序章『星期天的人們』

這片土地簡直是一片渾然天成的墓園。

看得出以前應該十分肥沃的山丘，如今只見一片荒蕪，四處散落着大石。乾澀的風在化石般的殘株上颳得呼呼作響，樹木砍伐殆盡的山丘上一片光禿禿的，沒有人住。

要恢復原本的森林樣貌，八成得花上一百年。這塊土地就是如此荒蕪。

一羣死人暫借這一百年的荒蕪在此長眠。這裏真的是一片渾然天成的墓園。

現在這塊土地的角落，有個小小的守墓人正努力揮動着鏟子。

守墓人的工作當然就是管理墓園。

她繼續拚命挖，以全身重量將鏟子插進土裏，再用槓桿原理剷起土壤，堆進籠子裏。

艾在約有膝蓋至腳板那麼深的地底呼出一口氣，伸伸懶腰望向西邊的天空。視線所向之處，看得到太陽已經低垂，呼呼作響的風也頗爲冰冷。

艾一臉怨懟的表情看着西下的太陽，過了一會才彷彿想逼自己下定決心似的，從快挖好的洞裏跳了出來。周圍還有許多同樣的墓穴。

艾看着這無數墓穴當中剛加入的新墓穴，得意地用鼻子呼着氣自言自語：

「工作做完啦！」

接着捧着工具走下山丘。山丘下有間小木屋與水井，艾就在那兒清洗工具。這些工具用了一整天，髒得烏漆抹黑。

艾壓得手搖幫浦嘰嘰作響，將工具浸泡在水裏，接着搬來椅子與刷子，並捲起了袖子。做好清洗的準備，艾將這些工具全都洗得乾乾淨淨。洗去泥沙、晾乾，還在需要的部位上油。她一邊哼着歌，一邊利落地進行這些作業，讓大小水桶、鐮刀與鋤頭都在夕陽下閃閃發光。

最後艾舉起了自己的搭檔。

一柄鏟子。

這柄鏟子造型簡單，桐木柄上接着銀色的鏟頭，上頭刻着由樹木與樹根圖案構成的徽章，強而有力地證明了艾的守墓人身份。

艾對鏟子更是珍而重之地細心清洗。

從水井、小屋到各種工具，都是村民爲她準備的。艾爲了報答他們的心意，使用這些設備時一向非常珍惜。最後她將工具收進小屋。

她的手邊只剩下鏟子。

「那麼各位，我們明天見了。」

太陽很快地落入遠方的山脊。艾要回家了。

她那一頭金髮無比亮麗，宛如黃昏中誕生了另一個太陽。

對此她多次問過村裏的女性，但每個人都只露出尷尬的笑容，含糊地說：「你很快就會懂了。」自己將來是否也會懂呢？艾怎麼想都不覺得自己會懂。

「安娜，你好臭。」

最後用力拍了拍臉頰鼓舞自己，除去臉上的表情。

「唔……！」

「等等，艾！你會把我的妝擠花的。你怎麼了？」

「安娜，我回來了。你總是那麼漂亮。你又換香水了吧？好香。」

艾露出松鼠般的表情煩惱了一會，下一瞬間便將嘴裏所有東西都吞下肚，接着辯解：

「你們幾個！」

沒過多久，她走完山路，眼前出現的夜空與村莊景象撕開了視野。綿延不絕的梯田遠方，有着成排流泄出燈光的房屋。一個狹長的村莊隱藏在山谷之中。

艾不再哼歌。

†

艾獨自在人羣中吐了口氣。

「好了，艾……不。守墓人！」

就在她將最後一片餅乾丟進嘴裏時，又傳來了另一個說話的聲音：

但艾一向只把它當馬耳東風。像現在她也是左耳進右耳出。腦子裏想着毫不相關的事情。她看着眼前這對眼角上揚得很有格調的黑色眼睛，以及他那形狀漂亮的耳朵。

「各位晚安，今天我也將秉持守墓人的尊嚴，幫助各位度過真善美的人生……」

「喂～～大家聽我說，小艾迴來啦～～」

最後拿起鏟子轉動半圈，將鏟頭背面的徽章朝前，扛在肩膀上。

但這番話才說到這裏，隨即就被村民的聲浪掩蓋過去。

艾拚命睜大綠色的眼睛，學到了一件事。

原本在她懷裏的艾突然移開，還捏着鼻子說：

艾大力主張守墓人的正義，但村民只是連連點頭敷衍，一直不肯放開她。

「……連這些也是？」

「啥？」

這時遠方傳來一聲喊叫，一名青年從梯田另一頭揮着手走下來。

安娜聽了柳眉倒豎，笑咪咪地在艾的腦袋上敲了一記。

「哎呀，怎麼啦？」

守墓人是死亡的監護人，是死人的使者，也就是死神。

她走在山路上，和着隨興的旋律唱出這麼幾句歌詞。她不停翻動肩上的鏟子打拍子，有一句沒一句地隨興哼唱，走在伸手不見五指的山路上卻一點都不害怕，還蹦蹦跳跳地前進。艾不可能會跌倒，因爲她對這裏熟悉得連哪棵樹上住着什麼樣的鳥都一清二楚。

「這是不可抗力。」

放下梳成包包頭的頭髮，戴上草帽，將帽帶拉到下巴。

爲什麼要擦香水、化妝呢？比起濃縮的花草香，艾更喜歡人原本有的氣味。她喜歡被人擁抱時傳來的那種老舊的人類氣味。

她的威嚴連一瞬間都維持不了。村民毫不客氣地摸着她的頭，老婆婆一一遞出點心，老先生則是接連找她說話。

接着在天真的嫉妒心驅使之下飛撲過去，擠進了打情罵俏的兩人之間。

艾認爲這句話可不能當作沒聽見，畢竟自己已經明確地拒絕過了。於是她忍無可忍地說：

是耀基。

綁緊一條掛滿了鐵錘與灰匙等工具，彷彿成了彈煉的皮帶。

艾將這天所發生的事情都跟安娜說了。包括她已經開始挖第四十七個墓穴、山上多了一隻新的貓頭鷹，還有大家給她點心等等。

她挺直腰桿、放低視線，讓鐵與皮革製成的鞋子在泥土上一步步刻下痕跡。以儀隊肩槍似的姿勢將鏟子扛在肩上，露出鏟頭徽章的威勢，使得她雖然個子小，仍然散發出一股壓迫感。

還在訓話的耀基不由得啞口無言。

這樣一來，艾就完成了守墓人的正式裝扮。

「……艾，你有在聽我說話嗎？」

艾也非常同意這點，但怕又會捱上一記，所以不說話，只是默默地摸着頭思索。

耀基一副頭痛的模樣，跪下來用手按着眉心。艾發現自己離開了他的視野，趕忙趁機清光雙手上的東西。

「我不是說過不可以跟大家拿點心喫嗎！你就是這麼貪喫……！」

「不過這對你來說的確還早了點啦，成年人的東西終究還是要長大才會懂。」

「喂～～你們兩個在做什麼啊～～」

而象徵守墓人身份的鏟子則是隨手插在地上。

艾看到可靠的幫手出現，露出了笑容。

「有！我長大了要當耀基的新娘。」

耀基倒是很習慣地吻了吻安娜，並讚美她的香水。安娜露出好高興的笑容，抱住了耀基的手臂。

最後只剩他們兩人。艾發出勝利的哼聲，抬頭看着耀基，想與他共享這份喜悅。

在場的每個人都一臉心虛地撇開臉。畢竟上週的傳閱板上才寫着：「請不要拿點心給守墓人。」現在卻又搞成這樣。艾威武地站在耀基身旁瞪着村民，眼尖的人早就逃之夭夭，剩下的也在她的視線下惶恐地離開。

這時有個老人忽然從田裏抬起頭來。艾假裝不經意地一瞥，用眼尾餘光看了他一眼。那是老鐵匠猶特，他總是幫大家打造各種工具。

這名女性豔光照人，黑髮黑跟，輪廓清晰的臉上頂着濃妝，還擦了很重的香水。

「點心跟檸檬水我都不要！今天該喫的飯菜我家裏都有準備。請大家不要理我，好好過自己的人生！」

「然後我剛剛在跟耀基聊天！」

耀基雙手扠腰，大聲斥罵。這就是讓全村人都聞之喪膽的「耀基的震怒」，因爲他訓起話來又冗長又無聊。

「我跟你說，安娜。跟你說喔——」

接着將像樹苗般纖瘦的手腳套進鞋子與手套中。

全部收拾完畢之後，艾總算想到自己的模樣。她伸手在臉頰上一抹，發現臉上全是污泥，一雙手也是連指甲都弄得髒兮兮。她嘆了口氣，脫掉鞋子與上衣，鬆開了頭髮。

艾一直認爲，守墓人該有的表情就是面無表情。

「耀基你好漂亮。」

「艾～～？這叫做香水！你懂嗎？是香水的味道！不可以說臭！」

「哦，你們在聊什麼？」

我有拒絕大家給的東西，請你收回這句話——這是艾要說的意思，但沒人聽得懂，因爲她的嘴裏已經被點心給塞滿了。

「啊，是安娜！我回來了！」

或許是被艾驚人的搞笑模樣逗得生不了氣，耀基只是默默地指向她的手。她的右手拿着裝有檸檬水0;第三杯）的杯子，左手牢牢抓着大把點心。身體是不會說謊的。

艾只用水將頭髮與皮膚上的污垢沖掉，將原本閃耀的紅光轉變爲金光，彷彿一顆在土裏埋藏了萬年的寶石終於得見天日而散發出來的光輝。

耀基視線冰冷得讓她覺得刺痛。

艾眼眶含淚，趕忙道歉。就算耀基罵上百萬句她也不怕，但安娜光是使出一記拳頭就夠她怕的了。

但艾清洗自己身體的動作卻草率到了極點，付出的愛還不到先前清洗工具時的一成。她嘴上抱怨水太冰，也不顧身上還留有肥皂泡，便立刻穿上了衣服。

艾一認出她，立刻露出滿臉笑容跑了過去，絲毫不顧什麼守墓人的威嚴，整個人飛奔過去撲在她懷裏，並拉着她轉圈歡笑。

今天開始挖第四十七個墓穴，希望明天可以完工——

「……」

她下定決心今天一定要保持威嚴，接着走向村莊。

「你喔！真是的！」

看來每個人都在等艾迴來。

然而猶特很快就回來了，而且隨着他這麼一喊，將近十名村民大舉出現。每個人都穿着縫補過的上衣與褲子，頭上戴着草帽。這羣村民裏頭男女老幼都有，大部分的人身上都有舊傷，有的人失明，有的人則是手腳有缺損。連平常不耕田的人也都跑了出來，春天的農田就是這麼繁忙。

猶特瞬間看了過來，隨即消失在良田的另一頭。艾心想他一定是被自己的威風給震懾住了，於是偷偷舉起握緊的拳頭表示勝利。

披上一件鉤環與墜子等配件極具功能性的外套。

「你根本沒在聽！」

不過耀基卻將先前投同村民的冰冷視線轉到艾身上。

原來如此。

「我嘔易爺阿鴨野呃翁一！影以歐爲惡玉襪！」

「怎麼這麼晚！我們不是說好要在天黑前回來嗎？」 「你肚子餓不餓？」 「對了，點心還有剩，喫吧！」 「還有檸檬水喔！」

「喝啊！」

門板「砰」一聲關上之際。工具閃耀出最後一次光芒。

她鄭重其事地清了清嗓子，逐一仔細檢查自己的服裝儀容——上衣有沒有扎進去、鞋帶有沒有鬆掉、身上有沒有污垢。

艾不高興地歪了歪嘴角，但還是立刻停下腳步。她微微屈膝低頭，舉起鏟子，流利地說出守墓人的臺詞：

轉頭一看，發現在繞着村子的路上有一名女性走了過來。

然而……

「大家怎麼可以這樣？會寵壞艾的！好了好了，別聚在這裏，工作做完就請趕快回家！」

艾心想耀基真是漂亮，跟其他人不一樣。黑頭髮與黑眼睛都很平凡，但整個人看起來就是有種閃亮的氣質。

對艾來說，被訓話也算是聊天。

「跟你說喔，耀基要跟艾結婚！」

耀基當場一口氣噴了出來。安娜則低聲說道：

「……哎呀呀，都已經有我了，竟然連這麼小的孩子都不放過……」

「不、不是！你誤會了！」

耀基方寸大亂，拚命解釋。安娜回頭看着慌了手腳的丈夫，對他露出笑容，並冷靜地說：「開玩笑的。」接着又轉頭面向艾：

「艾跟耀基不能結婚的，因爲耀基已經跟我結婚了。」

「啊啊，說得也是。」

「這你明明就懂吧？不要成天說瞎話。」

「那我跟安娜結婚怎麼樣？」

「……我搞不懂你爲什麼還能問我怎麼樣。」

「安娜不知道嗎？有些國家允許同性結婚……」

「我也不是要你秀知識……好好好，我知道了。我知道你很喜歡我們，喜歡得想跟我們結婚……可是啊，你想表達這種心情，應該有其他更貼切的說法。」

安娜吞了吞口水。兩個成年人之間，不知不覺竄過一陣奇妙的緊張感。

「你跟我們……該怎麼說……」

安娜說到這裏先頓了頓，抬頭看看站在身旁的丈夫。

「——就像父母跟女兒，對吧？」

「不對。」

艾答得很快。

「我媽媽已經死了，當初她的墳墓就是我挖的。媽媽還說爸爸是食人玩具（漢普尼•韓伯特），有朝一日會來見我。」

艾說這幾句話時臉上帶着笑，不帶半點負面情緒。兩人心痛地看着她。

安娜抱住了艾，使得她震驚地當場何住。

耀基指着艾的手問道：

艾高興得手舞足蹈，撲了過去抱住安娜，接着才驚覺一件事而轉過頭去。

「應該是吧。」

艾嚇了一跳，在嘴裏複誦一次。「安娜媽媽」這個字眼就像方糖般，輕易地溶入她的心。

「那耀基就是爸爸了？」

艾就像拿到禮物的小孩似的，連連喊着安娜媽媽與耀基爸爸。

「……安娜當我的媽媽？」

「……好了，那我們回家去吧，我都餓扁了。」

「對了，艾……」

「艾。」

「艾，你的母親只有阿爾法小姐一個人，你的父親也總有一天一定會來找你……可是現在他們不在這裏，所以暫時……只要一陣子就好，可以讓我當你的媽媽嗎？」

安娜說話的聲音在顫抖。

「你的鏟子呢？」

艾也跟着大喊：「餓扁了！」於是右手抓着安娜，左手抓住耀基，在他們兩人中間笑得十分開心，快步踏上歸途。離村子稍遠處有棟小小的房子，那就是他們三人要回去的地方。

「安娜媽媽！」

爸爸！媽媽！

艾的右手牽着媽媽，左手牽着爸爸，雙手都忙着抓住自己寶貴的東西，完全忘了這守墓人的象徵。