第十節

接到國崇的指示急忙趕來的轄區警察抵達診所時，池尾的哭聲也停了下來，不過她看來仍處在茫然自失的狀態，有可能突然發作想要自殺，因此晴先拜託到場的警察在矢田他們趕來前幫忙監視池尾，纔跟蒼一郎帶着若菜移動到休息室。跟池尾同處一室時一直站着的若菜，在走進休息室的瞬間便跌坐到椅子上。

「若菜，妳沒事吧？」

「能幫我倒杯水嗎？」

若菜接過蒼一郎從飲水機裝滿水遞給她的玻璃杯，一飲而盡後吁了一口氣，並按着太陽穴。蒼一郎向她詢問池尾來訪之後，兩人是不是起了什麼爭執。

若菜表情僵硬地搖搖頭，說明起情況：

「雖然我有想要跟池尾小姐確認……她究竟知不知道有光先生是詐欺犯的事，不過我們並沒有起爭執。我甚至還沒有時間提到這件事……池尾小姐就突然拿出針筒，讓我嚇了一跳……因爲感受到危險，我撞倒椅子逃到牆邊……」

說完，若菜露出嚴肅的表情要求蒼一郎幫她再倒一杯水。接過玻璃杯的蒼一郎在飲水機裝水的同時，低聲說道：

「不知道針筒裏面裝了什麼……」

「雖然我也不清楚……」

不過從走投無路的池尾打算用那個針筒刺自己的行爲來看，裏頭裝了毒藥的可能性很高。換言之，池尾可以說是爲了殺害若菜纔過來這裏。腦中浮現相同推測的三人，全都陷入沉默。

若菜接過重新裝滿水的玻璃杯，始終保持沉默。看到若菜露出難過的表情，晴與蒼一郎也不知道該說什麼纔好，休息室籠罩在深重的沉默中。這時走廊上傳來腳步聲，晴纔剛想說怎麼腳步聲來到附近就消失了，休息室的大門就被用力打開。

「若菜小姐！您沒事吧？」

矢田上氣不接下氣地衝進來，看到坐在椅子上的若菜後，才誇張地鬆了口氣說「太好了」。矢田似乎也有接到若菜遇上危險的消息，所以拚命地一路趕過來。

「不好意思讓你擔心了。我沒事……」

「白藤先生跟蒼一郎先生明明在場，卻還是讓若菜小姐遇上危險，實在……」

「我們這邊也有遇上一些狀況……比起這個，請逮捕目前待在對面房間裏的池尾，殺害有光的兇手就是她。另外，她也是跟有光聯手詐欺的女性共犯北野，這點已經由搜查二課確認過了。」

「白藤先生連在二課都有認識的人啊？」

「是國聯絡的。你明明就知道吧？」

面對彷彿是在挖苦的矢田，晴板着臉聳聳肩，催促他快點過去。矢田表示，希望若菜也能一起去轄區的派出所跟警方說明狀況。若菜點點頭，回答自己會待在休息室裏，警方要離開時再來通知她就好。

晴覺得若菜在差點遭池尾殺害的情況下，又要走一趟警察局做筆錄負擔會太大，所以小聲地詢問：

雖然晴的確這麼說過，但這又不是能坦白告訴本人的內容。星野一臉莫名其秒地看向慌忙插話的晴，反駁：「我是不能道歉嗎？」晴找不到能讓她接受的理由，只能板起臉孔；至於晴身旁的真澄，則是一臉困惑地搖搖頭。

看到真澄焦急地否定，晴連忙向她說明原委：

感覺纔剛過年就被注入一股幹勁的晴正準備爬上三浦坂時，來自背後的呼喊聲讓他停下腳步。

「這孩子真是有趣呢。」

「沒錯，最震驚的人明明是若菜妳啊！」

抵達谷中時已經接近下午兩點，晴邊心想「這下可好了」邊要打開大門的門鎖時，發現拉門上插了一張對摺的紙片。拔出來一看發現是快遞的通知單後，晴啐了一聲說：

晴不悅地回應後，詢問星野是不是住在附近，畢竟星野是在「PLUS FIVE」找到他製作的木雕，兩人重逢的地點也是在根津神社附近。然而星野搖搖頭，回答她住在池尻。晴原先一直覺得她住在附近，察覺到自己想法有誤，便皺起眉頭說：

「對方來過我家了。」

「糟糕，這麼說來國講過他今天要寄東西過來……」

星野看了看晴與真澄，用意味深長的語氣詢問：

「啊，晴先生。新年快樂，去年年底時真是謝謝你了。」

「妳要是有問一聲……」

「只要是晴先生送我的東西……總之，謝謝您！反過來讓您如此費心真是不好意思……」

真澄用幾近瘋狂的語氣否定，瞪大了眼睛看着晴與星野，接着以拿着紙箱的狀態靈巧地深深一鞠躬大叫：「我先離開了！」然後快步後退到店門前，宛如脫兔般逃進店裏。這一連串動作從頭到尾不過十五秒，根本是一瞬間的事，晴完全來不及叫住真澄。直到她的身影消失後，晴依然呆若木雞地愣在原地，星野則是露出苦笑向他說：

「我纔沒有玩弄她。她真是個好孩子。」

真澄抱着紙箱用力搖頭，全力婉拒。雖然晴可以硬從她手中搶走箱子，但總覺得這樣反而會讓真澄放不下心，晴只好點點頭表示知道了。

「店面的擺設也很棒，謝謝妳。因爲我總是受到真澄小姐的照顧……雖然不知道稱不稱得上是回禮，不過我有把禮物一起放在『PLUS FIVE』，可以的話就請妳收下吧。」

再次與星野見面時，星野說過她爲了尋找晴曾去店裏問過。當時晴便想說見到真澄時，要爲了再度造成她困擾一事道歉。

「真的很對不起，我聽說過這件事了，還想說給真澄小姐添了麻煩，一定要找機會向妳道歉……」

「那個，沒事的，妳沒有造成我的負擔……只是我已經答應晴先生不能說了，所以有點困擾。」

與真澄並肩走向店面時，晴告訴她自己已把先前借的雙層漆器交給桃園。

「不是的，原因不是出在真澄小姐身上。那傢伙是我的大學同學，她想起過去曾聽人說在谷中的寺廟看過我，才順利找到我家。所以不是真澄小姐的問題，請不要在意。」

「我沒事。真的很抱歉，給白藤先生以及小蒼添麻煩了……」

這種直來直往的講話方式讓晴回想起過去，忍不住深深嘆一口氣。然而，跟愕然的晴不同，真澄的反應彷彿是直接被人掐住心臟。

「真是太巧了，我是來向妳道歉的。」

「是……是的……那個……我們尾牙結束後遇見的那位小姐……一月二日時曾經來過店裏……她相當積極，希望我能告訴她晴先生的地址……」

晴看着一臉認真地想婉拒，還搖頭到髮型都變得一團亂的真澄，露出苦笑地補充說道。真澄似乎想像不出什麼是隻有她會覺得高興的禮物，一臉意外地歪着頭。接着她低下頭，用充滿謝意的語氣說：

「是嗎……這應該讓她很震驚吧。」

池尾被警察帶走後，若菜跟矢田一同前往警局說明案情。由於蒼一郎陪着若菜一同過去，晴便一個人搭乘地下鐵回家。雖然晴今天很難得地對於警察抱持着謝意，不過他依然不想跟他們有更多不必要的牽扯。

「所以妳來只爲了這件事？」

「我也沒有問要去哪裏啊。」

「是不是又有人去店裏詢問我的事情？」

「新年快樂。我正好想說明天是不是去找你們拜年呢。」

「您已經……知道了？」

他們今天早上是先與星野會合後，才前往位於田園調布的有光宅邸，但跟谷中相比，池尻距離田園調布反而更近。晴這時才初次注意到自己讓星野花費多餘的時間，於是開口道歉。

「真澄小姐？」

「先前那樣百般糾纏妳，真的很抱歉。我被晴責備了喔，他說不要做那種會增加妳負擔的事。」

嚇了一跳的晴一轉過頭，就看到星野站在先前真澄所站的位置。在田園調布車站與有事要趕回大學的星野分手不過是上午的事，晴完全沒想到這麼快就會再見到她。

「！」

星野沒有拒絕，與晴並肩邁開腳步。走在通往不忍路的路上，晴跟星野交代送她去田園調布站之後所發生的事情。

「她應該很快就會回來啦。」

桃園經營的雜貨鋪「PLUS FIVE」同樣滿是客人。看到桃園跟佳詠正在收銀臺忙着算錢和包裝商品，晴客氣地向他們打招呼：

聽到真澄本人說「沒事」，星野得意地看了看晴，彷彿在說「你根本白擔心一場」。晴懷抱着難以言喻的心情搔了搔頭。因爲從美代子那邊聽來的事情還留在心裏，他會下意識地擔心真澄也是沒辦法的事。

道完謝後，真澄彷彿回想起什麼而瞪大眼睛，並停下腳步。看到她露出不知道該不該說出口的煩惱表情，晴立刻察覺到她有話要說。他邊推測真澄要講的應該是那件事，邊開口向她確認：

「但是……」

晴邊說邊環視店面尋找真澄的身影。原本想說她是去裏面拿東西，或者是在接待客人，不過到處都看不到她。正當晴感到不可思議時，桃園向他說明真澄是到附近的出租倉庫去拿商品。

晴下意識地露出笑容，心想着一定要跟真澄道謝並走出店面。真澄的心意總是充滿溫暖，讓人覺得很高興。想到店家是如此誠心誠意地在幫忙販售自己的作品，讓晴激勵着自己也要更用心去製作。

「我妨礙到你們了嗎？」

然而，星野卻是露出苦笑聳聳肩回道：

「就結果來說，若菜小姐並沒有買到贗品，也沒有受傷，更沒有丟掉性命，算是很好的結果吧。」

雖然位於都心，但白藤家處於對外聯絡相當不便的位置。晴對快遞業者深感抱歉，實在不忍心要他們重新寄送，但他連電話都沒有，根本沒有辦法聯絡業者。晴心想等蒼一郎回來再叫他處理，把通知單放在鞋櫃上。

「那應該是隻有真澄小姐收到會覺得高興的東西吧。」

真澄在尾牙時說過，她有重新擺設過用來放晴的木雕的展示櫃。晴想看一下究竟是什麼樣子而四處尋找，見到牆邊某個區塊擠滿人潮。站在人羣的後面望去，晴發現那是帶有滿滿過年氛圍的新春擺設。

「……對了。」

「……那個……」

「實在太感謝妳，妳送來的年菜非常好喫，連蒼一郎也很高興，所以一下子就被我們喫光了。」

「是介紹若菜小姐跟有光購買那尊觀音菩薩立像的女性……而且，她在其他詐騙案件中是有光的共犯。若菜小姐深受對方照顧，相當信任她，結果卻……」

「晴？」

真澄輕輕點頭，有點難以啓齒地說出星野來過店裏的事。

「不，沒關係。你們正在忙，我下次再過來吧。能幫我把這個轉交給她嗎？」

「星野！」

時值下午，肚子多少有些餓了，晴打開冰箱打算喫點什麼，但能夠立即食用的食材只有年糕，只好烤年糕做成磯邊餅。晴邊想着爲了避免晚上也喫年糕，等一下得出門採買食材，邊將碗盤收拾好後走進工作室。

「我知道。」

聽到晴說出這段根本不成安慰的話，若菜一臉困擾地露出苦笑。

看得出來深深嘆着氣的若菜相當失落。不僅是差點被信賴的人騙錢，還幾乎要被對方殺害，這件事非常嚴重，不過像若菜這樣積極的人一定能重新振作起來吧。

星野快步朝面露困惑的晴走去，距離拉近之後，她看着晴身旁的真澄露出微笑。

打開拉門走進房間的同時，晴看到裝有木雕的紙箱，那是要給真澄的回禮。他爲了不要忘記這件事，特別把箱子放在醒目的地方。晴心想都已拖了三天，實在不能再拖延下去，便決定在開始工作前先把雙層漆器和禮物拿去給真澄，再度做起出門的準備。

「你們不是在交往嗎？」

「……跟我……道歉嗎……？」

「我可能沒有看人的眼光呢……」

真澄知道白藤家位於非常難找的地方，聞言露出驚訝的表情，接着用力搖頭說：

「……你到底在說什麼？」

若菜露出微笑回答：

「不會。」

他把洗好的雙層漆器以及放了木雕的箱子用包巾包好，走出家門。只要穿過小路，就能抄捷徑前往桃園位於根津的店面，路程大約十分鐘左右。可能是因爲目前還在放年假，即使在三浦坂都能看到拍照的觀光客。

「我什麼都沒有說喔！」

「在那之後就抓到殺害有光的犯人了。」

「還真是突然呢。兇手是誰？」

「是嗎？其實，我是來跟真澄小姐道謝的。」

就好了──晴沒有把後半句話說出來，而是閉上嘴巴。無論是晴或星野都是話不多的人，他們也曾覺得這樣反而比較好，卻也因此造成無法挽救的結果。晴想着「這也沒有辦法呢」，對星野說要送她去地下鐵車站。

「不好意思，在你們這麼忙的時候跑來打擾，新年快樂。」

「晴、晴先生！」

她發出晴和星野也聽得見的音量倒抽一口氣，拿着大箱子整個人跳起來；在着地之後又猛烈搖頭，力道大到幾乎要讓整頭長髮纏在頭上。

「真的沒有問題。雖然看起來很大，不過箱子很輕，我拿得動的。還有，或許外表看不出來，但我其實很有力氣！」

晴立刻聽出那是真澄的聲音，一轉過身就發現真澄抱着一個大箱子站在斜坡下方。看到那與真澄纖細的身材不成比例的箱子，晴喫了一驚，連忙跑過去要幫忙拿。

「……」

「那一位小姐是您的……大學……同學啊……嗯……」

星野有時態度會非常強硬，肯定給真澄添了不少麻煩，這讓晴相當擔心真澄纖細的心靈是否因此受傷，卻又不知道該說什麼纔好。就在他努力於腦中尋找詞彙時，一旁突然傳來很熟悉的呼喚聲。

晴把帶來的布包交給滿臉歉意的桃園，向佳詠打聲招呼就告辭了。其實晴有想過要幫忙，不過他很清楚自己做不來服務業，根本幫不上忙。他想着至少不要妨礙店家，小心翼翼地準備離開店面時，突然想起什麼似地四處看了看。

「是嗎？太好了。」

「……不要玩弄她啦。」

「沒、沒、沒、沒這……沒這個可能！」

「沒這回事。」

「真的沒關係嗎？」

真澄點點頭後，露出困惑的表情低下頭。由於她強烈散發出「想說些什麼卻說不出口」的感覺，晴忍不住開口呼喚她：

「……所以，妳是特別過來這裏的囉？」

「真、真的嗎？太好了……」

「禮、禮物……？怎、怎麼這樣……給我實在太浪費了……」

「咦……沒、沒關係！不、不能這樣……我沒問題的……」

「……」

晴輕輕嘆了口氣，向星野詢問：

「我幫妳拿吧。」

「唔！」

星野回應的聲音有些微弱，這可能是因爲她本身也有過遭到信任的五寶背叛這般痛苦的過去。晴並沒有說出若菜還差點被池尾殺害的事，只補充說明這件事在這幾天應該會上新聞吧。

星野點點頭，詢問晴這麼一來是否就能知道有光取得觀音菩薩立像的管道，但晴露出爲難的表情搖頭：

「雖然不清楚池尾跟有光之間究竟是什麼關係，不過她看起來不像是瞭解美術品的人，所以池尾不知道詳情的可能性比較高。」

「是嗎……」

「而且……即使查出有光獲得贗品的管道，知道那尊佛像跟五寶教授有關的，就只有我們……跟當初委託教授的人而已。我覺得委託人應該不會將不利於自己的情報外流，所以只要我們不說，就不會有任何人知道。」

「……」

短暫地沉默過後，星野才應了句「也對」，接着兩人便陷入沉默。

他們不一會兒就抵達不忍路，左轉便能看到通往地下鐵的出入口。星野在這時停下腳步，開口向晴搭話：

「晴。」

「什麼事？」

「……你要不要來我們大學？」

晴瞪大眼睛看着一臉認真的星野提出意想不到的邀約。星野直視着大喫一驚的晴，繼續說道：

「我認爲如果晴當時仍繼續雕刻這條路，如今已成爲能名留青史的雕刻家了吧……從現在開始還不算遲，總之，就算是爲了餬口飯喫，來大學工作也不是件壞事。」

「……我現在這樣也夠我生活了。」

「……靠賣木雕賺錢嗎？我覺得晴的才能不該只是用來製作商品。」

「無論是多麼有名的藝術家，都得靠販賣作品來生活吧？作品在賣出去的那一刻就成爲商品了，兩者是一樣的。」

「不一樣，我想說的是……」

「星野。」

注意到星野跟平常不同，對此變得感情用事，晴露出了苦笑。星野注意到晴的聲音中混合了放棄與溫柔，讓她微微眯起眼睛，不再繼續說下去。晴對着露出難過的表情不發一語的星野說：

「妳沒有必要覺得後悔喔，當時決定要捨棄一切的人是我自己。即使妳把五寶教授的事情說出來，我可能……也不會改變決定吧，畢竟我那時有幫忙製作贗品是事實，那是我犯下的錯。」

「……」

晴穿上拖鞋走到敲土上將拉門完全打開，真澄則是往後退了幾步，與晴拉開距離之後，舉起箱子道謝：

「說是一直被逼着還錢的緣故。還有，她殺害有光之後，似乎打算讓我們當她的不在場證明，真討厭。」

就在蒼一郎開口反駁時，一道聲音突然打斷他。站在玄關議論紛紛的三人驚訝地往聲音來源看去，見到一名抱着紙箱的男子，正打開通往墓地的木門走過來。看到那位青年身穿快遞業者的制服，晴立刻「啊」了一聲。

「雖然的確是很窮啦。」

「晴，我回來了。」

晴要蒼一郎在單據上簽名後，從快遞員手中接過箱子。寄件人是國崇，而且紙箱非常沉重。晴邊疑惑地想着裏面到底裝了什麼，邊對轉身離去的快遞員說聲「辛苦了」。

「不會。怎麼了嗎？」

「歡迎回來。若菜小姐呢？案情說明完畢了嗎？」

蒼一郎興致勃勃地往箱中看去，先是停頓了一會兒，接着發出呆滯的回應聲。這對身爲作者的晴，以及特別跑來道謝的真澄而言，都是出乎意料的反應。見兩人一同用疑惑的眼神盯着自己，蒼一郎連忙辯解：

聽晴這麼說，蒼一郎便放棄鑽進暖桌，轉身走向廚房。平常的話，蒼一郎肯定會抱怨連連；今天之所以沒有抱怨，大概是因爲他有大量關於案件的事情想要跟晴說。蒼一郎邊把配菜裝進盤子裏，邊激動地講起新得知的事實。

內容物一欄寫着「年糕」，會是自己看錯了嗎？不，應該沒有看錯。真不敢相信……應該說真不想相信……晴邊這麼想着邊高聲叫道：「蒼一郎！」

準備好簡單的晚餐，兩人一同雙手合十說了聲「開動」。蒼一郎拿起小瓶裝的醬料淋到炸物上，嘆了口氣：「唉……」

「不好意思！」

「抱歉，讓你跑了兩趟，真是不好意思。」

「若菜小姐怎麼說？」

蒼一郎嘆氣這麼說之後，又補充說明警方從池尾的針筒中檢測出毒藥。雖然還需要詳細鑑定才能知道是哪一種毒，不過警方認爲那應該和用來殺害有光的毒藥是同一種。

「是真澄小姐？」

晴站起身來，走出客廳往玄關看去，見到真澄站在微微開起的拉門對面。

蒼一郎注意到真澄手上的箱子，立刻輕佻地說想看箱子裏的東西，真澄則是露出一臉可疑的表情看向他。由於真澄在面對晴時絕對不會露出這種表情，這讓蒼一郎有些受傷，無力地表示：「讓我看看又不會少一塊肉吧？」

「……雖然我無法接受，不過若菜在做筆錄時，說池尾小姐之所以拿着那個針筒是爲了自殺。但是那時候，池尾小姐絕對是想要殺害若菜吧。」

「實在太感謝您了。我、我真的能收下這麼棒的東西嗎……因、因爲我的年菜實在沒有好到……能獲得這麼棒的回禮……這讓我非常迷惘，不過我很高興也是事實……但又覺得如果獨佔說不定會遭到報應……」

晴不知道他在星野眼中究竟是過着怎麼樣的生活，不過他所說的是實話。在從星野口中聽說五寶的事情後，晴也曾想過如果那時候自己沒有捨棄一切，而是選擇留下來的話，如今的生活會是如何呢？或許會是能製作出足以稱爲「作品」的東西，並以此獲得獎項、成爲有名的雕刻家吧。雖然不是沒有那個可能性，但也不能保證說絕對會變成那個樣子。而且最大的問題在於，那樣子真會讓自己覺得幸福嗎？

「玉？」

「沒關係，我很快就要離開。」

纔剛剛跟真澄見過面的晴想不到她來訪的理由，一臉意外地放下筷子。

晴點點頭，看了看白菜煮到什麼程度後，把切好的豆腐倒進去。他在水還沒沸騰前加入味噌，並指示蒼一郎把湯碗拿出來，最後將從商店街買來的筑前煮（注13）、燉羊棲菜以及炸火腿裝盤後，把配菜全部端去客廳。

「這個箱子裏面……該不會全都是年糕吧？」

聽到蒼一郎的聲音從玄關傳來，晴訝異地抬起頭，發現窗外已經一片黑暗。看了看時鐘，原來現在已經七點多，於是晴決定將工作暫告一個段落，動手收拾起工具。

「……哦？」

「唔……」

聽到蒼一郎說出彷彿過完寒假的小孩會講的話，晴板起臉來連聲斥責。這時，玄關傳來「有人在嗎？」的呼喚聲。晴和蒼一郎立刻認出這道微弱的呼喚聲出自真澄，兩人對望了一眼。

「那個被監視攝影機拍到的男人，正如晴所料果然是池尾小姐喔，本人也承認了。」

「啊……不好意思，突然來訪……」

「嗯，應該就是他昨晚講的東西……」

真澄看起來彷彿想說「當然了」卻發不出聲音，用力點着頭。看着真澄幾乎是在甩頭而把頭髮弄得一團亂的模樣，晴露出苦笑回答：

聽到蒼一郎不可思議地問道，晴就說起下午把漆器盒跟回禮一同送去「PLUS FIVE」的事。蒼一郎也知道晴爲真澄製作了木雕，於是開口問道：

晴轉過頭去，發現彎腰駝背的蒼一郎走了過來，開口邀真澄進來屋裏。

「晴。」

「你看……這裏。」

「假指甲也是嗎？」

「要，我餓了。」

「我知道了。」

「你在說什麼啊？今天明明也很冷，你還不是高高興興地出了門。而且，有工作可以做反而應該高興吧？」

「你想太多了啦。」

「她刻意打扮成男人的樣子，藉口說要商討隔天的事前往有光先生家……然後在有光先生早上會使用的玻璃杯下毒。完全跟晴推理得一樣。」

「她看起來明明是個有錢人呢，人果然不能只看外表。她有說她殺害有光的主要動機是什麼嗎？」

「我也覺得做得很好喔！我真的這樣想……不過，這也是妖怪嗎？說實話，我對妖怪沒什麼興趣。爲什麼狐狸會有那麼多條尾巴啊……」

若從重量判斷，有可能如蒼一郎所說的裏面裝了清酒；不過如果要放一升瓶，這個箱子的長度有些不足。晴想着要打開來確認，把箱子放到玄關的階梯上後，注意到箱子上所貼的單據角落寫着非常恐怖的文字，忍不住倒抽一口氣。

晴一旦開始工作就會忘了時間，常常連天黑了也沒有察覺。

「嗯。因爲矢田先生說要護送若菜，我就交給他，自己先回來了。」

「是嗎？」

晴點點頭，將高湯包放進鍋子的滾水當中，接着把火轉小後，切起要當配料的白菜。

「若菜小姐應該有注意到吧……」

「因爲啊，年假放到今天就結束啦，明天開始又要做麻煩的實驗。天氣那麼冷卻非得出門不可，真的很煩耶。爲什麼不能一直放年假呢？」

「……若菜小姐心地很善良呢。」

蒼一郎對臉色發青地顫抖的晴說出恐怖的現實：

晴原本就是想說真澄一定會喜歡才做了那個木雕，看到她那麼高興可以說是一如所料，卻也有種鬆了口氣的感覺。晴看着滿臉通紅的真澄，後方突然傳來蒼一郎的聲音：

「究竟是有什麼事呢……」

「沒錯。大概是太慌張的關係，池尾小姐的假指甲卡到水龍頭而剝落，但她不知道掉在哪裏。」

「原來完成了啊？所以真澄小姐是來道謝的囉？啊，難道說就在那個箱子裏嗎？讓我看、讓我看。」

晴一瞬間感到訝異，但又想到矢田對若菜有意思。蒼一郎明知這點卻依然讓矢田送若菜回去，這令晴露出疑惑的表情問：

「不會，有人在家真是太好了。那個……這裏是白藤先生的家沒錯吧？能請你幫我簽收嗎？」

「我回來了！」

晴在返家途中想起冰箱裏已沒有其他食材，便繞了一下路前往谷中的商店街，先把晚餐買好。雖然不知道蒼一郎何時纔會回家，不過他想說還是準備一下而買了兩人份的配菜。提着購物袋回到白藤家後，晴開始動手洗衣服、打掃浴室，直到做完所有家事才走進工作室。

「今天很冷吧？站在那裏聊天會更冷喔。」

「誰知道呢？矢田先生根本無法成爲若菜的對象，說不定她根本沒察覺到喔。或者該說，她根本沒有把矢田先生擺在眼裏……」

真澄露出不可置信的表情立刻吐嘈他，然而蒼一郎似乎依然不懂她在說什麼。

「所以是有什麼事嗎？」

星野盯着苦着臉補上最後一句話的晴，輕輕嘆了口氣，用沙啞的聲音說「我知道了」，然後就轉身離去。晴目送快步走下地下鐵出入口階梯的星野，直到再也看不到她的人影，才順着原路回去。

「……無論如何……只聽我說一句話也好……我想來道謝……」

「你不知道玉藻前（注14）嗎？」

「而且，對我來說……現在的生活其實也很不錯。」

「沒事嘆那麼大的氣是怎樣？」

說完對矢田而言相當哀傷的話，蒼一郎就往客廳走去。晴則在關上工作室的暖爐跟電燈後，詢問蒼一郎要不要喫晚飯。

小聲呢喃的真澄抱着一個晴看過的紙箱，那是用來裝做爲年菜回禮的雕像的箱子。

「……」

順着晴的手指看到「年糕」二字的剎那，蒼一郎臉色大變。雖然他們心懷感激地喫着國崇在年底送來的年糕，不過兩人都對每天只喫年糕的生活感到厭煩了。何況年底收到的年糕還有一堆冰在冰箱裏，如今竟然又增加……

「……是嗎？」

「怎麼了？」

「白飯已經煮好了，我也有買配菜回來，那就再弄個味噌湯吧。你也來幫忙。」

「是指發現遺體時她跟我們在一起的事嗎？不過，我們在場的時間與推測的死亡時刻不同，根本不能當成不在場證明吧……」

「真澄小姐，不用勉強他了，這傢伙是個理科笨蛋。」

「但是……」

「……你的意思是……她想殺了若菜小姐，然後把殺害有光的事情說成是若菜小姐做的嗎？」

「矢田先生說，應該是因爲這個計劃出自外行人的判斷吧。更重要的是……我懷疑她是不是打算把罪行嫁禍給若菜。」

「那麼，妳很喜歡囉？」

「那真是太好了。」

「果然是這樣……」

見蒼一郎用視線向自己求救，晴只好開口詢問真澄，是否能讓他看一看。

下午回家見到快遞的通知單時，晴原本想說等蒼一郎回來再聯絡，就把單子放在鞋櫃上。晴對着走到門前的快遞員致歉：

「我纔不是笨蛋呢！爲什麼晴總是這樣評論別人的弱點……」

晴並非抱持着「今朝有酒今朝醉」的想法，在煩惱、痛苦後才選擇的這種生活，對他而言真的不差。

「晴……」

「唔！」

「是國寄來的嗎？」

「明明自尊心很高，個性又跟女王一樣。」

「她已經自白了，會依殺人和詐欺共犯的罪名遭到起訴吧。」

蒼一郎點點頭應道。晴轉過頭去，發現他的表情就像喫了黃蓮一樣難受。見到蒼一郎露出那種不適合他的表情，晴嘆了口氣，關上爐火從鍋子裏取出高湯包，接着把切好的白菜放入鍋中重新點火後，纔開口回答：

「池尾小姐經營的公司從幾年前就不斷虧錢，已經差不多要走投無路了。她因此開始跟有光借錢，並以此爲契機，成爲共犯協助有光詐騙。」

對真澄而言，晴的話就等同於神的旨意，她立刻乖乖點頭並打開箱子。

「嗯……」

看到蒼一郎皺起眉頭再問一次，晴輕輕嘆了口氣，要真澄不用再解釋。

「……」

「冷、冷凍起來吧？這樣應該可以保存久一點……」

雖然蒼一郎像是要安慰晴般如此表示，不過就算是冷凍起來，只要還擺在冰箱裏，就非得喫完不可。晴和蒼一郎都很清楚，過着貧窮生活的兩人絕對不能浪費食物；也知道既然能免費得到食物，一定要滿懷謝意地全部喫完。但是，即使他們理智上明白這個道理，情感上卻怎麼也無法接受。

晴抱着沉重的箱子，轉身面對站在背後的真澄問：

「真澄小姐，妳喜歡年糕嗎？」

「年糕……嗎？嗯，是會喫啦……」

「真澄小姐是跟令尊及令堂三個人一起住對吧？」

「對、對耶！如果一個人喫三塊，一家便是九塊……我們分三天的量給你們吧？啊，對了，還有美代子小姐呢。不然美代子小姐那邊就由我送過去！」

「也對，這麼美味的年糕，像這樣偶爾分贈給大家也不錯啊！」

「沒錯！」

晴彷彿是爲了消除罪惡感而對自己這麼說，蒼一郎也強烈表示同意，兩人都已經無法再忍受交替喫着雜煮和磯邊餅的生活。這讓晴忍不住覺得，新年假期果然應該放到元月三號就結束。

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注1：檀家　指選擇該寺廟做爲菩提寺（代代皈依、埋葬祖先遺骨、供養先祖之寺）的人家。

注2：雜煮　以日式年糕爲主，配上高湯、肉類、蔬菜的料理，其實就是鹹的年糕湯，日式年菜的一種。

注3：光背　佛像後方用來表現佛光的組件，有各種不同的形狀，可以單獨做爲商品販賣。

注4：脅侍　又稱「脅士」，侍立在佛陀兩側、協助佛陀教化衆生的弟子。

注5：定朝　平安時代後期的佛像雕刻師，最有名的作品是在收藏在京都平等院的阿彌陀如來坐像。

注6：國風文化　國風（和風）文化是相對於深受中國影響的奈良時代文化（唐風）的稱呼，是大多數日本文化的源頭。其中，以末法思想爲背景的淨土教大爲流行。

注7：磯邊餅　「磯邊」兩字其實泛指「用海苔將食材包起來烤」的料理，這裏是指用海苔包起日式年糕，再刷上砂糖和醬油去烤的料理。

注8：鹽應對　意指冷淡、不積極，甚至是板着臉的應對態度。

注14：玉藻前　平安時代末期，在鳥羽上皇御前出現，由白麪金毛九尾狐變化而成的絕世美女。

注11：廢佛毀釋　發生於日本明治元年（西元一八六八年），明治政府鼓吹神道教以強調天皇統治的合理性，而引發的打壓佛教之運動。

注9：佐伯祐三　將野獸派和現代主義帶入二十世紀初期的日本畫壇的西洋畫家。

注12：神佛分離令　明治政府於西元一八六八年三月二十八日發佈的命令，禁止天皇所遵從的神令與佛教相混合，也是「廢佛毀釋」運動的原因。

注10：希涅克　保羅•希涅克，法國新印象主義畫派的畫家，和秀拉同爲點描派的代表人物。

注13：筑前煮　根莖類蔬菜或是當季蔬菜加上雞肉或魚肉燉煮而成的日式菜餚。