終幕

火勢在夜半過後就小了很多，不過有個誤判，那就是餘熱。麪包窯柴火燒完也能靠餘熱烤麪包，溫度沒有那麼快下降。

聖人之布縱能阻隔火焰的直接侵害，也擋不了包圍我們這個坑且步步逼近的熱。還以爲再待久一點就要被活活蒸死，不然就是渴到昏倒了。

沒發生那種事，是因爲房間角落的木架等物殘骸開始在冒煙時，寶庫的門打開了。

繆裏一吸飽隨即流入房中的冰涼新鮮空氣就跳起來，變狼衝出去。等我們踉蹌地離開寶庫，繆裏已經把大部分犯人都打趴在地；追上她時，她正將躲在祭壇下的男子嚇唬一番，最後拖他出來。

我和伊蕾妮雅捆起昏厥的犯人，總共逮到八個。原以爲主謀斯萊早就先回會館了，結果發現他就倒在寶庫門口，頭一個接受繆裏的洗禮。

對斯萊沒先走略感驚訝之餘，我發現他眼睛底下有濃濃的黑眼圈，面容憔悴得與昨晚判若兩人。彷彿這一夜他過得比我們更怕。

他可能是害怕若真有密道，我們已經逃回鎮上了，或者單純是遭到罪惡感苛責。會這麼想，並不是因爲繆裏也扶額的爛好人空想，而是因爲斯萊身旁掉了一本翻開的聖經。

繆裏確定沒人躲藏或溜走之後，在大教堂附設的廚房找到個冷水瓶，大口暢飲。

到這一刻，我才終於覺得得救而放下懸着的心。伊蕾妮雅和我一樣放心得腿軟癱坐，說不出話，只有繆裏不同。

她找出斯萊幾個帶來的食物，兩手抱着急急忙忙不曉得要往哪去。一問才知，她要用寶庫裏依然熱騰騰的石頭煎蛋煎醃肉，烤香麪包。看教堂天窗透來熹微曙光，她是想提早喫早餐吧。

我沒力氣訓話，只能由她去。

比起早餐，還有其他更需要傷腦筋的事。例如後續如何處理。

該拿五花大綁，關進小房間的斯萊幾個怎麼辦呢。一般來說是直接交給議會，說他們就是盜寶犯人，不過直接這麼做似乎不太好。

想到一半，冷不防響遍教堂的敲門聲嚇得我心臟一彈。

繆裏到地下室去了。在沒其他人可靠的情況下，我往伊蕾妮雅看，而她正歪着頭往大教堂正門的方向望。

「……魚？」

聽她這麼說，我大概知道誰來敲門了。於是我急忙跑過側廊前開門，見到的果真是歐塔姆。

「搞什麼，你沒事啊？」

全身溼濡，鬚髮都還在滴水的歐塔姆往肩上的大鳥看一眼，長得像鷹的大鳥「嗶——！」地尖聲嘶鳴。

「它說你們搞不好會被火燒死，我就喝一大堆水趕來了。」

這話來得太唐突，我也嚇了一跳。

那名氣質穩重，蓄着長鬍須，略顯老態的人物見到睡得正香的繆裏，像個慈祥老爺爺般眯眼而笑。

伊蕾妮雅當然毫不訝異，只是微微笑，稍歪着頭頷首。

「關於要在西方盡頭的大陸建國的事……」

「話說，你們被關在那種地方燒，是怎麼活下來的？」

繆裏和伊蕾妮雅都贊成歐塔姆的提議，見到我還想替他們講情，馬上投來頭疼與非議參半的目光，不過我有個更好的點子。

伊蕾妮雅想怎麼說都行，到頭來只看我信不信。

伊蕾妮雅身爲商人，當然知道這號人物，但不曉得他也是非人之人，甚爲喫驚。希爾德是小兔子的化身，由於體型小，所以我請大鳥和歐塔姆從總行帶他過來。

「你應該會加倍報答我吧？」

「你是替波倫商行工作吧？」

最後再補一句「前提是他得先逃得了」。這個建議倒是挺合理。

「以後要是有人說我像羊，我應該會覺得驕傲吧。」

「呼啊～喫飽了就好想睡喔。」

「我和伊弗·波倫小姐是舊識。你想取得王子的賞識，不是爲了幫波倫小姐取回爵位嗎？」

轉頭過來時，帶着不解的神情。

但怎麼也不可能無罪釋放。

「請放心，我不會讓他們死在礦坑裏。」

「那就恭敬不如從命了。」

退讓，不是因爲繆裏。

他們兩個都太誇張了吧，這絕對比流放離島更好啊。

「我也是這樣覺得……」

繆裏似乎還有話想說，最後還是嘟着一張嘴抱緊我閉上了眼。不一會兒就有鼾聲傳來，而我也同樣地疲倦，很快就失去意識。

不解地往他們倆看時，希爾德搖肩而笑。

我請歐塔姆和大鳥從大陸送來的，是在勢力遍佈北方地區，甚至能發行所謂太陽銀幣，且一路照顧我們的大商行德堡商行中，負責管帳的大商人——希爾德·修南。

「你對這件事到底有多認真？」

「那算是稱讚嗎？」

應該和我懷疑伊蕾妮雅有關，不過她真正不滿的多半是我們說話頗有弦外之音的部分吧。

「我要再欣賞一下風景，請兩位先回去休息吧。」

「波倫小姐打算等我們在西方的盡頭建國之後，獨佔人類世界和我們的貿易。不能賺錢的事，她纔不會想做。願意幫我也不是出於憐憫，而是爲了金幣。爵位那種一文不值的東西，討不了她的歡心。」

「不能說我沒想過，可是……波倫小姐並不想要爵位啊。」

我也漸漸瞭解什麼事會讓繆裏喫醋了。

「迪薩列夫會館的利潤實在太高，我早就懷疑有鬼了。可是查不到他們逃貨，也就是走私之類的非法勾當，想不到竟然是偷大教堂的寶物。」

她看的不是日出的東方，而是沉沒的西方。

而是伊蕾妮雅反而用挑釁眼神看着我，投來無畏的微笑。

懷裏的繆裏捏捏我的手，似乎是認爲非信不可。

至於繆裏，她只管大啖用差點燒死我們的火做的早餐，對其他事不感興趣般聳聳肩。

受夠了的我喘一口氣，希爾德爲隨風飄來的焦味皺起眉頭，並說：

「麻煩您了。」

「歐塔姆先生他們應該還要一段時間纔會回來，先休息一會兒吧。」

身爲神之奴僕的我驕傲地展示布。希爾德側首端詳，摸了布之後慢慢點頭。

我跟着抹去這想法，換個詞說：

伊蕾妮雅愣了一下，隱隱一笑。

「真的有人把我們關進地下室，要放火燒死。多虧有神照看才平安脫險。」

能和槳帆船的划槳手相提並論的艱苦工作，就屬礦工了。比起身上繫着鎖鏈，成天擔心得肺病或崩塌，流放離島還愜意多了。

接着露出尷尬的笑。

「是沒錯，怎麼了嗎？」

從她挑釁的笑容，能看出這句話不是體貼。

伊蕾妮雅眺望西方海面的臉，燻黑了一半。

「啊。」

兩隻海鳥從海角下乘風飛揚，轉眼就消失在空中。

「就是它，聖人涅克斯之布救了我們。」

伊蕾妮雅嘻嘻地笑。

懷裏的繆裏變本加厲，開始咬手了。我更用力地抱住她，回答：

那麼看樣子，這件事就到此落幕了。

「你真是一隻披着羊皮的羊呢。」

聽我說明後，繆裏愣在一旁，伊蕾妮雅和歐塔姆則是鐵青着臉。

聽希爾德百思不解地問，我才赫然想起這件事。

鳥那邊，繆裏用塊滴着油的醃肉就收買了，而歐塔姆卻悻悻然地說：

伊蕾妮雅睜大眼睛。

歐塔姆掂了掂損益的天平，不想多計較似的嘆息。

礦坑支撐着北島地區人民的生活。只要靠繆裏的鼻子跟銳爪，就能找到新的礦脈。

「不夠的分，我會去幫你挖回來，拜託你幫幫大哥哥吧。」

畢竟他不僅爲了脫罪而企圖殺人，還竊走大教堂的寶藏，再怎麼掙扎都免不了絞刑。

伊蕾妮雅曾說，她想替主人賺取足以年輕回來的大錢。

都快融化在我懷裏的繆裏立刻緊繃起來。

「好好好。」

「爲什麼這麼問？」

那條布救了我們一命，我卻把它給忘了。以後恐怕沒臉笑人「好了傷疤忘了痛」。

「他們就交給我處置吧。交給議會，再好也是吊死。我會要他們把贓物的下落說出來，在我的監視下做苦工還債，可以接受嗎？」

不知那是真是假，總之知道他爲何而來了。

「事情我在路上都聽說了，找我來是正確的判斷。讓我想起從前的羅倫斯先生呢。」

「……真拿你們沒辦法。」

繆裏吸着麪包夾不住的荷包蛋，舔掉沾在脣上的蛋黃後對歐塔姆一笑。

「你有時候還挺殘忍的嘛。」

彷彿在說若不相信她，想監視多久都行。

聽我如此堅持，他們也沒有異議了。

繆裏對着美景打個大呵欠，沙沙沙地搖尾巴。

希爾德看着囚禁斯萊幾個的房間這麼說。

催促繆裏回教堂之後，她生了一段時間的悶氣。

我急忙返回過了這麼久也依然熱烘烘的寶庫，取來聖人之布。

「喔？」

儘管有犯罪就該受罰的想法，一想到斯萊似乎翻了一晚的聖經，我就不禁猜想那是他一時慌亂纔會有此暴行。況且要是讓人們知道斯萊就是犯人，德堡商行在迪薩列夫的名聲就要掃地，還可能殃及德堡商行整體，一定要避免這種事發生。

整晚都待在充滿烈焰的房間裏，當然是一夜未眠。繆裏已經開始昏昏欲睡，我便抱着她回教堂。

她也不輸給主人，有如一隻披着羊皮的狼。

「好久不見了，有好好唸書嗎？」

見到伊蕾妮雅動也不動望着海，使我不禁止步。

只是還有個問題。這個方法必須請歐塔姆和大鳥協助。

我當然是贊成，但伊蕾妮雅和歐塔姆似乎仍不滿意。

「希爾德先生，勞駕您遠道而來，真的很抱歉。」

歐塔姆和伊蕾妮雅，都是宅心仁厚的人。

「因爲有聖遺物的保佑。那是真正的聖遺物啊。」

「不要趁我睡覺時跑掉喔。」

目送從昨天就一再爲我長途跋涉的歐塔姆和大鳥離去後，太陽也從水平線露臉了。

再度睜眼時，我要找的人就在眼前苦笑。

好歹也自稱修士的歐塔姆不以爲然地聳了聳肩。

在繆裏用差點燒死我們的火做完早餐，開心地塞個滿嘴的同時，我們講述着昨晚的經過。對於如何處置斯萊，歐塔姆有個恐怖的建議——把他丟到離島上，之後逃去哪裏都不管。

希爾德不勝唏噓地搖頭。

接着往我看來，眼裏帶有歉意。

「寇爾先生。我知道你是一個十分虔誠的人。」

下了如此前言後，他說：

「可是這條布能救你們一命，並不是因爲有聖人保佑。」

「咦？」我愕然啞口，而這時插話的居然是伊蕾妮雅。

「請問這到底是什麼布？我實在看不出它的原料究竟是什麼。」

繆裏也很好奇，鯨魚歐塔姆也被它勾起了點興趣。

希爾德環視我們，清咳一聲說：

「是礦石。」

繆裏愣了一下，毫不客氣地笑着拍拍希爾德的手臂。

「希爾德叔叔，大哥哥真的會信喔？他還說有一種樹會長出羊，有人會拿來織布咧。」

「那只是人們對棉花的一種形容啦。」我向繆裏解釋，而希爾德笑也不笑地說：

「不要笑，其實那真的很接近那種感覺，我也懂你爲何無法相信。不過呢，這個世界總是能輕易粉碎我們既有的想象和觀念。這真的是礦石組成的東西。」

他手上的東西，怎麼看都是布。

可是那的確不會着火，不會導熱，不可能是一般的布，也不是金屬。

「這叫做石棉，能在挖礦時找到。就連礦業起家的德堡商行，也很少見到品質這麼好的石棉。要說是奇蹟，的確算是奇蹟。哎呀，見到寶貝了。」

希爾德看起來是由衷地讚歎。

想不到會有用石頭織成的布，這比聽說西方盡頭還有片大陸更讓我喫驚。

既然有這樣的東西，什麼都有可能了。

連繆裏也驚訝到幾乎恍神。

「這算是弄假成真？」

「那我也不要太早放棄好了。既然牧羊人可以變成主教，石頭可以變成布，那我變成大哥哥……咳咳，大、哥、哥的新娘子，應該很簡單吧？」

注意到前方有人上來，是海鳥羣飛過頭上之後的事了。

不會有人相信他原本是牧羊人吧。

「他很早之前就知道我是假扮的吧。就算我反抗他們，把事情鬧進議會，議會多半也不會聽我這個冒牌貨的話。所以我還是選擇了錢。」

哈勃話中雖充滿痛苦，但他仍抬起了頭。

「哈勃先生，您和斯萊先生見過面了吧。」

「我只是個牧羊人，原本想乖乖一走了之，可是……」

我急忙上前攙扶，只見哈勃交握雙手向神禱告，哽咽呢喃：

不起眼的布，盒子上若有大人物的題字，再附上說明來歷的文件，就能當聖遺物賣了。而哈勃雖是主教的替身，卻穿着主教服在教堂過了許多年。

伊蕾妮雅之前猜測哈勃不是收了斯萊的錢就是已經喪命，還真的被她說對了。

對於伊蕾妮雅所說的西方盡頭的大陸、克里凡多王子等關於王國與教會對立的可能真相，目前我仍無法妄作定論。

「幸好你們平安回來……我已經沒臉再站在神的面前了……」

災厄總是外地人帶來的。

「或許是吧。這個世界還是有很多美好的事呢。」

「他說如果要活命，就拿了錢快走。偷走寶物的人，其實就是他吧？」

我牽着繆裏的手走下石階，引來伊蕾妮雅的微笑。

「您已經是一個真正的主教了。」

「大哥哥，可以吧？」

「是的。」

哈勃自白罪狀般繼續說：

「您比真主教還要真，我敢替您保證。」

太陽高掛頭頂，海鳥活潑地鳴叫。

有幾件事需要問問他。

哈勃注視着我，以陽光般耀眼的表情苦笑。

「先回去洗個澡，找張大牀睡一覺吧！累死我了！」

繆裏這麼問。

若扮演主教的哈勃回來了，相信希爾德善後起來也會更容易。告訴他統管德堡商行的希爾德也在大教堂之後，我也爲他返回大教堂的勇氣讚美幾句。

而我、繆裏和伊蕾妮雅都不是這個鎮的人。

「那麼，我就把這些不肖部下帶回去處理了。各位先回鎮上好好歇息吧。」

藍天清澈，海風薰香。在此令人感到造物主偉大的畫面裏，還有出海的漁船，遠航的商船，港都人們忙碌的生活百態，和自在翱翔的海鳥。

但若事實真往我不樂見的方向發展，我也覺得現在的自己有能力堅強面對了。

我向神祈禱，希望從今以後一切順利。

門外景色依然是那麼地壯觀。

「雖然我收了錢也無法安心，因爲另一件事讓我擔心得要死。知道寶庫的人不只我一個，而且寶物被偷，就一定有個賊，所以很快就想到他們會怎麼做了。我是牧羊人，很清楚這種事到最後會把罪栽到誰身上。」

或許世界就是這麼充滿驚奇，深富變化，不會固定於單一樣貌。

「哈勃先生？」

「想住我那間旅舍的話，應該馬上就能備妥房間喔。」

經過一夜苦惱，哈勃沒有逃跑。以凝重神情登上石階的他，心中甚至有爲自己的正義赴死的準備了吧。

我扶着他的肩說：

只能聳個肩由她去了。

歐塔姆似乎很喜歡大型石造建築，要留下來參觀一會兒，我與繆裏和伊蕾妮雅三人一起離開大教堂。

「寇、寇爾先生？」

因爲他現在就在這裏。

「我想跟伊蕾妮雅一起睡，好像會有好夢。」

接着渾身發抖，當場腿軟癱坐在地。

那麼想必有某些地方，會因爲我們的行動而變得更美好。

心中一片祥和的我這麼回答，結果繆裏用力握住我的手說：

都講好了才問我。不過我是羔羊，對方是頭狼。

重複「大哥哥」時的得意笑容和那令人頭痛的話讓我啞口無言，逗得伊蕾妮雅在一邊笑。

伊蕾妮雅略顯訝異，最後笑着點點頭。

「神會告訴我該怎麼做吧。其實我自己，也想把這別人要我頂替的角色做好。」

我不禁叫出他的名字。他一副心事重重的樣子，看着腳邊走路，被我這一喊嚇得猛然抬頭。

哈勃登上石階的背影，感覺英挺多了。

在熊熊燃燒的寶庫待了一晚，疲勞不是補個眠就能消除。

而且得知聖人涅克斯之布的真相，又讓我頗爲喪氣。

「……」