第四幕

這件事，已經有很多人傷過了腦筋。

所以我們姑且先把構想列出來。

從僱人到歐柏克，放流言說黎明樞機恐怕是冒牌貨這麼迂迴的方式，到招攬一批聖職人員過去作神學辯論等，想得到的都想過了。

有做過這種事的人應該一聽就知道了，能輕易想到的了不起五個，想到第十個就滿身疲憊，二十個時頭都開始痛了。

到了紙上列出第三十條，已經是「在馬上貼布告說他是假貨再衝進去」這種不知道怎麼會想出來的東西。

第一天就這樣一眨眼過去，第二天，魯•羅瓦從伊弗那聽說了這件事而來露個臉，或者該說是看情況。

畢竟動不動就會一頭熱的三個人整天擠在一間房裏。

「不要太勉強喔。」

魯•羅瓦替我們開窗，高照的陽光刺得眼睛好痛。

伊弗給我們的三天時間，多半不是能夠拖延大教堂組成討伐隊的時間，而是覺得這三個笨蛋頂多只能全力燃燒這麼久。

喫不飽睡不好，腦汁已經榨到極限，山窮水盡時，會比較容易接受痛苦的決定。

「伊弗小姐正在和艾修塔特的聯絡人調查冒牌貨背景的樣子。她商業知識豐富，知道哪些商行是那位有力人士的掩護，很快就能查出後盾是誰了吧。」

礦不是知道那裏有礦脈就能立刻開採。

歐柏克那些棚屋也需要資材才蓋得出來。

只要是有人在背後出錢出主意，勢必會留下痕跡。

「同時，城裏的貴族也覺得就要開打了而做起了準備，我就用稀有的書換點消息過來了。」

魯•羅瓦一邊說，一邊在房裏勤快地打轉，爲冒出黑眼圈，在牀上角落死盯着紙看的繆裏，以及在房間角落抱腿抱頭苦思，大概在教廷書庫也經常這樣的迦南送麪包和飲料。

「艾修塔特想直接打籠城戰的樣子，只要歐柏克受不了了，就會主動投降。」

只要冒牌貨灌輸的狂熱淡去，人民願意悔過，無論是從教會立場還是統治者立場，都可以張開雙手接納他們。

「伊弗小姐有過同樣想法，但這樣事情會拖久，給真正要抓的騙徒潛逃的機會。那裏感覺會有很多方便人逃跑的遺蹟吧？」

「我也漸漸懂得怎麼作一個哥哥了。」

苦笑着翻下去，又看到很誇張的。

黎明樞機這名字，成長得太大了。

而且寫得格外具體，使我忍不住眨了眨眼睛。

這土地飽受水患之擾，繆裏也在大教堂地下墓穴入口的留書窺見了其恐怖。所以認爲實際從水災體會神的怒氣以後，人們就會明白自己誤信了冒牌貨嗎。

就沒有好方法了嗎。

翻着翻着，摸繆裏的頭時澎湃的心情逐漸冷卻。

對天花板吐口大氣後，我告訴自己這樣不對，本來想得到的方法也會想不到了，視線又回到紙上。

這讓我想起紐希拉的事。

這時，我明白了一件事。

或者說，當一個大人。

我對向我窺視的繆裏回以微笑，說：

看着她疲倦至極的睡臉，想到還要爲這種事陪我兩天，就覺得很抱歉。

迦南低聲這麼說。

我將手擺在繆裏頭上，沒力氣了似的只用嘴角笑。

原本戒律森嚴的教會逐漸鬆散墮落，一定也是這個緣故。

隨時都可能有人跑來歐柏克多管閒事。

繆裏在雅肯慌到做傻事，說不定就是旅途即將結束的想法，給了她這樣的感傷。

覺得自己力量幫不了世界的人，絕不只我一個。

「如果有打聽到新消息，我會再來通知各位。」

「還有兩天嘛。」

相信黎明樞機的人們，會在那片泥地喪命。

相對地，衆人期待大人物往正確方向邁進，成爲追隨者的標的。我想，像過去旅途上那樣絞盡腦汁克服危險的事，今後大概很難再有了。

「露緹亞小姐的心情大概就是這種感覺吧。」

「結果到頭來，我只是一隻書蟲，不善於動腦想主意。我去大教堂書庫，看能不能從異端審訊的書查到些什麼好了。歷史之中，不時會有些意想不到的特赦方式。」

然而這樣的世上仍有高潔之人存在，就連艾修塔特也爲淺慮的可悲人民苦思到最後一刻的樣子。

我並不是特別愛冒險，也覺得冒險的事最好能避則避。

「你說娘？」

「赫蘿小姐的爪子在找泉脈上幫了大忙，可是在仔細的工作上就完全幫不上忙了。就連我在用抽水機的時候，她都會怨恨地瞪着我。」

繆裏不知是哪裏不滿意，繃起嘴翻身過來，抓住我的腰。

這種事，繆裏自己也明白。

更別說配合蠢蛋耍任性原地踏步，可能眼睜睜看着事情在最後一步失敗了。

不是選擇理想或現實，而是堅強一點，兩者皆收。

從前挖銅礦時，建造了大型的排水溝。

迦南強行扭伸僵硬的身體，搖搖晃晃地走出房間。坐在走廊椅子上的護衛看到他便露出不敢恭維的臉，然後簡單對我們致意，關上了門。

「書上記錄了人世的一切……卻記錄不了現實的一切。」

「繆裏？」

「不是沒用處，是要用對地方。」

「蓋溫泉旅館那陣子，羅倫斯先生也像這樣安慰過赫蘿小姐喔。」

由於迦南也在，紙上沒有這一條，不過繆裏當然有這個選項，也實際考慮過單獨潛入歐柏克，咬咬冒牌貨的屁股，再大顯身手一番，讓襲來的人清醒。

大人物做些瑣碎的小事，反而不方便。

「露緹亞早就知道尖牙利爪沒什麼用處了吧。」

伊弗決心來到這裏扮黑臉，爲的就是這一點。

繆裏的尾巴愈動愈慢，最後軟趴趴地躺在牀上，無力地膨脹縮小。

我一陣苦笑，離開牀邊。

寫下大型古帝國排水道的艾修塔特周邊地圖。

我也微笑着捧起他的手道謝。

「三天時間，是伊弗小姐忍耐的極限。」

是睡着了吧。

或是某種，能讓我在成爲黎明樞機之前──不，長大成人之前，相信世間仍有圓滿結局的最後寄託。

門一關，房裏立刻安靜下來，窗口傳來些許冷清街道的聲響。

兩天後，大教堂就要下令整軍，討伐歐柏克。

「未來寇爾先生還會遭遇重重險阻吧，可是我──」

繆裏肩膀跳起來，是沒想到我會這麼說吧。

來我們房間看狀況，說不定是因爲沒有伊弗那麼信任我們，怕我們自暴自棄，到歐柏克亂搞一通。

「即使力量微薄，我也一定會留在您身邊支持您的。」

「眼看着問題即將解決，自己卻無能爲力。」

「水攻……」

不。這麼懂事的想法，反而會讓她失望吧。

尾巴冒出來，不高興地啪啪拍牀。

我將咬了兩口的麪包放在桌子上，望着窗外的藍天說。

然後嘆口氣，坐到繆裏身旁。

歐柏克北方，有河流過。

我不禁莞爾一笑。如果這句話，能跟平時的嚴格批評加起來除以二就好了。

圖畫得像是那個沒有城門的夢想之城，但文字告訴我那是歐柏克周邊。她把歐柏克圈起來，寫了「低」，周邊寫「高」。

整理散亂的紙張，一一審視我們絞盡腦汁的構想。

「而且日子一久，恐怕會引來更多人的注意。」

魯•羅瓦說得很愉快，我卻聽得很無奈。魯•羅瓦待人是十分和善，但本業總歸是買賣危險書籍的商人，對危險的敏感度比常人高多了。

可是這種事恐怕需要祈雨……這麼想時，我發現繆裏的留言還有後續。

「大哥哥就是要解決一切問題，教訓所有壞人嘛。」

要是他們和皮耶羅一樣血氣方剛，聽說神的忠僕有難而派兵到歐柏克救援，事情到底會變成怎樣呢。

手指沒入銀髮之間抓了抓，想與她分享心情。

從放火這種與直接開打沒兩樣的恐怖想法，到召集艾修塔特所有野狗，把歐柏克搞得一團亂，只差一步就要變童話故事的都有。

要是這野丫頭哪天突然變得端莊秀氣，我也會感到失落。

房裏只剩異樣清爽的晨間空氣，與滿身的疲倦。

可是愈往下翻，現實就愈明顯。

多半是以爲我會跟她說世事難盡如人意這種大道理。

每條都讓我們想破了頭，但寫下來以後才覺得可笑，任誰都想得出來。

能讓事情不戰而終，並使他們接受自己受騙，乞求艾修塔特原諒的方法。

「看來伊弗小姐是真的很喜歡寇爾閣下您呢。」

就是攤給伊弗看的地圖。

繆裏依然盯着手上的紙，動也不動。

繆裏嘆口氣，又把臉擠到我腰上。尾巴拍牀的聲音和窗外的喧噪，更凸顯房間的安靜。

他拔起生了根似的屁股，有點靦腆地說：

無論願意與否。

等到不拍了，繆裏纔開口：

「河流。」

繆裏似乎正瞪着我們啃麪包，而迦南放開了手，有些疲倦地垂下肩膀說：

抬頭看看昏睡的繆裏後，我找了樣東西過來。

即使是大陸這邊，也會有思想與黎明樞機共鳴的領主。

「……這是地形狀況？」

「這種故事一點都不好玩。」

北方不遠還畫了條橫線。

她大概是覺得我在敷衍，不滿地嗚咽。

替我們打理一輪內務後，魯•羅瓦留下這句話就走了。

伊弗是個善於見機行事的商人，做了決定卻無法執行，相信是件很痛苦的事。

我抓來牀邊堆成一團的被子，蓋在繆裏身上。

可是就算身手能讓傳說中的勇者都看傻眼，問題也八成不會解決。

大概是一直寫到快天亮吧，擠不出點子的煩躁加上愛睏，使得繆裏愈寫愈潦草，想法愈來愈荒唐。

我將它與繆裏畫的圖擺在一起比較。

這圖給了我一個預感。

並對着天花板發牢騷。

動作少得以爲她睡着了時，只見她身體慢慢傾斜，翻倒在牀上。

而繆裏的地圖是這樣寫的。

高。

「……」

繆裏纔剛說過尖牙利爪的事。

那種力量在現代已經沒用處了。

繆裏昏昏欲睡，連迦南在都忘了，想到什麼就寫什麼的紙上，寫了這句話。

──我的爪子，可以在河邊挖個洞。

爲了引起水災。

我不禁捂住了嘴。

歐柏克曾是銅礦場，可能是因爲屢遭水侵而被迫放棄。後來經過長久歲月，完全埋在了泥土底下。

土地並不是完全平坦，還留有些許往日風貌的事，我在遠眺歐柏克時也有注意到。繆裏是用她狼的感覺，瞬時看清了大片土地的地勢。河邊的地形，也大概是在尋找騙徒基地的途中順道看了一遍。

然後繆裏的留言還有後續。

──弄壞家裏後山蓄水池的時候，大哥哥氣到莫名其妙。大哥哥大笨蛋！

繆裏做過數不完的惡作劇，聽她提起我纔想起來。

最後是這樣寫的。

──所以把河水氾濫推給挖遺蹟的人就行了。

與其他的荒唐計劃相比，只有這個具體得特別可惡。

這也是當然的，因爲那等於是繆裏這野丫頭實際經歷的放大版。

但我之所以喫驚，不是因爲想起當時快昏倒的感覺。

「說不定大教堂那邊沒想過這個……」

從那往歐柏克看，就會知道繆裏的構想可不是笑話。

雖然方法是繆裏自己想出來的，可是她當時已經是睡眼朦朧。

而且那裏是人人都知道水災有多可怕的泥濘土地。

繆裏也真的長大很多了。

繆裏擔心的是，水災會不會僅止於嚇跑人的程度。會不會變成大教堂地下墓穴入口那樣荼毒人民的大災難。

繆裏稍微張着嘴，眼睛往左上方跑。

「我知道誰適合領導那些逃難的災民。」

他是遭到利用，被他們輕視的人。一旦有機會將騙徒繩之以法，讓受到操弄的民衆平安返回家園，我想他一定會樂意接受。

我知道這很悲哀。

還有細節要處理。這方法是人爲引發水災，恐怕會造成比交戰更壞的結果。

「我的爪子挖得開喔。」

東西向的河流邊，有道沿着河稍微隆起的土堆。

因爲那是述說災厄降臨，人民離開家園，邁向應許之地的冒險故事。

「繆裏！」

也就沒必要派兵了。

儘管我也擔心做不到，甚至不願意合作，但也只能依靠他了。

河在北邊也正好。

但我想這的確值得檢討。

面對自然的威脅，他們只有逃跑一途。

我們嚇得臉都白了，繆裏卻終於放心了似的哇哇大哭起來。

「我在想，說不定他們是把礦場挖出來的石頭都搬到這裏來擋水了。」

「就是領主霍貝倫本人。」

聖職人員們慈悲地收容了他們。

這麼說來──

我們上了馬，前往歐柏克。

可以確定的是，霍貝倫幫助那些騙徒並不是心甘情願。

「聖經詩篇第四節……前往希望之地的……故事。」

一旦歐柏克發生水災，騙徒就要露出馬腳了。

因爲無論誰怎麼祈禱，都擋不住淹來的水。

用土堆攔住小溪，或是用落葉和枯木一口氣放出攔住的水。

在海面高的時代，水淹到那裏的事發生過好幾次。

人們會向西逃離水災，那方向正是──

村裏小孩也經常玩這種遊戲。

畢竟破開河堤對長年與水患抗戰的人來說，是完全免談吧。

正確說來，是歐柏克的郊區。馬在繆裏的驅策下全速疾奔，嚇得我直喊慢點也不聽，只好緊抱她細細的腰。

因爲大人想不出這麼誇張亂來的計劃。

這條來自東方內陸的河，在歐柏克周圍繞了個彎。

每次人們都會坐上船，或直接游泳，逃到以石頭鞏固起來的艾修塔特。當時人們心裏，應該對這個地方充滿了感激。

祈禱沒有幫助。

「水一來，歐柏克的人就會拋下一切先跑再說了。因爲水災……是這裏人的共同創傷嘛。」

儘管不道德，我還是想像了那情景。

從前，那就是個經常有此災害的礦場。

可是繆裏就做得到了吧。即使沒賢狼那麼大，也是隻威武的大狼了。

繆裏看着我說。

「如果妳馬騎得沒那麼晃，我或許就能想出更好的方法啦。」

「而且，對，歐柏克會陷入混亂吧？可是霍貝倫那個醉鬼只能靠自己喔？就算事先威脅那羣冒牌貨去救災，頂多也只有十幾二十個，真的能讓那裏的人平安逃到艾修塔特嗎？」

「可以玩妳最愛的泥巴了！」

少打瞌睡，去洗洗臉。

對信仰不屑一顧的繆裏，好像是從迦南那聽說這件事的。對她而言，聖經上的種種福音，也只有好不好玩的分別。

「再怎麼說，他都是當地人信得過的領主。由他來帶頭，大家應該會比較安心。況且逃進艾修塔特時，他會在人民和大教堂中間調停纔對。」

大概是尋找騙徒基地時，已經把周圍地形全記在腦子裏了，繆裏在沒路的地方確實前進。

「誰啊？」

我呼喊着跑到牀邊。

繆裏看着腳邊說：

繆裏只爲好奇就和其他小孩一起破壞蓄水池，卻被捲進洶湧水流之中，最後溼淋淋地帶着一身傷，如水鬼般出現在溫泉旅館門口。

並對那張臭臉說：

艾修塔特會不會也一樣？

說不定站到了舞臺上，才感覺到這計劃有多荒唐。

「大哥哥你不可以給人家帶頭喔？」

「如果冒牌貨他們要挖礦，就把洪水推到他們身上。」

「這麼說來……」

她把這代表毀滅的話說得好輕鬆。

我身爲兄長，總是希望繆裏能更像個女孩子，多讀點烹飪或種藥草的書。但我也不得不承認，她到處亂看的冒險知識的確在這時派上了用場。

「這邊的土地全都淹得掉喔！」

我明確地回答。

我藉機抱怨繆裏和馬溝通，以超高速趕路的事。

況且還有如何破堤的現實問題在。與其說破開，比較像是在扁平的河岸上挖個大溝。

剎那間，紐希拉的記憶鮮明地復甦。

從前她還是個惡作劇不考慮後果，捱罵就哇哇大哭的孩子。

繆裏坐回來說：

而且人不是常這樣說嗎。

「然後就是聖經的……詩篇？第四節是吧？」

「那基本上，真的，行得通？」

要是讓他們知道真正的黎明樞機就在這裏，只會轉移狂熱的對象。不僅解決不了問題，勸他們與艾修塔特和解，搞不好還會認爲我纔是騙徒。

甚至想起見到她平安無事而抱緊她時那滿身的池藻味。

這樣的角色，不是別人擔得起。

「歷史記錄上的插圖，有幾張裏的河流長得跟現在很不一樣，我一直覺得很奇怪。不過他們在容易淹水的地方挖洞，需要改變河的流向，所以是當然的吧。」

不過站在這個荒涼的地方，我很快就想到應該由誰來領導民衆。

「會不會……靠不太住啊？」

「艾修塔特。」

破堤以後，飽含淤泥的水就會滾滾而來。

最後來到的是艾修塔特北側河流邊的路上。

歐柏克的人必然會把黎明樞機擺一邊，先逃難要緊。

抓肩膀搖晃口齒不清的她，硬拉起來。

人羣被大水追趕，奔逃求救。

繆裏不知何時藏起了耳朵尾巴，表情也認真起來。

「再說，每個故事的壞人到最後都很賴皮。要是淹水了，變得一團亂，說不定會跑去拿原先囤積的武器來反抗喔。」

我把紙塞給繆裏，她的眼慢慢地睜大。

而且從河邊望去，看得出歐柏克的地勢其實相當低。

愈是這樣想，就愈覺得這個荒唐的惡作劇，的確適合把歐柏克的人衝醒。

「行得通。」

明明是山裏長大的小孩，在這時候卻活像是打從出生就在草原上騎馬。

兄長這麼有信心的樣子，反而讓繆裏更擔心了。

這裏沒有會纏住雙腿，吞噬萬物的泥濘，建立在穩固的石頭上。這樣的安心，比任何講道都更能令人感到神的眷顧吧。

對。我想起來那當時我根本就不氣。

破壞這裏的河堤，水會流向南方的歐柏克，再流入西邊的海。

而詩篇第四節就是屬於好玩。

大教堂地下墓穴入口，還有災民的留書。

因爲這個角色實在太有面子了，不是繆裏也會喜歡的。

繆裏說到這裏深呼吸，又補充道：

「可、可是弄破堤防很簡單，擋水就很難了耶？要是水流得比想像中還多，恐怕沒辦法臨時喊停喔？」

「果然跟我想的一樣！」

在馬匹的急喘聲中，繆裏站到鞍上，眯眼眺望遠處。

「爲那裏的人想的話，就不能帶艾修塔特的衛兵過去了吧？如果找伊弗姐姐的同伴過去，就忙得過來嗎？」

瘦弱少根筋的哥哥，當然不算在人手之內，迦南和魯•羅瓦恐怕也不行。

對心目中的巨大構圖而言，角色嚴重不足。

只憑寥寥幾人是打不起仗的。

不過我並不慌張。

反倒對繆裏沒察覺怎麼解決有些意外。

「就是妳讓馬跑得那麼粗魯，刺激到我的腦袋，我纔會連這邊也想好了。」

聽我又拿馬的事出來戳人，繆裏嘟着嘴打我的腰、抓我的衣服，可是動作裏充滿了期待。

我對繆裏微微笑，也伸出手。

抓住的是她脖子上的小麥囊。

「妳叫什麼名字？」

繆裏低頭看看胸口，再抬眼看我。

「……咦？」

繆裏。

那是從很久很久以前繼承下來的名字。

她的紅眼睛睜得像滿月一樣開。

「啊！」

這就是使這荒唐構想有血有肉的方法。

我本身確實弱小，但朋友可就不是了。

黎明樞機的力量，就是這麼回事。

大致說明霍貝倫的狀況後，皮耶雷明快頷首。

因爲在研擬細節的過程中，發現還缺了點人手。

「別這樣叫我嘛，魯華先生。」

傭兵是城間戰爭的常用戰力，費用規模自然也是那種感覺。

聽說露緹亞收到信以後，爲了說服依然關在教堂裏的皮耶雷，甚至動用了我留給學生的聖經俗文譯本草稿。

「大概知道騙徒背後的勢力是誰了。」

「一想到要用正常金額去付，我就不敢去想要花多少錢了。」

皮耶雷抵達的兩天後，艾修塔特瀰漫着奇妙的躁動。佩劍騎馬的人變多了。

「能夠再次爲你們一族效勞，是我們的榮幸。」

做事其實很實際的伊弗抬眼瞪來。

「然後計劃哪裏有洞，傭兵團就立刻去補。」

這個野丫頭所繼承的名字，原本是屬於一頭古狼，和賢狼赫蘿同樣在精靈時代叱吒風雲的「繆裏」。

我托住繆裏的背，讓她轉向歐柏克。

不過計劃就是計劃，在伊弗點頭以前，我們不能隨便亂來。

雖然她還會拉我上馬，但我們家的小騎士纔不會聽那種話。

大陸這邊只有節抄本流傳，沒有人有完整譯本。

然後飛身上馬，像個老練騎士那樣使馬匹高舉前腳。

「魯維克同盟。」

聽我這麼說，伊弗表情顯得頗爲懊惱，和被我搶了風頭的繆裏一個樣。

「抱歉，黎明樞機閣下。很高興你別來無恙。」

接下來，我將這計劃最重要的關鍵要素告訴她。

「皮耶雷先生，您能來真是太好了。」

破堤製造水災這種事，對長年代替霍貝倫治理土地的艾修塔特來說無非是場惡夢。實際上，也得爲收容難民做好準備。

後來是由於一名武夫以繆裏之名成立傭兵團，才得以流傳至今。

她煩躁地站起來，帶我們到倉庫外。

繆裏傭兵團，是一羣知名的北方驍勇戰士。

這當中，繆裏找到了傭兵團長魯華的身影，全速跑過去。

「寇爾，你也──」

無論出自任何人之口，正義之事就是正義之事──皮耶雷替我實現了這麼一個淺薄的夢想。

「那個、那個，呃，所、所以說大哥哥，你──」

即使這次只要支付交通費與食宿費，但僅僅如此就是一大筆錢，負責買單的伊弗臉都綠了。

「接洽繆裏傭兵團的事，也拜託伊弗小姐您了。」

而皮耶雷光是見到一部分草稿，就相信譯本是貨真價實了。

他說到一半，突然很刻意地咳一聲改口。

伊弗聽繆裏信心十足地說完計劃後，壓抑頭痛似的扶額片刻。

被皮耶雷吵得捂起耳朵的繆裏訝異地放開手，爲他野蠻的用詞笑得很開心。

畢竟這件事必須和艾修塔特大教堂接洽。

伊弗的嘆息大到吹起了記錄了整套流程的紙張角落。大概是不管看了幾遍，也仍舊不敢領教這荒唐的計劃吧。

她是個總是全力奔跑的女生。

我大大點頭。

「要讓霍貝倫聽話，應該沒那麼難吧。」

原以爲是在北方羣島挫敗他們以後開始的，可是伊弗笑嘻嘻地說：

我所知的最強戰力，就只有這羣自古便繼承繆裏之名的這羣人了。聽說出現冒牌貨時，我已經寄了封信過去以防萬一，從雅肯寄的另一封信就是給他們的。

繆裏大概是想起他們在北方羣島的跋扈，一臉笑他們活該的樣子。

繆裏聽不太懂，而我腦裏則浮現出在藍天下被水噴得晃來晃去的巨大船舶。

伊弗聳聳肩，說得好像有點高興。

「真是的，太會使喚人了吧。」

「因爲你提倡清貧，教會變得不敢明目張膽大把花錢，奢侈品愈高級愈難賣，等於是拆了他們的脊樑骨。」

到了現代，曾與其結伴的赫蘿再將這名字交給女兒。

繆裏被吵得捂住耳朵，我則是牽起這位可靠夥伴的手帶往房間。

對方不過是一羣騙徒，根本算不上敵人。統整、引導混亂羣衆的事，也駕輕就熟了吧。

有人手可以掌控這場粗重的計劃。

「小姐不錯喔，這麼有精神。」

繆裏似乎是把他當成全力去玩也玩不壞的玩具，撲得毫不客氣。正在指揮部下的魯華輕鬆接住這野丫頭並高高抱起，放在肩膀上。

「他們跟教會的利益勾結深的很，可是最近被你害得很慘的樣子。」

「如果我表明身分來指責騙徒，問題反而會更嚴重，所以我想請這裏的領主代我做這件事。然而他感覺被神拋棄而意志消沉，失去了對抗邪惡的氣概。」

怨恨地瞪着我，是因爲繆裏報告計劃，表示經過了她哥的同意。

「……想來個一石二鳥，用這場計劃敗壞黎明樞機的名聲，並大賺一筆是吧。」

便拜託露緹亞送皮耶雷過來。

只差沒大喊黎明樞機了。

繆里拉我的袖子，我便向她解釋。魯維克同盟就是遇上鯨魚化身歐塔姆那次，與教會一夥的商業同盟，曾有世界最強之稱，還有過爲爭奪利權而打敗大國的傳說。

接着手按上企畫書，敲着指頭說：

繆裏是急着想在腦袋裏重新構築整個計劃吧。接下來的期待與興奮，與靈魂面對困難的震顫，使得嘴裏的話跟不上來。

「不要騎太快喔。」

魯華對繆裏拍拍胸口，表示那還用說。接着他注意到伊弗，立刻過去向這次的僱主打招呼。

「亞修雷吉的皮耶雷，應呼前來！」

「對，應該是都能解決纔對。」

「我、我嗎？」

但如同在城裏拔劍會引發恐慌，傭兵這樣的武力集團本身就是問題。如果伊弗不先跟大教堂溝通好，八成會節外生枝。

伊弗嘆口氣說：

大概是我也開始興奮了吧，沒有來時那麼怕。

最後臭着臉停在倉庫前，注視下船來的人。

「哪裏的話！都怪在下信仰不足，沒能看清您的聖心，還怕沒臉見您呢！更何況冒牌貨還建立了什麼『元始教堂』，簡直不知羞恥！那麼，在下該如何幫助您呢？」

「要讓霍貝倫倒戈到我們這邊，找回領主的自覺。告發他們是冒名黎明樞機的騙徒，污辱了原始的教會，警告將有天譴來到。歐柏克的人當然不會相信，還八成晦氣得罵他叛徒。但預言很快就成真，大水衝了過來。然後要從泥水中救出嚇壞了的民衆，帶往應許之地……而這個人非霍貝倫莫屬。」

伊弗最愛滴水不漏的陰謀，而這次完全不同。

「大哥哥，上來！」

爲了大公會議，這也是沒辦法的事，打信仰之戰也一樣要花錢。

得到伊弗同意後，我立刻去信雅肯。

「聽海蘭說你們擺了他們一道之後，我都笑出來了呢。」

繆裏傭兵團歷史悠久，創下許多傳說，如今仍是北方的知名組織。

想在人家門口搞破壞，該打點的都得打點好纔行。

「那有什麼問題。在下最擅長把神的護祐塞進緊閉的耳朵裏！」

魯華個子不高卻有這樣的膂力，真不愧是傭兵團長。

而且動用他們需要一大筆錢，幸好眼前有位大商人。

在伊弗的勸說下，大教堂經過協議，接受了所有提案。說不定是想讓王國，甚至黎明樞機欠一個人情。

我這個慢吞吞的哥哥，該扮演的是扶持她的角色。

伊弗對繆裏歪脣一笑。

「跟暴風雪裏行軍，這算不上什麼吧？」

繆裏發出不成聲的叫聲，抱住我再跳開。

「誰啊？」

向伊弗借來的馬全力起跑，嚇得我抓住繆裏。

「一起創造好結果吧。」

「後來不曉得是騙徒看中這點向他們獻計，還是他們自己發現的，他們藉機編出了這套計劃來。事情跟你說的一樣，這樣既可以賺錢，又能污衊可惡的黎明樞機。但無論如何，那都是外人的計劃。」

總之計劃火速進行，我們再次聚於伊弗的倉庫。

「魯華叔叔！」

「話說你們這個計劃也太誇張了。水計我們也常用，但頂多只是妨礙敵人部隊過河而已。你是要把當地一大片土地都淹掉吧？還要把那個地方的人都帶走。」

魯華哈哈大笑着放下繆裏，叉着腰傲然微笑。

我隨旅舍老闆的呼喚下到一樓，見到活像是不眠不休趕路的皮耶雷怒衝衝地站在樓梯口。

在各種事物因應計劃流動起來，請夏瓏的鳥同伴送信的三天後。

這當中，協助伊弗與大教堂溝通的迦南迴來了。見到港邊那羣氛圍獨特的傭兵，使他面泛不安。這是因爲對迦南這樣的人來說，傭兵等於是災害的別名。

聽我說大可寬心信賴他們以後，迦南是點了頭，但仍一反常態，躲到護衛背後去了。

「前幾個工作都很無聊，這次就來大玩一場吧。」

一回神，繆裏已經趁魯華對部下精神喊話時混進其中，完全化爲其一員般高呼。

祈禱推不動石頭，神也不會擋下揮來的劍。

紙上的計劃也不過是墨痕。現實是很複雜的，難以預測。

想和繆裏一起填補荒唐構想的漏洞，無非是不知天高地厚的我們小腦袋瓜裏一個想法罷了。

我們的目標，是藉由破壞河堤，在不造成死傷的狀況下使河水淹沒低窪土地。神再怎麼寬容，都會爲這個計劃直搖頭吧。

即使是魯華所領軍的傭兵團，也不一定能完美掌握如此規模的計劃。

光是祈禱上帝保佑一點用也沒有，所以他重新派人調查歐柏克周邊，儘可能利用時間詳查地形。

魯華等人以此地圖制訂計劃，預想了多條避難路線，這計劃的誇張程度也愈趨清晰。

破堤的重大任務，終究交給了有巨大狼力的繆裏。

畢竟爲了表現出水災突然來襲，沒時間派人拿工具過去。

作戰會議上，繆裏始終表情嚴肅。

這是因爲堵塞破口時，魯華也表示希望能用上狼的力量。若河堤無法即時復原，災情恐怕會巨大得難以想像。她與善於在攻城戰中挖洞填土等土木工程的傭兵們討論的樣子，是前所未有地緊張。

迦南和魯•羅瓦則負責與大教堂方面聯繫，解釋這場人爲水災範圍多大，如何收容難民等細節。

以領主身分長年治理艾修塔特的大教堂人員，也搬出歷史記錄來查照，在稍遠處預備兵力和船隻以防萬一。

伊弗爲種種費用拉長了臉，拿着羽毛筆不斷呻吟。

而我則是被衆人爲同一目標奮力邁進的情境震撼得難以自持。

因爲這一連串動作並不單純只是爲了幫助受騙民衆，還有個維護黎明樞機名聲的最終目標在，而那個人不是別人，就是我。

話雖如此，事實上只是無事可做，先待在安全的地方而已。

「信的人自然會信。至少皮耶雷先生看過聖經譯本就相信我是本人了。」

我在一臉興奮的繆裏催促下脫去上衣，借迦南之手穿上它。

即使我這麼說，她也沒動作。

黑得像是會把人吸進去，繡了些金邊，充滿剛直威嚴的氣息。

想着想着，盯着我看的繆裏嘆着氣繞到我背後。

「拜託，這樣人家哪會相信你纔是真的黎明樞機啊！」

然後用力閉起眼睛，彎腰用兩隻手抓住我的臉。

伊弗交給我信上沒有蠟印，只有海蘭的流利筆跡。

要是在紐希拉聽到這種事，我恐怕會當場昏倒，但我仍把制止的話吞了回去。

更重要的事，繆裏也想發揮她的力量。

因爲她整張臉紅通通。

然後我看向在這種時候應該最吵的繆裏，不禁愣住。

「……？」

「明明別的男生都想當老大，就只有你這樣。」

「好了，我們也走吧。」

迦南在伊弗無奈的視線下進房裏來，手上拿着一套衣服。

我彎腰問她，她卻瞪大眼睛向後退，像女生一樣低下了頭。

「然後是海蘭的留言。」

「喂，抬頭挺胸！」

是魯華的聲音。

我被她拍得不禁挺直背脊。

「主將不是我，是魯華先生纔對吧……」

「怎、怎麼啦？」

魯華笑得很愉快，視線又指向迦南的手。

爲配合早晨的作戰，我們必須把握時間出發。

在天亮之前，借挖掘遺蹟名義到處挖礦的礦工，也會被他們趁夜抓起來。

是突襲基地的人回報作戰成功了吧。

魯•羅瓦笑呵呵地這麼說之後，帶魯華和伊弗去作準備。迦南興奮地留下一句︰「真的很好看！」就追隨而去了。

這時我才發現伊弗和迦南後面還有個魯華。

別說要我進入狀況了，我現在滿腦子都是疑惑。

繆裏睜大眼睛，耳朵尾巴都蹦出來，毛還倒豎。

接着她不敢置信地抱胸說：

「雖然這次您並不需要表明自己的身分，但是在羣衆倉皇逃命時，應該會有不少人注意到您的身影。」

「妳不是我的守護騎士嗎？」

「從外型着手，其實也不是壞事。」

迦南臉頰泛紅，說得像在背誦聖人傳記段落，並將衣服擺在旁邊桌上。

「要是露緹亞聽說尖牙利爪派上大用場，大概會很嘔吧。」

繆裏立刻讚歎起來，我也訝異地往伊弗看。

若教會發現黎明樞機開始在大陸活動，就會正式吹響反擊的號角。想與其抗衡，就得取得或利用更多人的幫助，去做只憑我一己之力做不到的事。

幫我更衣的迦南看了看房間，找來一樣東西交到我手上。

「喔？」

原來如此，如果在黎明樞機的傳聞中再加上這種衣服，別人就難以輕易模仿了。

布料偏硬，自然令人挺直背脊，端正儀態。

要扮演黎明樞機這角色，非得培養出相應的膽量纔行。

「約好嘍！絕對！絕對不能脫掉喔！」

以繆裏傭兵團的戰力而言，到這一步不太可能會失敗。

到了明天早上，經過強力勸說的冒牌貨上臺講道時，霍貝倫會指稱他是冒牌貨，然後繆裏會在羣衆譁然時破開河堤。

「夜在破曉前最黑。」

我想笑卻笑不出來，但還是想充點面子。

一旁的繆裏也用重嘆深表贊同，吹得我縮起脖子。

不禁想起在雅肯聽說有冒牌貨出現時，繆裏損我的話。

「說不定現在那個『大聲公皮耶雷』，已經被人家當作黎明樞機嘍。」

在教會核心──教廷底下任職的迦南穿的是白色僧服，眼前這件是漆黑的僧服。

繆裏傭兵團和伊弗的護衛都知道非人之人的存在，利用夏瓏的鳥同伴就能迅速報訊。

沒有腰帶，以鉤爲扣，是爲了儘量減少裝飾吧。

「我們傭兵團曾有很多次，在暴風雨和暴風雪當中見到守護精靈的影子。」

繆裏應該是辦得到纔對，而且我們也需要她的力量。

「冷靜點，主將這樣太不像樣了。」

現在是等候的時間，繆裏這個膽子跟母親一樣大的野丫頭，對被她潑冷水也澆不熄熱情的我直搖頭。

我不禁這麼問，惹來伊弗的苦笑。

領子扣上會有點勒的感覺，反而舒服。

即使有老練傭兵伴隨，這仍是個危險的工作。如果傭兵不幸被水捲走，她還要負責救人。聽說要是河水泄得太快，她還得叼起裝滿石頭的麻袋跳進水裏擋。

可是用謙遜僞裝懦弱的階段早已過去，這種事未來還會發生很多次，而且一次比一次大。

「大哥哥，你要跟魯華叔叔一起在附近的山丘上指揮嘛？」

伊弗抱胸看看自己的衣服，嘴脣變得有歪，大概是身爲商人的她不想在穿着上被我比下去。

「鳥來了？」

我必須習慣這樣的現實。

爲黑夜帶來光明的黎明樞機。

被繆裏亂取綽號的皮耶雷早已先一步離開艾修塔特，在魯華的精銳部下以及亞茲的陪同下前往騙徒的基地。

這恐怕花了一筆嚇人的費用，第一印象卻沒有銅臭味，十分高雅。

繆裏的任務是挖破河堤。

「……」

「這樣啊，果然被迦南小鬼說中了。」

然後迦南用某種油脂替我抹了抹頭髮。

這樣故意拿起聖經，老實說讓人有點難爲情。我告訴自己這是我的使命，調整呼吸。

我的軟弱果然還是瞞不過繆裏的眼睛。

喔不，她本來就是女孩子，只是我從來沒看過她這樣。不知如何是好時，走廊傳來重重的腳步聲。魯•羅瓦也來了。

等我們接到夏瓏的鳥同伴回報第一階段──突襲騙徒基地的部分成功以後，我們也會離開艾修塔特。

讀出這句話，使我深深感受到海蘭是抱持何種心意爲我準備這件衣服，以及自己真的是在種種貴人的幫助下，才能來到這裏。

繆裏一副貓聞到臭襪子的臉，聳肩回嘴：

同樣是狼的化身，難免有些競爭心吧。又或許是來自自己比較年長。

「以後人們就開始會流傳，說自己上了冒牌貨的當，遭到天譴那時，有人在遠方看着他們接受考驗。」

「喔？黎明樞機閣下，刮目相看啊。」

現在已經冷不防攻進基地裏，將騙徒一網打盡，並「強力勸說」霍貝倫了吧。

「不是我準備的。海蘭那傢伙看過你們的信以後，就逮到機會似的把東西託我帶來了。」

有時還要爲自己根本沾不上邊的事情負責，或由於力量強大，引起怎麼也不願意見到的結果。

留在房裏的，只剩我和仍在忸怩的繆裏。

「咦？」

在這個仍沒有任何人入睡的夜裏，繆裏在伊弗的倉庫一室對我說：

「這身精緻的僧服，不屬於任何教堂或任何修道院，也沒有表示位階的標章，可是不管誰見了，都不會懷疑這個人的聖性吧。」

「我出場的時候要看好喔！」

儘管都這樣激勵自己了，到了執行計劃的前夕──

版型近似長袍，穿脫方便，設想得很周到。

擺在桌上的，是一襲氣派的衣服。

「各位，時間差不多了。」

「這件衣服，不准你脫下來喔！」

我只好跪下來，從底下看她的臉。

來人是伊弗和迦南。

這時，門敲響了。

爲繆裏不知在慌什麼傻眼之餘，我也爲不是不好看鬆了口氣。

「雖然我舉不起雙手劍，可是這樣也沒問題吧？」

繆裏理想中的隨軍祭司，似乎是能以祈禱癒合同伴傷口，一喝就能震碎大地的人。

嘴抿成一線的繆裏收起下巴，更用力抓住我的臉，還豎起指甲。

「大壞蛋！」

然後緊緊抱了上來。

我不太瞭解繆裏的服裝品味，但看來海蘭送來的這件真的很像樣。

我也抱抱繆裏，摸摸她的頭再站起來。

「我會從遠方注視妳的表現。」

在離開紐希拉之前，那是我光想像就會臉色發青的危險任務。

繆裏以手掌抹去興奮過頭而湧出的淚水，大口吸氣，扶起腰間的長劍，直視我笑着說：

「看我的！」

這張在紐希拉見了只會有滿滿不安的臉，如今卻是非常可靠了。

我摸摸她的頭，收起耳朵尾巴，也離開房間。

假如，假如疊了十次而成真，哪天有人寫了黎明樞機的傳記，這裏一定就是轉折點。

到了兼卸貨區的大廳，伊弗、魯•羅瓦、迦南和傭兵都在那等我。

魯華一看到我們就微笑起來。

就連遲鈍的我也知道那是什麼意思。

等繆裏綁緊狼徽腰帶後，我說：

「請各位把受到冒牌貨誘騙的迷途羔羊引導到這座城裏。在推廣正確神誨的路上，我需要各位的力量。」

距離作戰開始的破曉時分還有點時間，我心裏想着黑夜另一邊忙着準備的人們，注視淹沒於黑暗的大地。

「寇爾，喔不，黎明樞機閣下。」

是懊惱自己計劃失敗，還是擔心是否能真的保住性命，抑或是不懷好意地在思考如何脫逃。

我也以離俐落還差了點的動作，騎上來到這裏以後已經騎過好幾遍的馬。

「那、那當然。」

「那是……繆裏的？」

魯華聳聳肩，輕身翻上自己的馬。

儘管不希望她弄得一身泥，可是想像變成泥人的她朝我跑來，我仍難忍笑意。

爲了不被人看笑話，我繃緊麪皮，靜待變化。

雨還沒下，但隨時都可能下。

在烏雲密佈的天空下被大水追趕，感覺會更恐怖吧。

這倒是很有可能。

看守城門的衛兵都接到了大教堂的通知，友善地放行。

目光燦爛，說話時尖牙就在脣間忽隱忽現。

「要小心喔。」

他隨即笑了笑，手按在我肩上搖兩下。

我們從這裏分頭，前往各自崗位。

「……」

「你跑來一起鬧只會礙手礙腳啦，又不會游泳。」

臺上的騙徒會是何種表情呢。

完全變回平常的繆裏了。

我訝異地往魯華看，他稍微眯起了眼。

「好。拜託妳幹得漂亮一點，免得我弄髒衣服喔。」

現在穿的衣服實在太昂貴，不敢沾上污泥。

「黎明樞機閣下會騎馬嗎？」

「鳥飛了，到河邊去吧。」

周圍全是深信騙徒是黎明樞機的信徒。

又說不定霍貝倫還是怯場了，改由皮耶雷上臺大罵。

那我爲這樣的地位忐忑，也不是什麼丟臉的事。

緊張的我在這裏換口氣，又說：

等待下個指令時，魯華身旁的部下雙手附在耳後，聆聽遠方的聲音。

「不要帶着一身泥往我身上撲喔。」

比在場任何人都更適合作主將的魯華，也有如坐鍼氈的時候。

無論如何，現場必然是一團亂，爆發強烈推擠。

「你放心看就好了啦，我一定會演得很精彩。」

一定是恢復了狼形，笑嘻嘻地扒着鬆軟的地面。

那樣的興奮，在這之前只會令人不安，說老實話我也是擔心得不得了，但總算是憋了下來，對她說：

「正適合水攻。」

隨後降臨的沉默，正當我以爲自己說錯了什麼時，這份擔憂很快就被要震碎窗戶的答應聲給吹散了。

「好，東西收拾收拾。上馬了。」

抬頭一看，天上滿是厚雲。

信上還說，霍貝倫在皮耶雷的勸說下，感激涕零地向神懺悔。

繆裏嘻嘻一笑，回應某個傭兵的呼喊。

大概是風向的緣故，即使離歐柏克這麼遠，仍能聽見細小鐘聲。我也因此發現自己打起瞌睡而趕緊坐正。

那個搗蛋鬼……我在心裏埋怨着，對手持羽毛筆的少年這麼說：

我目送那充滿活力的背影，直到被黑夜完全遮掩。

繆裏退開時不滿地這樣說之後就就跑到傭兵那去了。

我也向神與過去曾是神的人們，祈禱計劃能順利完成。

「好啊，可是等計劃順利完成以後，你要幫我洗毛喔？」

「我也不喜歡人家叫我少主，可是改叫團長，我屁股就發癢。」

看來歐柏克的混亂正式擴大了。

「好好好，包在我身上。」

可是爲了阻止家名掃地，我相信他會撐到最後一刻。

即使有傭兵保護，想到霍貝倫當時有多害怕，我就胃痛。

魯華借零星的火把全看過一遍，表示所有配置順利完成。

也就是不應該爲椅子坐不慣而躁動，而是穩穩坐着它，要自己去習慣。

在場的都是知道繆裏身分或知道了也無所謂的人，她早就把耳朵尾巴放出來了。

「請你寫我沒有一點緊張的樣子，泰然自若地等待黎明。」

魯華這稱呼使我不禁苦笑。

他從少年隨從手中接過椅子，一張朝我擺，另一張擺旁邊自己坐下，抬抬下巴說：

這時，聯絡各部隊的鳥兒接連送來信函。

「看這天氣，神也願意幫我們呢。」

「這是一項困難的任務，願神保佑各位。」

當衆人各按職務分配貨車與物資紛紛出發時，按捺不住緊張的我，抓住在一旁幫忙的繆裏的手。

魯華說完調轉馬頭，往北發進。

率領傭兵團的魯華說話很有說服力。

城裏的人見到夜裏有這麼多人馬出城而嚇了一跳，不過這種事大概在選帝侯治理的大城沒那麼少見，並沒有引起什麼騷動。

再來就是等待騙徒開始早禮拜了。爲保住性命，他們已經答應配合計劃。

動身之前，還撲擊獵物似的抱上來。

手蓋上臉，想擦去睡意時，發現溼氣很重。

原以爲繆裏會不高興，她卻顯得很害羞。

「狼出發前，有叫馬聽我的話。」

「不要跟我部下說喔。」

魯華一邊喂鳥一邊看地圖，發現我醒了而出聲。

傭兵們隨魯華的指令迅速動作。

即使充滿溼氣的風帶來了即將降雨的消息，計劃也不會中止。

「團長，開始吵了。」

一回神，這個原本滿是人與物資，好比小營地的地方，已完全靜了下來。

少年傻在當場，魯華哈哈大笑。

繆裏的毛髮承自父親，像是摻了銀粉的灰色。要是沾滿泥巴，洗起來一定很費工夫。

繆裏愣了一下，然後嗤嗤笑起來。

繆裏已經在河邊就位了吧。

不知道他有沒有跟皮耶雷排演過。

「……有金毛的味道。」

拉回視線，正好與站在魯華身邊的少年隨從對上眼。

伊弗與其部下、迦南和魯•羅瓦留在城裏，安排難民的收容工作。

「小姐交代我詳細記錄黎明樞機閣下的一舉一動。」

「真是的，渾身是膽的我們遇到這種事也會抖一下。」

部隊平順行進，到了草木都入睡的時候，終於抵達能遠眺歐柏克的山丘。

因爲他手上拿着繆裏用來亂寫故事的紙疊。

擔心等於是把人當小孩子看。

夜空鋪滿灰雲，星月無光。但繆裏傭兵團能在山多的北方地區存活下來，這根本不礙事。

周圍已經是一片清亮。

少年惶恐地退縮，但有件事讓我的眼留在他身上。

霍貝倫會在騙徒舉行早禮拜時，指稱他們是冒牌貨。

在他們血氣衝腦時，我們要像阻止貓打架一樣，給他們沖沖水。

對寫歷史的人來說，這方面只能憑想像了。但至少接到繆裏命令的傭兵團小隨從，正將我現在的表情詳實記在紙上。

「可以嗎？這種事習慣很重要喔。」

「不要叫我黎明樞機嘛。」

出發沒多久，臉便沾上了水。

下起了細小的霧雨。

劃開草叢，蹬起黑土的馬匹前方，漸漸能見到灰濛濛的河流。

遠處河岸停了好幾條船，而更上游的部分──

我看得倒抽一口氣，魯華也像是不禁張開了嘴。

「這還真誇張。」

草枝稀疏的地面上，被繆裏挖出了一大條黑黑的溝。

即使離這麼遠，也能看到溝裏噴出黑土，不時還有白色尾巴閃過。

堤上的傭兵，正拿着大錘往下敲。

一敲、兩敲，腳下的土當場崩塌，同伴趕緊在人跌落前拉回來。

說也奇怪，竟然一點聲音也沒有。

但水流確實就在我們眼前流動起來，轟然奔過那條溝。

挖溝到最後一刻的繆裏跳了出來，急流湧上大地。

水流沖垮堤防，決口湧出更多水，進一步加速破壞。

一轉眼，泥水已經淹沒大片土地，且愈來愈廣，我開始擔心堤防是否真能修復了。

不過繆裏已經和傭兵們一起做起準備了。

「放心，小姐有我們顧着。不然會被赫蘿大人咬死。」

魯華笑着對我說。

到時候，請算我一份。

「好，歐柏克那邊……啊，你看。」

「黎明樞機閣下。」

還有人不知爲何捧着鍋子，各式各樣。

所幸雨勢並不強，無非是正適合這氣氛的霧雨。

原本那般狂熱的歐柏克，就這樣轉眼成了空殼。

有人鼓起勇氣唱起歌來，得到衆人的跟從。

我站在能稍微望見他們的小丘上，沒有要做什麼，也提供不了什麼幫助。

曾受過衆多領主僱用，經歷無數次撤退戰的魯華，是早已習慣這類感傷的臉。

「水來了！大水來了！」

假黎明樞機被逮後，在其周圍要求釋放他的人們也終於逃跑了。傭兵們將冒牌貨與其同夥五花大綁放在馬背上，氣定神閒地殿後，濺起水花往西走。

一名傭兵喊了他之後，他纔不舍地調轉馬頭。水愈來愈高，已經淹沒馬匹的腳踝了。

我低語着伸直右手。

目的地就在那底下。逃難的羣衆，也清楚感到腳下是上坡路了吧。前方還有段距離，但已能見到大教堂的尖塔。

水已經淹到歐柏克北端，具有生命似的將地面染成泥水的顏色。

他們全速策馬，一下子就不見了。

我嘴裏不停祈禱，快馬加鞭地趕路。

我就只是站得遠遠地，像個傻瓜一樣，伸手指示方向而已。

我輕蹬馬腹，握緊繮繩奔去。魯華沒有特別追來，距離愈拉愈大。

或許那和我想要的形象有些許不同。

有人什麼也不帶就跑，有人扛着比自己還要大的袋子。

還有人們尋求救贖的聖歌。

傭兵們在歐柏克外圍呼喊，引導四處奔逃的羣衆。

這當中，幾名聖職人員站在木箱之類的東西上，死命揮舞雙手指示路線，使羣衆逐漸往固定方向流動。

抵達能盡覽歐柏克的山岡上時，那裏已經亂成一團。

雖然霍貝倫應該是受到脅迫纔會幫助他們，但是說不定心裏的某個角落，也希望能夠藉此振興家族。

泥水像鼠羣一樣席捲了芒草地。

「沒問題。」

其中有匹馬始終停在原地，注視着在遠處也很顯眼的「元始教堂」。是霍貝倫。

他們似乎已注意到腳下淹來的水，急忙勒馬不再前進，折返而去。

我事先見過地圖，受過地形講解，小心辨識細微的起伏，騎往不比平地高多少的丘上。不經意地，我發現頭上有隻鳥兒，像在爲我帶路。

能聽見的，只有蹄踏馬喘，風掠過耳際、雨滴砸在臉頰上的聲音。

那一整片棚屋聚落少了人之後，看起來貧窮得難以置信。沒什麼東西比這畫面更令我感受到，信仰與狂熱的脆弱。

多虧傭兵眼光精準，讓我們騎在低地中最突出的部分，不會被水捲走。如果是像他們一樣徒步逃跑，那恐懼一定非常巨大。

識路的人隨着他們的呼喊避難，其他人見了也一個接一個跟上。

魯華的職務是總指揮，而我在此是爲了更崇高的目的。

不是要直接幫助他們。

以巨狼爲旗徽的魯華對他們信仰之堅定不禁苦笑，心靈依然純真的小隨從，則震懾於那樣的氣氛。

往魯華所指的方向望去，在相當遠的地方有羣人騎馬接近。多半是聽到霍貝倫揭發冒牌貨和水難預言的人趕來看情況了。

「該你出場了。」

他的祖先，用抽水機將這片浸水的土地改善成可供人居的地方。

一片混亂，隨時要炸碎的歐柏克居民慢慢恢復原來的形狀，化爲向西行進的人流。

總覺得是繆裏派來的。嫌大哥哥不可靠之類的。

在不毛之地上逃離洪水的人們頭頂上，有夏瓏的鳥同伴如天使般盤旋。

但我的目標，仍與我離開紐希拉那當時沒有絲毫改變。

我拚命忍耐想鼓勵他們的衝動，隔了段距離跟在後頭，忽然間聽見了聖歌。

就只是，我不能連看都不看。

雨勢不強，霧雨卻使得視線朦朧，更何況誰又會想到有人站在這裏。

我將指向西方的手挺得更直，爲人們指示前路。

如果在歷史記錄中有這樣的插圖，一定能帶來強烈的感動。

他短短這麼說，注視着我。

隨水流前往歐柏克的路上，我緊緊地握住繮繩。

打碎他們的純真希望，的確是使我有點罪惡感。

引導羣衆時，這歷史的榮耀會加強他的使命感吧。

水流已經追上徒步逃難者的末端，真正營造出悲情的感覺。

果然還是有真的聖職人員在，不全是騙徒。

「到大教堂去！神降下的懲罰，只有到那裏才能得救！」

而如今他卻看清歐柏克是場惡夢，要甩開某些東西似的策馬。

絕大多數的商人、工人，都要放棄不少的財產。

凝目一看，還有個人在馬背上揮旗引導羣衆，大概是霍貝倫。

我拭去臉上的雨滴，特別叮嚀做記錄的小隨從那不是眼淚。

因採礦而較低的地形淹了水，就會變得像水道一樣。更別說土裏的排水道會讓水流得更有效率了。

可是，那仍是我的任務。

臉上帶着微笑，是因爲明白了繆裏每晚都要寫故事的心情。

「神啊，救救我們。」

我們也加快速度，免得反遭吞噬。

「神啊，請保護他們。神啊──」

「魯華先生，我們走吧。」

與我並駕的魯華說道：

水勢平靜無波，速度卻相當快。

我仰望着鳥兒，笑着揮揮手，牠繞個圈就離開了。

然而，我仍覺得有幾個人正看着我。是錯覺也無所謂。

始終看着腳尖的人們抬起頭，單純是因爲看見了大教堂的尖塔吧。

前往大教堂的路，是一段不短的平緩下坡道，所以這段時間，他們需要與被水追上的恐懼對抗。最後一段是上坡的樣子，不過徒步起來是段頗長的距離。

有人在逃跑途中跌倒，有人已經無力行動，讓傭兵的馬載着跑。