十一話 大叔，展現好爸爸的形象～新鮮出爐的熱騰騰熱狗～

運用肌肉力量讓其他孩子們過癮後，我把他們放到地上，孩子們異口同聲地向我道謝。

「謝謝你，叔叔！」

「剛纔真的好高喔！」

「我長大以後，是不是也能像叔叔一樣渾身肌肉啊？」

「一定可以的。」

孩子們高興地笑着，然後抬頭看向我肩上的拉比。

「妳爸爸雖然穿得很奇怪，但是很帥氣喔！」

「很有力氣，而且全身是肌肉！」

「我也想要一個這樣的爸爸。」

「我也是、我也是！」

「如果有這樣的爸爸，每天一定都很開心……」

「妳爸爸會陪妳玩，對吧？」

「嗯，會陪我一起玩。」

「妳爸爸都這麼溫柔嗎？」

「嗯，一直非常溫柔喔。」

拉比緊抓着我的帽子，小聲回答。

「是我引以爲傲的爸爸……」

「拉比……」

拉比的想法讓我很高興，我不禁深受感動。

之後，孩子們的母親紛紛來對我道謝。

「爸爸，好香啊……」

但拉比很快就模仿我的動作，把自己的小外套鋪在我的外套旁邊。

我們一邊品嚐着熱狗，一邊不時稱讚它的美味。

（大家都有各自的苦衷……）

我們在這裏能夠買到目前大部分的生活用品。

「很久沒看到我兒子這麼開心了。真的非常感謝你。」

今天是個溫暖如春的日子。應該不會感冒。

鐵板上煎着一根根混入了香草的熱狗，那就是香氣的來源。

我脫下外套鋪在草地上，打算讓拉比坐在上面。

「努力撫養孩子，真是辛苦妳了……」

我接過兩個用紙袋包着的熱狗，然後遞給老闆銅幣。

「我們是單親家庭，所以孩子對爸爸這樣的存在一直很嚮往。」

◇　◇　◇

等到填飽肚子後──

「小心不要燙傷了。」

「兩份熱狗。一個不要加芥末。」

從異國他鄉運來的珍稀特產、按重量出售的香料，以及香甜的糖果點心。

我笑了笑，叫她坐下來。

這裏有賣二手衣服的店鋪，賣日用品的攤位也很顯眼。

我並不是感到傷心，卻不明白自己爲什麼會出現這樣的情緒。

「差不多想喫點東西了吧。」

「嗯……！」

拉比突然向我道謝，我卻一時說不出話來。

「好的。」

既然拉比沒有母親，那就把兩人份的愛傾注在拉比身上就好了。

拉比不敢喫辣，所以我請老闆不要放芥末。

由於每天一起喫三餐，所以我也記住了她口味的喜好。

商人朗聲吆喝着兜售商品，而周圍逛街購物的人們似乎也樂在其中。

來逛早市的親子大多是母親和孩子。

我笑着對拉比說：「今天的早餐就喫熱狗吧。」

接着把煎得恰到好處的熱狗夾到中間。

我只能說些不痛不癢的話鼓勵她們。即使如此，她們還是微笑着說很高興能說給我聽。

每一口咬下都會流出肉汁，還有鬆軟的麪包。濃郁香草香氣的熱狗，與酸甜的番茄醬搭配得天衣無縫。

老闆當場切開面包，在上面鋪上新鮮的生菜和炒蛋。

所以，其實我本來是感到有些自卑的。

「看起來好好喫……」

我不知道爲什麼。

但聽到那些母親告訴我，有些交流只有父親才能給予後，我才覺得好受了點。

「嗯。」

巴爾札克是一座冒險者的城市，自然有人會在執行任務時失敗，因而喪命，而大多數冒險者都是男性。正因爲如此，在巴爾札克，沒有父親的孩子不在少數。

時令蔬菜、鮮魚、顏色豐富多彩的水果。

「真的！我家那口子不喜歡小孩……老是喝得醉醺醺的，根本不想和孩子玩。」

拉比不知道怎麼喫熱狗。

一股香噴噴的味道適時飄了過來。

「有什麼想喫的就告訴爸爸。」

「爸爸，跟你說喔……今天謝謝你帶我出來。我玩得很高興……」

「歡迎光臨。」

「對啊，我們去看看。」

最後淋上了一些番茄醬，又給我的份加了芥末，撒上乾燥洋香菜之後就完成了。

和其他家長與孩子們道別後，我和拉比又在早市轉了一圈。

可以聽見從頭頂上傳來發自內心的低語。

「嗯……好喫。」

「有你這樣的爸爸，你的孩子真幸福！」

我們循着氣味走過去，發現了一個熱狗攤。

「那我們就開動吧。」

「嗯嗯嗯……哈呼哈呼……好好喫……！」

我一邊教她怎麼把紙袋捲起來纔不會弄髒手，兩人喫下了第一口。

拉比坐在我肩膀上不方便喫東西，於是我決定離開早市的人羣，到河岸邊坐下。

每次聽到拉比說「謝謝」，總是讓我很感動，又莫名地想哭。