十八話 大叔與少N，與懷念的衆人重逢

我們在途經城鎮繞去補給站，交換馬匹。

旅行很順利。

說到突發狀況，頂多只有車輪陷進田間小路，稍微動彈不得而已。

這個問題也用肌肉力量應對，預定行程幾乎沒有落後。

出發之後到了第十天。

載着我們的有篷馬車按照預定，抵達『樾橘之森』。

前方就是精靈聚落孚羅利亞。

「拉比，這條岔路前面正好就是我們遇到路易與尼基那一帶。」

那天下着宛如暴風雨的大雨啊。

我感到懷念，同時仰望藍天。

遇見精靈父子路易與尼基時，正值他們馬車動彈不得之際。

我提議幫忙，但那對父子因爲我是人類，起初非常警戒我。

現在想起來，對方明明是討厭其他種族的精靈，我也太不懂得保持禮貌距離了。

儘管如此，因爲我們都是帶着年幼孩子的父親，很快就打成一片，成了美好回憶。

之後，那對父子還邀請我們到蓋在樹上的家，招待我們精靈族相傳的料理。

說到這個，被雷劈中燒掉的房子不知道後來怎樣了。

「希望大家都過得很好。拉比也想見尼基吧。」

「嗯。我想再跟他一起玩。」

「居然真的跟精靈是朋友，了不起！啊！但是我這個外人一起去不要緊嗎……？」

卡特莉聽着我與拉比的對話，擔心地問道。

大家露出跟當時相同的笑容，看起來過得很好。

即使外表變了，他的內在並沒有改變。

忸忸怩怩的羞澀表情，的確殘留着尼基的影子。

「外人嗎……不過，這個嘛……既然是達克拉斯先生你們的夥伴……」

精靈的確對其他種族戒心很強，儘管如此，我直接接觸精靈之後明白了一些事。

「雖然跟你的肌肉力量還差得遠，但是不覺得頗有成果嗎！」

「啊！爸爸，大家都在……！」

如果看臉，依然會認得「啊啊，是認識的人」。

尼基明顯沮喪起來，最後淚眼汪汪。

體格跟大人沒有多大差別的高大少年，害羞地上前來到拉比面前。

聽到拉比雀躍的聲音，我抬起頭，只見在聚落入口作業的精靈突然警醒般轉頭看這邊。

精靈們中斷作業，發出重重腳步聲跑過來。

「我知道了……況且我也一樣，面對初次見面的人會感到緊張！」

馬車在通往聚落的路前放我們下車，我請車伕明天同一時刻過來迎接。

即便如此，體型也變太多了吧……!?

「嗚哇啊！！好久不見～！」

「哦、喔，拉比，好、好久不見了……」

「因爲我們崇拜達克拉斯先生！」

「爲什麼會變得那樣渾身肌肉……!? 」

只不過他依舊面帶含蓄微笑，我總覺得鬆了一口氣。

「嗯……今天獸人女孩子也一起嗎？」

「咦……？」

感受到他們的歡迎，我們也開心起來。

「哈哈，經妳這麼一說，可見那並不是精靈專屬的特徵啊。」

他們笑得露出潔白牙齒，擺出了展現肌肉的姿勢。

尼基看到拉比的態度，發出悲痛大叫。

之前見到時，大家都很纖瘦苗條。

「爲什麼要躲起來？拉比！是我！」

「拉比，嚇到了吧。尼基也長得這麼大……」

就我的印象，精靈並沒有像坊間說的那樣無緣無故拒絕人類。

但是現在暫時先不管那件事……

驚慌失措內心動搖的尼基，與警戒的拉比。

精靈們似乎將我的發言解讀爲讚美，互相鼓掌道喜。

「還有拉比……！！」

關於那件事，我也思考過。

「達克拉斯先生！！」

「初次見面或許多少會警戒。如果到時候害妳覺得不愉快，先說聲抱歉。只不過他們不是會擺出惡意態度的人，妳就放心吧。」

「咦咦咦……!? 就說了我是尼基！在這座村子見過吧！」

看樣子要讓拉比認爲尼基是尼基，好像還需要一段時間……

他們的表情浮現驚訝與喜悅的神色。

既然他們覺得幸福，我想這樣也好吧。

男性精靈們一段時間不見，都變得肌肉發達，體格也魁梧了一倍。

「……尼基纔沒有那麼壯……」

「幸、幸會！我叫作卡特莉！」

然後我們三人走進林中道路。

奇怪……!? 但是那些傢伙怎麼好像……

這也難怪。

「我們以達克拉斯先生爲目標，從那之後每天瘋狂鍛鍊。」

「達克拉斯先生！！好久不見！！」

只不過，令人驚訝的是他們的外貌。

「咦!? 」

表情很自豪。

「喂，大家──！達克拉斯先生與拉比來了喔──！」

「喔、喔喔……路易，你也變得強壯多了。」

「大家都變壯了……」

路易果然也變壯了三倍左右。

這時路易他們慢了一步過來。

看樣子有希望順利相處，這是件好事。

而且正因爲如此，我與拉比才得以成爲他們的友人。

拉比也驚訝得瞠圓眼睛。

我這麼說完轉頭一看，只見拉比迅速躲到我的身後了。

卡特莉很緊張，精靈們也生硬地打招呼回應。

「怎麼了、怎麼了？聽說達克拉斯先生父女來玩了!? 」

「何止頗有，是太有成果了吧……」

至少在孚羅利亞生活的精靈是這樣的。

轉眼間就演變成大騷動，在聚落那邊進行作業的精靈也紛紛聚集過來。

尼基似乎跟大人一起鍛鍊，身材變得相當結實。

比起路易的變化，更帶給我衝擊的是尼基。

「是、是誰……？」

尼基長得真快啊……

小孩子短短几個月就會成長這麼多嗎……