幕後

『我想讓你們見一個人。』

一切結束之後，巫拉這麼說了。於是將尤力與疤面也找進皇城。

『她的名字叫做瑟莉卡•赫克馬蒂卡，是我的姐姐。』

†

尤力先做好逃出城市的萬全準備，這才進皇城與艾重逢。他沒有生氣，也沒有訓話，只是粗暴地摸了摸艾的頭，彷彿想確定她還好端端地活着。

疤面也下了車，儘管腳步虛浮，仍然靠自己行走。

「這邊。」

巫拉與齊利科領着一行人走向城堡地下。沒走幾步，樓梯已經窄得令人透不過氣來，外露的岩石表面十分溼潤，聞起來有種祕密的味道。

一行人沿着樓梯慢慢地往下走。巫拉走在最前面，齊利科扶着她，後面則跟着艾、尤力與疤面。

「疤面小姐，你還好嗎？」

看來走到這裏，疤面的病情已經明顯惡化，尤力一直在旁攙扶。

「……我……沒事的。」

「你臉色那麼蒼白……」

「……別說那麼多了！趕快往前走！」

第一次聽到疤面吼人，讓艾嚇了一跳。疤面似乎甚至沒發現自己的異狀，一直喃喃說着：「有聲音……有聲音在叫我……」簡直像在說夢話。

「……回去我一定要你去看醫生，還要打針……請你慢慢下來，小心腳邊，地有點溼。」

之後誰都沒再說話，一路朝地底前進。

——當艾不再哭泣，三人鬆開擁抱，巫拉拿出了一本筆記本。那是巫拉自己的記憶，原本打算在遇到艾的時候拿給她看。

——我不太記得爸爸跟媽媽。

以這句話作爲開場白的筆記本，簡直像一篇小說。

我的爸爸沒等到十五年前「那一夜」就死了，媽媽也在生下我之後就死了，所以我對他們一點都不瞭解。不過神奇的是，我對媽媽依稀有點印象，也許就是所謂出生那一瞬間的記憶吧？我就是有這種記憶。當時媽媽非常熱切地求我一件耶，我點了點頭。

疤面擺脫尤力的攙扶，踩着踉蹌的腳步跑過去。她的眼神有着與人類無異的焦急，表情十分沉痛。

「她還活着。如果說巫拉是死亡的化身，那麼瑟莉卡殿下就是生命的化身。她對『活下去』的渴望，多半是這世上最迫切的願望。只有她不受巫拉殿下的殺人之力影響，而這點就是最好的證明。」

一行人在無數視線的注視下，從正中央走向最裏面。這些人都是巫拉叫來的，除了她與齊利科以外，沒有人知道這次集會的目的。

她對世界投出嘆息、悲傷與怨恨的話，將過去對誰都說不出口，也沒有人答應替她實現的夙願，混着血淚與羊水一起吐露出來。

「——巫拉接受伊瑪拉陛下的願望，將力量往外發散而變成死神化身；相反的，瑟莉卡殿下則堅決拒絕這個願望，將這股力量用在自己身上。」

她祈求人們死去。

她將哭得滿臉通紅的嬰兒抱在自己懷裏，這幾天來一直顯得陰沉的表情才總算轉爲安心。

死人大喊：「你做什麼！」對他們來說，巫拉是檯面上的公主，瑟莉卡則是檯面下的公主，甚至有許多人願意爲了她們姐妹倆放棄自己的人生。

但她說透過五天前就持續到今天的強烈共鳴，並從中進行推理，再加上聽到艾所說的情形，才終於明白瑟莉卡要的是什麼。

伊瑪拉•赫克馬蒂卡——也就是巫拉的母親，憎恨當時周遭的一切。從變了樣的世界、嫁來這裏後的遊牧民族生活，到死去的丈夫都不例外。

十幾年來一直徘徊在產道之中的胎兒，就在這一瞬間誕生。

而她最恨的，就是他留下的遺腹子。她原本就纖瘦的手腳變得只剩皮包骨，只有肚子不斷吸收養分，脹得越來越大。

「可、可是她爲什麼不動？」

守墓人喂人類的嬰兒喝奶。

而另一個嬰兒則堅決拒絕這個願望。

死人的眼神中多了殺氣，警笛般的嬰兒哭聲讓每個人都緊張了起來，驅走了他們的冷靜。

「不管怎麼說！先把孩子還給他們！請你冷靜一下！」

哭聲忽然停了。

「疤面小姐！請你冷靜一下！你怎麼了？」

嬰兒貪婪地含住她的乳頭，不斷動着喉嚨。

†

瑟莉卡•赫克馬蒂卡，就此從這地底國度的最深處呱呱落地。

那就是正從伊瑪拉的產道努力爬出去的遺腹子，巫拉•赫克馬蒂卡。

她不假懷疑，原封不動地繼承了母親的「殺人」願望，成了殺人的象徵（死神化身）。

疤面發現到這點，一隻手拉着前襟，連同鈕釦一起扯開，露出了胸部。

「巫拉說她的情形怪怪的……」

艾從坐在椅子上的疤面身旁朝她的懷裏看去，帶着一臉笑容。

棺材裏鋪滿了棉花。

接下來的文章則多了齊利科的補充，他告訴巫拉的話跟那些無心的諷刺或謠言不同，說得有條有理。

巫拉說瑟莉卡一直想要些什麼，但不知道她要的到底是什麼。

是死神化身的雙胞胎姐姐。

那是個還裹在羊水當中，連胎盤都還沒取下的嬰兒。

醫師與村民當然不理會她的這句話，甚至沒當成夢話看待。她的心願原本應該與前人所許下的願望同樣徒然消逝。

只有守墓人有了動作。

每個人心裏都浮現出這個念頭，咒罵嬰兒竟然交到這樣的人手裏。現實混亂到了極點，有人拔出手槍，有人亮出白刃。

嬰兒拚命吸着從疤面上衣底下滲出的蜜汁。

「這……到底……」

後來別人告訴我，媽媽其實不想生小孩，她本來不怎麼喜歡爸爸，而她的身體原本就不好，很難捱過生產。她的身體非常虛弱，一般人虛弱成那樣都會放棄生產。

過去不知道有幾億個站在悲劇深淵邊緣的人們，許下了同樣的願望。而他們的願望從未實現，沒有任何人答應，徒然消逝無蹤。

先前一直維持圓形的羊水破裂，胎盤跟着落地，臍帶也垂了下去。

整個空間瞬時恢復寂靜，人們將射向四面八方的視線再度拉回到嬰兒身上。

巫拉一臉擔心的表情，明知白費力氣，卻還是一直哄着嬰兒。

巫拉輕拍石棺棺蓋，立刻就有幾名力士上前，慢慢抬起棺蓋放到一旁。

巫拉拚命抱穩姐姐以免讓她摔下去。在場的所有活人與死人，沒有一個人搞得清楚發生了什麼事，只是聽着這長年來已經從世界上消失的聲音聽得出神。

「我辦不到！」

哇嘎啊啊！哇嘎啊啊！哇啊啊啊啊！

嗚啊啊。

「因爲這孩子是我的！」

等到生產的那一刻終於來臨，伊瑪拉甚至來不及開口就死了。

巫拉將上半身探了進去，手伸到棺材裏的棉花堆裏翻找，摸索着尋找一樣東西，接着動作忽然停住。她撈起找到的東西，看起來像是個形狀歪斜的球體。

巫拉在齊利科的攙扶下，送出感謝的話語。

「嗯……這點我們也搞不太懂。故國跟一些專家學者是說『她停下了自己的時間』，可是聽起來實在有點莫名其妙。而且就算真是這樣，我們也不知道她爲什麼一直維持這個狀態。不過儘管情形異常，她卻一直穩定地維持在這個狀態……」

「原來你一直在等媽媽呀。」

沒想到有個人天真地聽進了這個願望。

但這時還沒有任何人知道這幅景象真正的意義。

然後疤面接過嬰兒。

因爲嬰兒終於回到了該去的地方，只是這樣而已。

混亂絲毫沒有消失，但看到這失落已久的神聖舉動，仍然讓人們拜伏，以再也流不出眼淚的身體啜泣。

「瑟莉卡。」

每個人都發出彷彿有幸見到天神般的讚歎聲。

甚至連丈夫留下的姓氏都討厭。

房間最裏面有一具漆黑的石棺。

這時，四周的死者開始手忙腳亂，大喊着「拿椅子來！」 「拿燈來！」 「拿熱水來！」「叫醫師來！」所有需要的東西被迅速送來，圍住了疤面。

伊瑪拉哭了。

一個本來不可能存在的嬰兒呱呱落地。

「艾！我不知道！我真的不知道！連我自己也莫名其妙……可是我就是不能不這樣！」

『謝謝你，疤面小姐。謝謝你願意當姐姐的母親。』

「她、她還活着？」

艾這才驚覺巫拉親手抱着這個嬰兒。

沒人料到齊利科會叫出這個名字。疤面已經累得四肢癱軟，靠尤力攙扶才勉強站得住。她慢慢抬起頭，朝巫拉手上看了一眼。

沒有人知道這代表什麼意義。

這女人瘋了。

是初生嬰兒的哭聲。

這個與世隔絕的嬰兒，只與自己的親生妹妹有着些許相連。

巫拉滿心愛憐地抱着球體。嬰兒彷彿被封在污濁的玻璃中一動也不動，縮起手腳，從腹部連接出來的胎盤浮在羊水中，彷彿還待在子宮裏。

混亂在人們身後推了一把，眼看就要撲向小小的嬰兒與守墓人身上，就在這時……

槍械喀啷一聲落地。

笨蛋你拔出這種東西做什麼用小刀啦可是誰要上去光是讓她摔下來都不得了啊要交涉啊對方聽得進去嗎他們是誰去找有本事的人來。

「是瑟莉卡•赫克馬蒂卡殿下。」

聽到齊利科這句話，在場每個人都發出了讚歎聲，更有人開始跪拜。

她是瑟莉卡•赫克馬蒂卡。

但不管看在誰的眼裏，都看得出她的身體挺不過生產。但當時小孩已經變得十分寶貴，社會照顧孕婦的同時，也半強迫要求孕婦生產。

伊瑪拉在死亡的朦朧意識中，朝這羣湧向自己腹部的活人看了一眼。

「疤面小姐。」

再也沒有人想將嬰兒從她手上搶回去。

圍着她的醫師與親戚優先搶救嬰兒而非母親，以解剖般的手法毫不留情地剖開腹部。

人們感謝偉大的神明，接受了這個神蹟。

「爲什麼？」

裏面已經待了數十名死人，每個人都位高權重，惡疫與紅雪也在場，看來這裏另有其他入口。裏頭擠了這麼多人，如果每個人都還活着，相信馬上就會造成缺氧。

艾茫然說着：

走完樓梯後來到的空間大得令人意外。儘管岩石與空氣還是一樣充滿溼氣，但只以空間大小來看，應該跟宿舍的一間房間差不多。

同一時刻。

缺損的月亮升到天頂，冰冷的寒風掠過岩石表面，蜥蜴與昆蟲爲了躲避寒冷而躲進土中縮起身體。蒼白而冰冷的月光下沒有任何生命徘徊，荒野彷彿停住了時間，平靜地度過夜晚。

這裏有一個火堆與一名少年。溫暖的橘色火光十分微弱，彷彿隨時都會被四周的黑暗、寒氣與寂寥吞沒。

但這小小的火焰卻熾熱而頑強。

火堆上掛了小小的鍋子，煮着熔成泥漿狀的鉛。火全靠木炭燃燒，還透過風箱燒得白熾。

少年舀起一瓢鉛漿，倒進手上的模子裏，液體無聲無息地在模子裏凝固。少年等了一會兒，用木槌敲打模子口，敲掉多出來的部分，接着敲打把手，將內容物倒進水罐。

剛完成的彈頭滾了出來，讓水的溫度微微提高。

少年反覆同樣的作業，直到鉛漿全部用完。途中還換過一次模子與水罐，最後做出了兩堆不同種類的子彈。

作業即將結束之際，少年朝背後轉過身去。那兒有着一片黑暗與大地，以及遲早總會吞進並吐出這些子彈的兩把手槍。

鐵黑色的自動手槍與左輪手槍。

但少年的視線投向比手槍更遠的地方——火堆光線照不到的地方，望着黑暗的另一頭。

少年望着歐塔斯所在的方向。

他以認真的眼神凝視着黑暗。

過了一會兒……

「哈啾！嗚啊……該死！」

少年朝荒野散播巨大的噴嚏，又若無其事地回到火堆旁。他拿起小刀，開始細心地颳去每一顆鉛彈上多餘的部分。

「只是話說回來……」他吸了吸鼻子。「艾•亞斯汀是吧……」

削下來的鉛屑精準地掉進罐子裏。

「真沒想到這世上有人跟我作着一樣的夢。」

少年將子彈拿到火光下端詳，彷彿想看清楚削得好不好。

少年與少女作着夢，作着拯救世界的夢。

「世界果然不簡單啊。」