第一章 战战兢兢的我们

「洛夫克莱夫特0;H.P.Lovecraff1;的《印斯茅斯疑云》0;The Shadow Over Innsmouth1;尝起来就像生饮鱼血呢。」

一如往常的放学后，远子学姊突然说出这句话，让我吓了一大跳，正在写的三题故事也停笔了。

位于校舍三楼西侧的教室几乎全被老旧的书本占据，一迭一迭的书堆得到处都是，教室除了狭窄以外还满是尘埃。

窗边的铁管椅是远子学姊的专用席，今天她也同样坐在那里看书。像猫尾巴一样乌黑又纤细的辫子垂到腰间，一双穿着白色短袜的小脚很没规距地踩在椅子上，白晢的手指翻著书，她一边翻书，一边从书页边缘撕下一小片，送进樱花色的唇中，然后在嘴里细细咀嚼，一脸欣喜地咽下。

「啊啊，多么美味啊！这股刺鼻的腥味、冰凉滑溜的口感，真不愧是奇幻文学的巨匠、克苏鲁神话的始创者洛夫克莱夫特的代表作啊！缠在舌尖的浓稠血液酸味，真是让人无法抵挡！」

太奇怪了，远子学姊应该很怕恐怖故事才对啊。

虽然远子学姊平时都夸口说：「我可是深爱着世上所有书本，爱到想要全都吃下去的『文学少女』喔！」但是这样的她还是有弱点。

当她吃着我故意写的恐怖故事或血腥故事时，虽然嘴里说着「没、没问题的」，但是都会边哭边吃。然而，今天的远子学姊却由衷欢喜地品尝着腐烂的鱼眼，或是黏稠滴下的鱼血。

「霍华·菲力普·洛夫克莱夫特是出生于一八九○年的美国作家。他那部描支配太古时代地球的古老神祗复活的奇幻小说，在他死后被组织成完整的体系，称为『克苏鲁神话』。后来受到诡异阴森神话所吸引的大批作家，都发表了以克苏鲁神话为题材的作品。文中登场的神祗长得很像章鱼、乌贼或是鱼之类的海生动物，都有滑溜溜的触手或是鱼鲿，还散发着浓厚的鱼腥味。这点实在太迷人、太可爱了！」

迷、迷人？对着目瞪口呆的我，学姊说得越来越兴奋。

「在《印斯茅斯疑云》里出现好多可爱的鱼型怪物，真是太美妙了！

身为主角的青年在旅途之中来到印斯茅斯，这个小镇里充满了腥臭味，居民都有缺少眼睑的肿大眼睛，头部也很尖瘦，就像鱼头似的。

后来，邪恶的黑影渐渐逼近正在调查当地可怕信仰的主角。啊啊，虽然印斯茅斯很可爱，不过达贡大人也很萌呢。

如果要当做入门书，我最推荐《克苏鲁的呼唤》0;Call of Cthulhu1;，可以找来看看喔。那就像酸腓鱼0;Surstrumming」一样，有着绝佳的风味喔！」

「酸腓鱼……该不会是号称全世界最臭的那种罐头吧？装了发酵鲱鱼什么的……」

远子学姊很满意地点头说：

「嗯嗯，是啊。那种下水沟一般的腐臭味在几十公尺外就能闻到了，罐头因为发酵而膨胀，在开封的瞬间还会喷出臭到能杀人的污水喔。

在放进嘴里之前，就会被那强烈的味道熏得呛鼻，泪流不止。但如果能跨越这道障碍，用舌头尽情品味滑腻的酸腓鱼，就会畅快得有如在另一个世界重获新生呢。」

「那不就是连命都丢了嘛！」

远子学姊漠视我的吐槽，继续津津有味地吃着《印斯茅斯疑云》。那已不是咀嚼，而是狼吞虎咽了。她直接撕下书页，衔在口中。

「远、远子学姊！妳真的变成妖怪了！」

「既然如此，你可以出声叫我啊。」

这张是芥川寄来的，是用毛笔所写，果然很像他的风格。看着那严谨的字体，我忍不住感到敬佩。

「是、是的。」

「女孩轻轻拆下别在胸前的玛格丽特，腼腆地交给在水上巴士上演奏三味线的青年，这种甜腻腻的故事根本就不行嘛。

我们各自投入香油钱，感情融洽地一起拍掌参拜。

再说，她不是为了准备考试而休社了吗？

「井上的简讯也收到了。」她也红着脸，高兴地说。

「这是奶奶要我穿的，她说因为是新年……我们家每年都是这样，并不是今年才特别穿的喔。」

「胡说什么啊！我从头都脚都是『文学少女』喔。来吧！重新写过吧，心叶！要写个血肉模糊的恐怖故事喔！」

由于约定的时间快要到了，所以我把明信片放回信箱就出门了。

「呀！」

「是、是梦啊……」

实在太奇怪了！

一定要血花四溅，染成整片血红的海上浮着肉块，像是有达贡大人登场的故事才行喔。这种有如水果三明治一样清淡过头的东西，让人吃了就反胃。」

今天可是新年的开始，我却作了这种初梦。

「我吃饱了。」

神社里挤满了来参拜的人潮。

她噘起嘴唇，不悦地回答。

「……嗯。」

我的肺里吸饱了新年的第一阵冷风，然后看了看信箱。

她注意到我的目光，一下子又红了脸。

妈妈听了就露出慈祥的表情，高兴地展现笑容。

我心里骚动不安，觉得很不好意思，所以在妈妈还没继续追问之前，就慌忙说「我出门了」跑出客厅。

生物头上有两根突起，会是乌喙吗不过也有点像是长了角，脸的部分很像猫，还吐出长长的舌头。

「可是妳不冷吗？」

「不，我最喜欢吃的是生鱼流下来的红艳鲜血喔！」

「哇啊啊啊啊啊！」

我祈祷今年可以平安顺利地度过，也顺便祈祷远子学姊能够考上大学。接着看看旁边，发现琴吹同学皱起眉毛、紧闭眼睛、抿着嘴唇，以无比认真的表情祈祷着。

「奇怪？」

「妳穿和服很可爱喔。」

那表情严肃得简直像是在生气。她到底许了什么愿呢？是那么重要的愿望吗？

会有这种尴尬的反应，是因为我不确定对方能不能算是「朋友」。

「讨厌！干嘛一直看我啦！」

今天的题目是「玛格丽特」、「三味线」、「水上巴士」。题目出得太过零散，要写成一篇故事实在很不容易，但我觉得我写出的作品应该算是符合远子学姊喜好的甜美爱情故事。

在车站附近的便利商店前，琴吹同学面红耳赤地等着我、她的头发全部盘起，身穿花纹可爱的和服以及披肩，正呼着白烟。

收拾过餐具之后，我回自己房间穿上外套再走出来，妈妈见状就问：「咦，心叶要出门吗？」

我们排在队伍后方，等了三十分钟右才走到赛钱箱前面。

发出厨余般腐臭味道的污水从我头顶浇下，这强烈的冲击使我鼻腔发热，同时意识逐渐模糊……

「哥哥，新年快乐！」

琴吹同学慌慌张张地走下阶梯。

窗帘外一片明亮，空气冷冽，被汗水浸湿的身体冷得发抖。

我拿起用橡皮筋束着的信件，一张张翻阅。

脸庞完全变成鱼头的辫子妖怪，张开血盆大口扑了过来。

「我收到妳的贺年简讯啰。」我这么说。

偶尔会打电话来家里来的远子学姊，还被妈妈大大称赞过「真是个懂礼节又守规矩的小姐」。如果妈妈知道她其实是个会撕破书本大吃大嚼的妖怪，一定会被吓昏吧。

几天之间，我们的距离已经比从前接近一些了。

「我看妳祈祷得那么投入，所以不好意思打断妳。妳那么认真是在祈祷什么啊？」

好像小孩子的涂鸦啊……难道是舞花的同学寄来的？

下一瞬间，我在自己房间的床上醒来了。

「是跟学校的朋友吗？」

「可是，远子学姊老是叫我写些甜美的故事啊……」

突如其来的批评令我不禁哑然，远子学姊不满地鼓起脸颊，瘪着嘴巴说：

这张是竹田同学寄来的吧？圆滚滚的字体和可爱的插图，也很符合竹田同学的个性。

从圣诞夜以来，我们互传了几次简讯，琴吹同学写的内容总是有些僵硬不自然，但还是表达了她的努力，让人很有好感。

远子学姊也寄来了写得很用心的明信片，那实在不像是平时会喀啦喀啦摇晃椅子吵着「肚子好饿～～写点东西来吃吧～～」的人写得出来的笔迹和内容。一定是因为顾虑到会被我家人看见的缘故吧，何必连这种地方也这么虚荣呢？

「不行。」

咦？

「不、不会啊。」

「新年快乐，心叶。年糕汤已经煮好了喔。」

每次看到她一反平时好胜的样子，露出很有女人味的温柔表情，我都会感到心跳加速。

远子学姊目不转睛靠过来的脸变得四四方方，而且两旁长出了鳃、耳朵变成鱼鳍，手指间也长出了蹼。

走到一楼的客厅，国小一年级的妹妹就稳重地对我说了新年贺词。

「哇，谢谢！」

啊，贺年卡已经寄来了。

啊！我突然领悟起来——

一家人围桌而坐，一边观赏新年电视节目，一边吃着妈妈煮的年糕汤和年菜。

在我的凝视之下，琴吹同学张开了眼睛。

她想要往人潮的反方向前进，却不断受到推挤，彷佛地睁大眼睛。

不知怎的，有种又害羞又温馨的感觉在胸中逐渐扩散。

这是怎么回事？

结果琴吹同学扭扭捏捏地转开脸，含糊地说：「我只是想吹吹风。」

明信片上一句话都没写，只画了一只浑圆身体长了翅膀、像鸟一样的生物。

我发现有张奇特的明信片，手指霎时停住。

我摸摸舞花的头，她仰起脸来，开心地笑了。

「谢谢爸爸。」

一打开玄开大门，寒冷的空气霎时迎面而来。

虽然她本人总是声称「我才不是妖怪，只是个普通的文学少女喔。」

看到她挥着袖子害羞解释的样子，我忍不住笑了。

咦？怎么了？她突然垂下视线，好像很失落的样子。

我感受到背脊的恶寒，把刚写好的三题故事交给她，她兴高采烈的吃了起来。

现在明明是冬天，为什么会穿短袖啊？

我颓丧地垮下肩膀，爬下床来。

我们并肩走向神社。

此言一出，她吃惊地睁大眼睛，硬挤出声音回答。

以前我总是搞不懂琴吹同学的想法，但现在已经比较能理解了。我知道琴吹同学容易害羞，也知道她很高兴听见我的称赞。

「井、井上！」

「没有啦，因为我已经祈祷完了。」

「是吗？那我们走吧。」

「心叶，点心写好了吗？」

「不好意思，让妳久等了！妳一直在外面等吗？我们不是约好在店里吗？」

「心叶、舞花，这是你们的压岁钱。」

远子学姊看着我，露出清爽的微笑。

「呃……是啊。」

「嗯，我跟人约好了要去新年参拜。」

我定睛一看，远子学姊穿的是短袖制服。

妈妈的声音从厨房里传来。爸爸已经坐在桌边，愉悦地啜饮着温酒。

「新年快乐，舞花。」

「琴吹同学！」

我抓住琴吹同学的手拉住她。

她彷佛受到惊吓，被我牵住的手猛然一震。

「！」

「那个……这里人太多了，很危险的。」

琴吹同学红着脸抬头看我，然后又害羞地垂下眼帘，战战兢兢地握住我的手。

我松了口气，露出笑容。

「这么一来就不会走散了。」

「是、是啊。」

那小声回答的模样真是可爱。

她跟我相握的手指僵硬又冰冷，是不是因为紧张的关系呢？其实我自己也很害羞。

我们就这样顺着人潮慢慢走出去。

沉默低头的琴吹同学突然以细若蚊呜的声音说：

「那个……我想要问一个奇怪的问题……」

「嗯，是什么？」

「井上……右边屁股下面……是不是有一颗痣？」

这出乎意料的问题令我吃惊地望向琴吹同学，她的脸顿时比刚才红了好几倍，还急忙解释说：「不、不是啦！我最近正在研究痣的占卜……所以想问问井上的情况……」

「我屁股下面的确有一颗痣，不过妳怎么会知道啊？」

「真的有吗？」

琴吹同学好像受到很大的打击，脸都皱了起来。然后她又慌张地解释：「那那那那是芥川说的啦。原来如此，真的有痣啊。原来……是这样啊……是这样啊……」

这时琴吹同学匆忙跑了回来。

我心中莫名涌起一股怜爱的感觉，因此露出微笑。

「『美女与野兽』的主题曲！」

就在此时，旁边传来愉快的笑语声。

「是吗……」琴吹同学咬住了嘴唇。

她肩膀不住颤抖，眼中渗出懊悔的泪水。

「不过，也可以用用看啦。这样的话，不管是谁打来都能立刻知道，还挺方便的。琴吹同学喜欢怎样的曲子？要不要指定一首呢？」

「不行，不行就是不行！等、等回家后再慢慢去找啦！」

「你在胡说什么啊……」

后来，我们就去了家庭式餐厅。

流人故作严肃的表情，靠在我耳边低语。

「啊，笨蛋，不要现在找也别现在听！」

「嗯。想看什么电影？要不要看哪部迪斯尼的动画呢？」

女孩们又吵了起来。唉，他就算在新年还是一点都没变。

「为什么？」

「才不是，是跟我啦！」

「好好好。我走了，心叶学长、琴吹小姐，再见啰。」

什么，女生竟然不止一个！而且刚才她叫的是「流」！

「呃，那个……我小时候看到迪斯尼电影就很喜欢这首歌了，旋律很好听，歌词也很棒，我最喜欢的是日文版歌词。我在设定井上的来电铃声时，也犹豫过要不要那一首，所以……」

她的眉毛渐渐垂下，脸上浮现像是哀伤或悔恨的表情。

她说得支支吾吾。

琴吹同学立刻紧张地拿出粉红色手机，一边看着一边走远。

「不用在意啦，我们把签条绑在那边树林上，尽快忘了它吧。」

琴吹同学鼓着脸颊，挺起胸膛，就要走向贩卖处。

「好，我知道了，『美女与野兽』是吧？那我就把琴吹同学的来电铃声换成那首。」

「我也要喔～～」

在贩卖处有个打工的巫女拿着长方形的箱子摇晃。箱子里掉出小木棒，我们衣照写在棒子底端的号码去领取签诗。

「流～～不要再打扰人家了，我们走吧。」

「我的手机可以依照朋友、家人……等不同对象，更换专用的铃声，」她鼓起脸颊，用好胜的眼神盯着我，然后又转变成柔弱的神情。「那首铃声，是井上专用的。」

我看了琴吹同学一眼，她立刻红着脸转向一旁。

「是、是这样啊……」

不过，我觉得男方的声音好像在哪听过……

用不着这么紧张吧？女生都很在意这种事情吗？

刚刚还在争吵的女孩都感情融洽地点头赞同，流人又一本正经地说：「那种看起来很固执的女生，其实反而容易外遇喔。你还是小心点别被劈腿吧，心叶学长。」

怎么了？她好像又突然恢复精神了。

「真的吗？」她猛然抬起头。

「不不不，依照我的直觉和经验来看，绝对错不了。如果是朋友或家人打电话来，不可能紧张成那样，一定是从前的男朋友打来说要复合啦。」

「可是这种事还挺常见的啊！」

「喔，我也是大吉。」

「我想要喝甜酒喔～～」

「啊！」琴吹同学发出悲痛的惊呼。

在梅树后面跟三个女孩打情骂俏的人，就是远子学姊寄宿家庭的儿子流人。

「我看签筒里面根本就没有大凶吧。」

「竟……竟然两人都抽到大凶……」

「太好了～～如果大过年的就抽到大凶，那可真糟糕。」

流人那一群人吵吵闹闹地走了，我们茫然地目送他们离去。

「井上呢？平时都看些什么电影？」

只见琴吹同学探出上身。

「就是啊。」

「哇！我是大吉耶！」

她不假思索地说，但又立刻害羞地缩回身体，把汤匙插进蜜豆里，将杯子敲得铿锵作响。

我随口哼出那首女偶像歌手的畅销歌曲，琴吹同学正在挖冰淇淋蜜豆的手就停了下来，脸颊慢慢泛起红晕。

「琴吹同学，妳换了来电铃声啊？」

琴吹同学似乎很不高兴看见流人放着女孩们的争执不顾，对他投以责备的眼神。但流人当然不会把这种小事放在心上，还是一脸无所谓，甚至反而仔细盯着琴吹同学，随和地笑着说：「和服很好看呢，美女果然穿什么都适合。」

她噘着嘴板起脸的模样实在太认真了，害我差点忍不住笑出来，而琴吹同学则鼓起脸颊继续吃蜜豆。

琴吹同学似乎被那对情侣嬉闹的对话激怒，往那边瞪了一眼。

「啊，对……对不起！」

「不行！我还要再抽一次！」

琴吹同学拿着签条的手也发青了。我偷瞄了一下，跟我一样是大凶。

竟然这样说，我突然觉得流人似乎话中带刺，是我多心了吗？

「真狡猾，我也要！」

「井上有特别设定来电铃声吗？」

我看着写在自己那张纸上的文字，喃喃说着：「我是大凶。」

「喔喔……」

他丝毫不以为意，很干脆地回答。

「跟我之前听到的不一样。」

琴吹同学拉着我走向签诗贩卖处。

「呃，琴吹同学！」

我的心头有些骚动，但是感觉却很愉快。

「那流人呢？」

「哇，好戏剧化喔。」

「……嗯。」

「是啊，流是来『跟我』约会的。」

我拿出手机弹开盖子，正想登入铃声下载的网站时，琴吹同学却慌张地阻止。

「这个嘛……」

流人听了就一脸悲伤地仰天说道：「拜托饶了我吧，她知道了又会拿书包敲我的。」

「对不起，突然收到简讯。啊……不过已经没事了。」

「呃……我们要不要也去喝茶呢？」

她极力地解释说。

他果然还是被远子学姊压得死死的。

流人也发现了我们，帅气的脸上浮现亲切的笑容。

「我也在约会啊。」

「喔，一定是男生打来的。」

「你自己才要小心吧。新年刚开始就脚踏三条船，我要告诉远子学姊喔。」

怎么办，我的脸也开始发烫了。

「那是……井上专用的。」

我们移动到巨大的梅树下，打开自己的签。

「呃！那个……啊！要不要去抽签呢？井上。」

「流～～帮我把签条绑上去嘛～～」

「没有，每个人打来都是相同的铃声。」

「我专用的？」

我记得那是一首在副歌部分有女歌手可爱声音反复唱着「喜欢你喜欢你」的甜蜜情歌。

「人家想去卡拉OK～～」

我依然面带微笑地说：「下周要不要去看电影呢？」

「咦？」

「既然来神社，怎么可以不抽签呢？来吧，快一点。」

「掰掰～～」

「呃，这……」

「哇！跑得这么急小心会跌倒喔，琴吹同学。」

就在琴吹同学脸色变得越来越难看的时候，突然传来了肖邦的练习曲「离别」。

「是我才对吧，阿流！」

「芥川是什么时候看到我的痣啊？是不是游泳课的时候？屁股下面的痣代表了什么意思？」

「喔喔？心叶学长！真没想到会在这里碰到你耶。你今天在跟琴吹小姐约会啊？」

琴吹同学睁大了眼睛。

我跟琴吹同学聊着彼此的兴趣，决定了要看的电影和见面的时间与地点。

在这些稀松平常、令人害羞又紧张的对话中，时间不知不觉地过去了。

「我……我会继续努力的，那个，今年也请多多指教！」

离别之际，在静静迈入黄昏的十字路口，面红耳赤的琴吹同学抬头望着我，一口气说完这句话，又低下了头。

「嗯，也请妳往后多多指教。我今天过得很愉快。」

我笑着回答之后，琴吹同学的脸庞渐渐漾开了如黄昏柔和光辉般的笑容。

「我……我很期待去看电影喔，我也会再传简讯的。再、再见。」

她害羞地嗫嗫说完，就摇曳着和服袖子快步离去，而我则是怀着满足的心情目送她。

回家之后，我发现桌上放着寄给我的明信片。

「咦，这张明信片……」

那是我在出门前看过，画了鸟猫综合体妖怪的明信片。我本来以为是寄给舞花的明信片误送到我这边，但是一看收件人，却看到上头以歪扭的字体写了「井上心叶收」。

这是寄给我的？但是到处都找不到寄件人的名字，会是谁的恶作剧呢？

我不加深究，随手放下明信片。

我在椅子坐下，打开手机搜寻「美女与野兽」的来电铃声，然后下载了八音盒的版本。

啊啊，原来是这首歌啊……

就是席琳狄翁和比柏布莱森合唱过的那首嘛，我也在广告里听过这首歌，是一首祥和婉约的曲子。

我也顺便搜寻了日文版的歌词。它跟英文版歌词稍有不同，内容是叙述青涩的男女战战兢兢碰触对方的手指，且对彼此的爱意日渐累积。

我忆起和琴吹同学在人潮中牵手时冰凉而僵硬的感触，胸口顿时塞满了甜美的情绪。

那虽不是炽烈燃烧的激情，却是战战兢兢、一点一滴累积而成的感情。

我们之间的距离或许真的逐渐拉近了。

闭上眼睛后，我的脑海好几次浮现了琴吹同学在离别时，展露出像夕阳余晖一般柔和而且幸福的笑容。

「啊，心叶学长，大事不好了！七瀬学姊受伤住院了，听说是从楼梯上摔下来的！」

然而，在约定好要去看电影的前几天，我却收到了一封简讯。

「对不起，我明天不能去了，短期之内也不能打电话或者简讯。」

我都知道，你被春口巧言迷惑，还跟峰在水中肌肤相亲地嬉戏，我这双眼睛都清清楚楚地看见了。

我的心被闪亮透明的刀子割得破碎，发出惨叫、流出带有腥味的血、承受着痛苦，你却笑着旁观。我流着泪，用拳头敲打地面，你却不在意地从我背上踩过去。

你非常危险、非常傲慢，还很自作多情，我最恨的人就是你。

为什么你要做出那么残酷的行为来伤害我？

◇　◇　◇

你跟春口说了什么话？你跟峰去了哪里？你以为我什么都不知道吗？

模糊的不安在我心中盘旋，如此过了两天之后，我接到学妹竹田同学打来的电话。

简讯中没有说明理由，我寄去的简讯也得不到回音。

一直以来，你都看着痛苦的我愉快地笑着。

你因此让我尝到了被推入炽烈火焰中、被火热铁叉刺伤全身的痛楚。

你就是这样接近我，从我这里偷去许多东西，害我陷入毁灭。

我用计算机付费下载了席琳狄翁演唱的英文版本，在这一夜里用耳机反复聆听。

所以，我应该可以向你复仇吧？

我不明白琴吹同学为什么突然取消约定。