第三章 獻給妳的故事

■第二十五屆萊茲•尼西文學新人獎評價表單

○作品名稱：蒼色之風的風之精靈

○筆名：White Cat

○角色塑造：E

毫無新鮮感。您投稿的每一部作品裏的主角與其對象都大同小異。皆是談着禁忌之戀的老師和學生……偶爾換點其他的人物設定如何呢？

○原創性：E

沒有原創性。只是把常見的劇情和設定硬套在一起而已。我們懷疑您是不是把小說創作看得太簡單了？

○文筆：E

堆砌了一堆浮誇的詞藻，讀起來非常彆扭，坦白說我們看不懂您想表達什麼。您寫得很痛快，可是看在讀者眼中會覺得很煩燥。

○架構能力：E

一團糟。劇情展開和伏筆處處矛盾，而且讓人看不懂這部作品的主題到底是熱血戰鬥或愛情喜劇，是走搞笑路線或正經路線……雖然可以感受到您對於寫作的熱情，可是太過天馬行空，想寫什麼就寫什麼。寫作時務必多加留心故事的概念和整體性。

○劇情：E

一言以蔽之，無聊透頂。

○評選結果：初審未過

○總評：

很遺憾，我們必須據實告訴您，我們看不出您有任何一絲寫作才能。勸您還是果斷放棄作家這個職業，另尋其他目標吧。

好比說，您的作品唯一的可取之處就是在魔術這方面的着墨與豐富知識，與其執著作家這個遙不可及的夢想，不如老實立志當個魔術師──……

───────────

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！討厭────────！」

嗶嘰嗶嘰嗶嘰──！

「如果可以，等妳朋友寫完後續之後，可以再拿給我看嗎？」

那名女性也注意到了西絲蒂娜，她先是猛眨眼，接着露出帶有歉疚之意的微笑。

「就寫作的技術而言，確實有很多拙劣的地方……可是從文章可以感受得出來作者是抱着快樂的心情在創作這篇小說的……而且這部作品的少女主角名字叫『蜜絲蒂娜』……對我來說格外有共鳴。」

西絲蒂娜驚慌失措地在菲傑德的街頭上快步奔跑。

「如果方便的話，請妳幫我傳話給寫這篇小說的朋友。告訴她這篇小說真的非常有趣。我看到一度忘記時間。謝謝她寫了這麼棒的作品。」

「咦！？」

雖然聽起來像在自賣自誇，不過西絲蒂娜自認這篇作品是她開始投稿以來，水準最高的傑作，因此對這篇作品懷有一些自信。

沒想到能獲得蜜絲蒂娜的賞識，西絲蒂娜一如彈開的彈簧，猛然抬起臉。

西絲蒂娜打開閱讀咖啡廳『繆斯圖書館』的門，慌張地衝進店內──

這名客人明顯是上流階級或出身自貴族的大小姐。

「而且……我覺得這篇小說非常有趣喔。」

不過，坦白說──西絲蒂娜十分開心。因爲她寫小說寫了這麼久，從來沒有被人這麼盛讚過。

「是啊，非常有趣。」

「呃、呃……我剛纔的座位是……咦，啊啊啊啊啊啊啊！？」

「抱歉忘記自我介紹。我叫蜜絲蒂娜。蜜絲蒂娜•卡羅蘭。很高興認識妳。」

找到剛纔的座位後，西絲蒂娜忍不住發出了半走調的慘叫。因爲她擔心的事情成真了。

那疊紙張──是西絲蒂娜尚未完成的小說原稿。

「不可以這樣喔。」

「我竟然……我竟然把寫到一半的新作原稿放在咖啡廳忘記帶走了────！？」

雖然那只是情急之下隨口胡謅的謊言，不過內容確實不經思考，引以爲恥的西絲蒂娜沮喪地垂低了臉。

自己怎麼會糊塗成這樣。現在懊惱也無濟於事了。

「千金小姐……在世人眼中，或許是這樣沒錯吧。不過，有名的是我們家不是我，不需要那麼客氣。西絲蒂娜小姐。」

因爲每次到咖啡廳寫小說，她都能沉浸在彷彿成爲職業作家的氛圍裏。

就算再怎麼努力創作，感覺上也沒什麼獲得他人認同的希望。走到這一步，西絲蒂娜不得不懷疑自己是否真的缺乏成爲作家的天分。

「我真的沒有寫作的才能嗎……？只能認命地鑽研魔術就好……？」

「…………」

萍水相逢也是好幾輩子修來的緣分，於是西絲蒂娜和蜜絲蒂娜一起坐了下來，兩人一邊品味紅茶，一邊閒聊。

「我是這間咖啡廳的常客。總是在固定的日子和時間待在咖啡廳的這個座位……麻煩妳跟妳的朋友說一聲囉？」

西絲蒂娜儘量不發出噪音，快步地在店內移動。

「……我對這次投稿的作品還滿有信心的耶……」

西絲蒂娜指着那名女性，像金魚一樣不停張動着嘴巴，這時……

雖然應該不會有人想偷走那種東西……可是如果被外人拿起來看會很丟臉，而且要是被店員當成垃圾拿去丟掉，感覺就更可悲了。

「這是什麼評價啊！？這個世上盡是一些無法理解我那劃時代文學造詣的蠢材！」

桌上堆着一疊她才寫到一半的小說原稿。

蜜絲蒂娜對西絲蒂娜心中的糾葛一無所知，滿懷期待地面帶笑容說道：

「唉～～……」

「不好意思……放在這個座位上的小說是妳忘記帶走的嗎？」

光澤感十足的栗色頭髮和看似吹彈可破的肌膚經過完善保養，身上的休閒洋裝也是非常講究剪裁縫製的高級品。

（怎麼辦？這篇新作……因爲前幾天得知比賽落選的關係，我已經失去自信想要半途而廢了……嚴格說來，我甚至想幹脆放棄寫作……）

「抱歉，我不是有心想偷看的……只是無意間看見上面出現我的名字，忍不住就……」

「嗚嗚……我居然讓這種垃圾般的小說污染了蜜絲蒂娜小姐的眼睛……啊！？當、當然了，這篇小說的作者不是我喔，是我的朋友！」

她的名字就跟西絲蒂娜目前所執筆的小說女主角一樣──

對方是名約二十歲左右的妙齡女子。外表看起來是個知性美女，自然散發出成熟女性特有的穩重和氣質，那是還是小孩子的西絲蒂娜絕對模仿不來的。

西絲蒂娜頹然地躺臥在牀上一段時間後，原本怒火中燒的腦袋也漸漸冷卻下來，她深深地嘆了一口氣。

最後她不禁又深深地嘆了一口氣──

「啊……對、對不起……」

蜜絲蒂娜。

身爲阿爾扎諾帝國魔術學院的資優生，西絲蒂娜有一個不爲人知的祕密興趣……那就是寫小說。西絲蒂娜這次也投稿報名了某個新人獎比賽，結果卻慘不忍睹。

「拜託！希望我的原稿平安無事呀────！」

「唉～～～～……」

「糟了────────────────！」

「！」

客人人數不多不少。店內雖然不會吵雜，但也沒有安靜到會讓人產生耳鳴的程度，流露着集中精神就會自然變得專注的絕妙氛圍。

「這篇小說真的很無聊對吧！我也好幾次勸我朋友不要再寫了！可是她完全不聽我的勸告……每次都強迫我看她寫的東西，真希望她可以設身處地爲我着想呢！啊哈、哈哈哈。」

西絲蒂娜說着，突然有股想哭的衝動。

這間咖啡廳有着可以看到外面街景的巨大展示窗，舉凡內部的櫃檯、供客人使用的一張張桌子、牆邊的書櫃、掛着雜誌和報紙的架子等，都大手筆地使用了高品質橡木做爲材料，構成風格雅緻、氣氛沉着的空間。

因此，在魯米亞和梨潔兒都另外有事情要處理的這個假日，難得可以享受一人時光的西絲蒂娜，剛纔又去了那間閱讀咖啡廳，打算一如既往地寫作。

西絲蒂娜茫然地注視着那疊最新作的小說原稿好一段時間。

「……咦？」

放假有空時，西絲蒂娜偶爾會去那家閱讀咖啡廳，一邊優雅地享用紅茶，一邊寫小說，這是她的祕密興趣。

西絲蒂娜頹然地躺在牀上看了房間一角的書桌一眼。

祈禱般地大喊後──

「一部作品有不有趣屬於個人觀感，這是強求不來的事……不過，不可以隨便罵人家的心血結晶是垃圾，或者勸人家放棄創作喔？即使是好朋友也不能沒有禮貌……任何人都沒有權利奪走他人創作與想像的自由與價值。」

而且，她此時正拿着一疊紙張，專心地閱讀着上頭的文字。

「看來我還是封筆比較好嗎……？」

結果卻不盡人意。

在此突然補充，西絲蒂娜是某家閱讀咖啡廳的常客。

聽了蜜絲蒂娜的感想，西絲蒂娜只能一臉呆滯地猛眨眼。

萬一真的不小心成爲職業作家該怎麼辦？……投稿後抱着這種天真的妄想等待結果出爐的自己，簡直就像可憐的傻瓜。

「啊、啊啊啊、啊啊啊啊……」

「不、不，那個……」

向來充滿知性氣息的她罕見地破口大罵，西絲蒂娜把今天剛郵遞送達的評價表揉成一團後，丟進了垃圾桶。

在門口付了一枚賽特銅幣後，西絲蒂娜在店內東張西望。

然後她整個人撲倒在一旁的臥牀上，怒不可遏地渾身發抖。

「什麼！？妳覺得這篇小說很有趣嗎！？」

「卡羅蘭……這姓氏在菲傑德相當有名呢。記得是靠金融業而富裕的家族……莫非蜜絲蒂娜小姐就是那個家族的千金小姐？」

判斷自己今天完全沒有心情寫小說後，西絲蒂娜嘆了口氣起身離席結帳，在剛纔離開了咖啡廳，然而……

閱讀咖啡廳『繆斯圖書館』採取一般常見的閱讀咖啡廳的經營型式，客人只要付一枚賽特銅幣做爲入場費，就可以盡情閱覽店內所有書籍雜誌和報紙。

蜜絲蒂娜向垂頭喪氣的西絲蒂娜盈盈一笑，說道：

西絲蒂娜瞪大眼睛注視那名女性的臉。

剛纔西絲蒂娜使用過的座位被新的客人坐走了。

「呵呵，我好像變成西絲蒂娜小姐的朋友的粉絲了呢。好想知道這篇作品的後續發展喔。」

……幾天後。

西絲蒂娜一時語塞。

當然，飲食的部分得另外收費，不過『繆斯圖書館』有其他地方所沒有的罕見藏書，所以西絲蒂娜很喜歡這間店。

蜜絲蒂娜回想先前所看過的內容，低頭看了擺在桌上的原稿一眼，接着說道：

這裏是西絲蒂娜位在席貝爾家的臥房，把紙張撕得稀巴爛的聲音和怒吼聲形成合奏。

「好、好的！我保證會帶話給她！她一定會很開心的！」

可是，或許是最近收到的新人獎評價表把自己的作品批評得一文不值的關係，西絲蒂娜腦中塞滿一堆亂七八糟的念頭，遲遲無法下筆。明明過去那麼喜歡寫作，現在卻完全提不起勁，甚至覺得提筆寫作是一件浪費時間的事。

蜜絲蒂娜溫柔地開導西絲蒂娜。

西絲蒂娜因爲太過慚愧，下意識地說了謊。

「…………」

西絲蒂娜無法無視第一個喜歡上自己作品的粉絲之請求。

從此之後，西絲蒂娜和蜜絲蒂娜藉由朋友（西絲蒂娜自己）創作的小說，展開了奇妙的交流。

介於阿爾扎諾魔術學院兩堂課之間的休息時間。

在二年二班的教室裏。

「欸欸，魯米亞、梨潔兒。白貓那傢伙最近是怎麼了？」

葛倫找來魯米亞和梨潔兒，悄聲地竊竊私語。

三人把視線投向教室裏某張課桌……

「…………！」

只見西絲蒂娜坐在座位上，翻開手帳寫東西寫得非常沉迷。

她時而皺起眉頭，嘰嘰咕咕地嘀咕着……

「對了！還可以這樣發展啊！這樣就全都串聯起來了！」

時而眉開眼笑……

「……不過這樣的話，從這裏到這裏得全部重寫了……唉……」

時而一臉苦惱……

「可是……耶嘿、耶嘿嘿嘿……」

然後不知道在開心什麼，突然又笑得合不攏嘴。

「……坦白說，看起來很可怕。白貓她到底怎麼了？」

滿頭大汗的葛倫露出滿是狐疑的眼神，詢問魯米亞和梨潔兒。

「呃……之前我也很好奇地詢問過西絲蒂……她好像正在設計什麼新的魔術式。」

「……從這邏輯推論的話，『蜜絲蒂娜』的戀人『葛雷伊』也是以實際存在的人物爲模特兒的囉？」

「好、好的……」

接着她平靜而緩慢地唱起咒文……

「呀！？」

西絲蒂娜用手指纏繞着頭髮，匆促地想要結束對話。

「……………………」

放學後空空蕩蕩的教室裏。

「說什麼傻話！學生拚命努力想更上一層樓，世上有哪個老師會吝於伸出援手的！？」

「白貓……那傢伙居然嘗試靠自己的力量，建構那麼高深的術式……！？她終於晉升到那個領域了嗎……！？」

「啊，抱歉。不過，這篇作品的戀愛場景，對劇情發展也沒有什麼太大的影響呢，整體而言這次進度也非常有趣。麻煩西絲蒂娜小姐代我告知妳的朋友。」

葛倫坐立難安似地拔腿衝出教室──

「西絲蒂娜小姐妳的朋友在寫這篇小說時……是拿妳當女主角『蜜絲蒂娜』的模特兒，對吧？」

「……咦？這些書是什麼？」

「哈哈，抱歉抱歉！開玩笑的啦！好，我們馬上開始進行吧！」

「不要在意周遭那些被妳遠遠拋在腦後的人的目光！毫不顧慮地前進吧！朝着我肯定無法抵達的巔峯勇敢邁進吧！」

讀完最新進度的蜜絲蒂娜闔上原稿，毫無顧忌地說出了內心感想。

「不過……這部作品有個稍嫌可惜的地方。」

被西絲蒂娜找來教室的葛倫點頭如搗蒜。

「我的良心好痛！」

葛倫一臉驚愕，呆若木雞。

然而，葛倫冷不防把雙手搭在西絲蒂娜肩膀上，定睛注視她的眼睛。

「咚」的一聲，她一頭撞在桌面上。

「《讓身體休息•賜心靈安祥•意識陷入沉睡吧》……」

「戀愛場景！？戀愛經驗不足！？這種問題要怎麼克服啦！？我做不到吧！」

（爲什麼偏偏今天要走熱衷教育的熱血教師路線啊？葛倫老師……）

「是這樣嗎？平常懶散又不怎麼可靠的老師，在危急時刻總是會變得判若兩人，既帥氣又值得信賴……我覺得這人物描寫非常寫實，充滿說服力，彷彿實際上真的有這個人存在呢。」

葛倫面露爽朗的笑容，豎起大姆指說道後，轉身揚長而去。

「務必讓我助妳一臂之力！只要不超出我的能力範圍，我願意配合！」

專業作家本來就應該試着達成粉絲的要求，不是嗎？（雖然西絲蒂娜並不是專業作家）

「好！」

噗！西絲蒂娜忍不住噴出口中的紅茶。

畢竟蜜絲蒂娜小姐是自己寫作以來的頭號粉絲。

……翌日。

然後──

「我、我我我、我是一點都不這麼覺得啦……！」

「有、有有、有什麼事情嗎！？老師！你該不會看見了吧！？你看到這本手帳裏寫的東西了嗎！？」

這次的讀書會就在蜜絲蒂娜分享了這樣的感想後宣告結束，然而……

看到學生有所成長，葛倫深受感動，忍不住紅了眼眶。

西絲蒂娜被嚇得六神無主。

「好、好吧……那就麻煩老師了。」

「……嗯。她說她在設計會對人心？產生作用的新魔術。雖然我不是很懂。」

「感覺得出來西絲蒂娜小姐妳那寫了這部作品的朋友，沒什麼戀愛經驗吧……因爲她在描寫關於戀愛場景和主角當下的心境時，幾乎都是靠自身的想像，感覺有些平淡。」

「白貓！」

乍看之下，操作喜怒哀樂似乎沒什麼了不起，可是在魔術戰時可以發揮龐大的力量。

「啊啊，小事一樁，沒問題啦。」

「……什麼？」

西絲蒂娜一臉茫然地目送葛倫的背影離去……

「咳、咳咳！不不不、不可能啦！沒有什麼模特兒！絕對沒有！」

因爲西絲蒂娜幾乎沒有什麼戀愛經驗。

「這篇作品的戀愛場景，確實對於整個劇情的發展完全沒有影響！不管留着或拿掉都無所謂！不過，我想滿足蜜絲蒂娜小姐的期待……！」

回家後，西絲蒂娜不管喫飯洗澡，就連躺在牀上時也不斷思考着這個問題……

因爲人類一旦內心充滿『喜悅』，戰意便會變得薄弱，如果被『憤怒』衝昏頭，就無法冷靜做出合理的判斷。至於『哀傷』則會使人無法發揮力量，相反的，若讓自己維持在『快樂』的狀態，則有助於穩定發揮自身的實力。

「不過妳可別趁我睡着時做奇怪的事喔？」

「如果她能累積一點戀愛經驗，把它活用在描寫上的話，相信作品會變得更加活潑生動的……」

被蜜絲蒂娜一語道破，西絲蒂娜忍不住驚叫出聲。

在所有操作肉體與精神的白魔術中，跟人類情感有關的魔術被歸類爲高難度和複雜的類別裏。

…………

咚！葛倫把大量書本堆放在西絲蒂娜面前。

這種東西跟小說創作到底有什麼關係？西絲蒂娜一頭霧水，頻頻眨眼。

「…………嗚。」

「呵呵，我猜的一定沒錯。一來是名字很像，二來是這女主角的言行跟西絲蒂娜小姐如出一轍……所以這名『蜜絲蒂娜』纔會被刻畫得栩栩如生啊。」

「呃……果然不行嗎？我、我想也是啦！因爲很麻煩對吧！？既然這樣，也不勉強老師了……！」

「…………什麼？」

「咦、咦咦咦咦咦咦咦！？爲、爲爲爲、爲什麼妳會這麼覺得──！？」

西絲蒂娜做了個深呼吸，把左手伸到葛倫面前。

「笨蛋，我可是魔術師，怎麼可能會做出那種白目的事！先別提那個了……」

「等一下我會對老師施展催眠魔術。等老師進入催眠狀態後，意識等級會下降，而且會完全沒有催眠期間的記憶……你可以接受嗎？」

「………………什麼啊？」

她抬頭一瞧，發現原來是氣喘吁吁的葛倫。

「欸，西絲蒂娜小姐。我在想……」

就在西絲蒂娜臉色一陣紅一陣白，冷汗直流地在內心上演小劇場時……

（蜜、蜜絲蒂娜小姐會不會太敏銳了啊！？）

突然有人從旁邊呼叫，西絲蒂娜慌張地闔上手帳（專門用來記錄小說靈感的筆記本）。

「不行，我也必須有所行動！」

「我懂、我懂！妳會持續成長，不斷進步！不只從以前到現在，相信未來也一樣……！妳的才能就是如此出衆！」

「我、我怎麼可能會做那種事！？」

「啊！？老師，你要去哪！？」

（好、好啦，經她這麼一說，我在塑造男女主角時，或許真的有參考自己和葛倫老師，這樣的可能性也不是完全沒有啦……！）

西絲蒂娜完全無法反駁。

「對啊。據說是一種可以自由地操作人的喜怒哀樂的魔術，可以讓人熱血沸騰，使人歡笑、感動，甚至流下淚水，西絲蒂就是在設計這樣的魔術喔。」

蜜絲蒂娜看到一半，突然咯咯地笑着，提出一個問題。

「怎、怎麼可能……！？難、難道她在設計感情操作術式！？」

無論如何，事已至此，已經沒有退路了。

獨自回家的路上，西絲蒂娜傷透了腦筋。

「加油，西絲蒂娜。我永遠支持妳。」

接着葛倫露出賊笑，開玩笑地向西絲蒂娜說道：

「咦、咦咦……？」

「呃、呃，蜜絲蒂娜小姐？」

西絲蒂娜不敢正眼直視蜜絲蒂娜，驚魂未定地渾身發抖，端起茶杯喝了一大口紅茶。總是津津有味地品嚐的美味紅茶，今天卻喝不出味道。

某個週末，在閱讀咖啡廳『繆斯圖書館』。

「『白色魔術書』、『心術的奧義書』、『納克斯的感情理論文書』，還有『崔斯特男爵的最新研究論文』……我以我的判斷標準找來了這些最頂尖的資料，供妳做爲研究白魔術的參考文獻……希望多少能幫上妳的忙啦。」

於是……

西絲蒂娜一如既往拿出佯稱是朋友作品的自創小說，讓蜜絲蒂娜閱讀最新進度。

西絲蒂娜下定決心向葛倫說道：

「什麼！？」

聞言，西絲蒂娜做賊心虛，頓時面紅耳赤。

「放心，別放在心上。雖然這些書本里面夾雜了特一級封印指定的資料，必須付一大筆租金才能借出來，導致我這個月的薪水瞬間蒸發……可是，看到學生一心向上，身爲老師也只能幫到這麼多了！妳不用感到過意不去！」

「原來如此。妳開發了催眠系的白魔術，希望我當妳的實驗對象嗎……？」

「嗯……到底該怎麼辦呢？嗯……？」

西絲蒂娜詠唱的是白魔【沉睡之音】的改編咒文。

被施放了這個魔術的人，意識將進入一種催眠狀態。

或許是葛倫本身就有充當練習對象意願的關係，他在精神上並未做出抵抗。

也因此，西絲蒂娜很輕鬆地就成功使葛倫進入催眠狀態。

「…………」

不過短短十秒，葛倫便露出空洞無神的眼神看着上空，一動也不動。

「老、老師……？你還醒着嗎？」

西絲蒂娜在葛倫面前搖搖手，檢查他瞳孔的狀況，然後跟他說話，透過這幾個程序確認葛倫確實進入了催眠狀態。

「很、很好……！」

接下來終於要進入正題。

「趁老師被我催眠時……我要盡其所能地累積戀愛場景的經驗！這是爲了取材！取材！」

這種行徑完全是本末倒置了。

「之、之所以選擇老師充當戀人並沒有特別的意思！應該說，只剩老師能充當讓我做這種練習的對象了，我也沒辦法！嗯！真、真的很無奈！是無可奈何的呢！」

明明現場沒有第三者，西絲蒂娜還是滔滔不絕地爲自己的行爲辯解，用力拍打莫名火燙的臉頰爲自己打氣。

「好了，戀愛場景……簡單地說，我要練習的是情侶打情罵俏的經驗……首、首先，就從情侶並肩走在街上時，經常會做的十、十指交扣開始做起吧？」

西絲蒂娜心驚膽戰地靠向催眠狀態中的葛倫身旁，然後以十指交扣的方式牽住他的手。

霎那──

「～～！」

轟！西絲蒂娜覺得自己的腦袋好像快沸騰了。

她心跳加速，被一股輕飄飄的感覺支配了全身。

葛倫如此回答不死心糾纏的西絲蒂娜。

所以西絲蒂娜的臉和葛倫的臉愈靠愈近。她沒辦法教自己停下來。

西絲蒂娜完全沉默了。

西絲蒂娜眼冒金星，意識模糊地心想。

「沒、沒沒沒、沒辦法啦，我做不到！接吻真的不行……！」

全身輕飄飄的，沉浸在一股身心舒暢的飄浮感中，彷彿整個人都飛起來般，頭部則呈現過熱的狀態，感覺腦袋都快溶化了。

西絲蒂娜的視線往葛倫的嘴脣飄去──

「哈、哈哈哈……是這樣嗎……？」

梨潔兒和魯米亞打開教室的門走了進來。

「…………」

聽了蜜絲蒂娜對於劇情的推測，西絲蒂娜訝異地猛眨眼。

「其實以前老師就有這樣抱過我了……不過重新體驗一次後，那個……嗚、嗚嗚……」

不過，也因爲西絲蒂娜突然抽離身體的關係，葛倫從她的大腿上跌下來，頭摔在教室地板上。

「我說啊，本來故事就沒有規定一定要怎麼寫才正確……除非是職業作家或商業小說，情況自然另當別論。」

與此同時，一股熾熱而強烈的衝動，控制住西絲蒂娜的身體──

不久，她把心一橫，從後面擁抱葛倫。

『好想就這樣真的親下去。』

「啊，找到西絲蒂娜了。」

「是、是啊，應該再一、兩回故事就會結束了。」

（……咦？咦咦？不幸的結局？依我的計劃，百分之百是幸福結局啊……？）

「前面的劇情鋪陳完全沒有暗示兩人能修成正果的伏筆……所以等着兩人的應該是微苦的悲戀吧……雖然我早就隱約猜出劇情走向了，可是看到自己追了這麼久的作品，最後以不幸的結局收尾，難免還是會難過呢……雖然以作品的完成度而言，以悲戀收尾會比較好。」

西絲蒂娜猛力搖頭，飽受身心煎熬。

讀完西絲蒂娜帶來的小說，蜜絲蒂娜興奮地漲紅了臉，讚不絕口。

蜜絲蒂娜對她的心情一無所知，笑咪咪地說道。

後來，西絲蒂娜還是繼續她口中的取材……

「關我屁事。告訴妳那位喜歡寫小說的朋友，愛怎麼寫就怎麼寫。」

「……這個……」

眼看西絲蒂娜就要屈服給那股彷彿熾熱湍流般的衝動，吻上葛倫的嘴，這時──

不過，站在一般讀者的視角來看，這篇作品以不幸結局收尾似乎纔是正常的，而且這樣的結局更能提升作品的完成度。

「咦？西絲蒂。妳剛纔在做什麼呢？什麼練習？」

（不、不妙！這個太可怕了！）

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」

「可、可是……我不想辜負蜜絲蒂娜小姐的期待……對、對了，其實我不必真的親下去，在快碰到嘴脣前停下來就可以了……嗯，妥協一下吧！就這麼決定了！」

接下來要練習的是女孩子從後面抱住男朋友的經驗，這也是很常見的動作。

後來……

西絲蒂娜早已陷入精神錯亂的狀態。

「戀愛場景營造出非常強烈的臨場感……作者把『蜜絲蒂娜』剛萌芽的情愫刻畫得非常入微……我讀着也不禁跟着心跳加速呢。作者肯定談了一場非常火熱的戀愛吧。」

「啊，好痛……嗯？呃……白貓妳練完魔術了嗎……？」

「怎麼這樣……」

（改成不幸結局比較好嗎……？可、可是我……）

──隔天。

整張臉紅到不行的西絲蒂娜，暈頭轉向地用莫名飛快的講話速度解釋，再加上葛倫幫忙作證，這纔有驚無險地化險爲夷──

沒錯，就是那個。

（啊……不行……我、我……！）

瞬間，西絲蒂娜感受到比剛纔更強烈的火熱感覺和悸動，全身忍不住猛打哆嗦。

一下子讓葛倫躺下來，把頭枕在她的大腿上……

「話說回來……故事也漸入佳境了呢……」

西絲蒂娜的心臟突然跳動得比剛纔更劇烈了。

「～～～～～～！？」

如此說服自己後。

「臉、臉靠得好近……大腿可以明顯感受到老師的頭部重量和觸感……嗚嗚……」

每次嘗試不同的親暱舉動時，西絲蒂娜的心跳就會沒有極限似地瘋狂加速，感覺心臟都快脹破了。

因爲不速之客登場而失去了衝動的西絲蒂娜，急忙和葛倫保持距離。

（……咦？）

「硬要我給妳那個朋友意見的話，就告訴她不要妥協吧。一味迎合讀者的需求而寫了自己不想寫的東西，最後也只會感到後悔而已……我個人覺得創作就是這麼一回事啦。」

蜜絲蒂娜小心翼翼地闔起原稿放在桌上後，感慨地說道。

她的腦海瞬間化成一片空白。

那個就是──接吻。

一下子讓葛倫用公主抱的方式把她摟在懷裏……

魯米亞和梨潔兒露出百思不解的表情。

情侶間的戀愛場景，永遠少不了那個。

西絲蒂娜藉由向被催眠的葛倫下令的方式，一下子讓葛倫從正面給她一個大大的擁抱……

西絲蒂娜慢吞吞地把臉往葛倫的臉龐湊了上去……湊了上去……

「咦？」

喀嚓。

「不、不行！老、老師……你那麼用力的話……！？啊……！嗯嗯！？」

繼續抱下去的話，自己的身體好像會因爲葛倫的體溫而漸漸融化。

「哈啊……哈啊……！該、該嘗試的差不多都嘗試過了吧！？可、可是……還剩下那個……」

「這回的故事也非常有意思，西絲蒂娜小姐。麻煩代我轉告妳的朋友，我很期待最終回的故事喔。」

「啊哇、啊哇哇哇哇！不、不對，不是這樣的！這只是在取材！爲了創作取材！」

「時間不早了，我們回家吧。西絲蒂……西絲蒂？」

被那股衝擊驚醒的葛倫坐直身體，頂着一張迷糊的臉搖了搖頭。

「嘶～哈～……」

「拜託老師認真想一下啦……我朋友真的很煩惱耶。」

西絲蒂娜繞到葛倫的背後，開始深呼吸……

「……這回的最新進度也太驚人了。」

在老地方的咖啡廳。

西絲蒂娜往下看了一眼。眼下就是把頭部枕在西絲蒂娜大腿上的葛倫的臉。

（原、原來……是、是這種感覺啊……沒有經驗的話確實很難理解……）

「…………」

「沒沒沒、沒有啊沒有啊沒有啊────！」

有一種彷彿自己的意識和身體切割開來的感覺，而且那種感覺如暴風般吹垮了西絲蒂娜的理性。

西絲蒂娜一邊逼着自己思考這些事，一邊慢慢地、慢慢地湊近葛倫的嘴脣。這時──

西絲蒂把所有她想像得到的、一般情侶可能會做的親暱舉動，都拿葛倫當對象一一做過了。

「『人之所以創作或閱讀小說，是爲了抗議人生僅有一次的事實』（編注：出自日本推理小說家北村薰在出道作《空中飛馬》中寫的句子。）……只要有人可以從中體驗到不同的人生，那就是一篇傑出的故事。無論那篇故事的內容多麼有趣或多麼無聊都一樣。作者到底想表達什麼纔是重點吧。不是嗎？」

怦怦。

西絲蒂娜的心情產生了動搖。

「原、原來如此……是這種感覺啊……？明明四下無人……還是有點難爲情呢……好，接下來是……」

西絲蒂娜在學院找葛倫商量後，被毫不留情地賞了閉門羹。

「…………」

「學生與老師的禁忌之戀……可是兩人所身處的時代與處境，一定不會允許他們的戀情開花結果……這篇故事最後肯定也跳不出這個框架。」

西絲蒂娜臉頰抽搐，語氣生硬地回答道。

西絲蒂娜陷入長考。

最後結局到底該怎麼安排？

她想了又想，想了又想，簡直快想破頭了。

『雖然可以感受到您對於寫作的熱情，可是太過天馬行空，想寫什麼就寫什麼。寫作時務必多加留心故事的概念和整體性。』

煩惱到最後，西絲蒂娜所做出的結論是──

…………

「……果然最後是這樣收尾嗎……」

在老地方的咖啡廳的老座位上。

蜜絲蒂娜帶着痛心的表情讀完最後一回原稿後，吁了一口氣。

「女主角在最後果然還是沒能提起向前跨出一步的勇氣……未能跟她心儀的青年修成正果……爲了國家，女主角跟父母決定的結婚對象成親，和心儀的青年所度過的歡樂時光，則成了她封存在心中的美麗回憶……」

「妳、妳覺得怎麼樣……？我朋友爲了故事的結局，好像煩惱了很久呢……」

西絲蒂娜戰戰兢兢地提出疑問後，蜜絲蒂娜露出微笑回答道：

「嗯，我覺得這部作品很有意思喔。雖然結局令人傷心、惋惜，可是收得非常漂亮。我敢說這是少數能讓我永遠記在心裏的作品。」

「真、真的嗎……！？」

西絲蒂娜非常開心。能獲得這麼高的評價，完全出乎她的意料。

（雖然我選擇了妥協，可是迎合讀者想要的發展及故事的整體性，果然是很重要的呢！）

儘管內心中還是對做出妥協這個決定有消化不良和無法接受的地方，存在難以消除的鬱悶，不過這也是無可奈何的吧。

想必作家就是得跟這種感覺共存。

──就在西絲蒂娜如此心想時……

「只不過……」

…………

「怎、怎麼會……太殘忍了。」

原本不想這麼高調的西絲蒂娜，不得不搬出自己的家名。

「……嗯？白貓！？」

「她當然不想。怎麼可能會想。這場婚姻完全是爲了滿足她父母和家族的利益……也就是所謂的策略婚姻。」

西絲蒂娜終於理解……爲什麼自己寫的三流小說可以爲蜜絲蒂娜帶來那麼大的感動了。

西絲蒂娜一臉困惑，想不透原因，咖啡廳的老闆上前告知她一個震撼的消息。

在自己的房間面對白紙原稿的西絲蒂娜傷透了腦筋。

「妳、妳是什麼人……？」

畢竟，單論社會地位的話，席貝爾家遠比卡羅蘭家崇高多了。

蜜絲蒂娜大喫一驚。

「喂、喂，白貓……？」

「好了好了，蜜絲蒂娜……今天是妳踏上嶄新人生的日子……讓爸媽好好看看妳美麗的新娘裝扮吧……」

「總之，麻煩妳幫我轉告作者。這是一篇非常動人的作品。請她繼續加油。」

「就是這樣，蜜絲蒂娜。快點把那個沒用的男人忘了吧。即使他通過帝國官僚的考試，依舊改變不了他是平民的事實。那種出身卑微的男人，一點都配不上妳。」

「唉……這樣下去不行。還是去找蜜絲蒂娜小姐商量一下吧……」

「是的。我也是最近才知道這間店的……其實我本來也想邀西絲蒂一起來的，可是她今天好像有其他事情……」

「什麼！？怎、怎麼會找那種人結婚啊！我不相信蜜絲蒂娜小姐想要這種婚姻……！」

所以護衛也不敢太過刁難西絲蒂娜，讓她如願以償地走到蜜絲蒂娜面前。

可是……最後那一刻，蜜絲蒂娜小姐還是未能鼓起違抗家族的勇氣。她沒有勇氣和他白頭偕老。即使兩人是真心相愛的。」

『而且這部作品的少女主角名字叫「蜜絲蒂娜」……對我來說格外有共鳴。』

「老、老師！？魯米亞！？連梨潔兒也來了！？」

「呵呵呵！加上卡瑪斯家的力量，可以想見我們卡羅蘭家未來將更加繁榮！不只財富將滾滾而來，地位也將水漲船高！」

「不只是妳，這間店的其他常客大家都這麼認爲。那個氣質高雅的小姐居然要成爲祭品……太可憐了。」

「吵死了！我可是席貝爾家的千金小姐！席貝爾家！讓我過去！」

不過，不得不承認這招效果立竿見影。

原因八成是自己爲了迎合蜜絲蒂娜，選擇妥協硬是修改了前一篇作品的結局。

「我大概知道自己爲什麼會陷入低潮啦……」

當然這不是西絲蒂娜的錯。做出決定的蜜絲蒂娜必須自行揹負一切責任，西絲蒂娜完全是無辜的。

因爲她把自己的際遇跟小說裏的『蜜絲蒂娜』重疊在一起了──

「老師……我知道很突兀，可是希望你可以幫我一個忙！」

「我還記得蜜絲蒂娜小姐說過這樣的話，她說……『如果那女孩帶來的小說的主角，鼓起勇氣邁向幸福結局的話，我也會試着鼓起勇氣的』。」

「……完全陷入低潮了。」

這時……

（即使如此，我──……！）

「咦？只不過什麼？」

沒想到葛倫等人會出現在這種地方，西絲蒂娜也不敢置信地猛眨眼睛。

明明以前她是那麼喜歡寫作，常常廢寢忘食沉浸在寫作的樂趣之中，如今卻完全提不起勁。甚至覺得寫作是件痛苦的事。

葛倫被搞得一頭霧水，然後──

這個故事，還有這個結構──

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？蜜絲蒂娜小姐再也不會來了嗎！？」

蜜絲蒂娜不發一語。就在她無精打采，完全不理會父母時……

西絲蒂娜深感錯愕。

父母講得口沫橫飛，蜜絲蒂娜只是保持沉默，心不在焉。

「妳應該也知道她是這一帶的名門•卡羅蘭家的千金小姐吧？」

或許是因爲作品獲得認同太過開心，即使發現蜜絲蒂娜似乎有些不太對勁，西絲蒂娜並未把這件事放在心上。

──幾天後……

「唉……妳這平民找我家的蜜絲蒂娜做什麼？來人把她捻出去。」

西絲蒂娜耳裏傳來了耳熟的聲音，只見三道熟悉的身影走進了店內。

半晌後。

「好、好的！我一定會幫忙轉告給她的！（其實作者已經知道了！）」

「…………！」

打定主意後，西絲蒂娜離開家門，前往了老地方的咖啡廳──

來到咖啡廳後，卻不見總是在那裏等待西絲蒂娜現身的蜜絲蒂娜。

「噢～？這裏就是有名的閱讀咖啡廳嗎……哦？沒想到這座城裏還有我不知道的這種店存在啊。」

聽老闆分享了蜜絲蒂娜的遭遇後，西絲蒂娜的心裏突然浮現一種既視感。

卡羅蘭家的屋子，就座落在氣派的豪宅林立，吸引許多上流階級和貴族及名門魔術師在此置產定居的住宅區一角。

一輛有諸多護衛保護的豪華馬車，停放在卡羅蘭家門前的廣場上，一旁則是盛裝打扮的蜜絲蒂娜及她的父母。

「…………」

「其實……她要結婚了。這樁婚事好像是很久以前就決定好的。」

正巧，現在剛好是兩人平常約見面的日子和時間帶。

「西、西絲蒂娜小姐……？」

「是、是的……」

文思也因此跟着變得枯竭……

老闆向垂低了頭，爲蜜絲蒂娜的遭遇感到不捨的西絲蒂娜說道：

「…………」

（可、可是……我最後妥協了，所以她才……！）

至今西絲蒂娜仍無法放下當時的內心糾葛。一想到今後必須一再重複同樣的事情迎合讀者，她就感到心煩。

「而且新郎是那個知名的地方貴族，卡瑪斯家的當家！蜜絲蒂娜找到了好對象，真的是太好了！」

「爲、爲什麼！？爲什麼蜜絲蒂娜小姐以後不會再來了……！？」

西絲蒂娜突然氣喘吁吁地出現了。

她完全寫不出文章。

明明事關自己的未來，可是不敢做出勇敢決定的蜜絲蒂娜，纔是問題最大的人。

「嗯……這裏有草莓塔嗎？」

「……不，沒事。這是我的自言自語。」

「對方是她的家庭教師，從小時候就很照顧她。聽說她一度認真考慮過要私奔，男方也願意爲了她的幸福下定決心，併爲了兩人日後的生活，開始進行各種準備。

「……？」

「…………」

西絲蒂娜收拾好心情走向葛倫，然後懷着某種決心低頭拜託葛倫。

「新郎是某地的貴族。那男人鬧出了很多不堪入目的誹聞，大家都知道他好色風流，而且比蜜絲蒂娜小姐大了不只三十歲。」

「其實蜜絲蒂娜小姐曾有一個戀人。」

「是啊，一點也沒錯！蜜絲蒂娜與其嫁給那種平民家庭教師，嫁到卡瑪斯家絕對幸福多了！」

「奇、奇怪！？西絲蒂妳怎麼會在這裏……？」

「…………！？」

然而……

可是──

「席、席貝爾家……！？那個很久以前就在菲傑德發跡的大地主，系出名門的魔術師望族……？」

「咦？」

「蜜絲蒂娜小姐！」

蜜絲蒂娜的臉突然有些悲傷地蒙上一層陰霾。

蜜絲蒂娜的父母不悅地看着西絲蒂娜。

「……咦！？」

「呼，蜜絲蒂娜終於要嫁人了哪！」

位在菲傑德東區的高級住宅區。

「西絲蒂娜小姐……妳、妳怎麼會跑來這裏……？」

西絲蒂娜向驚訝得目瞪口呆的蜜絲蒂娜遞出一疊原稿。

「妳先看完這個再說吧，蜜絲蒂娜小姐……」

在西絲蒂娜彷彿會說話的誠摯眼神驅動下，蜜絲蒂娜不禁收下了稿子。

一會兒後。

「這是我之前看過的那篇小說……可是，這是……」

看完小說後，蜜絲蒂娜一臉愕然。

「沒錯，這是幸福結局。這纔是故事的真正結局。」

「……！？」

蜜絲蒂娜一臉茫然，然後……

「……噗。」

半晌後，她再也忍不住似地輕笑出聲。

「呵呵呵，怎麼會改成這樣啊？在故事最後，男女主角聯手把一堆敵人修理得鼻青臉腫……啊哈哈，也太胡鬧了吧，改成這樣完全忽視了伏筆和整體性耶，西絲蒂娜小姐……可是……」

蜜絲蒂娜拭去掛在眼尾的淚水喃喃說道：

「……我覺得非常有趣。」

西絲蒂娜向她坦露實情。

「抱歉，騙了妳這麼久……其實我就是這篇作品的作者。」

「！」

「可是我爲了迎合妳的期待，在寫結局時妥協了……我一直很後悔自己這麼做……」

「原來是這樣啊……」

「蜜絲蒂娜，妳把我們家跟卡瑪斯家的婚事當成兒戲嗎！？」

一看到該名青年，蜜絲蒂娜深感驚訝，愣在原地一動也不動。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「是嗎？」

「……謝謝妳，西絲蒂娜小姐……不知道哪裏來的勇氣……我終於下定決心了……」

西絲蒂娜一語不發，豎起了大拇指。

「荒、荒唐！」

洋洋得意地自言自語後。

背後迎着蜜絲蒂娜的聲音。

某一天，在魔術學院的教室。

西絲蒂娜意氣風發地打開了閱讀咖啡廳『繆斯圖書館』的大門──

「呿，一下子要我幫忙找人，一下子要我充當打手，妳這學生也太會使喚人了吧！」

蜜絲蒂娜不禁流下了淚水。

雖然劇情大綱和設定都還沒有頭緒……不過，西絲蒂娜已經想好男女主角的名字了。

日子一天天過去了──

蜜絲蒂娜不知如何是好地渾身發抖。

然而……

「……嗯，寫小說果然是非常有趣的事情……最近我一心只想得獎，都忘記創作的初心了。」

「蜜絲蒂娜小姐！路克先生！趁現在快點逃吧！往這邊走！」

蜜絲蒂娜的前家庭教師，同時也是她心上人的路克，向蜜絲蒂娜說出他的內心話。

「哼！還好啦！比起沉重又苦悶的不幸結局，還是幸福結局比較合我的口味，哪怕多少有點亂來的成分！」

「……這次的事情能有圓滿的結局，也要感謝老師……在很多方面上都是。」

「「「「咕哇啊啊啊啊──！？」」」」

總之，得開始着手下一篇作品了。

「我、我……」

「咿咿呀啊啊啊啊啊啊──！？」

「蜜絲蒂娜！」

這時，魯米亞出面引導，蜜絲蒂娜和路克才得以從容地離開現場……

「路克先生順利在當地的省廳找到工作，兩人的生活也安定下來了。總覺得光看信件上的文字，就能感受得出來他們倆過得非常幸福呢。」

如是說後。

西絲蒂娜如釋重負地吁了口氣的同時，蜜絲蒂娜和青年深情地凝望着彼此。

「蜜絲蒂娜……我果然沒辦法就這樣對妳死心！」

「嗯？妳要去哪？」

「不過，老師你也不討厭這種事情吧！？」

「我……很高興能認識妳！謝謝！希望以後還有機會可以拜讀到妳的作品！」

西絲蒂娜踩着輕快的步伐，走在菲傑德的街頭上。

「就是說啊！妳可知道妳嫁到卡瑪斯家後，會爲我們帶來多大的財富和名聲嗎……！？」

看到眼前的狀況變成一團混亂，蜜絲蒂娜和路克都呆住了。

「路克先生，你怎麼來了？」

西絲蒂娜也施放強風的咒文支援葛倫。

「啊……」

儘管說得酸溜溜的，葛倫臉上的表情卻相當溫和。

看到女兒投入第三者的懷抱，蜜絲蒂娜的父母氣炸了。

「老師！NICE！」

西絲蒂娜面露鬼靈精的笑容後，離開了教室。

「呼，太好了……葛倫老師，你趕上了呢。」

這時，一名看似個性非常溫柔善良的青年現身了。

聽了路克的表白後……

「對不起，爸爸、媽媽。我……決定要跟他在一起了！」

「路克先生？」

儘管口頭上抱怨連連，不過葛倫還是跟梨潔兒聯手打擊私兵，感覺得出他似乎樂在其中。

葛倫和西絲蒂娜相視而笑。

「西絲蒂娜小姐……」

西絲蒂娜如是說後，大大地伸了個懶腰，起身離座。

「一旦在最後關頭選擇妥協，一定會後悔的！就連我寫出這種三流小說，都會因爲結局遷就讀者而後悔了！何況是結婚這種人生大事呢……所以，蜜絲蒂娜小姐！如果妳不是自願想嫁給對方的話，請鼓起勇氣吧！我相信妳的戀人一定還在等妳！」

「謝謝妳，西絲蒂娜！」

蜜絲蒂娜語帶哽咽地大喊。

「……寫作就是想寫什麼就寫什麼嘛。」

「妳休想跟那種名不見經傳的窮小子在一起！護衛，快把這個男的轟出去～～！」

「嘖，日子過得這麼爽……真令人眼紅啊。」

在離去之際。

不知從哪冒出來的葛倫和梨潔兒，分別用拳頭和大劍的刀背，如秋風掃落葉之勢擊退私兵。

那就是賽兒菲娜和葛雷。

「我知道自己是在高攀高嶺之花！可是……我一定會保護妳的，蜜絲蒂娜！我會給妳幸福！所以……妳願意鼓起勇氣跟我在一起嗎？」

她正準備前往那間常去的咖啡廳。

氣得面紅耳赤的父母向四周的私兵下令，要他們拿下蜜絲蒂娜和路克。

「祕密♪」

「然後，蜜絲蒂娜小姐……我聽說發生在妳身上的事了。或許這不是我這個小孩可以插嘴的情況……可是我不希望蜜絲蒂娜小姐後悔！因爲……蜜絲蒂娜小姐妳是第一個喜歡上我的作品，同時也是唯一一個書迷啊！」

「幸好蜜絲蒂娜小姐幫我找回了初心……嗯，沒錯，寫自己想寫的東西就好了。即使不被人看好也無所謂。因爲寫作本身就是一件讓人愉快的行爲了呀……」

蜜絲蒂娜邁開步伐向前奔去，從正面抱住了路克。

西絲蒂娜收到蜜絲蒂娜寄來的信，向葛倫分享了她和路克的近況。

「啊，老師。前陣子蜜絲蒂娜小姐和路克先生在外地順利舉辦完結婚典禮了喔。」