九話 大叔，與Q報販子矮人重逢

那天晚上。

拉比睡得很沉，發出細微的呼吸聲。

我莫名地想睡卻睡不着，根本無法入眠。

樓下隱約傳來笑聲。

這種旅館的食堂一到晚上，往往會當成酒吧營業。

──還是去喝一杯代替睡前酒吧。

我下牀換上掛在椅子上的衣服，屏住氣息悄悄地離開房間，以免吵醒拉比。

我姑且穿上了那套讓人誤以爲是音樂家的變裝。

如果像白天那樣引起騷動，會給旅館添麻煩。

絕對要避免發生那種情況。

我走下樓梯，往食堂裏面看了看，發現有兩桌客人。

笑聲來自於幾個像是工匠的男人。有四個人正在喝酒，已經喝得醉醺醺的了。

他們並不是什麼惹人厭的酒鬼類型，因爲開朗快活的笑聲仍不絕於耳。

最遠的一桌坐着一位客人。

矮小的、圓圓的背影朝着這邊。

那是矮人族特有的矮胖身形。

那頭長到腰間的黑色捲髮似曾相識。

很少看到有人有那樣烏黑的頭髮。

（他難道是……）

就在這時，亞哈布從廚房裏端着小菜走了出來。

「你如果願意接，我可是有一大堆工作想介紹給你。我這裏累積了不少棘手的案件。」

可是，我現在想問的不是亞倫在哪裏的問題。

漢姆把金幣塞進口袋，然後轉向我。

儘管爲人斤斤計較，但漢姆給的情報都很可靠，總是能提供珍貴的材料。他甚至對於皇室和貴族的祕密瞭若指掌，真的很令人佩服。

「這樣啊。說的也是，你已經有想要保護的人了。」

「你也可以帶她到郊外的原野。現在春天的花開得正漂亮。在奧雷爾湖上坐船怎麼樣？」

「我打算在巴爾札克待一陣子，也想接一些工作。你那邊有的話，幫我介紹一下吧。」

「喔！你來得正好。我還在想要不要上去叫你咧。漢姆來了。我跟他說了你來的事，他就說想見見你。」

就像典型的矮人一樣，他的臉上沒有表現出任何情緒。

「你看來很幸福就好。」

「最強冒險者現在也只是個寵女兒的大叔……」

漢姆別有深意地笑着說。

這次輪到我驚訝了。

「你還是第一個問我這種情報的人。真是個在各方面都打破常規的傢伙啊。」

那個名叫漢姆的是個矮人，也是我的老朋友。

「好──跟我喝一樣的行嗎？我請你喝一杯。」

「難度上還是有很大的區別。我想交給你的工作，其中牽扯到的問題足以動搖一個國家。不是你這樣的強者，根本應付不來。」

我是想把戒指還回去，但也不想爲此追着他們到處跑。我想問的是──

「細節不能在這裏討論。之後到我店裏來一趟吧。」

「有那種工作嗎？」

主要工作是販賣情報賺錢，以及居中介紹公會委託案件之外的工作。

雖然擊殺魔黑龍所賺來的錢還夠用，最好還是有備無患。

「是嗎？果然是漢姆。」

「……什麼？」

「對我來說，這個情報很值得。」

「唉……不管怎麼看都是我在敲竹槓，不過既然你這麼說，我就感激地收下了。」

「那樣也可以。謝了。」

「令人懷念啊。」

「唔，竟然給了一枚金幣這表示你想要的情報不簡單吧。你是想問勇者的下落？」

他圓圓的眼睛盯着我。

「喔，抱歉。我應該先跟你說清楚，就算報酬低也沒關係，讓我接沒有危險的工作吧。我不能再冒險了。」

「真正喜歡的地方取決於每個人的性格和喜好，這點你得自己去弄清楚。我只能推薦一些一般小孩子會喜歡的地方。」

我把一枚金幣放到桌上。漢姆圓圓的眼睛瞪大了。

我快步走到漢姆的座位前。

漢姆向我舉起他的杯子。

我取下了落腮鬍，因爲這裏以醉漢們的座位而言剛好處於死角。

「我懂了。」

「對了，漢姆，我要跟你買一份情報。」

「你手邊的工作沒有一件是不棘手的吧？」

「哈哈哈，羨慕吧？」

「你果然厲害。每個提案都很棒……！」

「我不能留下女兒去死。」

「嗯、嗯。」

漢姆理所當然地也知道拉比的事。不管走到哪裏，大家都知道我的情況，這種感覺還真奇怪。我只能苦笑着點頭。

但他仍是爲我拉開了椅子。應該就像亞哈布說的那樣，想見見我吧。我向他道謝後，坐到他身邊。

「你就爲了這種情報，花了一枚金幣……？」

「蒐集情報的部分還行，可是委託斡旋的工作就差強人意了。最近能夠交付特殊任務的冒險者實在太少。」

一聽到我的腳步聲，漢姆便抬起頭來。

「這個城市有哪個地方，帶小女孩去可以讓她玩得開心？」

「先從最普通的開始說起，就是每天早上在摩羅河畔的早市。可以到處邊喫邊看，那邊有很多攤位會賣女性和小孩子喜歡的烤點心。」

「好久不見，達克拉斯。我聽到了很多傳聞。」

他會問出這句話，表示他不僅知道我這一天的行動，連交談的大部分內容都有所掌握。真是可怕的情報販子。

「還有周日早上在教堂前廣場的市集。那裏會舉辦各種不同的活動，孩子們一定會喜歡的。」

「是啊，好久不見。生意怎麼樣？」

眼看漢姆的酒杯空了，於是我問道。他高興地點點頭。他很喜歡被人請喝酒。我向亞哈布加點了兩人份的啤酒。

他的手腕很厲害，普通的情報販子根本沒法比。

要把拉比撫養長大，肯定也需要多存點錢。

他在巴爾札克的下町區經營情報買賣。

「好吧。那我幫你安排雖然沒有生命危險，但只有特別的人才能做的複雜工作。」

「黑社會什麼樣的工作都有。」

我一邊想像着拉比高興的表情，一邊認真地在筆記本寫下漢姆給我的情報。

「唉，因爲我們之前一直在旅行。雖然我想帶女兒去很多可以讓她玩得開心的地方，卻不知道該怎麼做。你這個情報販子應該也有那方面的消息吧？」

這話提醒了我，我也差不多該去接一些工作了。

我也舉起杯子，一口氣喝乾了啤酒。

頁面上夾着一根色彩繽紛的羽毛，作爲書籤使用。