勤奋的男人

以即将西沉的夕阳为背景，一名壮汉疯狂地挥舞着巨剑。即使加上身经百战的穆修主教，三名以勤勉著称的教团干部也只能勉强压制住他。

以筋力加上离心力的横向回旋斩。以弧线划出锐利轨迹的踢击。巨躯使出的每一招都是一击必杀。

「快躲快躲！打中就会死，擦过也会造成致命伤！即使如此，你的寿命也会延长数秒！」

「——吵死了！稍微让我专心战斗！」

面对挑衅般的大喊，列特应战。他不甘示弱地挥剑，剑尖在石板地上摩擦，发出尖锐的悲鸣。

砍、刺、躲、躲。经过数次攻防，两人之间的主导权瞬间交替。

「你的攻击太温吞了！感觉就像被羽毛轻抚！」

「不是只有臂力！就像羽毛有飞舞的方式，万物也有其长处！」

以剑身接下勤勉的正拳——瞬间，他半步错开重心，将对手的力量转换成回转力。他顺着力道，维持着气势，用力一闪。没有手感。

「你是笨蛋吗！区区一把剑怎么可能突破我的防御！」

攻击之后会出现巨大的破绽。

列特以挥剑的姿势停下，对手朝他的腹部重重一击。然而，他并不焦急。

「就算用剑身接下攻击，剑也不会断。那么，用我的腹部接下攻击也一样吧。」

就在勤勉的拳头即将碰到腹部的刹那，他配合着逼近的攻击，向前方纵向回转，跳了起来。着地地点是他的手臂。

「看吧？翅膀很轻吧。」

「你这家伙……！？」

将剑尖指向敌人的眼球，人体唯一没有经过锻炼的部位。像是从紧绷的弓弦射出的箭矢一般，勤快的剑刺了出去。但是——

「你期待了吧？」

——没有刺穿。

钢之剑没有刺破眼球的薄皮，勤勉的眼瞳停了下来。

能在这里坚守前线的只有雷特一人。夜要保护，迪亚娜和穆修也要保护。这才是身为战士的男人的矜持。

迪亚娜的思绪开始加速，思考着这究竟是什么意思。

可是，这样就不明白把圣具交给圣女的意义了。

「……那是？」

从被勒特刻上拘束衣的洞中，可以看见一个小小的黑色饰品。

新的暗魔法。看到跑过的场所接连爆炸，推测是追踪系的攻击魔法。那么！

「……好恶心！」

「哈哈哈，真过分。」

「请放心。我的圣女只有你哦，蒂雅娜祭司。」

他从手臂上跳开，奔跑。奔跑。

「……喂喂，要开玩笑也差不多该适可而止了吧。被对手眨眼间夺走性命，还比较有希望吧。」

「列特先生，怎么了吗？」

「……你脑袋没问题吧？」

▼

「你回来了啊！这样好吗！？大家都在为你唱镇魂歌（安魂曲）哦！」

在勤勉面前，事前建立的战术，为了取胜的小伎俩，全都无效化。以弱者精心准备的招数，毫无意义。

蒂雅娜才是有门路才拥有圣具，但圣具的原本所有权在枢机主教，圣女绝对无法使用。正因为如此，感觉有关的「圣女」才会是蒂雅娜……

「很遗憾，在下学识浅薄！不知道那种歌！」

「期待是不安的反面。原始的感情正是恐惧。你懂吗？我杀不了你。」

与逼近的肉山拉开距离。一步之后的地面像爆炸般掀起。

「逃跑的话，就没有身为前锋的意义了！」

「现在说这个！我们没办法心无旁骛地战斗。这几分钟，勤勉的肉体强化了多少……！」

「啊啊，那还真是遗憾！」

蒂雅娜知道！但丢脸就是丢脸！

敌人是读取我方感情，无限成长的黑暗怪物。再加上夕阳西下，现在是夜晚即将降临的时间带。胶着对敌人有利。

光是像这样对话，绝望的状况就不断累积。但是毫无对策地挑战，勤勉又太过强大。

「家主命令我『交给圣女』，所以我就收下了。」

蒂雅娜试着说「我也是圣女，请还给我」，但是——

听说这一代的圣女是刚上任的年轻女孩，也有不少负面传闻。但是，蒂雅娜不想认为她跟教团有关。

「……打不穿。就连雷特先生也推不开。」

这种不合理的事情有可能发生吗？有可能吧。勤勉就是办得到这种事，才会成为教团干部。

「愈想策略，脖子愈紧。愈想对策，对手愈强。原来如此，好方法。我也想学会。」

这样不就成了自称圣女的丢脸女人吗！你要怎么负责！

虽然不知道为什么，但约伦叫蒂雅娜时，称呼是「圣女小姐」。难道说这跟那有关吗？

「【紧追不舍的离别哀歌（BANG DOGMA REQUIEM）】。」

「没有，那好像是交给『圣女』的东西哦。你要不要试着参选？」

圣女——拥有这个称号的人，是艾莉西亚圣教中地位最高的人。是辅佐教皇，与枢机主教团并列的女性职位。

战斗还没结束。

「列特先生！！！」

不转为攻势的话，那家伙的目标就会偏移。

蒂雅娜的脸「唰」地变红。

「……」

「纯洁！！」

迪亚娜确认自己所剩不多的魔力。能发出几发强力的魔法。应该已经无法使用最大魔法了吧。

「……圣女吗？」

被正常地嘲笑了。

「那、那是【密特拉之仪】！？」

迪亚娜的视线不经意地扫过勤勉的装备。

「这是怎么回事，勤勉！！你为什么会拿着那个！？」

「哦……这个吗？好吧，这是向家主借来的。」

剑与手臂。每当两者碰撞，火花四溅，迪亚娜幻想，再次体认到世界的壁垒有多厚。

蒂雅娜烦恼着对方的目的，然后发现到一件事。列特与纯洁正看着她。

「那不是我的错吧……」

那是昨晚被三号夺走的迪亚娜的圣具。只有枢机主教才能持有的神造魔具，在敌对者的胸口发出痛苦的黑光。

勤勉的手指不怀好意地抚摸圣具。

「要打倒那家伙，需要『赢是理所当然』，充满自信的梦想家。而且还得兼具实力，是稀世罕见的人才……嗯，不可能会有这种人吧。」

迪亚娜很想立刻钻进被窝缩成一团，她为此感到痛苦，咳了一声后，为了得到光明，她向勤勉搭话。

「……勤勉，我们谈谈吧。你做出这种事不觉得不对吗？你没有良心吗？」

「这种事？很遗憾，我什么感觉也没有。我反而很高兴能为了神而工作。圣教（你们）也一样吧？既然是为了神而工作，那你也是我们的同类。」

「啊，咦……」

无法理解对方说的话，迪亚娜愣住了。

她绞尽脑汁，努力理解。

「别……别开玩笑了！我不想被比喻成亲手杀害年幼孩子们的恶鬼！！就算同样身处黑暗，我也不想认为你和夜儿是同类！」

她忍不住抱紧银钩和约伦，发出愤怒的咆哮。

他看到约伦和雅特等人的相遇了吗？

虽然约伦的同伴被你夺走，但他一直相信着同伴。他没输给雅特散发的杀气，靠近了同伴身边。

雅特虽然差点攻击约伦，但还是忍了下来，战胜了支配。

他看到我们互相拥抱了吗？

充满安心和信赖的表情，充满欢喜的声音。那是你们绝对模仿不来的希望之光。

然而——勤勉却感到不可思议地歪着头。

「我杀了年幼的孩子？像那家伙一样……？」

他双手交叉，陷入沉思。接着他想到禁忌。

「啊，不是那样。我没有杀他们。类似那家伙的人们，在主人的希望下互相残杀。」

「……咦？」

从他口中说明的事实。

与银钩同行的两人互相残杀。在主人的希望下，凄惨地。

安魂曲——被翻译为镇魂歌的这首曲子，是献给死者的葬送曲。

两边都没有留下尸体。这是事实吧。

那是直到对象死亡为止，永远持续下去的攻击魔法，还是与终曲同时确定对象死亡的魔法呢？

银钩期望活下去。但是那两人不可能期望死亡。那么为同伴的死而悲叹的两人，不可能期望死亡。

巨大的影子。体格差距大到好像会被压扁。迪亚娜对此嗤之以鼻。

事实与真实是似是而非的存在。真实被名为事实的表层外壳所覆盖。

被剑砍成好几块的人，被魔法活生生腐朽的人。两边的尸体都不见踪影。那正是两人期望的结局。勤勉这么说道。

迪亚娜连眨眼都不眨，将勤勉的全貌烙印在眼底。

当时，在那个地方，如果我没有躲起来，而是采取行动的话，是不是就能救到她们了？如果我能更相信她们，是不是就能改变未来呢？

他蜷缩身体，试图躲进光芒之中——

这个咒文是【对抗咒文】。不知道与之相对的诅咒就无法成立。既然如此，靠近直接感受黑暗才有意义。

【恐惧的体现者（恐怖之骇）】会参照恐惧而进化。究竟有没有手段能对抗它呢？

愤怒沸腾。他无法直视勤勉的脸。他低下头。

对方没有利用娇小的身材后退，而是向前踏出一步，打乱距离。

在眼前互相残杀。这是事实吧。

仅仅数十公分，但原本以为会后退的敌人却向前，勤勉的预测稍微失准。齿轮的细微扭曲，足以致命。

▼

迪亚娜与蕾特并肩站在死地。

「……这样啊。」

后悔侵蚀着迪亚娜的心，但是，更强烈的是义愤。

「唔——！可恶！」

她并不擅长近身战，但是，她有预感，如果是现在，她就能彻底打倒这家伙。

「……真是的，我"期待"得不得了，蠢货！」

安魂曲戛然而止，但勤勉身上的黑暗外衣没有剥落，他露出狰狞的笑容，试图击倒迪亚娜。

『自遥远的东方射来的曙光。』

勤勉发出苦闷的哀号。

魔法火焰从后方烧灼他的身体。

已经无关乎输赢了，不安与恐惧都消失了。

洪流产生的些许空隙。迪亚娜穿过勤勉身旁，直捣黄龙。勤勉急忙回头，但为时已晚。

『翱翔于澄澈大气的金乌。振翅、跳跃，响彻庆祝的旋律（曲调）。』

但是——两人期望的互相残杀，其结局？不可能有这种事。那不可能是真实。

「拂晓（法米利昂）——【daybreak/拂晓之星】！」

有列特保护，就不需要上前……没这回事。

「不好意思，穆希先生，我也到前面去……」

光轮不断飞向天空，从黄昏转为夜晚的天空再次被涂改，再度迎来白昼。魔法之星洒下璀璨的光芒，宛如太阳。

「因为主人的希望，那些孩子成了牺牲品。被迫期望死亡……」

言灵祷词（のりと）是神的威光，温暖的力量乘着风而来。

「你擅长捉迷藏吗？」

「你以为我会让你得逞吗！」

那么，勤勉的【紧追不舍的离别哀歌（Bang Dogma Requiem）】作为终曲响起的时候，就是蕾特成为死者的时候了吧。

『风雨之声，穿越小夜岚的前方。』

她轻轻将手放在勤勉背上，感受污泥般的黑暗气息。最后一块拼图终于凑齐。

——啊啊，无关。那种东西就抹消掉吧。

『在春晓中充满，普（遍）及的魅惑的东风（色）。』

——却像跳马一样扑了过来。

「我就是为此而存在的！」

「嗯，去吧，迪亚娜。援护就交给我，你就随心所欲地打倒敌人吧。」

超越姆修的援护，列特被打飞，如猛兽般的大汉袭来。

「嘎啊！唔唔唔唔唔！！」

主教（bishop）还不足以形容，那是连大主教（arcbishop）都无法使用的枢机卿（Cardinal）级圣魔法。是只有一国只有一人的杰出人物才能使用的神圣神技。也是迪亚娜被称为年轻天才的原因。

在眼前进行的剑戟交锋。命踏步、互击、躲开攻击，展开攻势。

虽然看不见效果的全貌，但是没关系，只要把那种东西抵销掉就好。

▼

「嘎、啊啊啊啊！？什么、什么！？有什么东西！？」

勤勉为了灭火而滚倒在地。这次发出的惨叫应该不是演技吧，他的模样实在太难看了。迪亚娜「呼」地吐出一口气，向穆修主教道谢。

「是的，正如我的期待……谢谢你，穆修主教。」

「哼哼，你可以再多谢我一点。只要用上我无敌的魔法，这点程度根本不算什么。」

喀的一声，穆修主教从空无一物的空间中现身，拄着拐杖。同时，在远方支援他的穆修也消失无踪。

「怎么可能！我有神的庇佑！？无限的黑暗明明在祝福我……！」

勤勉难以置信地取出【密特拉】。怎么了？他仿佛在说「再多给我一点力量」似地用力握紧圣剑。就在这个瞬间，龟裂的圣具化为碎片崩解。

「什、什么……！？」

圣具（密特拉）是神创造的神造魔具，只要稍微注入力量，就不会损坏……应该不会才对。

然而，即使失去了圣具，不可思议的是，他仍没有感受到力量的衰减。被保护自己的万能感所包围，勤勉不明白发生了什么事，倒抽一口气。

「昨晚，你似乎用了幻觉呢。那么，就让我说这是奇遇吧。我最擅长的术式也是幻觉哦。」

领悟勤勉的尽头后，穆斯得意地开始说明。

在村里首次遭遇勤勉时，穆斯留下幻觉，不顾羞耻地逃之夭夭。不过，如今他有了绝对的自信。

当时，勤勉识破不了幻觉。那是谁都无法识破，让他得以延续生命的幻觉。既然如此，他一定会成功，没有令人不安的要素。

「你没发现吗？不晓得你的感觉是从何时开始失常的？」

他抚摸胡须，「哼哼」地笑了笑，并挥动拐杖。

「我已经死过一次，是正义的伙伴死后复活！既然如此，我就无须害怕，堂堂正正地歌颂吧，劝善惩恶的交响曲！」

穆斯主教将圣具【密特拉斯】交给迪亚娜。那不是幻觉，而是真正的神造魔具。这就是一切的源头。

被敌人污染过的圣具，给予勤勉无限的力量。

那就是他能够随时展开【恐怖的体现者（真红领域）】的理由。只要察觉，就只是虚有其表。

这个魔法只限白天，只有勤勉的身体才能承受改变现实的负荷。无论他如何拟定夺取密特拉斯的作战，都无法守住密特拉斯。

她希望这样的日子能永远持续下去，至少让两人在天之灵也能感到幸福。她用力……用力……献上祈祷。

「……」

「你想知道理由吗？你想知道少了什么吗？」

她发现两人一直在为自己加油。

「……」

勤勉沉默不语。他心有不甘，又愤恨地瞪着两人。

如果是夜间战斗，这是不可能的胜利。少了任何一人，都不可能赢得这场胜利。然而，结果已经确定了。

迪亚娜露出柔和的笑容，将两人抱进怀里。

看到两人嬉闹，迪亚娜也开心起来，觉得他们感情真好。

勤勉的影子无力地垂下头。戴着面具的纯洁。他走到他身边，温柔地说：

「这世上没有真正的弱者。每个人都有他的强处。你就是因为不知道，才会犯错。只知道利用他人的教团，就是错的。」

「怎么会，怎么会……我居然会搞砸工作……我居然会搞砸神赋予我的使命……」

列特推开纯洁，走到他面前。

穆斯推开纯洁站到前面。

银钩高兴得跳了起来，她戴的蓝色发饰大幅摇晃。

「错在把穆修司教当成只会欺负弱者的存在。错在骄傲的自尊心让你视野狭隘。穆修司教很弱吗？你不需要在意他吗？这就是你的错误。」

约伦一脸紧张地观望着战斗。银钩一边大声声援，一边猛烈地为自己加油。她们的祈祷确实传达到了。

「……勤勉的爱不够哦～」

「夜夜、银钩……我们赢了。」

▼

牺牲了许多人得到的力量，其实没什么大不了。列特坚定地断言。

「对，没错。就是这样。真不愧是列特先生。顺便问一下，你知道这个理论叫什么名字吗？应该让全世界都知道的至高命题！它的名字是——」

迪亚娜想起，那条缎带应该是以前送给约伦的。原来如此，现在从约伦手中交到银钩手中了。

「好吧，看在同事的份上，我就告诉你。你错就错在——！」

纯洁在他身后寂寞地让双手在空中游移。

「好厉害！好厉害哦，迪亚娜！太好了！」

「本座见过很多人。见过被逼到犯罪的人，见过为了生存而犯下罪行的人。但是，本座从未见过像黑燐教团这样缺乏伦理的人。」

「正道才是人道。神不会微笑看着踏错顺序的人。你从一开始就错了。」

没错。银钩没错。