第六章 死与冰之歌

那天晚上，我牵着琴吹同学的手送她回家。

我们在黑暗的街道上缓缓走着，在我述说水户同学的事情之时，琴吹同学始终目光低垂，尽力忍耐。

她跟我相握的手不时若有似无地发抖，每次我感觉到她的颤抖，就会鼓励似地将手握紧，然后她也会战战兢兢地回握。

到了琴吹同学家门前，离别之时，她红着眼眶说：

「我相信今年也可以跟夕歌一起过圣诞节，因为，夕歌跟我永远都是好朋友。」

我依然联络不上毬谷老师。

「不用担心啦，阿毬那家伙一定会若无其事地回来。」

跟我约在大学附近泡沫红茶店碰面的粧子小姐苦笑着说。

「阿毬是不会被常识、金钱、荣誉这种东西束缚的。在学生时代，每个人都挤破了头往上爬，只有他轻轻松松就能站在顶点，但是他却可以轻易舍弃一切。」

她放下拈着香菸的手，流露欣羡的眼神。

「我也……好希望生下来就像阿毬那样啊。」

桩子小姐开玩笑般地说「因为当老师实在太累了」，然后开始说起学校的事。

「目前找了代打的演员来排演。虽然水户同学还是主角：但她当天如果没有出现，就会直接换代打演员站上舞台了。」

后来，麻贵学姊让我看了毬谷老师在国外比赛得奖时的录影。穿着黑色燕尾服的老师，生气盎然地站在舞台上引吭高歌。

麻贵学姊把手肘靠在跷起二郎腿的膝上，听得很出神。

「高音的伸展很棒吧？他小时候就在圣诗班里唱歌，后来还被誉为天使的歌声……虽然我只听过他那时期的CD，但是那银铃般的清脆歌声，真的是非常美的女高音喔。」

听到天使这个词汇，让我心中一惊。

麻贵学姊的嘴边浮现了微笑。

「在艺术的世界里，偶尔会诞生一些不得了的怪物。虽然我个人对此不太有兴趣啦，东洋人在西方人的眼中又很难看出年龄，大概是因此才取了不会长大又没有性别的天使作为绰号吧。」

没有性别……非男也非女——这么说来，毬谷老师的确有一种中性的气质。难道水户同学的天使就是老师吗？

皇帝对卡拉富提出忠告，要他最好立刻离去，但卡拉富却毅然而然地高歌。

「那、那是……因为我收到类似幸运连锁信之类的东西，觉得很害怕，就跟魅影的事联想在一起。明明是很普通的恶作剧，我却被吓到了。不过我已经没事了。」

观众席传出惊呼。

让我们一睹您的光彩吧！」

我请柜台帮我广播找粧子小姐，她脸色疲惫地出现了。

一位少女走在观众席中央的走道，慢慢往舞台前进。

她不甘心地说。

第一幕结束了，第二幕开始时布景换成城中景象。

琴吹同学非常失望，整个人变得无精打采，她抱在怀中的蓝色蔷薇也随着她的脚步摇摇摆摆。

这时，从大家意想下到的方向传来了清澈响亮的歌声。

都只喊着一句话，

那是一楼观众席的后方。

啊，就快到了。

但是，杜兰朵并没有出现。

这感觉无比煎熬！

「远子学姊还是想考国立大学吗？」

那歌声就像乘着透明的羽翼，一边闪烁一边飞向遥远天边那样悠扬辽阔——

「对了，琴吹同学，妳有没有收到什么奇怪的简讯，我听森同学说，妳以前在保健室里提过『魅影』耶。」

中国皇帝的女儿——杜兰朵公主拥有残忍的性格，每次有男性向她求婚，她就会出三道谜题，若是回答不出就得斩首示众。因战争而流离失所的王子卡拉富，看到波斯王子被处刑的景象，对冷酷的公主感到义愤填膺。

难道水户同学没有赶上吗？

眼看圣诞节已经迫在眉睫。

「嗯，夕歌在十七岁的生日收到男朋友送的蓝色蔷薇，她高兴极了，还用手机拍了好几张蔷薇的照片传给我看呢！」

「公主殿下，请出来吧！

「水户同学还没来喔。」

但是，支配了音乐厅的女神很快就以歌声清弭了众人的困惑。

我每一根心弦，

水户同学真的会出现吗？

此刻，寄宿在我的灵魂里！」

发表会十一点开始，我们提早二十分钟就到达大学里的音乐厅。虽然只是学生发表会，但是宽广的大厅到处摆满附上名牌的花篮，柜台也堆满花束。

那威严让空气几乎为之冻结，身后拖着金碧辉煌的长长衣摆，头上带着大大的金色头冠，留了一头美丽乌黑长发的少女——

杜兰朵被称为沾染鲜血的公主、呼唤死亡的公主、冰之公主。然而她的歌声却像天顶流洩的光芒一样璀璨透明，又拥有钢铁般的强韧，因此让杜兰朵这位少女不再像是满手血腥的杀戮者，反而像是纯白无瑕、至高无上的人物。

杜兰朵！杜兰朵！杜兰朵！」

「这是夕歌最喜欢的花，所以我在网路上买了一束。这不是蔷薇真正的颜色，而是用蓝色颜料染成的，花语是『神的祝福』。」

琴吹同学穿了以缎带装饰的洋装，外面搭上外套。或许足因为这样的打扮，今天的她感觉比平常还可爱。

歌剧「杜兰朵公主」正式开演。

「真是这样就好了……」

「那妳还是忘记发表会的事，回去拼命念书吧。」

「当然啊。」

「等到发表会结束，应该可以去后台见水户同学，到时再把花拿给她吧。」

麻贵学姊或许知道些什么，但是个性刚强的她绝不可能松口。

「那呼喊传过子子孙孙，

响彻了绝望的呼喊。」

上方打下聚光灯，一旁开始合唱。

琴吹同学突然变得满脸通红，焦急地说：

「就算拿到了，也还没进入安全合格范围吧。」

杀戮的公主，杜兰朵！

强劲又厚实的高音，带着丝毫下见衰减的惊人威力，以冲破音乐厅墙壁和大厅门口的汹涌声势传出。

我四处搜寻场内，但是观众太多根本无从找起。

琴吹同学有点不好意思地说：

杜兰朵公主就快上场了。

远子学姊把食指点在唇上，认真地听完我的叙述。

她眼下出现了黑眼图，肌肤也黯淡无光，好像非常没有精神。她一定心急如焚地在后台等水户同学出现吧。

我们的座位在二楼的第一排。

我感到太阳穴隐隐作痛，觉得时间久得像停滞了一样。

「水户同学一定会很开心的。」

我告诉粧子小姐，等演出结束我们会再过来，然后就向她道别了。

街道上已经充满圣诞节的气息，到处播放着圣诞歌曲，就连走在街上的人们都显得喜气洋洋。

歌词虽是意大利语，但我事前已经知道故事内容了，所以所有场景大概都看得懂。剧中人物的喜怒哀乐各种情感借由歌声传出，夹带着强烈力道敲击我的心。

就这样，到了发表会当天。

桩子小姐的语气十分苦涩。

杜兰朵公主还要很久才会上场。

琴吹同学也抱了一束蓝色蔷薇在怀里。

虽然音响也有加成效果，但是真没想到人的声音竟然可以如此高亢，简直就像乐器一样嘛！

抱着蓝色蔷薇的琴吹同学，以祈祷般的眼神专注地盯着舞台。

「唉！真让人忍不住叹息～真是的，下次我一定要拿到C等级！」

「神的祝福啊……很不错的意思呢。」

毬谷老师应该也来了吧？还有臣同学也是。

太厉害了！

但是当公主出现在高楼上，他立刻被公主倾国倾城的美貌深深吸引，因此不顾旁人阻止，决意向公主求婚，请公主出谜题让他猜。

琴吹同学探出上身，我同样目不转睛地凝视着楼梯，心想杜兰朵一定会从布景之中上升登场。

「……嗯。」

舞台中央搭了一座高耸的楼梯。

「我全身充满热情，全身充满渴望！

「天子啊！我衷心希望，

「这座宫殿，在千年前的往昔，

能够挑战这场试练！」

我觉得她会那么震惊，应该不只有这种理由吧……但我还是想要努力守护着噘嘴逞强的她到最后一刻。

水户同学究竟会不会出现在发表会上——？

「不管怎么说，如果水户夕歌是『音乐天使』选出的歌手，她就一定会在发表会上现身。」

饰演卡拉富王子的男性，是非常有名的职业歌剧歌手。在掩上夕暮的皇宫布景前，华丽的男高音唱起小喇叭般宏亮的歌声。

「那些蔷薇好蓝啊，我没看过这种颜色呢。」

那完全是超越人类认知的歌声！就像只应出现在天上的乐器，奏出至高无上的美妙歌声。

臣同学一直请假没来上学。虽然琴吹同学说「臣同学本来身体就不太好」，但我认为一定不是因为这种理由。

杜兰朵的脸上，紧紧覆盖只有上半部的白色面具。

奉公主命令行事的大臣们喟然兴叹，众多人群聚集在城内广场。皇帝与卡拉富王子开始上演对手戏。

场内终于放起「请关上手机电源」的广播，室内光线变暗，开演铃声响起。

其他观众大概也觉得奇怪，场内掀起一阵细语的浪潮。

他跟毬谷老师间应该有某种关系。而且他从何得知我就是井上美羽？这件事我也非常在意。

我的手心冒出冷汗，呼吸变得急促。

「周日刚好跟校外模拟考撞期耶。」

不许人类男性碰触，美丽纯洁又毫无慈悲的少女。

她到达舞台中央以后，所有聚光灯打在她身上，带着狂乱气息的高亢歌声传遍了音乐厅的每个角落。

她要替那位从前被异国国王掳走，最后受辱而死的公主报仇，因此绝不肯让自己成为任何人的所有物。

「我要向你们所有人复仇，

为了那纯洁无瑕的公主，为了她的叫喊，为了她的死！」

「无论是谁都无法得到我！

对于杀她之人的憎恨，活生生地存在我心中！」

「不，不！无论是谁都无法得到我！」

她的声音到底能升得多高啊？

音域越高，力道也越见增强，歌声仿佛自由地展翅飞向天际。

我并没有上过声乐相关课程，对歌剧也不甚了解，但是，这歌声把全场观众拉进了热烈的幻想漩涡之中是无庸置疑的。

杜兰朵的歌声缠绕着卡拉富的歌声。

女高音和男高音，两个声音仿佛互相压制。浩浩荡荡地一同冲向天上。

卡拉富的歌声停歇之后，杜兰朵的歌声就像想要展示两人间力道的差距一般，继续往上攀升。

第二幕就快要结束了。

杜兰朵提出的三个谜题，卡拉富漂亮地一一解开。

即使如此，杜兰朵依然抗拒着卡拉富的爱情。对于顽固的她，卡拉富也提出一道谜题，要她在黎明之前猜出自己的姓名。

如果公主猜到他的名字，他就自愿一死。

「妳不知道我的姓名。

在黎明之前猜出我的名字，

看到从背后绞住少女脖子的人，我们都吓呆了。

简直就像戴上面具一般，毫无表情的漠然面孔。

宣告将有二十分钟中场休息时间的广播，被暴风般的热烈掌声遮住了，只能断断续续地听见。

我们惊讶地面面相觑。

粧子小姐的手无力垂下，原本被憎恨扭曲的面孔浮现了强烈的困惑。

一定要找到水户同学，说不定她还在附近——

在那之中，有位身穿鲜艳衣裳戴上面具的少女，正在努力拉开缠住脖子的黑色围巾，身体缩成了一团。

但是，毬谷老师动也不动，他只是以冷漠的视线望着这片乱象。

「是、是的！」

薄布发出噼帕的声音破裂，露出里面的肌肤。

「妳才没有资格穿上这么漂亮的衣服站在舞台中央！」

白皙的咽喉、胸、还有腰！

花瓣一片接一片地掉落。轻柔的旋律不曾终止，依然继续演奏。

毬谷老师！

剪刀掠过水户同学的脸庞刺上墙壁，擦出火花。

她细长的美丽眼睛里燃烧着愤怒和憎恨，满脸通红且咬牙切齿地紧抓着围巾两端。

琴吹同学倒吸了一口气。

呼吸急促、神情狂乱转头的人，就是镜粧子小姐！

乌黑的长发像蛇一样扭曲落在地上，粧子小姐趁势扯破了水户同学的衣袖，露出她白皙的手臂和肩膀。

水户同学的假发被剪刀削下一束。

「我，我要去后台！我没办法忍到演出结束！」

她靠在架子上，耸着肩膀喘气，低声地说：「嗯……是啊，因为我也是像这样靠自己的力量赚钱，才有办法继续学音乐。」

藏在衣服底下的不是少女柔软的身躯，竟是少年结实的身体——

「夕歌！危险！」

站在那个位置或许可以从背后抓住粧子小姐。

「哪有主角丢下舞台失踪的啊！」

粧子小姐把水户同学推倒，整个人骑上去，疯狂地撕裂她的衣眼。

这是「Santa Claus is coming to town」。

粧子小姐也不拨开落在脸上的头发，眼中闪烁着慑人的光辉，继续说着：

「怎么回事……！什么时候换掉的？水户同学跑到哪去了？」

抱着花束的琴吹同学从口袋拿出手机，急速动起手指。她怀中像海洋一样湛蓝的花办纷纷落在地上。

「还没找到水户同学吗！」

「这件事魅影最清楚。」

「想要走音乐这条路是需要很多钱的。不只是学费，还有服装费、教材费、发表会的门票销售基本额，其他还有个人进修课程、留学费用等等，花钱像流水一样，不管多少都不够用。所以我才会帮穷困的女孩们介绍能赚钱的好工作，我也建立了网站，聚集了可以信任的客人。」

这个事实让我震惊得全身发抖，琴吹同学也睁大眼睛、表情僵硬。

琴吹同学大吃一惊。

难道说——！

我们转开门把冲进去，发现里面是储藏室。左右两边都是架子，到处堆满了纸箱。

「我是那样疼爱妳，看到妳家里陷入困境还帮妳介绍好客人。可是，妳竟然背叛我！」

水户同学又消失了吗？

琴吹同学丢下蔷薇花束，扑向绞住水户同学脖子的那个人，我也从背后抓住那人的手试图阻止。

杜兰朵同意了。

粧子小姐背后用力撞上架子，发出呻吟。

她说帮忙介绍客人，又是什么意思？

「但是，为什么，为什么妳可以唱出那种歌声？

琴吹同学脸色发青地站起。

在哪里，该往哪里找？

为什么，为什么老师没有反应。

就在此时——

「怎么会……」

熟悉的圣诞歌曲传进我的耳中。

粧子小姐神情狂暴，旁人完全无法靠近。

「没有，厕所和大厅也找不到人！」

戴面具的少女脚下一滑，她单手抓住架子一角。头冠的垂师叮噹作响，红色衣袍翻起，朴素的黑色围巾紧密缠住她纤细的脖子，往后拉紧，少女的唇中吐出痛苦的喘息声。

琴吹同学冲过去用手肘撞她。

听到妳在大家面前唱『夜之女王的咏叹调』时，我简直不敢相信。简直太完美、太令人惊愕了。这女孩跟我、跟之前的女孩们都不一样，说不定她真的会成功——我想到这里，就觉得又害怕又可恨。」

从正前方的门里传来！

「快住手！」

我大叫着：「琴吹同学，妳拨水户同学的手机看看！」

「但是，即使像这样出卖自己身体继续用功学习，却没有一个人成功当上音乐家。大家都在半途受挫，陷入绝望，受尽创伤，最后终究放弃了梦想……就像我一样。」

我们漫无目的地在走廊上狂奔。

为什么会是「她」！

她痛苦地咬着嘴唇，扭曲面孔，之后又转为锐利的眼神。

我们不敢置信地看着水户同学。

「琴吹同学！」

她冷冽阴沉的眼神捕捉了蹲在墙边的水户同学，干燥的唇中吐出愤恨的话语。

下一瞬间，我们一起跑了出去。

我们不顾一切地冲往传来声音的方向。

粧子小姐非常激动，眼中好像完全看不见我们。

网站的管理者竟然就是粧子小姐！

我高声大叫：「是妳介绍水户同学去做援助交际的吗？粧子小姐！」

「妳背叛了我，背叛了所有的『椿』！」

「不要妨碍我！」

「不要啊！」

琴吹同学「呀」地尖叫一声，我们同时跌坐在地上。

就算不行，或许也能出去求救。

「每一个『椿』都非得绝望不可！就像我这个最早的『椿』一样！我绝不允许妳自己一人成为特别的『椿』，这太不公平了！」

琴吹同学尖叫。

我怀着焦虑不安的心情跟琴吹同学一起走向后台。就算不能进入，至少也能看看水户同学的模样。

但是，我们到达之时，后台正骚动不已。工作人员在敞开的门里跑进跑出，大叫着。

若是猜对我将会在黎明赴死！」

粧子小姐的手放开围巾，向后倒下。

「不行，没有接听。」琴吹同学说道。

这时，应该空无一人的门口传来声音。

布幕拉下，音乐厅里充满了爆裂般的掌声与欢呼声。

「妳不需要这种衣服！不管妳怎么掩饰，椿终究是个肮脏的妓女！不管是我或是你，都一样污秽不堪！」

粧子小姐抓起放在架子上的大剪刀，往水户同学冲过去。

为什么？为什么粧子小姐会如此憎恨水户同学？

这时，我看见粧子小姐身后的门口附近出现了一位身穿西装的男性。

观众全体肃立，为这场演出心荡神驰。

粧子小姐再次举起剪刀，憎恨地说：

「渡边同学，为防万一，妳先做好上台准备吧！」

从愕然的毬谷老师身边经过，摇曳着长辫子，凛然昂首走进房间的人，就是身穿制服外搭深蓝色外套的远子学姊。