佛雷篇 真終章

「好，完成了！」

在自己的房間裏一手拿着宏特製的營養飲料並埋頭畫着原稿的真琴，在畫完最後一頁時如此叫道。

她自從收到同人誌製作工具組後，就會抽空一筆一筆地畫起原稿。

「再來還得用列印機把原稿製成本子，接着確認大家的反應。」

真琴露出混雜着期待與不安的表情，利用列印機開始列印總共一百二十頁的原稿。她這次聽了達也的建議而畫了老少咸宜的健全四格漫畫，但漫畫這種新文化能否被這個世界接受仍是未知數。

在這層意義上，真琴可說是責任重大。

「爲了取得題材的使用許可而讓當事人們先看過的草稿評價不錯，我想應該是沒問題，但這次的作品裏用的題材基本上都是我們的自家事……」

真琴翻著書頁檢視着制本完畢的四格漫畫《東工房奮鬥記》，同時透露出內心的想法。內容本身是隻要在這裏生活就總是會遇到，也就是工房裏常發生的各種事情，但反過來說，如果不曉得東工房平時的生活情況，就很有可能看不懂。

更進一步地說，最近才加入的飄飄在真琴開始畫原稿時還形影無蹤，所以牠在這次的本子裏沒有半點戲分。

「反正會看的都是工房的相關人物，不至於一點都看不懂吧？」

真琴邊說邊爲同時畫的另一本漫畫進行收尾作業。

「總之，這一本感覺也能在今天畫完。」

她雖然講了一堆有的沒的，但看了大部分已經完稿的一百四十四頁原稿後，還是在腦袋裏規劃了行程。

結果真琴照着她的預定行程，在這一天裏將一百四十四頁的愛情喜劇漫畫《努力的小春菜》順利地進展至列印製本的階段。

☆

「啊，完成了呀。」

「昨天我稍微熬夜了。因爲已經在討論差不多該出發到羅連去了，就想趁現在完成，接着聽聽你們的感想。」

時間是隔天喫完早餐後。真琴在衆人喝完飯後茶稍微靜下心時，將展示用書發給每個人。

雖說是每個人，但費姆等員工已經開始工作，所以在場的只有日本人成員而已。

「我們也差不多要去與各個工房相關的人物打招呼，如果能順便談到這個並詢問對方感想，我會很感激的。」

「瞭解。這裏的成員基本上都在妳打草稿的階段就看過了，還需要再發表一次感想嗎？」

「因爲不先回去一次不行嘛，你看到大哥就能明白了吧？」

「是啊，想來想去，就連烏魯斯的娛樂種類也不多。像這樣能輕鬆享受的東西，可以說是幾乎沒有吧。既然這麼好看，若可以作爲新娛樂而推廣出去就好了。」

宏覺得讓嚴肅感傷的氣氛持續下去也不太好，便轉換了話題。雷奧德順着他的話，堅決果斷地接受請求。

「哎，無論之後要怎麼進展，都得先看過一般人的反應纔行。難得有這機會，我就到處隨便找人試閱吧。」

「說得也是，但我覺得草稿和完成稿給人的印象，應該會有很大的差別，可以的話還是想再問一次。」

「關於這點，你們就算譴責我，我也不知道該怎麼辦耶。說到底，從一般情況來思考，像春菜同學這樣的好女人喜歡上我這種人，怎麼想都只覺得肯定是哪裏搞錯了。」

「這叫四格漫畫。另一本基本上是以半頁爲單位，從右邊接續至左邊，讀到邊角處後再往下一列看應該就能接續上了。不過這次的只是入門編，只要看了一會兒，應該能自然而接續起來。」

「就我所知，這一本的內容也幾乎是真人實事。」艾莉絲說道。

「什麼事？」

「拜託妳啦。至於感想，反正我們還會回到這裏，就到時再聽妳說吧。」

「幾乎都是沒有誇飾的真人實事哦。」

雷奧德說完，便將視線投向艾莉絲。視線前方的艾莉絲低着頭，像在忍耐着什麼。

「總之，以我們的眼光來看，內容還挺有趣的。另外這個四格的格式雖然要花腦筋，但如果運用得好，在進行宣傳時感覺也挺方便的。」

「說得也是。」

雷奧德最後還是放棄無謂的掙扎而笑了一會兒後，老實地說出感想。不過從他的反應來看，應該是十分中意纔是。

達也的話讓真琴點了點頭。就算只是想稍微翻閱一下，看漫畫也意外地殺時間；而且如果只看到一半，還存在着「在意後續發展，而延誤到作業進度」的陷阱。

「這我知道，但還是覺得很意外。」

「……我可以想像蕾拉與費姆她們有多辛苦了。」

雷奧德與艾莉絲說的話，讓宏以認真的表情點了點頭。

「嗯，我知道。」

「果然是這樣呢。」

「就是這麼回事。所以你就別在意多餘的事，儘管照着你的想法去做吧。如果需要王室的力量就來向我說，在權限允許的範圍內，我會全力協助你們。」

☆

「在我們的故鄉里，那樣的用法也很普及。」

「怎麼好像變成了很嚴肅的話題，不過我已經說過好幾次了，這可不是一時三刻之間的事情哦？」

「好，包在我身上。」

澪失禮到家的發言，讓真琴不禁激動地談論起來。別看真琴這樣，她也是個多少有些水準的同人作家。她在即售會里能將六百本到一千本的同人誌全部賣完，也擁有不少死忠粉絲。

「總之，兩本漫畫大致上都獲得了好評吧？」春菜問道。

「以我個人的感情而言，你們若能留在這個世界，就再好也不過。從國家利益的觀點來看，也肯定是應該要挽留你們的。但是，無論是站在國家繼承人的立場，還是站在一個男人的立場，我都不希望明知朋友的願望，卻還做出強行挽留住朋友的難堪行爲。」

「……」

「我明白，雖然明白……」

「總之，我就先稍微拜讀一下吧。」

「那麼，你們前往羅連的目的還是爲了大圖書館嗎？」

雷奧德愈是往下看，表情就歪斜得難以形容。應該是他快要笑出來，但平時的習慣令自己忍住的吧。他身旁的艾莉絲則沒有做出無謂的忍耐，而是高雅地輕聲笑着。

「不過這也不是一時三刻的事哦？」

「可是，並沒有不會成爲今生別離的保證。所以至少要向你說出我們的真心話與覺悟。」

「話說回來，有件事讓我覺得很意外……」

「我明白這並非一時三刻的事，也明白說出任性的話只會讓宏大人困擾，但在我的心中同時有『希望能實現大家的心願』，以及『絕對不想與大家分別』的想法……」

「那今天我們就四處去打招呼，並請對方閱讀一下，確認他們的反應。」

「但就算如此，你還是打算總有一天要回去對吧？」

「瞭解。」

達也對隱約要爭論起來的真琴與澪進行勸告。

雷奧德罕見地直率表達自己的感情，艾莉絲也跟着他說出了真心話。

「說得也是，之後我們再來好好地談一談。」

「雷雷好像也挺中意的，還說會討論是否能將四格漫畫用於宣傳政令呢。」

宏聽了之後搔起頭來，微微露出苦笑。

「我這邊也是。有人說用來說文解字感覺會很方便，如果再準備本教育漫畫的話，可能會推廣得更順利。」達也接着說。

「……你們平時就是這樣了嗎？」

「哎，以目前來說，就麻煩你們適當地做一下漫畫的需求一類的調查吧。」

「好的。」

雷奧德說出站在從政者的立場所察覺的事後，宏的回答讓他更深信四格漫畫的便利性。雷奧德平時就希望儘可能幫助宏一行人達成願望，他認爲如果推廣漫畫是他們所樂見的，即使將漫畫大量用於政令宣傳也在所不辭。

「梅利沙先生的反應也差不多。」達也說道。

「原來如此。」

先不論能否獲得一般大衆的好評，真琴至少畫得出足以產生死忠粉絲的漫畫故事。

「我覺得你未免想得太長遠了哦？」

就這樣，宏等人將漫畫的事情暫告一個段落，接着直接將話題轉至前往羅連的目的。

「是啊，老實說，我也是五味雜陳。」

「這一本的內容基本上也很令人發噱，但該怎麼說呢，春菜好可憐哦。」

「基本上是爲了這個嗎……？」

「我也會請神殿的人們閱讀。」

「我不想看到被我們束縛住的宏大人，扭曲自己的意願而待在這個國家。如果事情變成這樣，我可能會無法維持住至今爲止的自己。所以請宏大人不要介意我們，就照你想做的去做吧。」

決定了今天的行動方針並訂下多餘目標的宏，讓春菜不禁露出苦笑並吐嘈道。雖說印刷技術的問題抬升了推廣的門檻，但在這個以整體而言娛樂很少的世界裏，讓漫畫文化落地紮根應該是件好事。

但即使現在就開始進行推廣活動，也不太可能在回到日本之前就有新漫畫家誕生於世。

到了晚上，四處打完招呼的宏一行人，在和室休息並進行報告。

「嗯，我自己也很驚訝。雖然限定於非公開場合，但能像這樣彼此間推心置腹的對象要是消失了，與實際利害無關，我會非常難過。可以的話，希望能到死去之前都能和你當朋友……」

「雷雷也是嗎？」

「最終目標就是讓漫畫文化落地紮根，催生出這個世界獨有的漫畫家吧？」

「我也這麼想。」

「真琴小姐說想要知道讀者的反應。」

艾莉絲像是要對有些困惑的雷奧德伸出援手，而打開了漫畫。她與雷奧德不同，有在作品中登場，而知道大概內容。因此她很期待完成品會有怎麼樣的變化。

別離時刻已能隱約望見。艾莉絲彷若害怕着時刻到來的腳步聲，透露出了內心的複雜心思。

雷奧德與艾莉絲同時說出個人的感想與身爲從政者的想法。至少已經十足地抓住這兩人的心了。

「妳哦，我之前就說過了，不管是BL還是A漫或者故事健全適合全年齡層觀看的漫畫，基礎部分都是一模一樣的。倒不如說，如果想要在任何類別裏都畫得出像樣的作品，無法把故事健全的漫畫畫得好看就沒得談了。」

「……嗯，這個叫做漫畫的東西，是下面接續上面的內容嗎？」

「我想你從我剛纔的反應應該已經明白了，至少我是覺得這兩本都很有趣。還有漫畫這樣的形式，如果順利的話，也肯定會成爲新的娛樂而普及於大衆。雖然還有如何培養作家，以及印刷與流通如何處理等問題就是了。」

另外，在場的是宏等日本人、費姆、岱雷絲、諾拉這八個人。萊姆已經進了夢鄉，蕾拉則順着萊姆的希望陪她睡。

他講完這句話後，宏一行人便爲了羅連行而四處去打招呼。

雷奧德說到這種地步後，深深地嘆了一口氣。他並非基於艾莉絲那樣的少女心說出這樣的話，但與有生以來第一次交到的摯友別離，對他而言似乎也是件非同小可的事。

雷奧德聽了宏的說明後點了點頭，開始閱讀起四格漫畫。艾莉絲已經很專心地在看了。

「嗯，瞭解。」

「這點纔是最可憐的……」

宏的回答，讓場面化成尷尬的沉默。雷奧德與艾莉絲明白了宏果然打算離開法連，回到自己的故鄉。

「沒錯。到了現在已經出現了許多令人在意的事，也差不多想要消解掉這種有小魚刺卡在喉嚨裏的感覺了。」

「哎，這類話題要講起來就沒完沒了，就先別管了，快點去向各方人士打招呼吧。」

這時的調查結果，讓王宮內對於漫畫文化與作爲樣本的兩部作品，於正反兩面都產生了非常大的迴響，但日本人一行人還要過好一陣子纔會知道這件事。

另外，艾蓮娜現在有些不太舒服而躺在牀上休息。宏表示要爲她治療，但她說這次的狀況並沒有那麼嚴重，只要躺到中午便可立刻復原，所以宏這次就沒出手了。

雷奧德也稍微看過戀愛喜劇後，說出最直接的感想並夾雜怨言。艾莉絲可能是因爲感同身受，她也感嘆良多地同意哥哥的話。

「看草稿時我就在想了，原來真琴姐也會畫故事正經，且適合全年齡層觀看的漫畫。」

☆

「不管怎麼說，總不至於那麼剛好地到了大圖書館就能挖出回到故鄉的手段吧？但說不定能找到線索就是了。」

「以爲你們要來講去羅連的事，結果又拿了怪怪的東西過來……」

在烏魯斯的茶會里，雷奧德手上拿着宏交給他的《東工房奮鬥記》，臉上浮現不知該說什麼的表情。看來底細不明的神祕書籍讓他難以決定該表現出什麼反應。

「……」

「而且就算我們回到了故鄉，也不見得就是今生的別離。難得在這個世界交到了好多朋友，我也不想把這些人全部捨棄掉，那太浪費了。」

「既然如此，我們就洗完澡後再看吧。縱使是容易閱讀的四格漫畫，超過一百頁還是得花上不少時間來看。」

「我去的地方，大家也盡是講這些事。」澪也說道。

衆人喝着茶，並互相報告真琴的漫畫之事。一開始的調查對象幾乎都是身邊的人，再加上漫畫又是種嶄新的娛樂，基本上似乎都獲得了善意的反應。

烏魯斯這塊土地上的識字率較高可能也起了正面作用，雖然有很多人對於獨特的格子閱讀法感到困惑，但完全看不懂的人似乎很少。

「四格漫畫的反應差不多就是這樣，但看過另一本的人都安慰了我，在許多意義上感覺挺不好受的……」

「啊～我那邊也是，有好多人都在爲春菜加油呢。」

「因爲春菜小姐這方面的事情，在我們的交易對象之間還挺有名的……」

春菜到了以漁港爲首的各處露臉時，當地的人們紛紛說出安慰與支持之語，讓她覺得自己的戀情是否真的那麼難以實現而沮喪起來；真琴與岱雷絲則是在露出苦笑的同時對她告知事實以進行追擊。

「反正老闆與春菜小姐的戀愛情事對於艾兒大人與澪小姐以外的人而言，都只是在場外看熱鬧罷了。那些人本來就會把這件事拿來當話題，口無遮攔地聊得興高采烈，所以有沒有看過這本漫畫其實都沒有太大差別。」

「也是啦，一般來說，別人的戀愛八卦就是這樣的嘛……」

諾拉毫不掩飾的講法，讓達也苦笑着表示同意。關於此事，很遺憾地，達也也是處於不用負責任的他人立場；至於漫畫若要追根究柢的話，春菜自己在確認內容時，就已經准許拿去給別人看了。到了現在纔在說別人看了漫畫後來開她玩笑或安慰她，也只能說她當時想得太少了。

「總而言之，這是叫愛情喜劇漫畫嗎？有很多人期待看到這本的後續發展，故事內容感覺也還在序盤，希望真琴姐能負起責任繼續畫下去。」

「評價好像不錯，如果春菜答應讓我繼續畫下去的話，我就會畫囉？」

「現在纔要妳停筆的話，感覺也挺悲慘的，所以妳就繼續畫吧。」

愛情喜劇漫畫的迴響過大，讓春菜在許多方面感到退縮與後悔，但她還是爲了回應費姆的期待而向真琴發出Go　sign。她的判斷雖然自虐但從某方面來說也很豪爽，讓在場的所有人發出感嘆聲。

另外，在這種場合，宏的意見不太會被重視。關於宏的立場與別人對他的看法已經非常固定，畫不畫後續發展都不會有影響。

就事實來看，漫畫的讀者基本上都支持春菜，但說到他們對宏的意見時，可能是拜作品中的描寫方式或是本人的人望所賜，讀者們整體而言反倒傾向對他表示同情。沒有人批評宏，頂多就只有「現充爆炸吧」之類的意見。

於招人嫉妒這點上，大致上在春菜光明正大地發出愛你愛你光線時，就已經太遲了。

「欸，真琴姐。」

「怎麼啦，費姆？口氣突然變得那麼認真？」

「妳既然都畫了這個，就絕對要畫到完哦？」

宏說的話，讓工房員工們陷入沉默。

真琴講不過極其認真的費姆，而多少正經地回答她。

費姆聽了真琴的回覆後，將臉轉向宏。

可能在許多意義上都即將成爲折返點的羅連行，已經分分秒秒地迫近了。

「好好好，能畫的時候我就會畫，妳放心吧。」

「還有，老闆，漫畫的事情固然是個因素，但萊姆也還很小，絕對不可以捨棄我們一走了之哦。」

費姆唐突地以認真的表情說出這樣的話。真琴明白她的話中之意，而刻意答以偏離問題核心的解釋。無論是字面上還是今後活動上的意義，都無法斷定能達成費姆所要求的結果。

「即使是在『讓人知曉老闆們平時在做什麼事』的意義上，我還是希望妳畫到最後。」

「關於這點，還沒辦法和妳做任何約定。得先到羅連仔細調查過後再說。」

「……對漫畫家來說，讓作品完結其實意外地艱難哦？」