精靈之森篇 第二話

「這位大姊，你還真會喝哪。」

「就是說啊。再來一杯吧！」

「把酒通通拿過來！」

這場歡迎會，阿爾帖·歐爾帖姆的大人全員參加，場面相當熱鬧。

隨便放眼望去就有五百人，現場總人數應該超過千人。這些精靈們正四處圍着營火，拿着濁酒不斷地狂飲。

這些人當中，很明顯有幾十名哥布林及森林巨人摻雜在其中，場面可說相當混雜。

被這些酒鬼抓住的真琴，應該說是開心地自願加入戰局的她，將女酒豪的功力發揮得淋漓盡致，一瓶一瓶地把酒給幹光。

真琴每喝完一杯，便會在精靈們的讚賞加油聲中，高興地嚼着下酒菜，然後又毫不猶豫地幹光下一杯。

「嗚哇、嗚哇、嗚哇……」

「真琴小姐真的沒問題嗎……」

「她可是名符其實的酒國女英雄，所以不會有事的啦。」

不知是因爲製法的緣故，還是不同世界的關係，沒想到這裏的濁酒濃度還挺高的。達也一邊小口啜飲着濁酒，一邊驚愕地做出評論。

實際上，當達也喝完一杯酒時，真琴已經幹完三杯了，但是她依然口齒清晰、舉止正常，完全無法想像她會喝掛。

「不好意思讓你們看到我們族人這麼丟臉的一面……」

「我們也差不多，所以你不用放在心上。」

見到阿爾潔姆一副感到很丟臉的模樣，達也苦笑地回答。

事實上，被這些族人們當成飲酒作樂的藉口也沒什麼大不了的。

「不過話說回來，精靈與哥布林還有森林巨人一起在星空下喝酒狂歡，這幅景象感覺還真奇怪耶。」

「會嗎？」

「因爲一般在我們的印象裏，哥布林與精靈、矮人之間，大概都是處於不共載天之仇的關係。」

「岱雷絲離開故鄉後，整個村子就只剩潔姆一個年輕女孩了。」

澪一副與我無關的態度，自顧自地啃着烤玉米。對於她的這番感想，達也忍不住傻眼地吐槽。

達也似乎已經知道原因爲何，因此一邊苦笑一邊啜飲手上的酒。

真琴則是依然一邊豪邁地乾杯，一邊與精靈們熱絡地聊天。

「雖然表面上是這樣說，但其實是因爲一旦放老人家出去之後，他們就不回來了。」

「是啊。出去和人交涉，如果發音不標準的話就麻煩了。」

「『探索外面的世界』是年輕人的使命——在這樣的原則下，一向都是由每個世代的年輕人掮負起這個職責。」

「就是說啊。還有森林巨人也是，他們給人的印象也是不太會和其他種族做交流。不過他們不和別人做交流的理由，和精靈不太一樣就是了。」

「原來如此，你要去請教人家如何在人類的城市裏進行交涉，以及交涉的方法之類的是吧。」

聽到哥布林及森林巨人的這番說詞，旁邊的精靈們紛紛點頭表示認同。

「至於獵人樹，第一次見到這種樹的人，如果在單獨行動時遭到這棵樹的突襲，大概都逃不過它的魔爪……」

「就是說啊。一般來說，捨棄鄉下的生活跑去都市發展，算是年輕人的特權呢……」

「當時我是要去西邊的村子，和那裏的精靈討論事情。因爲下星期我就要去雷內德做第一次的交易。」

「順帶一提，哥貝久已經超過一百歲了呢。哥布林通常都只活到三十歲左右，所以這傢伙已經算是怪物了。」

阿爾潔姆低頭向哥布林及森林巨人道歉，兩人眯着眼睛如此回答。

即使與真實形象有點出入，最多也只是像岱雷絲那種程度的偏差而已，因此對於精靈族的實際狀況，在實際來到這裏之前，還真是完全無法想像呢。

「其他人難道都不去嗎？」

話雖如此，最初他們的確是爲了解救阿爾潔姆才跑去的，所以說是他們救的也沒有錯。

受到達也的吐槽，宏認真地反駁。

見到他們的反應，一行人大概可以料想得到這應該是非常烈的酒。

「而且還是這麼小隻的姑娘……」

「你們不用擔心啦，通常這瓶酒一出場，宴會很快就會結束了。」

「是啊是啊。不過沒想到居然有人這麼厲害，可以把一整瓶酒喝光呢。」

順帶一提，四個種族當中唯一還沒登場的是仙子，他們今天似乎沒有參加這場宴會。

「而且老人家要是離開了，村子的人口就會快速流失。西南邊的精靈村落就是因爲人口大量外移而遭到廢村的命運。」

「我還是比較喜歡塗上醬油的烤玉米。」

「這道燉菜真好喫。」

「啊！那是……！」

與日本的農村一樣，精靈們也以不同的形式面臨相同的問題。

就如達也所說，真琴正和十人左右的精靈互相斟酒、對飲這瓶已超越米酒的等級，簡直已算是純酒精的液體。把這種酒當成危險物品看待的春菜，見到真琴狂飲的模樣，也不由得感到驚嚇。

最初見面時沒機會詢問，因此他們想要趁這機會做進一步的確認。就在此時，真琴跟其他人聚在一起比賽喝酒的地方，突然一陣騷動。

「澪，你也喫太多了吧……」

隔天早上，睡眼惺忪的真琴從精靈們提供的客房走出來，見到春菜準備的早餐後，立刻張大眼睛，睡意全消。

「那是名酒『矮人殺手』耶！」

「就是你們這些人救了潔姆是嗎？」

「啊？」

「早安——……」

正所謂入境隨俗。阿爾潔姆以理所當然的表情如此說着。一行人見狀，不由得帶着微笑望着她。

「這種酒聽起來還真危險呢……」

「這麼說來，岱雷絲小姐所說的『阿爾潔姆』就是你囉……」

「哥貝久先生、佛雷登先生，這次讓你們操心了。」

「而且因爲口腔構造的關係，雖然我們能說人族的語言，但是要說精靈語及哥布林語就有點困難。」

「也就是說，岱雷絲和阿爾潔姆她們之所以發音這麼標準，是因爲她們負責對外交涉的工作是嗎？」

「不過硬要說的話，其實你是爲了木材才跑去突擊的吧……」

見到這些人的態度，宏一邊苦笑一邊啃着像是雞腿的肉塊。

「不過話說回來，阿爾潔姆小姐好像都稱岱雷絲小姐爲『姊姊』，所以你們是姊妹嗎？」

聽到這個意想不到的理由，宏與春菜露出一副「怎麼會這樣？」的表情反問。

精靈們還喝不到二杯就一個一個倒下，真琴卻已足足喝了四杯。從她今天喝的量來看，的確會讓人開始擔心是不是該對她喊停了。

另外，大家在談話的時候，澪仍然在一旁專心品嚐煙燻起司。看來她是不想問太多有的沒的，以免破壞心目中對精靈們抱持的形象吧。她這樣的反應也算是一種自我防衛。

在精靈的社會未滿五十歲之人，在日本就像是國三的年紀。雖說精靈族正面臨少子高齡化，但身旁的大人對這些孩子也有點過度保護。

他們的口音很重，除了「阿爾潔姆」以外，其他的發音聽起來都會變成「哥被揍」或是「佛雷當」，但是就表達溝通的觀點來說，這樣的口音並不會造成太大的問題。

澪則是一副事不關己的樣子，專心地烤着鹽燒河魚。

「在偏僻的鄉村住了幾百年，大概就會想要尋求刺激吧。」

「原來如此。」宏、春菜以及達也認真地傾聽着。

另一方面，對於哥布林的事情沒有興趣的澪，則是喫着烤青椒及紅蘿蔔，雖然喫的食物改變了，但仍是不斷地專心喫着。

以人族的平均身高來看，真琴算是小個子。除了哥布林之外，在場的所有種族身高都在一七○公分以上，因此在現場的成人裏面，真琴可以算是身材最嬌小的女生了。

此時其他成員早已就座準備用餐，真琴沒有理會大家，自顧自地匆忙坐到自己的托盤前，安靜地等待白飯上桌。

不用說也知道，哥貝久是哥布林，佛雷登則是森林巨人。這三個種族雖然外型迥異，在性格上卻都沒什麼不同，這點倒是很有趣。

「如果是這樣，那麼放他們自由也沒關係吧？」

「我們的確是有血緣關係，但並不是親姊妹。只不過，從小她就一直看着我長大，所以感覺就像是真的姊姊一樣。不過，沒想到各位都曉得岱雷絲姊姊啊。」

看來這個世界的哥布林，狀況也挺複雜的。

「沒關係，你沒事就好。」

老實說，宏正在喫的這塊肉，以及上面所淋的醬汁都不曉得是什麼來歷，但是這個辣味醬汁卻相當美味。這道料理不僅適合拿來下酒，也非常適合做爲主菜，好喫到讓人白飯一碗接一碗。

「是因爲迷路的關係嗎？」

「沒錯。原本負責這個職務的岱雷絲姊，在還沒交接前就到城裏去了，所以在我得到許可能夠前往外面之前，都是拜託西邊村子的精靈負責。」

不管怎麼說，這羣日本人還是和平常一樣我行我素。

「老人家做這麼危險的事情沒關係嗎？」聽到阿爾潔姆說出令人想要如此吐槽的話語，一行人不知該如何反應。由於遊戲裏的精靈並非這副德性，因此想要吐槽的點實在是太多了。

「我要雞蛋拌飯！」

「光是想到她都還沒有享受青春年華就這樣丟了性命，我們就十分着急。」

哥貝久與佛雷登一邊說着令人不安的酒名，一邊做出誇張的反應。

實際上，這個世界的人族對異種族所抱持的印象，跟宏這羣日本人所抱持的印象並沒有相差太多。而且來到城市裏的異種族給人的感覺，也和一般典型的形象沒有相差太遠。

「看來每個地方都面臨少子高齡化的問題呢。」

「應該算是吧？」

「可是真琴看起來正在大口猛灌呢……」

「嗯？那邊怎麼突然變這麼熱鬧？」

宏這羣人把一般人族社會對異種族所抱持的印象告訴阿爾潔姆。澪則是在一旁認真地喫着自己的食物。

「它是將拉斯麥製成的酒蒸餾到不能再蒸餾爲止，濃度非常高，是專門給人家喝醉用的。」

這麼嬌小的真琴，居然能夠不停地豪飲矮人連一瓶都喝不完的烈酒，而且意識清醒、言行舉止也依舊正常。對此，哥貝久他們會感到驚訝也是正常的。

「如果只是迷路倒還好，大部分的情況都是因爲憧憬大都會的生活，所以那些老人家就把原本應該帶回村子裏的東西直接帶走，從此音訊全無。」

「不過，你那時候爲什麼要到外面去啊？」

對於哥貝久與佛雷登的回答，阿爾潔姆又再補充說明。

看來精靈的社會里也有許多規定呢。既然如此，那就儘早發出許可，與其叫年輕人去學習，不如直接讓他們習慣那裏的生活還比較有效。不過這樣的作法對精靈們來說，可能會覺得年紀還太小，不適合用這樣的方式。

「我纔不是怪物呢。我是透過阿朗溫大人的力量，進化成長老級哥布林的。」

「它的酒精濃度非常高，光是把瓶蓋打開靠近火源就能夠引發火勢，以前還有矮人還沒喝完一瓶就直接掛掉了，是種非常烈的酒。」

「就是說啊。不過我們哥布林原本壽命就不長，加上孩子又生得多，所以沒有這種問題就是了。」

對於宏的提問，哥貝久及佛雷登做了一個似懂非懂的回答。

「爲了木材，有什麼不好？」

「就是說啊。而且現場只留下樹的殘骸跟潔姆使用的弓箭而已吧？看到的人不緊張纔怪呢。」

「我說你啊，你知道這個村子裏一共有多少種族在這裏出入嗎？」

一般用來當正餐兼下酒菜而燒烤的肉類，多半都是鳥肉或是兔肉，另外也會加入數量不算多的鹿肉、山豬肉，或是熊肉一起料理。由於寄生蟲實在是很可怕，因此這些生物全部都要煮熟才能食用。

哥貝久與佛雷登以非常驚訝的口吻，針對真琴互相談論着。

「除了偶爾會來訪的人族之外，全部一共有四個不同種族在這裏交流呢。如果統一使用其中一個種族的語言，那麼其他種族一定會不高興。」

順帶一提，岱雷絲也是屬於不到百歲的年輕精靈，但阿爾潔姆的年紀只有岱雷絲的一半。

「請問『矮人殺手』是什麼樣的酒？」

「早安，真琴小姐。我已經準備好白飯、味噌湯、以及海苔、烤魚與小菜，蛋的部分你想要怎麼喫？是要喫玉子燒？荷包蛋？還是雞蛋拌飯？」

「我去叫她不要再喝了。」

「哥貝久說得沒錯，老人家就應該要留在村子裏指導年輕人才對。」

「讓老年人在外頭閒晃，這件事我沒辦法認同。」

☆

答案就是人口將快速流失。而且就一般來說，精靈到了七百歲還在工作，算是很正常的現象，因此老人家要是離開了，生產能力也會急遽下降，如此一來將會無法維持整個村子的運作。

精靈的村落原本就已經面臨少子高齡化了，如果這時候老人家又一口氣出走，後果將會如何呢？

就在一行人與阿爾潔姆進行異種族間的交流時，哥布林及森林巨人拿着酒瓶前來向他們搭話。

「對了，爲什麼大家都用法連語來交談啊？」

「………通常好像是年輕人才會做這種事……」

見到真琴完全沒有宿醉的模樣，春菜一邊苦笑，一邊盛飯，然後把雞蛋、柴魚片、醬油這一套組合遞給真琴。

見到真琴預料中的反應，其他成員紛紛露出笑容。

「真琴小姐，你喫納豆嗎？」

「嗯。可是今天就不喫了。因爲今天是喫雞蛋拌飯。」

「是嗎？我知道了。」

聽到真琴的回覆，春菜點頭回應，並開始準備自己的餐點。

大家並沒有刻意要配合，但所有人都選擇雞蛋拌飯，果然日本人就是日本人。

順帶一提，每個人包括飯碗在內的所有餐具，都是之前在工房時，大家和宏一起製作的個人專屬餐具。

「你們居然直接喫生蛋啊？」

「這些蛋已經消毒過了，所以不會有問題。」

「我指的不是這個啦。」

見到這羣人把生蛋放到飯上，然後與醬油一起攪拌，哥貝久與佛雷登以驚訝的表情吐槽。

阿爾潔姆對於這樣的喫法也感到很驚訝。

「我們的故鄉有着喫生食的文化，對於食物要如何處理、如何食用才安全，這方面已經有百年以上文化經驗的累積，所以生食的喫法大都已經確立了。」

宏將醬油、雞蛋與白飯徹底攪拌均勻，一邊說一邊露出彷彿喫到美食的表情，扒了一口飯到嘴裏。

「春姊、我還要再來一碗。還有，我中午要喫蛋包飯。」

「嗯、知道了。」

澪搭配着調味海苔享用第二碗白飯，並向春菜預約中午的菜色。

這羣人得知可以獲得白米之後，立刻就毫不客氣地大口大口吃起白飯，這點表現得太明顯了。

「我也要再來一碗。還有，我要納豆！」

「好——！」

對於達也與宏的吐槽，澪用一句話就輕輕帶過，接着又將第三碗飯以及第二片魚乾喫得乾乾淨淨。澪的身高還未超過一百五十公分，身材這麼嬌小，食量卻如此之大，讓人不禁懷疑喫進去的食物到底去了哪裏。

「爲什麼不考慮後面那條路呢？」

這座森林裏有這麼多的種族，大家還能正常地使用食鹽，這點令人感到不可思議。

「算是僱主跟見習生吧？」

聽到春菜這麼說，三個種族頓時陷入煩惱當中。不過從他們聽得懂「高湯」一詞來看，這裏的人這方面的概念比法連要來得先進多了。

「五級是唄……」

「只不過，這次的味噌湯與滷菜所使用的高湯是用海鮮熬出來的，所以接下來還得從這附近的作物中，尋找能夠用來熬製高湯的材料，進行改良纔行呢。」

「納豆是指那個腐爛的豆子唄？」

「要不然我來教你們製作好了？」

見到澪開心地大喫特喫，哥布林及森林巨人眯着眼睛點點頭。

「小孩子的食量大是好事唄。」

因此宏很自然地就會認爲他們應該是利用某些方法來生產的，但是這附近的水源全部是淡水，就算憑他所擁有的知識，也完全想不出任何方法。

「沒想到大豆發酵的食品有這麼多啊……」

「那爲什麼岱雷絲會來到烏魯斯呢？」

「那邊那個湯，也是利用大豆發酵的產品製成的哦。」

「就是說啊。就算是同一個國家的人，也有人像我一樣不喫納豆呢。」

他們的臉上明顯寫着——這些材料全都能夠自給自足，只要學會如何製作，接下來要做多少都沒有問題。

「我的發育期晚來了。」

「就是說啊。之前在法連時，你就已經滿會喫了，離開那裏之後，食量好像又增加了三成吧？」

「是啊，是啊。」

「那是因爲我們有設結界。」

也就是說，從獵人樹的觀點來看，要把血狼當成獵物，可說非常沒有效率。因此，不如幫助血狼狩獵，撿拾它們喫剩的獵物，這種作法還比較高明。

「沒想到有這麼危險的生物在附近閒晃，這一帶的村子還可以平安無事啊。」

「有啊。不過負責教她的是這傢伙，也就是宏的弟子——澪。」

「原來如此。也就是說，這裏的村落最缺乏的就是娛樂與刺激。」

因爲這些人即使被藤蔓束縛，依然能夠突圍到樹幹的部分，豪邁又強勢地將它砍倒。不只是獵人樹，對所有樹木系魔物來說，沒有比重量級的樵夫更可怕的對手了。

「雖然看起來腐爛了，但它其實是可以喫的哦。」

「通往神殿正門的路上蔓延着肉食性的草類，很難走過去。」

通常在這種環境之下，老人都會比較保守，但這附近的村落，特別是精靈族的長者，反而更加渴望刺激，更加嚮往外面的生活。可見整個村子是如此地強烈地渴求刺激，完全超乎旁人的想像。

獵人樹雖然屬於肉食性，但它主要的營養來源是獵物的魔力與體力，接着纔是血液。

現今最重要的是與喫飯直接相關的高湯問題，以及前往阿朗溫神殿所需要知道的情報。

「總之，神殿後面那條路就先不考慮。至於正面的路，還是先去確認一下比較好。」

「神殿前面的正式道路開通後，對你們也比較方便吧？」

「神殿後面的路，則有獵人樹及血狼出沒，所以我不建議普通人走那條路。」

「對啊。而且關西人有時還會把納豆說成是腐敗的豆子呢。」

☆

宏一行人於是快速地用完餐，着手教導這些種族的事前準備。

「啊？」

聽到「五級」一詞，哥貝久不由得露出懷疑之色。

血狼就如同它的名字般，是種擁有如血液般鮮紅毛皮的巨狼。雖然是狼，卻擅長像貓科一樣利用攀爬樹木進行全方位攻擊。它擁有敏捷的動作及銳利的牙齒，一般的冒險者不到五秒就會成爲它的食物。

宏他們能夠做出多高等級藥水之類的事情，與現在要做的事情完全無關。

「大豆是唄。」

補充說明，即使在精靈村落，對各種藥水的稱呼也是以法連爲基準。理由非常簡單，因爲這個村裏的藥劑師，是在法連建國當時前往修行回來的該名精靈接班人。

「五級以下的藥水，澪都有辦法進行指導。」

就連同一個國家的人都這樣，更何況別的國家，甚至是從根本上就完全不同的種族。就算他們無法接受，也沒有理由責怪他們。反倒是像艾莉絲那樣，把故意鬧她而準備的納豆毫無抗拒就喫掉，才真的是例外。

「不過話說回來，這道滷菜還真好喫耶。」

「好了，先別管岱雷絲現在在做什麼。」

宏在指導精靈們湯品及滷菜所使用的高湯材料時，順帶提出心中的疑問。

另一方面，血狼就不用說了，它是專喫肉的生物，對於血液則沒有太大的執着。更進一步來說，若血狼與獵人樹正面交鋒，大多是血狼會以狼海戰術贏得勝利。

他的表情寫着「看不出來宏跟澪是可以調製出高等級藥水的藥劑師」。

「根據使用材料的不同，味道也會跟着一百八十度大轉變呢。」

「那你有教她怎麼調製藥水嗎？」

如果附近有能夠取得岩鹽的洞窟之類的還說得過去，但放眼望去，並沒有看到那種洞穴。

「鹽是從鹽樹的果實取得的。」

「昨天沒有機會問，請問各位跟岱雷絲姊姊是什麼關係呢？」

「算是吧。雖然之前發生了不少事情，不過目前就是這種關係。」

「原來如此。」

對於這番意想不到的回答，所有人都驚訝地張大眼睛看向宏他們。

「這個湯也是唄。」

「只要有一棵鹽樹，大概就能夠餵養一千人。這些樹可是這附近村落的至寶呢。」

「就是說啊。現在的當務之急是，前去確認這裏可以獲得哪些材料來製作高湯，以及掌握阿朗溫神殿目前的狀況。」

聽到「阿朗溫的神諭」一詞，一行人大概心裏有譜。事情發展至今，可以很明顯地感受到冥冥之中有神明在操控這一切。

三個種族興味盎然地聽着春菜的說明，看來他們很喜歡醬油。

「對啊。這個黑色的醬汁是什麼唄？」

「話說回來，昨天的菜色裏有鹽燒，這裏是如何得到食鹽的呢？」

聽到宏的這項提議，阿爾潔姆等人的眼睛立刻閃閃發光。

「如果只有我們，從那條路通往神殿是無所謂啦，但是如此一來，對這附近的居民來說還是沒有什麼幫助啊。」

「鹽樹一整年都會開花，是全年都會結果的植物。所以需要鹽巴時，隨手摘一顆果實，把水分煮幹就可以了。一顆果實大概可以取得一百公克的食鹽。」

「這樣反而是我們有點擔當不起呢……」

然而，從他們最近的活動內容以及運動量來看，喫這樣的量是不可能會變胖的。

「也就是說後面那條路還是能走？」

「就這一點來說，要理解不同大陸的人還真是不容易啊。」

「昨天聽你們說，想要離開村子到外面去的人，好像以老年人居多呢？」

有沒有食用納豆這件事，比起個人的喜好，應該說受到文化的影響比較大。西日本原本產地就比較少，因此有很多人不喜歡喫也是沒辦法的事。雖然納豆的營養價值的確很高，但並沒有到「不敢喫就得遭到責備」的程度。

在戰鬥能力方面，血狼比毒狼要高好幾個等級，而且它們一般都以至少十匹、有時甚至超過二十匹的羣體行動，是非常危險的生物。而這次的情況下最麻煩的是，除了血狼之外，還要同時與獵人樹戰鬥，可說相當棘手。

「從你們的說詞聽起來，高湯好像有辦法可以解決，所以接下來只要把材料收集過來實際試驗看看就行了。至於神殿的部分，目前通往那裏的道路狀況如何？」

看到真琴把醬汁、黃芥茉、蔥花及醬油加到納豆裏仔細攪拌，接着毫不猶豫地放到飯上食用，哥貝久忍不住露出厭惡的表情。哥布林會這樣子露出厭惡的表情還挺罕見的。

宏以三發攻擊便砍倒獵人樹，但若從正面進攻，藤蔓及枝幹施展的飽和攻擊會非常麻煩。樹本體由於根紮在地上，所以不會移動，因此，它會巧妙地擬態，精準地對敵人進行突襲。

對於獵人樹而言，具有重量、強壯，又擅於使用斧頭的矮人及森林巨人，是它們絕對不想碰到的生物。

就算他們外出進城，附近的城鎮依然在森林裏面，而且與以烏魯斯爲首的沿岸城市相比，食鹽並不便宜，因此以精靈們帶去以物易物的東西看來，應該無法交換太多食鹽。

「這些都跟拉斯麥很配，我很喜歡喫。」

「是啊，是啊。」

「高湯是吧……」

「就在不久之前，話雖如此但其實也已經是二年前，當時阿朗溫大人的神諭要我們派一名年輕人前往烏魯斯。若用指名恐怕會引起爭執，於是用抽籤的方式，決定由岱雷絲姊姊擔任這個職務。」

相較於其他的屬性，樹木比較怕火焰。然而就如同沒有乾燥的樹木無法輕易燃燒一般，與斧刀比起來，火焰並不算是致命的弱點。除此之外，也沒有其他部位或屬性可以稱爲弱點，而且正因爲它是樹木，所以比一般魔物還要堅韌，防禦力也高，算是相當難對付的對手。至少用弓箭攻擊是不會有什麼成效的。

「是啊。」

話雖如此，前去法連修行的該名精靈本身，也還不太能調製四級藥水，而他在把自身的技術全部傳承給現在的藥劑師之前便往生了。因此，這個村子裏能夠順利地生產出的藥水，最高就只到六級藥水。

「不過話說回來，澪，你最近真能喫呢。」

「就是就是。」

「是啊。雖然只有指導她三個月左右，不過她已經學會調製咖哩粉、八級的各種藥水、解毒藥水還有一些調味料。她現在應該正在專心製作這些東西吧。」

「那叫醬油，是我們故鄉的調味料，是利用一種叫做『曲』的菌將大豆發酵製作的。」

「是啊是啊。若要比數目的話，我們哥布林也不會輸給它們，而且森林巨人還是獵人樹的天敵唄。再說，對方也沒有笨到沒事前來挑釁。」

聽到「藥水」這個詞，哥貝久與佛雷登特別有反應。

「那確實不太容易唄。」

從他們的嘴裏，聽到了不太樂觀的情報。宏他們昨天有聽到一些關於正面那條路上的肉食性草類的情報，所以已經大致瞭解狀況了。不過沒想到後面那條路也不怎麼好走。

「這種事情沒什麼好喫驚的。我們拿了這麼多米回去，之後也要請你們指導法連的農業，這點小事沒什麼啦。」

而且基本上，獵人樹要突襲血狼這種等級的魔物也非易事，當它發動突擊時，血狼的狼羣大概已經逃到射程範圍外了。

附加說明，直接舔鹽樹的鹽巴，可以嚐到有點像是水果的味道。不過喫起來再怎麼有水果的味道，它畢竟還是鹽巴。

不愧是異世界，還有這些奇特的植物。

因此，即使很少與外部接觸也不會有什麼太大的問題，但是人類這種生物，一旦食衣住都不虞匱乏時，就會想要追求娛樂與刺激。更不用說居住在封閉的環境裏，人際關係也侷限於同樣的小團體，如此一來更沉悶，更會想要找樂子。

飲用水、食鹽、肉類、蔬菜全部都齊全，就沒有什麼理由要特地到外面去。

「關西人也不是全都不喫納豆，也沒有否定它的存在。我和我爸不太敢喫，但我媽和我姊都有在喫。」

「僱主……是吧？」

從物價的問題以及所能攜帶的交換物品份量來看，鹽應該不是透過以物易物而獲得的。

「別放在心上。只不過可能要花上一些時間，所以接下來又要在這裏白喫白喝，真是不好意思啊。」

「不用放在心上啦。這三年我們都大豐收。不管是這裏還是我們的村子，再多個十幾二十人喫飯也不會餓肚子唄。」

雙方在互相爲對方着想的對話當中，決定了眼前的目標——總之先把神殿正面的通道給打通。

「高湯的製程也已經教完了，接下來就去看一下神殿正面的那條路吧。」

「就是說啊。光是用聽的，還是沒辦法掌握狀況。」

「師父，要用除草劑嗎？」

「那也要等確認完之後再看看。而且這裏的人也已經試過了。」

大家一邊討論一邊收拾完之後，着手做冒險的準備。

不管做什麼，都要先從瞭解現場狀況開始。

這羣日本人依照一般執行計劃的基本原則，首先確認狀況。

☆

「去！去！」

「真琴、注意你後面！」

「啊啊，真是的～真的很煩耶！！」

「師父、春姊，我要發射火弓箭，你們先退到旁邊！」

一行人立刻啓程出發前往阿朗溫神殿，而正面那條路的狀況確實非常棘手。

「這些草也長太多了吧！」

宏一邊說着不算抱怨的話語，一邊再次發動集團挑釁，吸引敵人的注意。

他用左手的小刀將延伸過來的藤蔓割斷，迅速往本體靠近，用鐮刀一揮。

大夥兒痛快地一刀一刀把這些不知名字的肉食草割下來。

宏以外的成員並不曉得這個肉食草的正式名稱是食人草。正如其名，是以人類爲主食的肉食性植物，它會用藤蔓纏繞獵物全身，奪取體溫，等到對方抵抗力變弱時，再將整個人吞進粗壯到可以稱爲「幹」的莖部中的袋子裏。這種捕食方式可說令人充滿遐想。雖說主食是人類，但其實它們是凡肉類都喫的藤蔓植物。

食人草最大的弱點就是，假設使用具有一定銳利程度的鐮刀，只要一擊便可把它們割下來。不僅食人草，凡是不被歸類爲樹木系的植物系魔物，大部分都敵不過鐮刀的攻擊。尤其是藤蔓植物，只要在根部輕輕一割，就可以輕易地收拾它們。

大夥兒點頭贊同春菜的看法。出現這種現象，通常都與瘴氣有關。

「我們所要準備的草，最好是能夠與食人草對戰之後，雙方都枯死；不然就是將食人草驅逐之後，它們也無法繼續生存而自動毀滅。」

說到植物，尤其是蔓草類，只要留下一點根在泥土裏，常常沒過一會兒又會復活。就算直接去除土壤，也不見得有效。

「我們是來準備午餐給各位的，不過看來我們好像來晚了一步呢。」

「這麼做不會讓情況變更糟嗎？」

「春姊、你想要調查什麼啊？」

「我覺得！今後應該不怎麼會用到！但鐮刀的熟練度！一直不斷在提升呢！」

「沒問題。不過不管怎樣，先把眼前的工作做完再說吧。」

「……這些傢伙怎麼這麼難纏啊……」

「那麼，這是什麼料理啊？」

「如果從生態系談起，獵人樹倒還好，但肉食性的草很明顯就是外來種。因此從它們出現在那個地方來看，那邊的生態系統大概早就已經不正常了。」

宏他們聽從達也的指示，快速地將藏在草叢裏的食人草一一割除。

既然如此，那麼最慘的情況，可能就是把食人草全部燒光，再把土翻起來儘可能地去除根部——就只能繼續這種毫無成效可言的工作。

「嗚哇……」

「差不多可以燒了，大家先退到旁邊去！」

「話雖如此，我們已經重覆三次同樣的作業，也只驅除密集地帶的四分之一左右……」

「交給我吧！」

「我知道。爲了不受到干擾，你們去把隱身在草叢裏的那些傢伙也驅除掉。」

一般來說，工匠不一定會料理，但是『幻想編年史』的工匠玩家至少都具備五十以上的熟練度，的確也可以說是必備技能。

聽到春菜的說明，兩名精靈像是看見稀奇的東西般，不斷地盯着料理看。

無法品嚐這道蛋包飯的兩名精靈感到些許失望。他們尖尖的耳朵有點垂下來的樣子，看起來更凸顯了他們的落寞感。

「這叫做蛋包飯，是我們國家的料理。」

看來宏還是老樣子，凡事都從零開始製作起。即使他們身在精靈的村落，所作所爲還是和平常沒兩樣。

春菜露出一副無法釋懷的樣子，其他人也同意她的看法。

但是即便如此，他們也沒有其他更好的對付方法。

就在宏成爲誘餌吸引食人草的注意時，春菜一邊一刀一刀把食人草割下，一邊抱怨。

對於宏的詢問，春菜表示同意之後，便回到了廚房。

「就是說啊……」

大家聽到宏的回答，紛紛點頭同意，並繼續進行與剛纔相同的作業。

「只不過，就算將促成栽培之類的技能使用到極限，也至少要花上一星期纔有辦法制作完成，而且還得事先準備好花盆纔行。所以這段時間，你們就各自去進行一些調查吧？」

「如果你們兩個還沒喫，我可以幫你們準備哦？」

並且，春菜這次做的蛋包飯，並不是將軟嫩的蛋包放在飯上，再用刀子劃開的那種，而是將雞肉炒飯用薄薄的蛋皮包起來的類型。這種基本的蛋包飯作法，算是很家常的料理方式。

她見到根莖類蔬菜燉煮得恰到好處，不由得露出笑容，接着開始製作蛋包飯裏的雞肉炒飯。

在達也的號令下，宏把整叢食人草彈飛到遠處，自己也立刻逃離現場，避免被火燒到。雖然就算被燒到也不會受傷，但如果因此使達也的魔法失效就麻煩了。

「話說回來，那裏長那麼多肉食性草，它們不會營養不足嗎？」

這種感覺就與町內會舉辦的除草活動一樣徒勞無功。

「雖然我不是很贊成，但是一直執着於這點也不是辦法，之後再說吧。我已經瞭解你想要以草克草的方式了，那麼你打算使用什麼草？」

「那你有什麼想法嗎？」

「總之，再使用三次火焰攻擊後，就收拾收拾暫時撤退吧。」

雖然不這樣做就沒辦法繼續接下來的行動，但這些草怎麼除都除不盡。才割完一頭，另一頭又長出來的情形也不罕見，白費工夫的程度難以用言語形容。

☆

此時，宏有如乘勝追擊般地繼續說：

「用我們村子裏的食材可以做出這道料理嗎！？」

由於魔法性質的關係，在火焰燃燒路徑以外的物體都不會受到影響，因此這個魔法非常適合使用在這種事上。

「……還真是白做工呢。」

「現在開始製作啊？而且你說『製作』是什麼意思？」

肉食性植物系魔物的麻煩之處就在這裏。

另外，阿爾潔姆之所以知道宏他們也會做料理，是因爲他們在準備早餐時，阿爾潔姆也有去幫忙。

「我打算現在開始製作。」

仔細想想也對，以西方料理爲主的歐洲飲食文化裏，並沒有太多米飯的料理。再說，會像如今的蛋包飯這樣，將外國料理進行魔改造的，大概都是日本人。

「早知道這裏有這麼罕見又美味的料理，我就再忍耐一下好了。」

由於它們屬於植物，因此在沒有獵物的狀況下，只要利用從地面吸收養分的方式，透過根部及陽光來補充營養即可，讓人不禁懷疑既然如此何必特地去喫肉呢？

「果然還是要用除草劑嗎？」

「總之，我認爲最好的方法還是『以植物攻植物』。」

看來春菜在這裏製作日本料理時，並不會端出一般店家那種講究的料理，而是比較喜歡製作一般家庭會煮的純樸風味。

「你們不用操心我們喫飯的事情，我們有儲存一大堆食材，而且還有優秀的廚師呢。」

「要不然我教你們怎麼做好了？」

「我也這麼覺得。這些草並不是今明兩天就能夠清理完畢的。」

一行人在臨時住處一邊準備午餐，一邊再次討論起今後的方針。

「只要把鍊金術與農業的技術合在一起，就可以輕鬆地製作出一、二種種子了。」

「這算是一般工匠的必備技能啦。」

而且町內會的拔草活動只要大略拔一拔就可以了，可是這裏的只要留下一根，後果將會不堪設想。他們絕對不允許因斬草未除根，而讓它們復活的情形發生。

「就這種情況來看，得想想斬草除根的對策纔行。」

「那些草也會行一般的光合作用。」

等到最後一記大地火焰發射完畢，善後工作也完成時，太陽已橫過了天頂，開始往西邊落下。

「雖然你的這番話聽起來很吸引人，但可惜我們已經喫過了……」

「對付那種傢伙，不能隨隨便便處理。」

「所以你打算怎麼做？」

澪則是專心地將灰燼收集起來。

「這裏的味道聞起來好香哦。」

真琴也使用除草用鐮刀解決它們。

「看起來不太行得通。」

一條極粗的帶狀業火橫斷整條道路，焚燒食人草。火焰以不至於延燒的熱量將它們一口氣燒個精光，瞬間壓制前方五十公尺左右的距離。

對於宏說出令人想要打破砂鍋問到底的答案，精靈們以訴說着「真的是這樣嗎？」的懷疑眼神望着他。

「瞭解。唉呀！我的料理不知道煮好了沒呢？」

由於細劍不適合用來對付這種魔物，因此春菜跟宏他們借了備份的鐮刀來使用。

結束除草的回程上，一行人走進村子之後，澪向春菜問道。

不愧是來路不明的肉食性植物，生命力及抵抗力都特別強。

因此，用阻斷糧食的方法對付它們並沒有什麼功效。

「另外，我有點事情想要確認，所以想調查一下這附近的環境。你們可以陪我一下嗎？」

聽到宏的回答，真琴與達也有如感到厭煩地發出叫聲。

「我想要調查附近的地脈，以及瘴氣對周遭環境的影響。這麼長的時間以來都沒有人前往神殿參拜，感覺那附近的環境應該會滿嚇人的。」

春菜把待會兒要當作蛋包飯附餐的湯品拿到火爐上煮，結束其他料理的事前準備後，加入大家的談話。雖說是湯品，但其實比較接近燉菜，因此需要花上一些時間慢慢熬煮。

「春菜小姐、宏先生，還有澪小姐的廚藝都很好呢。」

聽到宏這麼說，達也似乎也有點泄氣。

「……話是這麼說沒錯啦……」

「大哥，等魔法冷卻時間結束之後，請你再施放一次。」

「而且它們的根都還留着，只要一下雨，就會瞬間長出來。」

「真的嗎！？」

大夥一邊同意真琴的意見，一邊抱着「有割比沒割好」的心態，繼續努力地驅除魔物。

西方料理代表之一的蛋包飯，事實上是起源於日本。

聽到宏如此篤定地說，其他人找不到可以反駁的理由，只能陷入沉默。

「說得也是，這方面也應該要調查一下。」

就在春菜做好料理並且分配給每一個人時，阿爾潔姆及傑德剛好帶着成堆的食材過來。

「會不會雙方在對戰的過程中發生變異……」

順帶一提，碟子裏的菜是出自春菜的手藝，味噌湯則是由澪所負責，而烤魚以及端給哥貝久他們喫的玉子燒則是宏所做的。

「要是隨便灑能夠除掉那些草的除草劑，那一片土地可能會變成荒蕪之地。」

「師父，用除草劑果然沒辦法除掉它們是嗎？」

「用化學的方法也沒用是吧……」

「最糟的情況就是灑下藥劑之後，只有食人草產生抗藥性，結果其他的草類全部死光。」

「大地火焰！」

「如果這樣了想下去，將會沒完沒了。」

於是，他們在難以言喻的氣氛中，回到精靈提供的暫用居所。

「沒問題。不過蕃茄醬不是由我負責，而是由宏同學或澪來負責製作的……」

「我就一起把醬油跟蕃茄醬的製作方法教給你們吧。不過跟醬油的情形不一樣，這個村子裏也有跟蕃茄醬很像的現成調味料，所以對你們來說應該不會很難纔對。」

聽到宏這麼說，阿爾潔姆及傑德的眼睛立刻閃爍光芒。雖然他們是精靈，但終究抵擋不了食物的誘惑。

「總之，我們趕快喫一喫吧。」

「今天做了這麼多沒什麼成效的單純作業，我的肚子有夠餓的。要是再等下去，我就要發飆了。」

「就是這麼回事，所以不好意思，那我先去喫飯了。」

語畢，宏一行人便在兩位精靈面前開始享用蛋包飯。

見到他們大快朵頤的模樣，兩個精靈在一旁看得牙癢癢的。雖然並不餓，但看到別人在眼前津津有味地喫着罕見的食物，還是難免會流口水，這就是人性。

「阿爾潔姆。我突然想到，假如請他們做一人份，然後我們兩個一起分着喫不就好了嗎？」

「我剛剛也有想到這一點……」

但現在後悔也已經來不及了。

之後，春菜在晚餐時教導了阿爾潔姆蛋包飯的製作方法。阿爾潔姆藉由在其他精靈面前展示這道廚藝，終於成功地報了中午時的一箭之仇。