第3话 名为尼露的尾巴

巴斯特尔是年轻的神父之一。

他从小就进入教堂，至今一直住在教堂里，所以教堂就是他的全世界。

圣辉在巴斯特尔身上显现是前不久的事。

圣辉显现的消息本身就是久违的事情，所以太阳教团变得相当骚动。

圣辉显现的消息让大家高兴了一会儿。

得知他必须独自前往信仰之塔，教团陷入了巨大的担忧。

巴斯特尔是男人，所以他必须前往信仰之塔祈祷并成为圣者。

但是现在他才十三岁，而且最重要的是，他甚至没有外出经验，所以独自前往信仰之塔实际上是不可能的。

「信仰之塔离这里远吗？」

那个有着灰白色头发的少年，仍然稚气未脱。

丰满的嘴唇染上红色，看起来很健康，碧蓝的眼眸像容纳了大海般闪烁着，炫耀着其中蕴含的睿智。

巴斯特尔的眼神闪闪发光。

巴斯特尔的眼神里，好奇心和独自一人必须前往那里的不安感交织在一起，发出一种奇妙的光芒。

贝斯塔因静静地看着他，慈爱地微笑着抚摸他的头。

「巴斯特尔神父，当然了。很远呢。要翻过几十座山，渡过大海。而且，要穿过大城，越过沼泽，深入黑暗的洞穴……信仰之塔就在那里。」

「哇啊……」

张大的嘴里不停地发出感叹。

看到巴斯特尔满怀期待的样子，贝斯塔因的担忧也随之涌上心头。

『这样的孩子怎么能让他一个人去呢？太阳神也会理解的。』

当贝斯塔因提出让刺客护卫时，教团的长老会曾强烈反对。

他脸上带着灿烂清爽的笑容，完全不像个要远行的孩子。

一条必须独自前行的路。

信仰之塔很远。

在黑暗中护卫着巴斯特尔，不让他察觉，除了刺客，还有谁比他更适合呢？

那些家伙一定会变成盗贼，别说护卫巴斯特尔了，他们会半路杀了人，然后声称人死了，大吵大闹地要剩下那笔钱。

不知道她是不是没使对劲儿，外壳剥落，花生米也碎了，眼看就要掉下碎渣，尼露赶紧往嘴里一倒。

习惯安静处理事情的感觉。

不吃苦，舒舒服服地长大的话，是不会老的。

「所以呢。」

那个弟弟的年纪，就和这差不多大。

仅仅是因为运营组织太麻烦了，才让他坐在这个位置上的存在。

这种撒了适量珍贵盐炒出来的花生，味道还真不错。

考验尼露什么时候能自己查出神父巴斯特尔何时出发，而尼露也毫不费力地查出了神父的出发日期。

尼露这么想着，默默地看着送别会。

尼露从蹲着的树枝上站了起来。

「准备，也没啥……没必要。这种程度，足够……」

＊

尼露把腿放在桌子上，一边晃悠着一边剥着花生吃，说道。

「谢，谢。小不点，午睡。期间。小不点，所以……午睡，会睡的。」

声音很短促，却很强烈。

看着紧握双拳大声发誓说一定会做到的巴斯特尔，贝斯塔因满意地笑了。

头领长叹一口气。

是时候慢慢跟上去了。

明明尼露都大摇大摆地进了教团中心的大祭司馆，甚至还亲自看了并抄写了那里记载的神父巴斯特尔的朝圣之路行程计划书，教团里却没人知道。

明明说是十三岁。

「我就是这个意思。就算走错路你也会袖手旁观吧。所以让你带点粮食和生活用品过去。」

长老们大声疾呼，说怎么能把护卫工作交给那些以杀人为业的人，这简直是让猫看鱼。

陷入自己思绪的时候，她就完全听不进别人的话。她很强，所以对自己的力量有自豪感是好事，而且这个组织几乎是尼露一手养活的，所以这也值得考虑。但也就仅此而已了。

擅长躲藏的卓越能力。

遵循太阳教的教义，秉承太阳神的教诲——

「刺客，失败…任务，死了。我，还活着。没有，失败过。我，有我的方式。可以的话，没关系。别烦我。」

「我，没，生气。只是，担心。所以，没生气。只是，麻烦事，最讨厌了。我说，没关系，就没关系。我，从没失败过。直到现在。」

即使委托冒险者公会也行不通。

一条必须自己闯荡的路。

用说的赢不了——不，是说服不了。

培养勇气。

「哎哟……」

对尼露来说，一切都像吃凉粥一样简单。

圣骑士虽然武力出众，但不会躲躲藏藏。

当他——她——在前世死去的时候，她直到最后都无法放弃的理由——弟弟。

如此，终将成为照亮世界的灿烂太阳。

而她现在融化在树荫中，看着他们的城市——波利尼亚恩的城门外，教团的送行。

稚嫩。

尼露泰然自若地拿起桌上的小手帕，朝大将扔了过去。

黑色的视线望向头领。

尼露的声音沉了下去。

——噗嗤！

「那——我走啦——！！」

尼露就是有这么一面。

超越逆境。

「我，没有，那个，理由。不用。小屁孩，别死。保护他。够了。」

『比想象的更像个小屁孩啊。』

而是尼露只要想，随时都能抹去的存在。

他们是会大喊「我们是遵从太阳神旨意的人，怎能躲躲藏藏？」的家伙。

头领的眼中没看到任何动作，只是觉得尼露的手轻轻晃了一下。即便如此，尼露的短刀也已经插在头领脸后的墙上，刀柄还在颤抖不已。

然而，比起那个弟弟的样子，现在这个叫巴斯特尔的神父看起来更年轻。

这可不是她五岁那年，把她揍个半死，然后问她要不要加入组织的那时候的那个头领。

一个月的准备时间并不算长。

跨越磨难。

直面苦难。

＊

尼露很强。

确保任务成功。

少年的旅程终于拉开了序幕。

「你知道那些家伙后来都怎么样了吗？」

「当然！我能做到！」

然而，贝斯塔因认为没有比这更好的选择了。

甚至感觉不到疼痛。什么感觉都没有。然而，头领脸颊上流淌下来的温热感——那，无疑是血。

这期间，教团没有再单独联系过。

「……你到底觉得那个神父几岁了？应该不是需要午睡的小孩子吧。」

「…好，知道了。」

在非常非常遥远的地方。

头领这次也不甘示弱地瞪着尼露。

「我，管不着。本来，朝圣之路。村庄到村庄。没问题。」

『明明是一条可能会死掉的路。那种事大概没告诉他吧。』

好不容易才送上来一点点零食，就这么让尼露全吃了也太可惜了。

对尼露来说，老大就只是这样的存在。

「……我冒险者时期见过这种小孩很多次。就是那种大声嚷嚷着什么都懂，什么都能解决的家伙。」

「头领。」

『……这么说来，我弟弟也该是这个年纪了。』

巴斯特尔，13岁。

「巴斯特尔。你必须独自前往信仰之塔。在接下来的一个月里，直到出发那天为止，要充分学习外面世界的常识。你能做到吧？」

「我说过了吧，尼露。信仰之塔很远。如果按照那个小鬼的步调走，得走半年吧。」

但是，那在丰盛阳光中灿烂笑着的少年脸庞，看起来比十三岁更稚嫩。

「都死了。」

「这，还是假设那个小屁孩神父没有迷路的前提下。你又不会给他带路。」

少年甚至不知道自己身后跟着尾巴。

这或许就是第一个考验吧。

看着头领接过那块手帕擦拭着脸颊上流下来的血，尼露用无精打采的声音说道。

所有的一切，都说明刺客最适合做巴斯特尔的护卫。

伴随着洪亮的喊声，巴斯特尔挥了挥手。

尼露从一开始就没离开过这个国家。尼露不知道外面的世界是什么样的世界。尼露也不知道离开这个阿尔特纳教国后会展开什么样的世界。就是这种货色，什么准备都没有就浪费时间，然后说要随便跟着去，真是不省心。

随着咔嚓一声，花生壳剥开了。

当然，虽然这是只有少量会送到头领办公室的零食，但尼露才不管那些。

尼露也紧随其后。

巴斯特尔豪迈地转身，踏上旅途，开始行走。

头领不甘示弱地抓了一把盘子里的花生，回答道。

又小又嫩。

『搞不懂。是因为教团伙食好吗？还是没吃过苦？』