曲目06 新時代喪屍

他們是看到會動的東西就追，還是說程式甚至可以設定成明確襲擊瑪莉蒂個人？

關於從後面追上來的那些，用軍用四驅的速度要擺脫不難，但從正面跌跌撞撞跑出來的那些只能一路追撞不停。每次都會導致車身劇烈搖晃，撕裂一些柔軟物體，體液潑得到處都是，而且似乎有些東西不斷黏到輪胎或懸吊系統上。搞不好再過不久散熱器就會燒焦，讓汽車熄火。

「要不是有男孩飆手的經典專輯，我可能快要厭煩了。」

「這樣一遍遍重複播放，我早就暈頭轉向了啦～！」

跟陸路或空路無關，真要說起來，把這些傢伙帶去自家基地就是個問題。這麼一來，還是有必要擺脫他們的追趕。

「……無論如何都需要飛機啊。」

在握住大型方向盤的瑪莉蒂身旁，眼鏡炸蝦也就是南西坐在副駕駛座上打開儀表板手套箱，找到了摺疊起來的紙張地圖。

「這是『正統王國』的車對吧～我想地圖上這麼多種記號，應該是他們的軍事設施喔──」

「不要說什麼這麼多種，講具體點幫我做導航啦。」

「真要說的話，我們現在在哪裏呀～？」

南西看看正面的風景又看看地圖，一臉困惑，最後還開始把手上地圖轉來轉去；瑪莉蒂側眼看着她，不禁嘆氣。與其說什麼能量保存的法則，不如說消費與生產完全沒趕上。

嗡嗡嗡──！！！警報器壞掉般的射擊聲在天空中爆發了。

看來其他勢力也耳聞了狂犬病分子馬達軍用喪屍們造成的騷動，每當輪廓如同大等腰三角形的攻擊機高速飛過頭上，格林式機炮掃射就在地面畫出一條縫線，與機炮槍線位置重複的喪屍們像水氣球一樣一一被炸飛。

「噫噫，噫咿！要是被那種東西射穿，我們也會一命嗚呼的！」

「是這樣沒錯……但對方似乎無意攻擊我們。奇怪，總不會現在纔講什麼君子協定吧。」

瑪莉蒂一邊踩油門踏板，一邊又動腦思索說道：

「……哦，假如展開掃蕩行動的機體是迷信三角翼的G-22……因爲我們駕駛着從『正統王國』搶來的四驅車，所以被當成自己人了？那真是求之不得。」

換言之狀況就是爲了捍衛「正統王國」的基地，「正統王國」的攻擊機在攻擊「正統王國」的感染者。他們恐怕是花了很長一段時間才下決斷，就連駕駛着四驅車到處跑的瑪莉蒂，都看到一處開闊場地的柵欄裏有好幾條跑道。是空軍基地，以設置防線的地點來說太近了。

而面對有所誤會的救命恩人，瑪莉蒂•懷特維奇做出的決斷非常單純。

「這樣剛好。」

「這麼快就被『看不見的手』亂摸肚子了啊？想吐可以，但勸妳別吐在面罩裏，否則悲慘的是自己。」

「這種時候就是要聽搖滾。」

「陳述事實罷了。」

轟！！！一聲。

所幸沒有消防水帶之類的東西爬過跑道。

「很不巧，這就是我的普通生活。」

「是喔～？」

「真可怕。」

噫咿咿咿咿──……炸蝦抖到連眼鏡都在打顫，閉嘴不說話了。假如真是如此，現場人員實在被辜負得很慘，不過戰爭就是如此，可能性不是零。

十分鐘後。

雖說是同屬「正統王國」的四驅車，不過進柵門時還是不免要做身分確認。一旦被發現敵國「資本企業」的人坐在車上，要麼不容分辯遭到逮捕拘留，要麼當場射殺。雖然也不是沒可能因爲正逢喪屍災難的緊急時刻，破天荒願意基於人道措施而收留難民，但這種賭注就跟到賭場把所有錢押在輪盤的零號上一樣危險。

『PUNISH CROSS1呼叫不明機，PUNISH CROSS1呼叫不明機，報上你的所屬單位與任務內容。這裏有收到地上狀況的報告，假如你是因爲一時恐懼陷入混亂而離開崗位，這邊會盡最大能力酌情處置，請跟隨我方的誘導降落在其他空軍基地。』

「哦，願意等五秒啊，PUNISH飛行隊還真是重視袍澤之誼咧。」

「根本就沒有什麼正義夥伴……」

感覺就像借穿陌生人的汗溼柔道服或劍道服，不過現在不是談喜好的時候。瑪莉蒂迅速着裝，做好準備。

「妳這魔鬼！惡魔～！」

然後是新發生的淒厲慘叫與連續槍響。

話雖如此，並不是這樣就度過了所有危機。

跑道旁停靠着好幾架戰鬥機或攻擊機，瑪莉蒂她們沒有接到正式命令就跑向機體，卻沒有人攔下她們。事情很簡單，因爲火星飛到了機庫或跑道各處，因此他們必須火速將飛機移到未着火的地點。用拖吊車拖走也行，假如來不及，讓飛行員直接坐進去也行。把時間花在繁雜手續上怕會讓油槽或主翼垂掛的飛彈等等着火，所以目前都不做細微區分了。

四架一組，是着重於高機動戰鬥的前置鴨翼機S-36。講到普通飛機，一般會想像到的是前方主翼較大，角度向後方傾斜，後方的尾翼則較小；然而這種異形機體是置於後方的主翼角度向前方傾斜，與飛行軌跡相逆。雖然藉由獨特的空氣動力控制，能夠進行人稱「榨果汁」的高負荷慣性G力急轉彎，但反過來說，轉彎過頭失速而使機體失控的風險也高，是種性能相當極端的機體。

其間基地內的感染者仍在陸續增加，明明放眼望去只有「正統王國」的軍服，一座基地內卻有槍彈與炮彈交相飛舞，打破輸油車的油槽或軟管，到處都有航空燃油發生爆炸，四處散播火焰或黑煙。

「可以把裙子穿起來了啦。說到底，又不是在演具備對人雷達的特務動作片，怎麼可能偷偷潛入戒備森嚴的基地啊。」

往雷達畫面一看，幾個光點正急速接近她們。

「我以前就聽人說過，但他們都是負責內地深處的防衛任務，所以遲遲沒有機會與他們直接交手。」

「妳隨便找個帶子把兩條大腿綁好。」

「喂，幹嘛纔看到隨身聽就一臉厭煩啊？很～好，今天就來好好教教妳男孩飆手的精髓。這首可是第四張專輯中最棒的名曲……」

「怎、怎怎怎怎、怎麼做、怎麼、要怎樣才能做到……」

「嘿！我沒時間照程序跟妳悠悠哉哉一問一答！妳是哪個單位的？快把身分證拿出來進門，那些喪屍已經追上來了！」

「等等，妳精神已經被壓迫到這種程度了嗎！」

「呼，呼咿──……」

『好了，BULLET2，他們是與我們同桌喫過麪包與紅酒的弟兄。不過假如他們不聽指示，也只能當成目標鎖定了。我數到五，請你們務必接受我們的指示。』

而瑪莉蒂噘起了嘴脣。

在大混亂當中，瑪莉蒂替三角翼的襟翼等處進行細微調整，點燃噴射引擎。引擎噴火，把覺得不對勁而從機體後方追來、勤勞又可憐的消防班（Damage Control）吹飛到五公尺外。管制塔臺這時才終於提出疑問，但啓動引擎後經過三十秒，戰鬥機已經跑出了二百五十公里的時速。

（……真該死，我記得人家抄襲機用的不是HUD，而是HMD纔對。而且還採用不知道誰戴過的臭薰薰氧氣罩是吧？這個老古董。）

「安撫部下倒數計時，大概會數到三吧。」

「……回到原本的話題，所以危險的是那些原本就在天上飛的傢伙，因爲他們會想守住制空權。只要能擺脫這些傢伙，再來就能進入安全的天空之旅。」

「這次不需要把座椅放低了呢，噗哧！」

「就是要被追上。」

「最起碼不會從剛纔那個基地飛來新的戰鬥機。軍方兵裝不管申請什麼都是手續、手續再手續。被那一大羣喪屍弄得那麼混亂，沒人搞得清楚誰提出了什麼資料，又是誰籤的名。」

噫咿咿咿咿咿──！南西雙手驚慌失措地亂動，但瑪莉蒂不在乎地說：

「……」

一聲不吭打過去就是了，她卻特地對敵軍王牌飛行隊表達了敬意。

「漫不在乎地跟我走的妳明明也有享受到好處。」

『……三，二……』

「打、打擾一下──……對方好像緊緊黏在我們後面耶～」

「咦！咦！這是什麼復仇時間嗎？」

過了這麼久，瑪莉蒂總算可以把套在身上的手工吉利服拿掉了，她委身於一如脫掉布偶裝的解放感。

「妳、妳都、妳都沒向往過普通的生活嗎～？」

於是瑪莉蒂兇猛地笑了，用手指彈起了無線電的開關。

在一首歌結束，進入下一首歌的瞬間……

「我是ICE GIRL1。給我點樂子吧，『正統王國』的驅魔師！」

『五，四……』

「就不能再進行更像樣點的作戰會議嗎啊啊啊！」

混亂擴大到這種地步，就不用偷偷摸摸的了。

南西的聲調與其說是暈機，倒比較像是被透明玻璃板慢慢壓扁，即使如此，脫離了喪屍災難第一線似乎讓她多少安心了點，嘆氣聲中混雜了結束一大工程的口氣。

「S/G-31……是被『信心組織』抄襲的三角翼機啊。哦，可能是想提升特性，所以硬是弄成了雙座。雖然遊走不及格邊緣，但也不能奢求太多。」

瑪莉蒂突然把操縱桿拉向自己，讓機頭衝向正上方，用上整個機體承受全副的空氣阻力。機體急遽減速，感覺就像跟在背後的PUNISH飛行隊前置鴨翼機接連衝過近旁，一一追過自己。

兩人大聲吵嘴的同時，瑪莉蒂繼續彈起一大排的按鈕或開關，確實地一一做好準備。講來講去還是戰鬥機最棒，讓人心靈平靜。

因此瑪莉蒂暫時把四驅停在像平交道那樣附升降欄杆的正面柵門前面，與哨兵交談時的行動如下：

瑪莉蒂她們再次駕駛四驅，這次終於駛向「正統王國」的空軍基地。不耍小花招，一直線開往哨兵站崗的正面柵門。

瑪莉蒂趁着這場混亂，一邊哼歌一邊撞斷正面柵門的欄杆，讓四驅衝進基地內。雖然地上有着兇惡的阻車柵金屬地刺橫着排成一排，不過爆胎反而更好，看起來只會像是自家車子在喪屍造成的混亂中出車禍。

「呿，要開的話那一架比較好。這玩意兒性能太平均了，沒樂趣。」

「真、真的要這麼做嗎～？」

「沒穿抗G衣的話，一旦慣性G力開始起作用，流向腿部的血液會流不到腦部。不久腦部就會開始缺氧，使腦細胞漸漸受損。」

「等到忽視管制的指示進入起飛程序時，其他人就真的會起疑了。到時候會遭到交叉火力攻擊，總之好吧，妳就向老天爺祈禱好了。」

「妳這觀點挺一針見血的，不過別忘了還有一個不確定因素。我們無法確定狂犬病分子馬達是哪個勢力散播的，搞不好一樣是『正統王國』搞的。」

『PUNISH BULLET2呼叫不明機！不要得寸進尺了，你知不知道放棄任務與臨陣脫逃都是會被槍斃的！不想讓北歐禁獵區發生異常氣象降下鐵片與絞肉大雨的話，現在立刻聽從我們的指示！』

後來攻擊機又橫越頭上幾次，到了終於不再使用機炮，開始改用火箭炮殲滅喪屍的階段，瑪莉蒂已經接近空軍基地到了某個距離，暫且讓軍用四驅停下。

「……天啊～」

「接下來要怎麼辦啊？嗚嘔，我是覺得追兵很快就會來了……」

瑪莉蒂收起隨身聽，跟南西一起下了四驅車，壓低姿勢，躲在滾滾黑煙後方跑過寬敞空曠的空軍基地。

情況已經亂到就連沒穿件像樣抗G衣的南西都能直接通行。或許是出於只要願意幫忙就來者不拒的精神，但……看樣子他們不知道趁火打劫的小偷在災難現場，可是會意外認真地幫忙煮飯或撿垃圾。

彷彿從外面替自己的心臟打氣，重低音慢慢注入她的全身上下。

瑪莉蒂駕駛的S/G-31衝破黑煙，迅速從飛行場起飛。

「……要不是兩個是相連的，我真想拉座椅的彈射杆。在喪屍災難片裏爲什麼總是討厭鬼活得特別久？真是混帳。」

瑪莉蒂坐進前面座位，南西則坐後面，把透明座艙罩慢慢關起來。

渾身是血的某某人從開啓的後門飛撲出去，引發了一點流血事件。

「那是當然了，假如按照常規第一句話是好言相勸，接着就是恫嚇了。」

（S/G-31能對應垂直起降（VTOL），不過……好吧，能用跑道的話還是跑道比較放心。收不到管制中心的氣象資料，忽然來陣橫向強風可能就把戰鬥機吹翻了。）

「不要啊拜託請不要在無處可逃的飛天密室中展開傳教活動──！」

「我纔沒被壓迫好嗎？只是在對不當評價火冒三丈罷了！」

「好無情喔，原本跟你們不是自己人嗎？順便提一下，我如果把這個座椅的靠背抬高，你認爲被腳踏板夾住的喪屍會做的第一件事是什麼？」

「哦，是嗎？對了，你應該看得出來整個倒下來的後座在匡當砰咚響個不停吧？」

「？」

「哼哼～看我的。」

「哎，幹嘛……快點，不然會被喪屍追上的～！」

瑪莉蒂沒特別回答，用指尖操作了隨身聽。

喪屍的優點在於事前準備的數量不見得就會決定戰況。分子馬達可是調整成感染速度比原版病原菌更高速，「正統王國」的士兵會去咬其他士兵，轉眼間感染勢力就會不斷暴增。

「嗚！嗚咕嗚噁噁噁噁噁……」

「咦！」

這種特殊的機動動作稱爲普加喬夫眼鏡蛇。

而戰鬥機之間的纏鬥，基本上自始至終都是在搶奪背後位置。這個世界的行事風格就是誰笨笨露出屁股，誰就先被人戳。瑪莉蒂讓重低音貫穿全身，置身於舒適的刺激當中，逐漸進入集中精神狀態。

（兩架飛過（overshoot），剩下一半還黏在我後面，但距離拉近了！）

「發射電波（attack alpha）。」

在與前方視野重疊顯示戰術情報的HUD上，浮現出與兩架S-36相疊的方框。

對現今的戰鬥機來說，要一次鎖定多架機體不是難事，兩架機體各有一個浮動指示框追着跑。在overshoot也就是飛過目標之後，敵我會幾乎排成一條直線，因此剛做完引導時兩個圖示會重疊在一塊。

「請、請問一下～專心注意前方是很好，可是後面要怎麼辦呢～！敵人狠狠咬住我們不放耶～！」

（說過讓我專心了，混帳東西！）

「完成鎖定（attack beta）。」

兩個圖示重疊後，原爲綠色的方框會變成紅色，這就是一般所說的鎖定成功。只要拇指按下操縱桿上的紅色按鈕，就會射出空對空飛彈（AAM）。

「噫咿咿！噫咿咿咿咿咿！」

同時，好幾條橘線高速緊貼着她們飛過，追過了她們。是正後方的兩架開始用機槍掃射了。對方大概也不打算立刻打中她們，而是要限制、拖慢她們的動作後再確實鎖定。

「警報聲嗶嗶響個不停耶，這是什麼意思啊！是哪裏中彈了嗎～！」

（對方也完成防禦（defense beta）了啊，沒時間了！）

「開始引導（attack charlie）。」

電子警告聲沒禮貌地岔入硬式搖滾的旋律，瑪莉蒂雖然皺起眉頭，但指尖仍做出正確動作。搭載於S/G-31的空對空飛彈是「弩炮二」，就是所謂的射後不理，所以不用追蹤飛彈的下落。瑪莉蒂把飛彈射出後，逕自從尾翼撒出馬糞般的熱源誘標，同時開始急轉彎。

「確認命中（attack delta），擊墜（strike）！」

砰磅！瑪莉蒂前方的兩架S-36──不知道是PUNISH飛行隊的誰跟誰──在高空中綻放了大朵花卉。瑪莉蒂專注在擊墜敵機上而忽視了閃避，當然其餘兩架已經鎖定了她，飛彈也射出來了。

然而被炸飛成碎片的「正統王國」機體承受到空氣的激烈阻力，飛往正後方去了。它們猛烈撞上並妨礙了倖存下來追殺瑪莉蒂的S-36發射的飛彈，接着又排山倒海襲向發誓找瑪莉蒂報仇的友機，彷彿用柴刀劈砍輕薄鋁罐那樣把特殊合金的機身切成碎片。

「資本企業」的飛行員培訓手冊第二百四十二頁是這麼寫的：

「呀啊──！」

在纏鬥時，距離越近攻擊越容易命中。然而當敵我距離接近到三千以內時，須留意破壞敵機產生的碎片或殘骸。

當然換作是平常，這種事是不可能發生的。然而追趕眼前敵人，持續左右急轉彎的飛行員很容易弄錯方位或距離。特別是S-36這種單人駕駛的小型戰機沒有輔助人員，這次又因爲地表管制中心遭逢喪屍災難而出現漏洞，使得飛行員收不到建議。大概是激動到連細細觀察地圖或雷達的多餘精神都沒了吧，如同眼前吊着胡蘿蔔的賽馬馬匹。半主動導引在發射飛彈後再發射雷達電波一樣可以鎖定，因此也很難事前察覺。

她從一開始就在畫S字跟對手搶後面位置，不同於敵我雙方各畫半圓轉圈圈的太極圖……其實這樣害她做不出大膽行動，不過理所當然，她有理由甘願接受這種壞處。

遭受奇襲失去僚機的PUNISH飛行隊長，被接受衆多同袍支援的ICE飛行隊親手於空中擊毀。看起來沒有要跳傘的樣子，不知是辦不到，還是刻意不做。姑且不論同行的其他編隊，瑪莉蒂沒遇過完全屬於自家人的飛行隊同袍在眼前遭到擊落的狀況，不能猜透對方的想法。

「所以到底是什麼意思啊請說全世界通用的英語好嗎妳這傢伙！」

瑪莉蒂用手指彈起無線電開關，哼歌般地說道：

雙方開始一邊描繪S字，一邊搶後方位置。之所以沒有畫出太極圖轉圈圈，是因爲瑪莉蒂有她的目的地。

「這不……咕噁！咕嘿！這不重要！情況好像很不妙耶！機器又在嗶嗶響了～！」

「嗚嘔噁，雖然妳一副跩相在耍帥，但還有一架沒摧毀到不是嗎～！」

正面來襲。

兩人啊哈哈哇哈哈地笑成一團，說時遲那時快……

『我明白妳的打算了。爲了告慰殉職部下的在天之靈，我要替妳的體重增加個二十公斤。意思就是我要用總重量二十公斤的鉛彈活活射死妳，就用妳的腦袋去計算總共等於幾槍吧……！』

對方毫不客氣地從正後方用常備機槍掃射了她們。

（……不過話說回來，真佩服她沒穿抗G衣能撐這麼久，用繩索綁住兩邊大腿其實只是綁身體健康的耶。是說我倒寧可她快點陷入黑視症然後昏倒，安靜一點我比較好做事。）

「啊──回去之後我可要好好泡個澡，同時來瓶冰透了的汽水。要小瓶子裝的，感覺比較高檔。」

「嘿，嘿嘿，說的也是！妳應該是從一開始就全都料到，所有問題都徹底考慮過了吧！」

「呃呃，不會是因爲我們開着『正統王國』的機體，所以被誤認爲敵機吧？」

「叫我ICE GIRL1吧。」

「幹嘛？」

不過瑪莉蒂也不只是在到處亂逃。

手握操縱桿的瑪莉蒂，在不絕於耳的警報聲中嘖個一聲。

「妳在胡說什麼啊，天上的飛行員嘴裏除了死活以外還能說出什麼？我在工作耶。」

炸蝦猶豫不決地說：

咻！機體就像轉螺絲一樣旋轉，然後順勢彎出更深更尖銳的角度。也許是在表現騎士道精神吧，某人特地使用無線電通知瑪莉蒂：

「後背式跟69不合我胃口。」

然後約定的時刻到來了。

然而……

『PUNISH CROSS1呼叫不明機……』

講成大白話就是被人緊緊鎖定了，但解釋的話炸蝦搞不好會在機艙內又跳又叫，所以瑪莉蒂沒吭聲。

「……確認擊墜敵機（red）。」

「喂，不要打嗝啊，我們可是在密閉的駕駛艙裏耶。」

「啊啊啊──我不該多嘴的──啊啊啊啊啊！！！」

「請、請、請問一下──……」

「我是由衷在佩服妳啦，被虐也是一種才能。」

「我回來了，ICE飛行隊。」

『……!? ？』

「偶發狀況（accident），擊墜（strike）一。」

PUNISH CROSS1沒發出臨死慘叫。

「什麼嘛～那就好，啊哈哈──！」

話雖如此，狀況其實對瑪莉蒂比較不利。剛纔已經提過，纏鬥基本上就是在搶後面位置。假如原本就被人緊跟在後，難免產生優勢劣勢的問題。再說PUNISH CROSS1駕駛的S-36是不惜忽視機體安定性也要加強高機動性的格鬥戰專用機。用對地對空無所不能然而缺乏個性的S/G-31與之相搏，無論飛行員本事高低，都會因爲基礎性能的關係而難以擺脫對手。畢竟單純用相同動作掉頭，轉彎半徑都會出現落差了，所以是理所當然。換個說法，就很像開着笨重砂石車設法逃離賽車一樣。

附帶一提，之所以會嗶嗶響不用說，是因爲被敵機發射了雷達電波。發射不等於鎖定，鎖定完成前會有一段等待時間。由於瑪莉蒂搖着屁股左躲右閃，所以還沒完全遭到鎖定，但也只是時間問題罷了。

一飛進「資本企業」佔領範圍的瞬間，她熟悉不已的三架Zig-27立刻飛衝過來。搶在機體之前，空對空飛彈先拖着發射煙尾巴從瑪莉蒂機的近旁高速飛過。

「妳連defense跟beta是哪國話的單字都不知道嗎！」

眼鏡炸蝦不知道在叫什麼，不過瑪莉蒂打從一開始就沒在理她。

「我知道，再四十五秒。」

「那個『資本企業』的Zig-27啊，不知道爲什麼，沒有緊跟在我們後面，就跟剛纔完全一樣。」

少女將身體靠到椅背上，只在胸前畫了一次十字。瑪莉蒂雖對「信心組織」的行事風格不感興趣，但仍對淨化的十字架表示了敬意。

「不會跟我說是死亡倒數吧～！」

緊接着……

「啊，這種沉默……妳是不是在想什麼很可怕的事啊～！」

「如果是這樣，第一次交錯時就會把我們連敵機一起炸飛了。我是沒發出識別信號（IFF），但取而代之地，我的聲音有男孩飆手的經典專輯當背景音樂，同隊的人應該認得出我來。」

「你纔是該用沸騰的腦袋想想咧，挨三十釐米的機炮那麼多槍，體重反而會減少，因爲連骨頭都炸碎了。用你自己的身體學學吧。」

「那是當然了，妳完全不用擔心。」

口氣輕佻的對話成了開戰信號。

『真是格格不入啊，殺人魔！』

「真佩服妳看出來了，所以還會再晃一下喔。」

只是那倒抽一口氣的聲音中，帶有一種既像懊惱又像豔羨的奇妙聲調。

「噁欸！咕噁嘔！」

「ICE GIRL1呼叫各機。」

「完成防禦（defense beta）。」