序章『星期天的人们』

这片土地简直是一片浑然天成的墓园。

看得出以前应该十分肥沃的山丘，如今只见一片荒芜，四处散落着大石。干涩的风在化石般的残株上刮得呼呼作响，树木砍伐殆尽的山丘上一片光秃秃的，没有人住。

要恢复原本的森林样貌，八成得花上一百年。这块土地就是如此荒芜。

一群死人暂借这一百年的荒芜在此长眠。这里真的是一片浑然天成的墓园。

现在这块土地的角落，有个小小的守墓人正努力挥动着铲子。

守墓人的工作当然就是管理墓园。

她继续拚命挖，以全身重量将铲子插进土里，再用杠杆原理铲起土壤，堆进笼子里。

艾在约有膝盖至脚板那么深的地底呼出一口气，伸伸懒腰望向西边的天空。视线所向之处，看得到太阳已经低垂，呼呼作响的风也颇为冰冷。

艾一脸怨怼的表情看着西下的太阳，过了一会才仿佛想逼自己下定决心似的，从快挖好的洞里跳了出来。周围还有许多同样的墓穴。

艾看着这无数墓穴当中刚加入的新墓穴，得意地用鼻子呼着气自言自语：

「工作做完啦！」

接着捧着工具走下山丘。山丘下有间小木屋与水井，艾就在那儿清洗工具。这些工具用了一整天，脏得乌漆抹黑。

艾压得手摇帮浦叽叽作响，将工具浸泡在水里，接着搬来椅子与刷子，并卷起了袖子。做好清洗的准备，艾将这些工具全都洗得干干净净。洗去泥沙、晾干，还在需要的部位上油。她一边哼着歌，一边利落地进行这些作业，让大小水桶、镰刀与锄头都在夕阳下闪闪发光。

最后艾举起了自己的搭档。

一柄铲子。

这柄铲子造型简单，桐木柄上接着银色的铲头，上头刻着由树木与树根图案构成的徽章，强而有力地证明了艾的守墓人身份。

艾对铲子更是珍而重之地细心清洗。

从水井、小屋到各种工具，都是村民为她准备的。艾为了报答他们的心意，使用这些设备时一向非常珍惜。最后她将工具收进小屋。

她的手边只剩下铲子。

「那么各位，我们明天见了。」

太阳很快地落入远方的山脊。艾要回家了。

她那一头金发无比亮丽，宛如黄昏中诞生了另一个太阳。

对此她多次问过村里的女性，但每个人都只露出尴尬的笑容，含糊地说：「你很快就会懂了。」自己将来是否也会懂呢？艾怎么想都不觉得自己会懂。

「安娜，你好臭。」

最后用力拍了拍脸颊鼓舞自己，除去脸上的表情。

「唔……！」

「等等，艾！你会把我的妆挤花的。你怎么了？」

「安娜，我回来了。你总是那么漂亮。你又换香水了吧？好香。」

艾露出松鼠般的表情烦恼了一会，下一瞬间便将嘴里所有东西都吞下肚，接着辩解：

「你们几个！」

没过多久，她走完山路，眼前出现的夜空与村庄景象撕开了视野。绵延不绝的梯田远方，有着成排流泄出灯光的房屋。一个狭长的村庄隐藏在山谷之中。

艾不再哼歌。

†

艾独自在人群中吐了口气。

「好了，艾……不。守墓人！」

就在她将最后一片饼干丢进嘴里时，又传来了另一个说话的声音：

但艾一向只把它当马耳东风。像现在她也是左耳进右耳出。脑子里想着毫不相关的事情。她看着眼前这对眼角上扬得很有格调的黑色眼睛，以及他那形状漂亮的耳朵。

「各位晚安，今天我也将秉持守墓人的尊严，帮助各位度过真善美的人生……」

「喂～～大家听我说，小艾回来啦～～」

最后拿起铲子转动半圈，将铲头背面的徽章朝前，扛在肩膀上。

但这番话才说到这里，随即就被村民的声浪掩盖过去。

艾拚命睁大绿色的眼睛，学到了一件事。

原本在她怀里的艾突然移开，还捏着鼻子说：

艾大力主张守墓人的正义，但村民只是连连点头敷衍，一直不肯放开她。

「……连这些也是？」

「啥？」

这时远方传来一声喊叫，一名青年从梯田另一头挥着手走下来。

安娜听了柳眉倒竖，笑咪咪地在艾的脑袋上敲了一记。

「哎呀，怎么啦？」

守墓人是死亡的监护人，是死人的使者，也就是死神。

她走在山路上，和着随兴的旋律唱出这么几句歌词。她不停翻动肩上的铲子打拍子，有一句没一句地随兴哼唱，走在伸手不见五指的山路上却一点都不害怕，还蹦蹦跳跳地前进。艾不可能会跌倒，因为她对这里熟悉得连哪棵树上住着什么样的鸟都一清二楚。

「这是不可抗力。」

放下梳成包包头的头发，戴上草帽，将帽带拉到下巴。

为什么要擦香水、化妆呢？比起浓缩的花草香，艾更喜欢人原本有的气味。她喜欢被人拥抱时传来的那种老旧的人类气味。

她的威严连一瞬间都维持不了。村民毫不客气地摸着她的头，老婆婆一一递出点心，老先生则是接连找她说话。

接着在天真的嫉妒心驱使之下飞扑过去，挤进了打情骂俏的两人之间。

艾认为这句话可不能当作没听见，毕竟自己已经明确地拒绝过了。于是她忍无可忍地说：

是耀基。

绑紧一条挂满了铁锤与灰匙等工具，仿佛成了弹炼的皮带。

艾将这天所发生的事情都跟安娜说了。包括她已经开始挖第四十七个墓穴、山上多了一只新的猫头鹰，还有大家给她点心等等。

她挺直腰杆、放低视线，让铁与皮革制成的鞋子在泥土上一步步刻下痕迹。以仪队肩枪似的姿势将铲子扛在肩上，露出铲头徽章的威势，使得她虽然个子小，仍然散发出一股压迫感。

还在训话的耀基不由得哑口无言。

这样一来，艾就完成了守墓人的正式装扮。

「……艾，你有在听我说话吗？」

艾也非常同意这点，但怕又会挨上一记，所以不说话，只是默默地摸着头思索。

耀基一副头痛的模样，跪下来用手按着眉心。艾发现自己离开了他的视野，赶忙趁机清光双手上的东西。

「我不是说过不可以跟大家拿点心吃吗！你就是这么贪吃……！」

「不过这对你来说的确还早了点啦，成年人的东西终究还是要长大才会懂。」

「喂～～你们两个在做什么啊～～」

而象征守墓人身份的铲子则是随手插在地上。

艾看到可靠的帮手出现，露出了笑容。

「有！我长大了要当耀基的新娘。」

耀基倒是很习惯地吻了吻安娜，并赞美她的香水。安娜露出好高兴的笑容，抱住了耀基的手臂。

最后只剩他们两人。艾发出胜利的哼声，抬头看着耀基，想与他共享这份喜悦。

在场的每个人都一脸心虚地撇开脸。毕竟上周的传阅板上才写着：「请不要拿点心给守墓人。」现在却又搞成这样。艾威武地站在耀基身旁瞪着村民，眼尖的人早就逃之夭夭，剩下的也在她的视线下惶恐地离开。

这时有个老人忽然从田里抬起头来。艾假装不经意地一瞥，用眼尾余光看了他一眼。那是老铁匠犹特，他总是帮大家打造各种工具。

这名女性艳光照人，黑发黑跟，轮廓清晰的脸上顶着浓妆，还擦了很重的香水。

「点心跟柠檬水我都不要！今天该吃的饭菜我家里都有准备。请大家不要理我，好好过自己的人生！」

「然后我刚刚在跟耀基聊天！」

耀基双手扠腰，大声斥骂。这就是让全村人都闻之丧胆的「耀基的震怒」，因为他训起话来又冗长又无聊。

「我跟你说，安娜。跟你说喔——」

接着将像树苗般纤瘦的手脚套进鞋子与手套中。

全部收拾完毕之后，艾总算想到自己的模样。她伸手在脸颊上一抹，发现脸上全是污泥，一双手也是连指甲都弄得脏兮兮。她叹了口气，脱掉鞋子与上衣，松开了头发。

艾一直认为，守墓人该有的表情就是面无表情。

「耀基你好漂亮。」

「艾～～？这叫做香水！你懂吗？是香水的味道！不可以说臭！」

「哦，你们在聊什么？」

我有拒绝大家给的东西，请你收回这句话——这是艾要说的意思，但没人听得懂，因为她的嘴里已经被点心给塞满了。

「啊，是安娜！我回来了！」

或许是被艾惊人的搞笑模样逗得生不了气，耀基只是默默地指向她的手。她的右手拿着装有柠檬水0;第三杯）的杯子，左手牢牢抓着大把点心。身体是不会说谎的。

艾只用水将头发与皮肤上的污垢冲掉，将原本闪耀的红光转变为金光，仿佛一颗在土里埋藏了万年的宝石终于得见天日而散发出来的光辉。

耀基视线冰冷得让她觉得刺痛。

艾眼眶含泪，赶忙道歉。就算耀基骂上百万句她也不怕，但安娜光是使出一记拳头就够她怕的了。

但艾清洗自己身体的动作却草率到了极点，付出的爱还不到先前清洗工具时的一成。她嘴上抱怨水太冰，也不顾身上还留有肥皂泡，便立刻穿上了衣服。

艾一认出她，立刻露出满脸笑容跑了过去，丝毫不顾什么守墓人的威严，整个人飞奔过去扑在她怀里，并拉着她转圈欢笑。

今天开始挖第四十七个墓穴，希望明天可以完工——

「……」

她下定决心今天一定要保持威严，接着走向村庄。

「你喔！真是的！」

看来每个人都在等艾回来。

然而犹特很快就回来了，而且随着他这么一喊，将近十名村民大举出现。每个人都穿着缝补过的上衣与裤子，头上戴着草帽。这群村民里头男女老幼都有，大部分的人身上都有旧伤，有的人失明，有的人则是手脚有缺损。连平常不耕田的人也都跑了出来，春天的农田就是这么繁忙。

犹特瞬间看了过来，随即消失在良田的另一头。艾心想他一定是被自己的威风给震慑住了，于是偷偷举起握紧的拳头表示胜利。

披上一件钩环与坠子等配件极具功能性的外套。

「你根本没在听！」

不过耀基却将先前投同村民的冰冷视线转到艾身上。

原来如此。

「我呕易爷阿鸭野呃翁一！影以欧为恶玉袜！」

「怎么这么晚！我们不是说好要在天黑前回来吗？」 「你肚子饿不饿？」 「对了，点心还有剩，吃吧！」 「还有柠檬水喔！」

「喝啊！」

门板「砰」一声关上之际。工具闪耀出最后一次光芒。

她郑重其事地清了清嗓子，逐一仔细检查自己的服装仪容——上衣有没有扎进去、鞋带有没有松掉、身上有没有污垢。

艾不高兴地歪了歪嘴角，但还是立刻停下脚步。她微微屈膝低头，举起铲子，流利地说出守墓人的台词：

转头一看，发现在绕着村子的路上有一名女性走了过来。

然而……

「大家怎么可以这样？会宠坏艾的！好了好了，别聚在这里，工作做完就请赶快回家！」

艾心想耀基真是漂亮，跟其他人不一样。黑头发与黑眼睛都很平凡，但整个人看起来就是有种闪亮的气质。

对艾来说，被训话也算是聊天。

「跟你说喔，耀基要跟艾结婚！」

耀基当场一口气喷了出来。安娜则低声说道：

「……哎呀呀，都已经有我了，竟然连这么小的孩子都不放过……」

「不、不是！你误会了！」

耀基方寸大乱，拚命解释。安娜回头看着慌了手脚的丈夫，对他露出笑容，并冷静地说：「开玩笑的。」接着又转头面向艾：

「艾跟耀基不能结婚的，因为耀基已经跟我结婚了。」

「啊啊，说得也是。」

「这你明明就懂吧？不要成天说瞎话。」

「那我跟安娜结婚怎么样？」

「……我搞不懂你为什么还能问我怎么样。」

「安娜不知道吗？有些国家允许同性结婚……」

「我也不是要你秀知识……好好好，我知道了。我知道你很喜欢我们，喜欢得想跟我们结婚……可是啊，你想表达这种心情，应该有其他更贴切的说法。」

安娜吞了吞口水。两个成年人之间，不知不觉窜过一阵奇妙的紧张感。

「你跟我们……该怎么说……」

安娜说到这里先顿了顿，抬头看看站在身旁的丈夫。

「——就像父母跟女儿，对吧？」

「不对。」

艾答得很快。

「我妈妈已经死了，当初她的坟墓就是我挖的。妈妈还说爸爸是食人玩具（汉普尼•韩伯特），有朝一日会来见我。」

艾说这几句话时脸上带着笑，不带半点负面情绪。两人心痛地看着她。

安娜抱住了艾，使得她震惊地当场何住。

耀基指着艾的手问道：

艾高兴得手舞足蹈，扑了过去抱住安娜，接着才惊觉一件事而转过头去。

「应该是吧。」

艾吓了一跳，在嘴里复诵一次。「安娜妈妈」这个字眼就像方糖般，轻易地溶入她的心。

「那耀基就是爸爸了？」

艾就像拿到礼物的小孩似的，连连喊着安娜妈妈与耀基爸爸。

「……安娜当我的妈妈？」

「……好了，那我们回家去吧，我都饿扁了。」

「对了，艾……」

「艾。」

「艾，你的母亲只有阿尔法小姐一个人，你的父亲也总有一天一定会来找你……可是现在他们不在这里，所以暂时……只要一阵子就好，可以让我当你的妈妈吗？」

安娜说话的声音在颤抖。

「你的铲子呢？」

艾也跟着大喊：「饿扁了！」于是右手抓着安娜，左手抓住耀基，在他们两人中间笑得十分开心，快步踏上归途。离村子稍远处有栋小小的房子，那就是他们三人要回去的地方。

「安娜妈妈！」

爸爸！妈妈！

艾的右手牵着妈妈，左手牵着爸爸，双手都忙着抓住自己宝贵的东西，完全忘了这守墓人的象征。