十二话 大叔与少N，被记者逼问

吃完热狗后，我带着拉比在市中心漫步，顺便帮助消化。

我预定下午要检查旅途中使用的工具。

「我要回房间整理一下装备，妳愿意帮忙吗？」

「嗯。我要帮忙。」

我还想教拉比如何使用各种旅行工具。即使不确定将来要做什么，学会这些也不吃亏吧。我心里一边想着这些，一边走回旅馆──

「糟了……你们回来了啊……」

亚哈布一看到我，一手扶额露出了「这下大事不妙」的表情。

「怎么了？」

「唉，事情变得有点棘手──」

「啊！你是……！！」

亚哈布的解释被另一个兴奋的声音给盖过去了。

我吓了一跳，猛然转身，看见一个坐在食堂角落里的男人兴冲冲地向我们跑过来。

那是昨天刚抵达巴尔札克时，跟我搭话的霞桥魔法印刷公司的记者。

「终于找到你了！有些事情我无论如何都想跟你请教。」

我迅速把手伸向脸和下巴。变装依然完整，那他是怎么认出我的？

我大感失望。这副变装已经不能再用了。

甚至还给亚哈布带来麻烦，也不得不离开旅馆了。

「我找不到达克拉斯先生本人，所以决定去找他的女儿拉比，结果听说有人看到一个头戴丝质礼帽、留着金色卷发和胡子的神秘绅士，带着一个很像拉比的女孩四处去拜访达克拉斯先生的熟人。说的就是你吧？」

「这、这个……」

「带着达克拉斯先生的女儿，在达克拉斯先生的朋友身边活动，这就表示──」

我目瞪口呆地看着那个记者。难道我的身分没曝光……？

「不，我已经……」

「他刚开始做冒险者的时候，连F级的植物采集任务也失败了啊。」

他为我这个朋友感到骄傲是我的荣幸，但为什么选在这个时候……！

「达克拉斯发挥父爱，在带着女儿旅行的途中充分活用冒险者的知识……！哎，真是大丰收。等这篇文章刊出来以后，瓦版一定会大卖特卖啊！」

「什么……？他可是把任务搞砸了喔？那样很逊吧？」

「不、不过啊，他可是个被冒险者公会开除的大叔哦。现在只能跟女儿四处旅行，无家可归又无依无靠的。对吧？拉比……妹妹。」

「确实有过这种事！听说达克拉斯在采集植物的时候，为了不破坏鸟巢和生态系，还曾经放弃任务是吧！？」

「那一次是在严寒地区执行的任务，达克拉斯还不小心冻僵了。虽然最后成功完成任务，那时候脚上却生了冻疮，一个星期都痒得睡不着觉……」

记者大吃一惊。很好很好。

「生态系……我明白了。我记得最近冒险者对稀有动植物的滥采滥捕，确实是很严重的问题。原来达克拉斯先生从那么早之前就开始关注这个问题了！」

「……」

「当时其他冒险者都在取笑达克拉斯。另外在钓鱼和捕虫任务中，也发生过同样的事情……」

「欸！？你说什么傻话？达克拉斯先生真的好厉害！我愈来愈佩服他了。他的为人就跟传闻所说的一样，甚至更好！」

拉比，怎么连妳也……！！

我正期待着这些令人尴尬的往事能多少造成抹黑的效果──

「咦咦！？在那么冷的地方把御寒用具给别人吗！？」

如果告诉他一些达克拉斯的糗事，让他觉得达克拉斯这个人其实不足为道……

「嗯……！」

「你是达克拉斯先生非常信任的朋友，对吧！」

「什么！采集植物吗？」

「爸爸明明很厉害……」

「用袋子做鞋子！？」

「有个这么厉害的爸爸，旅行起来也更安心了呢，拉比妹妹。」

「嗯。它们是我的宝贝，是爸爸第一次送给我的东西。」

亚哈布，你为什么……？我看向亚哈布，感觉身上冒出了讨厌的冷汗，然而他并没有注意到我的目光，仍得意洋洋地把手扠在腰上，接着说：

「这下你明白我朋友有多厉害了吧！」

拉比……妳的心意和开朗让我非常感动，但不是现在。时机太不巧了。

我向拉比求助，然而──

「还、还发生过那种事……达克拉斯先生也有意想不到的一面呢……」

「达克拉斯在落魄潦倒的时候，可是混得很惨啊。」

「那一次委托任务在严寒地区，也是因为比达克拉斯早出发的新手冒险者只带着轻巧装备，造成了麻烦。明明别管他们就好了，可达克拉斯却把自己的耐寒装备让给了新人。」

可恶，那就告诉他活跃时期的失败经验。

只见记者兴奋地摇了摇头。

「而且因为冷得受不了，达克拉斯还找到了运用技能御寒的方法！」

「……」

拉比躲在我身后，一脸困惑。

我闭口不言，想了想。这可能是个好机会。

「请谈谈你所知道的关于达克拉斯先生的事情吧！任何事都好，他所做的每一件小事情都可以成为报导！」

「你一定是深得达克拉斯先生信任，他才会把女儿托付给你照顾。盯着你果然是正确的决定──拉比妹妹，这个大叔是妳爸爸的朋友，对吧？」

糟了。

第二天发行的瓦版头条上登出了我变装后超级可疑的肖像画，并且附带『达克拉斯的好友讲述诸多传奇！』的标题。

好，来试试看吧。

「啊！不对，不是我，达克拉斯已经决定要为女儿而活了。」

「不、不过，他太粗心大意也是事实。身为记者的你也这么认为吧？」

「那也是为了帮助他人才会失败的啊。果然是个品格高尚的英雄～冒险者明明都是些只为了个人利益而行动的人。达克拉斯先生就跟他们完全不一样。」

「咦！？……你说什么？」

听说瓦版转眼间就销售一空，以破竹之势打破了迄今为止的记录。

「那样的悲剧性也很不错呢。从底层卷土重来，这不是相当具有戏剧性吗？人们总是会忍不住支持同情那些历经许多磨难的人嘛。」

记者拚命地记下亚哈布所说的话。

「我？」

「……」

这个记者似乎误以为我是达克拉斯的朋友。

「就算没有饭吃，爸爸也会在河里捕鱼来吃……还会用袋子做鞋子。」

「就是这个！最强的男人变成疼爱孩子的好爸爸，这也是他受欢迎的原因之一啊。现在城里的孩子最崇拜的就是『达克拉斯•佛德』！他的排名轻松就超越了过去一直都是第一名的勇者！」

「爸爸还会看云来判断天气，也很会找地方睡觉喔。会在火边煮汤给我喝，而且一下子就可以用树叶和衣服铺好床。」

再让他把这些糗事报导出来的话，那些大惊小怪的群众也会对我失去兴趣。

亚哈布和记者看着拉比，脸上露出了温柔的笑容。

但是，这样应该算是暂时逃过一劫了吧。

「我有说错吗？因为达克拉斯先生太有名了，不能在街上走，所以你才会代替他去跟亲朋好友见面。是达克拉斯先生托你传话吗？」

当我听到这个消息时，自然是忍不住抱头苦叹。