第08话 橄榄石

夜晚

我透过灯光看着手上捏着的这颗橄榄石。

「（这颗宝石）挺大的。而且被切割的非常完美。」

这是一颗大约10公分左右的宝石，看起来非常漂亮。

有的时候，确实能在迷宫的表层就找到一些价值不菲的东西。

但那种情况非常少见。

到目前为止仍然没有将其变卖的理由，是因为我实在无法决定这颗充满魔力的宝石该如何处理。它有着极高的价值这一点可以确定，但具体该出多少价格比较合适我无法判断。

透过灯光观察它的人并不止我一个。

通过波特前端挂着的车灯灯光，雪农也在看着它。她坐在我身旁，检视着我手中的宝石。

「真是太漂亮了。它收集了不少魔力。我之前从未见过像这样的东西。嘿，快把这个给我！」

「哈哈哈~不给！」

我迅速地将它放进胸前的口袋里，然后握住了把胳膊朝我挥过来的雪农的头。

身后，诺玟说道

「……我想，这是一颗橄榄石？」

我看向后面，虽然纳闷诺玟是从什么时候开始就站在那的，但还是点了点头。

被突然出现的诺玟吓到的雪农落荒而逃。

（原来如此，看来雪农最近又在工作中偷懒了。）

一边为雪农的常态叹气，一边重新掏出了那颗宝石。

「想看看吗？」

我将其递给了诺玟。

诺玟将宝石交还于我。

「……这……」

也就是说，只要是挑战boss的事情，就得由她亲自来这种。

「让你两天连轴真是不好意思。」

在洞窟内

「这个东西价值很大，所以就由我来保管吧。如果将它放在一边（不带在身上）的话，对我而言始终是个心事。而且它本身并不是什么重物。」

有着boss房间这件事虽然很令人困扰，但除此之外，整体上这就是一个比较简单的迷宫，而且是很容易被征服的那种类型。

「……那么先把它交托给某人保管呢？」

伊娃露出了极不情愿的表情。

与其说是不想太显眼，倒不如说这一次我是想观察一下贝姆的冒险者们是怎样完成他们的工作的。

在调查了地下二层之后，我对迷宫的结构有了一个大致的了解。

显然他们是在和魔物战斗。

作为交换，冒险者在其他方面都被赋予了相当程度的自主权。

迷宫中的未解之谜太多了。

虽然爱丽特桑本人对财宝兴趣阙如，但她也有在意的东西

仅仅一天的时间，前锋便深入到了地下三层。这就是目前的情况。

「……只要给我一天的时间，我就能把这个迷宫拿下。」

在前往迷宫的路上，我叫住了她

「在第三天左右，他们大概就会击溃第一个还存在着的boss吧。这样的话，在第五层之前的楼层的探索就全部完成了。」

诺玟看着想说什么，但是立刻转为微笑，对我的想法点了点头

如果仔细去听的话，就会听到不远处战斗的声音。

一旦第五层的探索完成，爱丽特就会允许尾行的其他冒险者们进入迷宫。

我们将会继续行走在狭窄的通道中，而且洞内上方会落下滴水。

这个迷宫是那种你继续深入下去，内部空间也不会变大的类型。

「我还在考虑。既然已经得到了这个，我有种确信，即便接下来我们什么都不做，这一次探索我们依然能够保持盈利。它可能在某些方面有着特别大的价值，但是如果在这里就去调查这件事的话，未免太引人瞩目了。」

在迷宫中沉眠的宝藏往往浸润在迷宫的魔力中，（时间越久）价值变得越高。

「没事，一天一轮意味着我们要在每天结束的时候就回去。我们从一开始就说了要去第五层不是吗？那样的话，你确实要仔细选择和你同行的队员。」

这次我带着诺玟、克拉拉、伊娃和命。

然后我们五个人走了下去。

（看来第一天的幸运并不会继续下去。）

「忍耐一下吧，如果一天之内迷宫突然被讨伐掉的话会引起大混乱的。在地下五层之后，在这里的人准备自由行动，到时候我们也和他们一样（自由行动）就好。」

在有着强大力量的麒麟看来，这次出现的迷宫没什么大不了的。

她接过宝石，然后仔细观察着……

「这里又暗又冷，而且，我讨厌这里。」

我摇了摇头

而且我感到魔物的数量其实也在减少。

我一边前进，一边看着【地图】，于是我们很快便来到了通往下层的楼梯前。

在平常的穿着外面套着一件大衣，命双手抱在脑袋后面，大摇大摆的走着。

其实我现在还没想好。

她原本就不是一个冒险者。在有限的时间内她会以冒险者的身份接受委托，是促成她这样做的一个很重要的原因。

当然，在走到第二层的我看来，迷宫内的所有财宝早已被搜刮殆尽。

但是（一天之内就讨伐掉）太令人困扰了，所以我告诫她这一次要耐住性子。

和森林中自由自在的状态不同，现在的她正嘟嘟囔囔地抱怨着。

「……在地下一层就能发现这么珍贵的宝石。我听说这并不是一个古老迷宫呀。」

而且既然能够看到魔力的雪农都说这是她之前从未见过的程度，那么（这颗宝石）一定有着相当的价值。

除了走在前面的阿尔巴诺的队伍以外，看前面火光四射的样子，应该是其他十分强劲的战力在暴走

「这个全看爱丽特桑的意见了。但是也有些迷宫在特定情形下会发生急剧的变化。显然，我们得小心行事才对。」

话虽如此，她还是很好地尽到了作为前卫的责任。

虽然我觉得这样负担有些重了，但是她并不是这种程度就会发出抱怨的类型，所以最后还是让她继续她的分工。

而且只要她的队伍没有亏空的话，爱丽特桑觉得这并不会带来什么问题

如果他们足够幸运的话，或许还会发现埋在迷宫墙壁中的财宝。

然而，显然，他们并不准备在那个深度过夜。

一定是冒险者在附近游走猎杀魔物以便赚钱去玩乐。

其他在迷宫中的战斗也是，而且看样子只要是这方面的事情她都不会妥协。

（明明森林也是同样阴暗而且难以行走不是吗？）

通过【地图】和【调查】，我观察着我们眼下正在探索的地区，但是有相当数量的冒险者已经探索到更深层的地方去了。

迷宫boss还没有复活，而在不久之后，聚集在一起的冒险者队伍将会开始尝试真正讨伐这个迷宫。

诺玟接着说道

迷宫探索的第二天。

「您准备怎么处置它呢？」

「我们今天会前往第三层并确认那里的情况。到明天的话，爱丽特桑和她的同伴们或许会挑战boss。我也想做一个初步的探索。」

诺玟……

克拉拉处于连续工作当中，但由于她是支援者，所以她并不会加入战斗。

其中一个便是和boss战斗。

伊娃的腰后面绑着一个圆筒，里面装着一把短弓。走在前面的她手里拿着一把匕首。

她回答道

「……喂，在这种狭小的空间里释放魔法不是很危险的事情吗？」

她看样子对于（被卷入战斗）这件事极不乐意。

命表示无所谓。

「把那些挡住不就行了？而且更重要的是，我们直接把这里全部冻住然后将（魔物）一一拿下不就行了。今天的晚饭是肉，我想早点回去。」

诺玟提醒她们两个说道

「他们确实应该注意别误伤我们。但同时我们也小心一点，离他们远一些。而且，命桑，即便我们提早回去，晚饭也并不会提前。」

对诺玟的话不加反驳，她们作出简洁地回应后继续前进。

看到这一幕的克拉拉说道

「诺玟桑还真是被亚人们喜爱着呐。」

这句话让我想起了一件事。

（说起来，在狮鹫讨伐期间，我也觉得那些矮人和精灵对她态度特别好……不不不，这难道是我的错觉。）

尽管莫妮卡总是对她露出明显的敌意，但是亚人种却对她相当有好感，

（嘛啊，或许是因为诺玟很温柔的缘故，仅此而已吧）

我摇了摇头，甩开这些思绪，继续前进。

第二天我们从迷宫中平安返回，将获得素材和魔石等卖掉后便返回同伴所在的地方。

看到城镇的规模与日俱增，我对他们准备在这里做什么的疑问也越来越深。

帐篷逐渐减少，但是建筑不断增加。

店面越来越多，小镇变得一天比一天更具活力。

走在路上的我，看到眼前这幅光景，不禁小声感叹道

「这简直就像是“魔法师之村”一样。」

我对克拉拉说道

原因是从生产到维修的所有工作，魔法师一个人就可以完成。这让铁匠们再也无法在当地保住他们的饭碗。

那样的克拉拉感受到或许魔法只是镜花水月一样的存在。

「啊明白了，人类分成两种，可以使用魔法的和不能使用的。但是在我看来，无论是哪一种，你们明明都在使用魔法。」

这个故事意在提醒人们（不要滥用魔法）

我们走在朝气蓬勃的小镇的路上，克拉拉对细节追加补充道

伊娃有些激动的补充道

无论付出多大的努力，让自己的双手沾满多少泥土，每一年都是同样的丰收。人们劳动的动力逐渐消失。这个村子富足到甚至可以不用交税。

「总而言之，他们自身的素质并没有跟上村子急剧的发展。魔法让他们变得富足，但是当魔法消失后，他们便迎来了毁灭。好心办成的并不一定都是好事。当自己打算使用魔法的时候必须得经过再三考虑。」

『莱尔，要不由你来和命讲一讲，记得温柔一点。』

『他用魔法解决了村民们的各种问题，他的这番好意让村子养成了依赖于魔法的坏习惯，最后（在他死后）让这个村子迎来了毁灭』

「……在一片绝望中，村民和村子一起迎来了毁灭的命运。在这之前，也没有去寻求外界的帮助，虽然没有魔物或者盗贼前来，但最后依然还是就这样和村子一起毁灭了。」

同样的一本书，在不同的读者看来会留下不同的印象。

（……伊娃，抢走了最精彩的那一部分啊。）

克拉拉最后对故事做了一个总结。

六代没好气地说道

「故事的开始是魔法师路过了一个贫穷的小镇。他用魔法退治了怪物，于是得到了村民们的感谢。然后他便定居在那里，为了村民们发挥魔法的力量。」

「于是魔法师为了村子勉强自己拼命工作。而村民们则是稍有不满便前来抱怨。（这些抱怨）魔法师处理完一件接着又一件。但是问题依然像雨后春笋一般不断涌现。那些依赖着魔法师的村民变得越来越娇纵贪婪。」

从宝玉里传来了四代的声音。

村子的规模已经扩大到仅靠魔法师一人远难维持的程度。但是村民们已经习惯了不劳而获的富足生活，他们除了依靠那个孤零零的魔法师以外什么都做不了。

克拉拉听到我的话后点了点头。

尽管事实上你也不太可能随随便便就可以找到这样一个老好人一样的魔法师。

仔细想想的话，周围的人根本没道理去帮助这个曾经自给自足的村子。

「那个“魔法师之村”指的是什么事啊？」

「那个（故事）我听说过。」

「（魔法师消失后）由于失去了铁匠，村里粮食的产量减少了很多。但依然没有村民重新开始辛勤劳作。由于没有税收，村子的财政很快便回到了原来的紧张状态。」

「嘿克拉拉，在你看来，魔法师之村的故事是想说明什么呢？如果要我说的话，我觉得主要是关于统治人们时的注意事项。」

『你对这些动物真好啊。』

命惊讶地说道

「后来，村民数量增加了，村子也变大了。这便成了那个村子发迹的开始。但是，随着村子规模的不断增加，只靠魔法师一个人来维持显然是不够的。」

而且魔法师本人也认为村子里的全部由他一人来照料是理所应当的事情。

「确实。」

旁边的伊娃说道

诺玟给出了比较简明的解释。

「刚一开始，村民们很高兴。魔法师竭尽所能去帮助村民们。但是当他为了村民们生产农作工具时，所有的铁匠都离开了。」

克拉拉静静地听着我的话

「但是？」

『莱尔，作为一个男人，别这样一声不吭。』

「我觉得那样理解的确也有道理。如果从村民的角度来看的话，那确实是不要太过依赖于方便的东西，以及不要忘记感恩的心之类的道理，但是……」

「……我有时会觉得，也许魔法终究只是虚幻的事物罢了。」

虽然在那（村子的毁灭）之中有着各种各样的原因，但这个故事的主要寓意是……

如果能做到的话，就不会有这样的寓言流传下来了。

毕竟由俭入奢易，由奢入俭难。

等下，之前我好像经常依靠诺玟帮忙来着。

「后来，他用魔法让村子变得丰产，粮食年年有余。他用魔法制造了铁和银，甚至货币本身。村民也因此没有了继续工作的必要。」

从宝玉里传来了五代的声音。

正当我准备开始解释的时候，诺玟和伊娃插了进来。

诺玟也点了点头，但是有一个人例外……命一脸疑惑地看着我。

伊娃讲完了结束词后，克拉拉看样子不太高兴。

命看样子已经听懂了故事的含义。

『那是关于一个村子因为一个魔法师而变得无可救药最终毁灭的故事。』

好像她本人并没有发觉到这一点，只见她和命愉快地交谈着。

「他们应该回到最开始时候的生活方式才对。」

听到这些后，命有了大致的了解。

「那些都是上天的恩惠。魔法和技能是神给人们最后的赠礼。我认为，或许这些东西本来是不需要的。」

当我回头看向她时，诺玟在微笑。

但是在我眼中，她看上去似乎有些悲伤。

……迷宫地下第四层。

来到这里的人是阿尔巴诺和他的队员们。

今天是迷宫扫荡开始后的第三天。

击败了第四层的boss之后，爱丽特成功和之前远超他人的阿尔巴诺等人会面。

战斗刚结束，见到这些骑士毫无疲惫之色，阿尔巴诺吹了一声口哨。

「穿着这么重的盔甲打倒boss的大姐姐，我也一样喜欢的呦。」

听到他轻浮的口吻，爱丽特取下了她的头盔，面色不变地回讽道

「对于骑士而言，穿着盔甲和裸体无异。感到兴奋了吗，阿尔巴诺？」

听到这句话后阿尔巴诺笑出了声。

「可别把我和克里特那个笨蛋混作一谈啊大姐头！那么，到下一层的boss那边需要带路吗？」

爱丽特看了看周围的成员。

「……也行，找一个能让我们休息的房间吧。如果你找到了boss，记得通知我们。如果处理魔物时遇到了麻烦，愿意的话可以用我这边的人。」

在她命令阿尔巴诺为他们寻找房间时，（阿尔巴诺）他们依然保持着微笑。

因为那样对双方来说是最方便的。

如果要是爱丽特的队伍独自前往的话，那么爱丽特她们打败的魔物和找到的财宝只会和阿尔巴诺他门对半分。

那还有什么意思呢？

「太好了。果然，我们会相处得很好。所有找到的财宝都归发现的人，这样可以吗？」

（那么接下来，这次会有有趣的人出现吗？）

爱丽特微笑着看着她的部下说道

事关招募新成员，这不仅牵涉到骑士团本身，同时还意味着要带着这样的人回到祖国。

「好的，包在我身上！」

「稍微留一些不行吗？如果你全都拿走了的话，大家都会来抱怨你的。虽然我们的目标是战斗并不是财宝就是了。找到的东西随你处理，但是不要去动最深处的东西。」

「那样可以吗，队长？甚至有传言说他们以前是盗贼。」

他们确实很专业，但是必须得时刻保持警惕，以防他们在背地里耍小手段。而且他们实在过于贪婪，总是在周围惹来麻烦。

爱丽特等人的祖国得出的结论是，将那些渴望力量的骑士送来作为冒险者锻炼以积累经验。

满怀期待的爱丽特脑海中浮现出一个人物。

爱丽特厌倦地说道

这也是故乡的一种传统。

「并不需要，如果有队伍有能力超过我们的话，那么就让他这么做吧。如果他们能在我们之前击败boss那当然更加欢迎。不管怎么说，现在这件事先交给你了。」

但是……

他一边走着，一边挥挥手说道

训练这些贵族的护卫然后让他们成为精锐是爱丽特的工作。

这个问题才是骑士的目的。

他们被强国所包围，处于时刻不能放松警备的状态。

骑士继续问道

「那又如何？重要的是他们能帮我们扫荡这个迷宫，所以我们要好好利用他们。就这样不就够了么？贝姆又不是我们的祖国，我们没必要纠缠于这里的罪行。」

那名骑士看起来很不高兴。他对于和前盗贼一起工作这件事感到非常不舒服。

于是，爱丽特继续说道

一名骑士向爱丽特确认道

阿尔巴诺的队伍一直和爱丽特队伍的共同行动，所以他们并不怎么感到疲倦。

「（击败boss）对我们来说那也是不可能的。但是我们也要找几个宝箱来赚钱啊。另外，既然都这么说了，要我在最深处的房间前设几个陷阱来防止别人干扰吗？」

爱丽特的队伍原本准备独自击败最深层的魔物，而且她们发现自己有能力做到这一点。

「我只想在贝姆和他打好关系。也仅仅在贝姆是这样而已。克里特过于石头脑袋。玛丽娜是个独狼。虽然没能找到人才很遗憾，但是阿尔巴诺的队伍绝对是论外。」

「爱丽特队长，您是打算将阿尔巴诺挖走吗？」

爱丽特被阿尔巴诺的玩笑逗乐了。

为了训练将要成为祖国下一代主力军的成员，他们来到了贝姆。

「保持高洁是一件好事，但是有的时候也要学会灵活变通。」

阿尔巴诺的队伍迅速行动起来，很快便不见他们的身影。