這個名字啊。」

「嗯，就定爲《今天也還是這麼任性，公主大人！》了！」

「誒？」

基拉在科洛蒂婭的耳邊輕聲說道，雖然門外邊的海茵莉凱她們聽到裏面說了什麼。

不過，同樣半毀的鋼琴只是發出了咔噠咔噠的雜音。

那佳害羞地撓撓頭。

「等一下， 艾薩克君！」

海茵莉凱的耳朵緊緊貼在門上。

「偷偷摸摸偷聽什麼的，有失貴族風範哦，公主。」

伊莎貝爾搖搖頭。

伊莎貝爾透過天花板的洞盯着白雲，喃喃道。

伊莎貝爾站了起來，離開了會議室。

兩人相視着，隨後都忍不住笑了出來。

科洛蒂婭暈了過去。

◇　◇　◇

將伊莎貝爾送回房間，已是傍晚時分。在醫務室接受診查之後往食堂走，半路上突然想去會客室便前去敲門，隨後有了回應。

「哦，你是扶桑的？」

陽臺上見到太陽逐漸下山，而伯爵感覺比剛纔還小了兩成。

「我是黑田。那個，沒事嘛？」

那佳想伯爵打招呼，同時心裏卻覺得自己還真是愛操心啊。

「艾薩——伊莎貝爾，她冷靜下來了喲。」

不知道該怎麼稱呼伊莎貝爾，最終，那佳還是說了真名。

「本來覺得自己帶來的消息對那孩子來說很不錯，但看來她不喜歡啊。」

靠着欄杆，伯爵抬頭仰望着照耀晚霞的夕陽。

「要是我的話，這種感覺能給很多錢的工作，馬上就會接下來的說。」

那佳和伯爵並排也靠在欄杆上。

「……我年輕的時候，曾參加過戰爭啊。而且，還是在這色當。」

不久，伯爵說道。

那佳也聽過色當曾經是激戰之地。整備兵們曾半開玩笑地和那佳說過，在修建基地的時候還挖出過數百具屍骨之類的怪談。

「那是場激烈的戰鬥。我失去了很多戰友，自己也身負重傷，在德文郡託基義勇護士團的醫院裏過了近一年時間。德文郡有個叫阿加莎注4的護士，新婚燕爾，和我走得很近。她以我爲原型寫了推理……嘛，這個怎麼樣都好啦。總之，戰場是怎樣的地方，我心裏很清楚。所以我不會將我的女兒送上戰場的。就算，因此被女兒討厭。」

伯爵側過頭，問那佳。

「你的父母，不反對你上戰場嗎？」

「父親一開始，堅決不同意。」

那佳雙手背到頭後面，食指豎起來看上去像角一般。

伯爵用餐刀指了指左右肩那邊。

「吼吼？」

伊莎貝爾用叉子叉起大蝦，點點頭說道。

還是伊莎貝爾說的更好一些。

而，同時。

那佳抽了牌。來到手裏的，是草花2和——

「新鮮的，還活着。」

「去食堂嗎？這裏的晚飯，可是很好喫的喲。」

「伊莎貝爾啊，你指的是這邊出生後未滿一個月有圓眼睛的梅莉醬嗎？還是這邊出生後50天盛氣凌人的漢娜嗎？」

「那麼，有勞你指引了。」

「我啊，大概不是母親期待的那樣吧。母親想象的應該是像扶桑的英雄一樣吧，但是比我活躍的魔女，太多太多了。哪怕只算扶桑的，也有竹井上尉和坂本少校，再加上現在雖然是預備役的宮藤中士什麼的。」

對於廚師來說，如此違心的乾杯過去從來沒有過的吧。

「但是，母親替我說服他了。」

「綠藻和青醬。食物和食客，將大自然的序列完美再現出來啊。敬『大廚師』！」

那佳無法再裝作好笑聽笑話了，因而開口邀請。

那佳誇讚似的點點頭，隨後搔搔頭髮。

「……剛纔你說的，真想讓欺負我的維特根施坦因上尉也聽聽。」

「黑田。」

「那麼，爲她祈求冥福。」

「這樣啊。真想看看啊，《今天也很任性，公主大人！》」

「要玩要玩！我要把輸到現在的都贏回來！」

伊莎貝爾說。

接下來的肉料理也是這樣。

「哦哦，這是牛舌魚做的法式黃油烤魚。是直接送往加萊海峽省的嗎？」

「唔唔唔」

「啊～不過啊～！」

「大家再會了。」

伯爵眯眼說道。

「！」

現在那佳手上抓着紅心的459，以及黑桃的34.

看着機影消失在天空中之後，伊莎貝爾笑着對那佳說。

沒有留情也毫不客氣，也無血無淚。

「確實。從叉子頭傳來心臟的鼓動。」

「『親愛的，聽好了。我知道你擔心那佳。但是，魔女不上戰場，到時候就不僅僅是那孩子，整個世界都要毀滅了啊』什～麼的。父親，都沒法反駁，想想還覺得有些可憐呢。」

「作爲對你的感謝，本來想彈奏一曲薩拉薩特注5的啊，不過不巧的是今天管風琴不在身邊。」

「父親是個妻管嚴嘛。」

「雖然還在關押中，但大概是和上峯做了什麼交易。以採訪爲名目，似乎給了她停留許可。」

「知道了。」

即便到了最後，伊莎貝爾還是一副愛答不理的樣子。

第二天早上。

最後，那佳還是打算抓順子。

「謝謝。開始本來打算無論怎麼樣也要將她帶回去，不過多虧了你我下定決心了。」

「……對不起。」

「對了對了，說道樂器，我也很擅長短笛呢。以前想創設一支50人的短笛樂團開音樂會的啊，不過結果沒能湊滿人數。不是觀衆而是演奏者。」

「大蝦和扇貝的青醬意麪和雞尾酒啊。太棒了！」

亞德里安娜問基拉。

「嗯。父親的背後，能看到又小又可愛的小羊靈魂。」

擅長的黑暗笑話今早也封印了起來。

基拉悔恨不已地說道。

薩拉薩特是小提琴家，而且管風琴也不能帶着走。雖然那佳有一大堆地方想吐槽，不過她也明白女兒的事比說笑話更重要。

據說那晚上，大廚師哽咽着寫了18封辭職信。

感情細膩的羅莎莉在甜點上來之前就離開了座位。

「說的是漢娜。正在反芻。」

◇　◇　◇

「有你這樣的戰友在她身邊。就隨她去了吧。頑固這點還真是像她母親啊。」

「嗯。但是講笑話這點肯定是遺傳父親的。」

那佳屈指數了數，然後有些害羞地笑了。

那佳她們來到簡報室中，而羅莎莉向她們報告了現狀。

「你母親，真是堅強呢。」

「如果不是棄置的金魚缸裏堆滿的綠藻，沒錯，那的確是青醬。」

「那麼，要精神啊，我的甜心。」

「中型兩架！現在，正由基地北偏東22.5度200公里遠的地點飛往巴黎！」

和伊莎貝爾面對面坐着，伯爵將盛在雕花玻璃碗中的前菜放到自己面前，誇張地感嘆了一聲。

「黑田中尉。有你這樣的人在身邊伊莎貝爾真是幸福啊。在我妻子亡故後，請務必——」

「嗯。很帥呢。」

（這裏就讓我，無情地拿下勝利吧！）

「滾。」

警報聲響起，預示異形的到來。

「劍魚呢!? 父親的劍魚應該在異形的前進路線上啊!? 」

在送行的魔女面前，伯爵掏出白手帕擤鼻涕。

「這是薄荷口味的羔羊肋排嗎？」

但是即便說湯和水產料理的事情，兩人之間的對話總存在着一種微妙的氣氛。

亞德里安娜忍着快要噴出來的笑聲，偷偷地瞄了一眼海茵莉凱。

那佳抓起伊莎貝爾的手走向休息廳。

「嘛，反正也能給爺爺奶奶寄錢，對我來說現在這樣就夠了。」

伯爵挽起那佳的手。

海茵莉凱無語地看着兩人的背影。那佳在撲克上輸給伊莎貝爾的連敗紀錄，早已凌駕於了506擊墜異形的紀錄之上。

（真是糾結啊。到底是該留下345湊順子呢，還是丟掉兩張黑桃湊同花呢……對了，留下兩張4，可以湊兩對或者是三張，要是運氣好還能抓到俘虜——）

「你是憑自己的意志來這裏的，是非常出色的魔女。我家的孩子，能有你這樣的戰友很是太好了。」

父親挺直背正坐。母親穿着圍裙站着。還有庭院裏七釐陶爐上焦掉的秋刀魚。每每想起那時候的場景，那佳就會喜笑顏開。

剩下的人，看着這對父女一臉淡然地互飆笑話而飽腹，廚師全心全意做的晚餐連一半都沒有喫完。

「對了，那個叫科洛蒂婭的記者怎麼樣了？她沒坐到劍魚上吧？」

伯爵脫帽致意，隨後在登上劍魚的同時向那佳拋了個媚眼。

那佳不禁伏在了桌子上。

方片J。

（哦，哦，哦！）

伯爵高舉紅酒杯。

伊莎貝爾猛地想起了什麼。

「讓人聯想到鮮血的番茄湯。想要騙過吸血鬼吧！」

「有空了，再玩撲克吧？還是賭甜點。」

伯爵催促道。

伊莎貝爾的表情依舊是撲克臉，不過總覺得，也並非沒有一絲的動搖。

牌局開始10分鐘時，那佳已經輸了兩個月份的點心。如果照這個勢頭下去，恐怕那佳就要一生給伊莎貝爾進貢點心了。

那佳稍稍皺了皺眉，叉着腰模仿起自己母親。

伊莎貝爾看向父親的眼神，就像液氮一樣冷。

「但是，什麼？」

「黑田中尉看起來學不到教訓吶。」

「計算之後還有10分鐘遭遇。」

羅莎莉點點頭。

「海茵莉凱，在那之前擊墜它們。」

「瞭解！」

海茵莉凱、亞德里安娜、加上伊莎貝爾三人趕往臨時懸掛。

「我也！」

那佳本想跟過去而羅莎莉制止了她。

「你的傷還沒好吧？」

「不會被打中的啦，還是有我能做的啦。」

雖然沒有依據，但是如此說的那佳跟上了三人。

◇　◇　◇

「可別比平時更礙事啊。」

在組了編隊趕往和異形遭遇之區域的路上，海茵莉凱對那佳說。

「討厭啦，到現在我哪裏有礙手礙腳啦～」

那佳鼓起臉頰抗議，不過看到亞德里安娜和伊莎貝爾不說話又有點消沉。

「嗚嗚，四面楚歌。」

「看到了！」

灰色雲層中，亞德里安娜最早發現了異形的機影。

中型異形的一架，身體是扶桑蝠鱝的軀體加上揚聲器似的兩個圓錐，橫着附在兩邊。另一架則像是水母似的長着數十條觸手。

「劍魚！」

幾乎同時，伊莎貝爾目視確認了父親的雙翼機。雙方的距離不到1公里。

「水母交給我了！艾薩克，收拾掉扶桑蝠鱝！」

海茵莉凱命令道。

那佳飛到機翼下，用身體支着總算讓劍魚又恢復了平衡。

這下肋骨完全斷了。

海茵莉凱露出笑容，撫弄了一下頭髮。

「哩奶放偶熱額（你來幫我了呢？）」

「飛上去呀啊啊啊啊啊啊！」

維持着劍魚的平衡，那佳看了看周圍。

在剛纔的着彈點，打出了更深的彈坑。

「爲什麼你還在色當啊？」

海茵莉凱看開玩笑地說着。

「維斯康蒂上尉，先將水母收拾了！黑田中尉和巴卡德爾少尉掩護劍魚！」

兩隻異形，同時化作光粒子散去。

剛剛長好的肋骨感到了吱呀作響的感覺，那佳的額頭上冒出了汗水。

痊癒的時間又往後推了兩週。

海茵莉凱的視線看向5點鐘方向。

「咕咕咕咕咕！不讓維特根施坦因上尉發脾氣，在工資範圍內——工作！」

「無需擔心，那傢伙也是出色的王牌！伯爵也對她刮目相看吧，看看女兒的英勇身姿！」

「上尉～！」

海茵莉凱的腦子像是被搖晃了一般，身體痙攣着。亞德里安娜和伊莎貝爾也同樣如此，連扣下扳機都做不到。三人動作遲緩下來，而水母的觸手則對着她們，放出射線。

「餘是戰鬥隊長。把握戰場全局之後，認爲萬年礙手礙腳的你最需要援助啊。」

「有值得信賴的夥伴在啊！」

那佳一陣尖叫。

而就在這時。

裝甲破碎四處飛散。

亞德里安娜冷笑着。

「明白！」

科洛蒂婭笑顏對着兩人不斷按下快門。

「看來很擅長倒黴差事呢。」

「是的！我怎麼樣都好！上尉，請幫幫小女！」

「嘛，也就這麼回事了。」

那佳被拉長了的臉頰上，綻放了笑容。

伊莎貝爾搖搖頭。

海茵莉凱也勉強躲了過去，但是面對如驟雨般降下的射線與超高音的組合攻擊，根本無法反擊。

但是。

「不過，今天真正的王牌是黑田。謝謝你，保護了我父親。不管怎麼感謝都無法——」

伊莎貝爾注意到了。水母在避免射線攻擊到扶桑蝠鱝。

伊莎貝爾還沒說到最後，就飛撲向那佳緊緊抱住。

「正如我所料！」

「成功了呢。」

「切！」

進而觸手有對準了劍魚，數條射線在鋼管上張起布的機體和右翼貫穿，劍魚開始急速下降。

伯爵在駕駛艙中扭過身子，看向背後。

「是爲了隱瞞恐懼。」

兩人兵分左右開始反擊。

「艾薩克君呢!? 」

那佳將魔法力提高到了極限。

機頭稍稍上升了，但是那佳眼睜睜看着劍魚越來越接近地面。

「！」

而剛纔還在散射射線的水母觸手已停下動作。

「攻擊全都交給水母了。那這邊你也有對應的方法！」

伯爵也從駕駛艙中探出頭對海茵莉凱說。

亞德里安娜歪着臉接近伊莎貝爾，抓着她的脖子急速下降。

「可惡！」

「！」

「我也在喲！總編幫忙向上打點了一下，我就在這色當基地駐留了呢！」

伊莎貝爾的判斷很沉着。

而 劍魚的機體突然搖晃了一下，開始逐漸抬起機頭向上飛。不知是誰到那佳的旁邊，一同用肩膀支撐劍魚的機翼。

伊莎貝爾在極近的距離慎重地標記了目標。

伯爵此時就像是在主人腳下纏着的小狗一樣，爲修理劍魚而返航。

「這樣……可不行啊！」

另一方面，伊莎貝爾扣着扳機不放，急速接近扶桑蝠鱝。對方雖然一直在持續發射超高音，不過這已經無法擾亂伊莎貝爾的集中力了。回過身想要用尾巴拍落伊莎貝爾，不過如同武術中的捨身一擊一般，伊莎貝爾只是小幅迴避便躲過了，隨後逼近到扶桑蝠鱝數米遠的地方。

「哼，被小看了啊。」

「不過，瞭解了！餘等三架快速擊落水母！然後再是扶桑蝠鱝！黑田中尉給餘跟緊劍魚！」

「胡亂散步無聊的笑話——」

「因爲我親眼看到了女兒的英勇身姿啊！所以我怎麼可能這麼輕易就回倫敦啊。」

「麻煩事吶。」

「原來如此。」

海茵莉凱冷嘲道。

第二天。

兩人返回一同支撐劍魚，而海茵莉凱則慰勞道。

「但是——」

扶桑蝠鱝型異形上的揚聲器轉向魔女們，發出高亢的聲音衝擊着她們的鼓膜。

「黑田小姐！已經夠了，你去幫伊莎貝爾！」

這下閃爍着光芒的核心露出來了。

「啊啊啊啊啊啊啊～！」

「什，什麼！」

「對方是兩架中型機。兩個人沒辦法的。」

亞德里安娜和伊莎貝爾牽着手，邊躲避射線邊盤旋着向水母和扶桑蝠鱝的中間點衝去。

「已經不害怕了。」

亞德里安娜在準確的狙擊點上懸停不動將觸手一一擊落，接下來將裝甲一點一點削去。

伯爵緊緊粘着伊莎貝爾，而後者臉歪着問道。

「好了，別泄氣。」

「——那麼？」

「王牌？那孩子是——」

◇　◇　◇

「哪個都是」

那佳鬆了口氣快要脫力了，而海茵莉凱捏住了她的臉頰。

又是一發。

那佳單機脫離編隊飛向雙翼機，其餘三人從左右上三個方向接近水母型異形。

「啊，抱歉。」

亞德里安娜死皮賴臉地聳聳肩。

「不行。」

先是第一發。

「明～白～」

第三發。

羅莎莉和海茵莉凱只得連連搖頭。

最終，伯爵呆了10天，直到不堪忍受的伊莎貝爾聯絡母親將其領回去。

「我還會來的～親愛的寶貝～！」

伯爵揮着手被妻子扯着衣襟帶走，而基地裏的每個人心裏都這麼默唸道。

暫時饒了我吧。

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注1：馬克西姆餐廳，法國巴黎著名的西餐廳。

注2：普瓦泰龍，法國東北部城鎮，位於大東部大區阿登省，隸屬於沙勒維爾-梅濟耶爾區。

注3：德雷弗斯上尉，猶太裔。被人誣陷是間諜而流放到卡宴（法屬圭那亞的一座城市）。

注4：阿加莎，指的是阿加莎•克里斯蒂。著名的女性偵探小說家，和柯南道爾齊名，創造了「大偵探Polo」這一經典形象，代表作有《尼羅河上的慘案》、《東方快車謀殺案》等。

注5:薩拉薩特，西班牙著名小提琴音樂家、作曲家。