3 我的兒時玩伴

「今天是萬里無雲的好天氣！」

夏織一邊打開紅豆麪包的袋子一邊說道。今天確實是個好天氣。給人秋高氣爽的感覺，天空又遠又清澈。有點冰涼的空氣也讓人感受到秋天的味道。

今天我們來到學校附近的運動公園。

我們學校的運動會好像是包下運動公園的操場舉辦的，四周只有穿着紅色運動服的學生。看來與國中時不同，運動會是各年級自行舉辦的，感覺氣氛不怎麼熱鬧。

即使如此，夏織仍然莫名其妙地一個人在那邊興高采烈的樣子。

「夏織，你的情緒好高昂喔。」

「那是當然的啦！因爲今天隨時隨地都可以喫麪包嘛！」

「喔……」

在自己參加的比賽開始之前，學生們可以自由活動。搭設在場地角落那邊的帳篷有賣麪包和飲料，可以自由購買。

「你該不會打算喫一整天吧？」

「可以的話啦！今天我要挑戰胃的極限──！」

「那是例行活動嗎……？」

之前她好像也說過同樣的話，拒絕了茉凜的邀約。夏織到底是打算當什麼啊。正當我露出苦笑的時候，夏織把頭靠在我的大腿上。我不禁眨了眨眼。對喔，記得她之前有說過想要躺大腿。

我輕輕嘆了口氣。

真拿她沒辦法──開幕式已經結束了，我參加的比賽也還在很後面，現在就把大腿借給她吧。要感謝我喔。

……雖然心裏是這麼想的。

小牧沒問題嗎？小牧的佔有慾滿強的，要是看到我給別人躺大腿，感覺她會喫醋。不，對象是夏織的話應該沒關係吧。不對不對，暑假約會的途中遇到夏織還是讓她不高興了。

現在回想起來，當時的小牧應該是因爲兩人的約會被打擾而鬧彆扭了吧。小牧就是在那種地方有點孩子氣。

「夏織。我的大腿睡起來怎麼樣？」

我一邊輕輕撫摸她的頭，一邊問道。與小牧、茉凜都不同的頭髮觸感很新鮮。

既遠又近，既近又還是遠。

奶茶是她喜歡的飲料。市售的奶茶有點太甜了，但因爲是茉凜喜歡的味道，我也不排斥。

「若葉──我買飲料回來嘍──」

「啊，我懂。不只是氣溫，我還喜歡桂花的香味。」

「真會耍嘴皮子耶──」

「啊，茉凜。謝謝。」

「關係有點微妙就是了。畢竟還有很多必須努力的事、想做的事。」

「若葉，你最近遇到好事了喔？」

「聽起來像那樣嗎？」

如果沒有分紅組藍組之類的組別，怎麼樣都會覺得怪怪的。

「嗯。」

「……夏織，剛纔問的時候你不是說不用嗎？」

我有點傻眼地把自己的寶特瓶湊到嘴邊。也許是因爲只做了點暖身運動，一喝下冰的奶茶就覺得全身發冷。風一吹，即使穿着運動服仍然感到寒意。

「可是……」

「沒事。只是在想茉凜果然很漂亮。」

雖然她說沒感冒過，但今天有點冷，於是我把她的運動服拉鍊拉好。即使如此，她那副模樣總覺得還是會冷，所以我脫下自己的運動服蓋在她身上。這樣應該就不會感冒了吧。

似乎還需要花一點時間。

茉凜想把寶特瓶遞給夏織，但夏織只是張着嘴巴什麼也不做。看來她沒打算自己喝。注意到這點之後，茉凜就把蓋子打開的寶特瓶湊向夏織。

我輕輕摸了摸夏織的頭。

秋天的天空，比春天和夏天看到的天空遠得多。幾個月前，還覺得那種造型立體的雲朵伸手就能碰到，但對於散得薄薄的雲，無論手怎麼伸感覺都碰不到。

也許是注意到我的目光，小牧將頭轉向了我這邊。還來不及把眼睛移開，就和她完全對上視線，於是我直接揮了揮手。本來以爲最近的她應該會揮手回應。沒想到她卻噘起嘴撇開頭，回去和同學聊天。

「像是頭髮、表情之類的。」

我不禁渾身顫抖了一下。

「我喜歡秋天──景色漂亮，又很舒適。」

「就是說呀。」

她還是一樣，即使在班上也很受歡迎，正在和像是同班同學的人們愉快地聊天。我覺得，她能笑得比以前自然真是太好了。雖然從這裏聽不到聊天的內容，只要她能展露笑容就夠了。

「茉凜。我的呢？」

「是那樣沒錯，但麪包喫一喫就口渴了嘛。」

我用手背碰着她的手背。可以感覺到骨頭，但更多的是柔軟的感覺。雙方接觸彼此的部分雖少，卻很溫暖，這也許是因爲對象是茉凜。

你是小嬰兒嗎？

「好隨便。」

「嗯，真的耶。」

茉凜看到後，把肩膀靠了過來。

夏織真的一直都很會喫呢。

我感到有些詫異。

茉凜抱着兩個寶特瓶，回到我們這邊。她脫下鞋子，坐到野餐墊上。由於待命地點位於操場邊緣的草地上，一定得準備野餐墊，但我和夏織都完全忘記有這回事。不過該說不愧是茉凜嗎，她帶了一張足以讓好幾個人坐在上面的野餐墊。

我漫不經心地摸着夏織，突然抬起頭，小牧就映入眼簾。

「就是那種……包容力之類的？」

「……哈啾。」

「那樣的話，不就變成茉凜會冷了。」

「……這樣啊。」

把寶特瓶遞過來後，她直接坐到我的旁邊。

她這麼說，碰了碰我的手。平時的話，她應該會就這麼扣住手指，但今天只是碰了手背而已。

「啊，我可以喫麪包嗎？」

「嗯。我喜歡奶茶喔。」

「是啊。」

「不過，實際上我的確覺得你在氣質之類的地方變柔和了喔？雖然只是隱約那麼覺得啦。」

「是嗎──？」

就在我這麼想的時候。

「真拿你沒辦法──可以喝一點我的喔──」

「算是遇到很多事吧？有好事，也有讓人皺眉頭的事。」

「那這個借你。」

「沒關係沒關係，我的身體很強壯，也沒有感冒過。」

視線順着頭髮移動，就注意到茉凜正看着我。

夏織說的話不知道該說是不太可信還是怎麼樣的。但與實梨說的話比起來好多了。

我吐了口氣，將目光移向夏織。她正帶着安詳的表情發出呼吸聲。

和小牧老是起衝突時的我，可能比現在更缺乏從容，更尖銳一點。現在也是，不管是我還是我們之間的關係，仍然缺少很多東西，但或許比以前好多了。

該不會，沒注意到的只有我吧。

在彷彿能碰到，卻碰不到的點上，或許和人心一樣。令人焦急難耐，伸了手又縮回來。心想着總有一天能碰到，然而那並不是簡單的事。

「還滿不錯喔。若葉的下半身很結實呢。」

看來她是顧慮到我和小牧的關係而有所剋制吧。

我們互看一眼，嘻嘻笑了起來。茉凜之前也在我的大腿上睡覺，該不會我的大腿真的很好睡吧。雖然我沒辦法躺自己的大腿，無從得知就是了。

「若葉，還好吧？要不要把我的運動服借給你？」

夏織不滿地喊了一聲，然後把紅豆麪包送進嘴裏。感覺麪包屑都掉到大腿上了。算了，等等拍掉就好。

「謝啦。不愧是茉凜！」

「喫飽就睡。真的是個小嬰兒。」

爲什麼每次都會被茉凜的稱讚弄得很害羞呢？也許是因爲知道她是發自內心地誇獎我吧。

小牧動不動就會喫我朋友的醋，但我不會把小牧以外的人視爲特別的對象。然而這點還沒能讓小牧明白。如果她能相信我對她有特別的感情，我應該就能像以前那樣和朋友來往了。

明明夏織之前還說過有時覺得茉凜毫無破綻到會讓她怕怕的，感覺這根本就是在猛撒嬌嘛。

「啊，沒事。沒關係。」

「是可以啦……不過躺着喫對身體不好吧？」

「啊──原來如此……」

「嗯……原來如此──最近若葉的媽媽味變多，是因爲有了戀人啊──」

茉凜微微眯起眼睛。

不知從哪裏飄來桂花的香氣，同時也有茉凜的味道。我情不自禁地用眼睛追着那輕柔飄動的棕色頭髮。

「什麼叫媽媽味啊。」

「怎麼啦，若葉？」

這段對話稀鬆平常。但就連這樣的對話都感覺和以前不同了。如果我和小牧的關係穩定下來，是不是一切都會恢復原狀呢？在得不到答案的情況下，我繼續和她聊天。

「多靠過來一點會更暖和喔。」

「我覺得很適合茉凜喔。」

當我望着天空時，一股特別強的風拂過了我們。

「會冷嗎？抱歉喔，只有賣冰的……」

我先放下了寶特瓶。夏織沒有拉起運動服的拉鍊，看起來卻完全不冷。她八成就是那種冬天也會穿短袖的小孩。

「來，若葉。因爲沒有哈密瓜汽水，我買了奶茶，可以吧──？」

我也隱約覺得，搞不好是沒有綁頭巾，所以讓人提不起勁。

這是不是表示小牧的態度就是如此明顯呢。

「這時候要稍微掩飾一下啦！」

「那個味道很好聞呢──下次乾脆去買桂花香水吧──」

「嗯……戀人？」

「啊哈哈，謝謝喔──若葉最近也比以前更美了喔──」

「是嗎──？哪裏漂亮──？」

「夏織一點也沒變呢──」

「這樣啊……或許是吧。」

她露出輕飄飄的微笑，如此問道。我也不禁笑了。

我一邊佩服，一邊繼續摸着她的頭。運動會的氣氛果然完全與國中時不一樣，大家都頗爲放鬆。就是那種想在自己參加的比賽拿第一，但還不到會以班級爲單位團結起來的感覺。

「在秀恩愛呢──」

反正只要運動一下，身體應該就會暖和起來吧。

她問的不是「男朋友」呢。以前的夏織應該會問是不是交了男朋友之類的。

「什麼下半身。算了，躺起來舒服就好。」

「今天的天氣真好呢──」

感覺野餐墊那淡色的花紋很有茉凜的風格。

夏織邊啃麪包邊說道。輕輕撥開瀏海，就看到她的眼睛直直地注視着我。或許是因爲眼神沒有茉凜那樣犀利，不會有被看穿一切的感覺。我微微一笑。

反過來說，被小牧稱讚時我卻不太會害羞，也許是因爲她太過拼命，繃得太緊了。雖然我希望她稱讚我的時候輕鬆一點，不過每次都全力以赴，一副拼命的模樣也是小牧的優點。

「……你該不會是在想笨蛋果然不會感冒之類的吧？」

「是、是嗎……」

纔剛聽到一道爽朗的聲音，就有某個東西從後面披到肩膀上。看了一下，好像是開襟毛衣。抬頭望去，小牧不知何時已經站在後面。小牧還是一樣那麼神出鬼沒。

以前我就想過，她搞不好有當忍者的才能。還是說她就是忍者？

她消除動靜的技術就是高明到會讓我如此胡思亂想。

「謝、謝謝。」

「嗯。」

小牧沒有再說什麼。

她是爲了什麼事來我們班這邊？是從什麼時候開始聽我們的對話？又爲什麼帶了我從沒看過的開襟毛衣過來？由於她什麼都沒說，我感到疑問不斷在心中膨脹。

「……機會難得，小牧要不要也來暖和一下？」

我望向自己另一邊肩膀。小牧僵住了一瞬間，然後搖搖頭。那副表情毫無波動到令人驚訝的程度。

那是因爲看到我與夏織、茉凜接觸而不高興……也不像是這樣。畢竟她的雙手沒有握起來。

硬要說的話，這比較像是打算講什麼卻開不了口，或是想隱藏真心話的態度。她一直在偷瞄我，但沒有打算開口的跡象。沒辦法了，我向她招了招手。

她的身體傾了過來，我將嘴脣湊到她的耳邊。

「等夏織醒了，我有話想跟你說……方便嗎？」

聽到我的問題，她輕輕點頭，然後像事情辦完了似的匆匆離去。那背影還是一樣大方磊落，但總覺得有點僵硬，或者該說是緊張的感覺。

她說要參加接力賽，所以是那個原因嗎？

不不，小牧不可能因爲那點小事就緊張吧。那麼是爲什麼呢？

疑問不斷膨脹，不過小牧本來就會爲奇怪的事煩惱，我大概找不出正確答案吧。於是我決定老實地等夏織醒來。

「……呵呵。」

突然間，身邊的茉凜笑了出來。

我不禁將視線移向茉凜，看到她微微眯起眼睛。

「若葉……」

「要加油是可以啦。不過怎麼這麼突然？」

即使滿臉通紅，她仍然把手伸向我的臉頰。在手碰到臉頰的那一刻，她露出軟綿綿的笑容。

我睜大了眼睛。那個願望比想像的還要可愛。感覺小牧意外地純情，或者該說她的慾望很可愛。但另一方面，原來她也有想和我深入接觸的慾望呢──

聽到那種鬧彆扭般的語氣，我微微眯起眼睛。

有時候小牧粉絲的熱情會讓我受到很大的震撼。之前別人給我看過粉絲俱樂部的會員證，那個還特地做了護貝。那種東西到底是怎麼做出來的啊。

「呃，有什麼話要說？」

「沒、沒有那麼誇張喔……？」

「我想要，請你幫我加油！……」

「最近都沒有讓若葉看到我帥氣的樣子……要是若葉能爲我加油，感覺就能給你看到很多我帥氣的地方。」

「沒問題喔。只要有若葉在，我就不會有任何不安……只是稍微謙虛一下而已。」

「……不行。我會害羞。」

「我覺得你有話想跟我說。」

我這種人。

當我摸着她的頭時，她睜大了眼睛。

「……你笑了。明明說好不會笑的。」

「所以不要說什麼『我這種人』之類的話。小牧有很多魅力，多到數不清了……一直看着你的我可以保證。」

「久等了。抱歉喔，花了點時間。」

「……這樣啊。」

「……大概所有班級的人都會爲小牧加油喔。畢竟小牧粉絲很多。」

如果小牧還是會不安得不得了。

「去那邊的長椅坐吧。」

小牧點了點頭。

「……嗯。」

「可以嗎？我們是不同班耶。」

「小牧很厲害喔。」

「……不會笑我？」

就是想說這個，纔會那麼緊張嗎？

我不禁注視着她。只見她低着頭，連耳朵都紅通通的。看到那個樣子，我不由自主地露出微笑。

感覺小牧意外地缺乏自信，或者說自我肯定感很低。也許是以前對她說的那些話成了她的心理創傷。不過那副表情看起來也不是特別沮喪。

結果一直到我參加比賽爲止，夏織都沒醒。醒來的她一邊說着什麼虧大了之類的一邊跑去買麪包，爲什麼要那麼逼迫自己的胃袋呢？

我不管幾次都會想鼓勵她，一直到她能夠不再感到不安爲止。

然後與偷瞄着我的小牧對上了視線。

現在的我們兩情相悅，讓之前針鋒相對的日子宛如不存在似的。不對，其實我們原本就是兩情相悅吧。夏天的時候，完全想像不到會和小牧變成這樣的關係。

「那麼，你的內心還是覺得自己什麼都做得到，很厲害嘍？」

「這個嘛，嗯。啊，等一下，別走嘛！」

不過小牧似乎纔不管那麼多，露出很不滿的表情。

「和若葉，那個，抱抱之類的……」

「……」

我微微一笑。

我疑惑地歪過頭。茉凜到底看到了什麼呢？茉凜連渾身帶刺時的小牧都說可愛，內心遊刃有餘的程度與我和小牧都不同。她到底會不會慌張失措啊？

「……你覺得我很孩子氣吧。」

「……該不會，你是特地買了適合我的衣服吧？」

小牧緊緊握着放在大腿上的拳頭。每一個這樣的動作，都讓小牧看起來有點孩子氣。要是盯着不放，可能會讓她覺得我在催她，所以我默默仰望天空。天空一片晴朗，彷彿前陣子下那麼多雨的日子不存在似的。

「因爲……一想到小牧那麼不安，我也會不安。」

「加油？……呃，是說接力賽？」

小牧很愛面子，但這應該不是面子問題。想讓喜歡的人看到自己最閃耀的樣子，那種想法是理所當然的。我希望小牧保持自然，但也不是要她別努力。

那種像約會時的臺詞，讓我不禁笑了出來。由於平時絕對是我先抵達約會地點，這樣反而新鮮。

「開襟毛衣很適合你喔……還好昨天有緊急買下來。」

畢竟她喜歡看恐怖片，況且在網球社的時候，即使板凳上有蟲她也能一臉沒事地把蟲子移開。

「……嗯？」

「看內容吧……開玩笑的。絕對不會笑，我保證。」

我不禁笑了出來。

「那種小事說一聲不就好了。」

無奈之下，我只能放棄縮短距離。不然再靠近的話，小牧就會從長椅上掉下去了。

我有點不安，不知道該怎麼辦。

「茉凜？怎麼了嗎？」

「啊哈哈，你那麼在意喔？只是借一下衣服耶。」

「……只有茉凜，太狡猾了。」

即使雙方都已經確認了彼此喜歡，感覺我對小牧的心意還是模模糊糊，或該說是朦朧不清。不知道得到什麼時候，我才能完全理解她的心意呢。

至於那是好還是壞。我就不知道了。

「我知道了。我會全力爲你加油。」

離開操場走了一會兒，就看到異常在意髮型的小牧。要不要從後面嚇她一跳呢？雖然我這麼想，但她似乎馬上注意到我的接近，與我對上了視線。

「你之前明明就很普通地親過來耶……？」

讓小牧躺在大腿上後，我就像剛纔對夏織做的那樣，撫摸她的頭。即使長高了，身體也比以前有肉。如此撫摸時的觸感仍然與過去沒有兩樣。

「……嗯……大家對我這種人都很好。」

「若葉？」

比方說，其實很怕蟲之類的，看到蟲就會害怕……應該不會吧。

仔細想想，茉凜的弱點比小牧少得多，或者該說她不擅長應付的東西很少。我覺得甚至搞不好沒有。

當我注視着她的眼睛開口時，她的身體就顫了一下。沒必要反應這麼激烈吧。

我抓住準備站起來的小牧的運動服。是我不好，拜託別走啦。這也不是什麼嘲笑，只是覺得很可愛的微笑而已。

「呃……」

「……如果是難以啓齒的事也沒關係啦。畢竟小牧有什麼事都悶在心裏的習慣。我有點擔心。」

她那雙即將閉上的眼睛，突然睜了開來。

「你總是會全力以赴，很努力。和異常冷漠的我不一樣，我覺得很帥喔。」

「別管了，睡吧。」

她之前也說過同樣的話。

小牧微微眯起眼睛，撫摸我的臉頰。這樣看起來，她真的就像只小狗。不知道該說是撒嬌的樣子很可愛，還是怎麼樣的。頭摸着摸着，她的眼神就逐漸渙散。反正距離接力賽還有一段時間，讓她睡一下也沒關係吧。

如果能讓她稍微明白，小牧這個人只要保持原樣就好了。我不想再經歷一次早知如此的後悔。所以我輕輕拉起她的手，引導到大腿上。

「和我怎麼樣？」

我好像明白了，又好像不太明白。

我輕輕揮了揮手。

我帶着微笑詢問。她稍微躲開視線。

我這麼想着，對她露出微笑。今天的茉凜仍然是茉凜，而不論是昨天、今天、明天，我也一定都會是我自己。

「……爲什麼突然誇我？」

我把小牧拉到附近的長椅。一起坐下後，卻發現她離得很遠。爲什麼要隔開一個人的距離呢？每當我縮短距離，她就拉開同等的距離。

「……咦？」

之前住飯店的時候，她也說過買了適合我的內衣。小牧的興趣該不會是買內衣或衣服給我穿吧。沒有啦，那倒是無所謂。

「可是！茉凜很多地方都很狡猾。我也想和若葉……」

我們的關係也是如此。

「沒有啦，那個。因爲今天可能會冷，想說你會不會需要保暖衣物，呃，我沒有其他意思。」

我有點傻眼地完成比賽，準備與小牧會合。

小牧小聲問道。

「睡吧。」

喂喂，在幹麼啊？

「沒事。只是覺得梅梅果然很可愛。」

「咦。」

「抱歉。不是嘲笑你喔。只是覺得可愛。」

「不會，沒關係。反正我也剛到。」

我想起實梨說過，她像只嫉妒心很重的小狗。小牧確實有點那種感覺。

以後有沒有機會知道茉凜不擅長應付的東西呢？

那天她讓我穿自己的衣服，應該已經滿足了纔對。難道我穿茉凜的毛衣，讓她那麼不高興到要我再穿別件衣服嗎？哎呀，唔，畢竟我還借了茉凜的西裝外套，那也許是原因之一。

「不普通喔……是很努力才辦到的。」

真坦率。我想，要是連做過那麼多次的吻都要努力才能辦到，難怪抱抱會很困難。如果小牧自己辦不到，看來只能由我主動了吧。

「……那麼，來做吧。我們現在就來抱抱。」

「咦？」

「雖然剛纔拔過河，可能有點汗臭味就是了。」

「若葉連汗都是香的喔。」

「……那種說法聽起來不太能讓人高興耶。」

我要小牧坐起身。她還是一副很緊張的模樣，不過當我輕輕把手環在背上時，她的身體就稍微放鬆下來。

小牧每天真的都過得很辛苦。想東想西，又是煩惱，又是猶豫。我若是能注意到那些狀況，主動一點就好了。我一邊這麼想着，一邊撫摸她的背。

有小牧的味道。那是一種聞了會想睡、令人安心的味道。

「你期待的抱抱，感覺怎麼樣？。」

「……我喜歡。」

感覺算不上是回答。

不過看起來她不討厭，真是太好了。我輕輕吐了口氣，把小牧摟得更近。兩個人就這樣抱了一會兒，但感覺到有人接近，我們便自然地分開了。

她從長椅上站起身。

「若葉。我會加油的，看着吧。」

「嗯，我很期待喔。」

小牧意氣風發地邁出步伐。途中遇到同校學生的她，對那些人露出比平時多了五成爽朗的笑容。得到我的加油，讓她那麼高興嗎？不過小牧開心，我也開心了。

我看着她一會兒，然後站起身。

下午要爲她加油，所以先鼓足幹勁去喫午餐吧。

「啊，嗯。」

看完整個過程的的我請夏織把我放下來，站到地面。許久未見的地面帶來的穩定感與剛纔截然不同，有種終於回到地上的感覺。

「謝謝。夏織，我也要謝謝你幫忙扛着若葉。」

當我還在思考的時候，小牧已經回到自己的班上了。

也許是因爲有小牧參加，接力賽的情緒達到了整場運動會的最高潮。大家盡情地放聲加油，已經吵到聽不清喊什麼了。在這種情況下，小牧聽得到我的聲音嗎？

老實說，我搞不太懂。不知道要花多少時間沖澡纔好，也不知道小牧沖澡的期間我要做什麼。

「別亂動！我不會對你怎樣的！」

要是摔下去骨折的話該怎麼辦。

「我看看……」

「……謝謝你，夏織。這樣我就能爲小牧加油了。」

這份心情，一定就是──

小牧可以快點過來嗎？話說小牧準備的衣服不是用鈕釦的。這個不會很難脫嗎？

我很想問她是不是認真的。也在想爲什麼是今天，會不會太突然了。但我不覺得討厭，就是因爲不討厭，才讓腦袋更加混亂。

我突然有種時間停止的感覺。本來以爲我的聲音沒有傳到她耳中，但看來已經確實傳到了。只要看她那張喜悅的表情就知道了。無論是周圍的喧囂，還是搖搖晃晃的肩膀，全都一下子變得無所謂，讓我專心一致地爲她加油。

『小牧，加油──！』

學生們邊走邊疑惑地看着我們這邊。雖然剛纔不在意，像這樣重新一聽，真的讓人很害羞，真希望她趕快關掉。正當我想從夏織那邊搶回智慧型手機時，旁邊卻伸出一隻手，把智慧型手機奪走。

……等一下喔？

我又嘆了口氣。

就算是回到家後，想起小牧時也會莫名感到幸福。最近不知爲何，所有的景色看起來都在閃閃發光。

爲什麼自己會拼命到這種程度，連我都不知道。

「好快！小牧已經跑到終點了耶！」

「拍到了嗎？」

小牧拿着我的智慧型手機說道。她動作熟練地關掉影片，接着滑了幾下後，把智慧型手機還給我。

「……唉──」

正當我還在煩惱的時候，接力賽已經進入尾聲，輪到小牧上場了。

運動會接力賽的輸贏對我其實不重要。我對哪個班獲勝也沒什麼興趣。唯獨小牧。我只想竭盡一切送上加油，盼望她全力以赴。

「不、不敢當！這點事對小人是易如反掌！」

「若葉。謝謝你爲我加油。」

「不知道，大概吧。」

接過接力棒的她，如彈簧般衝了出去。很久沒看到她認真跑步了。我在網球社的時候應該看過幾次，現在再看到那副模樣，就覺得她好像還滿帥的呢。

明明以前看起來很靠不住。不對，現在的小牧平時也有很多地方靠不住，會讓人擔心她。不過她已經不是小孩子了。可以好好地用自己的腳，踩在地面上奔跑。

夏織在比賽結束，三三兩兩的學生們散去之時將影片播放出來。

雖然夏織長得比我高，但也沒有高到哪裏去，所以對這堵人牆似乎也束手無策。只見夏織晃來晃去一會兒之後，來到我旁邊。正當我在想她有什麼打算的時候，她摸向我的腿。

原來她從一開始就打着那種算盤才幫忙扛我嗎？還以爲是因爲我很困擾才幫忙的，看起來沒那回事。也是呢，畢竟她是夏織嘛。

我想，自己應該不用幫她擔心來擔心去的。小牧一定沒有那麼弱。

我帶着有些難以言喻的心情，舉起放在口袋裏的智慧型手機。即使隔着智慧型手機鏡頭，小牧看起來依然耀眼。如果這是更厲害的相機，她究竟會有多麼閃耀呢。

「不客氣。那麼就拜託你錄影了喔！」

那麼，我──

因爲不顧喉嚨地猛喊，聲音變得很沙啞。我按着喉嚨，把智慧型手機交給夏織。

正當我拼命加油的時候，她突然瞥了我一眼。

她在說什麼啊。

「該不會她國中時是田徑社的？」

「請看這邊──！」

我儘可能拉開嗓門大喊着，但馬上就被周圍的聲音淹沒。無論喊多少次，聲音都傳不出去。必須喊出更大的聲音纔行，小牧都快要抵達終點了。

「若葉，你在幹麼？哇，這什麼人羣啊。」

「讓你久等了，若葉。」

我不禁望向小牧，她稍微紅着臉，轉過頭去。

我纔剛這麼想，接力賽就開始了。看來小牧是最後一棒，只見她帶着緊張的神情在一旁觀看各位跑者。

「怎麼樣，若葉，看得到嗎──？」

「那個樣子就好。」

「不會對我怎樣是什麼……等等！」

在這種時候，我就會想如果長得高一點就好了。

『今天，我要拿走若葉的第一次』

「……嗯？」

心情就像打針前的小孩子。

「……」

「還以爲夏織突然開始性騷擾了……」

夏織的聲音很遙遠。

……本來是這麼想的。

「聲音好大。你很拼嘛。」

而且運動會之後，以做那種事的日子來說不是最糟糕嗎？既累，又流了很多汗，就算衝了澡……

房間的門靜靜地打開。小牧緩緩走進房間，又靜靜地關上門。記得以前在課堂上學茶道時，茶道老師就是用類似的動作準備茶。我不知道這種時候的禮儀，小牧知道嗎？

「哦──接下來輪到小牧了嗎……唔、唔唔，完全看不到。」

回過神時，她已經抵達終點。最後當然得到了第一名。

我心想，醫生拿起注射器時的那種緊張感是怎麼回事呢？打針前手臂的消毒動作，對小時候的我而言只會帶來絕望。

我將臉埋進她的枕頭。今天布娃娃不在，所以現在是由我獨佔她的牀。雖然那也不代表有什麼特別的。說真的，爲什麼是今天呢？

「沒有啦，那不重要……可以把音量調低嗎？大家在看耶。」

「哇啊，聲音好慘。」

至少提前一天講的話，我就能做更多準備了。

這真是意料之外。看來小牧的人氣超乎我的想像，各個班級的小牧粉絲都聚集了過來。操場上出現一道人牆，別說爲小牧加油了，連她的身影都看不到。

不知道現在還有沒有辦法。我試着想撥開人牆，但完全被擋住了，行不太通。

「哎呀──小牧跑完全程後樣子還是很漂亮呢。對吧，若葉……若葉？」

她一邊跑，一邊露出微笑。

智慧型手機備忘錄裏寫的──

我拼命抓住晃着肩膀的夏織的頭。過了一段時間，她大概滿意了，這才停下動作。

就是這樣的文字。

「啊，嗯。恭喜你拿到第一名，小牧。」

「夏織，快關掉！」

夏織在小牧面前還是一樣緊繃。我輕輕嘆了口氣，將視線落在智慧型手機螢幕上。看來小牧打開了備忘錄，在上面寫了什麼。讀完那段文字的我，感到心臟飛快地猛跳。

我將智慧型手機放進口袋，愣了片刻。

就在那個瞬間。

剛纔用那麼大的聲音加油，想當然會被錄進去。

正當我這麼想着的時候。

「喂，夏織？」

「哎呀，就當作是驚喜吧？」

「大家好像都是來看小牧的英姿。」

你是她的家臣還是什麼嗎？

夏織這麼說着。我又找了一下小牧。接着就看到小牧正在做暖身操。

我躺在小牧的牀上。不知道是不是從之前就計劃好的，小牧的父母今天好像去了兩天一夜的小旅行。所以她家裏理所當然地只有我和小牧。

雖然看起來是那樣啦。

「抱歉嘛。不要晃啊？」

「身爲小牧的粉絲之一，我想把那份英姿烙印在眼中……但是憑我的身高做不到！所以接下來就全部交給若葉了！」

即使是熟悉的景色，根據觀看時的心情，也會有不同的感想。我最近深刻體認到這點。自從開始像以前那樣和小牧相處後，平時上學的路看起來變得閃閃發光，光是走在路上就覺得開心。

渾身顫抖了一下。

「你把我當什麼了！」

我的聲音以巨大的音量響遍四周。

「看到了喔……要扛我的話先說一聲啦。」

「小牧──！加油──！」

我鬆了口氣。要是繼續被人聽下去，那就太丟臉了。

「小牧！加油！」

她分開我的雙腿，接着竟然想把頭塞進去。我還在想她是不是喫得太飽思考麻痹了，視野突然變得很高，這才意識到她把我扛到肩膀上。

我只是衝了個比平常久一點的澡，然後在牀上翻來覆去。浴室在一樓，所以當然聽不到沖澡的聲音，也不知道她什麼時候會來房間。

我露出苦笑。我的兒時玩伴今天仍然是人氣爆棚呢。

衝完澡後，整天的疲勞一口氣冒了出來，倦怠感讓身體變沉重。

當我想起身時，她舉手製止。我保持仰躺的姿勢，看着坐在牀上的小牧。

「接力賽跑得很厲害呢。大家的加油都超熱烈的。」

「……是啊。但若葉的聲音是最清楚的喔。」

「咦──？我覺得我的聲音還滿小的。」

「就算是那樣，對我來說若葉的聲音仍然是最響亮的。」

「這樣啊……那就太好了。」

如果是小牧的話，就算我用細語般的音量加油，搞不好也能清楚聽到。大概啦。

「喉嚨沒事嗎？」

她這麼說，摸了摸我的脖子。

我微微笑了出來。

「沒事。剛纔買了喉糖，已經含過了。」

「這樣啊。」

「嗯。」

對話中斷了。小牧行事突然並不是現在纔開始的。但要找我做那種事的話，如果能自然一點，就不會感覺這麼尷尬了。又不是餐廳，事先預約只會讓我困擾，或是該說本來應該得先有那種氣氛纔會做。

不過話說回來，如果要那種氣氛，到目前爲止感覺有過好幾次了。

雖然上次被風阻止是沒辦法的事，但還是讓人有種「嗯──」的感覺。

屋內很安靜。窗簾拉起的窗戶外面隱約傳來小孩的聲音。但房間裏只有小牧和我的呼吸聲，所以只要稍微動一下，布料摩擦的聲音就聽起來很大聲。

不是要做嗎？

我帶着這種心情，輕戳她的背。小牧的身體彈了起來，動作大得好笑。

她那張注視着我的臉，紅得像要噴出火似的。明明是自己主動的卻還是這樣，真的是喔。我輕輕嘆了口氣，把頭靠在她背上。

焦急、不安、興奮……以及安心。

就在我還搞不清楚的時候，她的指尖碰到了我。

「呃……」

真的，一直都太拼命了。

她的胸部與肚子配合着規律的呼吸起起伏伏。這樣一看，就讓我實際感受到她是活着的。雖然是理所當然的，不過看着裸體的人時，更能感受到生命。

「你看嘛，我也不太熟悉那種事。就交給小牧了。」

情緒意外地不緊張。看來我果然不是很懂那方面的興奮，或是心跳加速是什麼樣的反應。無論脫掉上半身還是下半身，小牧仍然是小牧。只是，感覺她穿的內衣，比之前在飯店時看到的更可愛。我的內衣都選得滿隨便的，不過小牧好像會花不少時間挑選。

聽到我這麼說，她低下了頭。事到如今纔在害羞嗎？如果是那樣的話，我覺得小牧真的很不可思議。

……不，還是算了。小牧的臉現在紅得太誇張。如果誇她，我怕她會爆炸。這時候應該稍微緩和一下氣氛。

「那當然啊。畢竟被小牧脫那麼多次了？」

她囈語似的說着。

「一點點而已。不過沒關係。大概馬上就習慣了。」

「呃，我會努力的。」

「明明是你自己問的。害什麼羞啊。」

肌膚相貼，聲音交織。我們將彼此的存在本身交疊在一起，如溺水般急迫地對彼此說着「喜歡」。就在指尖上沾黏着不知道是自己的還是對方的液體，幾乎要失去平衡感的時候。

大大的眼眸中，倒映着我。

「……咦。可是。」

我好像變得有點怪怪的。

我翻了個身，面朝她的方向。

比剛纔稍微粗暴一點的指尖，就像貫穿了變遲鈍的我的身體，傳來各式各樣的感情。

我輕輕吐了口氣，把頭靠在枕頭上。

回過神時，窗簾外原本看到的深紅色已變成羣青色，原本可以稍微聽見的孩童們的聲音也聽不到了。

「……啊哈哈。沒有必要宣示到那種地步啦。」

小牧用比今年初在考試會場看到的學生們更認真的表情看着我。既然難得和喜歡的人做，我覺得應該更享受纔對。不過，這就是所謂的小牧風格。

「……是哪方面的意思？」

「這樣啊。」

「啊，抱歉。會痛嗎？」

我適應事物的速度比別人快。所以這種情況應該也很快就能習慣。

「初體驗只有一次……實現我的願望吧。」

當我情不自禁地吐出氣時，感覺到她的纖細手指碰到了我。與此同時，也產生了異物感。身體顫了一下，她那認真的表情變得異常鮮明。爲什麼已經感覺不到那隻手指的顫抖了呢？

本想幫小牧緩解緊張，她卻不滿地皺起眉頭。在準備做那種事的時候，也許不該亂說些奇怪的話。

這種時候能露出這種表情的人應該不多吧。

我的心靈已經敏銳到可以感覺到感情的觸感與溫度，然而身體的反應卻非常遲鈍。被碰觸的感覺好遙遠，痛覺與舒適感都模模糊糊的。不過，卻能清楚感覺得到熱度。從攪動着我的手指，從她的表情，從眼眸中。

能直接說出這種話，是小牧的優點。我微微一笑，稍微抬起腰。

「話說回來，接下來該怎麼做？」

「……咦，啊。那麼，那個。要做了喔？」

「現在不用做那種事……反正不管你說什麼，都沒辦法緩和氣氛。」

講錯話了。

「你覺得是哪方面的意思？」

「……不知道。」

腦袋籠罩在一層朦朧的霧氣中，或者該說有種奇妙的倦怠感。明明我們都渾身赤裸，正準備碰觸彼此的最深處，爲什麼情緒亢奮不起來呢？

當連自己都幾乎沒碰過的地方被碰觸的時候，有股輕微的疼痛竄了上來。有一瞬間想把腰往後縮，但還是忍住了。她顫抖了一下，把手抽回去。

她愈是強烈地想要珍惜我，就感覺真正的她愈是淡薄。

「總不能穿着衣服做吧？」

該怎麼說呢，有種不可思議的感覺。

既然如此，我便輕輕舉起手臂。她雖然非常緊張，仍然確實地脫掉了我的衣服。上半身露出來後，感覺有點涼。考慮到接下來要做的事，應該別開暖氣比較好吧。但我覺得稍微起雞皮疙瘩了。

即使想知道大家都是怎麼做的，但當然不能去問別人那種問題。至少可以確定的是我們的做法不太尋常。

「若葉。若葉、若葉……我一直、一直想做這種事。」

說得也是呢。

但是小牧看起來惴惴不安的樣子，一驚一跳的。那股情緒傳染給我，感覺愈來愈難習慣。

「也脫掉我的。」

「纔沒有害羞！」

她轉向我，緩緩地靠過來。就算沒碰到，我也知道她的指尖在顫抖。然而碰到我肩膀的那隻指尖，顫抖得比想像中更厲害，嚴重到會讓我認真擔心的程度。

但看着因爲我的作爲，她的肌膚上逐漸增添了顏色，就有種被滿足的感覺。彷彿要將感情加諸於傷痕上似的，我吸吮着透白的肌膚，輕輕啃咬，最後再舔拭一下。

由於對這方面的事不熟悉，進展得不太順利。

「……那是那方面的意思嗎？」

「抱歉，我只是想稍微緩和一下氣氛。」

因爲小牧一副坐立不安的樣子，我轉念一想，覺得不如一口氣脫掉比較好，於是開始解起衣服的鈕釦。

人所釋放的感情，竟是如此色彩鮮明、矛盾的東西嗎？我像沉溺於她的感情漩渦，呼喚着名字。若葉與小牧。只有這兩個名字，混在急促的呼吸中充滿了房間。現在，就只有這一刻，我筆直注視着小牧，小牧也筆直注視着我。

「小牧……脫我的衣服吧。」

我想看到更任性的她。想知道她真正的心意、想做的事，全部。如果不知道那些，無論做多少次這種事都沒有意義。

我緊緊握住她那隻碰觸我的指甲的手。濡溼的手顫了一下。

我微笑着問道。她稍微撇開了視線。

「不會。只要是若葉的我都喜歡。」

小牧將手放在自己胸口，開始深呼吸。

「不……！不是啦，笨蛋。我只是想說做美甲應該會有趣……！」

「怎麼了，小牧？」

「不用那麼珍惜我。現在這個時候，我希望小牧照自己喜歡的方式做。」

她的眼眸劇烈地閃爍着，明明感覺她還是很緊張。

呼吸自然地變得急促，感覺臉頰變燙了。小牧很努力。從指尖傳來她不想傷害我的用心。

「是、是啊。呃……」

今天還是算了吧？

「很好很好。脫得很順利呢──」

難道我果然是個性冷淡的人嗎？

不在乎疼痛地互相啃咬、抓撓。在白皙的肌膚上混入紅色這件事，我過去從未感到有什麼特別的意義。

「……說什麼啊。」

一起洗澡的時候，我應該早就看過她的裸體纔對。

我不禁嘻嘻笑了出來。

她的感情一直都有點過剩，讓我高興，但是。

興奮、心跳加速。我隱約覺得這些並不是「喜歡」的全部。小牧也許會對此不滿，但這種平靜、有點想睡的感覺，也是一種喜歡的感情。

不知不覺間，我們一絲不掛地互相觸摸着。

她有着能融化我冰冷內心的熱度。

不是不高興受到珍惜。

她輕輕碰觸我的內衣。就這麼緩緩脫掉內衣，接下來又摸了我的肚子。她的動作很溫柔，讓人以爲是在動物園的互動體驗區還是什麼的。

「……若葉，你好像很習慣？」

我跪起來，把手放在她的衣服上。小牧穿着比平時更可愛的睡衣。果然是爲了今天特地買的啊。如果是那樣，在脫之前應該先仔細看清楚會比較好吧。

「內衣，因爲今天是運動會，沒有穿可愛的款式喔……失望了嗎？」

當我笑出來的時候，胸口便溫暖起來。她的全力一直都讓我感到舒適。從她的一舉一動，都能感受到對我的喜歡，讓我感到平靜。

「……好啊。」

我就像一大早醒來，卻不想從牀上起身時那樣茫然注視着天花板。剛纔還能清晰感受到的觸感已然遠去，讓我一瞬間陷入不安，擔心她這個人會不會消失了。

我們這纔像耗盡燃料似的倒在牀上。

「開玩笑的啦。我也喜歡小牧的指甲喔。」

我們不是那種順着氣氛而做，而是清楚向對方宣告「接下來要做了」。應該很少有人這樣吧。沒有啦，我也不確定。

但像在這樣在明亮的房間裏看着她的身體，卻有種彷彿初次目睹的新鮮感。

「那麼，這邊也脫了吧。」

該稱讚她很可愛嗎？

「……小牧。」

現在想想，我好像從沒脫過小牧的衣服。到目前爲止我都是被脫的那一方。

「……咦？」

「……嗯。」

她的聲音結結巴巴。不過是被脫掉一點衣服就變成這樣，真的沒問題嗎？雖然擔心，但如果我再說什麼奇怪的話，整件事可能就此中斷。所以我默默地等待她。

也許是多少習慣了脫我的衣服，脫下半身時很順利。她筆直注視着只剩下內衣的我。呼吸那麼急促是因爲緊張，還是因爲興奮呢？又或是兩者都有。

「我喜歡若葉的指甲。雖然小小的，但很漂亮，形狀也很好。」

正當我要這麼說的時候，她慢慢掀起我的衣服。看來她沒有要停止的意思。

然而那份不安，只靠着食指指甲感受到的些許觸感就消除掉了。

「那就好好看着我的眼睛嘛。喂，小牧！」

小牧像逃跑似的想把棉被蓋到頭上。她的這種地方真的很孩子氣。我用腳壓住棉被，不讓她拉起來。

「唉──真是的……還有喔，做了美甲之後還能做那種事嗎？不會掉下來？」

「不知道耶。我是害怕會發生什麼狀況，先卸掉了……」

「哦──那麼，給我看一下手指。」

「不要……你絕對會盯着看吧。」

「咦咦……有什麼關係嘛，看一下又不會怎樣。反正現在都脫光光了。我不是全身上下都給你看了嗎？」

「那是另一回事。」

「小牧真的會在奇怪的地方害羞呢。」

逼她給我看也太可憐，還是算了吧。

在那之後，對話暫時中斷了。我們恍惚地看着彼此的臉，調整一下呼吸。

「要衛生紙嗎？」

「用來擦的？」

「嗯，是啊。畢竟黏黏的。小牧呢？」

「……我不用。」

她這麼說，望向自己的手。希望她別像夏織那樣說什麼不洗之類的話──就在我這麼想的時候，她有點不高興地看着我。

「你在想其他女生。」

「咦，你怎麼知道？」

「當然知道啊。你以爲我看着你多少年了……是茉凜？」

「不是。是夏織。」

她的嘴脣一直都能傳遞給我喜歡的感情。光是如此，就讓我感動無比。

「小牧。」

「……唉──」

「真是的──」

「剛纔不是讓我摸了嗎。」

「啊哈哈，這樣啊這樣啊。那就算了。」

「……好癢喔，小牧。」

『我到了。等你喔。』

「不要。」

她轉過來正想抱怨，我就以食指抵着她的嘴脣。光是如此，她就說不出話，只能用溼潤的眼眸注視我。

我嘆了口氣。呼出的氣瞬間變成白色，隨即淡去消失。

也許是因爲用跑的過來，她的手燙得驚人。

「你有夠喜歡胸部耶。那麼愛摸喔？」

不過，嗯。

今天，我爲了和小牧約會，來到離家裏稍微遠一點的城市。

「……我會害羞。」

也許是因爲聖誕節快到了，路上的行人顯得有些浮躁。

如果能窺視她的內心，一定會很有趣吧。和我不同，她一定隨時充滿了數不清的感情。正當我忍不住想要摸摸她的胸口時，小牧摸了我的胸部。

「我最喜歡你了。我的特別對象就只有小牧而已。就算和朋友感情好，這點也不會改變……你願意相信我嗎？」

「聽、聽不到。我自己的心跳聲太吵了。」

我睜大了眼睛。我還以爲是希望我再抱緊一點之類的要求。看來她比我想的還要貪心。我忍不住輕輕笑出來，摸了摸她的頭。

「最喜歡了。」

我連名字都還沒說完呢。

「怎麼了？」

「聽得到心跳聲嗎？」

我仰躺着，張開雙臂。小牧這個人就是被看的時候會害羞，看別人的時候卻猛盯着看，好像要把對方看出洞似的。騎到我身上的她拼命凝視着我，讓人懷疑她的眼睛會不會幹。

明明會臉紅，卻一直在摸。

「喂？」

「不要就是不要。」

像這樣將小牧摟進懷中時的幸福情緒，既不是作夢也不是幻覺。我一邊撫摸她的頭髮，一邊用腳碰觸她的腿。

「咦──？爲了以後着想，知道一下不是比較好嗎？」

「可以呀……請便吧？」

「你剛纔明明一直摸我耶。」

「小──」

如果是往年，我應該會天真地思考要怎麼過聖誕節，但今年實在沒那個心情。那也是理所當然的。

再說了，小牧平時不就老是擅自摸我嗎？

「若葉，你在做什麼……！」

「……昨天太期待了，睡不着。」

我情不自禁笑了出來。小牧真的每天都好忙呢。

「這樣啊……太好了。」

「我對夏織可不是戀愛意義上的喜歡喔？」

明明就不顧氣氛和情況，說什麼要拿走我的第一次。我覺得，在這種時候才說情況如何如何，未免也太狡猾了。

那天明明就很積極地摸我，不知道是不是經過一段時間冷靜下來的緣故，她突然變得很害羞，真讓人困擾。照這樣下去，感覺能自然相處的日子還很遙遠。

我瞥了一眼她的胸部。既然摸成這樣，那我也可以摸吧。我一邊想着一邊伸出手，她卻瞬間離開我，轉過身去。

話雖如此。

拒絕得太快了吧。

「……啊，嗯。我相信。」

「……呵呵。你喜歡我的胸部嗎？」

如果再嘆一口氣，感覺連靈魂都要飛走了。

小牧那純真的眼眸倒映着我。

我之所以沒心情享受聖誕節，都是小牧的錯。最近的她舉止比之前更奇怪，會一下子就突然臉紅，不然就是當我想牽個手就逃走，快受不了了。

平時想碰我的時候都會發抖，渾身僵硬。偏偏在這種時候卻能摸得很順手，小牧這個人實在是喔。

「若葉，抱歉！讓你久等了！」

我握住她的手。

毫不猶豫就一口咬定，很有小牧的風格。不過一邊摸着胸一邊說那種話的樣子，不太好看就是了。

裸體與別人緊貼在一起，原來可以讓人這麼安心呢。

「……夏織。」

回頭望去，就看到穿着從沒見過衣服的小牧。

到頭來，搞不好我們就是命中註定有所隔閡。

我感到有點傻眼，但因爲小牧一副十分愧疚的模樣，責怪她也太可憐了。如果她有耳朵和尾巴的話，肯定都會垂下來吧。

「那個……別讓我說出來啦。」

我伸手摸向她的頭。就這樣輕輕地將她摟進懷中，緊緊地抱住。之前在浴室也做過同樣的事，但那時候的觸感和心情有點不同。柔軟的頭髮碰到胸口的感覺，果然還是癢癢的。

小牧很怕羞。動不動就會臉紅、慌張，讓我百看不膩。就連她說討厭我的時候，手也會立刻顫抖。從那個時候……應該說從小時候開始，小牧的情感就一直很豐富。

「真的很抱歉，若葉……你生氣了嗎？」

「……可以再來一次嗎？」

心臟很平靜。直到剛纔應該跳得很快纔對，但做完之後，就連那種心跳都好像是夢一場。

「……欸，若葉。」

「知道啦……剛纔知道了。」

「……嗯？」

「……別說那種會讓人害羞的話。」

★

我嘆了口氣，然後用手指滑過她的背。她那留着些許抓痕的背顫了一下，幅度誇張到讓人想笑。

「那個，就是說。呃……」

「是事實嘛──？」

那個原因，果然是──

我回應了她的吻。

這個時候會忸忸怩怩的習慣，從以前就沒變過。而且在這種時候我會做的事，一定也和以前一樣吧。

我覺得不能再這樣下去，於是今天約她出來約會，然而即使到了約定的時間，也沒有小牧前來的跡象。不管是等了五分鐘、十分鐘、三十分鐘都一樣。

視線落到智慧型手機上，但上面沒有回覆。甚至連已讀都沒有。

我閉上眼睛，專注在她的觸感上。

我帶着稍微苦笑的表情，對她露出微笑。

又不是去遠足前的小孩子。

最近我才知道，其實小牧比我感情豐富，表情也經常在變。

「是啊，害我等很久了呢。今天怎麼啦？睡過頭？」

「順便問一下，你是從什麼地方看出來的？」

雖然不是那麼喜歡寒冷的天氣，但我很喜歡聖誕節與年尾的氣氛。

「哇……講的好肯定。明明一直說我是小孩子身材。小牧該不會有那種興趣吧？」

會感到心情變得沉重，是因爲天氣變冷了嗎？

原本還以爲她終於願意相信我對她的特別感情了，結果卻是這樣。

她的妝還是一樣完美，鞋子也乾淨得像新買的一樣。每次約會都那麼拼命應該會很累吧。

喂喂。您這樣會不會太不公平了。

之前完成了初體驗的關係吧。

「……若葉。」

「抱歉。但是再讓我摸一下就好。」

靜靜睜開眼睛之後，發現小牧正直直注視着我。由於幾乎沒有看到她抬起眼睛仰望我的機會，感覺有點新鮮又有趣。

「不是喔。因爲是若葉的……就算若葉的體型比我大得多，我也會喜歡上你。」

我輕輕笑了出來。

雖然我還是想笑，不過當她的嘴脣碰到我的嘴脣時，就自然而然地打開了從日常切換成非日常的開關。

「那是因爲……情況就是那樣。」

不對，這是。

正當我開始這麼想的時候，就聽到從車站那邊傳來跑步的聲音。隔了一會兒，再聽到通過驗票閘門的聲音。

「所以說，那個。我已經知道……若葉真的把我看得最特別。」

說不定她會晚到兩個小時左右。

「氣死了。」

「咦，啊，對、對不起……」

「開玩笑的啦。反正我本來就覺得你大概會遲到，而且我也沒有生氣。」

最近的小牧感覺有點太過戰戰兢兢了。

差不多該像以前那樣普通地對待我了吧。

照這個樣子，就算到了聖誕節，也絕對沒辦法開心。

「好啦，可以了，我們走吧！今天小牧是負責當護花使者對吧！」

「……嗯。我會拼命完成使命。」

「這只是個約會吧……？」

約會又不是打仗，真希望她能放輕鬆一點。

「這不是普通的約會喔……是和喜歡的人約會。」

小牧邊說邊邁出步伐。話明明是她自己說的，卻看到她害羞得耳朵都紅了。

我忍不住笑了出來。

「啊哈哈，說得對。既然是和喜歡的人去約會，那就是一場特別的約會呢。」

我有時候會從小牧的話語中察覺到許多事情。像是隨意度過的日常並不普通，其實是很特別的。還有與喜歡的人約會會緊張之類的。

她會在我沒有察覺就直接路過的感情前面一一停下腳步，爲此煩惱，然後告訴我。所以我也會回到小牧駐足的地方，一起感受她所感受到的東西。或是傻眼，或是莞爾，又或是享受它們。

小牧教給我很多東西，但我呢？

我有教給小牧什麼嗎？

「今年的聖誕節要怎麼過？像以前那樣，在家裏開派對？」

「……我想要兩個人去約會。」

然後，夜晚降臨。我們手牽着手，走到擺設知名聖誕樹的地點。

雖然心跳還是一樣沒有很快，既然可以感受到確切的幸福，也許心跳繼續保持平靜也沒什麼不好。

「畢竟看到一直都掛着開朗又美麗笑容的若葉，爲了我露出只給我看的扭曲笑容，拼命安慰着我……當然就會發現到自己喜歡你啊。」

小牧應該不是看不起別人吧。她只是想在我面前表現出最好的一面，希望我認爲她比別人優秀而已。我竟然連這種事都沒有察覺到。

啊，她說得對。

「太好了。那麼，小牧已經不害怕，也不會不安或感到難受了吧。」

我指着設置在街上的打卡景點。

就這樣拍了幾張照片後，我們走到稍微有點距離的地方確認照片。照片裏的小牧每個表情都很僵硬，笑容也有點抽搐的樣子。平時明明都能很自然地笑，怎麼一拍照就會變成這個樣子呢。

小牧從以前就是那樣。

「……刪掉。」

「因爲那是給若葉的笑容。」

被過去的失敗、虛假的「討厭」情感所惑，讓我沒有看清楚的小牧。

「因爲，就是從那之後吧。小牧開始擺出看不起別人的態度。我一直覺得，如果我能說出更恰當的話就好了。」

「我知道了。這個桌布，我要拿去跟夏織炫耀喔。」

我隨口問了一句。她喜歡我這件事已經不需要懷疑，但爲什麼喜歡我就不太懂了。她是覺得我哪裏有魅力，又是從什麼時候開始喜歡我的。我對那些都不是很清楚。

我一直以爲自己搞砸了。覺得那個時候如果給出不同的回應，小牧是不是就不會看不起別人。是不是就能讓小牧真正相信他人。

「若葉可能不記得了。小學二年級，我向你傾訴煩惱時，你笑着對我說別擔心。」

個性有點笨拙，無論從好的方面還是壞的方面來說，情感都相當豐富，既孩子氣，又可愛。與其他人沒什麼不同，是個普通的女孩。我明明應該比任何人都還要清楚這點，但最不相信這點的，或許是我自己。

原來不必我擔心，小牧也早就消除掉那個時候的不安了啊。

「這……我不太希望你給別人看。」

我將視線落到智慧型手機上。

「那麼，我就得努力不讓別人看到了。」

「我記得喔。不可能忘記……若葉那個時候的表情很醜，我才忘不掉。」

但是在意當時那件事的，就只有我而已。

應該沒什麼人會在與喜歡的人約會時想要對決吧。我忍不住笑了。

「爲什麼？」

是那樣嗎？

「我以爲小牧不記得了。」

「……嗯。」

「呵呵，說得對呢。那麼，嗯。既然小牧那麼排斥，我就刪掉吧。」

「……還是算了。如果若葉那麼喜歡，不刪也沒關係。」

……但是。

「……這樣啊。」

「哎呀，真是意外的回答。」

「咦？可是……」

「今天是來約會的。我不想要對決。」

「不要。我要留起來當回憶。」

「相對的。」

腳步自然地輕快起來，變成有點像小跑步。即使如此，她還是像以前一樣跟上我。

朝小牧望去，就看到她把視線移開。

她握緊雙手這麼說。雖然不該太過捉弄她……

她的笑容的確與平時在學校看到的笑容有點不同。一想到那是隻對我展露的笑容，就覺得有點可愛。

今天的計劃是悠閒地在街上散步。這個城市和家裏那邊不同，整條街都有裝飾，還有知名的聖誕樹。

隨即用我的智慧型手機開始自拍。她露出與剛纔不同的完美微笑，拍了幾張照片，操作一番智慧型手機後才還給我。看了一下，小牧的笑臉照片變成了桌布。

「到了這個時節，總覺得就很興奮呢。有種會發生什麼開心事的感覺！」

我有這樣的感覺。

「爲什麼？」

聽到她的話，我睜大了眼睛。

有點期待呢。

「小牧，你不太會去看燈飾吧。」

之前拍過幾次她的單獨照片，不過到目前爲止都沒怎麼拍過兩個人的照片。所以我打算從今以後把兩個人的許許多多回憶用照片記錄下來，讓我們以後能一同回顧，互相回味當時的歡樂。

每次由我們兩個人填滿那些空白的時間，都會有種特別的感覺，讓我很開心。我們有時走在街上拍拍聖誕裝飾的照片，有時又進店裏看看衣服或生活小物。

「……對你自己來說，小牧是人類嗎？」

「……若葉。」

她微微一笑。

「……不要。」

也許是因爲不習慣，沒拍出什麼漂亮的照片。不過這樣也別有一番趣味，應該吧。

「……我知道。多虧大家的幫忙，我明白了。」

「那也不錯呢。那就平安夜和大家一起玩，聖誕節當天去約會吧。」

「那個時候，我才發現自己喜歡你……雖然從更久之前就喜歡上了，不過察覺到這點，就是因爲那件事。若葉總是帶着笑容，爲我着想，我就是喜歡你那點。」

小牧是個普通的女孩子。

終於可以和小牧一起走向未來了。

「是啊……看着若葉這個樣子，我也會開心起來。」

我將智慧型手機抱在胸口，感受到了心跳。

那不是僵硬的笑容，也不是做作的笑容，而是自然放鬆的笑容。那一定是隻對我展露的笑容。

我也自然而然地笑了出來。

她的話語在腦中迴盪。

我把智慧型手機收進包包，握住她的手。

之後，我們兩個默默地走了一陣子。直到看見美麗的燈飾亮起，我們都在享受這場約會。不知不覺間，最近感受到的尷尬氣氛消失了，小牧也變得能自然與我相處。

雖然預定要去看那個，但除此之外什麼都還沒決定。

這是一場平凡的約會。

「我不是看不起別人。只是若葉告訴了我，我和大家一樣都是人……只是在人類的範疇內比較優秀而已。所以我纔開始爲自己感到驕傲。」

「我不太想讓你看到糟糕的我……如果你願意一直用那張桌布，剛纔的照片不刪也沒關係。」

所以，我現在已經不會覺得小牧性格惡劣了。

「啊哈哈，表情好僵硬喔。小牧也會露出這種表情呢。」

「是人類喔。因爲若葉是這麼告訴我的。」

我所說的話，成爲小牧的救贖了啊。不對，如果是那樣的話。

「……咦？」

「我一直很後悔。」

我所看到的並不是一切，這是實梨和茉凜她們教給我的。

「小牧，你爲什麼會那麼喜歡我呢？」

「嗯？」

但是，我已經不再受到過去的束縛，可以好好看着現在的小牧了。

「啊，你看你看！是打卡點耶！一起去拍照吧！」

我帶着小牧，兩個人拍了好幾張照片。

我看着周圍店鋪裝飾的聖誕樹這麼說。小牧輕輕露出微笑。

我不是很確定，但是小牧以那件事爲契機而開始喜歡我並不是騙人的。

與小牧的關係，無論過了多少年都不會消失。我能如此相信，也許是因爲她接受了我的心意。

小牧早就向前踏出一步了。

我一直想告訴她，小牧是人。想告訴她沒有必要不安，一直一直想着，這次一定可以告訴她這點。

我一邊拍照，一邊把肩膀貼向她。小牧瞬間繃緊了身體，但馬上就接受了我，放鬆下來。

「那麼要來對決嗎？如果你贏了，我可以刪掉喔。」

「……這樣啊。」

要是小牧和我有同樣的心情，我就開心了。

現在應該可以再靠近一點了吧。

「……因爲你對我笑了。」

肌膚相親是一種對話──雖然我對那種行爲還沒有熟悉到可以講出這種好像很懂的評論。只不過，我從那天開始就有種內心稍微穩定下來的感覺。

我們牽着手，走在街上。

「什麼啊。」

小牧搶走我的智慧型手機。

未來的我們會怎麼看待現在的我們呢。

「不用擔心，沒問題的喔。多虧了若葉，我能好好地以人的身分活下去了。」

不過小牧似乎很開心，光是從旁邊看着她，我也感到開心。最近氣氛一直都很尷尬，現在終於恢復平時的樣子。

我很慶幸，那個時候自己說的話成爲她的心靈支柱……真的很慶幸。

太陽下山後有點冷，但因爲小牧很溫暖，身體不會發抖。只是沒牽着的那隻手冰冰的，讓我有點在意。

小牧的大衣隨着腳步輕飄飄地擺動。

「我沒有和若葉去看過燈飾……別人的邀約我也都拒絕了。」

「有那麼討厭嗎？眼睛會痛之類的？」

「不是那樣的喔。再討厭的地方，只要若葉約我，無論哪裏我都會跟去。」

「這、這樣啊。」

聽到她那樣說，我也很困擾。要是開玩笑說我想去月球，小牧恐怕就會認真地準備火箭吧。

不對，可是，既然如此。

「那又是爲什麼？」

「……因爲太難熬了。」

她輕聲說道。

「如果和若葉一起去看燈飾什麼的……我會控制不住感情。」

「……嗯？」

那是什麼意思呢。

「就是說，那個……要是和若葉一起做那種事，我可能會忍不住說喜歡你。」

「說出來不就好了……」

「因爲我以爲若葉對我沒興趣。告白的話就當不成朋友了。」

「要是沒興趣，我就不會跟你在一起了啦。」

我確實可能有點性格冷淡或遲鈍。但若是小牧對我告白，我認爲自己應該會認真思考後給出答案。至少不會連朋友都當不成纔對。

但是實際上會如何呢？

「聲音好小耶。不客氣？」

「這樣啊……那個，若葉。」

「我說，小牧？已經可以了吧？」

「不用道歉啦……所以說了，小牧！」

我輕輕嘆了口氣。

「等一下。若葉，站在那裏。」

「小牧真的一直都是全力以赴呢。」

「我會想辦法的。」

剛纔的笑容明明還那麼自然。現在是因爲我笑了就害羞嗎？都已經是彼此坦誠相見的關係了，爲什麼還會爲這點小事害羞呢？

「不不不。外面穿衣服就看不到了，而且要是隻穿泳裝來也很奇怪……」

「我要提前給你聖誕禮物。因爲搞不好當天會找不到時機給……來，請收下。」

以前她要約我出去玩的時候好像都是這個樣子。從以前我就覺得沒必要那麼忸忸怩怩的。她真的一點都沒變呢。我忍不住笑出來，輕輕戳了戳她的腰。

她真的很喜歡我呢──不過我從很久以前就知道了。

「嗯。」

當初她不願意和好，最後卻仍然收下了自動鉛筆。雖然不知道那支自動鉛筆現在怎麼樣了，我想有個筆袋會比較好，所以就買下來了。

「沒問題。我再也不會讓它掉到地上，也不會弄丟了。」

我伸手摸向她的閃耀頭髮。

「可以啊，儘量設吧。我也設了小牧的照片。這樣就一樣了呢。」

「嗯。不可以再弄丟了喔。」

「咦，啊……謝、謝謝。」

「啊，好、好的。」

正當我這麼想的時候，她緊緊握住我的手。

我會懷疑自己是不是那麼有魅力。不過也沒必要否定小牧的喜歡。雖然偶爾會覺得她的愛有點太過頭了。

「嗯……抱歉。」

即使如此，我仍然想讓小牧幸福。

我拉着她的手。

小牧一直偷瞄着我，嘴巴張開又閉上。

「想說什麼就說出來呀，小牧。我不會笑的。」

碰到她時，光線被我的手遮住。但是她仍然在閃閃發光。

「……嗯。」

我在心裏打了個問號。

「是啊。」

我們就這樣什麼也沒說地重新牽起手，仰望聖誕樹。

「……那麼，我下次約會就穿過來。」

我摟着她的肩膀，她有點緊張地拿出智慧型手機。拍了幾張照片之後不滿意地歪着頭，再用各種角度重拍。比剛纔在打卡景點拍的時候還要賣力。到底是什麼讓她如此拼命呢？

小牧這麼說完，稍微與我拉開一點距離。我只是想拍點雙人照，小牧卻不知不覺間開始拼命拍我。

小時候我很喜歡會發光的東西，這讓我想起了當時的心情。

「咦咦……？」

小牧把筆袋收進包包後，朝我伸出手。那隻指尖還是一樣在顫抖。不過這次我沒有伸出援手。小牧用自己的腳走向我，憑藉自身的意志碰觸我。

「若葉。」

「多少錢？」

以她剛纔那種氣勢，感覺要是我沒說是開玩笑，她就要拿出錢包了。雖然隨時都全力以赴是好事，偶爾聽不懂玩笑話的時候還是很可怕。

隨意望向她時，就發現她也在看着我。

「……會害羞。」

「真是的──拍太多了吧。要收攝影費喔。」

「……因爲找到一件可愛的泳裝。身材也練過了，感覺應該沒問題。」

「……哇。」

看到那個，小牧睜大了眼睛。

「小牧！來拍照吧！」

「那麼，那個……剛纔拍的若葉的照片，我可以設成桌布嗎？」

小牧這種想做就做的行動力是怎麼回事。而且我覺得她平時的衣服就穿得很漂亮了，不用特地搞怪吧。小牧笨拙到驚人的地步，一旦煩惱起來就會不知道爆衝到哪裏去。要是不好好牽着她的手，感覺她會往莫名其妙的方向衝出去。

「若葉。」

小牧最近的表情變化多端，讓她過去那種面無表情的臉像是騙人一般。我看着那樣的她，忍不住會心一笑。她或許以爲我在取笑她，露出有點不滿的表情。

「嗯，等不到回家了。」

總覺得那種毫無裝飾的泳裝談不上適不適合。算了，如果小牧說好，那就好吧。

因爲不想再像小時候一起買的自動鉛筆那樣弄壞了，我希望她能放進筆袋裏，好好保管。

商場裏的聖誕樹和家裏裝飾的完全不同。高到抬頭看脖子都會痛的程度，又閃閃發亮的，好漂亮。打上燈光的聖誕樹就像從幻想世界跳出來似的，奪走了我的目光。

「我想讓若葉看到最棒的我……所以到時候會買最適合明年的我的泳裝。」

她用顫抖的手接過包裹，偷偷瞄了我一眼。

國中的時候，如果小牧說喜歡我。我會選擇和她交往嗎？

被聖誕樹的光照亮的小牧宛如一位天使。那並不是因爲她什麼都做得到，也不是因爲她長得好看。

……不對。是盼望和小牧一起變得幸福。

手臂環上我的背，緊緊抱住我。從很久以前就沒變過的花香，輕柔地包圍着我。

聽到我這麼說，小牧便露出認真的表情。

因爲她一副很難開口的樣子，我還以爲是什麼大事。

我們摧毀了過去的關係，重新建立起討厭彼此的關係。但那不過是假象，所以又回到了這種與過去相同的關係。然而，也不是所有事都恢復到原狀。從朋友，經過互相討厭，變成互相喜歡的我們，走上了有別於過去的嶄新道路。

「我會好好珍惜的。一輩子都會好好珍惜。」

也許是因爲我覺得小牧很惹人憐愛，才這麼想的。

小牧開心地露出微笑。

不過，當我和如此的她一起仰望聖誕樹，胸口就充滿了暖意。

小牧紅着臉說道。

「因、因爲！穿泳裝會露出皮膚……」

「那我明年也來買泳裝吧？學校的感覺沒什麼意思。」

「眼神好可怕。開玩笑的啦。」

「在這裏？」

「不會喔。學校的泳裝也很適合你，又很可愛，超棒的。」

「是可以啦……」

「最近發生很多事，也沒有交換聖誕禮物呢──」

如果今後小牧也能一直待在我身邊。我將時時刻刻都能感受到幸福。

我把手伸進包包，拿出小小的包裹。

「可以打開嗎？」

原來也有東西是小牧必須仰望的呢。那也是當然的。和我一樣，小牧仍然不夠成熟，會迷惘與煩惱，並不是完美的。

我對小牧的感情，也許類似曬太陽時的舒適感。那是暖暖的，讓人有點想睡，很幸福的感覺。就算什麼都不說，只要她在身邊呼吸就會讓我開心。心中的溫暖逐漸擴散，然後溶入體內。

結果等到小牧心滿意足，已經是十分鐘後的事了。

「如果可以讓若葉開心……我會穿來的。」

「咦──會不會太浪費了？」

「唔──？的確是件很可愛的泳裝呢。有一大堆荷葉邊。」

「唔，嗯。」

「泳裝的事，明年再說吧。」

「我好開心。謝謝你，若葉。」

希望她能喜歡。不過筆袋這種東西隨處都有，也不是什麼昂貴的東西，不知道她會怎麼想。

雖然不知道我們走的這條路前方是否存在着幸福。

正當話題快要朝奇怪的方向發展時，我們終於抵達了聖誕樹所在的地點。

她與聖誕樹稍微拉開一點距離，用溫柔的動作打開包裝。裏面是個小小的筆袋，大小剛好放得進自動鉛筆。

「什麼？」

看到我嘻嘻笑了出來，她露出僵硬的笑容。

很開心可以和她在同樣的時間，帶着同樣的心情，做着同樣的事。

「……明年會買別件。」

「……等一下。也就是說，你拒絕去游泳池，是因爲──」

「就快要聖誕節了呢。」

雖然大家都在聖誕樹前拍照，我覺得沒有其他人比現在的小牧更拼命了。我差點要露出苦笑，但一想到她看起來很開心的樣子就算了。

「不用想辦法啦……」

她用美麗的聲音這麼說。

「那是當然的啦，泳裝嘛。真虧你今年願意去游泳池耶。」

「啊，嗯。能讓你高興就好了。」

「好啦好啦。」

「若葉、若葉。」

「叫太多次了喔──」

我記得之前去飯店的時候，也被這樣叫過很多次呢。那個時候就算雙方的腿纏在一起，也不會感到幸福。但現在感覺好溫暖、好幸福。她以大到會痛的力道緊抱着我，我則是輕輕摟着她的背。

「爲什麼若葉那麼溫柔呢？」

小牧像個小孩子似的說道。

小牧感受到的溫柔，我不太清楚是什麼。

不過，這一定是因爲──

「因爲我喜歡你。」

「咦，啊。」

「因爲我愛小牧。我想這一定就是你感受到的溫柔吧。」

小牧的身體顫抖着。不知道那是因爲不安，還是什麼原因。

因爲看不到臉，我不太清楚是爲什麼。但我現在只想對她做一件事。

「雖然個性很笨拙，給學長添麻煩了，搞出一堆亂七八糟的事，身體又抖得太誇張了，真的是各方面都一團糟。但就連那些地方，全部加起來──」

我摸着小牧的頭。

「我仍然超超超級喜歡小牧。一直都愛着你。」

雖然偶爾會覺得很麻煩，有時候會有點累，我也不是從來沒有讓小牧不高興過，要兩個人配合彼此的步調還是很困難。

就連兩個人的初次體驗，也是辛苦到讓人受不了的程度。

但是，我認爲──

從今以後我一定不會討厭小牧。就算不會心跳加速，就算沒辦法談一場以前憧憬的那種故事般的美麗戀情，我仍然會由衷地愛着小牧。

「竟然是一千萬起跳啊。」

「會剋制不住，所以不行。」

「就算那樣也不夠喔。」

「……可以嗎？」

畢竟，搞不好學長會因此再也無法談戀愛了。

我們自然而然地面對面，注視着彼此。

我笑了出來。

我這麼說完，她就輕輕點了點頭，然後伸出手。

「……若葉。」

「小牧，你是不是流眼淚了？」

「抱歉抱歉。那麼繼續約會吧？」

「我也會一直、一輩子都好好珍惜若葉。」

「小牧。」

「……唉。小牧那種有點孩子氣的地方，我也很喜歡呢。」

「不管是一千萬或一億，我都會付。」

那讓人覺得很開心、很神奇，使我不禁笑了出來。

也許這個世界上怎麼找都找不到配得上小牧的人。但重要的應該是我們的心意吧。

「剛纔說的是事實，所以無效。」

我希望小牧今後的人生沒有痛苦，充滿幸福。希望她過去因爲自身的能力與人際關係而受過多少苦，未來就能感受到多少幸福。願她的心中充滿快樂與幸福，臉上長保笑容，讓悲傷沒有鑽進去的機會。

長高了，會化妝了，變得穿什麼衣服都很合適。挺直的背脊，是時間累積的證明。但她從比我還矮、經常不安的時候開始，就一直喜歡我了。

「不對，小牧的花粉症是在春天發作吧。爲什麼要撒那種小謊？」

「……若葉。」

當我輕語一句，她的身體就猛顫一下。我有點想知道，她所說的剋制不住是什麼狀況。雖然我覺得她不會在大庭廣衆下做什麼奇怪的事，畢竟她有在外面與我深吻的前例呢。不過，嗯，我在祭典的時候也在戶外吻了她好幾次就是了。

「我也會珍惜小牧一輩子的喔。」

「啊，受傷了。我現在受傷了喔。」

「欸，小牧。我們要一輩子在一起喔。」

雖然我反而覺得很好懂，那樣真的好嗎？

小牧拼命說着。

「只要有若葉在，我就不會有問題喔。」

「剋制不住什麼？」

雖然我也不是想要深吻，但因爲她老是用那種吻法，我就稍微捉弄了一下。

雖然我能接受小牧的笨拙，如果影響到別人那就另當別論。小牧的失控行爲也有我的責任，但我覺得不能給其他人添太多麻煩。

說完這句，我走到她的前面。

「……不理你了。」

小牧又一次抱緊了我，然後慢慢退開。

「那是花粉症。」

有點想問問看，結果還是打消主意。

「可以喔。只要你答應不再傷害我或別人。」

「那就好。我不想再讓你因爲難過而哭泣了。」

「你把我的價值估得太高了吧？」

因爲她的臉實在太紅了。

於是我又想着。

她臉紅了。

「……嗯。沒事。」

「……呵呵。那樣的吻就夠了嗎？」

「……這樣啊。」

小牧緩緩把臉湊近我。沒有發出啾的聲音，只是靜靜碰觸的嘴脣又靜靜地離開了。

想要隱藏自己的情感時，小牧的聲音和表情就會一下子變得缺乏感情。

我輕輕笑出聲。

「不如說是若葉估得太低了。遲鈍。笨蛋。」

我握住那隻手，輕拉一下。

這種事做太過分也會傷害到她，得剋制一下才行。我嘻嘻笑着。

我燦爛一笑。

對我來說，那就是最大的幸福。

「我也會努力的……」

我知道。我清清楚楚地明白她想說什麼。只是因爲反應太可愛，讓我忍不住捉弄一下而已。

她很喜歡牽手嗎？沒有啦，我也喜歡就是了。

「所以，小牧！從今以後也請多多指教喔！」

「如果害我受傷，要罰錢喔。」

她皺起眉頭。

「我會的！我答應！所以──！」

小牧也長大了呢。

「我先確認一下。你不是在難過或痛苦吧？」

那是快要哭出來的聲音。不過與小時候聽到的類似聲音性質不同。

小牧用頭蹭來蹭去。又不是小狗，不用蹭成那個樣子啦。我差點要笑出來了。

「若葉，我也最喜歡你了。」

「咦咦……」

「嗯，很好。如果有不喜歡或是不滿意的地方，以後要好好討論喔。我會努力改善的。」

小牧的視線遊移之後，注視我的眼睛，接着露出輕柔的笑容。小牧那妖精般的臉龐美麗無比地倒映在我的瞳孔中。

我不想再看到像學長那樣被傷害的人了。

接着將自己的嘴脣湊近她那傾身靠過來的耳朵。