第一章 謝罪與原諒

行動與關係會產生變化，反過來說，當然也有不會產生變化的事物。那就是永恆不變……是沒這麼誇張啦，至少是現在不會變的事物。

像今天我去七海家叨擾就是其中一項。

去出差的爸媽已經回來了，所以我已經沒有頻繁去七海他們家的理由……可是當我說「我不會再像現在這樣來這個家叨擾了呢」，卻被茨戶家的所有人反對。

尤其睦子伯母和嚴一郎伯父可說是強烈反對。七海當然也反對了，但他們兩個人搞不好比七海更激動。我是很感激，儘管心裏想着「這樣好嗎……」，最後還是承蒙他們款待了。

事情就是這樣，我今天也在茨戶家叨擾。但也不是每天都會來啦。

不過剛剛纔說過不會變，實在是很惶恐……其實今天有一點小變化。

如果是平常，我都是跟七海一起回茨戶家，然後請七海教我下廚，或是跟七海還有睦子伯母一起準備當天的晚餐。

……現在仔細想想，跟女朋友的母親一起下廚，這實在是太過特殊了。雖然我慢了好幾拍才發現。

然而我現在卻在睦子伯母的驅趕下……來到七海的房間。睦子阿姨說她今天要一個人大顯身手。七海也說她要幫忙，但被拒絕了，所以她當然也在房間裏。

這就是一項變化。變化小雖小，我卻是第一次什麼都沒做。

另外還有一個變化是……現在在房間裏的七海。不，七海會在這裏，是因爲這裏是她的房間，要說理所當然，也的確是如此……

可是不知道爲什麼……現在我和她的距離卻有那麼一點遠。

剛剛還在說距離很近，簡直就像一場謊言，七海跟我拉開一段明顯的距離，明顯到連我都能馬上察覺。

如果是以前，我們一起進房間後，就會馬上黏在一起，不是她要求躺我的大腿，就是我躺她的大腿……嗯，我們感覺真是亂七八糟。

總之，當我們在房間裏獨處時，七海總會想做點什麼……今天卻故意隔了一個抱枕坐着。而且還是屈膝坐。

仔細一看……她也不太看我這邊。她只是頻頻偷瞄我，然後把臉背對着我。直到剛纔明明還很正常，一進到房間卻突然變成這樣。

……爲什麼啊？

我稍稍提起身子，往七海靠近半步……結果她抖了一下身體，上半身還反射性稍微遠離我。

我看了，把身體移回原本的位置。

……我有一點實實在在地受到打擊了。

她感覺有些癢，把食指抵在自己的嘴脣上，露出有些妖豔的微笑。我的心臟漏了一拍，就這麼等待她開口。

「……耶？」

「我覺得……當我重新感覺到……我真的跟男朋友……跟陽信在房間裏獨處……雖然晚了好幾拍，突然覺得好緊張……」

呃……我該怎麼辦？我沒想到手會被親……用睦子伯母的風格來說，就是打啵吧？

儘管受到打擊，我還是試着和她說話……這時候，我才發現藏着臉的七海，耳朵都紅了。

「欸，七海……我可以靠近妳嗎？」

七海似乎也發現自己遠離了我，有些焦急地舉起手。我也莫名感到焦慮，於是慢慢開口，好壓抑那份焦慮。

明明只是做了和七海相同的事，心臟卻不停狂跳。真虧她有辦法做這種事……我可是努力過了喔。

我們雙雙噗嗤一聲笑出來。

「……我可不能苟同妳賤賣自己的嘴脣喔。」

我好久沒有撫摸她的頭髮了……舒爽柔順的觸感透過手掌傳來。感覺就像在摸高級毛毯，讓人想要永遠摸下去。

她以抵在嘴脣上的手指，輕輕碰觸自己的脣瓣。這些舉動就像在引誘我，我感覺得出纔剛收斂的紅潤臉龐，比剛纔還要紅了。七海的臉頰也染上了一點紅暈。

我慢慢舉起手，要把手放在七海的頭上，卻莫名覺得緊張……我的手汗不要緊吧？

我的心臟噗通一聲，大大跳了一下。

「……哈哈哈！」

七海牽起我摸着頭的手，緩緩地、溫柔地……放在自己的臉頰上。她光滑又有些熱度的肌膚觸感，透過掌心傳了過來。

「我……可以摸妳的頭吧？」

……反正我也緊張過頭了，同樣需要一段時間。

我定睛俯視七海。七海雖然一時語塞，卻也馬上對着我的視線。她伸出自己的手，確認似地撫摸我的臉頰。

不會吧？這也讓我稍微受到打擊了。不對，不是稍微。是大受打擊。

七海緩緩開口，重新確認我們的關係。嗯……這有什麼能跟害羞扯上關係的要素嗎……？這是可以不顧一切卿卿我我的要素……不行，我要管好自己。

「七海……？妳怎麼了？我做了什麼嗎？」

「不是啊，因爲……就是……妳知道嘛？」

其實她臉頰的溫度，令我現在還是有點心跳加速，不過既然她已經冷靜下來，那就好了。七海用嘴脣輕觸我的手，再度露出嫣然一笑。

我有點擔心，所以拿出手帕，先擦過手，才把手放在七海頭上。

七海大概也一樣，剛纔還紅透的臉頰已經趨緩……表情也比較柔和了。

「……欸，七海……妳爲什麼要臉紅？呃……現在有什麼臉紅的要素嗎？」

「仔細想想，我們都接吻了，事到如今有什麼好緊張的嘛。」

就讓我……抱着嚴肅的態度親下去吧。

要說「晚了好幾拍」，確實是如此。

只見七海看着我，畏畏縮縮地開始說道：

「……說是這麼說，但也才親過一次吧……」

「是嗎？那就好。其實我也是，該怎麼說……經妳那麼一提，我也覺得好緊張，但現在冷靜下來了。」

「你說的也是我剛纔說過的話啊。」

「咦……？明明只親了一次耶。」

「那我就心懷感激買下來了。」

……這一個抱枕的距離，如今感覺特別遙遠。明明是可以一下子縮短的距離，卻好遙遠。我現在也開始緊張了，緊張到懷疑自己以前怎麼有辦法做出那種事。

七海鼓起腮幫子，直盯着我看。

我放下心中的大石，重新看向她，只覺她今天看起來好像加倍耀眼。面對突然產生的這個現象，我首先揉了揉眼睛，但依舊覺得她耀眼動人……這點還是和以前一樣，我總是覺得她一天比一天可愛。

「嗯……拜託你了……」

「大腿借用一下喔。」

我懷着緊張感，慢慢策動身體……回想小學時，爲了不嚇跑小兔子，緩緩靠過去那樣……就這麼來到七海身邊。不知道現在那隻兔子還在不在？

我抓了抓頭，閉上眼睛思考……假裝思考。不是啊，世上有哪個男生聽到這種話，還會拒絕啊？沒有，一定沒有。我忍不住說了反話。

「其實是因爲……那個……我和陽信啊……不是因爲懲罰遊戲的告白，纔會交往嗎？」

「嗯……那……我過去了喔。」

七海稍微傾斜身子……輕輕地碰觸我的身體。如果是以前，她一定會不由分說地把頭放在我的大腿上。

總之我沒有再追問，先等她冷靜下來。

感覺就像在安撫膽小的貓一樣。我沒養過貓，所以這完全是我的想像啦。

「對啊，你爲什麼不肯親第二次啊？」

奇怪？以這種情境來說，我們是不是男女角色相反了？

我是無意說什麼「這是男人該做的事」啦。這純粹是順序問題。剛纔消除我不安的人是七海。所以現在換我了。只是這樣而已。

「對啊。嗯。到前陣子爲止，是那樣沒錯。」

「然後啊……現在我們……正式成爲情侶了，對吧……」

雖然還有一點點……還感覺得到一點點不自在，但想必也會慢慢習慣吧。

耳朵好紅……不對，不只有耳朵。仔細一看，從側邊看得見的臉頰，還有脖子一帶，都已經染上紅暈。她現在是一片通紅。看到她這個模樣，我的腦袋卻是愈來愈混亂。

可是以害羞的要素來說，這實在有點出乎意料。然而七海接下來所說的話，卻將我這樣的想法完全吹散。

七海再度抬起頭來，瞥了我一眼。我和七海四目相交後，露出一抹微笑，可是……七海跟我視線相對的瞬間，馬上藏起自己的臉。

我們之間已經沒有緩衝了。

「嗚……嗯，我們……是獨處。」

把懲罰遊戲當成擋箭牌的行動……我們過去是這樣。所以才說是緩衝。現在我也……慢了半拍明白這件事……因而意識到過去一直沒意識到的事。

我就這樣慢慢撫摸七海的頭。摸着摸着……她舒服地眯起眼睛，然後……

當我這麼想時，七海把頭靠上我的大腿。現在緊張已經緩解，她纔會迴歸平常的調調吧。我再次撫摸她的頭髮。

意識到之後，我說話突然開始尷尬。

沉默造訪房間內……但並不覺得不舒服。隨着時間一秒一秒過去，我反而覺得這樣的沉默舒適自在。

七海顯得很開心，她輕柔地揉捏、擺弄我的手。我完全不覺得痛，反而癢得背脊一陣酥麻。我忍着這種感覺，筆直看着七海的眼睛。

不過坦白說，我不討厭這種感覺。

「先動手的人是妳吧……這才真的是『親都親過了，事到如今有什麼好緊張的』吧？」

即使聽見我的問題，她依舊只是微微搖頭。看來並不是我做錯了什麼事。可是，嗯……我實在想不到爲什麼會變成這樣。

「陽信，你好大膽喔。這就是所謂的『王子動作』嗎？」

這一句出乎意料的話語，讓我的思緒完全停擺。

不過知道七海不是在生氣，我放心了。看她的反應，應該是對某件事感到害羞……但會是什麼事啊？

「嗯……這可是你專屬的特賣喲。很划算耶……怎麼樣？」

……不對，七海也跟我一樣緊張……說不定比我還要緊張。

後來……打破沉默的人是七海。

看見那道視線，我不禁稍微錯開眼神……但後來我下定決心，秉着還以顏色的想法，輕輕將她的手拉過來，把手掌放在我的嘴脣上。

七海露出有些爲難，又有些害羞的靦腆笑容。說完，嘴脣再度觸碰我的手背。

聽到我這句意圖消除透明隔板的心情，七海有一瞬間訝異地張大眼睛……不過最後還是靜靜地點頭。

也不知道七海到底懂不懂我的心思，她只是眨了眨眼。

剛纔那份焦慮已經消失了。因爲我覺得，只要她冷靜下來，一定會跟我解釋。我這個想法似乎猜對了。

真要說的話，其實睦子伯母他們也都在家，嚴格來說不算獨處。即使如此，現在這個空間中，就是隻有我們兩個人。不對，以前也都是我們兩個人獨處啦。

不對，當時要顧的事情太多，根本沒有餘力思考這種事吧？

「要來……親第二次嗎？」

「呃……！！」

七海重新向我確認後，才把頭往我這邊倒。我嚥下一口唾液，勉強擠出沙啞的聲音。

「啊……不，我……也對……我們……現在是獨處……」

我們之間現在隔着一個抱枕。

說到這裏，我感覺到我們之間的奇怪隔閡已經消失無蹤……於是相視而笑。總算有種回到正常距離的感覺了。

「陽信……謝謝你。嗯，我稍微冷靜下來了。你的手……很溫暖，我好喜歡。」

「呃……對啊。我們剛纔有講到這個嘛。」

畢竟七海她原本……就害怕和男人相處。事到如今或許讓人很傻眼，但如果七海想起這件事，一定很難付出行動吧。

「……呵呵呵！」

我開口說出平常不會說的話。雖是肉麻兮兮的臺詞，但如果不先徵得同意再靠近，七海恐怕會被嚇到，所以我用力忍了下來。

我們過去的行動，是建立在要讓對方喜歡上自己的前提。因此就算有些大膽，也能下意識替自己找理由，說「這是懲罰遊戲」。

這是什麼感覺呢？重新意識到交往這件事，我心想，雖說我們才交往一個月，卻也過了一段時間……現在卻像剛開始交往時那樣……顯得青澀純真。

嗯。那麼……現在就必須由我展開行動了吧。

我和七海的懲罰遊戲交往，一直到前陣子才結束。正式成爲情侶後，也約過一次會了。後來已經過了好幾天。

「……欸，陽信。你可以摸摸我的頭嗎？」

我和七海的關係，原本只是一場懲罰遊戲。換句話說，也代表着我們之間有名爲「懲罰遊戲的告白」的緩衝包材。

就算移動了，我也沒有馬上進行下一個動作。只是等待七海冷靜下來。

「這句話我剛纔也說過了啊。」

就算我盡力回想，也找不到讓七海臉紅的要素。我們剛纔還一起走回家，談論變化……到家之後，來到房間……就這樣而已。

可是……我們好像沒有像這樣，坐下來好好確認我們已經是情侶的事實。大概是因爲還要跟巴隆先生他們報備，忙着處理各種事情吧。

「客人，我們恕不退貨喔……可以嗎？」

「我纔不會退……啊，不過如果要退……我也必須要用嘴脣退還回去吧？」

「那……還是可以退好了……」

七海說完，直接閉上眼睛，把一切都交給我。

……該怎麼說呢？告白的時候，因爲情緒高漲，纔會很順利地……親了下去……可是一旦像現在這樣冷靜下來，感覺好害羞喔。不對，當時也不算親的很順吧？

這時候，我想起當時的事……這才察覺到一個錯誤。不過現在先不管那個。現在……不能讓七海等我。

我不斷靠近躺在大腿上的她，看準嘴脣……然後……

讓我們的嘴脣交疊在一起。

只有短短几秒的接觸，我馬上就起來了……可是七海還是閉着眼睛，整張臉都紅了。而我也當然是滿臉通紅。

「……既然會害羞，就不要講那種話誘惑我啊。妳連脖子都紅透了。」

「呀！？」

我用手輕觸她變紅的脖子，結果七海的身體大大抽動，眼睛也跟着睜開。我的女朋友還是一如往常，就愛自爆。這也是沒有改變的部分吧。

七海頂着紅潤的臉，對我投以一抹難爲情的笑容，小聲低喃：

「因爲……我以後也想要接吻啊……想要多少習慣一下嘛……」

七海別開視線，遮住嘴巴，說出無比可愛的發言。我死命忍着想大聲喊出「我的女朋友好可愛」這句話。這隻可愛的生物是什麼啊？

總之，我要先深呼吸，冷卻自己的心情。

「不用習慣也沒關係啊……妳要是習慣了，我不就看不到這種可愛的反應了嗎？」

該怎麼說呢？平常我絕對不會說出這種話，因此現在肉麻到渾身不對勁……但我要是不馬上說出她很可愛的事實，我覺得我會立刻瘋掉。

當我咀嚼着這份幸福時，七海輕輕捶打我的胸膛。她的手完全沒有力氣，只發出拍打空氣的聲音。

「唔……你的反應好輕鬆……難道你已經習慣了？你好奸詐！」

「說到底，妳們爲什麼選我當懲罰遊戲的告白對象啊？雖然結果是好的，但我就是想不通這一點。」

七海說完，房間的門被打開，拿着圓形托盤的睦子伯母走了進來。

「請進。」

既然這樣，我也把真相告訴她們吧。

我一臉不解，七海卻擋着臉，直接開口。她的聲音非常微弱，因爲現在距離很近，我才能清楚聽見她說了什麼。

這是發生在我們向巴隆先生他們報告那天后，過了幾天的事。正好是我們正式開始交往，心情煥然一新的時候。

「啊，沒有啦……我既不輕鬆，也沒有習慣……」

我還以爲她們已經察覺到我知道這是懲罰遊戲，但似乎沒有。原來她們沒發現啊？既然如此，當然會有這種反應了。

但那也只是一瞬之間，她們再度低頭。

「雖然就結果來說……選陽信是對的啦。」

當我說出關鍵字，低着頭的她們，身體發出些微顫動。我隨即反省自己，用這種說法實在有點惡劣，接着再次對她們說出結果。

七海似乎也跟我有同樣的疑問。

我不知道該對她們說什麼……雖然不知道，還是如實說出我現在的心情。

就像我原諒七海，七海也原諒我了。只是這樣而已。說是這麼說……我並沒有和她們提過，所以在她們眼裏，纔會是我單方面原諒七海吧。

七海被我摟在懷裏，有些害羞但又開心地笑了。她露出這種表情……讓我也跟着開心。她們兩人聽到我的話，瞬間抬起頭，看到被我摟着的七海，才露出放心的表情。

「謝謝你……雖然我們沒有資格說這種話……但真的很謝謝你。」

音更同學和神惠內同學都深深低頭對我致歉。七海難受地看着她們，卻不發一語。因爲這是對我的賠罪吧。

我驚訝的是……在看見她們兩人的瞬間。

既然這樣，那是爲什麼？我會這麼想也無可厚非吧。

不過七海卻說要我親第二次。我知道這種事細枝末節，但就是很在意這個錯誤。七海聽了我說的話，驚訝地睜大眼睛……然後再度遮住臉。

「彼此彼此。」

看到七海鼓起腮幫子這麼說，我纔回過神來，笑着敷衍，搔了搔臉頰。看來我被逼到絕境說出的話語，被她解讀成遊刃有餘了。

嗯，太好了。她們把頭抬起來了。她們一直低着頭，萬一有人走進來看到，一定會傳出奇怪的八卦……

原諒或不原諒……其實這是一種互相。

「……七海都告訴我了。她對我的告白，是在牌局比輸之後的……懲罰遊戲。」

她們還把所有飾品拿掉，神惠內同學甚至沒有戴着平常會戴的墜煉。

「呃……可是一開始明明是妳先親的耶？妳會不會慢太多拍了？」

她們到現在還是不肯把頭抬起來。話說回來，我還是第一次看到她們這麼認真耶。這就代表她們有多重視七海吧。

不過爲什麼會選我……既然她們都沒發現我那天在教室裏，這個疑問就更令人費解了。

「媽媽，謝謝妳～嗯？怎麼了？」

這種感覺非常幸福。

「妳們把頭抬起來吧。我實話實說……其實我一直知道妳們在玩懲罰遊戲喔。」

她們雖然都在隱忍，但聽得出一點哽咽聲。

「不，我爸媽都是普通的上班族……」

「你那天也在……真的假的？我完全沒發現耶……」

我曾經想過一個可能性，她們之所以會選我，是因爲那天我在教室裏。

「拜託，妳的反應也太慢了吧……」

「你……你早就知道了嗎！？」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

我想這一定是最初的開端。

之所以選擇沒有人的教室，也是她們體恤人的方式吧。畢竟萬一被人看見，這次不知道會傳出什麼樣的謠言……

她往好的方向解釋，我是很感激，可是她們有發現嗎？就這件事來說，我也騙了七海。音更同學也不知道有沒有發現，她把手盤在胸前，點頭同意神惠內同學的論點。

把我叫來的人，是音更同學和神惠內同學。所以其實我想得到她們把我叫出來的理由。七海恐怕也一樣吧。我們就這麼靜靜走進教室。

當我回過神來，才發現她們都眯着眼睛，面無表情看着我們。我和七海急忙清了清喉嚨，轉換我們的心情。失禮了。

我們笑了一會兒後，雙方都不再說話……靜默再度造訪房間。七海還是一樣躺在我的腿上，我也輕輕撫摸着她的頭髮。

我們對彼此坦白祕密，重新開始交往後，馬上就被叫到無人的教室。把我們叫出來的人……雖然我講得好像很不妙，其實不是那回事。

「簾舞，我很抱歉。」

七海看到我笑，滿臉通紅地鼓起腮幫子……用力握拳捶打我的胸膛。

所以在旁人眼裏，我們的交往就跟平常一樣。但也有人不是這樣。對那些人來說，我們繼續交往有着與衆不同的涵義。

當我結束自白，教室內是一片寂靜。即使我說我一直知情，她們依舊低着頭……但下一秒，她們突然抬起頭來，瞪大了眼睛，顯得很驚訝。

我瞥了七海一眼，她彷彿已經洞察我的心思，輕輕點了頭。我也點頭回應，然後對低着頭的她們說：

時間稍微往前回溯。

「妳像這樣躺在我的腿上……令我很安心。讓我再次覺得真的全都結束了。」

「……我和你能像現在這樣互動，也覺得很幸福喔。真的發生太多事了，所以更有這種感覺……可是說結束有點不太對吧？接下來纔是開始啊。」

她們聽完我說的話，同時吐出一口氣。感覺就像在切換情緒。

「……我跟你說……那個啊……我的意思是，這是你第二次親我……由我主動的那次，有點……我現在還很難爲情，所以……」

我和七海都有所成長，雙雙放鬆臉部肌肉，露出柔和的表情……這時候敲房門的聲音響起。

這時我開口說出剛纔發現的錯誤。沒錯，我們在紀念日那天親了兩次……一次是七海主動，一次是我主動。所以剛纔這次是第三次。

「……啊。」

我倒是莫名心慌，都冒出冷汗了。

「我問的是，爲什麼是妳躺人家……？」

「妳們不用擔心，放心吧。我們以後……未來也會一直在一起。不會分手啦。」

看來那件事也必須說出來了……我本來是這麼想的，不過正好有這個機會，我決定對她們拋出我之前一直思考的疑問。

見七海沒有放在心上，睦子伯母也感到困惑，但還是說着「我要不要也去躺爸爸的腿呢……」，就這麼離開房間。

站在教室裏的她們，沒有像平常一樣，把制服穿得很隨性，而是……規規矩矩地穿着，就像正式服裝一樣。

我認爲再繼續下去，她們只會一直僵在原地，所以隨便找了個椅子坐下，說出我那天也在教室裏……其實就跟之前對七海說的一樣。

幫忙……可以用這種說法嗎？

我一一解釋後，她們原本眼裏噙着淚水，一臉認真地聽着，最後表情卻慢慢放空……感覺真好玩。雖然我不能這麼想啦。

「話說回來……妳說這是第二次接吻，但其實是第三次吧？」

「站着也不好說話……我們坐下吧。」

「我泡茶來給你們喝了喔……呃……奇怪？」

聽到這番話，我忍不住放聲笑出來。我們居然連這種地方都很相似，而且沒想到都這種時候了，她還擔心那種事。

我斜眼看了一眼七海，發現她也紅着臉，側眼看我。聽到她說我是正確的選擇，我卻說不出什麼機靈的話，只能搔搔臉頰矇混過去。

剛纔佯裝冷靜的七海，現在纔開始慌張……叫鬧了好一段時間。我看着這樣的她，切身感受到到頭來我們都沒什麼變化。

我第一次看到她們這樣，訝異地睜大眼睛。我悄悄瞥了七海一眼，她並沒有很驚訝。看來她早就知道了。畢竟她們是透過七海把我叫來的，這也很理所當然。

「爲什麼啊！？」

我看着她們，思索一下後……得出一個結論。

因爲這樣，那些人也產生了變化。

她們瞪大眼睛，我才發現她們的眼眶有些溼潤。但或許是太驚訝了，她們帶着驚訝的表情，定格在原地不動，一句話都說不出口。

見我還是一直笑，七海一開始確實一臉氣憤，但最後也笑了出來。

隨後，七海離開我的腿，喝了口茶……

「原來是這樣啊～……懲罰遊戲打從一開始就穿幫了……不對，應該說這場懲罰遊戲多虧有簾舞幫忙，所以才得以成立吧……」

「啊……其實我也很好奇……妳們爲什麼會選陽信？」

其實她們已經發現我，但是七海沒發現……所以我才雀屏中選……我一直以爲是這樣。但這個推測已經因爲她們剛纔的反應，被予以否定了。

「對不起。」

我和七海這才面面相覷。這麼說起來，這好像是睦子伯母第一次看到我們這樣子吧……？不過七海緩解緊張後，感覺也不太在意，只說了一句：「把茶放在這裏吧～」

「怎怎怎怎麼辦，陽信！？被媽媽看見了！她絕對會去跟大家說啦！！」

音更同學啞口無言，神惠內同學卻有些興奮。呃，爲什麼會扯到忍者？……難道是在說我們剛認識時的事嗎？我都忘記那件事了。

「謝謝你……選了七海……謝謝你願意原諒她。」

「……或許吧。再次請妳多多關照了。」

也是啦，人的本質原本就不會這麼輕易改變。

她們兩人還是低着頭，所以想必沒有看見我輕輕摟過七海。

當然，我們還沒把重新交往這件事公開告訴身邊的人。說到告知，也只說了我們一起慶祝交往滿一個月的紀念日。

「哪有什麼？就躺大腿啊……」

她們有好一會兒都沒開口說話，最後是神惠內同學打破沉默。

我在腦中想着前幾天纔剛發生過的事，產生這樣的想法。

「謝、謝謝伯母。」

隨後，等待我出現的她們，對我說出賠罪的話語。

「呃……你們在做什麼？」

音更同學和神惠內同學當然都在教室內，她們似乎一直站着等我們來。我對這件事沒有太多驚訝。

「簾舞，你好強～！！我看你果然是忍者吧！？你們家是忍者一族嗎！？」

「那時候我是因爲……情緒很亢奮，纔會……冷靜下來後，纔想說由我主動是不是很沒矜持？陽信你會不會嚇到退避三舍？」

我和七海都道了聲謝，睦子伯母卻始終拿着托盤，一愣一愣地張嘴。她輪流看着我和七海，驚訝不已。

說不定其中沒有什麼深意，只是隨便選了我而已……嗚哇，如果是這樣，我問這個問題感覺好丟臉。像是以爲自己很特別一樣。

我纔剛問出口，馬上開始後悔問出這個問題……結果音更同學從她的書包裏拿出一本筆記本。神惠內同學則是緩緩拿出智慧型手機，進行某種操作。

隨後，音更同學不發一語把筆記本拿給我。神惠內同學也把智慧型手機的畫面拿給我看。什麼啊……感覺好多字……？

「這是什麼？」

「這是我們調查男生的情報後，整理而成的筆記。我們想要讓七海克服她討厭男生……應該說怕男生的毛病，所以一起做了這個調查。」

我隨手翻閱筆記本，裏頭只有男同學的文字情報，不過寫得非常詳盡。仔細一看，神惠內同學的智慧型手機裏，也顯示着同樣的情報。

他們看到我和七海訝異的神情，雙雙露出苦笑。

「如果七海她說，男生不是戀愛對象，我們也不打算做這種事啦～」

「可是她看到我們跟男朋友走在一起……說她有點羨慕。所以我們猜，她說不定其實想交男朋友……才儘自己所能，做了這些。」

筆記本中寫的情報，說有多詳細就有多詳細。

例如某個男生腳踏兩條船，或是某個男生的女友一個換過一個……裏面的情報詳細到讓人佩服她們居然查得出來。

好猛……咦？她們是怎麼調查的？我看她們現在馬上就能當偵探吧？

七海也對筆記本的內容訝異不已。嗯，看來她也不知道有這回事。

「呃……妳們是怎麼查到這麼多的？」

「就是女生之間聊天聽到的啊。我們已經儘可能把所有八卦查到底了。比如誰和誰在交往，誰和誰分手了，誰的男朋友做了什麼……只要串起復數團體的說詞，一切都無所遁形。」

什麼跟什麼，有夠恐怖。

美少女電玩遊戲裏的男性友人會把女生的好感度告訴主角，所以這算是女生版本嗎？我是覺得好像不太一樣，卻又覺得本質相同。

而且音更同學一副「這又沒什麼大不了」的口吻，但調查這個，應該要耗費大量的勞力吧？她還能保持優異的成績……她都什麼時候睡覺啊？

我粗略翻着筆記本看過去……最後終於在裏面發現我的名字。我的名字上……寫着「讓七海習慣男生的第一名候補」。

感覺真光榮。可是……

今天……我有了兩個新的朋友。

「這是小事一樁……就沒有別的了嗎？」

站在我的立場，我已經原諒了她們兩個，但再這樣下去，她們恐怕無法接受。我有過類似的經驗，所以很清楚，給個交代、做個了斷，是很重要的行爲。

「這樣就行了啦。妳們都是七海的朋友，以後我們還會相處很久。所以不要再有奇怪的愧疚心了。」

那就是……跟睦子伯母他們報告。

面對七海的抗議，她們兩人急忙說當時不太瞭解我，而且我沒什麼八卦，爲了調查我，費了最多心力。總覺得有點對不起她們。

我本來想責備說出「什麼都做」的那兩個人，卻反而自掘墳墓了……聽到我要言歸正傳，七海說了聲「討厭」，不斷拉扯我的衣襬。

追根究柢，我們走進彼此的世界，也才過了一個多月，只要往後繼續創造回憶就行了……沒什麼好擔心的……

我稍微改變話題。她們都做到這個地步了，感覺也會妨礙人家告白，可是七海卻有被好幾個人告白過的經驗。雖然她全都拒絕了。

聽到我們這麼說，她們兩人不禁落淚。她們心中想必有很多感情混雜在一起。她們心中一定也非常糾結。

上頭寫着我的客觀評價，感覺就像窺見女生對男生的評價般，有點可怕。既然上頭完全沒有我的壞話，表示她們真的查得很徹底。

看到她的神情，我打從心底這麼覺得。我很羨慕七海有直率地替自己着想的朋友。我沒有那種朋友，因此更這麼覺得。

「那再次請妳們多關照了，音更同學、神惠內同學。」

「這是舉例啦。七海，妳不用擔心。」

「我們覺得相較安全的人，就會交給七海自己判斷。不過都在一邊偷看啦。如果是真的很爛的人……就會事前稍微弄一下。」

聽到睦子伯母叫我們的聲音，我的身體忍不住抽動了一下。我都忘了，還有應該擔心……應該說，還有事情沒做完。

「呃……討論那個就離題了，我們言歸正傳吧？」

「我也要謝謝妳們，把我和七海牽在一起。」

沒有同一所國中的人，沒有朋友，也沒有女朋友，更沒有熟人。既沒有好風評，也沒有壞風評。放學馬上回家。儘管存在感低，而且文靜，可是找他說話，他也會正常回話……

如果在漫畫裏，她就會被分類成很好哄的女主角。

「如果你願意原諒我，那我接受啊。」

重要的是，她們都是七海重要的朋友。

七海歪着頭，從下方窺探我的臉。這也沒有什麼好隱瞞的，所以我說出我想起當時的事。七海聽了，也想起那件事，因此眯起眼睛。

哎呀，擅自看別人的情報也不太好，就此打住吧。

就算當時沒罵人，也該在被七海告白時說點什麼。

「妳們……不可以這麼輕鬆地說『什麼都願意做』啦。雖然完全不可能，但要是我要求很猥褻的事，妳們要怎麼辦？」

她們是我女朋友的摯友，和我一樣最喜歡七海……是非常可靠的人。

「彼此彼此……簾舞。這樣我們也算是真正的朋友了吧。」

總之，我們打開天窗說亮話，把心裏的疙瘩全數解決了。未來或許有一天，我們會笑着提起這件事。

我「啪」一聲闔起筆記本，還給她們。

「不然這樣好了，既然妳們什麼都願意做……那可以幫我和七海拍張照嗎？就當作……我們重新交往的紀念。」

雖然是女性友人，但七海也替我感到高興。

或許會有人覺得我的做法太天真。

是七海。啊，慘了。她的音色和眼神透露出她現在有點生氣。不，這只是一種舉例啊，我沒有錯……吧？

我說完，她們都露出苦笑。

或許她們都還沒原諒自己，但往後也會漸漸在她們心中達成妥協吧。這就要靠時間來解決了。

我和七海都跟睦子伯母說過，我們的交往順利滿一個月了，但僅止於此。我們壓根兒沒有提到懲罰遊戲。

「嗯，因爲我們的交情已經很久了……」

「我也是～……什麼都願意做喔……」

不是啊，你們想想看嘛。

當我正佩服她們的用心時，她們低聲說道：

「嗯，很棒的一張照片。謝謝妳們。這樣我就不計較了……我講這種話，是不是太囂張了？不過這麼一來，這件事就結束了。」

她們邊哭邊接過我們的智慧型手機，帶着笑容，拍下我們的照片。拍了幾張後，七海提議用計時自動拍攝，拍下我們四個人的照片。

我絕對不會後悔。

「……妳交到好朋友了。」

神惠內同學也直點頭同意。什麼啦……這麼有覺悟喔？這個覺悟大過頭了，我反而覺得很恐怖。

這張照片是用我的智慧型手機拍的。

若要論交情長短，我鐵定比不過她們。這是理所當然的事，但我就是忍不住有些落寞。不過往後我會想問她們關於七海以前的事。

「我們都是多虧有七海幫忙，才能和現在的男朋友交往……纔想稍微報答她。」

她們一邊點頭，一邊感觸良多地說。但七海這個當事人似乎不太懂她們在說什麼。她以只有我聽得見的音量說：「我有做什麼嗎？」

「簾舞～多關照啦～下次也邀我們的男朋友出來，大家一起玩吧。」

啊，我順便看了一下標津學長的評語，感覺也沒有很差啊。上面寫着「最愛女生」，不過……原來他沒跟別人交往過啊，好意外……

「對了，那妳們沒有阻止標津學長告白啊？」

我心生佩服，一旁的七海卻鼓起腮幫子抗議。這樣算低嗎？我反倒覺得這對當時的我來說，已經是最高級的誇獎了。

我坐着向她們低頭道謝。但她們聽了我的道謝，卻訝異地瞪大眼睛。

等我知道……已經是之後的事了。

我自然而然脫口而出。

我思索了一下後，把自己的智慧型手機拿給她們。

「因爲就是這樣啊。我對妳們只有感謝之情，實在沒有生氣的理由啊。」

「……說實話，我一直覺得你會把我們罵到臭頭耶……爲什麼？」

而且毫不猶豫。

只見她以懷念的口吻低喃，遠望似地看着空中，大概是想起了更久以前的事。之前我隨口問過，她們好像是小學就認識了。

她們纔剛哭過，眼睛都有點紅，所以本來拒絕拍照。但最後拗不過七海，就一起拍了。照片中的她們，一看就知道哭過……即使如此，卻還是面帶微笑。

如果以後我們能一直保持良好的友誼，那就再好不過了。

「等一下，陽信的評價也太低了吧？」

她們不知所措地看着我。

看到音更同學臉上浮現冷若冰霜的笑容，我有點……不對，是整個人豎起寒毛。

即使我只看了一眼，也知道她們調查得非常詳盡，甚至可說是脫離常規。

「你們兩個～晚餐好了喔～」

但我什麼都沒做。

「陽信……？」

「其實……我本來想說，只要你願意原諒我們，我們什麼都願意做耶……」

但這就是我的結論。

她們一臉五味雜陳地輪流看着我和七海。

她們一定是想幫助七海習慣和男生相處，同時儘量做到即使出了什麼事，也幾乎不會讓她受到傷害的方式。所以纔會選上在學校和別人完全沒有交流的我……

以我的情況來說，就算甩了我……或是萬一被我甩，我也沒有可以講這種八卦的對象。即使我們在一個月後分手，只要我不知道這是懲罰遊戲，這也只會是一場學生時代經歷的失戀。

不是啊，我又沒有理由生氣。別說理由了，我根本錯過該生氣的時機了。

……別人在自己不知道的時候，獲得了救贖——這是常有的事……我就當作是這樣吧。

「初美、步……謝謝妳們把我和陽信牽在一起。」

照理來說，應該要在我重新向七海告白的那天，就把一切解釋給他們聽……但我們卻沒有這麼做。主要是因爲我。

「這我知道，但就算是對我，你明明都還沒有什麼明確的作爲……你這樣會讓我以爲你想做啊。難道你慾求不滿嗎？」

「不是啊……你不……生我們的氣嗎？」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

如果我真的很生氣，我在教室的那天，就該破口大罵了。

就這樣，我們和音更同學她們做了一個了斷。或許也能說是一種另類的和解。不對，我們又沒有吵架，用這個詞恐怕不恰當。

我把智慧型手機交給音更同學。七海也表示贊同地把自己的智慧型手機交給她們。

呃，妳不記得嗎？我用視線這麼詢問她，她也看懂了我的眼神，默默地點了點頭。

我原諒了七海，七海也原諒我了。

「這樣……就好了嗎？」

我說完，她們都愣在原地，嘴巴半開。

「這樣啊，多虧有妳們，我才能和七海交往。我對妳們只有感謝之情。」

「你怎麼了？一直髮呆。」

因此這件事早已結束了。事到如今，我已經沒那個心力……去生她們的氣，或是彈劾她們了。

這樣啊……用這種說法可能不太好，不過七海其實很……該怎麼說呢……外表看起來是這樣，其實很純真。乍看之下花枝招展，但本性非常純真……

這時我立刻聽見一道宛如來自深海的低沉嗓音，從我的身旁傳來。

所以她纔有被壞男人騙走的疑慮，但她們兩人已經事先排除這樣的可能性了。儘管有點過度保護，不過我心中卻……在放心的同時，湧現感謝的心情。

居然秒答。

看到她開心的模樣，我再次下定決心，要爲了她好好努力。這時候，她們兩人好像在說什麼悄悄話。不知道她們在說些什麼？

「原來是這樣啊，妳們就是以這個爲基準，挑選出懲罰遊戲的對象……妳們還真費心，居然出了這麼多力……」

雖然那就是她可愛的地方啦。

我在滿一個月的紀念日重新向她告白，結果她還反過來向我告白耶。當天如果還要跟雙親解釋，那根本辦不到吧。雖然我的情緒亢奮到最高點……但我總覺得不該帶着這種心情，順勢跟人家解釋。

雖然我找了諸多借口，但其實只是我無法負荷罷了。所以我們才決定改天再跟睦子伯母他們解釋……然後就到今天了。

已經過了一個星期，情緒也冷靜得差不多了。而且我也跟七海討論過要說些什麼了。無論是睦子伯母知道的事，還是不知道的事……我都是在一清二楚的前提下，才勇於面對今天。

說是這麼說啦……

這跟會不會緊張卻是兩碼子事。其實我現在已經比交往滿一個月的紀念日還不緊張了，但我的內心還是有一股方向不同的恐懼。

當我正緊張時，我感覺到手上傳來一股溫暖的熱能。柔和且溫暖，感覺就像安心從手中擴散開來一樣……

我回過神，才發現七海把手放在緊張的我的手上。

我驚覺那份暖意，將視線移到她身上，只見七海露出溫柔的微笑，要讓我放心。接着她的手慢慢使力，握緊了我的手。

一股酥麻的感覺，和慢慢擴散的暖意，來到內心深處……我也露出笑容。

「沒事的喔。」

她的一句話，不知給了我多少鼓舞。我覺得自己現在所向披靡。

我輕輕點頭，和七海一同離開房間。

我們已事先知會，請睦子伯母在晚餐後，留一點時間給我們。如果嚴一郎伯父也在，我們也想一起解釋給他聽，不巧他今天會稍微晚一點回家。只好之後再解釋了。

我們下定決心後，來到客廳，發現餐桌上已經擺好豐盛的美食。

有加了番茄跟莫札瑞拉起司的雞肉沙拉、加了深琥珀色洋蔥的湯、很大一隻佐塔塔醬的炸蝦。另外還有煸魚和炸雞塊。晚餐怎麼這麼豪華？

「我好久沒有一個人下廚了，不小心卯足了勁♪」

睦子伯母帶着滿面笑容，以開心的活潑嗓音，脫下身上的圍裙。

每一道菜看起來都好好喫……我用這種說法可能是老調重彈了，不過所謂的悅色滿面，就是指這種表情吧。

睦子伯母原本就是個笑口常開的人，今天臉上的喜悅卻更勝以往。我看到那張笑容，不禁想起太陽太過耀眼，無法直視時的感覺。她的笑容就是這麼亮眼。

「嗚哇，怎麼這麼豐盛？是姐姐做的嗎？今天是什麼大日子嗎？」

「不可以再道歉了啦。因爲以後我還會跟你們相處很久啊。這個話題就到此爲止吧。」

睦子伯母抬起頭，目瞪口呆地看着我。我可能也是第一次看到她露出這種表情。今天經歷了好多第一次。

「我的腦袋知道這纔是對的。可是當我看到七海滿懷愛意……那麼痛徹心扉地……談論你的事……我居然忘了責備。」

「你……你知道這是懲罰遊戲……還那麼恩愛嗎……？咦？真的嗎？這實在太出乎意料，我都嚇傻了耶……」

「……這樣……這樣啊。陽信同學，謝謝你……還有……真對不起。」

我們眼前是睦子伯母，而我和七海則是坐在她對面。

『我們家……只有媽媽知道……這件事……』

睦子伯母說完，啜飲一口紅茶。她只喝了一點點……只沾溼嘴脣的程度。這就代表她其實也很緊張吧。

我瞥了一眼沉默不語的睦子伯母，自覺應該會被罵，但還是做好了覺悟。

小沙八看到餐桌上的佳餚，也訝異地睜大眼睛。她說得對，擺在眼前的這些佳餚，確實會讓人疑惑今天難道是什麼紀念日？

「不，一點都不普通。嗯……畢竟我和老公都會不小心被你們閃瞎……所以我還以爲……你一定不知道……」

聽着聽着，原本張着的嘴也愈張愈大。今天真是看了很多……意想不到的表情的一天啊。

告訴她「我和七海是一對情侶」。

睦子伯母喜形於色地催促我們，於是我和七海比鄰而坐。所有人雙手合十，隨着一聲「開動」，開始平和地享用晚餐。

「如果……我是說如果喔。如果我們交往得不順利，伯母打算怎麼做？」

睦子伯母輕輕用湯匙攪拌紅茶。現在還有熱氣從杯中冒出，繼續攪拌下去，一定會冷掉……但她還是沒有停手。

「……咦？」

看來她似乎沒想過我可能知道這是懲罰遊戲。看她訝異的樣子，就能知道這一點。

睦子伯母再度低頭致意。剛纔我看到睦子伯母的眼淚時……面對我第一次看見的淚水，我不禁屏息。這可能是我第一次看到大人流淚。

「睦子伯母，七海跟我……已經在之前的紀念日重新互相告白了。以後我們就是真正的情侶，我們會重新開始。」

「睦子伯母，其實……原本我不打算對妳說出這件事……不過我一直知道七海的告白是一場懲罰遊戲。」

房間內有好一陣子被沉默支配。我曾經看過「靜得耳朵好痛」這樣的形容，但過去我絲毫無法理解那會是什麼情況。或許就是我現在所處的狀況吧。

嚴一郎伯父沒有在我們用餐時回家確實可惜，不過這天的晚餐非常開心。我們話題不斷，彷彿是接下來即將展開的活動的前哨戰，氣氛非常熱絡。

在我身旁的七海也開始泛淚。她的視線筆直對着自己的母親。她沒有別開視線，而是將自己所作所爲招致的結果盡收眼底。

沙八在訝異之中入座，並抓起一塊炸雞塊，扔進嘴裏，大概是忍不住了。當她一口咬下炸雞塊，臉頰隨即鼓起，露出一臉幸福的笑容。

睦子伯母靜靜地低頭，對我道出歉意。

啊……還真的知道啊……

所以我決定把當初不打算說出來的話，全都告訴她。

感覺是悔不當初……卻又鬆了口氣……是很複雜，難以描述的表情。七海似乎也是第一次見到。

「照理來說……做父母的一聽說七海因爲懲罰遊戲，去跟別人告白，就該馬上罵她……要她……要她停止這樣的交往關係。這樣……纔是正確的做法。」

果然七海也是用盡全力嗎？

雙方彼此彼此……這我實在說不出口。畢竟只有我一個人什麼都知道。

「我順便問一下……伯母是什麼時候知道的？」

「我……愛着七海。就算她的告白是一場懲罰遊戲，我這片真心也絕無虛假。」

至於我，在聽完睦子伯母的話之後，心中的幾個疑問終於獲得解釋。原來睦子伯母這一個月會對我那麼好，都是因爲這層理由啊……

……看來她之所以陷入沉默，並非是因爲我早就知道告白是一場懲罰遊戲，而是被我明知如此，卻採取那些行動嚇到了。

這時，攪拌紅茶的手靜止了。接着……睦子伯母抬起頭，她的眼眶已經湧出淚水。

「……好了，你們想跟我說什麼？」

說是遲那時快，睦子伯母迅速起身。我們都還來不及開口，她就先走出七海的房間……接着很快拿了三人份的蛋糕過來。

「……我和七海就這樣原諒彼此了。所以請妳也不要放在心上了。」

聽到我們這麼說，睦子伯母有些傻眼……不過總算露出笑容了。

「看樣子……你們保持原樣是最好的了。你們以後……也要好好相處喔。我也再次祝福你們……然後……也要再說一次對不起。」

當我對七海說，我也想對睦子伯母他們解釋整件事的來龍去脈時，已經聽她說睦子伯母其實一直知道告白是一場懲罰遊戲了。雖然我也是前幾天才得知的。

「一想到害怕男生的七海露出那種表情……我就一句話都說不出來了。後來別說制止，我甚至慫恿了她……我還去問初美和小步事情的來龍去脈……爲了讓你和七海交往……爲了讓你們繼續交往，我做了很多事。」

順帶一提，雖然我表面冷靜，其實在矮桌下的手直髮抖……七海隨即把自己的手輕輕放在我的手上。多虧她這麼做，我才得以把想說的話都說出口。

「七海……妳覺得我的行爲舉止怎麼樣？呃……雖然事到如今才問……妳不覺得討厭嗎？」

當我說完這句話，睦子伯母有些爲難地皺眉，對我們投以一抹微笑。那抹笑容感覺夾雜着悲傷與愧疚。

「好想吐槽，這根本不是普通高中生會說的話嘛……」

睦子伯母把手放在臉頰上，一臉爲難地笑着，並嘆了口氣。看來我這句話還是不正常啊。不對啊，想跟女朋友的家人好好相處，不是很正常嗎？

後來……我向睦子伯母說出對七海、音更同學、神惠內同學解釋時一樣的言詞。

雖然紅茶已經涼了，對一直說話而乾渴的喉嚨卻恰到好處……我一口氣喝得光精光。

不管是哪個，我和七海喫了幾口蛋糕後，暫時放下餐具。我們仔細一看才發現，睦子伯母並沒有享用蛋糕。說不定她是爲了我們，纔會端出蛋糕的。

她聽了我的話後，也端正坐姿。然後認真地對上我的視線。因爲這道視線……我原本半信半疑的心，終於化爲肯定。

不過喫了甜食之後，我的心情稍微沉澱下來了。聽說甜點好像有舒緩緊張的效果？不對，還是紅茶香？

雖說七海已經事先告訴我了，我還是有點不敢相信。

巴隆先生老是吐槽我們進度很快，但我一直以爲他只是在誇大其詞。

「……難得有這麼機會，我們一邊喫甜點，一邊聊吧。」

……當快樂的晚餐結束，沙八也回到房間，我們回到七海的房間。

可是當我看到睦子伯母做出肯定的回答，心裏並沒有「被騙了」、「不甘心」，或是「好生氣」的感情。就算現在重新獲得這個資訊，我依舊只覺得很驚訝。

「好了，你們也來吧。在冷掉之前快喫吧，要多喫點喔。」

這個回答太出乎意料，我實在藏不住心中的訝異。一問之下，才知道睦子伯母覺得七海的模樣怪怪的，所以逼她從實招來，七海就老實說出整件事情的大概了。

這也是……因爲相處久了，才辦得到的事吧。不對，應該算是母女之間的情誼吧？

「……咦？等等，這是真的嗎？睦子伯母，妳也太敏銳了吧？」

但看樣子我錯了……不對，我不是在懷疑巴隆先生，可是現在有其他已經結婚的人，同樣說我們這樣不正常，我也不得不有這個認知了。

與此同時，我也有點擔心。

……不過啊，我覺得我爸媽一定沒發現。畢竟我們平常不常見面，他們也沉浸在我交到女朋友的喜悅之中……應該是沒發現吧？

「七海已經跟我道過歉了，伯母不用這樣……」

最後打破沉默的……是睦子伯母硬擠出的一絲聲音。

我和七海被睦子伯母牽着走，按照她的要求，把蛋糕送進嘴裏。奶油的甜味、蛋糕內的水果酸味，以及散發些許香氣的蛋糕氣味瞬間撲鼻而來。

雖然她說是爲了七海，但我認爲……一定也是爲了我。

睦子伯母見狀，稍稍斥責了她不可以在全員到齊前就先偷喫。但感覺似乎是左耳進，右耳出。當沙八又忍不住想抓一塊來喫時，睦子伯母眼明手快地拍打她的手。

我接着陷入聽見某人的心跳聲在房內大肆迴響的錯覺，只是不知道那是我的心跳聲、七海的心跳聲，還是睦子伯母的心跳聲……

我忘不了七海當時告訴我這件事的表情。感覺就像即將捱罵的孩子一樣，一臉不安，整個人看起來小到彷彿一碰就會壞掉。

她的語氣已經不是剛纔那種興奮的嗓音，而是冷靜沉穩的音色。

我把想說的話全說出來之後，再次喝了一口紅茶。睦子伯母則是張着嘴，完全啞口無言。

我一直以爲我這個戀愛初學者要用盡全力，纔會勉強達到均標水準。

睦子伯母的表情一反剛纔開朗、明亮、笑口常開的模樣……眼前的她，有着我從未見過的表情。

畢竟她這麼寶貝自己的女兒，我這樣根本是在誆騙人家。因此不難想像，身爲人母，得知這些事情時，一定是怒不可遏。

「雖然純屬巧合啦……妳願意聽我說嗎？」

我端正坐姿，再次對睦子伯母這麼宣佈。

我下定決心，端正坐姿後，對她開口：

「我想重新跟伯母說一下……我們之間的關係。」

知道睦子伯母一直知情，過去的那些作爲，我事到如今讓我好難爲情。

我說完這句話，睦子伯母不發一語地輕輕點頭。

「完全不討厭啊……我也不太清楚普世的情侶是什麼樣子，所以一直用盡自己的全力……原來那樣不正常啊……」

我笑着掩飾自己的難爲情，睦子伯母和七海也跟着笑了。我們兩人見狀，也覺得很開心……不過我有一件有點好奇的事。

我和七海就這樣，靜靜地聽着睦子伯母的獨白。

即使如此，能察覺女兒狀況不對……睦子伯母實在很厲害。假設今天我不知道七海的告白是一場懲罰遊戲，睦子伯母也會察覺這件事吧。

至於睦子伯母，則是再度拿起杯子，慢慢放到嘴邊。她那不疾不徐且美麗的動作，我不禁看得有些入迷……

「……我們的狀態有那麼恩愛嗎？我以爲……那對全天下的情侶來說，只是普通的程度。」

說不定是因爲她心存愧疚，即使如此，我受到諸多照顧依舊是不爭的事實。

「原來伯母也……知道懲罰遊戲的事啊……」

「今天我下足了功夫，別客氣，快喫吧。」

「你對我失望了嗎……可是……陽信同學，我還是要向你道歉。另外……也要再次向你道謝。謝謝你原諒七海。」

我深呼吸後，緩緩開口：

「其實……我帶陽信回來那天，媽媽就知道了……」

我確實是每分每秒都使出全力。這點我承認。

當紅茶流入被甜味佔據的嘴裏，甜味隨即被歸零，茶的苦澀味反而會讓人想要更多甜味……陷入無限循環。

我是知道她和音更同學、神惠內同學的賭局……但我第一次聽說睦子伯母知道這件事，實在很驚訝。但知道的當下，也沒有什麼負面情緒。

「不對，不是這樣。這是我該道的歉……陽信，我真的很對不起你。我利用了……你善良的本性。」

回答我這道疑問的人是七海。七海在我身旁，愧疚地別過臉，輕聲說道：

跟女朋友的母親說這種話，其實有點難爲情，但我還是堅定地對她這麼說。

呃……先等一下。需要這麼驚訝嗎？我總覺得睦子伯母的身體在微微顫抖耶？有這麼誇張……？

矮桌上的溫紅茶冒着熱氣，除了紅茶外沒有別的東西。睦子伯母緩緩拿起茶杯，就口啜飲，接着吐出一口氣。

七海愧疚地向我道歉，但我告訴她，如果不是什麼大事，情侶都會互相原諒，要她放心。當時七海湊上來蹭我的臉頰，非常可愛……不對，現在先不談那個了。

我們剛纔都以順利交往爲前提，談論這整件事。可是假設……我只是假設。假設我跟七海分手，睦子伯母他們現在會怎麼樣呢？

即使分手，還是來茨戶家之類的……以我的心臟強度來說，要我在分手之後，以朋友的身分一起相處，那是絕對不可能的事。想當然耳，要是分手了，我們想必會完全沒有交集。

「這個嘛，先跟她說聲『辛苦了』，然後跟她一起哭，再像這樣喫很多蛋糕……總之就是努力安慰她吧。」

睦子伯母有些輕佻地直接如此斷言……但我並沒有看漏，她的手發出微微的顫抖。

看來事情變成現在這樣，她也鬆了一口氣。其實我也一樣。畢竟要是被七海拒絕，我也不知道會變成什麼樣子……

就算是區區失戀，我一定也會好幾年無法振作。我會找到新的戀情……會嗎？

當我開始想像或許會發生的悲慘未來，睦子伯母拍了拍手，改變現場氣氛。我和七海就這麼等待睦子伯母繼續開口。

「我們換個氣氛，再來喫甜點吧。」

「……也對，我不客氣了。」

「我開動了。」

「好，請享用。」

眼前的人是平常的睦子伯母。

我們可以這樣雙手合十，說聲「開動」，真的很幸福。我們感受着這份幸福……我再度品嚐紅茶，七海則是把叉子刺進蛋糕當中。紅茶的香氣，讓我的心自然而然開始放鬆。

我今天原本是那麼緊張，但一切都因此獲得回報。我品嚐着這些感受，心情逐漸沉澱下來。然後當我啜飲一口紅茶……

「那你們親嘴了嗎？」

突然有人偷襲，丟出一道不得了的問題。

我想盡辦法不讓紅茶從嘴裏噴出來，卻因此嗆到，不斷咳嗽……在我身旁的七海，把原本在叉子上的蛋糕弄掉到盤子上。

「陽信！？你沒事吧！？」

「哎呀哎呀哎呀，這種時候不要忍着比較好喔。儘量咳出來比較好喔。」

「還不都怪媽媽妳亂說話！？」

「……七海說了謊……睦子也知道……而這件事……陽信同學也知道……」

「噢，不過……七海比較像爸爸，應該不要緊吧？陽信同學，如果七海要霸王硬上弓，你會怎麼辦？」

後來她們熱絡地爭着上不上的問題。不知道爲什麼，七海就是說不過睦子伯母。我總覺得……這種話題讓我好難插嘴。當我這麼想，睦子伯母就挖了個洞，等我跳進去。

所以爲了避免這種事……我們決定很多事都要據實以告。

而且到了最後一刻……睦子伯母拋出一句爆炸性發言：

七海在胸前做出小小的握拳動作，下定決心似地「哼」了一聲。我心中想着「我纔不可能厭倦七海」，同時暗自下定決心，絕對不能大意。

看我不斷咳嗽，七海撫摸着我的背，同時對睦子伯母發出抗議。我往身旁瞄了一眼……發現她的臉紅的就像蛋糕上的草莓一樣。

現在的國中生好恐怖。雖然我能認同交往之後才喜歡上對方啦……畢竟我們就是這樣。

其實我也知道，不報告不會怎麼樣……我可以不用做這種就某種層面而言，可說是多嘴的事……可是最後，我並沒有採納這個結論。

「……就像你說的這樣。親愛的，對不起……如果要罵，就罵我吧……」

言歸正傳。自從那次去旅行之後，就沒像這樣全員到齊了。我們在宴會開始前……在所有人都到齊時，就先報告我們重新開始交往了。

重要的是，這或許是我第一次聽到嚴一郎伯父直呼睦子伯母的名字。睦子伯母隨即對嚴一郎伯父鄭重道歉：

我們只負責喫……大概是這種感覺。我的爸媽偶爾會要求讓他們做些父母該做的事，但我覺得他們已經做得夠多了。

但我們決定，絕對不要說那種……最後會傷害到彼此的謊言。

要報告，或是不報告。我跟七海討論過，也跟睦子伯母商量過後……最後決定要告訴所有人。而且睦子伯母好像也有話想說。

因爲我和七海都極力希望避免說謊騙人。

我爸媽的長期出差已經結束，善後也已經完成，所以纔會想說挑這個時機，兩家人一起辦個小小的慰勞會。我的爸媽也說，他們想再次向睦子伯母等人道謝。

好了，至於奶油是怎麼弄乾淨的……這是祕密。

「陽信同學，你聽好了。傷痛這種東西，最麻煩的就是連自己都沒有發現受傷了。所以你……往後需要撫平那道傷。人心最重要的部分，就是自己沒發現的部分。」

她爲什麼會知道我們有親臉頰！？我們應該沒有在她面前親過啊……七海也滿臉通紅地低下頭。雖然她依然以手撫摸我的背……

「因爲妳是我的女兒呀～」

「你們想嘛，你們都啵過臉頰了，卻沒看過你們親嘴啊……所以我想說，紀念日是不是親過了嘛。」

「沒有，我沒有喜歡姐夫。我只是想要一個像姐夫這樣的男朋友，所以既然你們分手了，那要跟我交往看看嗎——大概是這種感覺。」

驚喜也算是一種謊言。

我會有這種想法，也是多虧了七海吧。

「爲什麼結論會變成這樣啊！？小沙八，妳有在聽我們說話嗎！？」

「抱不到啦！！媽媽，妳這樣慫恿女兒，到底想怎樣啊！？」

各位細想，世間常見的漸行漸遠，都是從微不足道的謊言開始，最後變成巨大的鴻溝，不是嗎？不幸也會因此發生。

「即使你們彼此已經談妥了，就算這樣……七海，妳還是深深傷了陽信同學的心。妳有這層認知，並補償他的打算吧？」

我忍不住不假思索回答了。七海頂着紅潤的臉龐，睜大眼睛盯着我。我在一瞬間心想「糟了」，但還是把視線挪到七海身上。

睦子伯母已經回到平常的模樣，她果然就是她……我在面露苦笑的同時，獨自靜靜地細品能看到這幅光景的幸福。

然後小沙八劈頭第一句話，就是這句話。

或許我們會在替對方着想的情況下，說出某些謊話。

雖然跟七海分手已經是一種拷問了。

七海雙手捧着臉頰，雙眼轉得暈頭轉向。嗯，要我在七海面前跟別的女性……而且還是跟小沙八卿卿我我，絕對免談。

儘管沒生氣……他還是對七海說出他覺得應該說出口的話。我見狀，忍不住插嘴：

……可能會有人覺得，七海明明是我第一個交到的女朋友，是在跩什麼？但其實相反。正因爲七海是我的第一任女朋友，就不能在這種時候馬馬虎虎。必須不斷探索。

「咦咦……是這樣嗎？感覺好隨便……現在的國中生都是這樣嗎？雖然我們也沒立場說別人啦……」

睦子伯母！？

聽說剛開始時好像是要辦在我家，但七海他們家比較大，我們也就承蒙茨戶家的邀請了。順帶一提，今天的料理是爸媽還有睦子伯母、嚴一郎伯父做的。

嚴一郎伯父手盤在胸前，板着一張臉，表情顯得很複雜。不知道他的手是不是抓得很用力，肌肉的線條看起來很明顯。

「咦！？七海同學！？」

嚴一郎伯父在苦笑之後，馬上以銳利的眼神看向七海後開口。他放下盤在胸前的手，用力抓着自己的腳。

……不對，現在不是細細品嚐的時候了。我得趕快幫七海。唉……臉紅成那樣……我的女朋友真的好可愛……

「……這麼說也對，就這麼辦吧。」

小沙八見七海如此，無奈地眯起眼睛。

「哎呀～果然親過啦～呵呵呵～這樣啊～……妳終於也獻出初吻啦～」

「陽信……你這樣帥氣地大放厥詞……結果臉頰根本沾到奶油了。我幫你擦掉。」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

她比嚴一郎伯父和我的雙親都更快……搶先在場所有人說出那句話。

跟家人攤牌也是其中一環。我們不想催生任何愧疚感……才決定鄭重報告我們的情況。我和七海現在內心都跳得飛快……我們牽着彼此的手，向家人報告。

「我也會努力，不讓你對我厭煩。」

「受不了……媽媽最壞了……想抱孫也太急躁了吧……我們還是高中生耶。」

「嗯……我認真地說，其實我有點擔心啦。我很怕你們一直這樣恩愛下去，七海可能有一天會忍不住對陽信霸王硬上弓，所以算是給妳警告。」

「就是因爲這樣，以一則故事來說纔好看啊。而且你們想，只要跟我交往……要是事情有個萬一，姐夫跟姐姐也比較容易複合吧。分手之後，還是待在對方身邊……這樣不就可以再次檢視彼此的心意……然後馬上覆合了嗎？」

「這麼一來……說不定明年就能抱孫子了吧？但我現在還不想當外婆啊……」

正當我想開口幫腔時，話題卻變得有點耐人尋味。我忍不住盯着她們一來一往，並未插嘴。睦子伯母，妳說話好勁爆啊。

不對，不是啦。現在不是冷靜分析的時候……

「啊，是……是喔？……嗯，也對……你說得對。」

想說我沒種就說吧。我這一個月一直用盡全力奔跑，現在需要一段休息時間。但在休息的同時，還是必須努力，別讓七海對我感到厭煩。

「七海，我開玩笑的啦。我會小心不要讓事情演變成那樣……不過我會努力，不讓妳受不了我的。」

換句話說……就是讓我的家人也知道我們之間的交往，是從一場謊言開始。雖然睦子伯母知情，但除了她以外的人，都不知道這件事實。

……先做好會被揍兩、三拳的覺悟吧。我好像在哪裏看過，只要帶着堅強的覺悟咬緊牙關，就沒有扛不下來的攻擊。

有句話是這麼說的：魚釣到手後，就不再喂牠了。

「咦……？什麼跟什麼？意思是姐夫……你可能會跟姐姐分手，然後跟我交往嗎？」

「我對少女漫畫不太熟……有這種劇情喔？如果是那樣，我豈不是變成超渣的渣男嗎？七海，妳有看過這種漫畫嗎？」

「事情就是這樣，爸爸和媽媽……啊，媽媽早就知道了吧。反正爸爸，你的表情不要這麼複雜啦。他們雙方最後都已經接受這件事了啊……這樣不就好了。你不要罵他們喔。」

「咦咦～？我纔沒看過這種劇情咧……而且如果變成那樣，我不就要被迫看你們卿卿我我嗎？就算是懲罰也太重了吧……感覺我會瘋掉……」

睦子伯母罕見地急忙辯解……不過看來她會分成兩種講法，用「啵」來代表親臉頰，「親嘴」則是代表接吻。

「少女漫畫應該也有吧？跟女友分手後，再跟女友的妹妹交往的情節。結果他們根本忘不了對方，很明顯就是餘情未了的那種模式。」

「我會用盡全力接受她。」

「要說想不想的話……那當然是……想吧……呃！妳誘導我說些什麼啊！！我們纔剛接過吻而已耶！！」

「噢，不是……我不是在生氣……只是被排除在外，覺得有點寂寞。而且立場跟我一樣的沙八都那麼說了，我想氣也氣不成啊。」

這樣才能考慮到對方，尊重對方。

「什麼！？沙八，妳喜歡陽信嗎！？」

「交往之後才喜歡上對方，這很常見吧？」

如果是戲劇或漫畫，就會上演兩人跨越障礙，感情愈來愈穩固的情節。但在現實世界中，一旦產生巨大的鴻溝，要填平絕非易事。也有可能因此疏遠……

「哎呀哎呀，這種時候不是應該用嘴巴幫人家舔乾淨纔對嗎？」

小沙八一臉滿不在乎，若無其事地繼續說：

「妳……妳誆我，媽媽！！」

我聽說這句話常用在把人追到手後，就不再搭理女朋友的男性。有些人會覺得反正已經變成親密關係了，就不再用心，但我的想法有些不同。

只見小沙八轉身，再次面對嚴一郎伯父他們。

那是一道沉重、低沉、強而有力，又靜默的聲音。那道聲音明明小到無法跟平常開朗的聲音相比，卻莫名在整個家中迴盪。

「嚴一郎伯父，我沒那麼傷心啦……」

我和七海向睦子伯母詳細報告，是前幾天的事了。今天不只七海的爸媽……我的爸媽也來到茨戶家集合。雙方家長都到齊了。

奇怪，總覺得她好像有點失落……是我多心了吧……？因爲我自己也還沒有那種膽量啊……

正因爲我們交往了，才應該比交往前更努力纔行。

但小沙八卻不覺得那有什麼，笑着繼續說：

當然，我們未來……或許還會說謊。

「是我硬上陽信嗎！？」

或許還會有人說，既然這樣，就不要設什麼休息時間啊……可是一直全力衝刺，也是會累的。凡事走在中庸之道也很重要吧。

無論是嚴一郎伯父、小沙八……甚至是我的父母都不知道。

這時候七海似乎發現了什麼，突然靠近我。當我一臉疑惑，她卻指着自己的臉頰笑道：

七海忸忸怩怩地看着我的眼睛，這麼輕聲說道。不，妳也太早做好心理準備了吧？不用這樣勉強自己沒關係啦。按照我們自己的步調走就好了啊。

因爲小沙八這麼說，我慢了好幾拍，才聽懂她話中真正的用意。我猜七海也察覺到了。

嗯，其實裏面也參雜了一點以防越界的藉口啦，但大致上是真心話。

「陽信！？」

小沙八聽完我們說的話，一開口就是一句這麼離譜的話。可想而知，七海鐵青着臉，抓住小沙八的肩膀。

「那個……我不會那麼做的喔？而且要做的時候，我……我在想……應該要在氣氛比較好的時候，或是有什麼節日的時候，之類的……」

大概是因爲我在心中大叫睦子伯母，不小心久違地用「同學」稱呼七海了。

不對，我不是討厭小沙八。假設我跟七海分手了……跟她的妹妹卿卿我我，這種劇情未免也太殘酷了吧？根本是拷問。

「哎呀？妳不想和陽信同學……做那種事嗎？」

我和七海就這麼四目相交。那一瞬間，我覺得我們之間彷彿迸出了火花。我和七海都眨了眨眼，但雙方都沒有錯開視線。

嚴一郎伯父把手放在自己的胸口，緩緩地對我露出溫柔的微笑。傷痛……我有受到傷害嗎？

我和七海的生活並未受到傷害，反而因此獲得療愈啊……即使如此，嚴一郎伯父還是以認真的表情看着七海。

說不定……嚴一郎伯父是想說出身爲長輩應該說的事。既然如此，我就不能打擾他。

我不再說話，只是直盯着他們，不想錯過任何一句話。

「我有喔……我有。我打算……一輩子補償陽信喔，爸爸。因爲我很喜歡陽信……我愛他。」

七海筆直地看着嚴一郎伯父，同時清楚地……在所有家人面前宣告。

而且她沒有……像平常那樣臉紅。她帶着認真的神情，和嚴一郎伯父大眼瞪小眼，視線互相交錯。一輩子補償……等等，我第一次聽說耶。但現在實在不是可以說出這件事的氣氛。

他們不發一語地互看……後來打破沉默的人，是嚴一郎伯父。

「是嗎……既然妳有這種覺悟，那我不會再多說什麼。祝你們幸福。」

嚴一郎伯父輕笑一聲後，轉而面對我的父母低頭致歉。睦子伯母也在同一個時間低頭。

「志信小姐、陽先生，我很抱歉。小女冒犯令郎了，請讓我鄭重道歉。」

「真的非常抱歉。按照我的立場，照理來說應該要阻止她，卻反過來慫恿她……」

我的父母看到他們道歉，雙雙慌了手腳。

「不會不會，沒關係啦。請你們抬起頭來。聽到我兒子突然交到女朋友，我確實覺得事有蹊蹺……現在終於想通了。」

「我反而不敢相信他們那種互動居然是懲罰遊戲的情侶關係。現在也不敢相信。閃成那樣還要我相信，纔是天方夜譚吧。對吧，陽？」

我的父母互相點了點頭，感覺一點也不在意，只覺得傻眼。怎麼這樣，我爸媽會不會太過分啦？但有口難言纔是真的難受。事實上，我也很清楚爸爸和媽媽的心情。

另外，媽媽，我也沒有男女交往的經驗，一直都在摸索狀態啦。還有，爲了讓人家喜歡我，我已經用盡全力努力了，拜託妳忽略那件事。

當我這麼想時……媽媽看向我。

「陽信，你也知道自己騙了七海同學嗎？」

「我知道啊。我知道我騙了七海……還有所有人。」

當然，僅限教女生。

至於媽媽和爸爸……卻是受不了地搖搖頭。

七海紅着臉，小沙八開心地雙眼發亮。嚴一郎伯父和睦子伯母也訝異地睜大眼睛。

……不對，其實也沒有那回事。這三個星期……我們一下子跟七海的朋友報告，一下子又跟家人解釋來龍去脈……消除了各種疙瘩。

媽媽和爸爸抬起頭後，再度對我開口：

「這次下了重本喔！有海膽、鮪魚大腹，還有蝦蛄。另外，志信小姐他們也買了很多土產，多喫點喔。」

「是嗎……那……你可要好好放在心上喔。」

想當然耳，七海是我第一任交往對象，孤陋寡聞的我，也不知道其他人的交往狀況……畢竟相較於世間的男女交往，我們似乎很不正常。

我們的抗議已然隨風飄散……應該說，當我和七海看到爸媽以「他們在說什麼鬼話啊」的眼神看我們時，我們都雙雙語塞。

像這樣獨自思考，可能會淪爲自以爲是，或許只能跟七海商量，然後慢慢掌握那種感覺了。

我和七海不禁停下筷子。包到一半的壽司卷就這麼散開，裏面的料全掉在盤子上。

我這樣算佔有慾很強嗎？我不能過分把人拴在身邊，話雖如此，也不能完全放任不管……我不太懂該怎麼做纔是中庸之道。

「是啊……等他們結婚，就要冷清了……從現在開始準備生孩子，會不會太辛苦啊？」

這天全員到齊的餐會，就像這樣安穩地進行。

「就是嘛！爸爸和媽媽都別說了！！爲什麼會扯到那個啊！？」

「哎呀哎呀……你們聽不懂？我們是看到你們恩愛的模樣，被你們激到了喔……」

「哎呀哎呀，親愛的……不然……要再生一個嗎？」

其實我這句話是半開玩笑……但七海卻在某種程度信以爲真了……她不斷拍打我的背。

不對，我又跑題了……現在要專心念書。專心、專心……

看到他們低下頭，嚴一郎伯父他們都慌了。眼見彼此的爸媽互相道歉，我和七海的心都好痛。我感覺得到七海加重力道握緊我的手。

光是這一句話……我就感覺到所有人頓時屏息。

媽媽就只問了我這句話，接着換她和爸爸一起對嚴一郎伯父低頭。看他們那樣，我頓時覺得情何以堪。

雖然這些事情近到不太能稱之「回憶」就是了。

「拜託，爸爸，你也太急了……急過頭了啦……拜託饒了我吧……」

「奇怪？話題明明是丟給我的，卻在不知不覺間，變成媽媽他們的話題了。」

「妳說得對……我在反省了……」

「是啊，我也這麼想。另外，這是我的論點……一個好男人，是會自己負責的男人。往後你要銘記在心……和七海同學好好相處。」

時光飛逝，當我回過神來，發現距離那次重新告白後，已經過了三個星期以上的時間。說到第三週，等於是從我和七海交往之後，到去家族旅行的天數。

大家都說她給人的感覺變柔和了……而且……也比之前更性感。我不太清楚七海以前是什麼樣子，所以對我來說，她現在已經十分性感了，但似乎真的不一樣了。

哦哦……慘了。這就是不打自招嗎……難得我居然自爆了。不是啊，七海都表明了，我當然會覺得要跟她一樣啊。

媽媽在一次吸氣吐氣後……端正姿勢，向我問道：

一旦留下芥蒂或愧疚，對往後也會有不良影響，所以我希望早點消除。現在我很慶幸自己有做這件事。

「不過……如果有了孫子，就不會寂寞了，所以應該沒問題吧？」

畢竟七海的成績比較好嘛。不愧是想當老師的人……她的教法很淺顯易懂。

我們放學後，會到其中一個人家裏一起唸書、下廚、在回家路上買東西喫，或是逛街約會……過着非常平穩的日子。

所以我才擔心啊……還有人秉著有行動有機會的想法，想趁她跟我分手之後告白……簡直是豈有此理。戴綠帽（NTR）我是敬謝不敏。這可不是在立旗標。

我們彼此輕聲低語，然後相視而笑。

「……現在重新回想，是很紮實的一個月耶。」

「不了……我今天還是回家吧。我想……好好整理一下心情……而且……」

「反正陽信也不用再操心了，陽……我們幫陽信添個弟弟或妹妹，或許也不錯吧？」

順帶一提，我會叫她老師，是她開出來的條件。她要我在她教書時，叫她老師。說是想趁現在習慣被人這麼叫。

「我今天已經太亢奮了，今天的我不知道會做出什麼事……現在再怎麼說，也還不能做那種事吧？」

剛開始我還懷疑會發生這種事嗎……但原因似乎出在七海沒有以前那麼討厭男生了。

「陽信，你是真的……喜歡七海同學吧？那你在我們面前……講清楚，說明白。」

「而且什麼？」

我說這句話是打算嗆她……但她爽快地說「沒有」，隨後……卻有個意想不到的人緊抓着這個話題不放。

我以後真的……必須加油纔行了。我如此心想時，媽媽又說：

這時候，睦子伯母對我說出一個提議。

這種行爲就叫善後嗎？感覺可能不太一樣。反正等事情過去，這也會變成一樁開心的回憶。

尤其跟家人攤牌時，我真的緊張到不行……可是他們比我料想的，更能接受這件事，我實在很感激他們。

睦子伯母起身，把料理拿到桌上，一舉掃除低沉的氣氛。

……對噢，大家都有聽到七海的心意，我卻什麼都沒說。

我也下定決心，端正自己的姿勢，對着媽媽……不對，是對在場所有人宣佈：

哎呀，耳朵靈光的七海聽見我的自言自語了。

「你犯的錯，就是把你養大的我們的錯。如果是爲了兒子，身爲父母要道幾次歉都沒關係……可不能坐享其成喔。」

……咦？爲什麼大家都倒抽一口氣……七海說愛我的時候，明明不是這種反應吧？咦？爲什麼？

「我們身爲父母，沒有盡到督導責任……我們才該跟你們道歉。」

「……意思是……以前那些都不是真本事……？真是後生可畏啊。」

聽到他們這些暢所欲言的發言，我和七海都面紅耳赤。隨後，在我身旁的七海靜靜靠到我身上。她輕輕地靠過來，不讓沉浸在聊天的大家發現。

「不，搞不好會愛情長跑喔？我猜他們從現在開始，纔會用真本事放閃……」

他們說的話實在太過出乎意料，我忍不住開始顫抖。

嗯……她其實可以去接家教的打工吧？

大家口無遮攔地大聊特聊時，她用只有我聽得見的聲音，在耳邊細語：

「話說回來，懲罰遊戲的告白啊……這種像漫劃一樣的情節，還真的存在啊。姐姐會照做也很出乎意料……」

我以前可能也說過了，媽媽他們出差回來了，所以我跟七海一起到她家的頻率會比之前還要少。

我稍微道歉後，我們繼續唸書。

但相對的，我們開始會造訪彼此的家。簡單來說，就差在放學後不是回我家，就是去她家。七海偶爾也會在我家喫飯。

「我們才該道歉，小犬冒犯令嬡了，非常抱歉。」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

不過算了啦。畢竟這麼一來，我們之間就沒什麼好擔心了。現在就老實爲這件事感到開心吧。

「陽信……我沒叫你說到這個地步。你只要說一句喜歡就好了……你跳太快了。」

七海也跟我有一樣的心情，她的眼眶有些溼潤。等我們回過神來，已經同時對爸媽低頭。我想這是我第一次老實聽進父母的教誨。

坦白說，七海很受歡迎，所以我很擔心。我本來以爲交往之後，她的桃花就會平靜下來，可是我聽到風聲，說她比之前更受歡迎了。

我真的很慶幸有告訴大家。雖然在開口前，內心緊張到不行，現在心情卻已經完全靜了下來……

七海對小沙八說出充滿實感的一句話。這句話非常沉重。這就是所謂的「經驗者談」嗎？看七海整個人縮了起來，還是幫她一把吧。

我自言自語說道。

一眨眼就過去了……實在是太快了。那時候我覺得每個星期都過得莫名紮實，最近好像稍微沒那麼緊實了。

「噢，對了對了。陽信同學，你今天要住下來嗎？如果是今天，我們可以認可……讓你和七海睡在同一間房喔。不過對你們來說，這種事也見怪不怪了吧。」

旁人一直說我們不正常……但其中並沒有同年代的人，所以我倒是很想聽聽他們的意見。

「還有……我有一件事想問你。我想陽應該也有一樣的想法。」

「……幸好有告訴大家……我們要幸福喔。」

「很好。那我們努力唸書吧……陽信同學？」

你們想嘛，遇到像七海這樣的家教，健全的男生根本沒辦法專心念書。所以這是我的體貼。我瞎說的。我是可以想出各式各樣的理由，但純粹是我討厭讓她教男生。

我也不可能會變成萬人迷，更會忍不住這麼想。

「沙八要談戀愛還太早了！！……我是很想這麼說啦，可是這方面是沙八的自由，我無法阻攔……可是身爲爸爸……有兩個女兒，實在是很痛苦……」

「什麼～？我可不要高中就當阿姨耶……不過我可能會想看看侄子？還是外甥？一定很可愛吧。我要用力寵他們。」

「……不是『要』……而是隻要我們在一起，就一定會幸福。」

「陽信，唸書的時候，就要專心念書喔。你的手沒在動。最近日子的確沒有什麼大風大浪，要回想往事是不錯……可是等一下再說吧。」

「什麼……是我們害的嗎？」

「我也愛着七海。我的心意……大到將來想和她結婚。」

等我回過神來……才發現口不擇言的旁人們，在不知不覺間已經靜默，並帶着不懷好意的笑容看着我們。這讓我們忍不住低頭。

「不要在兒子面前講這麼逼真的話啦！！」

看到睦子伯母拿着許多盤子過來，我們急忙上前幫忙。雖然他們堅持拒絕我們幫忙下廚，但這點小忙，睦子伯母也能接受。

「上大學以學生的身分結婚啊？這或許可行耶。嗯，這下得好好支援他們了。」

「好，對不起，七海老師。」

「好，那今天就記念陽信同學和七海正式開始交往，還要慰勞志信小姐和陽先生，來喫手卷壽司吧！」

「不過……在這方面的說法，完全就是妳的兒子……應該說，是我和妳的兒子。」

「小沙八，妳沒有想要告白的對象嗎？」

「這根本已經定下來了吧……他們已經有個性相似的夫妻風格了。未來也不用擔心了，看來高中畢業不久後，就可以抱孫子了……」

「哎呀，真大膽。」

今天我們買了零食，在我家唸書，並稍微慵懶地鬼混。沒有啦，其實是我不太會寫今天的回家作業，所以請七海教我。

他們並沒有吼我，但他們說的話，卻在我的心中迅速擴散。

隨後，衆人以我的話爲開端，開始擅自說些有的沒的了。

……我剛纔說我們沒什麼好擔心的……但其實我有一件一直放在心上的事。該說是放在心上嗎？還是一直悶在心裏？

這件事無法光靠我一個人的判斷解決……我甚至想問：追根究柢，這是應該解決的事嗎？就這樣放着也沒差吧？

這幾天，我總會不經意開始思考這件事……

「？」

我看着七海的臉，只見她歪着頭回看我。

她大概是發現我又分心了，帶着爲難的笑容，輕輕推了我的額頭。我笑着承受她的推擠，一個人靜靜獲得結論。

嗯……果然應該這樣。我不能自己一個人決定。我也必須好好地告訴七海。

如此決定後，首先得重新專心念書。考慮到我和七海要在一起的未來，現在就必須多少提升我的成績……

我的專心有了回報……回家作業很快就寫完了，現在是休息時間。

「七海，我有一件事想跟妳商量……可以嗎？」

「商量？可以是可以……你就是因爲這樣，才一直分心嗎？真是的～這怎麼行呢～？唸書時就要集中精神唸書啊。」

「抱歉抱歉，我就突然想了很多。」

「……我還以爲你會說，是因爲跟我獨處，纔沒辦法專心念書耶？」

七海說完，直接躺了下來，把頭放在我的腿上。

她是故意的嗎？還是爲了壯膽……她躺下來的時候，腳高高舉起，裙子跟着大大翻起。

她抬腳時，從我的角度看不見裙底，所以她一定是故意的……相對的，卻會看見大腿。真要說的話，大腿可能還比較煽情。

「陽信，我想說你們差不多要休息了，所以泡茶來給你……們……」

正好在這個時候，我房間的門打開了。媽媽正面看到七海把腳高高舉起的模樣。

從媽媽那個角度，裙底風光一定是一清二楚……七海察覺這點，迅速起身，並壓着裙子。

我從後方也看得出她的臉已經紅透。因爲她連耳朵都是紅的嘛。

不對，她會喫醋，我是有點開心……想是這麼想，但我覺得她其實不必因爲我和標津學長的互動，就心生嫉妒。

「話說回來，陽信同學。七海老師我還沒拿到家教的報酬耶。」

「……妳真可靠。可是妳確定嗎……學長真的有那麼喜歡我？」

「……是是是，老師。請問這樣可以嗎？」

「好了，我們也該去找標津學長了。他今天應該也正在籃球社練習……」

媽媽推了一下她的眼鏡，把茶放在我們用來唸書的矮桌上。

「要是你因此傷心難過，我也會好好安慰你。而且啊，我覺得如果是學長……一定不會有問題的。因爲那個人很喜歡你啊。」

「嗯……我看妳和音更同學、神惠內同學有說有笑的模樣，也不會喫醋啊……我覺得女孩子們嬉鬧的模樣很好。」

我低頭看了看，發現七海正眯着眼睛瞪我。

後來我喫過晚餐，在客廳看電視時，媽媽畏畏縮縮地跑來問我：

如今也已經不可考。唯有媽媽清楚看見七海裙底風光的事實留下。連我都還沒看得那麼清楚耶。爲什麼媽媽會遇上這種戀愛喜劇主角會有的情境啊？

「是喔。我還以爲我深深的愛意，讓你覺得有點受不了，但同時也覺得很高興。」

我要把我們的關係毫不保留地全告訴標津學長。

「嗯……既然你決定了，那我不會阻止你……我也會跟你一起去找學長。」

「……色鬼。」

說所有男生都這樣，是有點以偏概全啦，但先不要否定好了。畢竟要是深究，感覺會打草驚蛇。

我任由七海擺佈，看着她的臉慢慢靠近……就這樣吻上我的臉頰。

不久後，七海就回家了。回程是爸爸開車送她，所以我也一起上車，看着她走進家門。要是我考到駕照，也想像這樣送她回家呢。我是對駕照沒興趣……不過考一下或許不錯。

媽媽……拜託妳敲門啊。不，不對。她的手是敲門的手勢。這……該不會是我們沒聽到敲門聲罷了？

……說我想看就好了嗎？不對，不行不行。我得改變內褲話題。我必須跟七海商量……我一直放在心上的事。

開端是七海基於懲罰遊戲的告白……可是我明知那是懲罰遊戲，卻以欺瞞七海的形式，縮短了和她的距離。

呃……咦咦！？我的商量就這樣結束了？解決了！？

「嗯？陽信……你說了什麼？」

「最……最近的高中生……穿得好性感喔……那種款式在現在是普通的嗎……？或者那是決勝內衣褲……？陽信已經看過了嗎……？不對……他要是看了，絕對會開始這樣那樣吧……我是不是暫時不要過來比較好？」

不對，不行。又要跑題了。現在要先商量事情。

「呃……嗯……學長那麼照顧我……可是隻有學長被矇在鼓裏……我覺得於心不忍……」

話雖如此，嫉妒就是嫉妒。

我本來以爲七海會反對我這麼做……沒想到她爽快地同意，我真的很錯愕。我可以當作……那證明了她對我的信賴嗎？

媽媽以冷冽到讓人渾身發抖的眼神，再三叮囑我。這自然讓我幹勁十足。而且我也同意花心就是該死。

媽媽可能以爲自己是在自言自語……但很不巧，房內的我們都聽得一清二楚……

是喔……是這樣就好了。

關於這個問題，我已確實展現自己的態度，也訴諸言語，讓她明白沒有任何問題，所以已經解決了……希望如此。

「……好了，陽信……結果……你有看到……七海同學的內褲嗎？」

我們都喜歡上同一名女性，我認爲這纔是應有的誠意。

我並未對這句話釋出反應，直接回到房間。

說實話，跟母親聊這種話題真的很尷尬。但還是把她說的那些，當成一名女性的忠告，銘記在心吧……

「最近都沒看到他，聽說是爲了夏天的大賽，在猛烈練習？……那我們一起去加油應該不錯吧？」

走在我前面一步的她，帶着不懷好意的笑，轉頭將視線對着我。妳根本聽到了嘛。

「我來猜猜你的想法吧。因爲你以後也想跟學長繼續當朋友，在這個前提下……你沒辦法再對他隱瞞懲罰遊戲這件事，對吧？」

看來她已經逐漸克服怕男性這件事了嗎？還是說……這是在回報學長平常照顧有加……不對，受照顧的人是我啊。

「七海，妳冷靜一點！！而且就算看了，我也沒辦法判斷普不普通啦！？」

「哎呀，被你看穿啦？但我這是真心話。你可要好好珍惜七海同學喔。男生的珍惜跟女生的珍惜，是不一樣的東西。」

……跟母親聊這種話題很尷尬耶。不對，跟爸爸聊也一樣尷尬啦。我起身準備回房，想說不要理她，媽媽卻對着我的背說：

「你身爲我的兒子，真的很沒種耶……但你不看真的好嗎？很猛喔。」

「沒什麼，七海。」

「就算……學長因此不認你這個朋友嗎？」

「妳每次都這樣，講得若有其事來煽動我……但根本只是想看好戲吧？」

「我一清二楚喔。陽信你最喜歡我了嘛。可是嫉妒心和少女心是無法切割開的。就算是對方的知心好友……還是會喫醋啊。」

七海感覺到我的視線，急忙辯解，可是……不是啊，我纔不會看！所以七海，妳快把手從裙子上拿開！！你不要衝動！！

說老實話，我並不是不想看，可是如果媽媽說的是真的……你們想想看嘛，要是看了……感覺就會忍不住。而且在房間看女朋友的內褲……奇怪？好像也沒關係吧？不對，不行啦。我都亂了。

話說回來，我反倒覺得我和標津學長感情好到會讓七海喫醋，纔是更嚴重的問題。

她接着直接打算離開房間，所以我以爲她不會提及她看見了什麼……沒想到她在離開之前，小聲地說：

我如此心想，便感覺到一道視線從下方射過來。

「謝……謝謝。」

後來不知道爲什麼，我們花了好一段時間……爭論內褲話題。最後又不知道爲什麼，甚至討論到我喜歡哪種泳衣……所以我決定在此結束話題。

我是有聽過這種說法，但真的有那麼不一樣嗎？我隨即想起媽媽補充的話語：

「咦～可是你喜歡哪一種款式很重要吧？」

「我在旁邊看你們兩個人，覺得你們感情好到我都要喫醋了喔。」

「不是，我還以爲……妳會反對，所以心裏一直悶悶的耶。」

「呿……算了，反正問到你喜歡的泳衣是比基尼了，就這樣吧。內褲的難度還是太高了……」

他現在依舊非常照顧我。是我重要的學長……也是朋友。

「那妳又知道我的愛意有多深嗎？」

「陽信……你要是不適度索求……小心七海同學會被人搶走喔。」

不過首次喫醋的對象，居然是不被我當成戀愛對象的男性朋友，這該做何反應……我不免會有這種想法。這種狀況實在是令人費解。

「呃……茶……我放在這裏喔……」

「七——海——小——姐？」

「七海，不是啦……這是因爲情報事先跑進腦袋了，是不可抗力。」

呃……七海真的有穿得那麼性感嗎？

「是喔，男生是這樣啊？」

「我想商量的是……關於標津學長。我在想啊……要不要只告訴學長一個人，說告白是懲罰遊戲……妳覺得呢？」

「……那我會很傷心……但就是因爲這樣，我纔想把一切告訴學長這個朋友。」

看到七海說得不以爲意，我忍不住不安地詢問。七海見狀，皺起眉頭後，笑着對我說：

「拜託……媽媽……我怎麼可能看啦……我沒辦法在那種情況下看啦。」

「可是……這樣真的好嗎？」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

我的視線忍不住看向滿臉通紅的七海用手壓着的裙子。其實我並沒有盯着看，但七海還是扭轉身子，逃離我的視線。

「……很……很普通喔！？我穿的款式是很可愛……可是很普通喔！？你……你要看嗎！？你看過就知道很普通了！！」

「抱歉抱歉，我知道了啦。你要商量什麼？比基尼的話，等我們要去海邊的時候，我會買一件只用來給你欣賞的，跟一件用來玩的，所以你不用擔心喔。」

……慘了，都是因爲媽媽那麼說，不管怎麼樣，我的視線都會往那裏看。畢竟就算看不見內褲，還是能看見白皙美麗的大腿。

看到七海大大滿足的笑容……我也有些害羞地露出微笑。

哦哦！七海會說這種話，真是難得！！

七海說完，將自己的雙手伸向我的臉頰，接着臉也貼近了過來。

「不是啦，我要找妳商量。商量事情，不是商量內褲……我要談的是我們的事。」

……用來給我欣賞的！？

『你絕對不可以放開七海同學喔。如果是你，應該不用擔心啦……啊，花心可是罪該萬死……你要是敢花心，我就斷絕母子關係。』

我於是親上七海的臉頰。

後來我安撫七海，再度把她誘導到我的腿上。她大概是冷靜下來了，慢慢地……靜靜地把頭放在我的腿上。當然了，我看不見她的內褲。

「嗯？如果你已經想好了，要講也沒差啊……我順便問一下，你喜歡的比基尼是超性感的款式，還是可愛的款式？」

我下定決心後，七海把臉湊過來，調皮地朝我笑了。

「陽信，你想告訴學長對吧？那我覺得無所謂。你原諒我了，這對我來說就是一切。所以若是學長批評了什麼、有什麼想法……那都是我的責任。」

「不是不是不是，妳快離開內褲這個話題！！」

「嗯……先當成我就是這麼被愛着吧。」

呃，性感的……不對，可愛的泳衣帶來的反差也難以割捨……不行不行，感覺我會管不住我的嘴。

我舉起雙手辯解，她卻說：「想看的話，說一聲就好了啊……」感覺不滿已經失焦了。

這或許……只是一種自我滿足……或許只會徒增學長的悲傷……就像我和七海正式成爲情侶後，我們有了一段新關係……我也想重新建立我和標津學長的關係。

「什麼事？你果然……想看內褲了？」

然後現在變成正式的情侶……學長就算不知道這件事，也把我當成朋友，給了我諸多和七海相處的建議。

媽媽也不厭其煩地叮囑我了。女性的珍惜和男性的珍惜不一樣。換句話說，我必須經常表態，化解各種誤會。

媽媽是個不太會心生動搖的人，所以碰到這種情況，可能不知道怎麼斟酌。她就這麼唸唸有詞地走出房間。

「……七海，我想鄭重……跟妳商量一件事。」

如果是前者……我是應該開心，但又有點擔心。雖然剛剛纔說什麼不會喫醋，我現在卻只希望不要演變成會讓我喫醋的事態。

「嗯……反正陽信你打算去加油，對吧？既然這樣，來一場球賽約會好像也不錯。我也想看學長打籃球的樣子。」

七海像要消弭我心中的擔憂，伸出食指，輕觸我的鼻頭。

……原來如此，對七海而言，這也是約會的一環啊。這樣可能有點對不起學長，不過這種約會確實也不錯。

不過啊……

「如果妳去替學長加油，該怎麼說……我反而擔心學長會不會用力過猛。」

「不用擔心啦。我看，標津學長對我已經沒有餘情了。」

「我還擔心妳可能會覺得學長帥呆了。」

「放心，不管我看到什麼，我都知道你纔是最帥的人。」

七海揶揄似地笑着，說得一副理所當然……但她會不會太看得起我啦？不過……我被她的出其不意殺得措手不及。臉頰自然而然開始傻笑。我這樣實在很噁心。

不行不行，接下來要去向學長報告，傻笑成這樣太失禮了。我得繃緊神經。

「那我們走吧。」

「嗯。」

七海握住我伸出的手，我們就這麼一起前往放學後的體育館。我們現在已經很習慣這樣的互動了……但回想剛開始，我們連牽手都緊張到不行……

不對，說句實話，即便現在意識到這件事，心還是跳個不停。

「籃球練習啊～不知道都在練習什麼耶？果然會練必殺技之類的嗎？」

「什麼必殺技……妳怎麼會這麼想啊…………是我帶壞妳了嗎？」

「嗯。我上次在你的房間看漫畫，裏面有畫到必殺技。那部漫畫好好看喔～」

「唉……現實當中不會練必殺技，應該是紮實的基礎訓練或反覆練習吧。」

追根究柢，正常的籃球不會有必殺技啦。而且必殺技這個詞太可怕了。基本上，必殺技在現實世界都是些不可能實現的離譜招式……

我經過一次深呼吸後……稍微用了點力，握緊七海的手……說出我們之間關係的真相。

而且你們想嘛……男生都很單純，只要被揍一拳，和解之後就是朋友了。雖然是漫畫的情節啦。

「喂喂，陽信學弟，你看起來很驚訝耶。我剛纔說的話，有那麼意想不到嗎？」

明明下定決心要說出一切，我卻如此沒用，幾乎要陷入自我厭惡中。說不定，我現在比面對家人的時候還緊張。

儘管脫下的襯衫到處亂放，還有跟籃球相關的書籍散落，看起來卻沒有「男子運動社團」常有的髒亂情形。

「你們在說什麼啊？大叫這個行爲，能讓自己使出平常使不出來的力量耶。所以你們也不要害羞……嗯？這不是陽信學弟和……茨戶學妹嗎？」

「她身爲球經非常優秀……可是好像很討厭我。我老是被她罵。像我回應女生的加油聲時，她都會罵我專心一點。」

當我和七海還在訝異學長說的那番話，他首先鎖上社辦，然後笑着面對我們。

我不斷深呼吸，結果還是行不通……別說開口了，我甚至感覺得到身體微微顫抖。

我抱着這個想法，和七海一起來到籃球社練習的體育館。但……

我觸碰到七海的暖意，看到標津學長這樣的態度……心中這才浮現勇氣。

就這樣，我……慢慢開口。準備向學長老實地說出我和七海的關係。

「很遺憾，並不是……」

「主～將～……你每次都要喊一下必殺兩個字，是不喊就不會灌籃了嗎……？」

更重要的是，我利用了七海的心意和狀況……

「呃……是啊。我很難想像那個對我說……『跟我賭上七海，一決勝負！』的人，居然會說這種話……」

是我身爲男朋友，應該出面扛起的責任……

我挪動視線……發現七海溫柔地握着我的手。

我們中間沒有桌子擋住。

「那我就恭敬不如從命……我們可以換個地方說嗎？」

七海她說……如果要揍，她會站出來要求揍她這個始作俑者，但我依舊覺得，這是我該出面的事。

我原本是個獨處也不要緊的人……現在雖然會跟班上的男生說幾句話，我和他們之間的聯繫卻不是那麼緊密。我們從未在校外一起約出去玩。我也不曾主動找他們說話。我們之間就只有這麼一點情分。

「標津……我不是叫你別喊了嗎？你可能很爽，可是我們很丟臉啦……而且練習時都會變成注目焦點……」

標津學長就在伸手可以觸碰的距離。

「必——殺——————！！」

雖然那或許只是偏見或印象啦。

標津學長對球經露出爽朗的笑容後，球經微微眯起眼睛盯着學長，然後嘆出一口氣，說聲「知道了」，就回到其他成員身邊。

畢竟我接下來要說的事，會帶給學長多大的打擊，都是未知數。

我們心中的想法似乎都寫在臉上了，學長直接替我們解釋。雖然還附帶一點內幕……話說回來，原來是標津學長會被罵啊。

標津學長繼續說，彷彿已經看穿我的心思。

聽完我的話，學長稍微思索了一下……接着露出傷腦筋的笑容。

這明明是我自己決定的事，卻在即將對標津學長開口的緊要關頭，退縮害怕。

「陽信學弟……發生什麼事了嗎？」

「這樣啊，那真是遺憾……難得我想說，要是陽信學弟加入，我就親自訓練；要是茨戶學妹加入，就能減輕球經的負擔了。」

這是爲了……以防萬一，才刻意這麼做的。

我想這一定是因爲，家人不會離我而去……但是朋友會。朋友會因爲一些小小的原因，從此離你而去。我就是怕這樣。

標津學長說完，替我們拿來鐵椅。這種椅子在體育館很常見，原來社辦裏也有啊。

學長看到我們之後，交待所有人休息，小跑步來到我們面前。

聽到這句出乎意料的話，七海訝異地瞪大眼睛，眨了眨眼。她一定沒想到標津學長會說出這種話吧。

我打算開口說話，可是……

「陽信學弟，抱歉……偷偷告訴你們，其實我的腦袋不太靈光。你可以講得直接一點嗎？我不是在刺激你，你別生氣。」

……的確，這種問法太抽象了，有點狡猾。

照理來說，露出爽朗的笑容後，不是應該臉紅，或是喜形於色嗎……？可是球經剛纔好像在瞪學長耶……

「哈哈哈，拜託忘了那件事吧。其實那該說是另有隱情嗎？反正我有我的想法啦。好了，我不是重點。跟我說說你……你們想說的話吧。」

我和七海跟着標津學長進入籃球社的社辦，裏頭比我想的還要乾淨。

「但後來你也知道，我在嫉妒之下做了傻事……我見識到你們的情誼有多強韌，所以該怎麼說呢……我也就死心了。同時也以嫉妒的自己爲恥。」

標津學長聽完我的話，思索了一會兒，這時應該是擔任球經的人，拿了毛巾來給他。是個女球經……有着健康日曬膚色的短髮女生。

「其實七海會向我告白，是懲罰遊戲的一環……而我明知她的告白是懲罰遊戲……卻爲了讓七海成爲我真正的女朋友、爲了我自己，設計讓她喜歡上我。」

當我說完，標津學長的臉上浮現訝異的神色。

我覺得學長他一定……無法將氣焰全數發泄在七海身上。

到頭來我只發出呼吸聲，根本沒說出半句話。

呃，話不是這麼說的吧？

我輕輕對着球經點頭致意，她也點頭回應。我記得她是之前我和七海約在外面會合時，和學長走在一起的球經。

「既然比試已經有了結果，那比賽就結束了！這就是所謂的運動家精神。陽信學弟，別客氣，就把我當好朋友吧。然後講話別再這麼拘謹！順帶一提，如果感情很好的人，對我講話這麼拘謹，我會覺得很落寞！」

雖然我們幾乎沒打過照面，打招呼還是很重要。

當我有了這個想法，我的嘴巴終於說出話語。

「嗯？我覺得我是陽信學弟的好朋友啊。放心吧，我不會跟妳搶。所以妳不必時不時用嫉妒的眼神看我……不用擔心。」

社團成員們似乎都不看好。標津學長卻毫不在意，爽朗地笑道：

……奇怪？學長不是很受女生歡迎嗎？

學長……使出必殺技了耶。真的假的？

「炯炯有神……嗎？」

……我有變這麼多嗎？

「噢，你別誤會。因爲你的表情……應該說眼睛，變得炯炯有神，所以我忍不住好奇，是不是發生什麼事了。」

「這個嘛……坦白說，剛開始……我覺得爲什麼不是我，而是你。我是籃球社的主將，自詡很受女生歡迎。但她卻不選我，而是跟你告白……說真的，我很嫉妒。」

學長的表情沒有變化，他平靜地……老實地說出他的想法。

無論是七海還是我的家人，都沒有人指出這一點，所以我有些困惑。標津學長接着用他的大掌，拍了拍我的雙肩，彷彿想讓我放心。

是那名球經平常就勤於打掃嗎？還是社團成員們都愛乾淨呢……

不管契機是什麼……學長卻稱呼我爲朋友……好友。我想我一定是害怕這麼好的人……可能會因爲我說的一句話，就從我的面前消失。

還是說，這是所謂的動物本能？

我很清楚，標津學長不是會做那種事的人，我也相信他不會打人……但事情總有萬一。

當我們打開體育館的門走進去，正好看到標津學長隨着大吼，豪氣灌籃的模樣。那是很豪爽的單手灌籃，球隊似乎正以比賽形式進行練習，但根本沒有人擋得住標津學長……應該說，大家都是傻眼到極點。

……在那些人之中，跟我變成好朋友的人，就是標津學長。

「這樣啊。我聽說你是萬人迷……但原來也有人不迷你啊。」

「學長，不好意思。因爲我們過來，讓你們的練習中斷了……」

我的嘴卻不聽使喚。

「標津學長……你對我和七海的關係有什麼想法？」

「比想像中還乾淨吧？社辦髒亂，就代表內心臟亂。所以大家平常都很努力保持整潔。而且說實在的，要是把社辦弄髒，球經會掐人喔。掐我。」

……我很明顯……是在害怕。

最不該發生的情況……是七海成爲責難的標靶，標津學長卻氣得無處發泄。

「嗯，也好。感覺是個祕密……我們去社辦，然後鎖門吧。別怕，社辦很乾淨，不會有汗臭啦……我姑且先問一下，是不是你們想跟我商量入社……」

「不會，反正差不多該休息了，你們來得正好。所以……你們怎麼了嗎？感覺好久不見了。是總算想加入籃球社了嗎？」

「不是，入社的話，我和七海相處的時間就會變少了，請恕我拒絕。而且在二年級這種不上不下的時期加入，也會給你們添麻煩。」

「哈哈哈，你也不用這麼不安。否則難得的男子氣概就毀了！欸，茨戶學妹，妳的男朋友真的成長爲一個好男人了。所以要是不趕快聽聽你想說什麼，我會不能專心練習，然後被球經罵死。我現在就聽聽你想說什麼吧。」

「球經，謝謝妳。啊，我和陽信學弟有話要說，休息一下後，就重新開始練習吧。」

「……那如果你說的情誼……其實是假的……是非常扭曲的東西……你作何感想？」

我想也是，畢竟自己喜歡過的女性和我之間的關係，是建立在謊言之上……他理應生氣。

「我好歹也是社長啊。說穿了，擁有社團所有權限的同時，也肩負着整個社團的責任……被罵是應該的。」

「嗯。你以前的眼神也很棒，不過感覺還帶着迷惘。可是如今看來，那份迷惘已經完全消失了。像這種人，在比賽場上都很強……是不能疏忽大意的選手會有的眼神。」

「我對好男人這句話沒有意見……不過學長你是陽信的親戚還是什麼人嗎……？你說這句話的立場是什麼？」

她一句話也沒說……坐在我身旁對我微笑。彷彿告訴我「沒事的」……她只是帶着微笑。眼前的標津學長也面帶微笑，默默地等待我開口。

如果……我現在說的這些真的是假設，如果學長聽完我說的話勃然大怒……我已經做好心理準備，會被他揍個一拳……不對，應該是好幾拳。最近我好像過度擁有這種心理準備了，但我也沒辦法。

當我這麼想，七海卻照常開口打招呼。這就是我和七海的差別嗎……

畢竟我們都聽說他籃球特別突出，但基本上就是……頭腦不太好……可是你根本很敏銳嘛，學長。我看他其實腦袋很好吧？

我和七海坐在同一側……標津學長則坐在對面。

總之，雖然有很多事都不吐不快……還是先解決正事要緊。畢竟球經已經在瞪人了。

「呃……你的意思是……？」

說得也是……我必須先開口，一切纔會開始。

「學長一直很照顧我，我也把你當成朋友……可是學長……你一開始是想跟我搶七海吧……？」

雖然七海已經證明這點了啦。不對，這不重要……

而且室內感覺飄着一股花香。

我還沒說完今天過來的目的，學長就先拋出一句令人心臟漏拍的話語。那道射穿我的視線，宛如已經看透一切……讓我不由得退卻。

我們跟着發出由衷覺得遺憾的標津學長……一起離開體育館。

當我想到這些時……突然有一股柔和又溫暖的東西包住我的手。

標津學長髮現了我們的存在，籃球社的人也因此看向我們。我一直覺得標津學長很高大……但其他人也很高耶。

「學長，我們在一旁參觀，等你們練習結束吧。我們今天會來，只是想問你，練習結束後，能不能佔用一點時間……」

我已經做好心理準備，如果學長針對這點生氣，我會虛心接受……但學長在訝異的表情後，似乎在思索着什麼。

隨後他大概是想通了，撫摸自己的下巴，閉上雙眼……

「原來是這樣……是這麼一回事啊。意思就是，茨戶學妹基於懲罰遊戲，纔會向你告白。」

「就是這樣……另外我再強調一次……我明知那是懲罰遊戲，卻設計她，讓她的心向着我。」

「陽信……學長，不是這樣的。追根究柢，是我不好，不該因爲懲罰遊戲，就去跟人家告白……而且陽信會知道，也是一場偶然……」

七海也向學長解釋，但學長沒有在聽七海說話，獨自喃喃低語，陷入自己的思緒當中。

「我懂了，一切都是我杞人憂天……不對，應該是雞婆纔對……我太急着下結論了……」

「學長……？」

學長思索了一會兒後，一臉認真地抬起頭。

「嗯，可是現在……你們既然會對我說這些……代表你們彼此都知道一切了吧？然後……還會繼續交往吧？」

「是啊……沒錯……是這樣沒錯。」

我和七海都肯定學長的問題。

後來，學長再度思索了一下……

學長很快就跳脫思考，說出一句……令我們都始料未及的話。

「原來如此……很棒啊！」

他拍響手掌，對我們露出燦爛的笑容。

他的表情非常明亮，感覺不到一絲憂鬱或負面情緒。

……咦？他說很棒……？

我和七海都因爲標津學長的這句話愣在原地，有好一陣子沒有反應。我們都不爭氣地半開着嘴。

「學長，你不生氣嗎……？就是……當你要求單挑的時候，我們……是因爲懲罰遊戲纔會交往喔。」

「這也不是要不要原諒的問題吧？算了，我就這麼說吧。你們的關係沒有錯……我原諒你們。原諒朋友犯的過錯，也是朋友的職責。」

聽到我這麼說，學長非常開心地……露出微笑。

「不重要……嗎？」

「因爲我是個誠實面對自己慾望的人啊！我最愛女生的胸部了！而且我根本沒想過妳會拒絕我的告白啊。」

「彼此彼此……麻煩你……多方關照了。翔一學長……」

「……那一個月一次如何？妳想跟也可以！」

「沒想到你居然記得我的名字，我太高興了！好了，陽信學弟，就趁這個氣勢，講話也別那麼拘謹了！！」

看到我們如此相似的反應，學長露出看到欣慰事物的笑容。

結果標津學長反而向我們道歉。

「既然這樣，就沒問題了……只要結果是好的，一切就都是好的！比賽的結果，是你們獲得勝利。」

聽到如此簡單的回答，我們更是目瞪口呆。

不對，這不是重點……學長知道七海怕男生，比較讓我驚訝。

「這……是沒錯……」

當七海這麼問，學長尷尬地抓着臉頰，露出苦笑。

因爲這句話，我們同時迅速抬起低下來的頭。

我歪着頭，還是不太懂他的想法。

這一天……原本以爲會失去朋友的我，別說失去了……甚至交到了這輩子第一位可說是摯友的人。

「學長，你知道我會怕男生嗎！？」

七海挺起胸膛，就這麼槓上學長。現在是怎樣？

七海施加了更多力道抓着我的手，等我們回神過來，已經對着學長低頭致謝了。

「陽信學弟，其實我覺得男女交往的契機……是什麼都不重要。」

「考慮到這些，你們的關係甚至可以說是一場奇蹟。」

這樣啊……學長也用他自己的方式，替七海考慮過了……

學長溫柔地微笑着。

「而且這麼一來，我肩上的重擔也算是卸下了……既然茨戶學妹已經克服怕男生的毛病，那就再好不過了。」

「嗯嗯？我沒有任何生氣的理由吧？因爲……就我看來，你們現在都很重視彼此吧？」

「可是假日我想跟陽信約會啊……」

「陽信學弟，讓我重新說一次……你願意跟我當好朋友嗎？你想嘛，這部分……我們都沒好好說過啊。」

我忽略已經模糊的視野，抓住他的手，擠出聲音：

「唔！？茨戶學妹，有什麼關係呢？我們可是好朋友，能否偶爾讓我們兩個男人一起出去玩呢？」

學長說完，緩緩對我伸出手……

我身爲男生都感覺到壓迫感了，坐在我身旁的七海又會怎麼樣呢？我悄悄瞥了她一眼……沒想到她已經在不知不覺間，擋在學長面前了。

「你們從就某種層面來說互不相關的狀態，到了知道這是懲罰遊戲，依舊繼續交往，維持着恩愛的狀態。如果這不是美事一樁，那什麼纔是美談？」

學長不只原諒我，還對我說了……這麼令人高興的話。

「……茨戶學妹，妳聽見了嗎！？陽信學弟說我是他尊敬的人！今天真是個好日子！我身爲受人景仰的人，接下來要更努力纔行。今天來辦灌籃祭典吧！」

「那件事情……包括認識陽信學弟在內……都是對傲慢的我的一帖良藥。雖然是有點苦啦。但都說良藥苦口嘛。」

「而且懲罰遊戲頂多只是你們之間的問題……不對，在這種情況下，應該要用『鬥心機』來形容吧？在戀愛當中，這點程度的祕密和勾心鬥角很普通吧。想要介入的我，反而很不識趣。雖說我事先不知情，但我真的很對不起你們。」

這……我倒是沒想過。經學長這麼一說，我們才發現確實如此。說起來，我們也有那種可能性。

「翔一學長，不好意思，請放過我吧。我沒辦法對自己尊敬的人那麼隨興啦。」

七海想必也是如此，她已經訝異到眼睛瞪得偌大。我們的反應大概很有趣，只見學長面露苦笑，繼續往下說：

「等等！爲什麼講着講着，就變成你們在搶我啊！？」

後來，七海依舊以不願退讓的氣勢，和學長展開對等的爭論。原本害怕男性的七海，現在卻能毫不畏縮地和學長爭鋒相對。看到這樣的光景，不禁令我感慨良多地想「她的膽子真的變大了……」。

「學長……你是陽信的好朋友，但我可是女朋友。這點可不要搞錯喔。」

學長輪流指着我和七海。

交是交到了……

「明明要幫我克服，卻在告白時……一直看我的胸部嗎？」

七海也一樣，一臉不解地歪着頭。

「那學長……你願意原諒我嗎？」

「別看我這樣，我身爲籃球社的主將，自負有一雙看人的眼睛。從茨戶學妹的舉動來判斷，我就隱約猜到了。」

這跟獲得父母認可時相比，又是另一種不同的感激。

奇怪？情勢是不是怪怪的？

不對，現在不是感慨的時候。

我有點……不對，是很想哭。

「但我不是肯定懲罰遊戲是對的。即使如此，你們還是因爲這件事，纔會開始交往……」

「其實我會向妳告白……說來慚愧……是基於一個傲慢的想法。我覺得既然自己很受女生歡迎，那就來幫助妳克服怕男生的毛病吧。」

然而我的吐槽並未傳進持續爭論的他們耳裏。

「咦？」

學長興奮不已，以誇張的方式心花怒放，然後站了起來。是因爲我現在坐着嗎？學長看起來就像一座高聳的山峯。他以前有這麼高大嗎？

你說比賽……是什麼比賽啊，學長？

「追根究柢，就算不是懲罰遊戲，而是正常告白的情侶，也有很多人會分手。比如價值觀不同、愛意冷卻了，各式各樣的理由都有。」