四话 大叔与少N，成为真正的家人

这是我们在没有道路的森林里前行的第九天。

我和拉比在满天星斗下吃完晚餐后，正稍作休息。

「明天我们终于要抵达巴尔札克了。」

「嗯……」

篝火中响起劈哩啪啦的火焰燃烧声。

我们两人说的话都比平时少。

当我呆呆望着火堆时，回想起第一次见到拉比那天的对话。

『我没地方……可以回去……』

『咦？妳说没地方回去……妳没有家人吗？』

『我也……没有家人。』

『可是，在被诅咒之前，妳应该有个生活的地点吧？我送妳去那里吧？』

『不、不可以……我不想回去那里……呜……我什么都愿意做，所以拜托不要让我回去那里……』

『……』

最后，面对吓坏了的拉比，我跟她说好会带她去巴尔札克，找个愿意照顾她的人。

就这样，我们以巴尔札克为目的地，两人一起走到了这里。

……我们的旅程也会在明天结束。

不只是旅程。

代替父母照顾她的日子也会在明天结束。

当我察觉到视线而抬起头来时，正和欲言又止的拉比四目相对。

「拉比？」

这是我值得保护一辈子的女儿。

「……爸爸，我可以握着你的手吗……？」

说到这里，我却怎么也无法继续说下去。

「抱歉，拉比，但我要违背对妳的承诺了。有件事情我真的需要确认一下。」

拉比脸色苍白，微微一动点了点头。

「妳不想做我女儿吗？」

她害怕的目光游移不定。

拉比难得大喊出声。

我感到心中的疑惑变成了肯定。

「……！」

「所以爸爸你不要担心……」

对一个女孩的心更是一窍不通。

「不管要面对什么样的敌人，我都会保护妳。妳放心，没什么好怕的。我一定会让妳成为世界上最幸福的人。」

就是那个刺客。

她现在明明也是这么地害怕，却还是想独自承担一切，以免连累身边的人有个念头从我内心深处自然而然地冒出来。我想保护这个孩子。

心里那些无谓的犹豫都消失了。

我一直想尽快为拉比提供一个能安稳生活的家。

「啊……可、可是……跟我在一起的话，爸爸你会有麻烦的……」

「我不懂怎么养孩子，可能无法体谅妳的感受，尽做些让妳觉得困扰的事，但我还是不想跟妳分开。」

「我相信妳一定可以交到很多朋友。」

「啊……那、那个……」

我还是想亲手让拉比获得幸福。

「呃……对、对啊。」

拉比尴尬地转移了视线。

「拉比，让我坦白地告诉妳我最想说的话吧──希望妳跟我成为真正的家人。」

抑制不住的泪水从拉比的双眼中涌出。

「爸爸是想问在密尔顿攻击我的人……？」

拉比睁大了她的大眼睛。

「拉比……」

这对我来说已经足够。

「那、那个……可是，我不会给爸爸你在巴尔札克的朋友添麻烦的……！」

她会学到很多我无法教给她的东西。

「拉比……」

听见我叫她，拉比慌张又尴尬地笑了笑。

「拉比妳不必道歉。」

就算会笨拙地重蹈覆辙──

「我很期待去巴尔札克……要跟我一起住的人……既然那个人是爸爸的朋友，一定是好人吧……」

就这样，我们成为了真正的家人。

拉比诧异地眨了眨眼睛，然后点点头。

「别担心……我可以……回答……」

如果能生活在一个让她感到安全舒适的城镇，和其他同龄的孩子一起生活，那当然更好了。

「那个，等我到巴尔札克生活以后，要交很多朋友，也会努力学习技能的。」

「是啊。妳是世界上最好的孩子。我向妳保证。」

我压下袭来的情绪，强迫自己也回以笑容。

「别担心我。告诉我妳想怎么做。」

拉比说着，向我伸出了她的小手。

只是，有种不对劲的感觉仍挥之不去。

「拉比，难道那个刺客以后还会来袭击妳吗？」

我心中产生了一个疑问。

年幼的孩子不适合长途旅行。

血色顿时从拉比的脸上褪去。

「对……对啊，当然了！」

「……我、我……」

拉比深吸口气，让自己冷静下来。

我立刻伸出双手，接住了撞到我身上的娇小人儿。

「这件事可能会让妳感到害怕。我很抱歉。」

拉比泪眼盈眶。

那种愧疚感让我变得怯弱。

我抓住拉比的肩膀，清楚告诉她。

「我就知道……」

她当然不敢做任何会连累他人、伤害他人的事情。

而不是托付给别人。

再说了，我一向居无定所，又是个三十七岁的大叔。

果然是这样……

我紧紧抱着拉比。

她哭花了脸，扑过来抱住我。

「我、我……！我想一直和爸爸在一起……！」

我赶紧回握住那只手。

拉比告诉我，她想和我在一起。

拉比抬头看着我，小声问道：

「对……对不起，爸爸……没有跟你说清楚。」

「那又怎样。我会保护妳！」

从与拉比紧握的手掌可以感受到她的恐惧。

那件事还没解决。

「因为那些可怕的人一定还会再来找我……」

「爸爸……！」

连怎么养孩子都不知道。

感觉下一秒就要哭出来了。

「之前是说好等到了巴尔札克以后就交由别人来照顾妳，对吧？我收回这句话。我想要由我自己来让妳获得幸福。」

在有可能再次被刺客盯上的情况下，拉比会愿意被别人照顾吗？

「……！」

答案是不会。考虑到拉比的个性，那是不可能的。

拉比是很善良的孩子。

「拉比，妳是打算等我把妳留在巴尔札克以后，就消失的吧？」

「……真的吗？」

「不是的……没有不想，可是，不行……」

也许她──

「……！」

看着拉比对我露出泫然欲泣的笑容，我胸口疼得连气都喘不过来。

拉比急忙摇头，被自己一时冲动说出口的话吓到了。