第六章 世界终结之时

到底要去哪里呢……

竹田同学在巴士上不发一语。她想让我见的人到底是谁？

在陌生的车站下车后，竹田同学沿着宽敞的步道前进，我则是满心迷惘地跟着她。

天空染上了柔和的暮色。先前冷得快让人冻僵的空气，如今感觉好像也暖和一些。天气预报说过春天已经不远了。

周围的景观像是公寓聚集的新社区，每栋建筑物看起来都还很新。

我听见婴儿的笑声而转头。

在树木茂盛的公园里，有位像是刚刚购物回来的年轻母亲坐在长椅上，她正凝视着旁边的婴儿车，哄着小婴儿。

那位母亲的眼神既安详又柔和。

奇怪……

我见过那个人。

我应该不曾认识已经生了孩子的女性吧？名字也想不起来。但是，我真的觉得在哪见过她……

一头短发在她纤细的颈边摇曳。

她轻轻握住婴儿伸出婴儿车的手指，嘴边浮现浅浅的笑意，对婴儿说话。

我一回头，就看见竹田同学空虚的目光直直盯着那对母子。

就在此时，五月某个晴天在顶楼发生的事突然浮上我的脑海。

——你果然是杀死愁二学长的凶手。你就是S吧？

蔚蓝透明的天空之下，响起一句指责。

竹田同学挺身站在现出原形的杀人犯面前，瞪着对方奋力大喊。

但是，片冈愁二称为S的却是另一个人。

她以前是弓箭社的经理，当时已身为人妇，而且身怀六甲。

「理保子。」

美羽下个月就要出院了。

还说孩子就要出世了，但他以后该如何跟她一起生活。

「井上同学……」

这句话说得既缓慢又感慨。

添田学长看着我，露出愧疚的脸色。

竹田同学像小狗一样天真无邪地微笑。

这两人都跟在顶楼的时候截然不同，露出安详的目光，添田学长怀里的婴儿也开心地发出喧闹声。

「其实我本来是打算去谈离婚的事，可是，当我看见理保子抱着希美的时候——希美对我微笑的时候！我想都不想就朝她们走去，抱起婴儿。那个时候，我终于决定要三个人一起走下去……」

她一看见我们就「啊」了一声，添田学长也跟着往我们这里看，露出一脸诧异。

竹田同学对流人的感觉或许也在慢慢改变。

「朝仓，你说得太过头了。」

然后，她又喃喃地加上一句。

坠入绝望、猜忌和赎罪这片彻底黑暗之中的夫妇，一边背负着过去的罪孽，一边过着宁静的生活。

在街灯照亮的车牌下等巴士时，竹田同学表情冷淡地说：

「一诗真是罗唆，安静地去旁边吃你的布丁啦。」

虽然我这样想却没有说出口。竹田同学总有一天会自己发现这点吧，说不定她根本已经发现了……

竹田同学的声音渐渐变小，最后完全陷入沉默。

添田学长弯下腰，从婴儿车里抱出婴儿，贴近脸边说「爸爸回来罗」 婴儿也开心地发出笑声。

但是愁二并没有因此死掉，是理保子学姊一句关键的「你就是『人间失格』」，才导致他从顶楼跳下。

「我真的觉得对你很抱歉，那个时候我不知道是怎么了，竟然把你当作愁二……真是对不起。」

「不……说不定阿流会一直颓丧下去……可是…… 在我精神失常的时候，他还是对我那么温柔……他还是下求回报，自然而然地对我好……在难过或是寂寞的时候，他都能坦率地撒娇……开心的时候也能由衷欢笑……」

「如果我每天都在这种时候回来，就养不起家了。」

西沉的夕阳把长椅、秋千和铁格子都染上淡淡的嫣红。

惊愕和焦躁让我的心脏狂跳。

初夏的那一天……添田学长跪在顶楼啜泣，而理保子学姊则以下带一丝感情的冷静面孔轻声说着。

我也一定要改变才行。

「啊，这个……对不起。」

那句话究竟表现出理保子学姊多深刻的觉悟，我直到现在才刻骨铭心地体会到。

但是，理保子学姊也是一直活得很痛苦。

理保子学姊的眼睛也因泪水而湿濡。

——人是会改变的。

「上次美羽不是来找我吗？所以，我觉得这次应该换我来看美羽。」

她思考了一下，又摇摇头。

「嗯？」

那张笑脸震撼了我的心。若是谎言终有一天也能变成真实……

我们客气地拒绝了他们的晚餐邀请，然后循着原路折返。

罪过绝不会消失，没有任何办法可以抹除自己犯下的罪，即使心中再痛苦折磨，也非

添田学长的眼神变得更柔和，他以看着心肝宝贝的眼神低头望着婴儿。

理保子学姊和添田学长的表情都缓和下来。

跟他对望的理保子学姊也露出甜蜜的笑容。

但在出院的那一天，她看见添田学长站在医院外。

「我也是……当时我就知道我们真的可以成为一家人了……」

生下小希美之后，添田学长也没去医院探望，她痛苦地想着两人大概缘分己尽，就连晚上都睡不好。

「这种时候啊，就算只是客套也该说『你比以前更有魅力了』吧？」

理保子学姊也说出一些事。

接着，理保子学姊推着婴儿车，添田学长抱着婴儿轻声说话，两人一起走过来。

隔天放学后，我跟芥川一起去医院探望美羽。

理保子学姊一直没有把这件事情告诉丈夫添田学长。

她剪短头发，整个人的感觉也不一样了，所以我一时之间才认不出来。在婴儿车里面的，就是她当时肚子里的孩子吗？理保子学姊平安产下孩子了吗？

她知道添田学长用刀刺了愁二的事，也知道他害怕地丢下刀子从顶楼逃走的事，甚至包括添田学长对愁二抱持着阴暗情感的事她都知道。她是在知道一切的情况下嫁给添田学长的。

他又问理保子学姊，既然她爱愁二，为什么要跟他结婚。

「只有在他提早回家的时候啦。」

「你们好啊。我跟心叶学长到这附近，就顺便来看看。因为理保子学姊说过，会跟小希美一起来公园迎接爸爸。」

那个人温柔眯起眼镜底下的眼睛而微笑，他就是添田学长。

「没想到心叶会来呢，吓我一跳。是为了跟琴吹小姐之间的事来请我帮忙调停吗？」

濑名理保子学姊……

曾经哭喊「让我死吧」的竹田同学，如今正看着小希美的脸，开朗地笑着。

「就净坦样？」

得平凡宁静地活下去不可。

添田学长对我说起至今的事情经过。

没错，就是理保子学姊！

竹田同学认定是S并且寄出威胁信的对象，是身为丈夫的添田学长。添田学长在高中时代对片冈愁二抱有强烈的妒意，后来在屋顶上用刀子刺了他。

可是她的先生呢？添田学长呢？

美羽坐在床边，调侃似地抬头看我。我说自己带了礼物，拿出她喜欢的那间店的红茶布丁，她开心地露出笑容。

——这次让我来开导心叶学长吧。

简直就像活在地狱……

就算遭受打击、受到伤害、颓靡不振，但只要活下去，就有机会改变。只要能咬紧牙关，抱着决心踏出第一步……

美羽粗鲁地把我带来的布丁塞到芥川怀里。

「何必为这种事道歉呢？真是的，心叶对女孩的心情还是一样那么迟钝，就是这样才会让琴吹小姐那么苦恼。」

或许那只是硬装出来的虚假笑容，伹她还是平凡地|幸福地笑着。

不，是「添田理保子」学姊！

可是，竹田同学为什么要带我来这里呢？

先发现我们的人是理保子学姊。

「谢谢，我一直很希望美羽还能再来找我。而且，我还觉得美羽变了耶……啊，当然是往好的方面。」

缓缓走近的皮鞋、灰色西装、薄大衣。

一股暖意涌上我的心头，然后心脏剧烈地摇荡。

——我们一辈子都得活在地狱里。没关系，只要有这样的觉悟，不管到哪里都可以活下去的。

当时说出这句话的理保子学姊真的很可怕。

「阿流也是……」

突然间，一句温和的呼唤钻入我耳里。

「是啊，就是这孩子把我们连系起来的。」

——就让我们继续想着片冈，继续被他囚困，然后一起过着平凡宁静的生活吧。把孩子生下来，然后养育他。就在地狱中过活吧，这样才能对片冈赎罪。

我心底一惊，连忙摇头说：「不会啦，已经没关系了。对了，这孩子叫做希美啊，是女孩吗？」

在地狱中过活吧，理保子学姊这样说过。

她一听就笑得更欢畅，伸手接过布丁。

「喔，这样啊。」

丁心叶学长一定不会一直颓丧下去的。」

当时，竹田同学像个没有心的偶，冷眼看着这对夫妇

她说生下小希美之前，她感到非常不安。还担心跟丈夫或许无法重修旧好，开始打算放弃这段婚姻了。

他说他有段时间就连看到理保子学姊的脸都觉得痛苦，所以经常不回家，甚至还考虑过离婚。理保子学姊即将临盆而回到新泻老家时，他一次也没去探望过。

添田学长听到理保子学姊的自白以后，啜泣说着「如果是我杀死愁二还比较好」。

地面映着长长的影子。

接着她也打开自己的布丁盖子，一边生着闷气，一边拿起塑胶汤匙挖布丁来吃。

「为什么我身边都没有好男人啊？」

出言抱怨之后，美羽突然转开目光，口气僵硬地说：「可是……我上次的确说得太过分，我很想跟心叶道歉……所以，心叶今天能来看我真是太好了。」

美羽的脸都红了。

她困窘了一阵子后，也拿起一个布丁给我，对我说「吃吧」 ，然后又下高兴地说下去：

「对了，心叶，你写的小说的确是伤害过我，如果心叶没有写那本小说并拿去投稿，或许我不会绝望到那种地步，说不定我直到现在还是一直欺骗着心叶，陪在心叶身边……同时也对心叶的迟钝和单纯感到又爱又恨。可是啊，心叶……」

美羽拿着布丁抬头看我。

她的视线是如此直率，蕴含着想要传达出这句话的真挚心情。

「心叶写的小说也拯救了我。

我在那个天文台里，听见心叶为我而写的真正故事结局时，真的觉得心中的憎恨和悲

伤都渐渐溶化消失。我心想……啊啊，我一直好想听心叶对我说出这些话。

心叶写给我的那些字句非常美丽动人，我觉得以后如果我再碰上难过的事，一定会想

起那些话，然后重新振作起来。」

仿佛有一片从树梢洒落的光芒照在我的心上。

美羽这番话就像在我头顶敲响了祝福的钟声。

我的嘴角渐渐扬起。

竟然会有这么令我高兴、这么振奋人心的话语。

「谢谢。我第一次庆幸自己写了那本小说，这都是托美羽的福。」

美羽好像很不好意思，又把头转开。

「真是的，快吃布丁啦。一诗也是，干嘛拿着布丁发呆啊？」

不对，问题下在这里，而是在其他地方。

结衣小姐待在岩手的医院。

我表面上假装在开玩笑，心底却是真的这么期望。

如果「强迫殉情的人不是结衣小姐，而是文阳先生」……

但是文阳先生的同事佐佐木先生说过，在远子学姊出生以前，文阳先生每天一到傍晚就会飞奔回家照顾结衣小姐，他还因为常常在公司露出心不在焉的模样而被大家嘲弄。

我到了那间店以后，又在流人的语音信箱中留言一次。我说我现在正在晴美小姐的店

还有「文阳先生因为工作而留在东京，没有去探望结衣小姐」。

不过……我想小叶应该还是会写吧？

但是，就在此时……某件事占据了我的心思。

「心叶学长，有些事情还是别知道比较好呢……知道的话……就没办法回头了……

既然如此，文阳先生下班之后到底去找谁了，

以摇晃手指指着墙壁上方的流人，面孔渐渐跟我只在照片上见过的文阳先生重叠合一。拿温和的笑脸……

「哎，那你就安静地自己去拿啊！」

叶子小姐对周围的人都说，她跟文阳先生的关系就像「白纸婚姻」。

我含糊地随便找个藉口离开医院。

但是，如果文阳先生真的跟叶子小姐发生外遇关系，让结衣小姐受到折磨……而且文阳先生也知道结衣小姐拥有毒药的话，抱持罪恶感的文阳先生会不会使用那些毒药？

为什么流人会那么绝望？是不是因为他知道下毒的人既不是结衣小姐，也不是叶子小姐，而是文阳先生？

护士说过，文阳先生也因为工作忙碌所以没有去陪产。

「没有汤匙要怎么吃？」

我不知道流人是因为圣诞节照片的什么地方而受到打击，也不知道他后来寻找的是什么东西。

我忽觉口中干渴。

在黄昏将近的林荫大道上，我身体前倾地走着，一边听到心脏狂跳的几乎迸裂。

「这个嘛，没有真的吃吃看是不会知道的。

然后，我直接前往流人常去的那间店。

我快步走得上气不接下气，一边拿出手机拨打流人的号码，但还是只听得见语音信箱的讯息。

「你胡说什么啊，别开玩笑！」

——我本来想帮忙倒咖啡，伹她说小流还小做这种事很危险，就自己拿起咖啡壶，倒入花朵图案的杯子里，然后地面裂开，四周变得乌漆抹黑。

「我是井上。我想找你谈谈，能不能跟我联络？」

如果我要死，我也希望自己的死可以成为某人写作的粮食。等我死了以后，你可以把我的死写下来吗，叶子小姐？」

我之所以当大家一起在家里吃饭时这样询问，是因为我的内心已经濒临崩溃边缘。

小叶很不高兴地回答：「少胡说八道了！」

文阳先生没有去探望结衣小姐。

「我有奥列？路却埃的睡眠药喔。如果我们一起服药以后只有我陷入沉眠，而文阳还是醒着的话，那就太讨厌了。」

「不、不是啦，因为我昨天看到熟人的小孩，是个很可爱的女孩。名字叫做希美，写做希望的希、美丽的美，听说这名字是她父亲在看到她的瞬间想到的。」

我们死了以后，小叶一定会把我们的死写下来。

「对不起，我突然想起要帮妈妈做事，差不多该回去了。」

当这个「想像」浮现在脑海时，我全身都冒起鸡皮疙瘩。

但是，泡咖啡的人却是文阳先生。这会不会是因为流人的记忆错乱，才让他误以为泡咖啡喝下毒的人都是结衣小姐呢？

文阳像在作梦一样，露出温柔的眼神。

理保子学姊的情况，跟我在岩手的医院听到关于远子学姊母亲的事好像有点类似？

远子学姊说过，在天也夫妇死亡当天的早上，结衣小姐和流人吃的是普通食物，而文阳先生和远子学姊吃的则是结衣小姐写的「餐点」。

然后，我们三人一边吃着红茶口味的布丁，一边聊天。

「……啧，这种事应该要早点说啊！」

美羽的父母已经答应让她自己一个人住了，芥川也在帮她找房子。

「到底要操心到什么地步啊！」

没错，就是「结衣小姐去岩手县的医院生孩子」这件事。

还说如果生下女儿就要取名为「远子」……所以，远于学姊的母亲生下她以后真的很开心……

「文阳如果眼下毒药会怎样？会死掉吗？还是会跟我们『不一样』，依然平安无事」？

那时小叶皱着脸瞪我，文阳只是笑着回答：

「……朝仓……」

把装在心形紫色小罐子里的毒药藏进珠宝盒的人，或许真是结衣小姐。把毒药交给结衣小姐的人或许也正如流人所说，是在车祸事故中死去的须和拓海。

为什么我会遗漏这么重要的讯息呢？

流人说过的话在我耳底不祥地回荡着。

因此，结衣小姐在医院的时候才会那么难过。

期望只有我陷冬水恒的睡眠，而文阳从此获得自由。

美羽把装着汤匙的袋子丢给芥川，芥川从袋里拿出汤匙，也给了我一枝。

「抱歉，因为你正在说重要的事，所以我没机会插嘴。」

「喂，心叶！这种时候干嘛说什么生孩子的事啊！不要讲得我好像跟一诗已经有什么了啦！」

——她把咖啡匙伸进咖啡壶里搅啊搅……银色的粉末在咖啡里一边绕着漩涡一边慢慢溶解。

「如果你能寄住在我家，我就完全不需要操心了，我家也还有空着的房间 」

流人是不是在一旁看见文阳先生泡咖啡的情景呢？

拿了我点的奶茶过来的晴美小姐，也很担心流人的情况。

「怎么了？心叶？」

——某人指着柜子……那个人说，奥列？路却埃的睡眠药粉就放在那里……

芥川一本正经地说。

流人在暍醉时，描述了像梦境一样模糊不清的情景。

又说远子学姊的母亲因为一个人待产所以非常不安，好像很烦恼的样子。

也就是说，下毒的人是……

◇　◇　◇

理保子学姊笑着告诉我，从东京赶过去的添田学长在医院前抱着理保子学姊和婴儿时，为她取了这个名字。

她又说，文阳先生和结衣小姐一起喝了文阳先生泡的咖啡。

我想成为作家写作所需的粮食，因此才选择编辑这份职业。

「是啊，因为我是把作家写的东西当成粮食而活着，所以我也想要回报。

一切都只是我的想像

「芥川好像会是个成天瞎操心的爸爸呢，如果以后生了女儿可就麻烦啦。」

但是，文阳先生和叶子小姐会不会其实有男女之间的情事？在结衣小姐怀孕期间，文阳先生该不会跟叶子小姐发生了外遇关系吧？不，说不定从更早之前就开始了！

他们两人一起吃下的东西只有咖啡，这么说来毒药应该是加在咖啡里，泡咖啡的人则是文阳先生。

在《悖德之门》中，作家亚里砂和编辑阿晴并没有男女之间的关系。

我的脑袋开始发热。

只要是生物，毒或是药物应该都有一定程度的效果啦。不过我可不喜欢被人毒死这种结局，反正都是要死，我宁可为了更重要的事物而死。」

「更重要的事物？」

就像叶子小姐写的小说那样，现实和虚构在我脑中混成一团，各种感情纵横交错、席卷打转，让我看不清真实。

美羽面红耳赤地吼着，我忍不住笑了。

美羽皱着脸孔问，她的声音听起来好遥远。

不会吧……流人那句话的意思，难道是说「下毒的人」是……

◇　◇　◇

美羽气愤地说，芥川比实际要去住的她要求更多，要嘛抱怨门不能自动上锁，要嘛抱怨一定要有监视摄影机，就连附近有小钢珠店他都要抱怨治安下好，所以迟迟无法决定住

被她恶狠狠地一瞪，我不禁畏缩。

「流这阵子很奇怪呢，虽然他平时也常常像个让人应付不了的大孩子，但是最近他的感情波动特别激烈……到底发生了什么事呢？」

我打电话给妈妈说我不回去吃晚餐，直到将近九点都还留在店里。

这里在白天是速食店，但是，到晚上就变成酒吧，来喝酒的客人越来越多，所以我无可奈何地离开了。

我在霓虹灯的照耀之下沿着马路行走，正想试着再打电话给流人的时候——他本人出现在我前方。

「！」

背上冒起一阵寒颤。

流人比他周六跟我见面的时候还要憔悴，精神状态看起来好像已经失衡，简直就像两宫同学葬礼上的黑崎先生。承受着痛苦苛责、放弃了一切，像只游魂四处徘徊。他脚步蹒跚，好像连自己在什么地方、想要走去哪里都不知道。

「流人。」

我跑到流人面前，他以呆滞的目光低头看我。

可能是一直没洗澡，他满身都是汗臭味。

「……心叶学长。」

「太好了，你听到了我的留言吧？」

「留言？」

「没有吗？」

「……我已经把手机丢掉了。」

唾液哽住我的喉咙。

流人的声音沙哑得惊人、呼吸紊乱，满是血丝的眼睛好像无法对焦。他的眼珠就像故障的日光灯，闪烁着狂烈的痛苦和绝望。

「谁都……不来杀我……每个人都说喜欢我、爱我，可是一听到我拜托她们杀我就立刻逃走……」

他反覆着短促的呼吸淡淡说着，让我更觉惊悚。

「对了……我的孩子在秋天就会出生了喔。如果我现在死了，；应该又会投胎变成那个孩子……从麻贵的肚子里生出来……然后称呼自己的母亲为麻贵小姐……一样的事情又要重演……」

有人就算多么愤恨、痛苦、伤心！重视的人死去、丧失！还是非得以此作为粮食而写下去不可。

她的背后光芒一闪，出现了一把刀子。

竹田同学双手紧握插在他胸前的刀子，以虚浮的眼神露出微笑。

「等一下！流人，那里没有猫啊！」

流人胸口渗出的血在人行道上蔓延，路人发出惨叫……

我正要伸手拉他的衣服时——

我茫然注视着发生在眼前的一切惨剧和爱情。

清朗的声音传来。

他的嘴角轻轻扬起，就像觉得此刻是他有生以来最幸福的一瞬间，浮现满足而安详的表情。

周遭的声音逐渐远去，好几辆车经过他们两人身边。

流人也眯起眼睛。

我只见车头亮着灯光的汽车呼啸而过。别说猫的影子，我连猫叫声都没听见。

我不想再让你写了。

持刀。

「阿流。」

小叶。

叫声被汽车引擎声掩住。流人没有停步，还是继续往前走。

那是温柔而甜美的笑容。

「……有猫耶。」

流人望着马路，「呼……」地喃喃说着。

让你痛苦这么久真是对不起。

流人紧贴着竹田同学而倒下。

「你在说什么啊，流人？」

竹田同学抱着流人瘫在地上。

「看啊，就在那里……马路的正中央不是有只黑猫正在喵喵叫吗……」

着奶白色外套的竹田同学站在流人前方，双手放在身后，以一副小狗般的可爱表情仰望着他。

「！」

冷汗从我背上滚落，脖子就像被利刀轻刮，始终止不了寒颤。

我能为你做什么呢？

再见。

你可以跟文阳得到幸福吗？

难道流人的眼中看到了不存在的猫吗？

往前一刺。

竹田同学手上的刀，就是琴吹同学在地下图书室里丢开的那把摺叠式小刀。

但是，有人就是命中注定要写下去。

流人伸出双手把竹田同学搂进怀里，把脸庞贴上她蓬松的头发，嗅着她的味道。有一瞬间他似乎很痛地眯起眼睛，但是很快又露出微笑，接着好像坠入了幸福的梦乡一样，闭上眼睛。

如果我从这世上消失的话，你愿意去爱远子和小流吗？

◇　◇　◇

竹田同学带着笑容朝流人走近。

彷佛是为了让即将冲上马路的流人停在原地而钉下木桩，她用刀刺了流人！

接下来的事情就像电视上的慢动作画面。

流人好像不敢置信，睁大眼睛低头看着竹田同学。

就这样，迈向以神为名的至高无上之境。

这到底是诅咒？还是祝福？

她的脸慢慢变得跟人偶一样漠然。

须和拓海为了救猫而被车撞——我想起麻贵学姊说的话，心脏顿时冰凉。

这场睹局中是我输了。

朝流人的胸口深深插入！

流人紧紧盯着马路。

他像个梦游症患者一样，踩着摇晃不稳的脚步走向马路。

◇　◇　◇