1-9 事態開始自行展開？！

離【深淵之森】最近的大都市，南都阿琉瑪裘。

這座城郭都市擁有長達十五公里以上的堅固城牆，包圍城市外圍，過去曾作爲防衛線，對抗穿越森林的帝國軍，十分活躍。現在也是阿瑪洛斯王國最大的都市之一，一手包辦王國南方的防衛，是主要都市。不過，現在呼應東方各國動作的活躍化，南都派出數千人的王國正規軍，因此活力減少。

南都的其中一區，存在着被稱爲貧民窟（貧民區）的地方。這是由許多小破屋聚集而成的人口密集地帶，居民幾乎都是來自他處的移民，或是沒有錢的貧困階層。犯罪發生率也非常高，對統治南都的領主來說，是頭痛的根源。

一道小小的身影，穿梭於錯綜複雜的地帶。

「呼！呼！啊……對、對不起！」

「什麼！？開什麼玩笑，小鬼！喂！？」

年約十五歲的男孩，即使撞到行人，也沒有放慢速度，全力奔跑。他不時回頭，聽從直覺，衝進轉角，繼續奔跑。

他的名字是琉耶爾。他是從伊納爾村——主角襲擊的村子——連夜逃出來的家人之一。

少年感到後悔。

他應該更反對父母突然說要離開村子纔對。他們什麼理由都不肯告訴他，旅途又辛苦，離開村子根本一點好處都沒有。

「找到了！在這邊，剩下一個人逃到這邊來了！可以把他逼到絕境！」

背後傳來慌慌張張的粗暴腳步聲。琉耶爾纔剛覺得不妙，人影就出現，他再度加快腳步。

父母兩人一起工作賺來的時間毫無意義。對剛來到這裏的琉耶爾來說，錯綜複雜的貧民窟跟迷宮沒兩樣。

他原本一心只顧着逃跑，不知不覺間卻被逼進死路。眼前被牆壁包圍，琉耶爾終於停下腳步。

「唉……害我們這麼辛苦，差不多該放棄了吧。」

是一羣野蠻的男人。他們身上的衣服骯髒不堪，滿臉鬍渣，抓撓着頭髮，大量頭皮屑散落下來。他們是貧民窟的先住民。

「你、你們想怎樣！爲什麼要追我們！我們又沒做什麼！」

「吵死了吵死了。就是因爲這樣我才討厭小鬼……算了，放棄吧。你爸媽應該已經被抓起來了，你們三個就一起被帶走吧。一人一萬謝爾，很便宜哦。」

人口買賣——

這個詞彙閃過琉艾露的腦海。

「果然有聲音！是誰？快出來！」

「什！？啊嘰……！？」

「啊～？啊～……反正都是死前的一點小禮物，就給你吧。反正就是，很可怕的祕密結社想要人啦。聽說用途很多，像是祭品或研究材料之類的。」

他一如往常地打算回收幾個剛來到貧民窟的新人。這份工作已經持續了幾個月，而且進行得相當順利，但狀況如今卻爲之一變。

「嘎……噫！？」

微弱的月光與少數魔力燈照亮暗巷，沒有任何人。

它是由隨風飄蕩的黑色霧靄（影）聚集而成，是個兇惡的黑暗人偶——夜影。

人口販子環顧四周。

——吼哦哦哦哦！

難道要放過我們嗎？人販子對意想不到的幸運懷抱希望，但這只是幻想。

從影子伸出手臂，接着是肩膀，然後是頭部。黑色巨軀就這樣從洞穴裏爬出來，現出全貌。

面對孩子只能破口大罵的抵抗，男子們毫無感慨。他們大概早就捨棄了這種感情。

「所以，你就死心吧。我也是爲了活下去。」

它的指尖銳利，頭部平坦，沒有眼睛也沒有嘴巴，容貌完全不像生物。

他曾經看過一次。這是黑燐教團幹部——沒有報上姓名——委託他這份工作的時候使用的魔法。

他們只是用「你明天也會變成實驗品吧」這種帶着些許憐憫的眼神看着她，但明天肯定會忘記這件事。

這個世界並沒有完全掌握居民的出入狀況。

「可惡！你們全都是混賬！混賬混賬！你們想對我們做什麼！」

「咿……！」

夜影「轟！」地踢飛石板，逼近人販子。

影子不斷冒泡，一點一點地生出某種東西。發生不祥的事了。

「影、影子……影子藏起了什麼東西！」

但是瑠耶露看見了。燈光下的影子正在蠢動，她發出不成聲的慘叫。

——哦哦……

全身被鮮血噴得溼透的琉耶爾，茫然地望着從自己的影子裏伸出的手臂。她忍不住往後退，但已經退到死巷的牆壁邊，無路可逃。應該說，手臂已經跟琉耶爾的影子連在一起了。

當人口販子發現時，瑠耶露的影子已經長出黑色手臂。

人販子們面對這脫離現實的光景，全都停下了動作。但黑燐的手沒有停下。

在旅途中被殺害，對逃亡或尋找工作的貧困移民來說，是家常便飯。他們大多不會留下遺物，也有許多人是在無人知曉的情況下斷氣。

在跨越最後一道界線之前，夜影反芻着自己被賦予的命令。

就算有移民家庭消失，也不會進行正式的搜查。這個世界並非道德淪喪到不想進行搜查，而是因爲徒勞無功，所以不會積極進行。

看到同伴被從未見過的異形砍殺，人販子們驚慌失措。雖然他們勉強還有呼吸，但從噴出的血量看來，應該活不久了。

▼

「啊？喂，是誰在說話？」

「啊？這種事我當然知道……怎麼可能被抓到。你們今天不是來這裏嗎？而且你們還是貧民窟的人。你們在這個城鎮沒有認識的人，就算有，也是住在貧民窟的傢伙吧。這樣就算有自警團也不會發現你們。」

母親那微弱、脆弱，卻又溫柔的聲音。也就是——

琉艾露拼命抵抗，繼續口出惡言。但男子們卻像是對這種抵抗聽膩了，揮手不理會她。

男子對眼前發生的超自然現象心裏有數。

男子一臉無趣地跟琉艾露解釋。

剩下的人沒有武器，也沒有武術的底子。但是怪物纔不管人類的事情。

「這、這傢伙是什麼……怪物！！」

而且這並非黑燐教團幹部使用的，那種調整成適合人類使用的簡易魔法。這是真正的邪法……這就是邪法。男子並非用心靈，而是用靈魂理解到這一點。

伸出的手臂爲了抓住瑠耶露，將靠近的兩名男子身體一起砍成兩半。

這個世界，城鎮外有不受管理的迷宮，以及從迷宮中溢出的魔種與害獸，以獸種爲首，亞種族也隨處可見。

「怎、怎麼了……？怎麼停下來了？」

「沒有啊？」

「來、來了！！誰來迎擊！」

男子的右手腕上，石造的手環發出黑色光芒。

「開什麼玩笑！那是什麼混賬結社！既然這樣，你們就用自己的身體啊！笨蛋！」

「啊啊？喂、喂！那是什麼！地面長出手了？難道這傢伙的影子藏着什麼嗎！？」

身爲隊長的男人大叫，但沒有人立刻行動。

人口販子伸出手，準備抓住瑠耶露。在這之前，他聽見彷彿來自地底的聲音。

對於夜影強壯的體魄來說，瘦弱的男人根本不構成任何阻礙。他只要跑起來，眨眼間就能輾死好幾個人——不對，夜影在即將輾死他們之前，慌張地緊急剎車。

「如、如果被抓到怎麼辦！這可是重罪啊！一輩子都別想離開牢籠了！」

成爲目標的男孩影子中伸出身體的一部分——手臂。那隻手像是在尋找什麼似地搖搖晃晃。

這次聲音更加清晰，男人確實聽見野獸低吼般的聲音。

【黑燐教團（Black Posse）】的基層只是個人口販子，他正身處不幸之中。

「是嗎……嘖！什麼嘛，果然有聲音。」

「咿呀啊啊！？這、這是……這是什麼！？」

這是王國禁止的完全違法行爲。她無法相信這羣男人竟然理所當然地做出這種事。

別說是王國，就連鄰近諸國都將這種暗屬性魔法列爲禁咒。據說【夜之女神】賜予的暗魔法會使人墮落，將世界導向毀滅。而現在，這種魔法就在他眼前使用。

『絕對不能讓那邊的村民受傷。他們的性命也很重要。』

——可以殺死以村民（護衛對象）爲目標的人販子（敵人）。

那一天。

超過十名貧民窟的居民，在南都阿爾瑪尤悄悄消失。

▼

「……那是什麼？」

夜影好像帶了奇怪的東西回來。

髒兮兮的男用衣服和黑色的奇怪圓環。敲了敲圓環，應該是石制的吧？上面還刻着奇怪的紋路。

其他還有刀刃缺角的匕首、鞋底磨損到形同廢棄品的鞋子、不知道要用來做什麼的物體、粘粘的液體。

「不需要。」

尤其是衣服，根本不需要。而且好像很臭？

發黴的抹布臭味瀰漫整個房間……是從哪裏撿來的？

那真的是從森林裏撿來的嗎？饒了我吧。

咦？還有其他東西嗎？

夜影指着神殿——已經不能稱爲洞窟——的出口，強調裏面還有很多東西……我不想看。

爲了慎重起見，我試着詢問夜影有沒有什麼重要的東西，但似乎沒有。他以嗤之以鼻的動作回答。

「是嗎……那就丟在那裏吧。」

夜影點頭。

他似乎特地撿了很多東西過來，但抱歉，那些我不需要。

如果這裏只是普通的洞窟也就算了，但如今這裏也是一座氣派的神殿。如果將奇怪的東西放在這裏，會讓這裏變成神聖的地點，甚至變得完美，對努力建造這裏的夜影太不好意思了。

現在的神殿是三層構造。

第一天拿槍指着我的人，今天卻笑着應對。

「……」

我發不出聲音。否定。

這個人是我最初遇到的人……

「嗯，那今天也拜託你了。」

王座後方隱藏了通往下方的階梯，走下階梯就能抵達第二層。

他指着自己的喉嚨，在嘴巴前比出叉叉。

啊……該怎麼辦呢？

我回想到這裏……嗯，沒有垃圾堆。

「嗯……垃圾堆。」

接着他幹勁十足地表示要幫我做浴池。雖然有湧泉，但他是打算怎麼加熱呢？雖然不知道，但我支持他。加油，請幫我弄個浴室吧。

「今、今天來得真早。有什麼事嗎？」

我煩惱了一下，但有點不一樣。

「……」

我說過睡在石頭地板上很難睡，於是夜影便增設了寢室，還幫我搬了牀進來。牀架是木製的，被褥則是以不知名的羽毛爲材料，質量很好。總覺得被褥上總是發出朦朧的藍白色光芒，那是什麼羽毛呢？

需要能在黑暗奇幻世界生存的知識，需要力量控制庫夏米，還要和村民打好關係，讓他們唱出讚美她的歌。要做的事情可多了。

「我、我不知道……」

現在每一分每一秒都很寶貴。

我拍拍她的肩膀，強調我的意思。

我和【夜晚的化身（她）】約好了。

「怎麼？你不是不能說話吧……是不想說話嗎？」

我在熟悉的林間道路狂飆，抵達村子。

如果點頭，就會變成我討厭門衛小姐纔不跟她說話。我用力搖頭否定。

擅自約好要讓她見識人類的優秀之處。

再加上通道的外觀構造簡單，第一次來的人應該會迷路吧。看來夜影似乎是以擴大洞窟爲優先，他看起來很不甘心。等有時間的話，他一定會裝飾這裏吧。

我雖然也有身爲男人的尊嚴，但那種東西就丟掉吧。

他果然還是害怕，聲音有點顫抖，但即使如此，他依然努力想和我打好關係。

換句話說，對夜影來說【送葬者】最接近「喫」這個表現。既然如此，讓垃圾喫下去就有點那個了。

喉嚨不太舒服。否定。

緩坡的盡頭是王座。雖然請人拆下頭蓋骨，但不知爲何，我回過神時，王座上已經塗滿奇怪的液體。多虧如此，原本應該是石造的王座變成紅黑色。

今天護衛也只有亞託一人。因爲從昨晚開始庫夏米的次數就減少許多，所以抵達村子前就算增加，大概也只要十人就夠了。

雖然一瞬間覺得用【暗送】消除就好了，但那樣有點可憐。

我從昨天的聖女身上學到一件事。女孩子做作一點比較可愛！

然後我繼續往地下走，來到第三層，也就是我的寢室。

今天不想說話。那是什麼意思，否定。

果然聽不懂。

既然變成少女的身體，就只能活用這點了！看到了，這是跟門衛小姐交朋友的最短路線！

就設在神殿和村子之間吧。要是設在林道旁邊，會讓路人很可憐，所以稍微離遠一點。

第二層有許多夜影的房間和倉庫，與第一層截然不同，通道複雜地分岔，形成錯綜複雜的樓層。

她看着我，所以我就像昨天聖女做的那樣，拉起門衛小姐的下巴。

這樣會淋到雨，而且味道也很臭。不過我應該也會去倒垃圾，離太遠也不方便。

門衛小姐抱着頭。

那東西的原理似乎是吸收進夜影體內後，藉由黑暗進行侵蝕。所以具有神聖力量的物品無法被黑暗侵蝕，而是直接消滅。

雖然也不是不能放在倉庫裏，但要是臭味跑出來就傷腦筋了。還是丟掉吧。

我在太陽下山的同時離開神殿。

我在王座大廳聽昨晚的報告——沒有交談——，這時被亞託提醒太陽差不多要下山，於是前往外面查看情況。

「在遠離神殿的地方挖個大洞，裝滿就埋起來。」

庫夏米的頻率也從昨天開始減少許多。

就我所見，那似乎是神話故事和歷史……的感覺，但無法確定。

因爲比回收糧食的預告時間早了非常多，守門人嚇了一跳。

來到森林，可以看到微微露臉的太陽正緩緩沉入地平線。雖然刺眼，卻溫暖舒適。

這個變化是她某種主張嗎？是表示如果不和人類打好關係就不借力量嗎？還是別的意思？如果反應好的話就好了……

「嗯，差不多要晚上了？」

對方難得想跟我交朋友，我不想破壞這種氣氛，希望她等到聖女來爲止。

第一層是從入口筆直延伸約一百米的緩坡，沒有彎道。通道完全呈現古代遺蹟風格，兩側有如壁畫。繪畫下方以看似碑文的複雜文字填滿。

我不禁仔細盯着守門人的臉。

「怎、怎麼了？」

唔哦，門衛小姐的臉比想象中還要硬。果然是鍛鍊過的男人。

不知道該用多少力，這樣嗎？再用力一點！

「咕、嗚……唔唔……！好、好痛……！」

拉過頭了。

衛兵用力拍掉我的手，我趕緊鬆手。他眼眶泛淚。

他摸着漲紅的臉頰，似乎忍耐到極限了。

我慌慌張張地道歉。對……對不……對不起！

「你在做什麼？我聽衛兵說有人找你，就過來看看……？」

「……！」

聖女從裏面走出來，她把手放在衛兵發紅的臉頰上，念着咒語。我看見一道淡淡的白光。

我靠近聖女，抱住她，懇求她讓我看看昨天的十字架。

「失、失敗！失敗了！」

「……哦！原來如此。」

聖女似乎明白了，她拍了一下手，拉起自己的臉頰問我：

「你喜歡這個嗎？」

對，太做作了。