232 幕间 帝国的意向

「――蕾丝大人，收到帝国王子大人寄来的信」

某日下午。

从学校回来的蕾丝，收到侍女费蕾娅的报告。

「帝国王子寄的信？」

听到不常见的词汇，蕾丝陷入思考。

今天，待会会去院子观察植物，进行记录。

收获蔬菜和水果。

看看秘密温室的情况。

调和药剂。

筛选种子来品种改良。

入夜就睡。

虽然打算像平时一样度过充实的下午，可是。

「是吉奥利翁大人寄的吗？」

说到帝国王子，第二王子就住在附近。

蕾丝刚入学就跟他打过招呼。

但之后就没怎么接触过了。

虽然以前，在国家祭典上见过面。

但也没特别发生过什么。

也就是认识级别的关系。

……虽然她是这么想的。

算了，没什么所谓。

但这都是经过精心计算后种植的。

得快点去。

「我知道了」

蕾丝的回应，稍微流露出了一点心声。

黑发蓝瞳。

「蕾丝阁下，好久不见」

依然几乎感觉不到感情的波动。

这和一年前一样。

「真是漂亮的院子」

蕾丝也知道这点，便迅速确认起信的内容。

「我之后再看」

蕾丝依然面无表情。

我在院子里那些

孩子

们，正在等着自己照顾。

「是吗……能稍微看看吗？」

没有比这更值得一看的了。有水果，要吃吗？这是我引以为豪的产品。城里的餐馆也会来进货哦」

但是心里非常清楚，想着「快滚」。‍‌‌‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‍‌‍‍‌‌

蕾丝心中的感情在纠结。

让人觉得冷漠。

不久前还绽放着美丽的

秋钟花

，但已经拔去做药材和染料了。

――啊，她好像不高兴，费蕾娅想。

也许是看惯了那个看到女性会微笑着说话的同期生吧。

「……」

――但是后续会很麻烦。

不管站在自己立场还是对方立场，都希望尽快得到答复。

「啊，不。寄件人就是本人，所以希望能马上得到确认」

吉奥利翁来到蕾丝租借的家中。

――但想说说自豪的植物。

「您看出来了？现在正是观赏

初雪花

的时节。

在面无表情的状态下。

――虽然想着「快滚」。

「欢迎您，吉奥利翁大人」

因为并非故意，所以自己没发觉。

仔细观察，已经多少能感觉出来了。

现在肯定在想「麻烦死了。我想照顾植物。真是烦死人了」。

――真亏你敢来妨碍我照顾植物这么重要的工作啊。

虽然因为没有整理成给人看的模样，所以不细看是看不出来吧。

昨天送来的信就写着「有话想说」。

「嗯，是的」

但朝夕相处一年多。

「这一年，明明住在附近，却完全没见面啊」

回信第二天。

端正的容貌给人一种严格而冷静的感觉。

――有点被平静而积极的蕾丝压制般，吉奥利翁如此回答道。

「是啊。毕竟大家都很忙，对吧」

现在的重点是植物。

既然送信来，就代表找蕾丝有事。

所以约好今天见面，他就来了。

骤眼看去像是荒芜的庭院。

圣女蕾丝缺乏感情。

仿佛为了证明这一点般，只做吩咐的事，也不说多余的话。

虽然是这么认为的。

在一年前，确实给人感觉是这么样一个人。

但现在，明显给人感觉不一样了。

是因为这一年发生了各种事吧，吉奥利翁想道。

「蕾丝阁下」

悠闲地在院子里转了一圈。

意料外地有趣。

知道这些都是罕见的药草和香草，感觉有点兴奋。

不按季节生长。

无视气候和水土生长。

这样的东西在地面若无其事地伸展开来。

老实说，感觉这里就是个宝藏。

看得兴致勃勃的吉奥利翁，突然想起来这里的目的。

「你现在，可以听我说两句吗？」

「要说什么？比起这个请看看这株草」

「稍微等等。花草的事，希望等听完我的话再说。先让我说两句」

「……行吧」

――看来有点不满啊，吉奥利翁想。

所以还没决定结婚对象。

变成在利益、实际收益方面，有确实才能的人物。

――圣女蕾丝。

有源源不断的说媒正送往圣教国的教皇那里吧。

可能本人都不知道有人说亲。

但帝国执政者基本都是这么认为的。

可、但是。

至少，并非阿希恩帝国想要的人才。

能将自己价值提高多少。

虽然不清楚详细情况。

「虽然还不是正式决定，顶多只是个提议。

下面的皇室，都是政治婚姻的工具。

但光是所知部分，就会产生可怕的利益。

是想要我和你结亲」

蕾丝也是这样的一个圣女。

「嗯。是我们国家那边的意向」

「按我个人意见，感觉很难会和吉奥利翁大人结婚」

这就是蕾丝现在的价值。

「吉奥利翁大人，有做好入赘圣教国的心理准备吗？」

皇帝陛下的父亲，会做出这么愚蠢的决定吗。

这个时代的圣女，只是个装饰级别的存在。

虽然已决定招赘，但可以自由选择结婚对象」

但对非光辉女神教的信徒来说，是个没什么特别想法的人物。

将魔术师送出国外。

对圣教国而言是非常重要的存在吧。

――特别是，前些天开发的名为「发光种子」的存在。

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在祭祀的时候站出来，当做圣教国圣特兰斯信仰的象征般的东西。

但看蕾丝这反应。

这决定了结婚对象。

「嘿。以你的立场来说还真叫人意外」

吉奥利翁无法断言。

「入赘的话，会怎么样呢」

帝国是这么打算的。

但看来，教皇应该并不打算拿圣女当政治工具。

已经大幅超越名为圣女这一象征的框架。

已经不是信仰的对象。

毕竟他们自己也是这么做的。

作为魔术师能成长到什么地步。

「那就得看皇帝陛下的命令了。毕竟我是第二皇子」

虽然，对吉奥利翁来说也不是什么开心的事。

蕾丝这一年间积累的活跃和功绩。

这个时代的圣女，只会被拿来当政治结婚的工具。

肯定现在。

――反过来说，就是哪怕用上帝国第二皇子，也想要得到圣女蕾丝，想要缔结友谊。

「我被允许自由恋爱。

「是吗？」

虽然听起来不太好。

「结亲？」

想快点处理完，继续在院子散步。

国家由第一皇子继承。

吉奥利翁是觉醒为魔术师。

「嗯。因为我想要土地」

「土地？」

「是的。所以我想选择圣教国里有土地的人。越大越好。有开拓地也不错呢。重头开始建立也很棒。只属于我的绿色乐园。真棒啊」

虽然不知道棒不棒。

但蕾丝的野心没有停止。

「真想要可以随意种植的土地啊。

不受任何人干扰，自由地、满满地、随心所欲地种植各种种子。为此我需要土地。

……听说帝国北方有空地，但实际又是怎样呢？可以随意种植吗？」

「不能，随便种不太好。我记得北方没人打理」

「能给吗？」

「不行」

「是吗。那就暂时借朋友的土地吧」

跟一年前的圣女蕾丝差太多了。

特级班是快乐到会让人有如此大变化的地方吗。

吉奥利翁觉得很羡慕。

「可以回到植物的话题吗？」

――不，冷静想想，可能也没那么羡慕。

但也不知道是否心理作用，蕾丝看起来很开心。

所以，他觉得这样就好了。