第二章 崛起

三上徹

距離跟魔王他們交戰，並離開伙伴們已經過了十天。

我跟蘇林現在正走在山間的鄉下小鎮芙尼特里。

蘇林跟鎮內氛圍不搭調的華麗服裝，吸引了人們的好奇目光。而且他自己也真的像是哪裏來的貴族一樣對鎮民們優雅地打招呼，有些誤會他是貴族的老奶奶甚至還跪在地上磕頭行禮。

我適當解開她們的誤會後，就站到蘇林身旁，發出嘆息。

「……你可以不要這樣嗎？」

「你說『這樣』，是指什麼呢？」

他依然掛著可疑的笑容裝傻，我也已經沒心情挑他毛病了。

他觀察我的態度後，一邊弄響衣服上的裝飾，一邊說：

「既然你會在意，那我們暫時解散，各自自由行動如何？」

「哈，開什麼玩笑。」

我發出一陣乾笑，然後側眼狠狠瞪他。

「要是我一個小時沒看著你，你會哼著歌毀掉這座小鎮吧？」

「咦～我纔不會做那種事呢。你這樣講讓我好意外，好傷心啊。」

「你要是不滿我的態度，就先藏住你對老人跟小孩投出的那種暗藏慾望的視線吧。」

「哎呀，失禮了。」

他端正自己的表情，接著立刻詢問「那麼我們就分頭行動可以嗎？」但我只是不發一語地抓住他的衣袖。周遭的人看來會像是弟弟依靠在哥哥身邊，不過實際上比較像是拉著廢物狗的主人。

蘇林失望地聳聳肩。我決定馬上轉移話題。

「不過，我們到底什麼時候才能抵達『聖域』？」

聽到我的提問，蘇林也有些厭煩地回答：「是啊。」

約十五秒的沉默後，德瑞克簡短開口道：

就算是勇者跟魔人，要進行無法使用交通工具的旅程，速度上還是會有極限。前幾天待的都市還算很近倒是還好，可剩下兩個就沒那麼輕鬆了。

他露出不懷好意的奸笑。

我的背脊瞬間發涼。

「你說想離開神劍騎士團這種話，當然不是在開什麼無聊的玩笑吧？」

說到這裏，蘇林重新表示意見：「應該說……」

「我曾聽該隱說，他之前似乎在『抉擇洞窟』被誤認成別人，例外得到了『入場資格』的樣子。從這部分來推斷……」

「……你這種因爲去除自身的各種懦弱，而漸漸失去人性的態度，我不是很喜歡呢。」

「有意見就去跟奧爾他們說啊。跟那些規定勇者要打開『聖域』的門，就一定要遵守『基本上以徒步方式旅行』跟『見識這個時代所有大都市』這種條件的人說。」

我又繼續說：

「…………」

我慢慢回頭往後看……看見蘇林掛著實在可疑至極，而且充滿愉悅的微笑，凝視著我跟莎克雅。

「（光是能阻止蘇林的暴行大概兩個月的時間，我加入他的行列換來的好處應該夠多了吧……）」

「唉！沒想到跟勇者成爲同伴的壞處，會大到這個地步！」

「喂喂，不是已經決定不追究那件事的責任了嗎？從報告聽來，大概兩星期前發生的那件事，幾乎沒有可以算是你的過失的部分。反倒是明明魔人們正在大肆作亂，卻依然只派你擔任教會方戰力的我，還有高層那邊的怠忽職守要負比較多的責任。雖然我們這裏確實也是發生了不少事情……」

「你失去繼續留在神劍騎士團的自信了嗎？」

半山腰存在著通往聖域入口的靈峯──瓦爾哈拉。

我不禁嘆氣，蘇林則是彎起嘴角竊笑……奧爾好像跟約爾很要好，所以是無可奈何啦，不過她真的對魔物陣營太好了。而且還給約爾存取情報的權限……

接著，在建築物正前方的我跟蘇林關注下，從旅館裏走出來的人──

「我啊，可是真的很討厭沒有『弱點』的人喲。你說是吧，徹小弟？」

我顯露出對他的不信任，蘇林就說「我也不是要硬逼你在這裏過夜」。根本莫名其妙。

賽西莉亞•希維爾與她的長官德瑞克•馬汀尼斯分別坐在中央通道兩側對稱位置上的長椅，望著前方的女神像。

「應該可以想作所有魔人都擁有『入場資格』……真是的。」

女神像在穿透彩色玻璃的光芒照射下，面露充滿慈愛的微笑。賽西莉亞現已清楚得知女神真面目及歷史真相，但大概是長年信仰使然，一來到女神像面前，就會很不可思議地端正身姿。

──說是熟人，也是熟人中的熟人，是我來到這個世界後不久就受她照顧了一陣子，並且來自距離這裏很遙遠的維利爾村旅館老闆的女兒……莎克雅•魯恩。

數十秒後，我們來到了旅館前面。旅館是間令人聯想到大型圓木屋的大間木造建築，以鄉下小鎮而言，建築外觀算是意外精緻。

「……您這麼說就有些不對了。」

「可是那裏不是給教會的人管理嗎？」

「不，關於這點，要是胡亂派遣一些無能小卒過來反而更添麻煩，還請別在意。」

「……你是想爲勇者的背叛負責嗎？」

聽到我這麼說，蘇林就好像到剛纔爲止的哀嘆都只是幻覺一樣，瞬間一改表情回應。

「沒錯，不曉得是不是趕工做出來的，對於對象是不是約爾的判定似乎很鬆散。恐怕只是判斷對方是不是『擁有智慧的魔物』吧。既然這樣……」

「大概是科學家的那個奧爾臨時幫約爾設置的例外程式吧。」

「（這傢伙……！）」

而聖都諾倫的女神教會本部第八教堂裏。

「啊，歡迎光臨──等等，咦？小……小徹先生？」

蘇林誇張嘆道……不過，這部分其實多少跟我當初計畫的一樣。

「怎──莎克雅？」

這是我不惜背叛法迪歐跟師父兩位重要夥伴所做出的選擇。要是沒有這點程度的好處，我會很困擾的。

「我們正在往旅館方向走。」

而在能夠正面觀望那座山的高臺上，存在著那座城邦。

德瑞克沒有對此做出任何回應，僅僅是直視著在陽光下閃耀的女神像。

我想著想著，蘇林就一臉熱誠地盯著我看。我問他「幹嘛？」他就回答「沒有」，並感覺有些遺憾地繼續說：

「這很難說呢。畢竟門打開了，他們也有好處。屆時他們能從內部破壞聖域，最重要的是……啊，這件事下次再說，我們先回到正題吧。」

面對賽西莉亞沒有半點微笑的平淡回應，德瑞克傷腦筋地抓了抓頭。

我不禁一臉傻眼地看著他。這也是因爲我們勇者跟魔人這種跟一般人類不一樣……也就是身體基本上幾乎可以省下睡眠跟喫東西的我們在這趟旅程中，除了待在大都市的期間以外，根本沒有理由刻意住宿。

賽西莉亞瞪向大大張開雙腿與手臂的長官。他小聲說「這倒也沒錯」，愉快大笑了一陣。

蘇林雖然這麼說，卻也沒有停下腳步，而且也看見我們要去的旅館了，所以我沒有繼續抱怨，就這麼跟著他走。

「……如果你的意思是隻有今天一天在這裏過夜，也不會對整體局勢有影響……」

「不，我不是那個意思喔。應該說，我想這間旅館已經對整體局勢有夠大的影響了。尤其對你來說，更是如此。」

「要進入『聖域』，有兩個大條件對吧？首先是要打開門。」

「總之，我們應該差不多可以放緩對約爾他們的警戒了。」

「你還是一樣很拘謹啊。」

我表面上只是含糊微笑，心裏則是深信法迪歐跟師父絕對會來。而且……我甚至覺得搞不好比起魔王約爾，他們會是更大的問題。

「畢竟我們必須徒步過去，也還得再見識兩座大都市。這都是多虧有身爲勇者的你同行啊。」

「（也對，記得她在參觀學習各地的旅館嘛。那她出現在這裏這件事本身沒什麼好奇怪的……可是這是怎樣？真的會有這麼神奇的巧合嗎？……巧合？不，等等，不對。我是爲什麼會來這間旅館的？說到底，提議要經過這座村莊的人……）」

「嗯，然後，『聖域之門』打開了，也不是任何人都可以進去。只有擁有『入場資格』的人，才能通過聖域之門。而那份『入場資格』原本只會給予陪伴勇者完成全部共三個試煉的人。」

莎克雅高興地跑來我身邊，緊緊握住我的手。我愣愣觀察她的舉動……同時快速動腦思考。

可是這個魔人竟然大白天的就往旅館走。

原來如此，看來那個地方真的就像最終關卡一樣。就算有強大魔物徘徊，身爲魔王跟魔人的約爾陣營要待在那裏也不會有問題。那麼正大光明地堵在門附近應該是最好的選擇吧。

「也就是說，現在滿足這個條件的，只有法迪歐小弟跟賽西莉亞小姐。路烏小弟……哎呀，他已經在『不幸的意外』中去世了呢！真是失禮了！」

「並不是我拘謹，是德瑞克隊長您太鬆懈了。」

「那當然是原因之一。」

「……想想這趟見聞之旅也還要再一個多月呢……」

「就這方面來說，魔王陣營會想在『聖域之門』打開之前把事情解決嗎？」

德瑞克看著女神像，迅速收起表情低語：

「……所以呢？」

「訣竅？沒有訣竅啊。我只是一點一點吸收達成目的所需要的東西而已。」

蘇林語氣乾脆地開始說明。

「也是。與其沒頭沒腦地找我們在哪裏而弄得精疲力盡，他們應該也認爲在我們最後一定會去的『聖域』等待會比較確實，而且輕鬆。」

側眼看到賽西莉亞這副模樣，禿頭的男子德瑞克露齒一笑。

聖都諾倫。

賽西莉亞面色不改地平淡說出這番話，德瑞克不禁發出嘆息。

蘇林明顯厭倦地聳聳肩。我依舊拉著他的袖子，以一句「話說回來」改變話題。

同時察覺我跟我自以爲成功利用的魔人之間的力量平衡，在這一刻徹底翻轉。

「唔～這可難說喔。畢竟教會也不是笨蛋，事情演變至此，他們大概早就無法全盤信任賽西莉亞•希維爾了。至少他們應該沒辦法跟以往一樣接受教會的支援。所以，即使會有教會的人馬阻撓……」

「你這話是什麼……」

「我們現在在往哪裏走？我們已經做好最低需求的補給了，既然這裏不是大都市，那我們也沒必要待在這裏了吧……」

我先整理過目前得到的情報。

「……你真惹人厭呢。」

我半眯起眼，瞪著蘇林。如果是以前的我們……是還跟路烏他們一起開心旅行的時候就算了，現在我對觀光相關的情報一點興趣也沒有。

「到頭來，就連我也是個沒辦法動到魔人半根寒毛的無能小卒。」

雖然再怎麼說也無法沒日沒夜地全程奔跑，但至少對於可以透過簡單又短暫的野營恢復足夠體力的我們來說，就算會經過鄉村小鎮，也沒有半點長時間逗留的理由。

面對德瑞克的回問，賽西莉亞握緊放在腿上的拳頭，回答：

「我認爲你真的變得太聰明，太強悍了。你是有什麼訣竅纔會變成這樣？」

「嗯？」

「這可難說喔。」

「哇！真是太巧了！沒想到能在這裏遇到你！」

我看著眼前純粹替我們的重逢感到高興的莎克雅。

「哎呀，進化成聰明小孩的你，還沒有察覺嗎？」

「謝謝你，你的評價太令人開心了。」

賽西莉亞•希維爾

「這是隻有勇者──也就是你才做得到的最重要任務。通往那個地方的門，一般稱作『聖域之門』。如果不由你打開這扇門，那一切都沒辦法開始。」

「說到底，我其實不是很認同你認爲賽西莉亞小姐跟法迪歐小弟那種跟這件事毫無關聯的弱者，會主動參加這場戰爭的想法。」

「你講話還是一樣很不客氣啊。不過，現在的神劍騎士團裏能跟魔人相抗衡的戰力，確實也只有你就是了。」

「旅館？」

「是的。很可惜我沒有那樣的幽默感。」

「若要論教會能察覺到的事情……我想頂多就是審判者是否有出現在瓦爾哈拉附近吧。再怎麼說，他們應該也至少會準備那樣的結界。」

「原來如此，既然那樣……法迪歐跟師父陣營很有可能會利用教會的情報，跟我們同時抵達『聖域』。」

我說到一半，旅館入口的木製雙開門就發出「嘰」的聲音敞開。

沒錯，雖然十天前就達成所有試煉了，但要打開「聖域」的門，我就得再見識三座城市。我在這十天內跟蘇林到過一座城市了，所以還有兩座。不過一座都市大概要待上一星期纔行，所以現在還有兩座，再加上要全程徒步的話……

我無視蘇林令人不快的話語，點了點頭。他用覺得非常無趣的眼神俯視我，失望地繼續說：

「人類應該也很想那麼做吧。不過，通往『聖域』的門所在的靈峯瓦爾哈拉，從以前就一直是有世界最強等級的魔物棲息的土地。實在沒辦法完全由人類管理呢。」

也是可說是行星諾倫加德里唯一的宗教──女神教會活動的中心。相反於其極小的國土面積，軍事實力與文化方面的影響力卻是其他國家無法比擬的強大。簡直是世界的中心。

「這座村莊附近有天然溫泉，聽說有很多來度假的旅客喔。所以這村莊雖然偏僻，也蓋了間還挺氣派的旅館。實際上評價好像也很好呢。」

「…………」

「不對，這不單是實力方面的問題。該怎麼說，嗯……」

德瑞克稍微支吾其詞後，清楚明白地問：

「你……失去信仰了嗎？」

「……我不知道。」

賽西莉亞大口嘆息，將視線移開女神像，低下頭來。

「我現在一樣很感謝教會。對於虔誠又彬彬有禮的各位信徒們所感到的敬意也依然不變。也由衷支持女神教會至今爲廣大人羣說法的基本思想與倫理觀。只是……」

賽西莉亞無法推斷德瑞克究竟知道多少隱情，猶豫該不該繼續說下去。

但德瑞克意外接續了她的話語。

「你無法原諒教會竄改歷史嗎？」

「…………」

賽西莉亞聽見德瑞克這番令她有些出乎意料的話，身體顫了一下。

德瑞克露出苦笑回應：

「不，你可別會錯意了。就算是我，也沒辦法利用階級上的特權得知教會的所有隱情。就這方面來說，我對於世界真相的瞭解，還不及應該曾在『女神試煉』裏接觸過某種東西的你的十分之一呢。」

「那，您又爲什麼……」

「不過，就算沒有人仔仔細細地告訴自己，升到算高一點的階級以後，再怎麼不想也會知道啦。知道自己隸屬的組織到底是不是真的健全。」

說著，德瑞克對賽西莉亞露出複雜的笑容。隨後他像是要把累積在心裏的東西吐露出來似的，在一次大口嘆息後說：

「可是我跟你不一樣，本性上是個不正經的人。我一直以來都抱著只要能保護眼前自己珍惜的人就夠了的想法。因爲世界跟歷史之類的，根本不是光靠我自己一個人就能處理的東西。那麼就算那些歷史是建立在欺瞞跟捏造上……我也要全心全力保護近在自己身邊的這個世界，保護這裏的和平跟幸福。」

「…………」

「……你會瞧不起視野如此狹窄的長官嗎？」

不要嘟臉頰！不要嘟嘴！我說不行就是不行！咦？伊格尼爾？是……是他的話，不會有事的啦，嗯……我……我沒有在責備你，沒有。嗯、嗯，謬特沒～有犯任何錯，我也完全不覺得你無情。真的真的…………呼。

德瑞克靦腆地笑了出來。賽西莉亞懷念起在展開旅行以前與他一同執行各種任務時的回憶，同時繼續說：

法迪歐肯定蕾雅的推測。

法迪歐看著賽西莉亞畫的地圖──不，正確來說是法迪歐努力重新清楚畫過以後才終於稱得上是地圖的紙，哼笑說：「會這樣也是當然的吧。」

走廊盡頭有座牢房。作爲欄杆的金屬黑得甚至讓人感覺到不祥氣息。更裏面的地方，也是黑暗更加深邃的地方，有對淡淡的光芒──是眼睛。

面對所有提問都立即回答的賽西莉亞，德瑞克眼泛哀傷，求助似的回問：

「我也這麼認爲，隊長。」

「可以的話，還真希望她可以跟前長官和之前隸屬的部隊……聖騎士隊之類的地方好好妥協一下，事情會比較好辦就是了。」

賽西莉亞這時忽然對德瑞克回以過去不曾露出的柔和微笑。

德瑞克彈響手指的同時，異端裁判官軍團就包圍了賽西莉亞。

咳。

「畢竟他們可是偉大的女神教會耶。在這種沒有人會注意到的地底下，就算有多少他們想藏的東西，還是想關起來的東西，或是被人看到會很困擾的東西都不奇怪。」

德瑞克激動地站起來。賽西莉亞則是若無其事，以面無表情回應他。這段一如以往的互動，令兩人一起輕聲笑了出來。

「也包括您頭上散發出的那道不輸女神像的聖光。」

不過……用不著等到他看見「目標」的長相，「那個存在」就咧嘴一笑，證明自己就是法迪歐他們正在找的目標。

──什麼？要我講有趣的話題？咦？那是怎樣？你要我來說嗎？我……我想也是啦，畢竟也不能期待該隱說些有趣的事情，嗯。

兩人一心一意，快步默默前行。愈往裏面走，空氣就愈是沉悶且潮溼。

法迪歐的聲音在陰暗又潮溼的沉悶空間裏響起。

「嗯，如果是她──」

「賽西莉亞小姐的地圖有畫對嗎？」

「……？呼……」

自己的話語被毫無意義地接續下去，令法迪歐愣得眨了眨眼，卻也立刻掛著傻笑繼續說：

「不曉得賽西莉亞那傢伙有沒有把事情妥善處理好？」

「對……對吧？既……既然這樣，那我們也不要抱太大期望──」

瞬間，地表傳來彷佛巨大瓦礫墜落的碎裂聲響和震動。

法迪歐觀察蕾雅這一連串極其流暢的動作，雖然半是傻眼，卻也半是敬畏地低聲說：

既然無法正確掌握徹小弟他們的所在地，我們要是隨便動手，結果被趁隙完成重新啓動，就真的是蠢得無可救藥了。對我們陣營來說，守在這裏還是最好的方法。畢竟我也打不開門。不過考慮到勇者需要在各個都市停留一段時間，就算他們用最快速度移動，現在應該也還到不了這裏……反正就以防萬一嘛。而且也沒別的事好做。

「我再問一次，賽西莉亞……你要離開騎士團……離開女神教會嗎？」

「哎～呀哎呀哎呀，沒想到大魔導師法迪歐•梅克路斯（假名）在這時候登場了！難道他打算把我這絕世主持人兼擅長謀略的魔人威爾•伊格尼爾救出這破爛牢房嗎？」

「咦，啊，喔，也對，你沒見過他……」

身穿異端裁判官特徵的灰色長袍，且將兜帽壓得蓋住眼睛的大批詭異人羣無聲無息地現身。

法迪歐•梅克路斯

德瑞克揮下手臂做爲信號，同時，異端裁判官大軍也開始猛烈奔向賽西莉亞。

「不知道。那傢伙勉強知道的，頂多就是感覺能通往『最深處』的路線而已。也不保證我們的『目標』就在那裏。不過……」

「我想是不會吧。」

兩人肩並肩奔跑在通往目的地的漫長陰暗走廊上，如此細語。

「你果然是瞧不起我吧！是吧！」

「「──大概也會輕而易舉打破敵人的企圖，華麗打爆那些廢物（吧）。」」

然後……

「不不，只會虛張聲勢跟可疑怪招就光明正大自稱大魔導師的人，也是很不得了啊。像我這種只是一個魔法學校的優等生，而且除了服裝以外根本沒什麼個性的人實在是比不上──」

再繼續走下去，或許得不到什麼很好的收穫。

等等，喂喂喂，謬特，你有聽我說話嗎？你爲什麼笑笑的一副準備起跑的樣子？你明顯是想往教會大本營高速移動對吧？對吧！

「我想應該沒有。別看她那樣，她完全就是會以情感爲優先的那種人。」

「────這樣啊。那就無可奈何了。」

「那確定就是我們要找的『目標』嗎？……法迪歐。」

「嗯……唔唔……？」

法迪歐緩緩定睛凝視黑暗深處，就發現……

蕾雅迅速再次利用睡眠魔法使衛兵昏厥。她輕輕推開解鎖的門，窺探門內的狀況後，只把手朝向身後的法迪歐，對他招招手。

「這不好說。畢竟教會那邊應該想盡量隱匿這件事。我想他們這時候會大量派遣專門暗殺的異端裁判官吧？」

聽到蕾雅的推測，法迪歐說著「有可能耶……」厭倦地垂下肩膀。即使曾輕鬆打倒死對頭，他還是不擅長面對異端裁判官，應該說心裏對他們的厭惡感還是很深。

「我正是想保護我珍惜的事物……我珍惜的人們，才選擇戰鬥。所以……我想想，如果要以德瑞克隊長的說法來講──」

唯一與外界相通的出入大門、一樓牆邊、環繞教堂二樓部分的走廊──

「──啥？」

「那……？」

「……不會。」

照著事前得到的情報在第三次遇到的丁字路口轉過彎時，蕾雅倦怠嘆氣道。

「是啊，的確是無可奈何呢。」

「這裏就像一座巨大迷宮呢。」

「哎呀，『磷光啊，誘使蝴蝶淺眠吧』。」

「你是瞭解教會會怎麼處理得知這個世界隱情的局外人，卻還是這麼說嗎？」

德瑞克不禁笑了。賽西莉亞也連帶著一起笑了出來，然後……

法迪歐發出呆愣的回應。在他慌了手腳時，蕾雅輕輕指向前方。

法迪歐被這麼一問才注意到這個事實，連忙再稍微往前踏出腳步進行確認。

「…………這樣啊。」

「──人類的未來跟教會的隱情，跟現在的我無關。」

「啊……」

至此他們已經催眠了三名衛兵，以非正當手段突破了兩道門，但幸好尚未被其他人發現行蹤。老實說事情比法迪歐預料中的順利，但他認爲這恐怕是因爲……

法迪歐不禁苦笑，耐不住無聊的他，繼續跟蕾雅對話。

「我倒覺得可以一邊聊天一邊平靜地撬開門鎖、非法侵入跟癱瘓衛兵，卻還自以爲是單純的優等生的傢伙還比較可怕就是了。」

但賽西莉亞仍然不爲所動地坐在原處，德瑞克依舊傷腦筋地繼續抓抓頭。

「因爲我們找到了。」

兩人之間開始飄散出使人不安的緊張感時，法迪歐以開朗語氣開口，想打散這股緊張。

約爾

「是啊。因爲臂力屬歷代勇者裏最弱的母親，主要的武器是『謊言』、『威脅』、『誘導』、『背叛』這四種能力。」

「嗯，假設我是教會的人，我大概也會直接把『那個』藏在最深處。」

「是的。」

實際上，他們做事的手段只能用「下流」來形容，要是得知教會內情的賽西莉亞說要離開，絕對會先動手處理她……而且大概還會避免她泄漏多餘情報，試圖在受隔離的空間內一口氣除掉她，不給她反擊餘地。

「幾乎都不是自稱勇者的人該有的能力嘛。」

賽西莉亞笑著對鬆了口氣的德瑞克回答：

「咦，你母親在那方面的能力也很強嗎？」

「賽西莉亞小姐大概已經開戰了吧。」

…………雖然我是覺得你好歹也順便救一下伊格尼爾啦。

這一剎那，門邊原本在睡覺的衛兵聽到聲音，漸漸醒來。不過──

咦？上次還滿輕而易舉地就襲擊成功了？喔，你說的是假扮成風金的時候吧。那次確實連我都覺得很佩服。實在太厲害了。不過正因如此，那大概是第一次，也是最後一次對和平到太過鬆懈的教會展開奇襲的大好機會。我想被你大鬧一番之後，現在教會大概準備了相當充足的對策應付魔人……不，我沒有在責備你。真的真的。

蕾雅•如月一邊平靜處理手邊事務，一邊若無其事，而且頭也不回地回應。

啊，等等，謬特你要去哪裏？咦？你說教會大本營那裏好像發生了什麼好玩的事情，要去玩一趟？唔～我認爲還是不要比較好喔。那裏連我都沒辦法探測，根本不知道他們準備了什麼樣的對策。就算不至於有魔法封印裝置，也很可能有相當於那種東西的道具……比如說對魔物跟魔人特別有效的東西。不過同樣是人類的話，也許是可以輕鬆闖進去……

「不，並不是。我跟德瑞克隊長的想法，反而是分毫不差。」

兩人相視而笑，繼續朝著地下區域深處前進，以完成自己的職責。

蕾雅接續法迪歐的話語。

「我想也是。不過真要打的話，還真希望可以儘可能把事情搞大一點……」

「期望她會有那麼精明的交涉能力，反倒比較過分吧。她又不像你或我母親。」

說完這句話，兩人便暫時默默繼續在教會地下區域前進。自從在入口遇到守門的衛兵以後，陰暗走廊上就沒有其他人。雖然偶爾會感覺到一旁室內有微弱的生命氣息，但法迪歐跟蕾雅對於那些明顯不是人類的存在懷抱不好的預感，不想前去確認那究竟是什麼。

賽西莉亞先是短暫沉默，才面帶凜然──卻顯露出些許餘裕，也是以前的她不會露出的那種充滿人味的表情說道：

「到底是什麼東西讓你不惜做到這種地步？是因爲你天生的清高正義感嗎？既然這樣……」

咦？已經厭煩守在聖域前面的單調工作了？唔～就算你這麼說，我也沒辦法啊。

說到這裏，蕾雅手邊傳出解開門鎖的「喀鏘」巨響。

蕾雅向吞了口口水，停下腳步的法迪歐確認。

「是的。」

「……你不惜逼身爲長官的我做這麼不愉快的工作，也要貫徹這條路嗎？」

「反正就算真是那樣，那傢伙──」

「對我來說，您現在依然是我最值得尊敬的長官。」

「太令人遺憾了，賽西莉亞。」

「是的。」

「反……反正就當作事實跟我們猜測的一樣就算賺到吧，蕾雅。畢竟本來就只是賽西莉亞要來跟教會斷絕關係，才順便來的。我們找不到『目標』，那傢伙也不會責備我們──」

法迪歐跟蕾雅目前爲了某個目的，正在嘗試入侵女神教會大本營裏警備也算特別森嚴的祕密地下區域。

呃～那我想想看，那就來說說我用對於審判者靈魂存在的行星──地球所抱持的想像想出來的爆笑小故事「我不想看到怎樣的異世界」──咦？不聽嗎？真的？幹嘛這樣啦，連該隱都這麼死命拒絕。會有損我的形象？不不，纔不會。因爲這個故事很有趣的。

首先要說最不想看到怎樣的異世界，就是一個極度喜愛羽毛被跟湯炒飯的少年……呃，咦？不聽嗎？這很有趣耶。真的。你們兩個爲什麼都那麼死命拒絕？最後魔王的形象？你們在說什麼？對了對了，說到異世界小故事，一個會錯意的學生在沒有一夫多妻文化的國家裏喜歡上好幾個女性，自以爲是後宮王的世界也是挺不想看到的──咦？不聽嗎？不聽了嗎？這樣喔…………啊，不過，如果你們想聽後續──不想聽？不可能會想聽？絕對不會？啊，這樣喔…………這樣喔……

咦？想聽我以前的故事？沒有什麼好笑的喔。咦？有趣的事情不等於好笑的事情嗎？那倒是沒關係……可是我不知道有不有趣喔。可以嗎？唔……好吧，既然你們兩個都說到這個份上了，我就講講自己以前的經歷吧。

畢竟我們只有時間是多到用不完嘛。

就像這個世上的所有生物一樣──

我也不記得自己出生時的事情。

我生下來時一無所知，之後慢慢產生自我，在與他人的交流之間漸漸學會溝通。

所以我也一樣走過很平凡無奇，且以生物來說極爲理所當然的成長過程。

大概是因爲這樣吧。就算得到了極其強大的力量，察覺了自身使命，現在的我還是覺得被其他人視作偉大存在會渾身不對勁。因爲我也不是「一誕生在世上就是神」。不如說，雖然我擁有一些力量，但也只是個組合成這個世界的其中一個齒輪──頂多就是有這種無趣的想法而已。

我想這可能也是我天生的特質使然就是了。

我果然還是受到既是我的養育父母，也是朋友的人類──奧爾最多影響吧。

她……我想想。簡單來說，她是個爛人。

她對於自己興趣以外的事情毫不關心，是很典型的學者個性，而且又傲慢，又欠缺倫理觀……講好聽點是天才科學家。講難聽點……應該說，她實際上就是個真真正正的瘋狂科學家。

喔，就這方面來說，在尖端醫療開發特區進行可憎實驗的女醫綾•海爾默斯，可能在精神方面跟奧爾算極爲相近。所以我也不小心就對她的暴行坐視不管很長一段時間……

咳，回到正題吧。

叫作奧爾的科學家，在他們──從瀕臨滅亡的遙遠行星米德加爾特搭乘播種船而來的十萬人之中，是擁有的影響力算特別強大的一個人。

當然，擁有政治權力的是其他人，她的官方立場頂多只是一個學者，不過，她接連研發出革新技術，使人們生活逐漸豐饒，要說她在某方面上算是他們的神也不爲過。

先是點綴人們瑣碎日常生活的方便用品，再來是構築了作爲播種船根基的生態系循環系統，而數百艘船之中只有她這一艘能平安抵達可以遷住的星球，也是多虧有她。我想一下，要講得讓你們也很好理解……嗯，現在這個世界的人類稱作「神工物」崇敬的道具，也有九成是她發明的。

到了這個地步，就算她自己想一輩子當自己是個普通的科學家，她的發言力跟權力也無可避免的會變得無比強勢。

所以，我誕生在這顆星球上時──一個不知名生物在人類面前以一般來說不可能的誕生方式現身時，明明許多人表示「應該立即去除危險因素」，她卻只靠一句「這孩子看起來超有趣的耶！」回絕了那些意見。就算她藉著研究名義主動收養我，也沒有人敢對她抱怨半句。

抱歉，謬特、該隱。說實話，存在於我心裏最核心的部分那股跟勇者敵對的動機，與其說是爲了魔物……應該說是要替奧爾報仇。只是再加上很合理的理由，自以爲是魔物們的代表就是了。

即使如此，我還是不讓自己的行徑落得跟他們那些野蠻人一樣，持續努力在儘可能不用暴力的狀態下把事情處理好……

雖然現在的女神教會似乎在提倡「衝突不會帶來任何好處」這種理想論調，不過就我來看，他們的說法有點不對。

…………

初代審判者殘忍殺害奧爾時的景象，一直殘留在我的腦海裏。

我就像海綿吸了水那樣快速成長。再加上負責教育我的人又是絕世天才，所以成長速度應該是可想而知……我……我是不太想這樣講啦，不過我會養成被你們說成「偶爾會變得很可怕」跟「可是偶爾會變得太和善」的個性，嗯，如果你們能從養育我的人是什麼樣的性格瞭解到是爲什麼，可以省下說明的力氣……你在偷笑什麼啊，謬特。真是的。

實際上我的智力成長速度比其他生物要快上很多喔。不過那也是當然的。之後我在她的研究下得知自己是在播種船來訪的時候，由這顆星球派去見人類的使者。先調查對方採取什麼態度，再以適合的對策應對。也就是星球的代言人。

就在他們囂張到竟然還想對奧爾下手的那一刻，我終於再也按捺不住了。

實際上，之前跟徹小弟對決時，我果然還是剋制不了自己去想起他……想起初代審判者……如果沒有蘇林跟廣樹小弟，我大概馬上就失去理智了。

可……可是該隱就是把我當成夥伴……咦，沒有嗎？真要說的話是忠誠心？啊～不過，就算是忠誠心，我一樣覺得很感激……嗯？怎麼了？竟然一臉過意不去地搔著自己的臉頰，真不像你的作風。咦？老實說……也是因爲太想再跟賽西莉亞•希維爾交手一次，纔會選擇可以正大光明跟他敵對的我走？啊，喔，這樣啊……呃，沒有，沒那回事啦，該隱。難得看你會講真心話，我很高興喔，真的……真的……不，我一點也不覺得沮喪……嗯。

啊……呵呵！對、對，我想起一個跟奧爾有關的有趣事情了。

和可以敞開心胸相處的人一起煩惱、一起反抗、一起戰鬥、一起……一起歡笑。

可是……就算這樣，我還是很恨審判者。

然後……你們猜他們做了什麼？

總之，看來奧爾好像也很享受教育我的過程……偷偷說，她沒有朋友。所以奧爾很熱衷於教育出能夠對等談話的對象這個行爲。或許動機上是有些不單純啦，不過我認爲她也用自己的方式給予了我相當充足的愛。我自己也覺得跟不管再怎麼吸收知識，卻一樣總是做出超乎我想像的事情的她一起生活很充實，就結果而言，這顆星球也開始接納米德加爾特──來自其他星球的人們。

……我也很清楚他一樣是受到周遭人洗腦的被害者之一，就因爲這樣，我也對人類這種膚淺的生物懷抱強烈憎恨。

似乎是因爲這份職責，我的基礎能力就被設定得極爲強大。不用說體能，智慧方面也是。

無法遺忘審判者在殺了奧爾之後，沉醉在快感之中的那副神情。

現在的我可以透過跟各地區的魔物連結來逐一感受世界趨勢，但當時的我沒有這麼厲害的能力。包括基本上只是一個學者，而且跟我一起沉浸在愚蠢日常之中的奧爾在內，我們慢了很多步才察覺。

就那樣直接收養我的奧爾，意外的並沒有對我進行非人道的研究。不只如此，甚至還一發現我有智慧，就馬上替我取名叫約爾，主動積極教育我。她教導我語言、知識，還有非常扭曲的倫理觀。

跟她一起度過的三十幾年裏，是也有發生過很多不好的事情啦……嗯，我覺得那是我最幸福的一段時間。

……咦？跟奧爾一起生活的時候的故事？也是，要說我的經歷裏唯一說得上「有趣」的，或許也只有這部分啦…………唔～算了，無妨。

他們罵我是惡魔，動用武力壓制我，甚至還打算把那起意外的所有責任都推到奧爾身上。說是她的發明本身就有問題。

──咦？啊，謬特只是因爲我對奧爾抱持的「罪惡感」興奮到不行而已？啊，這樣啊，是喔。原來不是……關……關懷夥伴啊。這樣喔……不，嗯，我是很感謝你願意陪著我啦……這……這樣啊。

一定是想替自己沒能從審判者手中救回奧爾的事實出氣。

……咦？還是不聽了？這種話題的話，我可以一直講下去耶？咦？有損魔王的形象？你們從剛纔就在講這個，是什麼意思啊？我就是我啊。

他們避開反對在這顆星球濫墾的她，還有身爲星球代言人的我的注意力，擅自採伐樹木，濫捕動植物，最後還開始建設都市。

你們什麼時候變得能露出那種一點也不像魔人會有的溫暖眼神了？

所以你們真的沒必要一直陪我到那個時候……

即使如此，她還是得到了身爲一個人類的溫暖以及體貼。安裝在現在的試煉中的奧爾人格是以晚年的她做爲基礎，所以試煉的人格大概還算足以被稱作女神吧。雖然以我的角度來看，是有點太美化她了。

我恨原本也可以說是由奧爾跟這顆星球授予……卻最先背叛並傷害奧爾的那份力量、系統、職責本身，恨得不得了。

但實際上她的精神方面在後來雖然是不至於像女神……至少是不會被人叫作瘋狂科學家了。

我感覺到事情不妙的時候，已經來不及了。星球被我的激動情緒影響，就創造出去除了智慧，只把兇暴度提升到極限的對人類攻擊性生物──魔物。

……說是這麼說，但反正接下來發生的事情，就是你們也已經知道個大概的那些充滿血腥的無聊歷史了。

……直到播種船的那些政治家瞞著我們，偷偷開始用粗暴手段進行遷居工程。

不過……實際遇到他……遇到徹小弟的時候，我卻沒有失控。

實際上，那真的是一場愚蠢至極的意外。說到底，機器會失控，也明顯是他們硬要讓機器做超出負荷的工作導致的，會那樣是理所當然。而機器失控這件事本身也只要在出現預兆的時候向奧爾報告，她也有足夠能力完善處理。他們一直想把事情隱瞞到最後……就發生了那場悲劇，犧牲了這顆星球許許多多的動植物。而且因爲當下狀況使然，只有人類有充足的時間逃離意外，也不知道該說幸還不幸，人類還沒有半個人因此犧牲呢。

可是我實在……就算理性上知道，可是我實在無法──

但是，嗯……老實說，我本來希望事情可以處理得更俐落一點。而不是採取不分青紅皁白就傷害平民這種最惡劣的手段……其實我自己是想先鎖定個性腐敗的人類跟兵器……不過要腦筋單純的魔物理解我的意圖，根本是不可能的事情就是了。

…………

然後我再澄清一次，徹小弟並沒有錯……你們兩個好像都很中意他，我就趁這時候說清楚講明白吧。

不斷提供人類各種夢幻道具的神祕清廉淑女……噗！也……也難怪會被後世稱作女神啦。哎呀～關於這部分，我可是很欣賞「女神教會」的喔。他們塑造偶像的手法實在太高明瞭。

不過在賭上性命的一戰之中，直到最後的最後都還會殘留在我心裏的動機，一定是……

我最後一定會──順著自己的憤怒殺死他。

啊，大概是因爲曾發生過那件事吧。在那以後，我心裏一直悶著一種「如果魔物們能更有智慧一點就好了」的想法。所以，我對於之後因爲人類在這顆星球上紮根而產生的那些摻有一些人類智慧的特殊魔物……也就是像你們一樣的存在抱起興趣，再稍微把我的力量分一點給那些魔物，於是就誕生了嶄新的存在──魔人……

她啊，一輩子都跟戀愛這檔事無緣呢。我想也是啦。畢竟她幾乎一整天都帶著淡淡微笑做些沒有其他人能理解的個人研究。不過她不知爲何長得莫名漂亮，再加上又有我照料她的儀容以後，更是隻看一眼的話，會覺得她是相當卓越的美女。

謝謝你們。我有像你們這樣的好夥伴──

由於使人類那一方起死回生的手段「魔法」的誕生，衝突陷入膠著狀態，而雖然情勢曾短暫往和解方向進展，卻還是經歷了數次的背叛，最後落得奧爾身亡，我也遭到封印這種可以說是我們徹底敗北的事態……這故事在各種方面上都不怎麼有趣呢，唉。抱歉，讓你們有些感傷。

……那……那我們繼續乏味的守門工作吧。好嗎？…………唉。

世界上也有些事物是因爲不產生衝突而喪失的。至少我現在一樣不後悔我們當時對人類表示憤怒與力量……還有展開攻擊。

……哈哈，你們兩個是怎麼了啊？

哈哈……到頭來，還是壞了我的形象嗎？沒關係啦，你們兩個沒必要勉強自己跟著我走。而且開始在聖域展開衝突以後，最終我們應該還是會爲了各自的目的分頭行動。

唉，你們真的是……

因此，即使不是要面對他本人……我非常擔心若再一次跟審判者直接對峙，自己會變成怎樣。應該說，我一直以爲我鐵定會忘記控制力道，徹底失控。

她跟我剛認識不久的時候，真的單純是個熱愛研究到忘我的人。總是以滿足自身知識上的好奇心爲優先，根本不管自己的發明跟發現會引發什麼樣的結果。說那些不是學者該管的。真的不曉得該說她冷淡，還是不負責任……她原本是那種人。

回到正題上吧。

主因大概是有事前從路烏那裏……從廣樹小弟那裏聽說他的事情吧。因爲我與其說是把他視作審判者，不如說是把他當成廣樹小弟的弟弟看待。

你們能想像我們當初有多麼無奈嗎？那時已經不是覺得憤怒，只是深深感受到自己的無力。第一次讓我由衷對人類感到失望，應該就是那時候吧。

當時早已在奧爾協助下得知自身使命的我，當然很生氣。不過說是生氣，一開始最多也只是口頭上的責備。我憑著奧爾授予我的智慧，嚴厲卻冷靜地責備他們的罪行，以及愚蠢的行爲。

…………

基本上，她的生活起居全是我在照料。不過當時的我外表像一隻小狗就是。我就用那樣的樣貌煮飯、洗衣服、打掃，什麼事情都難不倒我。因爲她自己明明什麼都不會，可是隻要遇到一點不順心的事情，就會掛著笑容責備我。腳邊有灰塵的時候，還會踩著我，把我當拖把……

抱歉，謬特、該隱，竟然跟你們說這種事情。我講的這些果然很無聊吧？

人們一直在沒有奧爾監督下，擅自利用她的發明進行強硬的開墾作業……某一天，他們引發了大規模的意外。

他們燒光了擁有富裕生命的森林地帶，還讓那裏化作飄落死灰的土地，根本是場糟糕透頂的意外。就是現在被稱作尼布爾荒野的那一帶。

所以……所以。正是因爲這樣，那幅光景纔會一直到現在，都格外鮮明的殘留在我的記憶之中。

我開始懂事，開始有清楚記憶差不多就是這時候。

事情演變至此，身爲星球代言人的我，也無法繼續說什麼尋找共存的方法這種天真的傻話了。雖然要跟我的養育父母兼朋友奧爾變成敵對狀態是很心痛，不過這本來就是人類自找的。我當時已經做好要採取粗暴手段的覺悟了。

……等發現到的時候，一切都爲時已晚了。

當然，就情勢上來看也不用說，我就是站在應該跟徹小弟敵對，並打倒他的立場。我當然是魔物們的代表，而且雖然不知道廣樹小弟現在在異世界的狀況如何，但我也跟他約定好了。

可是在開始養育我以後，她就變了。雖然目中無人的個性一直到最後都是那個樣子，但變得會好好考慮到「未來」了。她變得會思考能不能做些可以讓跟我的生活開心一點的道具；能不能做些可以控制年幼的星球代言人，也就是我的力量的道具……或許是她變得會抱有這種想法的緣故……不過最後一點很諷刺的，在結果上還是引出了「魔法」的發明。