奋斗的小鹿和胆怯的旅人

『我觉得……小仔鹿如果笑一笑就好了，这样一定能交到朋友，老师和学校也会更照顾小仔鹿。』

在一个月前，虚伪的女老师挂着真正的笑容这么告诉我。

我本来很讨厌那间私立千金小姐学校，不过现在还是乖乖地上学。

今天早上踏进教室前，我在走廊上为自己打气。

「没问题的。笑容，保持笑容。」

我催眠着自己，迈出脚步。

「早安。」

我向站在门边说话的同学打招呼，语气开朗而清晰，还咧开嘴角，眯起眼睛地露出笑容。

「啊……呃……」

「我要先去预习了，今天会点到我。」

她们彷佛看到什么不该看的东西，露出尴尬的表情，撇开脸不看我，各自回到座位上。

没办法，我又向另一群人说「早安」。

「所以我昨天终于下定决心，传简讯给高濑。」

「咦？真的吗？松田，你好勇敢喔。」

「结果他回传了吗？」

这些人连头都不回，自顾自地嬉闹聊天。

我僵着笑脸回自己的座位，又对隔壁位置的女生笑着说「早安」。

这个女生也转开视线，自言自语地说「班会课前得先去洗手间」，随即离座。

◇　◇　◇

「竹田真是大骗子，我就算笑也碰不到好事嘛！」

放学后，我在资料室帮忙钉影印资料。

还是因为我和周遭人们都已经不再是单纯天真的孩子呢……

这举止也太可疑了，我到底在兴奋什么？不、不对，我才不是兴奋呢……

我很想跟仔鹿同学说话。』

怎么想都很奇怪！

「唉，如果我被排挤到毕业该怎么办啊？」

竹田轻松地笑着。

「嘿嘿，小仔鹿很努力呢，了不起！被大家忽视却没有因此跷课，这样已经进步很多啰～」

可是，或许真的如竹田所说，这也可能是我自己态度太差，不理别人……

隔天走进教室，我也跟同学打招呼，下课时间还试着找邻座同学攀谈。

可是，我们学校是女校耶。啊，不过我在去年的情人节，看过像宝冢的男装女演员的帅气学姊被女生们围住，又是送信又是送礼的，还听说平均每两周就有一人向那个学姊示爱。

只不过是一声问候，却让我觉得自己被人接纳，高兴到心脏狂跳。

奇怪？这是什么？

太……太可悲了。

她摸摸我的头发，以悠哉温和的语气说：

这些信到底是谁写的？

只有这些内容，信纸和信封上都没有署名。

「小仔鹿，我想现在的你只是忘了交朋友的诀窍。」

「你明明就是能用国中生票价看电影的样子。」

『仔鹿里佳同学

周六学校放假，所以这五天之内平均每天有三、四封。

「交朋友的诀窍？」

再怎么不愿意也得在团体中生活，所以，我还是希望有朋友……

我一直觉得这间学校很讨厌，也觉得自己跟女校的乖学生聊不起来，不想交这种朋友。

你一定吓一跳吧？

我说得很毒，竹田却仍笑咪咪地看着我。

国中生真麻烦。

先把影印纸一张张叠起来，再用钉书机装订，同时鼓着脸颊抱怨。

「我才不希望你一直看咧！唉，一开始还挺顺利的，我打招呼时，对方虽然好像会害怕地提防我，还是回答了『早安』。」

不，应该不会这样吧？

竟然有女生写情书给我！

很女性化的漂亮字体这么写着：

虽然她睁大眼睛，紧张到声音变尖，却仍亲切地为我讲解题目。

有个浅蓝色信封，难道是情书？

我正要换上便鞋时……

我忍不住朝四周张望。

我心跳不已地读起信纸。

在这之后，神秘人的信还是一直出现，而且一天竟有好几封！

那张怎么看都像十几岁学生的娃娃脸愉快地说。

可是后来我跟人打招呼，对方的表情却越来越困扰，有时还得不到回应。

◇　◇　◇

说是攀谈，其实只是「下一堂课在哪间教室」、「你听得懂那一题吗」之类的简单对话。

我在鞋柜前叹息。

我很在意你，一直在看着你。

不过，这个人为什么不写名字？既然这么在意我，就直接来找我说话嘛！

我直盯着信纸，视线几乎要把纸张烧穿，脸也红了。

这个人干嘛这么注意我？为什么连我在便利商店买了梅子口味的糖果和醋昆布都知道？甚至知道我在回家路上看到一只圆滚滚的三色毛猫，还搔了它的肚子。

「嗯嗯，有时事情的确不如期望，会觉得焦躁，这种时候就来我这里抱怨吧。」

「我明白唷～小仔鹿是很坚强的～」

这家伙难道是跟踪狂或神经病吗？

我觉得仔鹿同学跟我身边其他女生不一样。

「你、你看见了？」

是啊，最初的一周还算顺利。

哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！这果真是情书！

从我收到第一封信之后经过一星期，这段日子里我总共收到十八封信。

「我又不是来哭诉的！我才没那么脆弱咧，被漠视还是怎样的我早就习惯，又没什么大不了的。只是觉得我已经主动打招呼，连微笑都一倂奉送，却还是受到漠视，实在很不爽。」

除了害怕以外，我也有些兴奋。

「……来你这里只会被叫去打杂吧。」

「住、住手啦！不要把我当作小孩！」

「可是我比小仔鹿大很多岁，又是老师嘛～」

我噘着嘴说，但竹田只是笑着。

风评这么差的我突然跟人攀谈，对方想必也相当惊愕。

可、可是，怎么会轮到我呢？

可是，我现在却得在意自己说的话会让人怎么想，很担心对方会不会接受，感觉好悲惨，畏首畏尾的。

「是啊，你在国小里应该有很多朋友吧？可是你在国中一直板着脸，所以越来越不记得交朋友的时机和力道。不过别担心，你很努力，一定会渐渐想起来的。我想要不了多久，你就能轻轻松松地交到朋友喔～」

竹田摸摸我的头。

我一路跑到门外，又看看四周，这才打开信封。

突然写信给你，真对不起。

确定旁边没人之后，我迅速把信收进书包，小跑步离开校舍。

「嘿嘿，一边做事一边说，比较不闷嘛。」

话是这样说没错啦……用钉书机啪嚓啪嚓地钉起影印纸，真会让人不知不觉地上瘾呢……不！不能让她拐了！

以前我经常跷课，对老师摆出一副反抗的态度，所以跟同学很不合。

「我是小仔鹿的导师嘛，所以我一直看着小仔鹿喔。」

可是，受尽大家漠视的我竟会有人注意，实在令我忍不住感到高兴。

的确，我在幼稚园和国小的时候，跟身边的人都处得很好，根本不用烦恼这种事。要说什么就说，想什么都能清楚传达给对方，吵架也会在隔天和好。

◇　◇　◇

因为我在学校的说话对象只有竹田。

她曾在我陷入危机时突然现身，像人偶一般面无表情地威吓那些可疑男人。

「是、是吗……才不可能咧。」

早上来到学校要换室内鞋的时候、上完体育课打开置物柜的时候、从其他教室回来的时候、从桌里拿出下一堂课的课本的时候、放学后再次打开鞋柜的时候，都会看到高雅的浅色信封，令我非常吃惊。

到底哪一个才是真正的竹田呢？

话虽如此，我紧张兮兮地挤出笑容跟人打招呼，对方也回答「咦？呃……早安！」的时候，我还是开心得胸口发热，松了一口气。

每封信的内容都很短，譬如「今天也见到仔鹿同学了」、「体育课时看到仔鹿同学跨栏，真的很棒」、「第二堂课做了化学实验对吧」、「我最喜欢的书是《第凡内早餐》，仔鹿同学喜欢看书吗」、「今天在家里烤了戚风蛋糕，真想让仔鹿同学吃吃看」、「早上睡过头，我一直好担心会迟到」之类的。

既不是孩子，也不是大人。

在这间学校可以一路升上大学部，所以还有九年半。

虽然笨拙，却很坚强。

那时的竹田，跟学校这个被学生称为「小千」、经常笑咪咪的竹田实在相差太多，我到现在还不太习惯。

「唔……真不舒服。我到底做了什么啊？为什么要排挤我？想说什么就跟我直说嘛！我还是讨厌女校。」

就算是来路不明的怪信，还是让我觉得好像有人在跟我对话，柜子或桌里出现信的时候，我除了厌烦以外，甚至有点开心。

因此等到第一学期后半，同学已经各自组成小圈圈的时候再主动跟人说话，便需要很大的勇气。

我一直觉得原因是自己读错了学校。

我好想知道这个喜欢《第凡内早餐》、会在家里烤戚风蛋糕的人究竟是谁，渴望得不得了。

我也曾经躲在鞋柜附近，等着看是谁把信放进去，但是我这样做的时候从未发现可疑人物，也没有收到信。

经过的同学都用疑惑的眼神看着我，我只好快步离开那里。

结果我再回来一看，又有信放在里面。

「唔……我好想知道喔。」

这天放学后，我边走边读刚刚收到的信。

要不要跟竹田商量看看呢？

如果我说收到疑似女跟踪狂的信，她一定会笑我吧？而且，如果她觉得这并不是坏事，而把事情说出去，我一定会被更多人笑。

呃，那就糟了。

「可是，要怎样才能知道是谁送来的呢……」

我看着淡樱色的信纸一边沉吟。

这时后面伸来一只手，抽走了信纸。

「咦？情书？小斑比真受欢迎。」

「哇！」

回头一看，有个随性穿着T恤和牛仔裤、脸和身材很好看、像模特儿般的男人，脸上带着迷人的笑容。

「樱、樱井流人！」

我指着他大叫，樱井开心得眼睛发亮。

「小斑比，你还记得我的名字啊？」

「因为你一开始用的是假名嘛！不要叫我斑比！还有，信还给我！」

我想抢回信纸，但他的手举得很高，我构不着。可恶，真教人火大，长得高的男人最讨厌了！

樱井满脸笑容。

他如此妄下评论，还露出深深的笑意。

「堀井……彩世？」

「！」

「才不是这样。这封信不是什么仰慕者写的，是跟踪狂。」

这不是因为我信得过樱井，而是因为没有其他人能说。

「因为这是约会嘛。」

他露出深情迷人的眼神，很开心地说：

他的意思是，因为遇见了竹田，所以不再考虑其他女人吗？

「好，既然如此，我也来帮忙吧，小斑比，或许明天就能知道写信的是谁啰。」

「哎呀，别说这种见外的话嘛，我们都是这种关系了。」

「只要是女人你都喜欢吗？小心被竹田宰掉。」

我听得大惊失色，这、这是开玩笑的吧？

「什么怎样……跟以前一样啊。傻里傻气，笑嘻嘻的，很爱多管闲事，总是一副很愉快的模样。」

唔～～不管我怎么跳都摸不到，真是太屈辱了。

那个人大概没发现自己的身影映在橱窗上，我突然转身，她来不及躲起来，吓得肩膀一抖。

「你、你这个被虐狂！变态！」

「老师已经来过了。」

「竹田怎么了吗？你们吵架了？」

「对了，小斑比……最近小千在学校的情形怎么样？」

樱井站在校门口，受到众人瞩目。

樱井神情泰然地说：

樱井兴致盎然地听着我说话。

「喔？她喜欢的书是《第凡内早餐》？品味真不错。时下国中女生读《第凡内早餐》的画面还真吸引人呢。」

◇　◇　◇

樱井悄悄指着我们前方那间服饰店的橱窗。

「少啰唆，给我闭嘴，快点走啦！」

我朝樱井狂奔而去，勾着他的手臂把他拉到路边。

「啊？」

「不要擅自看别人的信！」

「哇！你干嘛往我身上靠啦！哇！不要搭我的肩啦！」

他刚才还一副陶醉的样子，此时突然换了闲话家常的自然语气问道。

女孩聚在远处红着脸窃窃私语，还有人偷偷拿手机出来拍照。要是平时出现可疑男子，老师们一定会立刻冲出来，今天不知为何却没有看见。明明有这么多女生在看樱井，他还是怡然自得地笑着。

「不不不不要误会了！我跟你来是为了搞清楚写信的人是谁。你说今天就会知道，应该不是在骗我吧？如果你骗我，我就要叫警察来，说你这个恋童的无业游民要对我做猥亵的事。」

难道是年过四十的单身化学老师宫原？还是年近六十的学园长……唉，我光是想像就头昏，还是别想了。

「等一下……你、你做什么啦！」

那个笨蛋！干嘛这么惹人厌！

正当我转身的时候……

樱井很有兴趣地读起信。

那是我们学校的制服！而且我认识这个人！

我用手肘推他，他反而搂住我的肩膀拉近。

我把「我也想跟写信的人谈一谈」这句话吞回去。

「小斑比竟然主动勾我的手，太积极了。」

「看你都脸红了，真的好可爱喔。要是我在七年前遇到现在的小斑比，一定会跟你交往。」

更让我错愕的是这笑容似乎连老师都骗得过。话说回来，到底是哪个老师？学校里的年轻老师只有竹田，其他都有些年纪……

「我宁死都不要跟你交往。是说七年前怎么了？」

他天真烂漫地笑着。只要是女性见到那笑容，多半都会看呆吧。

「这样啊……」

「嗯……我在七年前遇见小千。」

「谁是王子啊！」

「嘿，那个人是谁啊？」

「我们还在约会喔，小斑比。」

樱井踏进校门，俨然要冲进这少女的地盘。

我吓了一跳。

我很不高兴地说起事情的经过。

这让我想起自己在公园哭个不停，还被他摸着头的景象，脸颊立刻羞得发烫。

「啊哈哈，她已经宰过了，我还被送进医院，差点翘辫子呢。」

我不停挣扎，樱井却抱得越来越紧，近得几乎跟我的脸颊相贴，轻声细语地说：

「没有，我跟小千一直都很恩爱。」

脸、脸贴得太近啦！哇！心脏干嘛跳得这么快？这家伙没事长这么帅干嘛啦！这是犯罪！我亲身感受到三两下就被他笼络的老师是什么心情……不对，我怎么这么随便啊！太没原则了！

尾端微鬈的头发、长长的睫毛和灵活的眼睛、饱满的玫瑰色脸颊。

「我可不记得我跟竹田的男朋友有过什么关系！还给我啦！」

对方也很惊讶地睁大眼睛，僵着不动。

他在我的耳边说道。

玻璃映出了勾着肩膀、脸颊相贴的我和樱井，以及从我们后方建筑物旁探出头来的女生……

在这种情况，我能采取的行动只有转身从后门偷偷离开。

「我偶尔也挺希望有人因吃醋而杀我呢。」

「他在等我们学校的人吗？」

「！」

樱井用力挥手，一边大喊着。

我呻吟般地说。

「当然啊，每天收到好几封这种信，感觉很不舒服，而且……」

「……」

「哪有这种事！我们学校的学生手册写明禁止男女交往，还好这次没被老师看到，但是你这么显眼，哪天害我被叫去学生指导室该怎么办啊？」

我惊讶地回头。

「喂～～～小斑比～～～这边这边！」

话虽如此，他还是拐骗老师、讨好国中女生，根本是言行不一，有够没节操……

对了，昨天我在学校附近遇见樱井也是巧合吗？还是他有事要找竹田？

总觉得他是在跟我炫耀。

「不知道，可是好帅喔！」

「对了！拍照片传给沙也加她们看看吧！」

「所以呢？小斑比想知道信是谁写的吗？」

「咦？这封信是女生写的？啊，小斑比的学校是女校吧？原来小斑比是王子呢。」

我想自己一定呆住了。

「我什么时候说要跟你约会？你不是要告诉我写信的人是谁吗？」

「喔，是吗？那你们快点结婚啊。你先放开我啦。」

「你恼羞成怒的表情也很可爱喔。既然有仰慕者写这种信给你，你在学校应该很吃得开啰，太好了。」

「听到年轻女孩对我用命令句，让我好兴奋喔。」

「真过分，我对可爱女孩是很诚实的。你看，你的仰慕者在那里。」

我慌张地挥开樱井的手，别过脸去。

樱井的眼中闪出精光。

「咦？」

「我说要来接亲戚的小孩，老师就相信了。啊，不过她还是谨慎地询问我的手机号码和信箱啦，我回答她『如果老师也能把联络方式告诉我就太好了』。」

「！」

樱井面露看不出情绪的奇特笑容，突然变得像个成熟男人。

樱井露出喜悦温柔的表情拍拍我的头。

隔天放学后。

我和对方四目交会。

「怎么回事？」

「嗯，所以当然少不了约会啊。」

堀井的脸一下子红透，突然转身全力跑走。

我连追都没追，只是茫然地望着。

堀井就是送信给我的人？

◇　◇　◇

隔天。

我一进到教室，就看到堀井坐在自己的位置，旁边围着跟她要好的同学，一群人愉快地聊天，传出嘻嘻哈哈的笑声。

堀井彩世是从国中部直升上来，她的父亲在经营公司，而她成绩优秀，个性很好相处，外貌也很漂亮，是班上的领导人物。她的发型、制服穿法、随身物品都极有品味，在不违反校规的范围内巧妙地抓住流行，因此有很多人崇拜她，效法她的流行品味。

这么优秀的堀井昨天为什么跟着我？

为什么我一发现，她就红着脸逃走？

写信的人真的是堀井吗？

我想不出其他理由。

今天早上，我在鞋柜、置物柜、桌子都没看到信，这一点让我更相信堀井就是写信的人。

我好想去问堀井，但她身边太多人，我没办法靠近。

堀井没有看我一眼，自顾自地笑着。

啊啊，真是急死人了。

到了上课时间，我越来越焦虑。

第一节下课时间，我抢先在所有人之前起立，走向堀井。

坐在堀井后面和隔壁的女生都吃惊地看着我，堀井也对我投以讶异的眼神。

不是昨天那种吓得几乎停止呼吸的表情，而是好像不理解我为何走过去似的，疑惑地看着我。

这反而显得更不自然。

我看到堀井放在桌上的笔记有着跟那些信同样漂亮的字体，心脏跳得更快。

我突然感到心寒。

有个角色是这样说荷莉的：

堀井若无其事地收起笔记，回答：

不过，荷莉却没帮疼爱的猫咪取名。

我歪着头走在走廊上。

我轻轻把手伸过去，和他的指头相触。他用乌黑的眼睛仰望我，又呀呀地笑了。

但是，她会不会也像荷莉那样，心里出现讨厌的红色呢？

「我、我问你，昨天我们在校外见过面吧？」

「我也要去！」

「唔……真搞不懂。」

『只觉得会发生什么坏事，却又不知道是什么坏事。你也有过这种感觉吧？』

「小优好像很喜欢小仔鹿呢～」

『那会是个像蒂芬妮一样的地方。』

我虽然感到生气，但是婴儿呀呀笑着、朝我伸手的模样实在太可爱，把我的心思都拉走。

『这么一来，心情会立刻平静下来。店内安静、高贵的装潢，让人觉得只要在这里就不会发生坏事。』

但对主角而言，荷莉并非假货，而是个活生生、现实的、有魅力的女性。对方回答这个说法也没错。

「喔～该怎么办呢～」

「该怎么找堀井说话呢……」

「咦？」

我对堀井根本一点都不了解。

「是我的孩子啊～」

堀井身边围了一圈吵杂的人，我完全被排除在外。

「喂～小仔鹿～」

她是不是像荷莉一样藏着秘密呢？

『讨厌的红色是更可怕的东西。你会突然觉得很害怕，吓得直冒冷汗，却不知道自己在怕什么。』

我睁大了眼睛。

『她是个假货。』

从堀井今天的态度看来，要找她说话简直比数学考满分还难。

堀井果然是写信的人……

堀井说完便转头对其他女生说话。

堀井是以什么心情在信中写下自己和荷莉很像？

今天一整天堀井都对我视若无睹。

『因为她是真货的仿冒品。她打从心底相信赝品是真货，任谁都说不动她。』

为什么堀井每天写好几封信给我？为什么隐瞒这件事？

荷莉表面上很轻浮，内心却藏着伤痛和不安。

堀井彩世这个女孩跟荷莉一样有魅力、个性开朗、擅于交际，是大家注目和谈论的焦点。

荷莉因为和犯罪扯上关系，在即将被警察逮捕之前逃走，消失在主角面前。

「咦？是、是吗？」

我一边思考，一边翻书，脑中想像的荷莉有时变成赫本，有时又变成堀井彩世。

不是故意装得冷漠，而是对我说的话毫不关心似的冷淡声音。

我在阅读区的椅子坐下，翻开镶着金框宝石绿的封面开始阅读。

放学后，我去图书室找《第凡内早餐》。

「嘿嘿，优人真是个好孩子～」

因为竹田的怀里抱着一个穿着怪兽婴儿服的小娃娃。

「我也要！」

后来荷莉的丈夫出现，渐渐揭露她的过往。

荷莉又问：「要怎样消除那种感觉呢？我试过酒精、阿斯匹灵、大麻，但最有效的还是拦一辆计程车去蒂芬妮。」

所谓的第凡内，就是专卖银饰的精品店蒂芬妮（Tiffany）。即使是很少看书的我都听过「第凡内早餐」这个书名，也知道电影版是奥黛丽‧赫本主演的。

荷莉跟他住在同一栋公寓，信箱的名牌上写着「荷莉葛莱莉小姐」以及「旅行中」的字样。

我慌了手脚，其他女生围了过来。

荷莉也很依赖他，对他十分亲切，却没跟他成为真正的情侣。

「喔？是吗？我的视力不好，没注意到。」

为什么她写信表示想跟我说话，却又漠视我？

难难难难难道孩子的父亲是樱井？

我责备般地说。

他天性善良，不甚灵巧，就像时下常听见的「草食系男子」。

哇，太可爱了！

「好可爱！」

主角对这样的荷莉有了好感。

她一直很喜爱别人送她的闪亮珠宝。

「啊，是小宝宝耶！」

我很气堀井这种态度，但也很好奇她为何表现出这种态度。

不管我再怎么思考堀井的事，也只是我自己的想像。

「小优真是万人迷呢～可是这么多人围过来会吓到他喔～」

我好像可以理解。

活泼善变又可爱的荷莉在男人之间自由来去。她有贪心的一面，却又充满少女情怀，让人无法讨厌，过去的经历则全是个谜。

我把《第凡内早餐》放回架上，走出图书室。

竹田迎面而来。

想到最后，还是只能直接跟她谈谈。

赫本和堀井的确有点像，她们的眼睛都很大，令人很有好感。对了，堀井的读音是「holii」，跟荷莉（Holly）一样，或许是因此更让人觉得相似。

主角是立志当作家的青年。

她昨天明明红着脸逃跑，今天却像没事一样挂着灿烂的笑容，脚步轻快地从我面前走过。

她的声音不太友善。

等一下，竹田！你刚刚不是说这是你的孩子吗？

荷莉说自己没资格帮这只猫取名，自己跟它都不是别人的所有物，是独立的个体，在找到归属之前她不想拥有任何东西……

「这、这婴儿是哪来的？难道……」

「小千，我也想要抱！」

荷莉不是幻想中的女子。她活力旺盛，想做什么就做什么，是个会让人感到「现实世界确实有这种人」的真实女子。

竹田笑嘻嘻地说：

「你在说什么？我不知道。」

「喔，好啊。」

「这是还在请产假的横山老师的小孩，他是男生，叫做优人～我想让大家看看他，所以借来抱一下。」

男主角告诉她，那叫「Angst（不安）」。

我阖起书，叹了一口气。

「嘿嘿，人家是小优喔。吼～」

「不是你自己写信给我的吗？」

堀井说她喜欢的书是《第凡内早餐》，觉得女主角荷莉和自己很像，看到荷莉的言行举止就很有同感。

「竹田，也让我抱一下啦……」

「对了，我发现有间店的甜甜圈很好吃，放学后要不要去看看？」

『你想，有时心里不是会出现讨厌的红色吗？』

竹田笑吟吟地望着婴儿的脸，大家异口同声地发出不满的声音，这时……

「啊，彩！」

我吃惊地抬起头。

肩膀挂着书包的堀井站在一旁。

「横山老师的宝宝在这里喔！彩也过来看嘛！」

堀井分毫不动，脸色发青，脸孔僵硬，眼中闪现锐利的光芒。

我本来以为是因为我也在场，才让她不高兴。

但我猜错了，她的态度很奇怪。

「小彩，怎么了？身体不舒服吗？」

竹田担心地走过去。

这一瞬间，堀田像是要推开竹田似地伸出双手，大叫：

「别过来！讨厌！别把婴儿抱过来！」

堀井的声音尖锐，还恐惧嫌恶地扭曲脸孔。

婴儿顿时开始哇哇大哭。

堀井呆了一下，立刻慌张起来。

「我、我感冒了……可能会传染给婴儿……对不起！」

她颤声说完就跑走。

「彩！」

堀井的朋友追了过去。

婴儿发出响彻走廊的哭声，竹田拼命地哄着他，一边还喃喃说着：

小宝宝那么可爱，又软绵绵的，是让人很想保护，很幸福的生物……我没办法不喜欢他们。

我是不是也该追去呢？可是，我又不是堀井的朋友……

「一点都不顺利！我实在搞不懂她！」

「刚才说的是我和小斑比之间的秘密喔。因为小千很喜欢小斑比，所以我也想让小斑比多知道一些小千的事。」

「想点什么尽管点，我请客。」

跟别人没有共同感受，一定是很可怕的事。

接着，他露出淘气的表情。

像人偶一样？

隔天，堀井从早上就不太对劲。

「喔！怎么突然动手？」

我一拳揍向樱井的腹部。

「不，那也是真正的竹田千爱。」

真教人生气。

樱井的回答乾脆到使我愣住。

堀井似乎猜到我的行动，便转身背对我，跟隔壁的女生说话。

◇　◇　◇

「只不过是速食，神气什么？」

我压抑不住皮肤刺痛的感觉。

───我觉得小蒂芬妮是希望你能了解她，才对你送出SOS求救信号喔。

他平时不过是个只有好看这个优点的轻浮男人，这种时候却很懂得倾听。

「啊？喜、喜欢……」

樱井带我到附近的速食店。

樱井后来又嘻皮笑脸地说了一堆话，像是春树翻译的《第凡内早餐》最棒；《第凡内早餐》的味道就像银盘上的司康饼涂上花生酱，吃完还会有余香留在嘴里，心中如着火般蠢动；作者卡波提的《另外的呼声，另外的屋子》也很不错……

「会讨厌到起鸡皮疙瘩喔。或许该说是她很不会应付，看了就想吐，完全不觉得小婴儿可爱……」

我想起前阵子那个晚上，在公园里见到竹田像人偶一般面无表情，背都凉起来。

「骗人！竹田明明那么疼爱横山老师的小宝宝耶！又是抱又是磨蹭，还笑得好开心……」

我跟昨天一样，只是愣愣看着堀井跑走的方向。

那是细微低沉的声音。

「不，痛苦、伤心、难受这些感情她多得是，但多数人会感到同情的事、会觉得可爱的东西，她都没办法有同感。小斑比看到婴儿是不是觉得很可爱，很想抱抱看呢？」

「有什么关系，会想得这么认真，是因为你对她很诚恳嘛。小斑比一定很想跟小蒂芬妮当朋友吧？」

她却拒人于千里之外，冷冰冰地回答：「……我不想回家。」

「不、不知道，大概会很惊慌吧。」

「总之就是这样，人都会有另一面，小蒂芬妮或许也是。我觉得那并不是骗人，不论哪一面，都是那个人真正的模样。至少我对小千的每一面都很喜爱。」

堀井在求救？向我求救？

我的心跳差点停止，肩膀猛烈一抖。

「小彩是怎么了呢？」

「她老是摆出一副自己跟别人不一样的态度，不把别人放在眼里，现在却突然卑躬屈膝地跟人打招呼……现在才开始这么做也太迟了吧……」

虽然我打算忘了那些信，不再理她，却又去图书室看《第凡内早餐》。

「小斑比也一样，如果你跟表面的小蒂芬妮和隐藏的小蒂芬妮都能当朋友就好了。我觉得小蒂芬妮是希望你能了解她，才对你送出SOS求救信号喔。」

樱井不用吸管，直接喝起可乐。

「喂，彩！」

「……仔鹿真让人火大。」

我忧愁地看着堀井，她突然也望向我。

「呃……嗯。」

我不由得心跳加速。

「小斑比不是笨蛋。」

我有点难过地走出校门，立刻有人抓住我的双肩。

然后我又忍不住想着，堀井是不是跟荷莉一样藏着不能告诉别人的烦恼。我真像个笨蛋……」

是这样吗……想起樱井说的话，我的心就痛如刀割。可是，我光看那些信又不知道堀井希望我怎么做。

「咦……」

我和堀井的座位分别在教室的不同角落。

放学后，我立刻走向堀井的座位。

我手心渗出冷汗，低声问道：

但是，如果只有我一人觉得可爱，大家却都觉得厌恶的话，或许是我不正常，大家那样才正常。我可能会烦恼地这么想，八成也不敢说我觉得婴儿很可爱。

堀井跟我对望，瞬间露出惊讶的表情，然后狠狠地瞪着我。

堀井像是被什么逼迫似的，眼神阴暗地继续说：

那像是求助般的脆弱眼神。

「一定是的，没有人会讨厌婴儿吧？」

我如此想着，始终没有动弹。

「堀井她……为什么看到小宝宝会那么害怕？她不像是这种人啊，她开朗又聪明，也很受欢迎。

竹田把婴儿抱走，我也准备回家。

好想立刻去问堀井，问她「你到底怎么了」。

坐在我对面的樱井眼神温和地说。

「学校里的竹田……不是真正的竹田吗？」

真是太蠢了。

「是吗？」

「小千就很讨厌啊。」

我畏惧地问：

我一边吃汉堡、薯条、苹果派一边说话时，樱井始终撑着脸颊认真地听。

竹田对谁都是那个样子吧？对谁都很亲密，神情开朗，软弱散漫，随时在傻笑。

堀井的低语刺伤我的心，血液彷佛从我的体内退去。

◇　◇　◇

我突然住嘴，因为樱井对我露出明显的苦笑。

「别、别帮堀井取奇怪的绰号啦！话说回来，不管我再怎么担心，堀井继续忽视我的话一样没用。她对婴儿会有那种反应，说不定真的是因为感冒……」

口气虽然轻佻，表情却带有深深的甜蜜和温柔。

我想找她说话时，她只是抿紧嘴唇、眼神凶狠地走开。她的脸色比昨天更苍白，连她的朋友都担心地说：「彩，你是不是早点回家比较好？」

樱井幸福地眯起眼睛。

一说出这些事，我就被自己的话刺伤，心里好痛。

不过我在学校里没有朋友，所以还是有点期待收到信。

虽然我话中带刺，其实心里很感谢他愿意听我说话。

鞋柜里没有信。

听堀井说话的女孩非常紧张。

「因为没办法跟别人有同样的感觉，她觉得好羞耻、好羞耻……甚至想死。」

我转头去看窗边的堀井，发现她握紧放在桌上的双手，咬紧牙关。

「！」

「她就是因为没办法对婴儿有好感，没办法自然地想抱……所以觉得很羞耻。」

可是她的脸却渐渐变得像哭脸，然后又慌张地低下头。

「嗨，小斑比。你跟小蒂芬妮相处得顺利吗？」

我气恼地皱着脸回答：

该怎么办？

「如果除了你以外，所有人都觉得婴儿不可爱，讨厌到不想看，那你会怎么想？」

竹田就是这样吗？

这跟她昨天大喊「别把婴儿抱过来」是不是有关呢？

是色狼吗？我这样想着，回头却看到樱井笑咪咪地站在后面。

她那样忽视我让我好难过，觉得自己很悲惨，胸口好痛。

我走到堀井身后，猛然停下脚步。

樱井弯下腰，苦笑着说。

「没有同样的感觉……是指她没有感情？」

卑躬屈膝？太迟了？

她真的这样想吗？

「我写信给仔鹿，说我一直在注意她，想要戏弄她……一般人收到这种信，一定会觉得很噁心……没想到她竟然很开心……」

指尖的热度渐渐冷却。

我不知道自己怎么还站得住。

「别、别再说了，彩！」

教室中一片寂静，大家都看着我们。

堀井依然没有停止。

她好像还没说够似的，继续吐出伤人的话语。

「你们也不要跟仔鹿说话，毕竟是她先漠视我们的嘛，这个班上才没有仔鹿里佳这个人。」

我收到信时是那么开心……

因为有人注意到我……

结果竟然是在耍我？

堀井还嘲笑为此感到开心的我？

叫大家别跟我说话的就是她？

我说「早安」，大家却转开视线假装没听到，都是她害的？

我是那样认真，堀井却是在耍我？

既然如此，她干嘛用那么脆弱的眼神看我？干嘛写信说自己像《第凡内早餐》的荷莉？她真的只是在耍我吗？

发冷的身体又渐渐变热，脸颊和脑袋都像烧起来似的，眼前突然一片红，我忍不住朝堀井走去，打了她一巴掌。

清脆的声音响起，同学都瞪大眼睛。

说完之后，我继续去追堀井。

我破口大骂，音量大到几乎让喉咙裂开，迸出血来。

咦？我语塞了。这……是怎么回事？

所以你快回这边吧，堀井！」

因为这个名字代表他是堀井父母第一个生下的孩子，是最初的婴儿。

因为堀井觉得自己跟荷莉一样是个假货。

堀井举起另一只脚跨上栏杆。

竹田突然瘫倒。

堀井冲出教室。

第二堂课的钟声响起。

「堀井！不行啊！」

竹田眼神空洞地盯着地面，轻微地颤抖。

堀井丝毫不显疲劳，抓狂似地爬上坡道。

脑袋好像被人连续敲好几下，我受到极大的冲击。

但是，堀井没有停步。

「在我的桌子和鞋柜放了那么惹人误会的信只是为了戏弄我？你少骗人！」

堀井的眼睛闪出锐光看着我，我也没有退缩。

「因为我不是爸爸妈妈真正的孩子啊！」

我和堀井都停止动作。

胸中好像有某种东西爆开，哀伤痛苦的心情一股涌出。

竹田跟平常一样和气地笑着。

堀井的脚还跨在栏杆上，她用力摇头。

我很犹豫，觉得不该丢下身体不适的竹田。

「你们什么都不懂！」

她也一样乒乒乓乓地还手，最后我们倒在地上，激烈地扭打。

堀井表情软弱地叫道：

「我、我跟他们不是真正的一家人，因为妈妈生不出孩子，所以我还小的时候就被堀井家收养，之、之前一直待在育幼院……因为我是弃婴，连真正的父母是谁都不知道……」

竹田对着举起椅子的堀井露出轻松得让人脱力的笑容。

可是，没人知道现在的堀井会做出什么事。

不过，根本不是这么一回事！

「不对，你……很坚强！你终究还是不懂，谁都不了解我的心情……我只想死！」

为什么她会怕竹田抱的婴儿？

可是、可是……在我被带到奇怪的工作室并被竹田解救之前，我也觉得「班上的人都不了解我」。

「别开玩笑了！」

前方斑马线的号志灯是红的，横向车辆呼啸而过。

堀井、堀井，你到底是怎么了？是什么事让你这么自暴自弃？

我喊着她，她像是没听到一样，还是不停地跑。

「小彩，暂停。」

竹田来了，她走到我和堀井之间。

「你何必这么说？我去图书室借《第凡内早餐》读过了！因为你说喜欢《第凡内早餐》！还说荷莉跟你很像！我是这么地想了解你耶！你别丢来『你们什么都不懂』这种话啊！不管我懂不懂，如果你什么都不讲，我当然连一丁点都没办法懂啊！」

「我马上回来！」

我跑得上气不接下气，大喊着冲上楼梯。

堀井也震惊得后仰，几乎跌下椅子，愕然地看着我。

「堀井，你先回这边啦！你写信给我是因为想跟我说话吧？我也想跟你说话啊！这样或许能让我更了解你。我也想多知道一些你的事！堀井，你一直在注意我，应该知道我收到信很开心吧？我很想要朋友，我经常跷课也是因为在教室里都是孤单一人，觉得很寂寞。

「不要做傻事啊！堀井！」

「小彩，如果你想跟小仔鹿玩，等到放学后老师再陪你们玩吧，老师会详细听你跟小仔鹿说话。啊，来泡一壶我珍藏的焦糖红茶吧。」

堀井是养女？

「你、你……」她全身发抖，以暴怒的表情和语气大喊：「你懂什么！」

「到底发生什么事？不要冲动，把事情告诉我啊！」

我又挥了一巴掌过去，手上传来「啪」的一声。

车子喇叭声响起。

我去摇她，她看着地面，挤出声音回答：

「堀井！」

「那你干嘛一看到我就要哭不哭的？」

为什么堀井在信中说自己跟荷莉很像？

「……」

「危险啊！堀井！」

堀井似乎已经不管危不危险，或是会不会受伤。

堀井推开我爬起来，抓起椅子高举过头。

我在堀井面前大叫：

堀井爬了上去，眼看就要翻过栏杆。

一想到堀井的心情，我什么话都说不出来。

初生下来以后情况变得就更加严重！我烤了戚风蛋糕时，爸爸妈妈也不再像以前那么高兴。初笑了，他们就只注意初，完全没发现我泡的红茶冷了。我晚上不睡，早上睡过头迟到，他们也不骂我，只顾着喂初喝奶。

堀井的父母为她弟弟取「初」这个名字，一定也打击到她。

堀井的脸孔扭曲，悲痛地大喊：

堀井眉毛一挑，站了起来，也还我一巴掌。

因为堀井把椅子砸向窗户。

荷莉‧葛莱莉小姐在表面上是个开朗又交游广阔的大红人，其实却是个赝品，堀井自己比谁都了解这一点，所以对心中逐渐扩张的红色感到苦恼。

一定要说些什么才行！堀井好像随时会翻过栏杆，跳下铁轨。

「小彩，等等啊！」

「闭嘴！别过来！」

竹田也跟在我后面跑。

看到她三步并作两步冲下楼的动作，我越来越担心，甚至背上发痒。

她没换鞋子便直接跑出校舍，从操场一路直奔校门，速度快到身体往前倾。

我吓得心脏冰凉，正要冲过去时……

堀井浑身颤抖，她的眼中浮现暴躁的神色。

堀井望着我，眼中含泪，头发纷乱地贴在脸颊上。

「竹田，喂！竹田！」

堀井继续跑。

搞什么，堀井竟然跑得比我快？

「初……是你的弟弟？因为爸爸妈妈被小宝宝抢走，你就开始自暴自弃？你也太幼稚了吧……」

《第凡内早餐》的主角发现荷莉的过去时，是不是也有这种心情？

「你不会懂的，因为爸爸和妈妈也是……初出生以后我是怎样的心情，他们一点都不懂！知道有了初以后，他们只顾着还在肚子里的宝宝……完全没把我放在眼里！」

这次我毫不迟疑地追过去。堀井的眼神和语气都太不寻常了！我不安得胸口几乎碎裂。

堀井裙摆翻飞，冲过走廊，跑下楼梯。

「真是的～我听说小彩和小仔鹿在玩摔角，吓了一跳呢。这种游戏不可以在教室玩喔～要先有老师的许可，才能在体育馆之类的地方做喔～」

「我什么时候骗过人？」

「你看错了！你不只是脑袋差，连视力都差！」

我吓得心脏差点停止耶！

这都是因为初是爸爸妈妈真正的孩子，而我不是，所以他们根本不想管我！」

「这点我也一样啊。」

汽车在千钧一发的时机停住。

可是，我很想在那里……在学校里交到朋友啊！

她那只脚的规矩才差咧！我不肯示弱地踢回去，拉着她的头发，连续搧她好几个耳光。

「谁、谁要你帮忙啊？」

我没有堀井那样的经验。

「没……没事，只是有点头晕。小仔鹿，你快去追小彩。」

前方有一座盖在铁路上方的陆桥。

「我一直很害怕，如果不乖一点说不定会被送回育幼院。就像荷莉一样，心里充满讨厌的红色，怕得不得了，半夜都会满身大汗地惊醒。我、我国中的第一次生日，爸爸还特地跟公司请假，庆祝规模比以前都盛大，我还以为自己终于成为堀井家的孩子……结果妈妈却高兴地说『有小孩了，明年就会出生』……后来我每天都过得如坐针毡啊！

堀井揪住我，又是扯头发，又是踩脚，还踢了我。

下一瞬间突然发出「磅」的一声，玻璃窗碎裂。

「太、太晚了，我一直在伪装……还做了那种事，我已经没办法再去学校，也不想再去！」

「想要人家帮忙就说出来啊！」

「怎、怎么了？竹田！」

「是啊，我是不懂。」

那是没有抑扬顿挫的冰冷声音。

堀井停止动作，眼睛睁大，我也回头望去。

站在那边的是表情像人偶般空虚的竹田。

跟那晚一模一样。

虽然在夏季艳阳下，我却觉得空气突然变冷。

她的表情是那么死板、平淡、空洞……

「我不懂小彩为什么想死，也不懂小彩在烦恼什么，在闹什么脾气。」

堀井用不敢置信的眼神凝视着竹田，微微张开的嘴唇颤抖着。

竹田朝堀井走近。

一步，又一步。堀井的脸上出现畏惧。

「小彩感觉到的痛苦、难过、悲伤、寂寞，我一点都不懂。即使小彩从那里摔下去，被电车辗得爆出内脏，变成零零碎碎的尸体，我也没有任何感觉。」

竹田已经走到堀井所在的栏杆前。

她又走了一步，表情冷淡得吓人，我不禁怀疑她会突然伸手把堀井推下陆桥。

堀井倒吸一口气，像是请求饶恕似的，喃喃念着：

「不要，我不想死……」

我大叫：「既然如此就快回来这边啊！堀井！」

她犹豫地看着我，我向她伸出手。

「快过来！堀井！」

堀井又看看竹田，战战兢兢地缩回跨在栏杆另一边的脚。

这段时间或许不到一秒，我却感到这瞬间有如经过好几个小时。

可是看到她缩着身体，泪眼蒙眬、浑身颤抖地说「对不起」，我的心头都揪紧。

看见校门了。

「不要，我不想死！不想死！不想死啊啊啊啊！」

堀井被这声音吓得双手一滑，身体往外倾。

「堀井！」

我用手背揉揉眼睛，视野突然明朗，我看见仰天倒在陆桥上的竹田，还有趴在她身上的堀井。

那场动乱的隔天，我们两人一起向班上同学道歉，写了悔过书，还得罚扫校长室……堀井一边拖地，一边红着脸告诉我。

「……是啊。」

樱井跨开一双长腿慢慢走近，眼神越来越柔和、闪亮，嘴边也浮现幸福的笑容。

她的脚步稍微加快，超越了我。

竹田在樱井的胸口磨蹭，樱井抱住竹田，把她的头拥近，脸贴在她的脖子上。

我们慢慢了解彼此，过了几天，已经会在放学后一起去甜甜圈店，稀松平常地聊着天。

竹田的四肢摊开，冷眼望着天空。

堀井一定很怕见到大家，跟我相握的手抓得更紧，因此我也用力一握以鼓励她。

两人红着脸用眼神交谈，「怎么办」、「要过去吗」、「嗯，让其他老师发现就糟了」，然后牵着手慢慢走近。

——没关系，我会陪着你。

『其实我在高一就注意到你了。』

然后，我们听见竹田的啜泣声。

可是，竹田阻止了吵着要寻死的堀井，把她拉回来。

还有紧紧抓住她的两只手。

◇　◇　◇

「我……想要阿流的孩子……」

「那种变身能力真可怕。」

『高二同班以后，我还是继续注意你，因为你不跟任何人成群结队，好像不在乎独自一人。我真的觉得你好强悍。』

这时有辆电车从陆桥下方冲过。

在这几天之中，我意外地发现她很容易发怒，但也会立刻自我反省、情绪消沉，还会逞强地装作若无其事。

她轻轻地拥住堀井。

看到那么刺激的爱情画面，真是令人全身虚脱。后来的某天，堀井一边吃着洒满肉桂粉的甜甜圈，一边瘪着嘴说。

竹田最后开始小跑步。

好像抱着什么珍贵的事物。

竹田冲进他的怀里，樱井怜惜至极地搂住她。

樱井挂着有如得到世上所有幸福的表情，答道：

我不知道竹田在想什么。

这时，有个年轻男人从校门旁站起。

我跟她并肩走着，握住她的手，她也僵硬地握住我的手。

「竹田的……」

『可是你突然开始笑嘻嘻地跟别人打招呼，我觉得很生气，就叫大家不要跟你说话，因为我不希望你跟其他人走得太近……』

堀井攀在竹田身上哭喊：

「就是嘛，在学生面前也不收敛一点。」

从竹田的背后看不出她现在是什么表情，或者她是用怎样的眼神看着樱井，但她快步走着，似乎想快点到达樱井身边。

那双手拉回堀井，她从栏杆翻了下来。

我正想说那是竹田的男朋友，樱井就展开双手，灿烂地笑了。

樱井温柔地眯起眼睛，带着甜美的笑容走过来。

回学校的途中，堀井一直在啜泣。

竹田仍然面无表情地保持沉默。

堀井又挑起眉梢。

我们茫然地望着这幕只有在电影或连续剧里才看得到的激情画面。

电车的轰然巨响压过我的声音。

「……既然如此，就别再做这种事了，小彩。」

堀井鼓着脸颊说，接着突然正色喃喃说道：

「……虽然小千平时那么散漫，像个孩子一样，但是她把我拉回来了。」

话虽如此，我们还是一直握着彼此的手。

「那个……是谁？」

「小千到底是怎样的人呢？」

「你不觉得我们愣在那里就跟笨蛋一样吗？在那之前我一直担心，要用什么表情去见大家，如果学校联络了我的父母该怎么办，结果一看到那个场面都忘光了。」

竹田现在还是觉得羞耻吗……

这次他又想干嘛？

「我在桥上的时候，还以为真的会被她推下去耶。」

两人的身体相叠，手指抓皱了衣服，一人踮起脚尖，一人弓着背，男人的头发贴在那纤细的颈子上。

疑问陆续浮现。

那个人对我们挥挥手，悠哉地笑着。

樱井说过「小千没办法跟别人有同样的感觉」，还说她为此感到羞耻。

◇　◇　◇

我跟堀井尴尬地互望对方一眼。

「嗯……」

但也不能一直这样站下去。

如今我还是不知道该跟堀井说些什么。

堀井大概也一样吧，她的迷惘从我们相握的手上传过来。

然后，仰躺的竹田仍以人偶般空虚的眼神看着蔚蓝的天空……

汗水流进眼中，视线一片模糊。

我也实在服了自己，简直像《第凡内早餐》的主角一样好骗。

而且还选在这种时机？

『爸爸妈妈已经被抢走了，我怕连你都会被别人抢走。』

在我模糊的视野里，堀井的身体像慢速播放的影片般缓缓往铁轨落下。

是樱井！他又来学校了！

「不知道。可是，我觉得面无表情的竹田和散漫的竹田都是真的。就像是在教室里装乖孩子的堀井、在这里对我抱怨的堀井，和失去自信、畏畏缩缩的堀井，也全是真的堀井彩世啊。」

伸出的双手。

堀井的确很像荷莉。

「喂！你说谁畏畏缩缩啊！」

竹田的脚步更快了。

堀井呆呆地问。

「回到教室以后，她又变回平时那个傻呼呼的样子。」

她扭曲脸孔，张大嘴巴呼救。

那缺乏抑扬顿挫的声音淡淡地说。

所以就排挤我？真是服了她。

我听见「砰」的一声。

我慌张地换了好几种表情，一旁的竹田仍表情空洞地继续走。

我问她家里的情况。

「还是一样整天顾着初。」

她皱着脸说。

「可是我不像以前那么不安了。你和我的父母不是都被找去学校吗？那天我回家以后，被爸爸打了一巴掌，我从小到大都没被他打过耶，妈妈也哭着骂我。我心想，啊啊，我们就算没有血缘关系也是一家人，否则他们不会这么生气。想到这些，心情就轻松许多。」

「就是呀，我也被痛骂一顿呢，这个月的零用钱还得减半。」

「哇！好惨！」

「所以，你要再请我吃一个甜甜圈。」

「等一下，我这个月的手头也很紧啊。」

两个人吵吵闹闹的。

堀井和我或许都像荷莉一样，都在找寻自己的安居之所。

不对，不只是我们，学校和这个城市里想必也有很多「旅行中」的人。

───如果能在现实世界找到一个像蒂芬妮那样令人安心的地方，我就要买家具，还要帮猫取名。

大家都是这样，怀着梦想找寻自己专属的蒂芬妮。

在《第凡内早餐》里，荷莉曾经胡作非为，还成为逃亡的罪犯，故事最后却异常地光明。

主角在几年之后听说荷莉好像去了非洲。文中叙述的荷莉比过去活得更自由奔放，积极灿烂地过着自己的人生。

荷莉如今仍在「旅行中」吗？我不知怎地想起竹田和樱井甜蜜蜜的爱情画面，突然有点害羞，又觉得温馨。

「你说，小千会不会跟那个没工作的帅男友结婚啊？」

「唔，大概会先上车后补票吧。」

大家一定会吓到。

即使如此，竹田还是会笑咪咪的。

我想像着竹田和樱井手牵着手，带着跟他们两人很像的孩子，两人都是一脸幸福的景象。心想或许会有那样美好的未来，不由得露出微笑。