1-9 事态开始自行展开？！

离【深渊之森】最近的大都市，南都阿琉玛裘。

这座城郭都市拥有长达十五公里以上的坚固城墙，包围城市外围，过去曾作为防卫线，对抗穿越森林的帝国军，十分活跃。现在也是阿玛洛斯王国最大的都市之一，一手包办王国南方的防卫，是主要都市。不过，现在呼应东方各国动作的活跃化，南都派出数千人的王国正规军，因此活力减少。

南都的其中一区，存在着被称为贫民窟（贫民区）的地方。这是由许多小破屋聚集而成的人口密集地带，居民几乎都是来自他处的移民，或是没有钱的贫困阶层。犯罪发生率也非常高，对统治南都的领主来说，是头痛的根源。

一道小小的身影，穿梭于错综复杂的地带。

「呼！呼！啊……对、对不起！」

「什么！？开什么玩笑，小鬼！喂！？」

年约十五岁的男孩，即使撞到行人，也没有放慢速度，全力奔跑。他不时回头，听从直觉，冲进转角，继续奔跑。

他的名字是琉耶尔。他是从伊纳尔村——主角袭击的村子——连夜逃出来的家人之一。

少年感到后悔。

他应该更反对父母突然说要离开村子才对。他们什么理由都不肯告诉他，旅途又辛苦，离开村子根本一点好处都没有。

「找到了！在这边，剩下一个人逃到这边来了！可以把他逼到绝境！」

背后传来慌慌张张的粗暴脚步声。琉耶尔才刚觉得不妙，人影就出现，他再度加快脚步。

父母两人一起工作赚来的时间毫无意义。对刚来到这里的琉耶尔来说，错综复杂的贫民窟跟迷宫没两样。

他原本一心只顾着逃跑，不知不觉间却被逼进死路。眼前被墙壁包围，琉耶尔终于停下脚步。

「唉……害我们这么辛苦，差不多该放弃了吧。」

是一群野蛮的男人。他们身上的衣服肮脏不堪，满脸胡渣，抓挠着头发，大量头皮屑散落下来。他们是贫民窟的先住民。

「你、你们想怎样！为什么要追我们！我们又没做什么！」

「吵死了吵死了。就是因为这样我才讨厌小鬼……算了，放弃吧。你爸妈应该已经被抓起来了，你们三个就一起被带走吧。一人一万谢尔，很便宜哦。」

人口买卖——

这个词汇闪过琉艾露的脑海。

「果然有声音！是谁？快出来！」

「什！？啊叽……！？」

「啊～？啊～……反正都是死前的一点小礼物，就给你吧。反正就是，很可怕的秘密结社想要人啦。听说用途很多，像是祭品或研究材料之类的。」

他一如往常地打算回收几个刚来到贫民窟的新人。这份工作已经持续了几个月，而且进行得相当顺利，但状况如今却为之一变。

「嘎……噫！？」

微弱的月光与少数魔力灯照亮暗巷，没有任何人。

它是由随风飘荡的黑色雾霭（影）聚集而成，是个凶恶的黑暗人偶——夜影。

人口贩子环顾四周。

——吼哦哦哦哦！

难道要放过我们吗？人贩子对意想不到的幸运怀抱希望，但这只是幻想。

从影子伸出手臂，接着是肩膀，然后是头部。黑色巨躯就这样从洞穴里爬出来，现出全貌。

面对孩子只能破口大骂的抵抗，男子们毫无感慨。他们大概早就舍弃了这种感情。

「所以，你就死心吧。我也是为了活下去。」

它的指尖锐利，头部平坦，没有眼睛也没有嘴巴，容貌完全不像生物。

他曾经看过一次。这是黑燐教团干部——没有报上姓名——委托他这份工作的时候使用的魔法。

他们只是用「你明天也会变成实验品吧」这种带着些许怜悯的眼神看着她，但明天肯定会忘记这件事。

这个世界并没有完全掌握居民的出入状况。

「可恶！你们全都是混账！混账混账！你们想对我们做什么！」

「咿……！」

夜影「轰！」地踢飞石板，逼近人贩子。

影子不断冒泡，一点一点地生出某种东西。发生不祥的事了。

「影、影子……影子藏起了什么东西！」

但是瑠耶露看见了。灯光下的影子正在蠢动，她发出不成声的惨叫。

——哦哦……

全身被鲜血喷得湿透的琉耶尔，茫然地望着从自己的影子里伸出的手臂。她忍不住往后退，但已经退到死巷的墙壁边，无路可逃。应该说，手臂已经跟琉耶尔的影子连在一起了。

当人口贩子发现时，瑠耶露的影子已经长出黑色手臂。

人贩子们面对这脱离现实的光景，全都停下了动作。但黑燐的手没有停下。

在旅途中被杀害，对逃亡或寻找工作的贫困移民来说，是家常便饭。他们大多不会留下遗物，也有许多人是在无人知晓的情况下断气。

在跨越最后一道界线之前，夜影反刍着自己被赋予的命令。

就算有移民家庭消失，也不会进行正式的搜查。这个世界并非道德沦丧到不想进行搜查，而是因为徒劳无功，所以不会积极进行。

看到同伴被从未见过的异形砍杀，人贩子们惊慌失措。虽然他们勉强还有呼吸，但从喷出的血量看来，应该活不久了。

▼

「啊？喂，是谁在说话？」

「啊？这种事我当然知道……怎么可能被抓到。你们今天不是来这里吗？而且你们还是贫民窟的人。你们在这个城镇没有认识的人，就算有，也是住在贫民窟的家伙吧。这样就算有自警团也不会发现你们。」

母亲那微弱、脆弱，却又温柔的声音。也就是——

琉艾露拼命抵抗，继续口出恶言。但男子们却像是对这种抵抗听腻了，挥手不理会她。

男子对眼前发生的超自然现象心里有数。

男子一脸无趣地跟琉艾露解释。

剩下的人没有武器，也没有武术的底子。但是怪物才不管人类的事情。

「这、这家伙是什么……怪物！！」

而且这并非黑燐教团干部使用的，那种调整成适合人类使用的简易魔法。这是真正的邪法……这就是邪法。男子并非用心灵，而是用灵魂理解到这一点。

伸出的手臂为了抓住瑠耶露，将靠近的两名男子身体一起砍成两半。

这个世界，城镇外有不受管理的迷宫，以及从迷宫中溢出的魔种与害兽，以兽种为首，亚种族也随处可见。

「怎、怎么了……？怎么停下来了？」

「没有啊？」

「来、来了！！谁来迎击！」

男子的右手腕上，石造的手环发出黑色光芒。

「开什么玩笑！那是什么混账结社！既然这样，你们就用自己的身体啊！笨蛋！」

「啊啊？喂、喂！那是什么！地面长出手了？难道这家伙的影子藏着什么吗！？」

身为队长的男人大叫，但没有人立刻行动。

人口贩子伸出手，准备抓住瑠耶露。在这之前，他听见仿佛来自地底的声音。

对于夜影强壮的体魄来说，瘦弱的男人根本不构成任何阻碍。他只要跑起来，眨眼间就能辗死好几个人——不对，夜影在即将辗死他们之前，慌张地紧急刹车。

「如、如果被抓到怎么办！这可是重罪啊！一辈子都别想离开牢笼了！」

成为目标的男孩影子中伸出身体的一部分——手臂。那只手像是在寻找什么似地摇摇晃晃。

这次声音更加清晰，男人确实听见野兽低吼般的声音。

【黑燐教团（Black Posse）】的基层只是个人口贩子，他正身处不幸之中。

「是吗……啧！什么嘛，果然有声音。」

「咿呀啊啊！？这、这是……这是什么！？」

这是王国禁止的完全违法行为。她无法相信这群男人竟然理所当然地做出这种事。

别说是王国，就连邻近诸国都将这种暗属性魔法列为禁咒。据说【夜之女神】赐予的暗魔法会使人堕落，将世界导向毁灭。而现在，这种魔法就在他眼前使用。

『绝对不能让那边的村民受伤。他们的性命也很重要。』

——可以杀死以村民（护卫对象）为目标的人贩子（敌人）。

那一天。

超过十名贫民窟的居民，在南都阿尔玛尤悄悄消失。

▼

「……那是什么？」

夜影好像带了奇怪的东西回来。

脏兮兮的男用衣服和黑色的奇怪圆环。敲了敲圆环，应该是石制的吧？上面还刻着奇怪的纹路。

其他还有刀刃缺角的匕首、鞋底磨损到形同废弃品的鞋子、不知道要用来做什么的物体、粘粘的液体。

「不需要。」

尤其是衣服，根本不需要。而且好像很臭？

发霉的抹布臭味弥漫整个房间……是从哪里捡来的？

那真的是从森林里捡来的吗？饶了我吧。

咦？还有其他东西吗？

夜影指着神殿——已经不能称为洞窟——的出口，强调里面还有很多东西……我不想看。

为了慎重起见，我试着询问夜影有没有什么重要的东西，但似乎没有。他以嗤之以鼻的动作回答。

「是吗……那就丢在那里吧。」

夜影点头。

他似乎特地捡了很多东西过来，但抱歉，那些我不需要。

如果这里只是普通的洞窟也就算了，但如今这里也是一座气派的神殿。如果将奇怪的东西放在这里，会让这里变成神圣的地点，甚至变得完美，对努力建造这里的夜影太不好意思了。

现在的神殿是三层构造。

第一天拿枪指着我的人，今天却笑着应对。

「……」

我发不出声音。否定。

这个人是我最初遇到的人……

「嗯，那今天也拜托你了。」

王座后方隐藏了通往下方的阶梯，走下阶梯就能抵达第二层。

他指着自己的喉咙，在嘴巴前比出叉叉。

啊……该怎么办呢？

我回想到这里……嗯，没有垃圾堆。

「嗯……垃圾堆。」

接着他干劲十足地表示要帮我做浴池。虽然有涌泉，但他是打算怎么加热呢？虽然不知道，但我支持他。加油，请帮我弄个浴室吧。

「今、今天来得真早。有什么事吗？」

我烦恼了一下，但有点不一样。

「……」

我说过睡在石头地板上很难睡，于是夜影便增设了寝室，还帮我搬了床进来。床架是木制的，被褥则是以不知名的羽毛为材料，质量很好。总觉得被褥上总是发出朦胧的蓝白色光芒，那是什么羽毛呢？

需要能在黑暗奇幻世界生存的知识，需要力量控制库夏米，还要和村民打好关系，让他们唱出赞美她的歌。要做的事情可多了。

「我、我不知道……」

现在每一分每一秒都很宝贵。

我拍拍她的肩膀，强调我的意思。

我和【夜晚的化身（她）】约好了。

「怎么？你不是不能说话吧……是不想说话吗？」

我在熟悉的林间道路狂飙，抵达村子。

如果点头，就会变成我讨厌门卫小姐才不跟她说话。我用力摇头否定。

擅自约好要让她见识人类的优秀之处。

再加上通道的外观构造简单，第一次来的人应该会迷路吧。看来夜影似乎是以扩大洞窟为优先，他看起来很不甘心。等有时间的话，他一定会装饰这里吧。

我虽然也有身为男人的尊严，但那种东西就丢掉吧。

他果然还是害怕，声音有点颤抖，但即使如此，他依然努力想和我打好关系。

换句话说，对夜影来说【送葬者】最接近「吃」这个表现。既然如此，让垃圾吃下去就有点那个了。

喉咙不太舒服。否定。

缓坡的尽头是王座。虽然请人拆下头盖骨，但不知为何，我回过神时，王座上已经涂满奇怪的液体。多亏如此，原本应该是石造的王座变成红黑色。

今天护卫也只有亚托一人。因为从昨晚开始库夏米的次数就减少许多，所以抵达村子前就算增加，大概也只要十人就够了。

虽然一瞬间觉得用【暗送】消除就好了，但那样有点可怜。

我从昨天的圣女身上学到一件事。女孩子做作一点比较可爱！

然后我继续往地下走，来到第三层，也就是我的寝室。

今天不想说话。那是什么意思，否定。

果然听不懂。

既然变成少女的身体，就只能活用这点了！看到了，这是跟门卫小姐交朋友的最短路线！

就设在神殿和村子之间吧。要是设在林道旁边，会让路人很可怜，所以稍微离远一点。

第二层有许多夜影的房间和仓库，与第一层截然不同，通道复杂地分岔，形成错综复杂的楼层。

她看着我，所以我就像昨天圣女做的那样，拉起门卫小姐的下巴。

这样会淋到雨，而且味道也很臭。不过我应该也会去倒垃圾，离太远也不方便。

门卫小姐抱着头。

那东西的原理似乎是吸收进夜影体内后，借由黑暗进行侵蚀。所以具有神圣力量的物品无法被黑暗侵蚀，而是直接消灭。

虽然也不是不能放在仓库里，但要是臭味跑出来就伤脑筋了。还是丢掉吧。

我在太阳下山的同时离开神殿。

我在王座大厅听昨晚的报告——没有交谈——，这时被亚托提醒太阳差不多要下山，于是前往外面查看情况。

「在远离神殿的地方挖个大洞，装满就埋起来。」

库夏米的频率也从昨天开始减少许多。

就我所见，那似乎是神话故事和历史……的感觉，但无法确定。

因为比回收粮食的预告时间早了非常多，守门人吓了一跳。

来到森林，可以看到微微露脸的太阳正缓缓沉入地平线。虽然刺眼，却温暖舒适。

这个变化是她某种主张吗？是表示如果不和人类打好关系就不借力量吗？还是别的意思？如果反应好的话就好了……

「嗯，差不多要晚上了？」

对方难得想跟我交朋友，我不想破坏这种气氛，希望她等到圣女来为止。

第一层是从入口笔直延伸约一百米的缓坡，没有弯道。通道完全呈现古代遗迹风格，两侧有如壁画。绘画下方以看似碑文的复杂文字填满。

我不禁仔细盯着守门人的脸。

「怎、怎么了？」

唔哦，门卫小姐的脸比想象中还要硬。果然是锻炼过的男人。

不知道该用多少力，这样吗？再用力一点！

「咕、呜……唔唔……！好、好痛……！」

拉过头了。

卫兵用力拍掉我的手，我赶紧松手。他眼眶泛泪。

他摸着涨红的脸颊，似乎忍耐到极限了。

我慌慌张张地道歉。对……对不……对不起！

「你在做什么？我听卫兵说有人找你，就过来看看……？」

「……！」

圣女从里面走出来，她把手放在卫兵发红的脸颊上，念着咒语。我看见一道淡淡的白光。

我靠近圣女，抱住她，恳求她让我看看昨天的十字架。

「失、失败！失败了！」

「……哦！原来如此。」

圣女似乎明白了，她拍了一下手，拉起自己的脸颊问我：

「你喜欢这个吗？」

对，太做作了。