World.0 落在地上的羽毛飄向空中

1

過去曾發生過一場人稱「黑死七日」，天使與惡魔的大戰爭。

率領大羣惡魔的冥帝凡妮沙對上率領天軍的艾弗雷亞，是史上最大規模戰鬥。

伊歐聯邦的一部分化爲荒土──

以此爲代價，艾弗雷亞成功將惡魔大軍逼回北方。其功績得到讚頌，成了蠻神族的英雄。

重視義理與協調，勇敢的天使長。然而……

『大約是十年前的事吧。』

『在精靈眼中，主天（艾弗雷亞）大人的變化太過劇烈，很可能有與本人無關的要因。』

主天艾弗雷亞突然變得判若兩人。

那個時候發生了什麼事？唯有艾弗雷亞知道。

＊

──十年前。

「修拉哈德、克雷特、娜夏拉三位同胞沒有回來？」

「是的！」

「…………」

於天使宮殿凱修塔魯•羅亞──

鳥羣飛過連綿的山峯，艾弗雷亞從更高的上空俯視地面。

聽見飛回來的部下報告，主天艾弗雷亞抿起脣沉思。

三名天使消失了？

一名也就算了，負責戒備地面的三名天使同時失去音訊，可謂異常事態。

「知道梅卡瓦要塞的位置嗎？現在在哪裏飛行？」

「這、這個……來自要塞的法力訊號也中斷了……」

訊號中斷了？

「噢，果然。你的記憶也被世界輪迴覆寫了。算了，我也差不多，我也只隱約記得你的長相。」

「其他人在這裏待命。幫我向看守那一帶的精靈、妖精、矮人轉達，要他們離遠一點，絕對不可以靠近。」

硬要說的話。

漆黑的另一端冒出小小的火焰，接着響起野獸低沉的笑聲。

艾弗雷亞從停在上空的天使宮殿降落於地面，懷疑自己看錯了。

連接要塞的零件，彷彿在空中自然分解了。

「這裏是蠻神族（我們）的領土。你來到這裏有何目的？」

連天使宮殿都相形見絀的巨大建築物。

一腳踩住天使的，是紅蓮的獸人。

「那就不是掉進森林了。」

艾弗雷亞看都不看倒在地上的部下一眼，只瞪着獸人。

……怎麼可能，我從來沒聽說過有這種東西。

他走向聳立於荒野的黑色巨巖建築。爬上坡道，踏進黑色建築的內部。

有精靈的森林、妖精的草原、廣大的荒野及沙漠，除此之外，還有稱爲人類特區的人類祕密都市分散於各處。

「修拉哈德、克雷特、娜夏拉，你們在哪裏？」

因爲火焰是從獸人的體表噴出來的。

……難道這數百年來，蠻神族（我們）都沒發現嗎？

艾弗雷亞於地面走動，尋找失蹤的三名天使時。

大概是在排出體內的法力器官產生的熱能，高溫炙熱得足以灼燒空氣。光是站在他面前，艾弗雷亞就感到肌膚髮疼。

「────」

「怎麼了？」

推測是紅獅子，屬於古獸種的一種幻獸族。可是艾弗雷亞警戒的，反而是他說得一口流暢的人話。

2

……但那可是連惡魔的大法術都無法輕易擊墜的東西。

「只是列出一個可能性，我也不是真心這麼認爲。」

「……獸王拉蘇耶嗎？」

「你這傢伙！」

「哦？答對了。不過你好像不是想起了我的臉，單純是靠『幻獸族英雄』的零碎情報推測出的嗎？」

天使居住的浮游要塞，共有二十八座。

『但兩者都一樣只會被燒成灰燼。』

主天艾弗雷亞感覺到肩膀在顫抖。

黑色的巨巖建築物（金字塔）──

「哈哈。在這個世界，我們是第一次見面對吧，艾弗雷亞。」

……發生故障，墜落至地面了嗎？

炎之道路通往黑暗的深處，彷彿在邀請艾弗雷亞。

──天使要塞梅卡瓦碎得四分五裂。

艾弗雷亞將率先掠過腦海的「符合天使長身分的行爲」從選項中刪除。

就在這瞬間。

『飛往黑夜中的光芒的蟲子。』

「或許是人類乾的。」

「梅卡瓦要塞最後發送訊號的地點在？」

「……東邊的沿岸附近。」

艾弗雷亞說的是那三名天使搭乘的要塞，具有與這座「天使宮殿（凱修塔魯•羅亞）」無異的強大自衛功能。

──幻獸族。

他的變化明顯到令艾弗雷亞感到不悅。

「假如要塞是墜落至森林，精靈和妖精應該會發現。大家怎麼說？」

閃過艾弗雷亞腦內的不安，逐漸轉爲異樣感。

「我不記得你。你是什麼人？」

看着連天使的眼睛都看不清的走道，艾弗雷亞正想點亮光芒。

火焰接連冒出。

在全身上下熊熊燃燒的火焰也是。

如同荒野中的一粒黑點，與周遭的景色過於格格不入。

「哎呀，天使長真冷酷。你可以好好接住他們啊。」

在火焰的照耀下──

「你說什麼？」

被火焰照亮的獸人──這麼形容或許不太正確。

「萬一你趁機在那時候偷襲我，就沒意義了。只要他們還活着便足矣。」

──要接住他們嗎？

「……那是什麼？」

──不太對勁的黑暗。

「有問題想問我？說來聽聽。雖然我毫不打算回答。」

「怎麼會！艾弗雷亞大人，不可能。人類的武器怎麼可能能擊墜我們的要塞……」

他側身閃過飛過來的三名部下。

『跟被這火焰吸引的天使（你們）或許滿像的。』

高漲的殺氣也像假象一般消散。

一個個疑惑接連浮現。

「我去看看。」

再說，在這個伊歐聯邦很少會遇到幻獸族。如果他們真的曾見過面，無論如何都會記住纔對。

本來應該要立刻解決掉這個危險因子，但他必須先確認一件事。

──一副掃興的樣子。

「不，其實不用了，透過剛纔的對話我就明白了，問也是浪費時間。反正你連我的長相都不記得，肯定不會記得。」

「我有兩件事。最主要的目的是有個問題想問你。噢，所以天使（這些傢伙）已經沒用了。還給你。」

被踹飛的三名天使飛向艾弗雷亞。

伊歐聯邦是一塊地形多樣的土地。

他們應該沒見過面纔對。

六翼的大天使睽違數十年，不禁渾身顫抖。

失蹤的三名天使趴倒在地上的模樣映入眼簾。

牙皇拉蘇耶。

「！」

「沒、沒有，他們說沒看見類似的東西……」

他的語氣彷彿認識艾弗雷亞，但很遺憾，艾弗雷亞對這名獸人毫無印象。

遇難地點在伊歐聯邦的東方。

看不見天使的身影。

沒有遭受攻擊的跡象，完全沒有遭受人類的武器炮擊，或者被惡魔的大法術攻擊的破壞痕跡。

……龍以外的幻獸族竟然會說話。

艾弗雷亞不容分說地告知身後的部下們。

不過既然沒有線索，在這裏想多久都無法找不到真相。

他繼續沉思。

紅獅子無奈地別過頭。

……雖然他的身形如此嬌小，恐怕已經活了百年以上。

「畢竟蠻神族是想法最接近人類的種族，我還以爲那傢伙也把最重要的祕密告訴你了。」

「這是在侮辱我嗎？『那傢伙』是指誰？」

「哈哈。因爲，你不記得那個破天荒的人類對吧？」

「……人類？」

「希德。」

獸人所說的那個名字──

就像撬開記憶盒子的「鑰匙」。

『存在過。不，是應該存在過。』

『是我關上了通往未來的大門。被自稱爲神明的大始祖他們的預言束縛──』

戴着兜帽的人類──

手拿閃着陽光色長劍的男子身影，瞬間閃過天使（艾弗雷亞）的腦海。

「！」

「嗯？幹嘛突然皺眉？你該不會要說你記得吧？」

「…………」

漫長的沉默。艾弗雷亞與牙皇拉蘇耶相對，說出生平第一個「謊言」。

「不，我不認識那個叫希德的人。」

不是現在。

艾弗雷亞覺得有人在自己的記憶中告訴他，自己該述說真相的對象，不是這名獸人。

「你不記得嗎？嗯──剛纔有一瞬間感覺很可疑啊。」

拉蘇耶伸長脖子。

「野獸，你在做什麼？」

這股異樣讓艾弗雷亞轉過頭，看見第二隻切除器官。

「我的新同伴。如你所見，是個『雜種（混血）』。運氣好的是，這傢伙混有大量幻獸族的基因。」

艾弗雷亞指向站着不動的怪物，語帶不屑。

「野獸，你瘋了嗎！」

幻獸族英雄摸着切除器官頭上類似龍角的突起，揚起嘴角。

「拉蘇耶，我不想知道你馴養那隻怪物有何企圖，不過看到你這個樣子，部下會作何感想？」

主天艾弗雷亞無法抵抗她的力量，意識沉入深沉的混沌中。

「你說什麼？」

就在這時，往後跳的艾弗雷亞後方，傳來微弱的天使之力。

「野獸，你在說什麼……？」

「切除器官只是放大了我心裏的傲慢。我心裏有着不只其他種族，連同胞都瞧不起的征服心……」

野獸目露兇光。

「……拉蘇耶，你在說什麼？」

拉蘇耶打了個響指。

「我？嗯，八成會失去他們的信任吧。」

「什麼！」

紅蓮的獸人眼中燃燒着無法言喻的怒火，大吼道：

────閉嘴，蠢貨。

「……唔！拉蘇耶，你這傢伙！」

是自己不肯面對的「另一個自己」化爲膿汁，流出體外罷了。

「……得重新來過了。」

看似人偶的奇怪異種族，將他的背部連同翅膀一起抓住。

「……墳墓？」

艾弗雷亞提高戒心，一隻散發出屍臭味的奇怪怪物衝進他的視線範圍內。

「再見了，天使。就算你撿回一條命，精神應該也會崩潰吧。」

──叩。

隨着紅蓮獸人的這句話。

喀啦。

眼裏帶着脫離常軌的覺悟。

「這個世界已經因爲『世界輪迴』崩壞了。希德早就警告過，但接獲預言，身負重任的你卻什麼都忘了。」

「看錯我？沒資格統率幻獸族？白癡。你真的很蠢啊，天使。幻獸族英雄（我）哪需要率領同胞？」

細微的動靜。

「我說過有兩件事要做吧，天使？這是第二件事，我想確認這座『墳墓』跟西方（修爾茲）的墳墓性質相同。」

「！」

「所以我纔有辦法讓她服從。這傢伙體內的幻獸族基因，似乎會促使她聽我的話，畢竟野獸會服從野獸嘛。」

取回自我的主天艾弗雷亞看見的，是蠻神族遭到封印的世界。

「爲此，我要讓這傢伙與我同化。人類稱爲『移植』，既然同樣有幻獸族的基因，應該能融合。」

「我不是說了嗎？不管我會滅亡、發狂，還是被同胞鄙視都無所謂，只要能拯救幻獸族這個種族就好。所以──」

無風的墳墓內部突然吹起溫熱潮溼的空氣。與此同時，有東西從裏頭的走道走近。

拉蘇耶指着的怪物，令天使（艾弗雷亞）說不出話。

身體看似人類，手臂像醜陋的獅子一樣膨脹起來，雙目則如同蛇眼。彷彿是將所有種族的四肢，接在壞掉的人偶上──

左手撐着牆壁的紅獅子，用爪子磨過牆壁，不停抓磨。爪子和石材互相摩擦的刺耳不協調音，於四週迴蕩。

是援軍嗎？

「蠻神族（同胞）啊，暫且忍耐一下，我一定會解放你們。」

牙皇拉蘇耶將敵人天使（艾弗雷亞）晾在一旁，低吼似的繼續喃喃自語。

他毫無防備地轉過身。

毫無反應。

獸人碰上切除器官。

「先用你試試看切除器官的移植實驗好了。」

「我說過她是雜種（混血）啊，那傢伙是混有大量蠻神族基因的個體。感覺到天使的力量，就立刻以爲是部下反而害到你嘍。」

「挺身拯救種族（大家）的才叫英雄吧！即使我會因此喪命，只要能拯救種族（大家），也樂意至極。統率種族（大家）這種事除了我以外的人都做得到！」

天使宮殿凱修塔魯•羅亞──

艾弗雷亞立刻往後跳。

「……唉，算了。像你自尊心這麼高的天使，應該不會隨口說謊，總不可能騙人吧。」

『捕獲……主天……艾弗雷亞。』

在飛上天空的美麗要塞一隅，艾弗雷亞緊咬下脣。

十年後的現在。

空氣震動。

「可是，就算世界會滅亡，只有幻獸族，我也一定會救下來。」

這一面被揭穿。

幻獸族嗎？

「……不，不對。那個時候的我也是我的一部分。」

野獸笑了。

墮天使艾弗雷亞，從再次飛離地面重新來過吧。

「真可悲啊，艾弗雷亞，什麼都忘了────原來如此，大始祖的遺物，構造是種族共通的嗎？」

「世上竟有如此噁心的生物。你一臉想這麼說的樣子呢，艾弗雷亞。」

「…………」

切除器官在耳邊低語着什麼。

直至肉身及靈魂消磨殆盡──

艾弗雷亞帶着自嘲的淺笑搖搖頭。

自我與記憶亦然。

「之後我就沒有任何記憶了。不曉得只是我不記得，還是拉蘇耶說的『移植』，導致我的精神跟切除器官同化了……」

「決定了。看來果然需要這傢伙。」

「來得好。敵人數量爲二。拉蘇耶由我對付，你負責那隻怪物。只要爭取到時間──」

3

從牙皇拉蘇耶的全身噴出來的不是火焰，而是連艾弗雷亞都不得不爲之顫慄的異常「怒火」。

他不知道這名獸人在說什麼，但眼裏透出的狂氣說着他準備發動攻擊。

Solitis Clar "Elmei-l-Nazyu Phenoria"──禁咒「混沌病原體」。

化爲一切都被切除器官奪走的活人偶──

「正史中的四座墳墓停止運作了。不過既然大始祖還在，果然該事先做好準備啊。」

肯定是自己下到地面過了一段時間，部下來確認情況了。

名爲切除器官的怪物──

「你沒資格統率幻獸族。就算你馴養這樣的怪物──」

「……我看錯你了。」

力氣大得堪稱殘暴。

「……這東西是什麼？」

「她叫切除器官。很有趣的傢伙對吧？」

「什麼……！」

英雄失格。

她用足以讓艾弗雷亞全身的骨頭髮出吱嘎聲的怪力，緊抓住他。