第6話「其實朋友的祕密慢慢明朗……」

──好了。

我自己是不太懂，不過這就是「心動調解大作戰」第二階段。

由我和晶先進入光惺家，然後設法討光惺歡心，好讓陽向晚一點比較容易入內。

接着，想辦法讓陽向進家門後，我和晶在一旁幫腔，同時也繼續討光惺歡心，陽向就在這段時間內，親自下廚準備料理。

然後會變成什麼樣子呢？

光惺平常只喫陽向做的飯菜，這一定會引發他的鄉愁，覺得「果然還是陽向做的料理最好喫」，進而想要回家──這就是我等鱉腳指揮官西山寫下的劇本。

不過對我來說，就算沒有引發鄉愁，希望至少能促成上田兄妹談話的機會。

只要他們雙方冷靜下來談，一定能好好做出充滿建設性的談話。

然而──

「──爲什麼是貓耳啊！妳叫晶和陽向變成偶像就食髓知味，還把伊藤學妹變成貓耳偶像！」

「咿咿！這是有苦衷的……！」

「貓耳能有什麼苦衷啊啊啊啊──────！」

我現在在客廳對西山說教。

陽向和伊藤也紅着臉，跪坐在這裏。我絕對不是在對她們兩個人說教，但她們也都有想要反省的地方吧。

「我的意思就是……小晶和陽向都變成偶像了，我想說我們身爲社長和副社長，不做也太奇怪了……」

「妳給我察覺這件事打從根本就已經很奇怪了！話又說回來，以妳的情況來說，根本只是妳也想稍微扮成那樣吧！」

「是啦，是有一點……」

「真老實啊！」

光惺看着我和西山一來一往，懶散地嘆了口氣。

「所以妳們是來幹嘛的？」

我急忙看向西山和伊藤，但她們兩人也是歪頭不解。

「意思就是妳把周遭的人看得很仔細。」

然而這個時候──

「是和紗說服她，說這不是不可能，要她別放棄。」

「其實陽向在過來的途中，有點退縮了……」

聖誕派對時的這句話，應該是陽向的真心話。

「這道菜是誰做的！」

『啊，光惺同學﹖我是千夏喔。』

這麼一來──來拜訪光惺的人到底會是誰？

「什麼意思？」

當時因爲太細微，而沒能記住的異樣感，如今強烈地席捲而來。

如此說道的光惺把大盤子放在桌上。

陽向的吼聲從廚房傳來。

她沒能拒絕西山，接下了茱麗葉一角。但仔細想想，順序應該相反。

我看向陽向，她以更受打擊的表情看着光惺。

「……總之，我覺得陽向可以變得再任性一點。她可以多給旁人添麻煩沒關係。」

「其實她有非常多想做的事情，也有很多想說的話，可是卻總是看旁人的臉色，自己忍耐……我在想，她會不會一直都像這樣，小心不給別人添麻煩，也避免別人討厭自己呢？一想到這點，就覺得自己根本看不見陽向的真心是什麼。」

我聽着西山說的話，忽然想起在花音祭之前，當戲劇社找晶和陽向幫忙演出時──

那或許是當時既能留意不讓光惺不好受，又能成全自己任性的最佳解答。

「這是怎麼回事！」

「才、纔不是！我纔沒有擔心你……！」

看到光惺往廚房走去，陽向也追了過去。

『──哥哥，可以嗎？』

光惺有這麼勤勞認真嗎？

「事情就是這樣，這是針對陽向的訓練。對哥哥說出違心之論，但還是要表達出自己的真心，這是爲了讓她在該撒嬌的時候撒嬌。」

他們倆開始爭論──這時候，門鈴響了。

「妳倒是記得我說的──應該是孔子說的話啊？」

「這些幾乎都是做好冰在冰箱裏的，因爲人數變多，我就多加了幾道菜──喫完就給我回去。」

原因就是──她想要上臺，想要演戲。

西山頂着紅透的臉怒不可遏，隨後卻「咳咳」地清了清喉嚨。

「所以不是和紗硬逼着我做這件事，是我自己決定要做的。只是，沒想到去附近的唐吉買來的東西是貓耳，覺得好丟臉……」

「唉……好啦，妳等我一下。」

西山有看穿一個人的本質的才能，以及行動力。

雖然想撒嬌，平常卻一直忍着──她對我釋出了這樣的真心話。

「這我有同感。」

──光惺他下廚？而且還分裝在保鮮盒中……？

「西山，抱歉，看來是我說得太過火了……」

「我純粹只是覺得，如果會給人添麻煩，這點小事就放手一搏而已。」

──星野同學！

「我知道啦……就算我再怎麼呆，也不會有這種誤會……」

所以纔會有這樣的疑問。

只見光惺嘆了口氣，冷靜地走向對講機。

「這……可能是吧……」

這時候，換伊藤開口：

星野來到光惺家的三十分鐘後，我們都目瞪口呆地看着動作俐落的光惺。

如果她真的顧及光惺，就應該在答應之前先詢問光惺。但她卻先答應了，才問光惺。

「你好煩喔！這跟現在談的事情無關吧！」

當我明白原來還有這一層理由後，也開始反省。

「西山，妳真的是個了不起的傢伙耶……」

這算是她的才能嗎？厲害到我只能佩服。

一想到這裏，就覺得──

「我只是在家嫌麻煩而已。該做的時候還是會做。」

『──其實我很愛撒嬌。』

西山滿臉通紅，不斷搖頭並揮舞雙手否定。

西山壓低了音量，換上一張認真的表情。

「好了，扮成貓耳偶像的目的是什麼？妳並非只是想試試看吧？」

講話的脈絡整個被忽略了，沒問題吧？

「──嗯。」

「退縮？」

「對。可是我想，她以前都努力不讓這點表現出來，一直顧慮着身邊的每一個人。尤其是對上田學長。」

「陽向是個好女孩。不過也是個自我主張很強的人。」

如此說道的伊藤帶著有些愧疚，又有些害羞的表情笑了。

真嶋家的冰箱也長這樣。如果是工作很忙的時期，美由貴阿姨會衡量時間，做能久放的菜放在冰箱。

西山在沮喪不語的陽向身後催促她趕快開口，感覺就像陪朋友來告白的女生一樣，拍了拍陽向的背……不需要這樣，妳快回去。

「訓練啊……」

「以前在家都是我負責下廚，而哥哥只負責喫吧！」

「對吧？我想說，像這樣鬧得過火一點，她應該就能劃出一條剛剛好的界線──對了，就是真嶋學長你在花音祭之前說過的中庸之道啊。」

我在猜，她也許是認爲如果以拒絕不了爲由，光惺也不會那麼堅決反對。

「妳擔心我啊？」

「等……我的話還沒說完！」

「不過我想煮午餐給在場的大家喫，所以借我廚房！也可以順便煮哥哥那一份啦。」

「後來怎麼了？」

「啊，就算這樣，也不代表我喜歡你喔。」

「她怕給上田學長添麻煩。不只是上田學長，還有我、天音、你跟小晶……她很清楚上田學長的個性，所以已經死心了，覺得應該不可能把人帶回家。」

西山露出調皮的笑容。

「和紗就說，不然我們稍微乾點蠢事，緩和一下氣氛，陽向再接着出現就好了……」

只不過，光惺對陽向演戲這件事，並未抱持否定的想法。

我看着晶，想起了「習慣妹妹的訓練」。

桌上有義式薄片生鮭魚、兩種義大利麪，還有雞肉做成的香氣逼人料理。我們急忙挪開原本就放在桌上的五顏六色料理盤子，確保桌上的空間。

真是意想不到啊。沒想到會從西山嘴裏聽見「中庸」這樣的詞彙。

「啊啊，不是這樣啦！真的……！」

所以社團成員們纔會認同她擔任社長吧。

我和晶訝異地發出疑惑。

「咦？什麼意思？」

衆人的心慌不斷擴散。

「可是爲什麼會交不到男朋友啊？」

從我坐着的地方，正好可以看見打開的冰箱內部。裏頭放着五顏六色的保鮮盒。

──所以陽向纔會那麼慢出現啊……

──其實那是事後報告！

她看穿晶的才華時也是。因爲有那個開端，晶現在纔會接受大型演藝經紀公司的挖角，努力走上演員這條路。

我才恍然大悟。

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「其實啊……」

當晶這麼問，伊藤面露苦笑回答：

「陽向的自我主張很強……？」

這話讓我百思不得其解。

「我、我想說，按照哥哥的個性，喫東西一定沒有在注意營養……」

這些都是光惺煮的，實在令人難以置信。

可是他在廚房下廚的身影實在莫名有模有樣，我們也都親眼看到他做出這些，所以只能相信。雖然只能相信，還是姑且問一下吧。

「光惺，你爲什麼會做菜啊？」

「因爲我一年級的暑假在義大利餐廳打工過。」

「……奇怪？你不是討厭接客嗎？」

「對啊。所以我做的不是外場，是內場。」

根據光惺之後所說，他一開始是在廚房洗碗，後來做了很多，甚至開始碰料理，途中店長還拜託他無論如何都要去外場接客。

他在無可奈何之下，只好去外場當服務生。

可是因爲後來女性客人常常纏着他，他受夠了之後，三個禮拜就辭職了。

「應該說，我就是因爲那件事纔開始討厭接客。」

「是、是喔……」

「還有客人吵着要我的聯絡方式。」

「在我聽起來，只像是『我好有女人緣，傷腦筋』耶……」

光惺的表情顯得很不悅。

「我拜託店長讓我回內場，他卻要我做外場，就辭職了。反正很麻煩。」

我聽了這些，覺得那位店長的想法沒有錯。

他並不是因爲光惺不會下廚，才把他調到外場。

是因爲與其讓這個瀟灑的帥哥在看不見的地方工作，讓他站在外場吸睛，或許能吸引到更多的客人。

當然了，不知道店長是不是真的有這種盤算，但對於不想在人前做事的光惺來說，站外場會引來女性顧客的糾纏，一定很討厭吧。

我一點都不羨慕。

她從手裏的大紙袋拿出好幾本書，就這樣放在桌上。

我如此分析給陽向聽後，她有些失落地低頭。

但現在就算撇除我和陽向，現場這麼多人，當她明白知道的人意外地多，可能因此受到打擊了。

「啊，不過呢，我沒有想要跟他交往！我的意思是，我會支持他！」

「這、這樣啊。太好了……」

「放心，我們知道他要回演藝圈的事。」

「學姐在聖誕節那天，送了哥哥錢包當禮物吧？」

話說回來……他有錢，會下廚又有當演員的才華，而且有女人緣……這個帥哥是怎樣？能力值全點到上限了喔？

「咦？」

「身爲他的同班同學，身爲他的粉絲，我想在背後支持他，所以──才決定努力替光惺加油！」

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當我和晶緊張地在一旁守候時……

我急忙居中緩頰。

「嗯，他說是吉他。爲了寫在個人簡介上……──啊！」

換句話說，她是要把這個拿給光惺……不對，等一下。

「話說，菜要冷掉了喔。」

星野驚覺自己不該提，急忙閉嘴，但已經太遲。

星野這纔想起自己的使命似的，大叫一聲「對哦！」變得很慌張。

畢竟有旁人的目光，星野的臉迅速漲紅，隨後害羞地低頭。

「「「「「「好好喫……！」」」」」」

「所以我想請問……難道學姐喜歡哥哥嗎？」

「支持他？什麼意思？」

我已經多少留意措詞，只見星野開心地臉頰泛紅。

──這也要問啊……

「好，東西喫完了，所有人都給我回去──然後別再過來了。」

「妳想嘛，他不是回到演藝圈了嗎？所以我希望他能加油，算是當他的粉絲？」

她現在有些遺憾地低下頭。

陽向一直覺得自己唯一比得過哥哥的技能就是家事，所以認爲光惺會因此需要她。可是現在卻親身體悟到她一路做到今天的「照顧哥哥」，其實根本就沒有那個必要。

「請問星野學姐爲什麼會去上田學長的家？」

「樂譜？」

她帶着笑容如此堅稱的模樣，打動了我的心。

「呃……重新自我介紹，我是星野千夏……」

這時候，換陽向開口了。

其實我覺得他不需要用那種口氣說話，但我們這些人也是讓他把話說得那麼白的原因，結果因此只害得陽向一個人傷心難過，我還是於心不忍。

「哪裏哪裏，我纔是……」

這時候，坐在我旁邊的晶面向星野。

她的眼眸漫無目的地左右搖擺，最後微微地點頭。

大概是因爲現在會扯到光惺的問題，我不太想讓這兩個人碰頭，纔會顯得更加擔憂吧。

「我們之前有在購物商場見過吧？我是光惺的妹妹，叫上田陽向。」

她說這些話並不是在諷刺人，我的心卻因此更加沉痛。

不過也不必如此悲觀。

「他在家裏表現得很高興。」

「光惺嗎？」

陽向充滿顧慮地詢問。

不過她很快就急忙改口。

「所以妳不用沮喪啦。他之所以搬出去住，不是想把妳推開，或許是不希望自己未來都一直依賴妳吧？他也是用自己的方式，想要離開妹妹獨立。」

「光惺，你剛纔這種說法實在是……！」

我之所以會有這種感覺，或許是因爲我明白她的心意。

我發出疑問，星野則是點了點頭。

「他獨自搬出來住的事也是，我們算是想盡辦法才問出來的，原來他主動告訴妳了。」

陽向面帶苦笑說道。

──她問了這件事啊……

在我們離去前，光惺和陽向之間爆發了一段辛辣的對話──

個人簡介──大概是要登在經紀公司官網上的資料吧。

所有人有一瞬間陷入沉默，把注意力集中在星野身上，等待她的回答。

「意思是他要開始學什麼樂器？」

她的嘆息中夾雜着悲傷的色彩。

爲了不讓我們有所顧慮，星野刻意表現得很開朗。

──對哦。

因爲光惺這麼一說，我們纔回過神來，各自說出：「我要開動了。」

離開光惺的家後，我、晶、陽向、西山、伊藤還有星野六個人踩着沉重的步伐，來到結城櫻之町車站前的一家家庭餐廳。

「妳做好自己的事啦。畢竟我也不能永遠陪着妳。」

「或許是這樣沒錯……」

「不對，就跟光惺說的一樣。『不會做』跟『不去做』這兩件事情意義不同。」

「……各位，對不起喔。要你們陪我做這種事……不過哥哥果然不需要我……不對，有把這件事情弄清楚，說不定反而是一件好事。所以謝謝大家……」

「光惺，我說你……！」

「所以了，我不是不會下廚，只是沒在做。就像你們看到的，我姑且會做菜，家事方面也沒什麼問題。」

「嗯，對啊……」

「嗯……我覺得光惺同學……很好……」

「那個……星野學姐……」

「是他拜託我的。」

光惺見狀，厭煩地抓了抓那頭金髮。

──全場意見一致，就這麼結束味道的品評。

我充滿顧慮地把手伸向大盤子，將自己想喫的東西放進盤子裏，然後──

我話都還沒說完，陽向就以既生氣又悲傷的表情說：

仔細想想，這兩個人幾乎算是初次見面。聖誕節前，我和陽向出門的那天有遇到她。那天之後，似乎是第一次像這樣面對面談話。

「唔……！」

「哥哥平日受學姐照顧了。」

──一想起來，就覺得情何以堪。

「當我提到我的姐姐在大學玩樂團，他就問我有沒有什麼適合練習用的樂譜。我姐聽到之後，就借了我幾本。」

看到她們客氣地對話，感覺反而是我在緊張。

這或許也稱得上是積極的一步，可是──不行，我心懷感傷對她太沒禮貌了。

我和晶的心跳因此漏了一拍。

「我好像認定了哥哥就是個不會做家事的人……所以一直覺得要照顧他，但根本只是我一廂情願啊……唉……」

「那傢伙主動告訴妳了啊？」

我猜光惺應該是故意這麼說的，可是就算客觀上看得出來，卻會準確刺在承受那些話語的陽向本人心中。尤其是現在這種狀況……

「這、這樣啊……所以在這裏的人都知道光惺同學的事情啊？這樣啊，也是啦。這樣喔……」

陽向開口詢問後，星野便尷尬地笑了。

我連忙擠出笑臉。

她還把當時的事放在心上嗎？或者只是單純的疑問呢──無論如何，星野都有些尷尬地苦笑道：

「這是我們兄妹間的問題。雖然這段時間我們一直受到你和矮冬瓜的照顧，但從今以後拜託別再這樣了。」

「我忘記把這個給他了──」

我想，她大概是以爲光惺只破例告訴她這件祕密吧。

她問得很籠統，卻是我們最想知道的事。

我們之所以這般無精打采，是因爲喫完東西后。

「知道了……那我再也不會搭理你了……！」

「咦？」

「我覺得對光惺來說，他是會做家事沒錯，可是很麻煩，所以他不想做。因此事實上，他以前還是一直很依賴妳吧？」

我看了一眼陽向，她失落地低着頭。

只見陽向小聲地說：「這樣啊。」

「謝謝學姐願意支持哥哥……」

「咦？」

「就算他個性冷淡，如果有人帶着好感關注他，我會很開心。因爲國中的時候，發生很多事──」

「啊……嗯，我知道那些傳聞喔。」

「……即使知道，也願意支持哥哥嗎？」

「嗯。這跟傳聞無關。我之所以想支持他，是因爲光惺同學就是光惺同學！」

這個人真堅強啊。

我也必須向她看齊。

「那我再過去一次，把這些書拿給他喔！」

星野說完，拿着紙袋離開了家庭餐廳。

＊　＊　＊

星野離開之後，我們再度協商今後該怎麼辦。

西山首先詢問陽向。

「陽向，妳以後想怎麼做？」

陽向考慮了一下後，輕輕開口：

「我想說算了。照現在這樣看起來，他一個人也能過得很好吧？」

「啊，呃……或許是吧……可是真的是這樣嗎……」

當西山含糊其詞，換晶開口：

「那你們以後要分開生活了嗎？」

「畢竟也沒有一起生活的理由……」

我不懂一起生活還需要什麼理由，可是也不知道怎麼回答她。後來一直在想，那時候應該怎麼回答纔對呢？

和紗跟天音變成貓耳偶像登場的時候，我嚇了好大一跳！

幸好陽向沒有在途中放棄……

這樣他不是也很難受嗎……？

雖然他纔剛搬過來，屋子裏卻很整齊，難道他的個性出乎意料地細心？

我覺得有點難過的是，陽向說她和上田學長「沒有一起生活的理由」吧……

陽向在最後向我們道謝，但我無論如何都無法接受。

後來聊到一半，星野學姐來找上田學長，我好驚訝。不過得知他其實會做家事時，更是倍受衝擊。真的假的……

她說會努力準備甄選會，這樣真的算是積極的作爲嗎？

而且還做得很仔細……

2月19日（六）

爲了給她勇氣？動力？和紗才這麼提議。

沒有一起生活的理由，總覺得有種哀愁。

不過就像老哥說的，會做家事跟有做家事是不一樣的，他會不會日子久了，就覺得累啦？

聽過理由之後，我就懂了，原來陽向在來的途中退縮了。

因爲是兄妹、因爲喜歡，憑這些理由會太薄弱嗎？

看到晶失落的模樣，衆人也跟着沉默不語。

「各位，對不起喔……大家這段時間都爲我和哥哥做了很多。我決定優先哥哥的想法。同時也打算積極地努力做自己的事。我會暫時忘記哥哥的事，努力準備甄選會。」

上田學長應該是明白陽向的心意，還說了那種拒人於千里之外的話吧？

我就是覺得陽向的笑容不太對勁。

「這樣啊……一起生活的理由啊……」