day 5

1

軍用武器最重要的並非強大破壞力，而是能夠控管。

赫密士製藥所開發的毒氣「阿爾戈豐忒斯」也符合此一原則。即使是死亡率高達百分之九十九點八的史上最惡劣發明品，好歹最初也是當作軍用品來開發，解方的解毒劑或還原劑應該仍有庫存。

至於爲何不用在鎮壓暴徒卻造成數十萬人身亡的意外上，芙蘿蕾緹雅的意見如下：

「若非正式研究，解毒劑庫存能有幾十人份就算多了，用來拯救衆多受難民衆遠遠不夠。而且，如果被社會大衆得知他們從一開始就備有解毒劑的話，會被認爲預謀。因此對他們來說，封鎖消息，僱用豪華律師團，模糊毒氣和死亡事故的因果關係纔是最理想的劇本……雖然似乎失敗了。」

如此說着的銀髮爆乳長官現正坐在戰車上。她正在將消防用耐壓水管接在原本就爲了渡河而設置在較高位置的排氣管上。黏接是用布膠帶和橡膠黏着劑，充滿家庭手工感。

庫溫瑟則是正在用大型橡膠栓栓住戰車炮口，並用補土填補縫隙。

「這招真的管用？」

「你說海底戰車嗎？放心吧，這是在古代戰爭中實際驗證過的戰術，而文美婆婆畫的改造用設計圖也很完美。已經先用比一般戰車小一號的UGV『FULL HELM』測試過了，沒問題的……好，完成了。」

爆乳用手指調整用布膠帶固定的排氣管口後，轉頭對庫溫瑟說：

「軍醫說，雖然已經全力搶救，凱瑟琳恐怕還是撐不了兩天。所以該做什麼，你應該懂吧，庫溫瑟？」

「搭乘這個悄悄渡海，和VIP接觸。那女人是鉅額捐款給赫密士製藥，買下神之恩典的混蛋，應該也知道該怎麼拯救凱瑟琳。」

「回答得很好。只是拉起封鎖線的『情報同盟』自然不允許這種行爲。所以絕對別被『快擊手』發現喔。」

芙蘿蕾緹雅用手背擦拭額頭汗水說：

「你們的目的地是北方五○公里外的『橄欖園』。那裏是試圖用橄欖油來代替石油，以解決能源問題的新時代代替燃料工廠。」

「讓機械暢飲徹底調整過強化燃燒效率和穩定性的特級初榨橄欖油嗎，比我們更挑嘴呢。」

「所以我們的體態才能維持苗條吧。此外，『橄欖園』也是舉世聞名的水上賭場。籌碼兌換的並非現金，而是以桶爲單位的橄欖油，算是這裏的特色。」

「那還不是爲了洗錢。」

「VIP的名字是伊莉莎白•休諾茲。她是『情報同盟』業界執牛耳的大型觀光集團的老闆千金，兩年前私下到雅典放蕩，不幸碰上暴動而吸入毒氣，奇蹟似生還後鉅額捐款給赫密士製藥。聽說是足以買下半架OBJECT的天文數字。」

爲何不直接找赫密士製藥？

理由很簡單。雖然毒氣製造者是赫密士製藥，有很高機率藏有解毒劑，但畢竟是員工超過十萬人的國際企業，要在茫茫人海中揪出毒氣計劃相關人士並不容易。事實上，員工大部分是善良的一般市民。而凱瑟琳所剩時間也等不了那麼久。因此，想迅速確實揪出赫密士製藥的幕後黑手，先從熟知內情的人下手纔是上上之策。

『有必要特地說明嗎？舉出兩個胸圍尺寸相同的女兵就得一分，講錯就換邊，規則非常好懂。缺點是不加入裁判的話，容易在判定上爭論不休。所以明莉，裁判就由妳來當，OK吧？』

『喂喂，我們還有幾十公里要走，這麼快就無話可聊不行喔。不說話會胡思亂想。』

那麼，他們究竟又是躲在哪裏？

即使是條艱難路途，還是隻能渡過死亡之海。

『……沒看過這麼變態的機體。』

『唉，真是的，怎麼會以爲這樣就能瞞過我呢……』

『前提太奇怪了吧！爲什麼你們這些男生會知道我們的胸圍！』

能繞過雷達或衛星監視的海底戰車是跨越國境的優秀載具，但缺點是移動緩慢。在這種壓迫感之中容易造成心靈崩潰，因此最好是儘量聊些有的沒的，重點就是別悶不吭聲。

『而且用看的就心裏有數了。』

同一時刻，搭乘在「情報同盟」第二世代「快擊手」駕駛艙裏的呵呵呵傻眼地嘆了口氣。

只是伊莉莎白何時結束遊玩，搭乘紅色傾斜旋翼機離開也是未知數。若不能趕在她離去前先行接觸，將來不及拯救凱瑟琳的性命。

『那那那那那是什麼遊戲啊！』

『……』

「好吧。」芙蘿蕾緹雅低吟。

『前提是洋流與地圖上顯示的一樣。只能這麼祈禱了。這裏是地中海的正中央，所以祈禱能漂流到「正統王國」統治區域沿岸吧。萬一漂流到「信心組織」那邊的話就慘了。』

午夜零點。一羣男人挑戰幽暗海洋。

『不然就來玩老遊戲吧。晚上站哨打發時間時會玩的那個……』

（……不過，被救了一命的「人情債」也還沒還呢。）

面對此一疑問，庫溫瑟短促吸一口氣。

「……五○公里外啊。離『感染基地』這麼近，真虧她不怕。」

爲此所必須的，就是這輛臨時改造的海底戰車。

海底缺乏定位用的地標，只能靠着羅盤在黑暗之中前進。

2

即使是能自由在海底前進的海底戰車，也無法筆直地直接朝向目的地前進，因爲海底也有山峯和海溝。然而，就算繞路也不能偏離過多，一旦在無路標的黑暗海底中失去方向感覺，就只能像只無頭蒼蠅到處亂竄。

呵呵呵配合自己的樂曲，以纖長食指叩操控面板的邊緣打節拍，一陣猶豫之後。

『我～～說～～你～～們～～啊～～！其實根本就忘了吧！忙着處理凱瑟琳的事，結果忘記我還在海中苦等救援！』

「我會努力，但無法保證。畢竟裝甲板的備用品被拿去當臨時住宅的屋頂了。」

基本上，OBJECT是陸上或海上的統治者，此外都是衍生。例如天空，雖然能用對空雷射網將敵軍的航空器全數擊落，但OBJECT自己並不能飛。同樣地，地底或海底也不是重達二○萬噸的巨物的主戰場。

『喔喔，奶子神經衰弱？』

『但我們學校做過月面探測器耶。雖然跑去女用淋浴室探險時被踩扁了。話說，大部分的重型戰車都能耐一定程度的水壓。只要把炮口或散熱口等洞口全部封死，裝上長長的呼吸管進行換氣的話，就能在海底前進。』

『唔喔，真的假的，真的要搭手工制的海底戰車去嗎！海水如果從布膠帶縫隙鑽進來，我們一瞬就會死光。拜託別用暑假作業式勞作挑戰深海一二○公尺好嗎！』

剛纔的消防管就是呼吸管。前端加裝浮體，使之能漂浮在水面上，而且爲了不被發現，還加裝僞裝成流木風格的木板。

『就……就算海底戰車被破壞，靠這個隨波盪漾的呼吸管，我們還是能前往「橄欖園」，對吧……？』

『偶像就得是高嶺之花纔行。開始在意某個特定粉絲時就是人氣下滑的時刻。』

『噗呼！』似乎有人噴茶了。

叼着細長煙管的她搔了搔頭，接着說：

「……我能做的只有爲你送行。抵達目的地後，只剩孤獨等着你，庫溫瑟。」

『爲防萬一，情報是多多益善。「信心組織」第二世代，我們這邊的敵性編碼稱爲「蜥尾」。換句話說，那不是首次交戰。』

芙蘿蕾緹雅吹了聲口哨後，說：

『可是那架機體不是早就被「經典時尚」擊沉了嗎？爲何還需要情報？』

『話說，結果艾凡斯那傢伙沒事耶。我記得他不是穿着強化服掉進海里了？』

因此，與對空雷射網相同，OBJECT也備有應對手段。

一邊調整下次公演的曲目順序，她說：

雖說如此，不代表無法對付。

「儘快完成『貝比麥格農』的修理吧。就算不夠完善也沒關係，請讓它能進行高速戰鬥。圍繞在第二威尼斯的除了『快擊手』外，還有『經典時尚』，而喪屍OBJECT的陰影也尚未完全拂去。不管如何，沒有OBJECT，我們就無法登上同一張牌桌。」

「那麼，就放手去做吧。」

畢竟是愛好神明更勝三餐的「信心組織」。像是輪迴轉生或活人獻祭，說不定在設計上根本無視效率，只爲滿足思想上的要求。

「伊莉莎白現在在這裏的根據是？」

『因爲大家都很閒啊。』

『嗯……你們還是一樣變態我就放心了。還想說如果你們爲了營救凱瑟琳而充滿聖光，也許會害我們在此壯烈犧牲呢。』

咚咚咚咻咚咻咚咻！

『哪個戰場不死人？妳這種性格會把自己累死的，明莉。算了，歡迎回來地獄戰線。在男人的噁心汗臭中，能聞到一絲絲女孩子香氣總是好事。』

「快擊手」的腳邊拋出大量金屬骰子狀物體，落進黑暗海底。

『前面那句話就算了，但後面那句實在不可原諒。幸好妳不是鬍渣大叔，否則就直接揍下去了。』

『……畢竟是喪屍OBJECT啊。』

『對了，聽說找到那架喪屍OBJECT的情報了。』

OBJECT是終結核戰時代的武器。舊時代的武器中，有能設置於海底的核子機雷、在海中飛馳的核子魚雷、在海中緩慢潛行到沿岸，接近目標後衝出，以五馬赫以上的速度緊貼海面飛行的對艦核子飛彈……等各式異想天開的武器。

『不然在你眼前的是誰？我可不信有鬼喔。』

另一方面，賴以生存的海底戰車遭到破壞，潛水服中的庫溫瑟他們渾身噴冒冷汗呻吟：

終究還是發動攻擊了。

『吵死了，記住男人的長相對我有啥好處？對我而言，明莉在這裏更讓人驚訝耶。妳三天前不是還中槍送醫嗎？』

3

「……只要是妨礙拯救凱瑟琳的傢伙，不管有幾架，我都會親手解決。」

「紅色傾斜旋翼機。原本是公司內的伊莉莎白擁護派爲了當作大小姐的高級接送用機而購買，想把附近的無人島化爲私人海灘使用。卻被怒斥第二威尼斯能自由移動，在這裏搞兩人世界的性愛海灘會被看個精光，因而惹怒伊莉莎白，計劃也泡湯。結果，這架閒置的傾斜旋翼機就變成了接送大小姐專用的南瓜馬車。這架傾斜旋翼機不久前停駐在『橄欖園』後就沒離開過，也從衛星確認過，錯不了的。」

相較於OBJECT，這一顆顆骰子看似不大，其實體積足以與航空貨櫃匹敵。骰子內部藏有大量炸藥，一旦在海中捕捉到自然界不存在的聲音，就會比對自軍登錄的螺旋槳聲紋。一發現異常，立刻視爲敵性，將死亡魚卵射入目標。

多半是明莉吧。

接着宣言：

『呵呵呵那傢伙真的不懂手下留情耶……！』

也許，這名偶像ELITE的思考模式還是比較偏向「軍隊」吧。

急於赴死的自傷型OBJECT。

「若真的來不及，至少能演出『「正統王國」的OBJECT還能動』的假象就好。」

（……不同於陸地，在天空或海中活動的機體只要稍微受損都很致命。無須搬出花俏的電漿炮或軌道炮，就能輕鬆解決。）

爲了循環氧氣和二氧化碳，海底戰車裝上類似天線浮標、延伸到海面的漫長呼吸管。就是銀髮爆乳用布膠帶纏卷的消防水管。

「在等候你的好消息的期間，我們能做什麼？」

『既然如此，資料庫怎麼搜尋不到？電子模擬部門怠忽職守嗎？』

『不過也有人懷疑「蜥尾」不是一架特定的OBJECT，而是由好幾架機體換上類似的外裝，僞裝成同一架OBJECT進行擾亂工作。「信心組織」稱它爲「戴歐尼修斯」。有什麼典故不清楚，只知道好像是會進行某種色色儀式的宗派的神。』

「也許想就近觀賞長年爬在自己頭上的人氣者的末日。而且服務到家地，赫密士製藥也來到同一家賭場遊玩。雙方似乎要在某場典禮上碰頭。只是，赫密士預定出席者也超過五○○人，有嫌疑的人數太多，逼伊莉莎白親口說出答案依然是最佳選擇。」

『呵呵呵，不管任何情況都該全力以赴，這纔是與他交戰應有的禮節。』

『嗚嗚……其實我也想待在醫務室的病牀休息啊。但是一想到比我嚴重的凱瑟琳需要幫助，就覺得自己不努力不行……』

關於彈幕密度和精度，即使同時發射二○發利用超空蝕效應在海中以音速前進的核子魚雷，也能完全攔截。

答案是，僞裝成流木的「那個」。

無法潛水不代表不能統攝海洋。

4

『真的。雖然大部分的OBJECT都有獨到之處，但換作是我，這麼變態的機體絕對不想搭乘。雖說作爲一種生存策略很有效，就像蟲子或螃蟹，一旦被逮住，就會自斷腳部逃走。我最不敢看那種冷知識節目了。』

『呵呵呵，確認目標X被完全破壞。連從被水壓擠扁的裝甲板中冒出的氣泡也確實看見了喔。』

『因爲以爲早就被擊破，所以把它從搜尋對象中剔除嘍，嘿嘿。』

「我這條命是凱瑟琳救回來的。她毫不猶豫地把原本應該戴在自己臉上的面具蓋到我臉上。假如立場相反，我沒自信能做出同樣的事。比起那種孤獨，潛入拜金女的巢穴根本不算什麼。」

他們從一開始就沒有搭乘海底戰車。因爲他們判斷就算再怎麼躡手躡腳，想在第二世代佔領的海域持續躲藏是不可能的。

「要公主殿下虛張聲勢，是想躲在背後做什麼嗎？」

因此，只能在海底拖着沙子前進的戰車根本不放在眼裏。

透過反覆被破壞來提升自我價值的第二世代。

「雖然伊莉莎白的公司是第二威尼斯的開發商，她對這裏卻恨之入骨。因爲第二威尼斯的人氣鼎盛，使得負責這裏的小組發言權大增，導致她在集團內部失勢了。於是她亂槍打鳥，在地中海上到處開發，企圖搶奪市佔，反而虧損連連，害自己更失去發言權。『橄欖園』算是這一連串亂來的計劃中較有賺頭的。雖說我們的『Resort ＆ Dolce公司』逐漸由外圍蠶食也有影響。」

但庫溫瑟四人認爲海底戰車隨時有被擊毀的風險，因此決定攀附在海面上僞裝成流木的進氣口附近。還沒破壞前就靠海底戰車的引擎之力牽引，若被破壞就順着洋流之力漂流。

依然是死亡之海。只要被「快擊手」發現他們的企圖，死亡立刻會降臨。然而，笨蛋四人組卻只能以更緩慢的步調前進。

『聽說最小的核子武器只有橄欖球大？可以裝在旅行箱裏。用同樣的手法應該能穿越OBJECT的防禦網吧？』

『不，用重元素鉲來製作的話，能做出只有一根拇指的核子武器喔。核子時代好不容易纔結束，只能祈禱人類別又太聰明瞭。』

『嗚嗚……』

『艾凡斯，怎麼了？緊張得想吐的話勸你忍耐一下。如果在潛水服裏面吐會沾得滿臉都是。要是被自己的嘔吐物淹死就太悲慘了。』

『不是啦……抱歉，因爲OBJECT太可怕，結果不知怎麼搞的，我有點勃起了。』

『艾凡斯，歡迎成爲我們的同類。果然三七部隊的傢伙還是得這麼變態纔行！』

『爲什麼也把我算進去！』儘管明莉全力抗議，其他笨蛋們一點也不在乎。

之後又花了三個小時，庫溫瑟他們總算成功脫離「快擊手」的警戒區域。

『就是那個吧？不切實際的和平分子的宴會會場。』

賀維亞們攀着流木這麼說。

時刻已過凌晨四點，是從深夜邁向清晨由黑轉藍的時間帶。在這般海景之中，某個角落卻被不夜城的光之洪水所支配。那裏並非自然形成的地點。緊靠着沿岸地帶，有一片填海而成的正方形新生地，與歐陸只靠一座綴滿燈飾的大橋連接。

『不考慮經濟效率或環保問題，毫無意義地建造成海上都市，根本就像「島國」輕小說中描寫的學校一樣。』

『怎麼不說像港灣機場？』

『總之，再過二○分鐘左右就要上岸了。各位笨蛋，做好準備吧！』

海埔新生地的邊緣是人工海灘，但夜間沒什麼遊客。果然夜晚的重點還是賭場。

順利上岸的庫溫瑟他們脫下潛水服，取下用塑膠袋包好貼在流木背後的貨物。除了突擊步槍、衝鋒槍、手槍、戰術刀、手榴彈外，甚至連榴彈發射器、全自動霰彈槍、輕機槍、反物資步槍，連塑膠炸彈或攜帶式飛彈都帶來了，攻堅所需火力一應具全。

「你們這些傢伙，東西也帶太多了吧！這麼多武器能扛得走嗎？」

「呵，凱瑟琳那孩子真有人緣啊。」

轟隆！

對於這些躲在能彷彿電視般即時反應景色的洋傘背後的保鑣，賀維亞舉起步槍朝側邊進行威嚇射擊，並喊：

就在這時。

換言之，保全會被強化，單位面積下的監視器或感測器的數量也會增加。他們畢竟不是穿無尾禮服的間諜，不可能混在人羣中不被發現。不過，他們早就有所準備。

只可惜，這些度假勝地警備人員似乎太守規矩了點。

「那樣不是很好嗎？總比爲了莫名其妙的正義感一頭熱更好。」

「一羣閒人。趁着過慣和平日子的主人爽爽射的時候，溜到這邊的板凳摸魚嗎，混蛋！」

一邊打屁，所有人依照指示燈志朝逃生門奔跑。

庫溫瑟將塑膠炸彈揉成棒球狀，插入筆型電子雷管，毫不猶豫就朝殺人噴水車全力投球。

「這不是連枷式滾輪嗎！掃雷機械居然被改造成如此瘋狂的模樣！」

「……大人們真的很懂得利害關係，真是殘酷啊。」

原來客戶手上拿的是能射出紅外線雷射與空包彈連動的玩具槍，是提供給輸個精光的客人瞄準現場轉播影像中的名人眉心並扣下扳機泄憤的舒壓服務。笨蛋四人組繞過靶場，在長達一○○公尺，彷彿保齡球場般寬廣的後方通道中不停奔跑。

「別急着壓制喔。沒看到客戶們全都乖乖背對着我們站好，戴着耳罩，陶醉在自己的槍聲裏嗎？根本沒人注意到我們闖進了。」

只要有個環節失敗，凱瑟琳生還機會恐怕就很渺茫了。

從逃生門離開舒壓靶場，悄悄接近大馬路，觀察仍悠哉在外頭徘徊的巨大連枷式滾輪裝甲車。正面的連枷式滾輪姑且不論，側面裝甲明顯很單薄。

「敝……敝店沒錢也沒金庫，更沒有作假帳隱瞞銷售額！」

「呃，記得是那間怪物級的大型賭場『奧林帕斯』。這個『橄欖園』裏有大大小小的賭場，但從金流追查起來，只有那間『奧林帕斯』提供伊莉莎白無限額度下注。換句話說，其他賭場頂多能賺賺小錢，只有這邊能讓她豪賭。」

這原本是裝在掃雷車上，邊前進邊掃除埋在地上的地雷的器械。換句話說，就是以主動踩雷的方式進行處理。但是不同於牽引機具的堆土鏟，由鎖鏈和重錘組成的連枷即使受到爆炸，也不會彎折或斷裂。現在阻擋庫溫瑟他們的龐然巨物，就是將這樣的機構徹底巨大化、怪物化的成果，一般火力根本無可奈何。

「橄欖園」本身是邊長五公里的方形海埔新生地。大型賭場「奧林帕斯」就在這片霓虹燈洪水之中。

賀維亞他們同時舉起槍口，想按下櫃檯下方按鈕的年輕小哥只好哭喪着臉舉起雙手。

「今天的我不同於以往，請叫我憤怒的大哥哥吧，寶貝！」

「既然如此，就別讓它起飛就好。誰都可以，去抓個敵兵來吧。」

庫溫瑟邊抱怨邊將「HAND AXE」揉成棒球狀，在頂部插入筆型電子雷管，拋向躲在掩體背後持續開火「信心組織」士兵。

「結果到底是要我們怎樣嘛！」

「不想壓壞道路或橋樑，所以沒有配備裝甲車吧。就算拿出射程太遠的重機槍或機炮，也只會提高誤射VIP們的機率。」

「我們開始吧。伊莉莎白的城堡在哪裏？」

就這樣，快速旋轉連枷式滾輪的巨型裝甲車緩慢但明確地朝着他們前進了。就算躲進車子背後，也只會被一併打成肉醬。

管他來者是誰，「正統王國」笨蛋四人組都照樣撂倒。他們只想知道該朝哪個方向開火就好，正好打到就算對方倒楣。

「看來是一般民衆也不知道其存在的祕密名譽會員。很好，又少個客氣的理由了。既然凱瑟琳拜託我守護大家，她自己當然也該算在內。」

「應該是改造自基地警備的軍用消防車的殺人噴水車吧。」

「果然沒辦法太輕鬆。爲防止油類火災蔓延，用來先行破壞周圍建築，清出防火巷的吧。艾凡斯，別浪費子彈了，用反物資步槍打不穿的！」

「要說謊隨便你，總之告訴我們逃生門在哪裏吧。只要指出位置，我們馬上走人。快說吧，快點！」

「該死，這裏原來是靶場嗎！讓爛醉如泥的傢伙拿步槍超危險的吧！」

「沒錯，和軍人交戰一點問題也沒有。甚至連新聞也不會報導。」

5

賀維亞更換彈匣的期間，持續用反物資步槍打穿牆壁，解決躲入背後的敵人的艾凡斯回答。

「那是什麼？」

庫溫瑟小跑步接近傷兵，一腳踹向想用沾滿血的手拔出手槍的士兵的頭。狀況絕對有利的時候，任何人都能當英雄。他直接踩在對方的右手上問道：

「不管如何，既然這裏是『戰爭國』，怎麼開打也無所謂吧？」

對方發現炸彈黏到頭盔上而驚慌失措，但庫溫瑟並沒有因此手下留情。按下無線電按鈕，連同掩體將躲進背後的士兵一起炸飛。

「呃，可……可是油類火災時，灑水不是會帶來反效果？」

那聲爆炸同時也開啓了戰端。

輕按無線電按鈕，爆炸之花瞬間綻放。

『本日奧林帕斯女神杯撲克名人戰即將迎向高潮。深受矚目的選手有「資本企業」的提供戰場掃蕩服務的薇蒂妮•阿普頓。對錢很講究的女僕將桌上的卡片一掃而空的模樣只能說是歎爲觀止。另一位受到矚目的選手是臨時參加，所屬不明的神祕人物。登錄名「千面邪神」是有點怪，不過實力如假包換。目前歐洲排行前八強的高手紛紛中箭落馬，爲賭盤賠率掀起一陣波瀾……』

「這些警備兵真老實啊。認真地戰鬥，壯烈地犧牲了耶。」

簡短一句指示，半自動反物資步槍立刻將裝甲車側面從前到後貫出拳頭大小的巨大彈孔，一口氣打穿駕駛室、引擎室、油槽，引起劇烈爆炸。伴隨車輛行動的步兵也一起被炸飛了。

庫溫瑟拿起炸彈，賀維亞抓起附有榴彈發射器的突擊步槍，明莉選擇採用大容量盒式彈匣的全自動霰彈槍，艾凡斯則挑了半自動反物資步槍。笨蛋四人組一邊喃喃抱怨着，還是各自拿起擅長的武器。

「還沒開打就哭喪着臉不好喔，明莉。所以是用不燃油爲基礎調和而成的化學滅火劑。別忘了這裏是代替燃料基地。比一般的水，高稠度液體的噴射威力也較高。被油類火災用高壓化學滅火劑噴到的話，連停在路邊的車子都會被沖走。就算穿了防彈背心，背脊也會折斷吧。」

「我會當成是在各位傭兵勇敢至極的猛攻下不得不撤退。隨你們怎麼報告都行，只要別忘記在業務紀錄上提起本大爺是絕世美男子的事就好。」

「她是幸運女神，怎麼可能參加擺明會大輸特輸的比賽。」

接受躲在販賣機背後的馬鈴薯兵的提議，黑衣墨鏡人們乖乖收起洋傘，看來他們的性向很正常。黑衣人保持警戒移動到擠滿心寬體胖的重量級人物──簡言之就是肥仔──的射擊靶場，按下呼叫鈴通知異狀。爲了有前途的年輕人們，賀維亞豎起中指再度提議：

他們已經來到充滿霓虹燈的賭城大道。明明即將破曉的時間帶，依然繽紛閃爍的燈飾看板看得很礙眼。

「咻～～！現在只是前哨戰，抵達賭場前別太興奮喔。等到要挑戰高額賭金時才發現沒彈匣就笑不出來了！」

砰砰！砰砰砰！從後方通道傳來多道槍聲。不同於玩具槍的空包彈，聲音厚重。明莉和艾凡斯躲在果汁自動販賣機背後，賀維亞推了發愣的庫溫瑟一把。比起正規士兵，通常攜帶精良武器的個人保鑣反而難纏。

「總之先解決外頭的連枷式滾輪再說。無敵防禦只有正面，只要繞到後方，對側腹或屁眼來個一發就能打穿。」

總之先躲入掩體背後的賀維亞不解地問：

地小人稠，地價高昂。

「哇啊……聽起來超適合這個不允許誤炸的燃油基地警備任務的……」

庫溫瑟他們立刻衝進附近店家。店內前方是櫃檯，後方有一整排的細長玻璃門，門後爲與電話亭相差無幾的專櫃。

「你們這些男生幫忙一下啦！呃，但這裏不是農莊嗎？怎沒看到橄欖樹園？我記得這裏是製造代替燃料的設施……？」

「這羣人的興致可真好，不過，怎麼沒看到伊莉莎白那傢伙出現在畫面裏？那不是奧林帕斯賭場嗎？」

接着，對着勉強在爆炸前翻滾逃出的敵兵，賀維亞無情地扣下扳機。

扛着沉重的反物資步槍的艾凡斯制止其他人。設置在靶場裏的不是沿着金屬軌道移動的紙靶，而是一整片彷彿電影般的巨大銀幕。

「啊，黏住了？」

揹起裝滿炸彈的揹包，庫溫瑟深呼吸之後說：

「畢……畢竟是上流人士匯聚的高級度假勝地，總不能拿出高污染的貧鈾彈啊。而且，貫穿目標的炮彈也有可能命中大型儲油槽……」

「嗯，能穿在身上的雨衣型太貴，但這種平面盾牌型的似乎已開始在市面上銷售了？」

「不管是哪個勢力，好歹要乾薪水份的活兒吧。」

繼續在大道上前進，即將接近「奧林帕斯」賭場時……

靛藍色的天空下。從被炸上半空的殺人噴水車的耐爆門中，變成一團火球的士兵們滾動逃出。賀維亞一面對敵兵施以更強烈的步槍射擊，一面吹起口哨。

庫溫瑟對試圖從正面攻擊超規格怪物的同伴喊叫。

直到客人開始三三兩兩離開賭場的清晨時段前都沒事做的禮車駕駛，以及在地盤爭奪戰中被趕出一等地段的飯店前的阻街女郎，皆一臉費解地望着他們。

「廢話，還沒抵達前先掛掉的話就不用玩了！」

聽到從意料外方向傳來槍聲，嚇了一跳的艾凡斯喊叫：

「八成是種在最近很流行的蔬菜工廠裏。在大樓或巨蛋等大型建築裏，靠空調和淨水器徹底管控作物成長。肯定比我們的牀鋪還舒適吧。」

「……」

「貴族」大人舉起附榴彈發射器的步槍吼叫，但危險的不是櫃檯，而是後方的專櫃。

嘰嘰嘰嘰！一陣軍用輪胎抓地的恐怖聲音傳來。無視紅綠燈，忙着確保射線的是約莫拖車大小的方形車輛。就像把消防雲梯車和裝甲車相加除以二的感覺，但是沒塗上紅色，也沒有前擋風玻璃。在庫溫瑟他們上岸後五分鐘就出動，反應時間可說相當迅速。

砰！側方餐廳的牆壁瞬間碎裂，一輛大得可笑的怪物從背後衝出。與剛纔的殺人噴水車截然不同，光高度就有三層樓高，連採礦用的巨大砂石車都得抬頭瞻仰它。

領袖級的男人以視線暗示賀維亞們快滾，努起下巴指向逃生門的燈志。

「我聽說這裏的賭場籌碼兌換的是代替燃料橄欖油。哪幾座是伊莉莎白的油槽？」

啪噠啪噠啪噠！類似將晾在院子裏的牀單被風吹的聲音放大數十倍的巨大噪音傳來。笨蛋四天王抬頭張望。

「我記得資料上是寫這裏是『信心組織』的軍事要塞。雖然多半隻是名義上，是爲了減輕兌換籌碼用的儲備燃料稅的措施。」

「啊，剩餘武器如果被檢走就麻煩了，要不要先埋在沙灘裏？」

庫溫瑟他們毫不猶豫地直線朝該處邁進。

「從……從哪裏發出來的？好像有聽到引擎暖機的聲音？」

「比想像的更沒勁啊，『信心組織』。虧我們還扛了重量級飛彈來。」

首要目標是找到「奇蹟生還」的伊莉莎白•休諾茲，從她口中問出赫密士製藥提供解毒劑的人是誰。接着逮住那傢伙，逼他交出商品或化學式。幸運的是，赫密士製藥也在這個「橄欖園」舉辦盛大宴會。

「我們的目標只有伊莉莎白•休諾茲！不想自作聰明抵抗，反而害死委託人的話就退下！由於好不容易能畢業，正邁向人生新里程的十二歲ELITE中毒倒下，我們現在非常火。未來美女的性命正一分一秒削減，如果還想拖拖拉拉地浪費我們的時間，我就直接把子彈射進你們骯髒的屁眼裏。假如有寧可無意義地互擊到死也還是想被塞五•五六公釐栓劑的變態傢伙就儘管來吧！」

「明明你自己射最多！」

「我懂。射殺正義之士的感覺真的很糟。」

砰砰！槍聲響起，腳部中彈的敵兵從電光看板背後滾出。其他「信心組織」士兵想拯救同袍，卻紛紛被明莉的霰彈槍擊退。

「那個大型洋傘是什麼？熒幕式光學迷彩嗎？」

但這輛怪物般的對手不是重型機具，而是一輛十二輪的輪式裝甲車，車體前方有橫向設置的高速旋轉滾輪。上頭裝有大量鎖鏈與重錘，能像洗車機刷子一般旋轉，稍加接觸，就能將鋼筋水泥建築夷爲平地。至於人肉會變成怎樣，連想都不必想。

「艾凡斯。」

穿過街上倉皇奔逃的比基尼大姐姐與兔女郎身旁，庫溫瑟他們繼續邁進。

「聽說伊莉莎白在『奇蹟生還』後被捧爲幸運女神，所到之處吸引許多人前來沾光。既然如此，也分點幸運給凱瑟琳吧。反正是用錢買到的神之恩典。」

「不管是從哪裏都無所謂，這種類似直升機但不一樣的聲音，明顯是紅色傾斜旋翼機要起飛了！是伊莉莎白的專用機！」

「庫溫瑟，你知道『橄欖園』的分類嗎？」

「連艾凡斯先生也這麼說……？我軍難道沒有正義使者嗎……！」

就在這時。

「話說回來真是可怕啊，高級飯店居然和石化工廠的巨大圓筒型儲油槽建在一起。」

「不回答也行。我就看到什麼射什麼。我這個憤怒的大哥哥一旦發起飆來，是真的很恐怖喔……！」

「從八號到十九號……伊莉莎白小姐受到神的寵愛。靠着『幸運』，她也從其他投資家手中取得大量燃油……」

「用不着那麼多廢話，拿去吧，這是給你的獎賞。」

庫溫瑟從野外求生工具組中取出消毒水和繃帶，拋到士兵腳邊，接着從揹包中取出塑膠炸彈。

「你拿出炸彈想做什麼？南瓜馬車升空的話，拚命丟也丟不中吧？」

「更重要的是別一時衝動殺死她喔。我們有很多事要問伊莉莎白吧？」

跟在先行的庫溫瑟背後，笨蛋們七嘴八舌。

對此，「學生」如此回答：

「吶，賀維亞，身爲『貴族』大人的你常有機會搭乘包機吧？你知道飛機停飛的理由通常是什麼？」

「啊？」

「風和霧，對吧？」

6

那是一名身穿如血般鮮紅的禮服，體態豐滿的美女。雖然衣着妝扮的品味不脫「少女」風格而顯得不怎麼搭，但沒人敢當面戳破這個事實。況且，不同於國王的新衣，同樣狀況若發生在女王身上，從旁觀之倒也挺有趣的。甚至有人很享受這種狀況吧。

然而，這位美麗的女王卻正在發飆。臉色漲得比禮服還紅，仍保持着少女時期的暴躁的她緊揪着傾斜旋翼機的飛行員不放。

「無法起飛是什麼意思！」

「因……因爲視野不佳，無法起飛！對不起！油槽起火燃燒，整片天空黑煙密佈……！」

「……！」

受地上的火光映照，靛藍色天空被染成一片橘紅。看似對身體不佳的黑煙冉冉升起，污染了號稱價值億萬的美麗夜景。

「根據『信心組織』航空法，當碰上不透明率超過百分之四十的濃霧或與此同等的惡劣視野時不得起飛。塔臺也不會許可。油類火災不可能一兩天就滅火，繼續在此枯等也沒用！」

「有……有什麼好危險的！只要直接升上高空，不就……」

「首先，在這個寸土寸金的『橄欖園』中，爲了活用有限的土地，只能往高處發展。第二，『橄欖園』上空是航道密集地帶，每兩分鐘就有一架航空器飛過。此外，也難保不會有海鳥或觀光客擅自帶來的未登記空拍無人機在上空飛行。特別是現在發生嚴重火災，爲了投稿到動畫網站，一定有人出動空拍機拍攝。換句話說……」

「你！你、你、你，以及你！統統都炒魷魚了！」

「不是我愛說……」

「因爲想看的不是想海，而是泳裝美女啊……喂！你們這些喪家犬，別趁亂戴上老太婆的汗臭褲襪！要是被冠上與我們無關的賭場強盜罪名，我們可受不了。不想趁火打劫時挨子彈就給我乖乖坐着！」

「派……派出遊艇！再不然潛水艇也可以！不是有一艘隨便點選電子型錄買下，結果再也沒搭過的……！」

「這世間真是無奇不有啊。明明在那之後已經過十小時。午餐時間即將結束。太陽公公早就爬到頭頂。如果是剛受到奇襲來不及反應也就罷了，爲什麼在經過半天之後，這羣過慣太平日子的笨蛋還是要按照行程表舉行宴會啊？我說咱們的赫密士製藥大人。」

「……」

明明庫溫瑟他們做出狠毒的行爲，五○○名員工卻沒人有動靜。並不是因爲他們害怕敵軍與槍枝。

「只要妳老實回答，我們保證不會對妳動粗。我們是道德低落的變態，所以最好別惹怒我們。別瞧不起爲了可愛的妹妹瞞過海上封鎖的OBJECT前來戰爭的笨蛋喔。規則現在妳明白了，所以我要問了。」

「因爲不是順便充當豪華酒席的夜宴，而是在中午舉行的慶祝典禮吧？明明爲了慰勞參加客，肯定有預約度假飯店的團體宴會廳，還特地租了這個活動大廳，可見是不容許失敗的正式典禮。想必是急於對外表現出在小行星墜落後，赫密士製藥公司完全沒有受到影響吧。關於這點，身爲『貴族』的你應該比我更懂。」

「這麼說來，螺旋槳的聲音消失了。」

「放心吧，反正這女人的『財產』現正火熱燃燒中，她也沒有財力支付的，繼續盡忠只是白忙一場。」

容貌雖美，卻因穿着不合年紀的花俏鮮紅禮服而大打折扣的褐發女子氣得臉紅脖子粗，一個接一個指着彷彿集訓晚上玩過頭，結果隔天宿醉得東倒西歪的護衛集團，怒吼：

全體四人遠離牆壁。牆背後傳來說話聲：

「就是不想被顧客發現這個才種植樹木的吧。真危險。」

7

「吶，所謂幕後黑手，應該是赫密士製藥裏的那個叫某某某的毒氣開發人員吧？若非如此，他手上也不會有解毒劑。問題是，赫密士製藥被他害得爆增數億歐元借債，那傢伙怎麼還能穩坐公司高層寶座啊？搞什麼鬼嘛。換成是我們，若是向高利貸借了一萬歐元，老早就墜入絕望深淵了，我實在搞不懂金錢的價值。」

繼續往前進，不再見到南國草木，取而代之出現的是廣大的直升機停機坪。目標的紅色傾斜旋翼機已關上引擎。彼此距離不到三○公尺。

是被飛彈擊毀的。再笨的人也能想到兩起攻擊的關聯性。

「畢竟對方也不是笨蛋。」

「因爲倒了會動搖國本啊。我記得赫密士製藥是半國營企業。」

下一秒。

抓住拚命掙扎的男人雙手，憤怒大哥哥在他耳邊吶喊：

甚至瀰漫着一股「若能借着敵兵的手解決倒也不錯」的氣氛。

「抱歉嚇到妳了，請問直升機停機坪在哪裏？」

庫溫瑟冰冷地問。班奈特•丹德萊恩緩緩把手插入高級西裝懷中，取出一個裝了針筒的小盒子。

「慢着，庫溫瑟，給我回來！」

剛纔在靶場看到的轉播似乎是漂浮於泳池正中央的涼亭式特設舞臺，現在早已人去樓空。不愧是撲克牌高手，對於何時該退場的嗅覺也相當靈敏。庫溫瑟取出一束「正統王國」紙鈔，輕輕塞進身邊嚇傻的兔女郎的深V乳溝，接着紳士地問道：

兔女郎伸出食指，一行人朝該方向奔跑。是離泳池區略遠，種滿大量椰子樹及木槿花，形成樹籬遮蔽視野的角落。

「沒辦法，這場兩三天內無法撲滅的油類火災也是雙面刃。雖然能絆住對方的腳步，但像這樣充滿火焰與黑煙，衛星照片或熱源探測也都無法通用。只要小心別被熱氣或濃煙傷到，都市可說是最強的藏身處。」

庫溫瑟邊聊邊繼續作業。

「輪到妳了，大小姐。」

賀維亞悠哉地說。

「伊莉莎白小姐。」

聽到這句話，護衛們暗自嘆氣。雖仍扶着頭緩緩爬起，明顯失去戰鬥意志了。原來當人放棄人或被放棄的時候是這種感覺啊。在超級難堪的氣氛中，強悍的男人們擺出一副收工回家的表情離開現場。

「夠了！」

賀維亞抓住急着想衝出的庫溫瑟的手臂，拉進附近的椰子樹叢裏。瞬間被回敬一陣響亮槍聲，美女身旁的護衛迅速反應了。

一頭鑽入彷彿巨大化的觀葉植物籬笆，才發現前方另有一道高聳的鐵絲網圍欄擋住去路。上頭的金屬看板顯示有高壓電流。

「你想趁機拋出揉成奶子狀，乳溝塞電子雷管的炸彈？會連伊莉莎白也一起炸成碎片！」

在寬廣無人的空間裏，連閒扯也很響亮。

「只……只是，沒想到居然會找不到人呢。明明在狹小的海埔新生地中用人海戰術進行地毯式搜尋的話，肯定一下子就揪出來了。」

「購買神之恩典的方法。」

「人類真是很堅強的生物呢。」

「要……要……要問什麼……？」

「剛剛那個溫吞的駕駛員開除了！我們改走陸路，以地下停車場的防彈車爲中心組成護衛團，經由橋樑往大陸……」

無須使用收音麥克風，也能清晰聽見牆壁另一頭的聲音。

這時，在五○○人守望的盛大典禮的舞臺上，正後方牆壁被漂亮地炸出門型。頗有福態的初老男子盛大地被炸飛，撞上講臺，劇烈晃動的頭部把假髮拋向半空。接着，從臨時設立的出入口中，穿敵國軍服的笨蛋四人組魚貫登場。

「那叫芙蘿蕾緹雅病，坦率地分享喜悅吧。」

當中有一名穿着不合年紀的少女趣味鮮紅禮服的妙齡美女，正是芙蘿蕾緹雅提供的報告中出現過的那張臉。

那是與歐洲大陸連接的唯一橋樑。

「不覺得這麼順利很可怕？」

「在我們好整以暇地攻擊的時候，增援恐怕就殺到了。賀維亞，一口氣解決吧。聽我的信號，總之開槍掃射。」

「伊莉莎白身邊被十五個防彈裝備的保鑣圍繞。若是無須留活口的話，只要用榴彈發射器就能全部解決，問題是不能這樣做。艾凡斯，用反物資步槍一個個解決吧。」

即使沒人說出口，其實他們老早就心知肚明。

沿着圍牆前進，果然見到同樣由鐵絲網所構成的門。原本有電子鎖，但對方似乎走得很匆忙，門沒關好，留下一道小小縫隙。

「喂……那個熒幕式光學迷彩呢？應該沒人躲在那種洋傘背後吧？很可怕啊。」

「恐怕辦不到……他們來了。」

8

機旁有幾道人影。

「爲什麼這些上流人士就算來到海岸邊的度假勝地，仍想進游泳池啊？」

話未說完。

『接下來，我們要請能帶領赫密士迎向更美好未來的關鍵人物上臺致詞！請身爲催淚瓦斯或路面滑性化油劑等化學保全商品領域先驅的班奈特•丹德萊恩先生來爲我們精神喊話！』

「噫！」

維持房子形式的只有正面大門，在類似動物園或遊樂園常見的柵欄背後，擠滿了大人的娛樂。具體而言，在池底點燈照亮水面的戶外休閒泳池旁，陳列着一整排喫角子老虎和吧檯，泳池中則有輪盤和牌桌彷彿小島般漂浮。如此獨特的情景舉世難見。

接着，躲在稍遠處的庫溫瑟他們重新在停機坪中露臉。用槍口對準倒地的蠕蟲，賀維亞這麼喊叫道：

「如果是平常，我或許會這麼做。假如我們激烈開火，受到對方反擊的瞬間掉頭折返的話，對方會怎麼想？」

三○秒後，傻傻地跑來確認狀況的護衛集團連同高壓電線和鐵網護欄一起盛大地被炸飛。他們配給的防護衣似乎相當高級。即使和廢鐵與斷木一起倒在地上也仍未斷氣。

伴隨爆炸的劇烈晃動，震撼了賭場整體。

庫溫瑟從中取出一根，迅速如木樁般插進男人脖子裏，毫不留情地用拇指按下活塞桿。不知名的藥液轉眼間流入血管。

「解毒劑拿出來！不管你剛纔想用什麼唬弄我，看你這麼討厭，明顯不是真貨吧。也爲了你自己，快點交出來吧！這對彼此都好！」

伊莉莎白瞪着他，心想──這傢伙也開除好了。對此，這名保鑣鼓起勇氣發言：

所有人面面相覷，庫溫瑟教授繼續進行特別講習：

事情果然如庫溫瑟所預測。

咻咚！！！遠方又一次爆炸聲響。雖然濃濃黑煙遮蔽視野，但由火光照耀的方向看來，哪裏出事再明顯也不過。

他們正在纖薄牆壁上貼上拉成長條狀的黏土型塑膠炸彈。依邊長兩公尺的比例貼出門型，接着插上筆型電子雷管，以便同時引爆。

「伊莉莎白……！」

被炸個粉碎了。

用揉成圓球狀「HAND AXE」炸掉在賭場「奧林帕斯」正面圓環嚴陣以待的殺人放水車，將幾顆焦黑頭盔拋入被震碎的玻璃門裏之後，櫃檯工作人員與其他客人突然變得很合作。就連在制服內部穿着市售等級的防彈背心使得上半身顯得鼓脹的門僮，也拋下彷彿上刺刀的步槍般在槍口裝配金屬探測器的霰彈槍，高舉雙手投降。他們似乎也明白今天闖上門來的牛仔的憤怒，絕非在賭場輸個精光的發飆客人所能比擬。

一旁幫忙的賀維亞，似乎仍是滿臉狐疑地說：

「觀察天空顏色吧，艾凡斯。現在藍色天空不時有橘色火光與濃濃黑煙亂竄。在這種背景下，即時生成的畫面難以同步。既然他們用的是隻與『安全國』校園中的變態教授製作品同等級的市售規格，絕對會很突兀。」

「反正他賺了能供他玩一輩子的骯髒錢，等日後回想起來，會覺得綜合看來，能在醫院病牀上度過餘生已經很幸福了。正好，當着這麼多赫密士員工的面坦承吧，說你就是開發毒氣，隱瞞事故，害各位認真工作的員工信用墜入谷底，也害得十二歲的可愛凱瑟琳現在進行式地步入鬼門關的拜金老頭。」

「我們在這裏是客隊，而且對方人數衆多，只要先擺出攻擊態勢再撤退的話，一下子就能讓對方上鉤！看到我們夾着尾巴落荒而逃，對方一定會喜孜孜地展開獵人頭的。無法發動傾斜旋翼機，想離開這裏的話只能穿過這個門。既然知道對方只會直線衝過來，要埋設炸彈根本是小菜一碟。等他們靠近過來，從腳下引爆就能一網打盡！」

一名「特種部隊」打斷她的發言。

「解毒劑在哪裏？」

踏入賭場內部，庫溫瑟不禁感到傻眼。

「喂喂，怎麼辦？老頭子的腿被炸斷了耶。」

「如果有人認爲還能在這種狀況中反勝的話就儘管來吧！要是你們覺得手上的槍被炸飛到不知何方的狀況下還能贏的話！」

砰！一掌打在機內的隔板上，伊莉莎白走下傾斜旋翼機。也許是爲了迎合她的喜好，身穿電影風格、略顯浮誇的巷戰配備的護衛們也跟着魚貫而出，離開直升機停機坪的她一手按着褐色頭髮，說：

9

就這樣。

「沒想到解毒劑的配方就藏在這張纖薄卡片上。」

一面回收埋藏在沙灘裏的剩餘武器，賀維亞高舉多層加工處理的卡片，對着夜空的月亮說。

庫溫瑟喀鏘喀鏘搖晃玻璃器材，答道：

「調製藥品和調製雞尾酒很相似。基本上只要知道原始材料和比例以及混合的順序與方法，任何人都能製作。比起藏在雲端，也許收進錢包的卡片夾裏更安全。畢竟警察的臨檢不見得有專用機械。無從得知卡片裏是否藏有軍用等級加密過的IC晶片。」

庫溫瑟照例準備了用咖啡賽風壺與裝冰塊的碗公組合而成的自制玻璃雲霄飛車風實驗道具，投入從藥局弄到手的感冒藥及止痛藥，反覆進行分解與調和的程序。

一行人不在拿到卡片後火速返回第二威尼斯，而是繼續躲在這個危險的海埔新生地裏進行調製藥品作業的理由很單純。

「沒想到拿到配方，容量卻大到無法用一封郵件寄出。雖然說，如果被擁有大型通訊設備的『快擊手』發現也很麻煩。」

「更重要的是，假如班奈特那老頭這次還是在騙人的話，我會立刻折返，把『HAND AXE』塞進他的嘴巴和屁眼裏，讓他嚐嚐變成煙火人的滋味……」

「大哥哥好可怕喔。」

「爲了可愛妹妹搏命演出是國民義務！（指）」

「會說這種話的傢伙一定是獨生子。爲了『妹妹』捨棄生命什麼的，換作是我纔不幹！」

聊着聊着，解毒劑終於調製完成。

物體本身是帶有黃色的液體。

「但效果該怎麼測試？」

「放心，我把凱瑟琳戴在我臉上的毒氣面具的濾毒罐中囤積的雜質帶來了。這是阿爾戈豐忒斯毒氣的主要成分。」

「喂，你這笨蛋……！」

「幫我注射解毒劑，如果沒效就殺了班奈特那混蛋吧，掰啦。」

說完，庫溫瑟從鼻孔一口氣吸入灑在自己手背上的白色粉末。隨着不怎麼雅觀的視覺呈現，他的身體搖晃倒下。

「開什麼玩笑，你這變態！和嬌弱的凱瑟琳相處久了，居然染上新的性癖嗎！」

「……」

「好，要開始了！一、二、三、四、五！」

笨蛋中較正常的兩人互看一眼，露出苦瓜臉。

「咦？」

一般而言，過於異常的設計只會因爲遠離效率而招致缺點或脆弱性。

「不妙！快準備心肺復甦術！」

他想對身旁一臉擔憂地望着他的賀維亞他們傳達這件事。

「對你的救命恩人，這是什麼態度！慢……慢着！別用骯髒的襪子裝跟肥皂沒兩樣的堅硬口糧毆打我！」

一把抓住無情壓迫着別人心臟的賀維亞的手，賀維亞嚇得像某種陷阱般彈跳起來。

另一方面，躺着的庫溫瑟微睜開眼。光線映入眼簾。解毒劑似乎正常發揮效果了。

「混蛋，這畫面越看越變態啊，該死！」

因此，「信心組織」在設計OBJECT時，時常不顧效率或合理性。對「信心組織」而言，簡明易懂的大艦巨炮主義或不沉艦風格的設計理念，也只是增加ELITE領袖魅力的一環。只要能體現機體所冠上的神名，以及民衆追求的理想形象，即使得捨棄合理性所帶來的優點也無所謂。

「可是回程該怎麼走呢？要借用遊艇是很簡單，但『情報同盟』的『快擊手』依然在海上虎視眈眈吧？」

「嗯，是啊……而且這次依附在流木上隨波逐流的方法也不管用了，庫溫瑟。洋流的方向是固定的。去程能成功的話，就表示回程得面對加倍阻力。」

「咳呵咳呵，嘔噁……好是好。遭感染的只有凱瑟琳一個。只要能拯救她，『快擊手』便不再需要維持封鎖。」

「所以說，我們就大搖大擺地從搞不清楚狀況的『情報同盟』面前凱旋迴歸吧！」

但由「信心組織」至今仍穩坐四大勢力之一寶座這點看來，也能明白現實絕非如此簡單。明確易懂的正統戰術對特異的設計難以通用。比起訓練不紮實的士兵，外行人難以預測的行動反而更有機會殺死戰鬥專家。倘若能主動掌握這種幸運的一擊或初學者的幸運並連續使出的話，必然很有威脅性。

「沒必要躲躲藏藏。反正『快擊手』的工作是防止有人逃出封鎖區。但由外進入的話，沒道理拒絕。就算會在乎突破封鎖的我們是去哪玩，硬是把有感染風險的我們擋在乾淨的外側反而不合理。」

「嘔欸噗！咳噗啊！啊嗚喔啊！」

「啊，庫溫瑟有反應了！」

「……我是樣本。阿爾戈豐忒斯已經不可怕了。快回第二威尼斯喚醒睡美人吧。」

作爲一種戰爭宣傳，原本四大勢力或多或少都有將OBJECT或ELITE駕駛員神格化的傾向。例如說，「正統王國」將ELITE視爲騎士，而「情報同盟」則是偶像。不過，在以信仰與宗教爲主軸的「信心組織」之中，這種傾向尤其明顯。

另一方面，從將全軍命運寄託在幸運的一擊卻真的管用這點看來，或許也能說「信心組織」真的受到神的眷顧吧。

抓住高燒不退的庫溫瑟的右手，捲起軍服袖子，隨便用酒精消毒一下後，將針頭刺入皮膚之中。針頭刺入的瞬間，賀維亞意外地竟然也會把頭別開。明明由背後割斷敵軍喉嚨也從不猶豫，對於打針還是有種莫名的恐懼。

「想成要把他塞進充滿泥土味的大地的感覺，用力按壓！VIP們的高級度假勝地對這笨蛋而言還太早了！」

「嗚噗……啊……」

「吶，賀維亞，拿皮帶束起庫溫瑟的上臂吧。這樣才找得到血管！」

對於明莉和艾凡斯的質疑，庫溫瑟聳肩說：

（會死！會死！慢着，他們幹嘛壓迫我的心臟啊，嘔咕欸……！）

「……」

「請等一下好嗎，又不是三秒膠，沒那麼快有效。」

「直接搭遊艇回去就好。」

看着大打出手的笨蛋兩人組，明莉和艾凡斯姑且鬆了一口氣。雖然過程有點問題，至少確定解毒劑具有一定功效。

至於超特級的笨蛋則繼續說：

「你想殺死我啊，混蛋！」

「怎麼了？怎樣？有效果嗎？」

比起機械製品的OBJECT，他們更重視的是ELITE駕駛員。至於OBJECT，則通常會被視爲提升ELITE的領袖魅力的器物。換句話說，對「信心組織」而言，OBJECT就像是神殿，ELITE則是掌管神殿的神官或巫女，受到兩者庇護的民衆則透過他們感受神性。

「……呼吸好像……變急促了？」

外圍資料•關於「信心組織」OBJECT開發計劃的報告書

不久之後。

「別說得這麼露骨，請用『屬性』來稱呼好嗎？拿去吧，針筒！」