第08话 同伴

一如既往的早晨。

唯一的区别是，自从我和亚莉亚打过一场后，这是我们第一次离开城镇去狩猎魔物。

我又重新买了军刀。武器店老板虽然被我惊呆了，但还是把东西拿出来了。

他甚至建议我去中央的武器店看看，买把质量好点的，或干脆换个别的武器来用。

并非是我顽冥不化，军刀是我用得最顺手的家伙，所以我想在接下来一段时间内我还是得用它们。

我们和泽尔菲小姐汇合，到公会时发现那里一片喧嚣。

在二楼接待处的柜台边上，有一块写着「紧急任务」巨大的公告板。

大多数冒险者们都朝公告板看去，不过紧接着就一脸苦涩地转头去看他们平常接普通任务的公告板去了。

「这是发生什么事了？」

诺玟问道。我们也很在意，于是就上前查看。

亚莉亚似乎也很感兴趣，但泽尔菲小姐的表情却很紧张。

那公告上写的任务是搜索一支没有按时归来的队伍，并调查那个地区。

「因为逾期未归，所以要派出搜救队？」

我会想起泽尔菲小姐说过的话，她点了点头。但在看了文件上写的名字后，她又开始摇头。

「你说对了一半。我教你们的只是官方说法，实际上更重要的是调查当事队伍失踪的原因。罪犯、魔物，或是迷宫之类的东西，可以想到的原因数不胜数。我们要确保下次走这条路的人不会沦为它们的饵食。」

对了一半。

真正的目的并非是救人，而是调查他们失踪的原因。

换言之，救援失踪队伍是次要的事。

诺玟看了委托书，确认了队伍成员的年龄，似乎意识到了什么。

「这些人是不是雇佣了一位公会指导员？」

「这就是为什么我告诉他，他早该退休了……都走到这一步了，死了不就什么意义也没有了吗？」

话题似乎开始朝着不同的方向发展。

对于诺玟的询问，霍金斯先生开始向我们道歉。

我开始思考今日的安排。

「……是我们这边的失误。我深刻道歉。」

但如今消息发布得太迟，可能已经有茫然的冒险者踏入危险之中。

『公会的手段是随城市不同而变化的吗？在我的记忆里，我听到的说法都是讲他们会不顾他人意愿强制下达命令的。』

「由于公会的紧急任务，我们可能要临时借用泽尔菲小姐。在此期间的泽尔菲的费用会由公会来支付。」

达利恩有一堆杂事类的任务可做，而讨伐危险魔物和清扫迷宫的任务都被领主主动做掉了。

六代回答了他。

……总之，就是死亡。

做杂事任务也行，但既然我们组成了三人团队，我还是想尽可能地与魔物做战斗。

现在距离发现他们失踪的时候已经过去好久了。

「嗯，霍金斯先生。你把泽尔菲小姐叫过来干嘛？」

在这里并没完全没有有实力的冒险者。但他们仍在招募参与者，说明当前还没有人接手该任务。

「……老大，这种说法可说服不了我们。我讨厌那个男人的臭嘴，但是他也救过许多冒险者。即便我讨厌他，他好歹也是救过我两三次的人。你觉得这种说法我能接受么？」

然后，泽尔菲小姐开口了。

「高层的意见是……这是临时工的锅，但他们觉得换谁都免不了这种错误，所以我估计不会有任何处罚。」

（仔细一想，之前确实说过这件事儿。）

「那，那个……会有人去救他们的，对吧？」

『时代变了，公会的应对也随之改变了吧……达利恩的冒险者们基本素质都很低，这样的事情也许经常发生吧？』

虽说也有些人喜欢达利恩并留下来在当地继续做冒险者，不过绝大多数人还是离开这里，到别的城镇去了。

「性命比金钱更重要。确实有些想挑战任务提高声望的人……但是太TM难了。要去的是很危险的地方。稍一失误就会团灭。」

不知是否应称之为幸运，也许只是单纯地还没有被划上记号……目前五个年轻的冒险者看上去似乎还活着。

虽说没什么需要慌张的，但我感觉他们的反应有些太平淡了。

紧急任务的目标地点理应是禁区。

「道歉解决不了任何问题。虽说不是你的错，但是攸关人命的事情。有人去过往事发地点吗？」

「老大你给的任务我确是无法拒绝。只是，我想知道，公会还打算采取些什么行动？」

「……听说接受紧急任务的话，公会会给一大笔报酬。」

泽尔菲小姐轻轻地点头，然后厌恶地说：

「你为啥自己不上呢？」

先祖们听起来都很平静。

之前有一个迷宫出现，公会召集了冒险者进行讨伐。

看起来他没把我们算进战力。

（不过可能这也很正常。）

「……老大？」

霍金斯闭目沉默了好一会儿，才睁眼回答道：

在居住区以外的地方，士兵们很少会去进行讨伐。

想起过去冒险者们之间的闲话，我四处张望。

但直到现在才发布紧急任务。

对于刚上道的冒险者来说挺不错的，但刚刚菜鸟毕业的冒险者们不无怨言。

……简单来说，就是太难了。

（他们两个都有些生气。）

诺玟对无人参与这个任务感到不可思议。

从我听到的谈话看来，失踪的人力似乎有他们认识的人。

亚莉亚一边说一边看向四周，但冒险者们都对紧急公告视而不见的样子，毫无接受委托的意向。

「……死掉的那个老牌冒险者在达利恩属于上级的强者。即便离开这个菜鸟城镇，他也在中坚冒险者里也算是强的。连这样的老鸟都死了的话……」

「你看过委托书了么？」

就当我们在柜台边看委托书的时候，霍金斯先生向我们打招呼。

我们仨完全被放置了。

「糟糕了。有能力的冒险者前不久刚被公会召走去讨伐迷宫了。领主的部队也还没有回来。」

看来达利恩也不是所有地方都安全。

霍金斯先生的气氛比平时严肃，他把泽尔菲小姐叫去说话：

对于泽尔菲小姐的玩笑，霍金斯先生没有回答。

泽尔菲小姐一脸不情愿的样子，叹了口气，点头说道：

「嗯，看过了。但是从内容看，感觉应该在之前就发布出来。发生了什么吗？」

这个记号如果出现在公会卡上，就意味着这个人已经受到了足以令其无法维持生命活动的伤害。

「泽尔菲小姐，能否占用你一点时间？」

因此，大多数擅长战斗的队伍都离开了达利恩。

委托书上一个人的名字被红线划掉。

我正这么想的时候，耳边传来二代的声音。

「万幸的是，平常习惯在那里进行狩猎的队伍们现在都出发去迷宫了。只是，在这种情况下，我们找不到愿意冒险的人。」

「看来泽尔菲小姐要因紧急任务而脱队了。既然如此，我们今天该干什么呢？」

我想尽快体验「成长（Growth）」的感觉，更重要的是，再这么下去我会在成长之前先习得搬砖特长。

（上次的时候，「不来我这儿搬砖么」，还被这样劝诱了。）

工头还叫我辞了冒险者，到他手下干活。我只好苦笑着拒绝。

并非是讨厌那份工作，只是靠那份薪水是无法养活两个人的。

亚莉亚看着泽尔菲，说道：

「让泽尔菲去真的没问题嘛？我的意思是，已经有一名在达利恩排得上号的冒险者挂掉了，不是么？」

诺玟试图让她放心：

「说不定并没有什么魔物和罪犯。只是单纯的意外事故也不是没有可能。再者，我想他们是不会让泽尔菲小姐一个人去的。」

一个六人队伍，在行动中，一人死亡，剩余失踪。

事故的可能其实相当高。

在我思考的时候，一代大声招呼道：

『莱尔，你小子也参加任务吧。』

干嘛突然说这个？不过我想第一代有他的考量。

三代持同样观点：

『这可能是最好的办法。而且，如果莱尔参加任务，效率会高很多。』

第六代也表达赞同：

『如果有我和老头（五代）的技能，找到失踪人员易如反掌，也不必冒什么风险。』

（原来如此，只要我使用先祖们的技能，任务效率便能上一个台阶。）

尤其是五代和六代。他们的技能要是同时使用的话效果惊人。

脑海中会浮现周边的地图，并标明敌我位置……在一定范围内的魔物的位置和陷阱的信息都能被我洞悉。

二代与我意见相同：

（真，真是多谢了。相比于听先祖们没完没了的唠叨，这样的谈话——）

「哎，哎~哆，算上我的有五个。」

「诺玟！！」

公会派出了两辆马车，并提供了必要的资金和装备。我们组成了一个临时队伍，出发前往调查。

公会还雇了一名车夫。

不过，组合并不是宝玉本身能够决定的事项。

亚莉亚紧张地回答。瑞秋桑闻言双眼闪耀。

『那么，看来意见存在分歧……莱尔，你想怎么做？』

它只会把各代继承者们的技能不加选择地保存下来。

『参加有什么好处么？那支队伍和莱尔毫不相干。再说了，如果他表现突出，那么我们拉低他在达利恩名声的努力就变得毫无意义了。』

我急忙捂住她的嘴，但已经太晚了。亚莉亚低下去的脸也变得通红。

即使塞住耳朵，我仍能听到先祖之声……

「这是个封印了技能的宝玉对吧？现在很稀罕呢。这里面有几个技能啊？」

思考良久后，我得出结论。

旅行要花上不少时间，罗侯桑试图换个话题，消除紧张气氛。

『没用的。在你扯了这么多淡后，换你在这种情况下……』

「看看气氛啊，瑞秋。话说，你们的队伍和我们相反，是女生多男生少。男女搭配的队伍麻烦不少吧。比如我，每每隆多和瑞秋放闪，我都只能孤单寂寞地吃狗粮……呐，莱尔你喜欢哪一个？虽然我觉得多半是诺玟酱就是了。」

毕竟我的技能太有用了。

『好处?那是什么鬼。老子只知道，要是那个叫泽尔菲的娃子挂了，莱尔晚上TMD会睡不好觉！』

「抱歉，我不知道……」

这件事确实不会带来什么好处，不过要是初代这么说了，那么可能这个任务真的就是那么危险。

『你为何要抛弃诺玟酱……莱尔……』

听罢他们的意见，初代开口了：

「别，别在意！我听说持有宝玉的人并不能选择里面的技能。即便如此，有五个技能的你也能被视作战力了。」

另外，隆多（Rondo）桑和他队友组成的三人队伍这次也加入了进来。

以泽尔菲小姐为首，是我原来的队伍。诺玟和亚莉亚也在列。

「……我还没法全部使用。」

「诺玟，你能和亚莉亚在达利恩等一会儿吗？我打算和泽尔菲小姐一起接受这个紧急任务。」

然而，就算我想要参与，霍金斯先生惠同意么？

隆多桑关心地问道，坐在我身旁的诺玟看来也很担心。

眼见亚莉亚道歉，瑞秋桑慌忙安慰她：

（我能解决这个问题吗？）

「不是很厉害嘛！按魔具价格算的话，这个至少值一两百金币。红色是前卫系的吧？组合搭配没问题吧？」

技能组合也是一个重要因素。

（停下啊！请不要帮我为这事儿开脱了，爷爷！！）

听到这句话后，拿长矛的罗侯桑发出叹息。

『看来你需要脚踏实地好好地练练谈判技巧。』

但是要参与任务的话，我得先说服霍金斯先生和泽尔菲小姐他们，而且还要把诺玟和亚莉亚留在后方。

他们之所以抱怨个没完，是因为现在的状况。

被问到自己的意见，我立即把手按到项链上的宝玉上。

四代总结了分歧的意见，然后问我：

与诺玟的慌张相对应的是，亚莉亚看来非常紧张的样子。她仅仅地握着胸前的红色宝玉。

『噢，再加把劲吧……』

瑞秋桑向她搭话。

七代不耐烦地答道：

『别告诉我又是亚莉亚那时候的一套。我觉得没必要去帮忙。要是泽尔菲因此丧生，那也只是说明她就这点水平罢了。』

我逐渐意识到了事态，但即便我捂住耳朵，他们的话仍声声在耳。

『唔，明明所有事情都已经考虑周全了，这是没办法的事吧？』

我正这么想的时候，诺玟开口了：

我得承认，初代的直觉非常敏锐。

『一定有更好的解决办法。我说，你为啥要退缩啊？』

在货运马车上，听到宝玉里先祖们从初代开始依次的发言，我不禁用双手遮住自己面红耳赤的脸。

「莱尔大人，是着凉了吗？明明刚才还没有问题。」

闻言亚莉亚头摇得更厉害了。

虽然没有发出声音，别人并不会听到，但是……真是太麻烦了。

五代……

『你们这些家伙……你们就这样说我的孙子？莱尔已经尽了他最大的努力！直到最后他都在反对诺玟的加入。结果现在不也是好好地来参加紧急任务了不是吗！』

如果我运用自己的技能，确实会提高成功的概率。

『如果莱尔说他像参加，那些人会同意么？』

以我的技能为例，五代和六代的技能在同时使用的时候效果拔群。

「喂，喂，不要紧吧，莱尔君？」

「不，我们两个人都是莱尔大人的……」

瑞秋……

「呃，是开玩笑对吧，亚莉亚酱？」

然后，亚莉亚……

「他帮我夺还了传家宝，在我要被卖掉的时候，他帮助了我……所以……」

「把话说清楚！是因为误会才变成这样的，你把话说清楚啊！」

我赶紧转向亚莉亚，不料却让诺玟的嘴因此被解放。

「并没有什么误会。差点变成奴隶的亚莉亚被莱尔大人救出，现在是三人在同一屋檐下生活。」

诺玟面带微笑地说道，隆多桑强挤出一丝笑容，说道，

「哎，这就是所谓的后宫？」

诺玟对此相当清楚……

「这不是所谓的后宫，这就是货真价实的后宫。眼下只有我们俩人，不过我想今后还会大量增加。」

看到诺玟一脸灿烂地如此宣告，我张口无言。

我怀疑她没理解气氛，不过毋庸置疑的是她现在超级认真。

罗侯桑把手放到我的肩上。

皮笑肉不笑地盯着我。

同样地，我另一边肩头上放着隆多桑的手。

「来说说究竟是怎么回事儿吧，莱尔。」

隆多桑耶一样。

「真是羡慕啊，莱尔君。我真想听你说说你究竟是怎么做到的，不过在此之前，我觉得我得和你小叙一下男人应该如何珍爱自己最爱的女人。」

罗侯桑附和道：

她听到身后孩子们玩闹的声音，想起她很久以前对自己说过的话。

而且这一次，另有三名强大的冒险者参加。

『泽尔菲酱，这可不是野餐，我们都冷静一下好吗？』

每当他们在公会相遇，都要狠狠地骂对方一同，然后再酒吧里较劲酒量。

当莱尔的队伍说要参加这个紧急任务时，她好生训斥了他们一顿，但最后却被诺玟说服，许可了他们的加入。

看来在这辆马车上没人能救我了。

正是因为她承认他，所以……

「我一定会解决这桩事的，一定。」

当她说他该退休的时候，那是她的真心话。

他捉弄着紧张的泽尔菲。而她后来才意识到他是想让她放松。

「该死。死了就没有意义了。这话不就是你说的吗……」

「没错。老子不用考虑到达目的地之前该如何杀时间了。老子打算给你上一课。觉悟吧，莱尔。」

——驾车的泽尔菲小姐听到了身后年轻的冒险者们的谈话。

就实力而言，她的个人能力很高。

虽说他们多半不会因鲁莽而失败，但她仍然忧心忡忡。

那是，一位已故的冒险者的话。

「要这么说的话，他打赌输了，该欠我一杯。」

这是个危险的工作。若是能够隐退，那么越早越好。

即便相遇五秒即吵架，泽尔菲仍把他视为自己的同伴。

「哎呀，他们看来好开心的样子……要知道这可不是去野餐呐。」

再说，她也不能给亚莉亚提供特殊照顾，所以这个女生也加入了进来。

诺玟还在面带笑容地讲述着未来的后宫扩展计划，亚莉亚和瑞秋桑都红着脸在听她讲……

泽尔菲抬头仰望天宫，哀悼作为冒险者在达利恩和她多年共事的同事。

这家伙的嘴巴很粗俗，但他却是个擅长照顾他人的冒险者。

泽尔菲的眼中闪过泪光。