二十八话 大叔，过度保护等级也是世界第一

在某个平静午后。

我坐在窗边座位，喝着亚哈布帮我泡的咖啡，漫不经心地思索今后的事。

『猪夜鸣亭』也落成了，接下来要做什么？

果然得该思考未来安排。

虽然有过万不得已的苦衷，但已经停留在巴尔札克相当长的时间。

的确差不多是时候展开下一段旅程了。

尽管如此却提不起劲，这有几个理由。

首先是这个气候。

盛夏的阳光，在上午就已经相当强。

如果要去北方山间地带还另当别论，总之这个大热天不适合旅行。

其次在意的是还没清醒的亚伦。

关于住院费用，我已经付了一笔钱，请院方在亚伦清醒之前照料他。

话虽如此，可以一直放置不管吗……？

我并不是想要救亚伦。

我只有两只手。

能保护、能拯救的人都有限。

但是，要完全理性切割相当难。

「戴安娜的妈妈，这样打扫可以吗……？」

「做得很好喔，拉比！」

「我也是、我也是！连这么高的地方都构得到喔！等戴安娜从学校回来，我要炫耀给她看！」

「或是被魔默攻击……」

路易脸色发青地陷入沉默，最后战战兢兢地开口：

就在我左右为难的时候，尼基露出惋惜的表情问路易。

既然拉比想去，我想让她去。

夏令营吗？

哦。

我也要向路易看齐……不，但是……

每天城市某处都会发生犯罪，有人哭泣、有人被捕。

「为什么露营地会有那种东西。」

这就让人更加难受了。

据说路易他们父子会在巴尔札克多观光一阵子之后，再回孚罗利亚。

毕竟要分开一晚，会担心也情有可原对吧？

「我不在身边的时候，拉比出事该怎么办……例如掉进小溪……」

路易听到尼基那么问，露出惊愕的表情。

「爸爸，我不要去比较好吧？」

拉比与尼基充满兴趣，凑近看戴安娜手中的纸张。

为了找出答案，或许还是差不多该去下一个地方比较好。

露营地位于从巴尔札克徒步两小时处的山脚。

拉比想去吗……

「我回来了！听我说，拉比、尼基！我们一起去夏令营吧！」

我紧抓希望，观察拉比的反应……

「咦？只有小朋友？」

我也从两人身后看了戴安娜带回来的通知单。

拉比与尼基帮忙打扫食堂，和乐融融。

「并不是所有人类都会恶意刁难我们。刚才你也说过吧。就像在场的人一样，也有很多温柔善良的人类。其中或许也有人会恶意刁难，但是害怕那种人、放弃认识温柔善良的人会很可惜啊。」

我的心情变得复杂。

「只有草食性小型魔兽。」

路易似乎受到亚哈布的料理感动，自从『猪夜鸣亭』落成后，直到今天都持续学习料理。

「爸爸，我学会帮忙做家事喔。」

从厨房传来路易的声音。

「达克拉斯先生！等一下可以帮忙试料理味道吗？」

「拉、拉比……」

路易他们也努力要改变。

「啊！我知道拉比及戴安娜不是那样的人喔！但是普通人类讨厌精灵喔。对吧，爸爸。」

戴安娜还没放下学校书包，就这么大喊。

「尼基……」

「那是……错误资讯。是我们不好。」

而且不是在都市喔!?

据说全部打扫完，下午三点的点心可以吃柠檬派，所以两人干劲十足。

「爸爸……？」

就在我正要开口的时候，戴安娜回来了。

宪兵立刻冲过来劝架。

养育拉比最好的环境，究竟是什么？

居然让小孩子说出那种话……

我无法笃定回答，抱头苦恼。

在马路正中央，冒险者似乎起了小冲突。

「那是……那么，意思是我可以去露营吗……？」

我瞥向拉比，满怀期待的大眼目不转睛地迎视我。

「路易，这样真的好吗？」

「爸爸……」

「露营……」

「呜，拉、拉比……」

但是要跟拉比分开两天之久，不仅会担心，还会寂寞到快要发疯。

不不不……保护过头是不行的，我这么规劝自己很多次了吧。

「是每天夏天都会举行的露营！就算是没上学的小孩子，只要缴钱就一律可以参加喔！夏令营在下周举行，我想和你们两个一起去！」

尼基似乎察觉我们的内心动摇，慌张地那么说。

这次轮到我了吗？

可是我会担心……啊啊啊啊……

路易看着兴奋过头的儿子，眯起眼睛。

尼基的眼神开心地发亮。

身为大人的责任，沉甸甸地压在心头。

「因为那里是很多人类聚集的地方。要是精灵闯进了人类聚集的地方，就会遭到排斥欺负。聚落的人都那样说。」

「是。我不想连孩子的心都根深蒂固养成输给歧视的观念。」

「不对！不是不可……不对……可以……不对……！！」

「搞不好，露营地或许放置了诅咒道具！」

这是我害怕的问题。

和平与喧嚣兼具，是巴尔札克这座城市的特征。

「相对的，你要答应我一件事。不管谁整你，你都不会报复回去。去露营不是要去寻找恶意刁难的心，而是要尽量多一颗是一颗地找到温柔善良的心。」

这点各有好坏。

我有心想要像路易那样送孩子出门。

是时候必须痛下决心……

实际上他真的变得手艺精湛，负责试味道的我很有口福。

我身为父亲的经验，还远不足以做出结论。

因为拉比实在过于可爱，我眉开眼笑地挥手。

「很好玩喔！问你喔，拉比的爸爸，可以吧？学校老师会一起去，所以只有小朋友也不要紧！」

我满心觉得难以置信。

似乎要自行搭设帐棚、自炊、享受营火晚会。

「对。」

我的坏毛病又复发了喔。

可以……我很想这么说。

「我也可以跟他们两个人一起去露营吗……？」

诈欺、窃盗、斗殴。

唔！

回想以往过去，这个决定应该不容易。

这么说完微笑的拉比宛如天使。

假如许可，就要跟拉比分开两天之久吗……？

「对了，拉比──」

孩子们愉快的嬉闹声，与可口的料理香味。

尼基自己一脸理所当然的表情。

拉比尽管忸忸怩怩，但看着通知单的眼神闪闪发亮。

我们大人听到尼基的话都冻结了。

「果然不可以吗……？」

「是吗……」

……真的是过度保护吗？

我感受着和平安详的时光流逝，视线再度转向窗外。

「达克拉斯，露营地的小溪水深只到脚踝喔。」

通知单的确写着「家长不能参加。校方会负起责任看顾孩子」。

就算温柔善良的人再多，人聚集的地方就是会存在各式各样的问题。

「好耶……！」

他获得的知识会成为很棒的纪念品吧。

大马路上，人潮依旧行色匆匆地熙来攘往。

「……尼基，为什么你会那样想？」

「听起来很难，但我会努力！」

啊啊，我该怎么办才好……！！

「那当然。路易的厨艺愈来愈好，我很期待喔。」

亚哈布看不过去地吐嘈，但我无法冷静。

「哈哈，达克拉斯先生在这方面还是一点都没变。」

「真是的，你的实力毫无疑问是王国第一，但过度保护的等级也是王国第一，不对，是世界第一的感觉啊。」

「哈哈哈！拉比的爸爸真有趣！」

可恶，大家都置身事外……！

在融洽欢笑的伙伴之中，拉比眼眸里闪着水光，再度问我：

「不可以去吗……？」

女儿可爱的央求。

不可能说不。

我下了苦涩决断。

「要带咕咕去喔……绝对不可以做危险的事喔。记得晚上早睡，一定要确认发生万一时的紧急逃生路线，不要靠近奇怪的地方喔。绝对不可以单独行动，去玩时要向老师报告地点……」

「我知道了……！谢谢你，爸爸……！」

我还没叮咛完……！

我不好意思这么说，把眼泪往肚里吞。