第三話 大叔得知了路賽莉絲的身世

看到路瑟伊的長相，傑羅斯僵住了。

正想著『好想見她啊～』的臉突然出現在眼前也是原因之一，但主要還是因爲傑羅斯完全沒想到阿爾特姆皇國的女將軍，具有「黑天將軍」之稱的她，居然會長得和路賽莉絲一模一樣。

除了黑髮和偏紅的茶色眼睛外，長相完全一樣。也莫怪他會大喫一驚。

「路賽莉絲？是哪位啊？那個人和路瑟伊長得有這麼像嗎？」

「長得很像……根本一模一樣啊。差別只有頭髮和眼睛的顏色不同吧……還有，她是四神教的見習神官。」

「居然是那個邪教的使徒嗎……」

「四神教還真是徹底被討厭了呢。唉，這也是理所當然啦……該說是幸好嗎，她也不是完全相信四神的樣子。因爲她就算聽說神聖魔法和魔導士使用的魔法一樣，也輕易的接受了這件事。」

「哎呀，意外的是個很明事理的人呢。妾身開始對她有些好感了。」

「整合我聽到的消息來說，感覺上她只是想要拯救和自己一樣的孤兒，爲此不管是國家還是四神教她都不在意。之所以會隸屬於四神教，也是因爲以前只有四神教才能使用回覆魔法，不是基於對神的信仰才投入其中的。」

四神教排斥魔導士。其他的神官們也多少受到了影響，就連見習神官也有這個傾向纔是。

然而路賽莉絲乾脆地接納了傑羅斯，對他沒有任何的偏見。

「那位女性和路瑟伊很像對吧？原來如此……」

「這話聽來似乎別有深意，您心裏有底嗎？」

「不，只是有些在意的事……那位女性有家人嗎？」

「……？沒有，我是有從本人那裏聽說過她被拋棄在孤兒院前的事，不過她應該不知道自己的父母是誰。因爲孩子們偷偷跟我說了很多關於她的私事，連不必要的事情都……」

「這樣啊……你應該沒有付錢給那些孩子們吧？」

「我纔不會做那種事……」

菈夏菈的態度讓傑羅斯那灰色的腦細胞全速運轉起來。

看來菈夏菈很在意路賽莉絲的事。這點就先讓他起了疑心。

他不知道菈夏菈爲什麼會在意路賽莉絲的事，但他認爲改變一下觀點或許就會知道了，所以試着從反方向來思考。

在貴族社會中，和傑羅斯同年的男性娶剛成年的十四歲少女爲妻是很常見的情況。可是就算這個世界的法律認可，他心裏的某處還是踩下了煞車。

「我知道了。那麼就走吧。到底是爲什麼呢？」

傑羅斯披上灰色的長袍，跟在侍女的身後。

儘管已經做好了接待客人的準備，但負責帶路的路瑟伊現在處於派不上用場的狀態。大叔也不可能知道給客人用的房間在哪裏。

「不管怎樣都已經是過去的事情了喔？要是處在舊時代那樣先進的文明期，或許還有辦法解析，可是處在現在這個時代就沒辦法了。因爲完全沒有可以證明的手段。」

「傑羅斯閣下，您在房裏嗎？」

所謂的隔代遺傳，是指新生兒身上突然出現了幾世代前的祖先特徵的現象。例如曾祖父那一代是毛髮較多的人種，而這個特徵突然出現在某一代的後世子孫身上。

「……這是到剛剛爲止還一副武人樣的人嗎？完全不一樣耶……」

「你其實知道些什麼吧！爲什麼會這麼清楚！」

「呃……到我爽翻爲止？」

「…………」

「真要說起來，妖精什麼的，根本辦不到調包人體內的小孩這種事。假設辦得到，不覺得那種性喜享樂的妖精要換，更有可能會換牛或馬之類的動物的孩子進去嗎？唉，我也只是說有這種可能性啦。」

大叔度過了漫長又難熬的空閒時光。

突如其來的提問讓他不禁提高了聲調。

他沒想到這麼想的自己，居然會只因爲一個月沒見面，就如此地懷念那兩位女性。

「這方面我們不清楚，我們只接到了帶傑羅斯閣下過去的命令。」

「原來如此，莫非……兩位其中一位的母親失蹤了吧？而且還是帶着剛出生不久的嬰兒失去了下落……」

「沒辦法，雖然只是有這個可能性，但妾身把這邊的情況告訴你吧。就如同你剛剛所說的，事情的開端是路瑟伊的母親，也就是妾身的阿姨梅亞生下了沒有翅膀的孩子。」

既然是異世界，這種現象又會變得更爲顯著吧。

「雖然不是什麼重要的事，但無法重新振作起來的人很多呢……」

在「Sword and Sorcery」中，路菲伊爾族基本上是非常重視家族愛的種族。

「想見面？跟……我嗎？是爲什麼啊？」

「明明雙親都是路菲伊爾族，不可能會生下人族的孩子，所以有人做了不當的推論吧？而且我想不只是周遭的人，謠言也傳到了外頭去，對吧？畢竟是就算容許一夫多妻，也不能原諒外遇行爲的種族，肯定會演變成大問題呢～」

客房裏設有牀鋪和桌子，還有略大的地爐。

「如果她真的沒有外遇，那事情就是這樣了。唉，畢竟路賽莉絲小姐好像不知道父母的長相，很有可能已經過世了吧。事到如今也沒辦法查證就是了。」

重視家族愛這點，從剛剛菈夏菈追趕着卓實的樣子也就能看得出來了吧。這個種族的感情正是強烈到了會拿着戰斧四處追趕對方的程度。

也不能隨意在城裏亂逛，他只能待在現場，直到事情平息下來。

傑羅斯以結果上而言說中了皇族的醜聞，菈夏菈則是不禁情緒化地肯定了對方的說法，雙方表情僵硬地停下了對話。

追根究柢，這個世界上連知道DNA是什麼的人都不存在，在醫學、生物學，甚至是科學技術都尚未發展起來的情況下，是不可能證明這件事的。

「這樣啊。所以說我該去哪裏？」

因爲這樣犯下罪過以及該懲處的人就顛倒過來了。

「閣下知道所謂的調換兒嗎？雖然是妖精將孩子調包了的說法，但妾身等人只能認爲是這件事實際發生了。可是也不知道要怎樣才能找回被妖精擄走的孩子……」

「妾、妾身不認同這個說法！妾身家族的血統中混有人族的血這種事……」

路瑟伊覺得她完全可以接受這個說法。至少這事情不是不可靠的妖精的惡作劇（調換兒）傳說能夠說明清楚的，但是依照傑羅斯的理論來解釋，就可以解開她過往的所有疑惑。

傑羅斯喜歡性感誘人的女性，對卓實喜歡的那種平胸少女沒興趣。他好歹也是有着一般男性的價值觀，但就是踏不出那一步。

『路賽莉絲小姐有阿爾特姆皇國的皇族血統啊……要是有長翅膀，根本就是天使了啊～她現在應該在向嘉內小姐問我的行蹤吧……』

是個跟美得像幅畫這種形容詞完全沾不上邊的景象。

老實說他很希望能夠娶兩人爲妻，但這樣會變成一夫多妻的事情和年齡差距令他十分猶豫，只敢開玩笑的說「我們結婚吧」。大叔意外的很廢。

「妾身可不這麼想。閣下既然擁有這麼多知識，應該有什麼可以證明的方法纔對吧？」

說實話，真不想跟他們扯上關係。

總之大叔決定無視他們。

「啊唔～……可是妹妹可能還活着……但是又沒辦法證明……哈啊～」

「這、這種事情……」

傑羅斯只是以這個特性爲基礎來思考，把當下想到的可能性說出來，沒想到這居然是正確答案。

此外，因爲路賽莉絲不小心說了想和嘉內一起嫁給他這種話，在這點上，日本的常識也無論如何都會成爲一道高牆，令他左右爲難。沒辦法用因爲是異世界這種理由就乾脆地做出決定。

更何況妖精就是熱愛享樂，感覺會做出這種惡作劇的生物，更添增了這個說法的可信度。

「不管你認不認同，實際上就是生出了沒有翅膀的孩子吧？如果沒有外遇，那就只有可能是隔代遺傳了。」

最重要的是菈夏菈的態度很令人在意。這時「Sword and Sorcery」設定上的相關知識成了傑羅斯的參考資料。他最後推測出了一個假設。

『唉～……我也沒資格說風間什麼呢。比自己年紀小啊～……啊，風間他們是姊弟戀纔對。不過外觀上看起來……』

要是那個祭司知道些什麼內幕的話，事情又是如何呢。比方說路賽莉絲其實不是被拋棄在孤兒院前，而是她的親人在別處將她託付給祭司的，那情況就大不相同了。

畢竟以路賽莉絲和嘉內的年齡來看，她們應該是在傑羅斯還在大學裏頭玩的時候出生的。一想到這個差距，他就很難認真的向那兩人求婚。

就算是灰色的腦細胞，在這個沒有任何可靠證據的情況下，他不可能做出明確的推理。說出來的東西不過是他的臆測。

『這就是戀愛嗎……但又覺得好像不太一樣……唉～』

「等、等一下。如果這話是真的，就表示梅亞阿姨是因爲莫須有的罪名而遭到流放……」

另一邊，兩位現充勇者則是在安撫痛揍了青梅竹馬的佳乃。

嘉內等人在結束通道工事現場護衛的委託工作後，說要多少賺點錢，所以預計會在附近的村子繞繞再回去。

菈夏菈環視周遭，身邊的是爲了家人的事情而煩惱不已的表妹，而燃起了嫉妒之火的勇者們正在中庭嚴懲卓實，事情還發展得愈來愈混亂。

精神上相當疲憊的傑羅斯立刻躺上牀鋪，茫然地望着天花板，嘆了口氣。

「姬島同學……已經夠了，不要再……」

大叔瞭解到了「痛覺抗性」這個技能的危險性。

路賽莉絲沒有親人。可是有養育她長大的祭司在。

「咦？要我證明嗎？可惜，我是念工程學系的。對於醫學體系的瞭解只限於一般常識範圍呢～抱歉沒辦法幫上忙。」

天花板採挑高設計，可以從旁邊做成收納櫃造型的樓梯走上二樓。

「不好意思，請問路瑟伊小姐和菈夏菈公主殿下有血緣關係嗎？因爲兩位長得有點像……」

「「真的假的！你到底想要去到什麼境界啊！」」

「因爲路瑟伊從以前就是個極度怕生的女孩……不過……」

「調換兒啊，這單純只是隔代遺傳吧？只要祖先多少有和人族通婚過，就算機率很低，也有可能生下人族的孩子喔？更何況你們是歷史悠久的種族，不如說這個可能性還比較高吧？」

菈夏菈和傑羅斯看着眼前的景象嘆了口氣。

「唉～……是說我們要在這裏待到什麼時候纔行啊？」

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

然後時間動了起來──

「咦？嗯……路瑟伊的母親和妾身的母親是姊妹，所以我們是表姊妹的關係……」

自己的心不是自己能掌握的東西。

「嚇！我、我在。有什麼事嗎？」

「我推測是生下了沒有翅膀的孩子，因此被周遭的人懷疑有外遇，徹底地追究、怪罪，最後被趕了出去，傷心地和孩子一起消失去了某處。」

或許是看到了光明正大的展現自己喜歡年幼女孩一面的勇者，反而讓他更想要謹慎行事。

他只是提供了一個可能性而已，也不是做了DNA鑑定。

「打擾了。傑羅斯閣下，有位大人無論如何都想要見您一面，請問您時間上方便嗎？」

「是、是啊……」

可是他們也有絕不容許私通或外遇等行爲這種情緒化的一面，所以他纔會根據路賽莉絲的境遇來編出這個故事。

「怎麼會……」

如同前面所說的，調換兒是妖精把妖精的孩子和其他人的孩子調包的民間傳說。實際上也曾發生過人族之間生下了獸人族的孩子這種事，所以從以前開始人們就將這種不明的現象視爲是妖精的惡作劇（調換兒），接受了這個說法。

「……你爲什麼會這麼想？妾身什麼都沒說喔。」

「「拜託誰快點去請精神科醫生過來──！」」

在經過一團混亂的狀況後，傑羅斯被帶到了客房。

大叔跟在身穿像是韓劇中常看到的民族服飾的侍女身後，邊走邊想着自己彷彿穿越了時空。

「我們會負責帶路，所以您只要跟我們走就好了。」

其實傑羅斯也不認爲隔代遺傳這個說法絕對是對的。

「呵呵呵……真是空虛啊。就算揍了阿卓，也無法撫平心中的傷痛。啊，爲什麼眼淚……」

獨自苦惱着的大叔房裏響起了城裏的侍女從房外叫他的聲音。

這段話是救贖，同時也十分殘酷。

要是祖先中混入了其他種族的基因，就有可能會在某天突然生出其他種族的孩子。

而且說實話，他不想被當成像卓實那樣喜歡年幼女孩的人。

「咦……真的假的？我只是半帶猜測的編了個故事而已……說中了嗎？」

仔細聽的話，就能聽到勇者們的對話。

「不要再擴大自己的傷口了，小佳乃。我想時間……時間一定會沖淡一切的。」

雖然會讓人聯想到京都的傳統日式住宅，但櫃子上使用的五金等裝飾又採西洋風格，而且還是非常精緻的金屬工藝。簡直像是二條城。

「咦？總覺得……就算是被男人打，好像也開始覺得有點舒服了耶……」

畢竟光是種族就有人族、獸人族、精靈族、矮人族，以及夢幻的龍人族等許多種族。

難受的沉默橫亙在傑羅斯和菈夏菈之間。

平常決定要做就會順着當下的衝勁立刻做出決定的大叔在牀鋪上滾來滾去。

可是眼前的魔導士卻說這是隔代遺傳。

這份不知該如何是好的感情，讓傑羅斯有生以來第一次碰上了困境。

如果是電視連續劇，這很顯然是要被捲入什麼麻煩事情裏的發展。

「我們現在是要去哪裏？」

「政武殿。因爲有事想要問您的那位大人正在那裏等您……」

「我有做什麼讓大人物想要找我問話的事情嗎？想不透啊……」

經過繁複的走廊，穿過了好幾次隔開各正殿的門，抵達了像是日本奈良東大寺大佛殿那樣採寢殿構造的建築物。

建築物前面是鋪設了石板的廣場，有許多士兵在這裏鍛鍊。

廣場上也設有做爲槍靶的稻草人，以及讓皇上閱兵的觀賞席。

「這裏就是政武殿。主要是負責皇城的警備以及取締各種犯罪行爲的部門，有許多的將士在這裏進行鍛鍊。」

「是維護治安公務的中樞啊。色彩非常鮮豔亮麗，看來有如神殿呢。」

「您應該是認爲木造建築很少見吧，但這也是因爲建材有限。是矮人們投注心血完成的力作。」

「矮人……不管哪裏都有他們呢。太愛工作了……」

這個建築物恐怕也是矮人們一邊跳着絕佳的舞步一邊建造的吧。

大叔彷彿可以看見那個景象，頭痛了起來。

穿過門扉，被帶到政武殿的其中一間房後，只見裏頭有位眼神凝重地盯着傑羅斯的武人坐在桌前，同時也看到了路瑟伊的身影。

「政武官長大人。這位便是傑羅斯閣下。」

「辛苦了，你們可以退下了。你就是傑羅斯閣下嗎？這是我等家族的問題，現在談話可不顧官職，說話時無須恭謹。」

「父親大人……傑羅斯閣下，這位是我的父親，『拉馮•伊瑪拉』政武大官長。那個，也就是你所認識的女性的……」

「啊啊～……我瞭解了。也就是說，你們希望我再說一次那件事嗎？」

「不，是有事想要拜託你，才請你到這裏來的……」

和他預想的不一樣。

她身邊還有幾位一樣是被派遣過來的祭司，不過基本上大多是些對目前的四神教感到不滿的人，是高層以去他國傳教爲名義將他們送到這裏來的，跟被流放沒兩樣。

「畢竟明天也得早起啊～這把年紀了，下田工作真累人啊……」

「別說那種沒用的話。有很多人受到那些藥草的幫助喔？」

「啊啊～……最後傳到了皇上的耳中嗎。因此受到官方質詢，單方面的被責怪後決定流放……」

「傑羅斯閣下……既然這樣，由我來說明吧？如果對方真的是我的妹妹，我想由我直接向她說明也很合理吧？」

「西區的教會也有人教他們該如何栽種藥草，還是有很多善心人士呢。路賽莉絲也說『生活穩定多了』，相當高興喔。」

傑羅斯用理論封住了訴諸於情感的拉馮。

「因爲我累積了很多特休，趁這時候消化一下也好吧。」

要把路賽莉絲帶來阿爾特姆皇國，就必須把這些事告訴她纔行。

「可以嗎？這樣不是濫用職權嗎？」

「既然和路瑟伊長得很像，那就有血緣關係纔對。只要跟她溝通，她就會懂了吧……因爲老夫和她是親生父女啊。」

「還真是沉重啊……」

可是她卻因爲生下了人族的孩子，遭皇族怪罪她與人私通，被趕出了國家。皇族有着可以說是潔癖等級的嚴格戒律。

這個教會不是用來祭祀四神的設施，而是基於當地的民俗信仰而建造的，但是敗給了梅提斯聖法神國施加的政治壓力，而借給了四神教使用。本來他們就多少會施捨大量的孤兒和街友們，可是現在人手不足，處在忙不過來的狀況下。

幾乎所有被派來的神官都不想回去梅提斯聖法神國。因爲索利斯提亞魔法王國待起來舒服多了。

最近西區教會開始栽培起藥草，其他經營孤兒院的教會隨之跟進，他們的生活也變得輕鬆些了。

大叔立刻回絕。

「雙親很正常喔？只是生下來的女兒個性爛透了而已。畢竟人的想法這種事情是因人而異的，單方面的把自己的想法強加在對方身上只會招致反感。拉馮閣下的情況是非常敏感的問題，我建議閣下最好謹慎行事。」

因爲這時流於情感，只會讓對話無法繼續下去。

她只在帶孤兒院的孩子們去做實戰訓練累積經驗時休過假。到鎮上採買時也只會買必要的物品，沒有什麼特殊狀況的話，不會購買任何的奢侈品。

一邊是冷靜的分析狀況，用理論否定對方的傑羅斯。

他們必須用公爵家送來的資金來照顧孤兒和援助街友，可是要送回梅提斯聖法神國的宗教獻金就得靠他們自己賺纔行了。神官們要賺錢，只能靠治療受傷或因病所苦的人們這些醫療活動，可是購買藥草等材料也很花錢，實際上經濟十分拮据。

「可是老夫怎麼能容許女兒成爲邪教徒！老夫不可能把她留在那種地方吧。」

「或許是血緣太濃了吧。說不定發生隔代遺傳的可能性提高了……」

「說什麼傻話，老夫可是她的父親！總有見自己女兒的權利吧。」

得知隔代遺傳的事情後，拉馮無論如何都想要和路賽莉絲碰面。

由於梅亞身爲皇族的分家血脈，總是被要求要維持清廉潔白。

「有血緣關係這種事情根本就不可靠。畢竟我和親生姊姊就是互相廝殺的關係。未必會因爲有血緣關係就萌生親情喔。那種事情不過是幻想罷了。」

「雖然這麼說，但我該怎麼向她說明呢……總覺得難度很高啊～……」

「好了，今晚就到這裏吧。要是熬夜熬太晚，明天會很難受的。」

更進一步來說，要不要和親人碰面的決定權在路賽莉絲手上。就算父親再怎麼想見她，只要路賽莉絲拒絕，那事情就結束了。

「邪教徒啊……結果你是爲了自保嗎？而且還沒確定她和你有血緣關係，說不定只是長得很像的外人。唉，我是可以理解拉馮閣下想說的事，可是不需要急着下結論吧。我認爲先查明事實比較重要。」

「也就是說……閣下想說梅亞打算調查生出了人族的原因嗎？然後說不定未能完成這個心願就死去了……是這樣吧。」

「當時不穿過有魔物棲息的山脈，是到不了索利斯提亞的。雖說是路菲伊爾族，但對有如生長在溫室中的皇族而言是非常危險的旅途。她明明帶着孩子，卻還是實行了這個計畫。接下來這段是我的猜測，不過她的目的地可能是伊斯特魯魔法學院的大圖書館吧……」

隔天，傑羅斯和路瑟伊離開了這個國家，一路朝着索利斯提亞魔法王國前進。

「這就是生命的奧祕呢。此爲自然法則之一，我們也無能爲力。要我一邊喝酒一邊聽你訴苦嗎？我想跟人說一下，多少還是會覺得輕鬆些的。」

「因爲我們是接受施捨的一方，這也沒辦法。唉，那個公爵還算是比較像樣的了，畢竟他會好好的照契約送營運資金過來啊～也有會捐高額善款來援助我們的人在。這世道還是沒那麼壞啦。」

因無知而引起的悲劇。

「要把這件事情交給只要拿下面具就無法好好跟人說話的人這也有點……我還是不太放心啊。不能直接以真面目示人的話很失禮喔？」

「至今爲止的歷史中，從未發生過調換兒這種事。光靠這說法還是沒辦法相信她……老夫並不想懷疑妻子，可是實際上生下了人族的孩子啊……無論是誰都會忍不住認爲妻子和其他人發生了關係吧。」

「唉，雖說人數不多，但還是有人族在這裏生活嘛。會起疑心這點我也是能夠理解，但是應該冷靜的處理啊。」

「工作沒問題嗎？你是負責率領部隊的將軍吧？」

「是誰把女兒流放在外的？你沒能相信自己的妻子。現況已經指出了這一點。這話說來有些殘酷，但從那時開始你就沒有那種權利了。」

然而這之中也確實還留有極大的問題。

這時，在桑特魯城的孤兒院，有位初老的女性祭司正一邊喝着酒，一邊看著文件。

「在舊時代，人族也和你們的祖先共存於此喔？只要曾經混過血，不管何時展現出來都不意外。你拘泥於眼前的現實，單方面的責怪對方，卻沒想過要去了解真相。什麼現象都一定有其存在的理由。」

「這還需要調查呢。雖然養育路賽莉絲小姐的祭司大人應該知道，但是要調查過去的事情，照理來說得取得當事人的同意。要我回去之後問問路賽莉絲小姐嗎？」

「我是可以接啊？不過若是和綁架或運送危險物品這類犯罪行爲相關的委託，就恕我婉拒。」

她是從梅提斯聖法神國派遣到索利斯提亞魔法王國的高階祭司，同時也是有着由於實在不像是一個祭司該有的放蕩行徑，而被降職到偏僻地區經歷的女豪。她就是梅爾拉薩祭司長。

「傑羅斯閣下似乎是傭兵吧？老夫有件事想要委託閣下。」

先不提擁有在地球上習得的知識的傑羅斯，知道原因的拉馮深受罪惡感的苛責。但這是自然法則所引發的現象，也只能同情他了。

一邊是相信血緣，想要找回女兒的父親。

桑特魯城就是這麼的舒適，甚至有人已經在這裏結婚了。

「假設你們真的有血緣關係好了。知道真相後，她會決定要和你碰面嗎？我一開始就說過了，能夠做決定的是路賽莉絲本人，不是你。」

拉馮用盤在桌上的雙手抵着自己的額頭，悔恨地嘆了口氣。

「……說得也是……可以請你陪陪老夫嗎……？」

路賽莉絲也沒在休假，每天都投身於治療工作中。

「就算我等不喜歡人族，也不會做出那種慘無人道的事。爲什麼事情會變成這樣呢……」

「老夫……愛着梅亞。然而看到生下來的孩子時，還是非常驚愕。沒想到會生下人族的孩子……」

「唉，反正我也是打算明天就回去啦。也算是剛好。」

這樣一來，他便有種不好的預感。他肯定這絕對是樁麻煩差事。

「唔……閣下這麼說我也無法反駁，但我也很在意母親的事。不能放過這個機會。」

「閣下是指古老的血脈變得更容易甦醒了嗎？」

「沒什麼，只是希望閣下能把老夫的女兒帶來這裏……老夫記得是叫路賽莉絲吧。」

「遵命，我立刻去做準備。」

「啊啊～你們說不定真的有血緣關係呢。畢竟把自己的事情放到一邊去，以工作爲優先這點也很像……」

「唔……可是……」

「總之，我要去索利斯提亞魔法王國。我想了解真相，可以的話，我想完成母親的心願。」

「老夫是起了疑心，可從未說出口過。而且從妻子的態度來看，老夫也覺得外遇這可能性應該是錯的，所以相當煩惱。但是周遭卻接連引起騷動……」

「那是因爲閣下你們的關係太骯髒了吧。和我等不同！」

「我拒絕。」

而等同於這些神官們代表的人物，就是這位梅爾拉薩祭司長。

「雖然對方好像是魔導士就是了……唉，我們受到了幫助也是事實啦。」

「……事到如今，你有什麼臉見她？她作爲一個孤兒被扶養長大，現在爲了孤兒們踏上了神官之路。已經成功的自立了喔。而且別說你們沒見過面了，你覺得她會想見把她和母親一起趕出去的父親嗎？更何況在那之前，根本就還不確定你們有血緣關係吧？」

騎著「哈里•雷霆十三世」……

事情果然成了一樁麻煩事。

公爵家和他們簽訂了契約，允許四神教神官在此傳教，但相對的，要負責管理這個設施和照顧孤兒們。簡單來說就是「要增加信衆就做善事吧」，也可以說這些事情是由於公爵家的主張才推給他們的。

曼德拉草的收入也都用在補充孩子們的餐費和經營孤兒院上了。明明應該獲得了不少的利潤，她卻把那些利潤都拿去購買藥草等，致力於醫療工作。

情感與現實在兩人之間競爭着。

「拜託你了……要是傑羅斯閣下所言屬實，老夫便犯下了無可挽回的錯誤。不管做多少補償都不夠吧……」

「唔……可是，請閣下也站在老夫的立場想想。一般來說，我等一族之中，是不可能會生下人族的孩子的吧。」

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

「爲、爲什麼？根據老夫聽到的說法，她不是在當那些邪教們的見習神官嗎？老夫怎麼可能把女兒留在那種地方！」

「雖說是末席，但梅亞也是皇族。像這種程度的事情是不會被責怪的。」

這或許會讓人覺得做得太過火了，不過他們原本就是少數民族，背叛也因此成了相當嚴重的罪。外遇或是詐欺等行爲的刑罰也比人族的法律來得更重。這是他們的民族性。

神官們仍爲了做不慣的種田工作而辛苦不堪，但至少他們都過着比在梅提斯聖法神國時更爲充實的日子。可以感受到自己是真的在爲了他人行善。

「好的。」

傑羅斯的預感是對的。

然後儘管沒人問他，他仍用沉重的語氣開始說了起來：

在桑特魯城中的四個教會雖然配合時代狀況，建造的年份有所不同，不過都被當成照顧衆多孤兒們的孤兒院來使用。

真要說起來，在現在這個時間點上，還不確定他們有血緣關係。要是這時硬是把人帶來，也不會有好下場的。

「嗯…………但是，爲什麼會是索利斯提亞？從這裏出發的話，伊薩拉斯王國近得多了吧？根據老夫聽到的消息，從我國被流放之人，幾乎都經由伊薩拉斯王國，去了魯達•伊魯路平原……」

不管怎樣，傑羅斯能做的也只有和拉馮一同飲酒，聽聽他心中的懊悔。

除了告訴她，她會怎麼下決定又是別的問題，要是她拒絕到阿爾特姆皇國來，事情就到此結束。

「……這樣好嗎？路瑟伊小姐位於這個國家重要的立場上吧？」

「爲什麼會第一時間就懷疑她外遇呢？既然妻子具有一定的地位，應該無法擅自外出纔對。周圍也有許多人盯着，我是認爲她不可能外遇啦。」

「醫學不是我的專長，所以我不太清楚，不過我想可以把這視爲一個開端吧。要是不趁現在修改法律的話，孤兒會持續增加的。也不能殺掉剛生下來的孩子吧。」

「不要緊。老夫允許……東夷守護將軍路瑟伊啊，命你去追尋梅亞•伊瑪拉的下落。調查事情的真相。這也是爲了避免未來發生同樣的事情時又引起混亂。」

「我把話題拉回來，現在還不確定我所認識的女性和你之間是否有血緣關係。然後，假設確定了，就會出現『她爲什麼會在索利斯提亞魔法王國生活』這個問題。這果然是因爲你的妻子去了索利斯提亞吧？」

「孩子成長時是會受到環境影響的。她從懂事以來就想着要如何自立生存。爲了和自己一樣的孤兒，現在也以減少處在那種境遇下的孩子們爲目標，自己選擇在這條路上前進着。根本沒想過自己親人的事喔。」

「就算可以把大孩子的舊衣服讓更小的孩子重複穿，這樣也會被其他的孩子們瞧不起。得多少買點流行的衣服纔行。可是預算上實在有困難……」

「可、可是……」

「然後……下一份文件，是收支報告書嗎？錢什麼的根本全都用在餐費上了吧，幹嘛問這什麼愚蠢的問題啊～？比起那個，孩子們的衣服纔是問題吧。」

他們都是些虔誠的人道主義人士。

「呼～……那麼我再喝一點吧～下酒菜、下酒菜……嗯？」

她打開抽屜想要拿下酒菜出來時，銀色的項煉從裏頭滾了出來。

看到項煉時，梅爾拉薩祭司長露出了有些哀傷的神色。

「……也差不多該告訴那孩子了呢。關於她母親的事……」

初老的祭司長一邊看着項煉一邊倒酒，接着靜靜地將酒杯中的酒一飲而盡。

回憶着路賽莉絲被託付給她的過往──