羅連篇 第一話

在衆人到達魯費烏斯的隔天，使者於他們喫完早餐的時間現身了。

「一大早就打擾各位，真是不好意思。」

一位將近五十歲的男性以使者的立場到訪，他與身後看似騎士的兩名男性一起低頭致意。

「不會不會。那麼，請問有什麼事呢？」

「詳情記載於這份文件裏，不過吾主表示希望親自與各位見面，所以請容我確認各位的行程是否方便。」

使者將國王的親筆信遞出去後，又低了一次頭並慎重確認日本人們的行程。達也對其態度感到訝異，同時將視線移往其他成員身上。

宏確認了親筆信的內容，並悄悄檢查過書信並非僞造品後，對達也點了點頭。

「這個嘛，我們目前還沒有什麼行程，如果可以的話，現在就過去也沒問題。應該說，現在立即動身，我們也便於決定其他的行程，您覺得如何？」

「我明白了。那麼，我現在就向吾主進行確認，可以請各位稍候嗎？」

使者看到達也點頭後，就走到衆人聽不到其聲音的地方，以通訊器向人取得連繫。他講完兩三句話後，便走回原來的位置低了一下頭。

「吾主也表示已經做好歡迎各位的準備了。這麼突然是很不好意思，不過可以等各位準備好後就出發嗎？」

「好的，沒有問題。」

達也回覆後，使者又低了一次頭。使者這樣的態度讓宏一行人感到有些不太自在，不過他們還是爲了做好出門準備而走回房間。使者看到他們回房後，便在餐廳點了最貴的茶，兼作爲了佔用場地而致歉。

☆

「感謝各位回應我們突如其來的傳喚，我是羅連的國王阿列克謝。」

場地是魯費烏斯學院的貴賓室，在裏頭等待的年輕男性在宏等人就坐後，便立刻低頭致意。坐在他旁邊、看起來像是學院長的老人也仿傚男人低頭。

「守門人大姐已經知會過我們，我們也以此爲前提而做了準備，所以是沒有什麼問題啦……」

雖說貴賓室裏沒有其他人，但宏對於向自己一行人低頭的男人，不禁以困惑的口氣說話。如果親筆信的內容無誤，這個國家地位最高的人就是眼前的這位年輕男性。就算不是，也肯定屬於國家的高層，這樣的人物向他們這種來歷不明的集團低頭應該不太好吧？

「不好意思，您如果真的是國王陛下的話，應該不能隨便對我們低頭吧？」

男性輕易地低下頭來，讓宏不由得說出多餘的話。

「我是國王一事固然是事實，但在他人面前是否如此暫且不談，在這次的狀況下，遵從禮節向各位低頭，纔是理所當然的吧？」

「我是不太想與這類權力鬥爭扯上關係……」

這項頗爲重要的條件確認，讓學院長闡明學院方的希望。

附帶一提，這兩顆骰子是宏爲了打發時間而與大富翁一起做出來的。爲了擲出去時不產生偏移，細心地調整過重心與空氣阻力等要素，是花費無謂工夫做出的精品。

贊成與反對各一票，棄權兩票。被迫擔起責任的宏思考了一會兒後……

到了第四個國家後，東工房終於在一開始就有國家作後盾的情況下活動了。

「這次會邀請各位，是爲了羅連的發展，有事請求各位。」

「我覺得可以幫助他們。」春菜說道。

「是的，您說得自然沒錯，可是前提是要持續不斷地嘗試錯誤並再三進行新的挑戰。現在的魯費烏斯學院就缺少了這種精神。」

「費用就以國庫負擔吧。至於工房，我們已經確保了幾棟物件，請各位從中選擇喜歡的便可。要立刻設置傳送陣也可以。」

決定將命運交給上天來決定。

「對方是這麼說的。那麼，阿宏，你怎麼看？」

「……嗯，說得也是。」

羅連從法連進口了不少物品，許多資源也仰賴着達爾與佛雷。

達也聽了國王的回答後皺起眉頭，並判斷差不多該論及事情的核心了。

「哎、哎呀，這就算了。」

「是的，可以的話，我們希望貴工房的成員能以學生的身分到學院去，不過也並非一定得是學生的身分就是了。」

「那麼……差不多該把話說開了，您真正想在我們身上求的是什麼？」

「可以請教傳喚我們至此的理由嗎？」

「剛好七點，那我們就出手幫忙吧。」

「羅連的冀望分別是希望貴工房也在魯費烏斯設置工房，以及就算只有一個人也好，能讓貴工房的員工或是相關人士到魯費烏斯學院通學。」

「傷腦筋耶……大家的意見如何？」

國王被達也詢問後，便談起事情的主題。

這次輪到國王因爲達也的追問而露出苦澀的表情。學院長見狀便向國王說道：

宏提起就某種意義而言最爲重要的事項。春菜聞言，向學院長進行確認。

因此，絕對不能做出像是踩老虎尾巴的危險行爲。

「老夫是魯費烏斯學院的學院長，名叫約翰•艾西莫夫。嚴格來說，我們所想要的並非各位的技術，而是各位在過去于思維上呈現的柔軟性。」

儘管糧食自給率十分足夠，但羅連並不像法連，擁有隻要有心就能讓一切資源在國內得以自給自足的生產能力與技術。

「也就是說，將我們的技術賣給你們嗎？」

唯一投下反對票的真琴，輕鬆地回答宏的詢問。本來以爲她會抱怨這種草率的決定方法，結果卻很輕易地接受了。看來真琴也對骰子神有着一份信仰心。

國王判斷由自己來說明的話，總是會變成不太好聽的主張，便老實地交給學院長。學院長聽了國王的話後，便開口說明道：

「我們希望能以東工房持有的技術，協助魯費烏斯學院的幾項研究。」

「……會被解釋成這樣啊……」

「那麼，要我們幫忙是可以，但先讓我們看看工房吧。」

宏看了一直低頭請求的學院長後，便把話題轉給所有成員。他同時也想要避免以一己之見決定此事。

「以一般情況而言，是這樣沒錯啦……」

「您提出的條件似乎非常優渥……」

「是我們硬要你們幫忙，當然得儘可能準備優渥的條件不是嗎？」

「我也和達哥一樣棄權。就交給師父。」

從未聽聞的神明名諱，讓學院長露出疑惑的表情。宏非常隨便地說明過後，就取出兩顆六面骰子展示給衆人看。

「只是在重複進行已證明出結果的實驗罷了。學院裏的人們看似非常不希望由於從事新的實驗，而讓自己的研究成果遭到否定。」

「陛下，接着就由身爲當事者的老夫來說明吧。」

「哎，骰子神的神諭難違囉。」

「這是我們國家裏很冷門的信仰，請別介意。」

「您說骰子神？」

「老實說，目前情報太少，就算我們回去商量想必也是同樣的結論。如果聽聞事情詳情後再花些時間討論，大概也還是決定不了吧，但我自行決定也挺可怕的，所以這種情況下就來問骰子神好了。」

「我會在明天就快速改裝完畢，剩下的問題就是要讓誰去學院上課吧。」

「我們知道這很爲難，但還是要拜託各位。」

西部三大國的國王都是個性強烈而難以應付的人物，不過在他們以國王的身分面對宏一行人時，皆有着與地位相符的穩重感。

「那麼就是這樣，可以嗎？」

「我們是不太清楚，但要在基礎研究的領域上獲得成果，應該得花上五十年、一百年的時間吧……？」

「可是，這樣的狀況下就算我們插手，應該也沒什麼意義吧？」

「這五年來，魯費烏斯學院都沒有發表新的論文，所有研究分野上都呈現停滯。在技術已不再進步的現況下，組織整體與內部人員的思維都變得僵固死板。」

「話說回來，剛剛好等於期待值。」

「否則應該不會在五年之內都沒有推出任何新論文。」

學院長邊嘆氣邊說明出的學院現狀，達也則毫不隱瞞地露出「又碰到麻煩事了」的表情。

「那麼，您要挑哪裏呢？如果您希望的話，全部都給貴工房使用也可以哦？」

宏說明過後，交給國王與學院長各一個骰子。兩顆骰子的合計點數有三十六種組合，其中七點以上的組合有二十一種，東工房一行人答應幫忙的機率稍高。

宏邊說邊在地圖上指着一開始有人帶他過去的工房。這間工房與其他兩間比起來是稍微小了一點，但相對地，離城門、巿場，以及鬧區的中心地帶都很近。不過先不論兩名成人，對於其他三位學生而言，離鬧區是遠是近其實都無關緊要就是了。

「所以我們希望能在學院裏展示各位的高度技術與優秀能力，讓教授們醒悟過來。」

聽到達也的叮囑，國王露出苦笑如此回答。羅連縱使是大陸中央最大的大國，但國力並沒有強盛到足以與西部三大國家爲敵。

「柔軟性，是嗎？」

「總之，就請國王陛下與學院長各擲一顆骰子，擲出的合計點數有七點以上的話，我們就幫忙。」

可能即位後的時間不長這點也有所影響，在這位羅連王的身上就感受不到那種氛圍。

「哎，畢竟是骰子神嘛。」

「說得也是。先問一下，是以學生的身分去上課沒錯吧？」

「關於工房，我們一開始就預定要設置來作爲據點，所以沒有問題；不過到學校通學就很難判斷了。除了費用的問題之外，我們還是難以長時間被拘束在同一個地方；員工也是一樣，目前人手已經很喫緊了，不太有餘力派人到學校上學。」

「該怎麼說，你們準備的工房不但氣派，立地條件也非常好呢……」

「我已經大致猜到您之後要說什麼了。一定是現在的教授們排擠有實驗精神的年輕新手與中堅分子，讓他們無法拿出成果對吧？」

「如果那些有實驗精神的年輕新手與中堅分子從此變得視野狹窄，您也會說一樣的話嗎？」

「……這樣啊，感激不盡。」

「說得也是，等各位確認過工房後，再來商量我們希望各位提供的協助，以及各位能以什麼形式協助我們吧。」

面對宏說出口的多餘話語，國王非常認真地回答。這位尚嫌不夠穩重的國王陛下，讓宏一行人因不慣於對應而感到困擾。

「有年齡限制之類的嗎？」

宏確認完所有的工房預定地而回到學院後，以既像是佩服又像是傻眼的聲音如此說道。

達也直截了當地指出問題，讓學院長深深地嘆氣。這時宏爲了詢問自己想到的事情而插嘴道：

達也雖然在許多方面一樣不太能接受，但也覺得拘泥於這點會讓話題進展不下去，便對宏使了個眼色，自己把話接下去後，決定先來談正事。討論國王是否該輕易向人低頭，並非事情的重點。

宏說的話，讓國王安心地吐了一口氣後表示謝意。由於一切都視自己擲出的點數而定，他在剛纔似乎感受到非常大的壓力。由於學院長快了幾拍擲出的點數爲一，在六以外就出局的險惡條件下，不可能感受不到壓力。

宏聽了之後，又想到了幾項確認事項。

宏與澪對於擲出的骰子點數發出感嘆。雖說是期待值，但特地以炒熱氣氛的方式讓合計點數剛好湊成七點，從這點來看可以說真不愧是骰子神。

更關鍵的是，如果羅連停止對西部出口，國內將會產生大量失業者。三大國家當然也會受到損害，但這三個國家的產品無論到哪都賣得掉。若只是其中一國就算了，但要同時對付三個大國的話，顯然是羅連較爲不利。

於是擲出的點數爲──一與六。不多不少，正好七點。

看來在富有實驗精神者受到妨礙的過程中，組織整體都變得僵固了。實在是件難以處理的事。

☆

衆人決定好方針後，便立刻開始行動。

學院長以認真的神情這般告知宏。羅連所準備的三處工房都是立地非常良好的建築物，不但面向大馬路，離學院和冒險者協會也很近，而且遠比烏魯斯的初期工房來得寬闊又氣派。不過再怎麼氣派，與烏魯斯現今擴充又擴充的工房相較，其規模自然是比較小的。

「如果要叫我們專屬於羅連，請容我們拒絕。我們正在尋找回國的手段，無法長久居於一處；就算不是如此，我們的立場也很難專屬於特定國家。」

「您果然料得到啊。」

「那麼，現在的研究都是在做什麼呢？」

國王與學院長接過骰子後，就露出求神般的認真神色，擲出了骰子。他們都是立於智慧之國頂點的人物，雖然已經察覺到兩顆六面骰子的合計點數爲七以上的機率，但也十分明白自己並非絕對有利。

「……說得也是，拜託你了。」

「這也代表我國目前就是這麼地困擾。」

「我反對。如果是達爾與佛雷那樣的委託就算了，但這次的請求內容與權力鬥爭離得太近。」真琴也說道。

「目前有一處就夠了。另外還需要一位可以信任的人員來擔當我們不在時的管理人，差不多就這樣吧。」

「雖然聽對方講了很多……但我棄權。情報尚不足以作出判斷，不管幫不幫忙都會有很大的風險。」

「啊……」

學院長說的話，讓達也以意想不到的口氣回覆。他認爲以宏和春菜而言，與其說柔軟性，不如說只是忠於自己的慾望而已。

「我們不會做出這種強人所難的要求，我自己也不想與西部三大國家爲敵。」

「沒有。可以的話，是希望至少十歲以上的人學，但我們處於強求各位的立場，所以就算沒有到達我們希望的年齡，我們也是能夠接受的。」

「那人數又如何呢？有『幾個人以上就不太方便』，或反過來說『至少需要幾個人』的要求嗎？」

「這個嘛……我們是希望一定要有一人入學，更多的人數就看各位方便了。」

「以學生的身分而言，需要在學校裏待多久？」

「基本上，講授課程是從早上九點到下午三點左右，之後則是在研究室裏做研究，時間就很難說了。」

宏大致問完後，稍微思索了起來。

「從這情況來看，應該是需要持續在這裏通學，但岱雷絲她們大概沒這個空閒吧……」

「應該是沒有。」

春菜同意宏說的話。在工房人手不足的情況下，無論怎麼想，都難以減少一人。

「但就算這樣，若我們要來這裏當學生的話，最長頂多只能待兩個月。」

「順便說件理所當然的事，我們所有人要是都被拘束在學院裏的話，也會很麻煩哦？」達也說道。

「哎，這的確是理所當然啦……」

學院方的希望與自己人的行程難以兩全的問題，讓宏稍微頭疼了起來。

「總之啊，先在魯費烏斯學院裏確認過有什麼課程、授課形態爲何之類的，再來詳細規劃會比較好吧？」

爲了解決陸續浮出的問題，真琴提議先作個調查。

「說得也是，沒有實際看過，也很難弄清整個狀況。」宏說道。

「沒錯沒錯。再說呢，如果工房人手增加，岱雷絲她們能挪出時間的話，請她們每幾年輪流來這裏上課也行。」

「考慮到將來，是會變成那樣吧。」

決定好當下的方針後，討論的內容轉變成多少具有未來發展性的話題。在沒有直接確認過講課內容、授業形態等其他諸多制度之前還難以斷定，不過大致上的方向似乎可以決定了。

「所以就是這樣，我們想實際去上課看看，有我們這樣的外行人突然插進來也可以的課程嗎？」宏問道。

「沒有規定期限呀。」

「哎，我不喜歡讀書是事實沒錯。」

「我是覺得可以把這種情況作爲從低年齡開始教育的測試案例，請對方教教看，你覺得如何？」

「我們的學院的確有學生宿舍，不過並非一定要入住。」

真琴在求學方面屬於多數派。對於自己的嗜好與感興趣的事，要她花多少心力都可以，但她並不覺得讀書是一件快樂的事。對於自認爲絕對有其必要的學問，基於必要性，她會努力學好，但除此之外的領域則是隨便應付。所以她上大學也幾乎都在玩樂，讀書只讀到不會被當掉學分的程度。

「啊～對哦，這可是個重要的問題。」

「說得也是，老夫也忘了。不好意思，現在就立刻準備。」

「春菜同學，妳其實還挺斯巴達的耶……」

「以短期課程而言，都是春菜同學上了也沒什麼意義的……」

「……哦，原來如此。」

「也好，老夫現在就發資料給各位，再配合資料來說明。」

「總之，幸好有短期集中課程。」宏說道。

「怎樣的環境易於推廣真琴姐的興趣？」

「另外，我覺得真琴姐可以趁這個時候學習運用妳那放着不用的魔力。」

「好像是。只要有繳交學費，就算一生都待在學院裏學習也可以的樣子。」

「就請對方調整授課的內容，並視情況而定，爲她開特別課程吧。再說以這個世界的平均水準來看，小萊姆的學力足以媲美一般成人了。」

「是嗎？」宏問道。

「那就好。」

真琴明白澪想說的話後，想着「原來還有這一招啊」。

「師父，我肚子餓了。在聽取說明之前，差不多該喫飯了。」

「嗯，若要舉出差別的話，就是隻要在這間學院拿到包含必修課程在內的最低學分後，要何時畢業都可以吧。」

春菜不討厭讀書，也願意到魯費烏斯學院上學，但很遺憾地，短期課程能獲得的知識與技能全是她已經學過的。儘管不到宏與達也那樣的程度，但總是能找得到事情做的春菜在行動上受限，並沒有半點好處。

「想什麼？」

宏聽了澪的指點後，將視線移至學院長身上，學院長就立刻答道：

☆

「要不要讓她去魯費烏斯學院上課，現在下結論還太早了吧？」

「……哎，我是贊成讓萊姆去學校上學啦，不過……」

達也作好心理準備後，插入宏與春菜的議論。兩人現在還算冷靜，但這類討論一不小心就容易讓人激動。如果因此讓春菜與宏之間的關係變僵，可就不好了──主要是考慮到春菜的愛慕之情。

「……也對，的確是這樣……」

而最可怕的是在部分範圍中，自己一行人的教育與這間學校的教育會產生對立，然而學院長看似就是希望產生對立，這點正是令人頭痛的地方。

弄個不好，很有可能在宏等人做完工作後，達也還得一直被關在大圖書館裏。

真琴聽信了澪的花言巧語，答應要去魯費烏斯學院上學。

「所以又怎樣？」

「春菜同學，妳有什麼好主意嗎？」

「不用妳管啦！」

澪的主張讓學院長感到惶恐，而急忙安排午飯。

「真琴姐，妳若再這樣下去，就是往頭腦簡單、四肢發達之道直直邁進。」

這一天的傍晚，日本人一行人聽完說明、收下資料，並且處理完幾項手續後，就在賢者之鐘亭邊喝茶邊討論。

宏與春菜突然開始對類似教育論的內容進行議論，讓真琴與澪感到詫異；達也則是不知該如何插嘴，因爲就某種意義而言，兩邊的意見都顯得太極端。

就這樣，在決定好今後要做的事並準備開始行動時，澪插嘴道：

「就算如此，能用的資源還是應該善加利用。」

「這個嘛，若是中途編入生的課程，應該就沒問題了。」

「這就還要再談談看呢。還有萊姆膽子挺大的，感覺她會爲了主張我們教過的事，而遭到老師的白眼……」

「我擔心的是萊姆會不會因爲這樣而討厭起學校和讀書。而且先不論費姆，如果萊姆講錯話了，她還不懂得剋制自我，把事情敷衍過去。」

「是啊，真琴小姐基本上都很有空。」

宏對於春菜想說的話沒有半點頭緒，而露出訝異的神情。以長遠的視野來行動自是理所當然，但他不明白要如何憑藉這點來挑人選。

「反正我剛畫完一本，既然有這個機會，我就到學院去傳教，順便讀一點書。」

「在這種情況下，我覺得真琴小姐正好適合去上單月課程，你們覺得如何？」

真琴十分足以使人產生共鳴的主張，讓衆人不禁接受她的說法而沉默下來。並非書呆子但喜歡讀書的春菜不太能理解真琴的感受，但她似乎還是明白世界上的大多數人都與真琴相同，因此沒有對她的主張提出異議。

「說得也是，也有這種觀點。」

若要推廣她的興趣，學校這樣的環境的確很適合。真琴自己成爲腐女子的契機，也是因爲在高中時聽了同學的傳教。

「那這部分就等到學院準備好再說，先確認比較細部的制度吧。」

「採用學分制，並由自己選擇課程去上課是吧。基本上和我們世界裏的大學差不多呢。」真琴說道。

「是說真琴小姐，妳那麼討厭讀書嗎？」宏問道。

「真琴姐，妳願意上學了嗎？」

「具體來說呢？」

「事實上以現實情況而言，最有空閒的人的確就是真琴呢……」

「魯費烏斯學院裏也有很多女生。」

澪毫不留情的一句話，讓真琴的攻勢轉向她身上。

「魯費烏斯學院若是全住宿制，會不會有很多麻煩的地方？」

「是沒有錯，但以萊姆的年齡與學力而言，這間學校的門檻未免太高了吧？」

達也對不想被交辦麻煩事而反抗的真琴，道出更爲麻煩的事。在魯費烏斯里要做最多事情的人恐怕就是達也。

「我不否定，但我很有可能得一直待在大圖書館裏。再講下去的話，就會變成討論去大圖書館或去學院讀書，哪個比較麻煩囉？」

真琴認爲自己不像春菜一樣靈巧，就算踏足魔法的領域也只會掩蓋掉自己的強悍，但在增加屬性攻擊這一點上，並非毫無意義。一想到這裏就難以全盤否定，正是她覺得難搞之處。

真琴的這句話，讓宏等人的視線集中在她身上。

「就是說啊……」

「現在就要上課的話，會有困難。已經開始在講課了，而這門課上完，今天的課程就結束了。而且中途編入生的課程在不同的時期裏，每一名學生都各別需要講師。」

當然了，如果當事人想去的話，宏不會反對，如果可以兼顧工作，他也打算讓她們去烏魯斯的高等學校上學。然而烏魯斯的高等學校的教育水準，與魯費烏斯學院相差太多了。萊姆只有在宏一行人的身邊受過接近自學且方向偏頗的教育，她是否跟得上這裏的教育內容還很難說。

澪的主張，讓宏想起自己一夥人還沒喫中飯。今天最後的課程已經開始上課，就代表過了午休時間。

「欸，師父。」

「明白了。」

「……說得也是。」

「啊，對哦。」

「關於這點，我想到了一件事。」

「我覺得可以讓小萊姆去上學。你差不多打算教她紡織與級數外藥水的做法了，對吧？」

「沒錯，如果沒確認過教育內容，就還很難說。」

宏說出他擔心的事，讓春菜微微露出苦笑。以春菜的角度而言，她認爲如果這間學院會因爲這樣就將萊姆視爲眼中釘，到時再找機會取消協助關係即可。實際施行雖然沒有這麼簡單，不過說到底，這次討論的就是要他們造成刺激。就算萊姆在這方面引發了問題，如果除了自己一行人之外，誰都不會坦護她，就沒有東工房出手協助的意義，學院長冀望的改革恐怕也無法達成。

另外之所以會談到現在的階段還沒發資料，單純只是因爲他們突然講起這件事，而錯過了發資料的時機。

「那我們就先去上過這門課，之後再來問課程制度或學分如何計算等詳情。」

「那把話題拉回來吧，能不能現在就去上課？」

「我覺得擔心這種事也沒用，何況這次的目的就像是要誘發那樣的衝突。」

「放着不用這點我是不否定，但也沒多到可以隨便拿出來用哦？」

「嗯？怎樣？」

「也算不上什麼主意啦，只是覺得若要實現學院長的願景，就必須以長遠的視野採取行動，既然如此，我想說是不是一開始便以這點爲前提來挑出人選比較好。」

「就是這樣。說到底，在目前階段，對方是否會讓萊姆去上課也還不確定吧？」

春菜的提議，就某種意義而言算是最爲妥當，但就某種意義而言也非常莽撞，宏露出與其遜炮氣質不相符的嚴肅表情思索起來。他的確預定讓費姆與萊姆去上學，但要去的是位於烏魯斯的初等學校，而非魯費烏斯學院這種以擁有一定水準的知識與學力爲前提、實施高等教育的學校。

宏展現出今天之內能做的事想一口氣全部做完的態度，於是學院長準備繼續往下說明。

「我們這邊就這樣決定了，但問題在於工房那邊。」

「這裏的學校好像也滿有趣的，可以的話，我也想去上課，不過……」

「……就算對方會調整授課的內容，但他們會爲了還不到六歲的小孩開特別課程嗎？」

「反正她總有一天得在某種場合體會到這種經驗，並學習這類工夫，我覺得就趁這個機會讓她學學也好。」

達也提醒兩人談論的是尚且過早之事後，雙方的情緒冷靜了下來。

畢竟達也要調查的，包括爲了推敲回到原來世界的手段，從過往日本人們的行動中尋找線索；與飄飄有關的神獸相關情報；以及在他能理解的範圍內，找出能幫助宏的技術書與歷史書。

「這點我承認，但你們是不是把麻煩事推到我身上啊？」

之後她將會對於輕易決定來上學而後悔莫及，其理由和以課程內容爲首的學生本分，或同學間的人際關係等因素完全沾不上邊，但人生大致上都是這樣的。

「是啊，也有比較適合我們的單月課程，就挑一個人去上吧。」

學院長的隨從似乎預料到衆人的商談將會拖長而早有準備，發出連絡後不到五分鐘，以烤鴨肉與燉兔肉爲主菜的豪華午餐便送了進來。

「我明明不喜歡讀書，到了現在卻還要去上學，就覺得有點……」

「若是現在，我們和蕾拉小姐她們都還可以從旁協助不是嗎？我覺得趁着我們能夠協助時，讓小萊姆體驗各種事情，對於她自身的成長比較有幫助。」

「既然如此，真琴姐，妳就換個觀點，這樣想好了。」

澪的意見充滿似有若無的說服力，讓真琴以外的人都點了頭。

春菜直率地同意宏說的話。真琴聞言，便慌忙站起來準備反駁，但是……

聽到學院長的回答，宏摸着胸口鬆了一口氣。

「如果對方願意讓萊姆去上課的話，大哥你怎麼想？」

「先試着上一個月就行了吧？讓她和真琴上同樣的課程，這樣要是有個萬一也比較好幫忙。」

「啊～原來如此。」

宏點頭同意達也的實用意見。

「還有，既然學院是學分制，對於在籍年數也沒有限制，那就調整時間，讓岱雷絲她們也每天輪流在下午與萊姆一起上一堂課如何？」

「這樣啊，原來還有這一招。明天就去確認一下對方是否允許這樣的方法。」春菜回道。

「把這些事情都處理完後，再來就是搬遷到人家爲我們準備好的工房，在此之前得做些準備。先來設置傳送陣吧。」

達也的提議讓行事方針得以確定，接着宏開始訂定大致的行程。

就結論而言，學院方喜出望外地接受了宏一行人的所有提議，併爲了設置同時實施初等教育的幼年特別班而立即開始行動，在宏一行人於魯費烏斯的工房落腳時，他們會決定出暫定課程與講師人選。就許多層面的意義而言，這些舉動確切地表露出魯費烏斯學院的危機感。

另外，「將課程調整爲每三天有一天爲下午上課」──採用這種上課方式的學生似乎並不罕見，這個要求便毫無問題地獲得許可。以結果來說，東工房的所有元老成員都要去魯費烏斯學院上課已成既定之事。

☆

「啊，老闆，歡迎回來。」

「你是回來設置傳送陣的嗎？這次還挺早的呢。」

費姆與諾拉看到理應前往魯費烏斯的宏後，以很平常的態度向他打招呼。宏向她們舉起手代替招呼，接着輕鬆俐落地設置好傳送陣。

「老闆的速度還是快到讓人想像不到這是在設置長距離傳送的傳送陣。」

「還好啦，我也差不多弄習慣了。」

「如果習慣了就能輕鬆處理好這麼困難的作業，世界上的附魔師與魔道具技師可就沒有立場了。」

「我預定要讓妳們以後也能做到這種程度的小事，可別這樣就喫驚啊。」

宏以毋庸置疑的口氣說出毫不客氣的話，諾拉不禁斜眼瞪他。她很希望宏只對澪與春菜兩人提出這種沒有常識的要求。

「哎，妳們在就剛好，去叫岱雷絲和萊姆到餐廳來吧，有些事情必須和妳們說。」

「知道了，要順便泡茶嗎？」

蕾拉聞言，便思索起來。讓自己的孩子去魯費烏斯學院上學，這對於擁有一定程度以上的資金能力與教育水準的家庭而言，是一種極爲強力的履歷。

宏得到所有人的同意後，這一天要談的事情就解決了。

宏瞥了三人一眼後，向重點人物萊姆確認道：

宏出聲確認，岱雷絲不情不願地同意，費姆則是說出她擔心的事。飄飄在籃子裏睡大覺的悠哉模樣，今人感到莫名可恨。

「哎，不是什麼大不了的事啦，我們已經決定讓妳們所有人到魯費烏斯學院通學了。」

諾拉泡完茶後提出疑問，宏以理所當然的口氣表示立場非同小可的人向他們發出請求。不過事到如今，宏一行人就算與某國的王室搭上線，也不會讓這間工房的員工喫驚了。應該說如果這樣就感到喫驚，實在沒辦法在這間各國王族常常跑來露臉的工房裏工作。

「……哎，是可以啦……」

到了隔天，學院爲了謹慎起見，特別在一天之內，於每節課安排了不同的預定講授科目讓所有人試聽。結果包含萊姆在內，所有人都跟得上授課的內容，只有些許部分不懂，讓學院方大爲喫驚。到底是東工房的教育水準意外地高，還是魯費烏斯學院要求的學力水準意外地低，則成了永遠的謎題。

「什麼事？」

「啥？」

「是啊，雖然是老樣子了，但還是很麻煩。」

「諾拉無所謂。相對地，希望妳能在晚上告訴我們教了什麼內容。」

「她基本上是每天去上課。真琴小姐也會透過短期課程的形式上魔法學基礎，所以萊姆會配合她，在上午時間上魔法學基礎以及另一門科目。下午妳們之中有人要上課時，萊姆就一起去上妳們所選的科目；若下午沒有人上課，那麼她那一天的課程就結束了。目前是這樣計劃。」

諾拉聽了宏有如惡魔般的課程規劃後，臉上的神情不禁變得彷彿般若。她察覺到這個僱主的言外之意就是「考量到萊姆的體力，妳們其中一人要選擇上午的課程哦」。

除了不瞭解事情重大程度的萊姆之外，宏扔下的炸彈讓所有人都訝異地發出怪聲。

「不過這陣子就會變得十分忙碌了。」

「既然如此，我選火和刻之日下午的附魔魔法初級Ⅰ吧？」

「我們所有人都去上學的話，那工作要怎麼辦！？」

「萊姆妳就上這些課好嗎？」

萊姆被宏一問，就精神飽滿地回答。說到底，五歲兒童不可能會有自己想要學習的課程，光是能去學校讀書就讓她很開心了。

「這麼說來，還沒問過萊姆的上課方式是怎樣呢。」

「關於這點，我已經想好了。」

「老闆你們似乎已經和對方講好了，所以諾拉會乖乖去上課，但不能請王室派遣新的後備員工過來，讓我們教導他們工作內容到一定程度後，再去上課？」

「又有新的王室有事相求啊。」

「我去和對方商量一下，隨便找通識課程之類的來填。另外，在妳們不方便去上課時，我預定請學院派一位講師過來教國語或算數等基礎內容。有必要的話，妳們也互相當一下家教。」

「的確，岱雷絲的時間會變得不上不下。」

「哎呀，總不能不問母親的意見就擅自決定嘛。」

諾拉和岱雷絲判斷要儘可能空出下午時段而選擇上午課程，而費姆認爲應該也需要一天下午的課程，而選了下午的第一堂課。

是這樣的內容。

「嗯！」

不過自從她擔任了工房的管理人，基於需要而學習了許多知識之後，也能切身感受到正規教育的重要性。

諾拉聽到「新的嘗試」後，察覺自己與同事其實是被抓去當白老鼠。她看向同事，便發現她們同樣察覺到此一事實，散發出陰沉的氛圍。

「問我嗎……？」

現在纔講這個已經太慢了，不過若要說明這個世界的一週有幾個日子，則分爲月、火、水、風、刻、土、太陽這七日。除了商店等事業之外，大致上都是將太陽日設定爲休假日。與地球的歷法沒什麼兩樣，只是稱謂不同罷了。

「既然這樣，就在每天喫完晚飯後，也當作複習當天課程，安排時間讓去上課的人將課程內容教給其他人吧。」

她們一家曾有一段時期居住於貧民窟，即使是那之前，她也頂多只讓女兒接受初等教育。蕾拉一想到自己這樣的身分，就對於讓女兒們去魯費烏斯學院上學感到十分惶恐。

「既然如此，那也沒辦法，但下週還挺趕的呢。」

「那麼，所謂『必須和我們說』的是什麼事呢？」

兩人聽了宏的指示後，諾拉便到廚房泡茶，費姆則去呼叫岱雷絲和萊姆。老闆特地叫所有員工過來，看來是多少有些重要性的事。

「那麼，明天我就照這樣的內容去和對方談。」

費姆認爲放着不管的話，話題將會無法進展，於是問起內容。讓年齡只有一位數的少女主導話題流向，令人對於東工房的前程感到不安。

「然後呢，雖然妳們可以選擇自己喜歡的授課內容，但萊姆也會去上同樣的課，如果可以的話，希望妳們將這點也納入考量後再作決定。」

「老闆～萊姆要去上學嗎～？」

就在岱雷絲等人還在發愣的時候，宏、蕾拉和萊姆已經於不知何時之間將事情談好了。岱雷絲聽了他們的對話內容後回過神來，並慌張地插嘴道：

宏對於「一般而言，無法輕易見到一面的對象發出請求」一事，以肯定的語氣表示麻煩。縱使岱雷絲已經習慣僱主的態度，但還是嘆了一口氣，很希望對方不要對自己這種鄉下來的一介精靈提起這些大人物的委託。

岱雷絲被宏與諾拉這樣一說後，就稍微思索起來。事實上，岱雷絲選的課程是從十點半上到正午十二點，如果要從早上開始工作到十點左右，時間的確很不上不下。

「說得也是，麻煩啦。」

三人剛開始時由於會影響到工作而噓聲連連，然而一旦決定要去上學後，卻意外展露出積極的學習態度。看來她們只是不喜歡工作變得忙碌，單純去學校上課則是大大歡迎。

「萊姆想去！！」

「啊，這樣或許不錯。」

「那邊的羅連國王拜託了我們一些事情啦。」

「好──」

「我交由費姆與萊姆自己決定。以母親的立場而言，我是覺得她們應該要去上學，但強迫她們的話，她們恐怕什麼也學不到。再說，如果我一開始硬逼她們去上學，而她們在學校裏發生了什麼事，我可能就難以成爲她們的避風港……」

「瞭解啦。另外如果課程中間的空檔很尷尬的話，也可以去上其他的課哦。」

「那麼，請求的是怎樣的內容？」

「……沒辦法，諾拉就挑上午的課程吧……嗯，就選這個生物學初級Ⅰ好了。這個科目的是月之日與風之日的第一堂課，費姆和岱雷絲就挑這兩天以外的日子吧。」

語畢，宏就開始說明員工要輪流每三天選擇上午或下午時段上一次課，並且順便將資料交給所有人。資料上的一覽表羅列出了所有符合這些時段的課程。

「……說得也是，如果妳們不介意的話，我也去上『歷史：西方地域』好了？」

「這麼說來，萊姆還少了一天上午的課，這要怎麼辦？」

「我是已經習慣了，但我覺得會嫌麻煩的老闆也挺怪的。」

「那、那個，老闆！」

「是啊，妳不喜歡嗎？」

「這樣的話，我就選水、土之日上午的數學初級Ⅰ囉。」

她煩惱不已，經過了半晌後得出的結論……

「不過費姆與萊姆，還得問過蕾拉小姐的意見就是了。」

「要是那麼做，到時我們就不曉得還在不在魯費烏斯了。所以不好意思，可能會有點緊湊，但希望妳們能在下週左右就去學校上課。」

諾拉等人接受了宏的說明。儘管工作會變得繁忙，但除此之外，她們很感謝這般無微不至的待遇。

「因爲對方想做的事情中也有許多新的嘗試，好像想趁着我們還在的時候抓出問題點。」

「如果每三天上一次課，而且只上半天的話，應該應付得過來吧？」

「這樣啊，瞭解啦。」

「哎呀，就真的很麻煩啊。」