128 輝魂樹之種

「我有很多事想確認」

祭祀——光輝女神誕生祭迫在眉睫。

每天都忙着準備。

阿切爾德想辦法擠出時間，在孤兒院院子一角與費蕾婭會面。

蕾絲的侍女兼護衛的費蕾婭只是一名信徒。

表面上與教皇及聖教國上層毫無關係。

因爲是技術高超的魔術師，所以被當做半密探。

正因如此才陪同蕾絲。

「要確認什麼呢？」

――是有報告義務，但沒想到是教皇親自聽。

到底想確認什麼呢。

費蕾婭有些緊張。

難道是工作上的提醒。

除了喬麗在工作中喝酒外，想不到有什麼看得見的過失、難道還有其他什麼疏忽嗎。

「難道是喬麗喝酒的事？」

因爲太緊張，自己說出來了。

「哦，那個沒事。本來僱傭時就交涉過了。合同上寫了允許少量飲酒」

「那是真的嗎」

提醒過好幾次，但喬麗還是把這當成免罪符。

說是合同上有許可。

叮囑的壓力真強。

「重點是蕾絲」

嚴肅認真的表情很有氣勢。

「啊，是的。已經聽聖女大人說了嗎？跟克農大人有過工作上的配合，所以我想關係非常不錯」

即便是高官也不偏袒，是名誠實、公平、公正的人。

雖然有難以接受的部分。

不過既然上頭談好，那費蕾婭也沒什麼好說的了。

他是位溫柔、廉潔、討厭不正之風，高潔的人。

但終究是攀上教皇之位的人。內在並不尋常。

阿切爾德一臉認真。

「她說，無論如何都不能戒酒。還斬釘截鐵地說要是不準飲酒，報酬再高也不幹」

「……不，有點，不太懂……」

雖然費蕾婭心裏「誒」了一聲，不過……回頭想想，是很重要。

「……是、是嗎……」

「我啊，希望蕾絲能自由戀愛。所以沒給她找對象，也拒絕了申請」

看來之後纔是正題。

看來是事實。

這些是偶爾會從蕾絲那裏聽到的名字，克農關照了她很多。

該說意外嗎。

老實說，是很難想象是什麼關係。

喬麗看起來吊兒郎當，但實力是實打實的。

「――她真的很多男性朋友嗎？」

外觀看起來像隨處可見的無趣中老年人。

「僱傭的條件是適量飲酒吧」

沉穩溫和的聲音反而更讓人感覺到壓迫力。

也就是——你懂的吧？」

「似乎是普通的朋友」

「畢竟是她答應受僱的條件。長期綁定當孩子的護衛，外加不熟悉的侍女的工作。

並不是誰都能呆在重要的聖女身邊」

「克農嗎」

表情那麼認真還以爲他想說什麼，原來是聖女的交友關係。

……的確，冷靜想想，男性朋友算多了。

達到要斬釘截鐵地跟教皇說。

沒宗教信仰也很棒。

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「所以希望你能老實說。我不想放手蕾絲，所以會招進來當女婿吧。可以的話希望是光輝女神教的信徒，結婚後入教也行。

阿切爾德·聖特蘭斯。

但三人都是同期生，感覺也什麼沒辦法。

「費蕾婭」

「啊，是」

感情缺乏的聖女蕾絲，被稱作人偶公主。

因爲這樣才選的她。然後――」

「我想事先調查蕾絲可能會選爲丈夫的人。沒其他意思。還沒有。真的沒其他意思。暫時沒有。

「冒險者公會評價爲性格開朗、品行端正、認真對待工作，技術高超的冒險者。那就是喬麗。

所以不覺得他會推崇政治婚姻。

那麼愛喝嗎。

你懂吧？」

說這樣的人交了朋友。

克農、漢克、利亞。

只是，我想這位教皇，不會把聖女的婚姻當成政治工具。

「是，嗎……她跟同一年入學的同期生關係很好哦」

「總之，因此，就別管喬麗了。她酒量極佳。十瓶紅酒都喝不倒」

「……果然是克農嗎」

「教皇大人？……教皇大人？」

表情極其嚴肅，到底發生了什麼。

「然後呢？」

「哈、哈？」

「克農是個怎麼樣的人？聽說剛見面就邀請蕾絲去喝茶喫芭菲，是個非常輕浮的孩子。是真的嗎？」

「這大概是真的」

好像是個覺得對女性說甜言蜜語是一種禮貌的孩子。

不過很快就發現他只是嘴上說說而已。

那孩子的甜言蜜語不帶感情。

應該沒有女孩子會當真吧。

甚至覺得跟聊魔術時的溫度差實在太大。

「――我懂了。謝謝」

「……教皇大人？」

剛纔還是一臉嚴肅，現在卻平靜地笑着感謝。

雖然不太懂，但阿切爾德似乎理解、明白了什麼。

「――啊，對了」

聊了會蕾絲的交友關係。

神官來叫人，跟阿切爾德的聊天結束了。

然後，正要走的阿切爾德回過頭來。

據說光輝女神基拉蕾拉降臨之時，她的身體化作極其巨大的大樹。

會面無表情但似乎很開心地說。

――據說過去，是種在被濃郁的瘴氣籠罩的大地，用來淨化那片土地用的。

雖不太清楚原理，但應該跟靈草類一樣，是含有魔術素養的樹吧。

反正香草長得很不錯，所以餐桌也變豪華了。‍‌‌‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‍‌‍‍‌‌

是所謂的靈樹。

因爲留有過去的詳細記錄。

「啊——總覺得能懂」

教典裏是這麼記載的。

肯定也變得類似那邊那樣吧。

「是啊……大神殿裏她的房間，現在也變得很誇張哦」

「就你看來，蕾絲對植物有多感興趣呢？」

「……輝魂樹的種子……」

包括阿切爾德在內的聖教國高層都很清楚。

單論效果，確實能奉爲神話。

問有多感興趣。

回想一下迪拉西克的住處。

因此，現在幾乎沒人知道。

因此院子滿是植物，家裏全是盆栽。

雖然有點在意他說的什麼，但阿切爾德快步走了。

「……輝魂樹的種子！？」

嗯？

「嗯。而且數量還很多」

「誒？」

這兩百年幾乎沒有培育記錄。

「然後，我想將

輝魂樹

的種子託付給蕾絲」

「還有這種東西！？」

突如其來的衝擊性計劃，讓費蕾婭有點放空。

雖然不知道這麼問的意圖，但費蕾婭想了想回答道。

――輝魂樹只是珍貴的樹。

還以爲只存在於神話之中的、光輝女神本體的神樹的種子，居然數量極多。

恐怕其他自古以來就有的國家也留有類似記錄吧。

「回迪拉西克時，我會讓蕾絲帶着。跟她說了不要告訴任何人，所以希望你不動聲色地注視她。當然也希望你能一一報告」

什麼。

「只是，沒有聖女的豐收之力便不會發芽」

――那是被稱爲光輝女神基拉蕾拉本體的神樹。

「我想似乎到了看到植物的種子都想種一種、養一養的程度吧」

「我、我知道了！……能成功培育嗎？」

有點不知道怎麼回答。

有那棵樹在，周圍的土地便會活化。

附近雜貨店裏有珍稀的種子什麼的。

「肯定呢。蕾絲能培育。因爲她是我自豪的女……聖女」

那便是神樹、輝魂樹。

當然，因爲是神話，沒人見過。

輝魂樹是豐收之樹。

而且費蕾婭也沒去在意。

也有不太清楚的東西，最近知道她連食蟲植物都涉足，嚇了一跳。

今後，自己說不定也能接觸到神話的一角。

作爲聖教的信徒，既高興又自豪，更多的是惶恐。

「……可不能表露在臉上」

被託付神話中的種子。

知道了，還能不在意嗎。

蕾絲肯定不管是什麼種子，都會淡然培育吧。

這麼一來，最在意的人應該就是費蕾婭了。

――蕾絲她們計劃約在三週後回迪拉西克。

帶上很多盆栽朋友。

重量過重，會很難控制飛行，但費蕾婭心情雀躍。

她肯定比蕾絲更在意輝魂樹之種的未來吧。