袭击者之二

时间稍微回溯，回到约伦在广场召集村民的时候——

虽然很想立刻去拯救村子脱离危机，但我们却动弹不得。

穿着拘束衣，自称【勤勉】的教团干部。这实在很棘手。他身上散发出与之前对峙的【纯洁】不分轩轾的污浊死亡气息。

相对地，我们则是在最恶劣的条件下。就算我们两人一起战斗，胜算应该也很低。

「……可是，这样下去也不是办法吧，列特先生。」

「是啊，反正无论如何，都只能由我们上了。那就快点结束，接着去对付外面的敌人吧。」

不能逃，也不能放他逃走。

像这样浪费时间，村子现在也正处于灾祸之中。既然早就做好觉悟，接下来就只剩下该做的事。

「我知道。对了，要赶快结束工作……才行！！」

轰——！敌人只是挥动手臂，周围的细小道具就飞了起来。

如果与壮汉的刚强手臂正面互击，队长小姐的纤细手臂会轻易折断。剑也一样，即使是铁也会轻易扭曲。

因此，队长小姐将【勤勉】的手臂架开。她往左右、上下，将钢抵在手臂侧面，不是砍，而是架开。

为什么火花会冒出来呢？真不可思议。拘束衣是铁制的吗？

「哼，你果然有两下子。」

人类就不用说了，在这个世界是弱者。我的体格不如多数魔种，魔力也少。不过我一路杀到这里，全凭技术的力量。

十秒、二十秒的厮杀持续着。先采取行动的是【勤勉】。他可能是认为近身战会没完没了，于是拉开距离。

「哼，喝、哈！」

壮汉扔出椅子，抓住桌子挥舞。他像小孩子闹脾气一样，利用手边所有能利用的东西。队长勉强地不断闪避。

「喂喂，别破坏得太严重啊。之后打扫起来会很辛苦耶！」

队长看起来还很从容。我一边想着「真亏他还能说这种玩笑话」，一边继续咏唱辅助魔法。我在各个重要位置分散对方的注意力，运气好的话还能攻击。

队长这么说，却完全没有警戒四周。

我感受着因紧张而加快的心跳，责备般瞪着队长。

不过他偶尔会像在说「给我在这里掩护」般，做出舍弃防御的攻击，真希望他别这样。他大概很信任我，但一旦失败，就会直接迈向死亡。

「蕾特小姐！请稍等一下，我现在要展开强力的防御魔法，先退后！」

壮汉看着我，歪着嘴。

简单来说，就是受伤就会增强力量、以飞溅的血为媒介进行召唤术，或是当成陷阱使用的魔法。

列特先生趁隙行动。他踏出一步，以挥开的家俱碎片为障眼法，一闪而过。壮汉的脖子被划出一道小伤口。

说到伤口，【纯洁】也用过以血液为媒介的疾病……但那是纯洁的王牌，应该不能用吧。

「这些家伙……！」

我压制住队长，对得意洋洋地打算狠狠教训他的男人脸上施展魔法。效果一般，但制造出足以逃跑的破绽。

……拜托不要这样，害我无法放下戒心。从刚才开始，我就得负责防御。

他没有足以君临世界顶点，凌驾人智的绝对者之威。

「很危险！雷特先生，请不要勉强，快离开！」

还有，不希望拥有的东西，果然还是把负伤推给敌人的【转嫁】这种禁咒吧。以前，教团干部使用过的情报——

敌人的魔力爆发性地膨胀，恐怕是加重了原本的一击。光是擦过就会削掉肉，将周遭一并炸飞吧。

这恐怕只是障眼法之一。这种程度不可能成为教团干部。

「什么！？这家伙……！？」

我正在思考这些事时，队长脚边的血泊中飞出一把鲜红的长枪。我勉强用防御魔法挡下。

穆修先生的尸体依然在那里。

然而，他扑了个空。尽管只有短短不到一秒，敌人却因此困惑。

「既然这样，你就露出有点遗憾的表情吧！」

「唔，不行吗！」

但是……顶多只有一流。

他死去的脸庞充满遗憾与绝望。如果我看穿敌人的招式，会有什么改变吗？

跨越凝缩的肌肉之壁，斩断对手的骨头——

剑只稍微陷入手臂就停住了。不仅如此，壮汉还抓住了剑。

「哎呀，被发现了啊。真可惜。」

——好弱。

「哦哦哦哦哦！！」

「终于逮到你了。接下来就轮到我了——咕哦哦哦！！」

（不，我应该遗漏了某些事。还有穆修主教……他一定有什么。）

有这段时间就够了。队长挥剑。

「谢了！」

他应该能进入上层，但无法触及最强。

壮汉惊讶的同时，我也倒抽一口气。明明叫队长退后，他却冲进对手的怀里，仿佛要挺身面对。

——却太过坚固。

我的皮肤冒出泡泡。

臂力是威胁，耐久力也非比寻常。以巨大身躯来说，他动作敏捷，体力也仿佛无穷无尽。

他喷出鲜血，愤怒地染红脸庞，大大地挥动手脚。他似乎正强行让肌肉隆起以止血。

「队长！」

「啊啊，抱歉！那就麻烦你安全地好好支援了！」

对方看起来没有放水。可是，也有不少魔法是受伤才会发动。

这是我直率的感想。

明明只有对方不断受伤，为什么敌人看起来还那么从容？这样打下去，我们不用五分钟就能获胜。然而，对方却露出一副作战顺利的表情，明显到不行。

（……为什么不使用当时的招式？不，难道说「已经用过了」？）

难道说，这一切都是对方的策略？

以奇袭为开端，长枪陆续出现在房间里，但我只防御必要的攻击。

「魔力集中在右臂！雷特先生，有东西要来了，请退后！」

战斗的激烈程度逐渐增加。沉重、锐利、更快。

「啊——麻烦死了。快点让我工作啦！」

我也以简短的咏唱施展许多魔法。虽然威力低，但能够遮蔽对方的视野，或是破坏平衡。

我接连发射圣魔法，但不用担心误伤自己人。我在与【纯洁】的战斗中，已经充分理解队长的本领。他似乎也明白这点，动作毫无迟疑。

【勤勉】的身体接连被刻上伤痕。

我连忙展开防御魔法，但那毫无意义。

我因为涌上心头的讨厌预感而急忙制止队长。应该先冷静地回头……但是，一切都太迟了。

队长拉开距离的同时，勤勉用力地拍手。

「因果报应，反转吧！」

……只有拍手声，没有发动任何东西。感觉不到魔力的流动，也没有魔法发动。

然而，勤勉的伤口随着话语消失，我们的全身喷出鲜血。

（又，什么都看不见了！？）

我摸了摸伤口，想知道发生了什么事。

皮肤就像被砍伤一样裂开。那和队长在敌人身上留下的伤口，是同一个位置。

脖子、脸，特别是手臂很悲惨。一部分到达骨头，粗大的血管也断了。

无止尽地涌出的血让我头晕，无意识地跪倒在地。

队长的状况更糟。

突然出现的伤口妨碍了动作，我勤奋地被打飞。发出讨厌的声音，猛烈撞上墙壁。

「嗯……两人被分割回去了吗？精准度还差得远呢。」

我急忙想站起来，但同样被踢飞。疼痛的身体让意识稍微飘远。

「发动条件太麻烦了。视对象而定这点也不讨喜。如果对手是笨蛋该怎么办？只能晚上使用这点也需要改善吗？嗯……还差得远。」

壮汉低头看着我，像是在确认自己的魔法效果。那简直像在看实验对象的视线，让我非常不愉快。

「视情况而定，需要无谓的对话这点也要扣分……还需要多做点实验。不过，现在正好有很多村民吧。」

这句话让我脑袋一片空白。

不知不觉间，我握紧拳头，指甲陷入肉里。

「……为什么？」

因为心脏终究只是能代替的器官之一。如果是能在体内自由循环魔力的魔法师，就能以同等要领重现血液循环。

「……你、你还真敢说啊，你这个异常者。」

那是她刚才用来伤我们的招式。心脏的伤口仿佛时间倒转般愈合，纯洁的胸口却因此染上黑色。

勤勉自信满满地说，纯洁则回答得没什么大不了。真是难以理解的对话。

「嗯，你很适合待在她身边。不过，你一个人努力过头，这是坏习惯。」

「不过，你真是爱说谎呢。」

即使伤口大小相同，根据受伤的人不同，伤口的严重程度也会改变。对壮汉来说很浅，但转移到我身上，就会成为很深的切口。

世界看起来有点不一样。

至今为止没注意过的夜晚空气，感觉像是假货。

「嗯，我本来就没有心脏……」

纯洁看着自己的胸口，又看了看在一旁警戒的我们，然后一脸无趣地看向窗外。

纯洁无视我，攻击勤勉。

啊——我想也是。

地面已经积满血，手臂的神经似乎断了，无法动弹。不过魔力还有剩，那么伤口就放着不管。

她以手指轻抚拔出的刀刃，确认沾上的血，然后一脸无趣地甩开。

这种人就是小夜诞生的原因。

「全都是谎言。我原本期待你会很勤勉……但你的工作终究只是欺瞒，堆积起来的东西只是虚荣的沙堆。」

「呵、呵哈哈哈，怎么样，我的招式『愚者的因果报应（Lithubation）』很有效吧？一切都会反弹到你身上！」

轻易散播死病的纯洁，以及将自己的伤推给敌人的勤勉。面对这种怪物，拜托我等于要我去死。

我想要那个孩子天真无邪地玩耍的世界。

「这个，是我的台词吧。你为什么在这里，勤勉？袭击这里的任务，应该由我担任才对。」

「……你想做什么，纯洁？」

勤勉再次用力拍手。

但若是置之不理，这依旧会是致命伤，勤勉因此流下冷汗，发出呻吟。

为此，我要在这里放手一搏。我带着觉悟抬起头。

我虽然只能看着她突然闯入，并自相残杀，但事态并未停止，而是持续进行。

我任由源源不绝的血液溢出，站起身。

叽——

「那么，我已经，不能输了……」

「输掉也没关系，活着跨越难关，那会成为你的粮食。」

面对挥舞大刀的勤勉，纯洁更加敏捷。

「不在这里赢的话，那孩子就无法安心睡觉……！」

出乎意料的夹击，让我慢了一步。

被推开的伤，不接受治愈魔法。

心脏被击溃并不会让人立刻死亡。

回过神来，纯洁已经通过我身旁，与勤勉交战。

温柔的她不可能对我说。

我想成为可靠的人。

——啪的一声，有人从背后摸我的头。

我急忙回头，但太慢了。纯洁已经攻击完毕。

过去交手过的面具教团干部，应该由小夜打倒的敌人。

「所以才会这么弱，半吊子。」

就连那么可怕的敌人，看起来都模糊不清。

「嗯，你还没停止当人类呢。真是差劲。」

「纯洁！！？」

纯洁就这样让自己的手臂变成刀刃，刺向心脏。

她像在玩弄对方，在房内纵横无阻地移动。她踢天花板，沿着墙壁，以为她进入怀中，却从胯下钻出，绕到背后。

「嘎呼！？」

她依然被囚禁着。

与自由相去甚远，害怕逼近的影子，连夜晚都无法入眠。问她理由，她只说了句担心，就急忙敷衍过去。

为什么教团的人每个都不把人当人看？为什么他们能轻易蔑视生命，不怕禁忌，践踏他人？

「那么，我不能输……」

这已经超出伦理观或道德的范畴。他们欠缺身为人类，身为同种同伴不该做的本能部分。

啊啊，原来如此。这个空间恐怕是——

我感受不到气息，但我知道这个声音。

她无法找任何人商量。有人盯上她的事，以及希望我帮助她的愿望，她都不肯告诉我。

啪！纯洁敲了一下手指。

世界就这样裂开了。

（……原来如此。）

仿佛之前发生的事都不存在，身体不再疼痛，衣服上也没有血迹。

队长也一样，就连房间也变回原本的样子。

「这是利用夜晚产生的魔素所构成的假想世界吧。原来如此，越是害怕夜晚，越是不了解黑暗的人，就越难察觉这个机制。」

「队长……难道已经！？」

「发动条件不太清楚，基本上似乎是利用幻觉的魔法，但似乎无法随心所欲。好了，看来治好了。」

「全都是谎言……？」

我抱着希望看向穆修主教，但那里……没有站着一位精神抖擞的绅士。但也没有尸体，仿佛他打从一开始就不存在，没有留下任何痕迹。

（咦……？穆修？）

我隐约理解了勤勉的技能。

那是将对手连同空间一起关进自己的假想世界的技能。

主要作用是幻觉，如今幻觉解除，代表姆修先生的死也是幻觉……那他为什么不在？

「算了。那么，你打算做什么，纯洁……！为什么要帮助那些圣职者？」

「哦，你问这个啊，真不解风情。当然是因为——爱！」

我感到一阵寒意，因此专心听两人的对话。

虽然在意姆修先生的事，但不得不延后处理。

「……什么？你有意见吗？」

看来这个男人也被同伴讨厌。

正当我因为寒意和厌恶而颤抖时，有东西拉了拉我的衣服。

完全不行。

「呜哦！怎么回事！」

也就是说，接下来会变成三方混战。

最后，我听到两人这样的争吵。

不过，那只是他的招式之一。从刚才开始拘束衣的腰带就发出讨厌的声音，发出摩擦声，他的真正攻击恐怕才要开始。

黑色阴影躲在我的影子中，避免被周围的目光看见。或许是注意到我的视线，从阴影中伸出的手竖起大拇指。

「糟糕！混账东西！因为你来了，那些家伙才会逃走！是说为什么那些家伙会用暗魔法！」

到底为什么会变成这样？我迫切地想阻止。

而且纯洁不知为何也来救我……她真的是来救我的吗？因为搞不太清楚，就当作是第三势力吧。

（……雅特小姐？）

「把工作的失误推卸给别人，真讨厌无能的勤勉。你当不了好上司哦。」

冷静地分析状况吧。

虽然不甘心，但面具男的话让我理解了勤勉之技。已经没有什么好担心的了。

继续留在这里也没有意义……既然如此！

「要走了，列特先生！」

我抓住队长，用另一只手握住雅特小姐的手，就这样进入影子里。

「……你该不会爱上她了吧？这么说来，你自从输给她一次后，就开始说什么爱不爱了……是这样吗？」

大家都用相同的眼神看着纯洁。这家伙是怎样？

看来是来救我的。

透过雅特小姐感受到小夜子的存在，让我很高兴。

「爱慕、赞美、恋爱感情。无论哪种表现都既陈腐又不恰当。为了方便，我姑且称为爱，但我的这个无法用那种东西形容。不过，你们可以当成其中一种。」