第十一章

「真是的……打从最初就说明内情的话，我就能按照计划做好各种安排的说。」

在双手环胸身穿白袍而立的少女面前，实与身旁的由美子同时缩起脖子。

实横向发射着「全部交由你来解释」的坚定决心，虽然不晓得是否接收到那个讯号，由美子仍是用无精打采的声音答道：

「呃，这个嘛……说明一切的话就会变成教授的责任，我觉得这样会给教授添麻烦……」

「我是现场的负责人，所以当然要负起责任吧。」

立刻如此反驳后，少女——特课的代理课长兼作战指挥官伊佐理理教授表情严肃地补上一句话。

「还有，小由子刚才那句『呃，这个嘛』很有阿实的感觉喔。」

唔呃——奇妙声音从由美子的喉咙发出，在教授后方坐在椅子上的DD嘻嘻地偷笑。如果是平常的话由美子就会发射杀人光线，但这次将DD排除在外却是问心有愧，因此就算是加速者也强势不起来。

仰望垂着头的由美子跟实后，教授幽幽吐了一口气，走了几步坐上自己爱用的网状办公椅。她跷起穿着可爱拖鞋的脚，拿起实刚才准备的咖啡欧蕾——蕾（牛奶）有百分之九十五以上，咖啡成分只是提味的程度——啜饮几口。

时间是凌晨四点四十分。在环状七号线的飞车追逐后已经过了两小时以上。从特课总部五楼窗户看到的夜空仍是一片漆黑，不过马上就到首班电车发车的时候了。

「……哎，既然事情跟Stargazer有关，我也不能责备小由子你们的判断……」

如此低喃后，教授放下马克杯望向窗外。

「因为对我来说，抢回小克……克蕾雅也是心心念念的愿望。至今因为奥利B的要求我才故意没开口，不过既然状况有所变动，我也没理由迟迟不将这件事视为优先度最高的任务，只可惜奥利B那家伙现在不在这里就是了……」

「那个，奥利B同学跟雏同学的伤势……？」

实如此插嘴后，教授连同椅子一起转过来。

「小雏只有轻微瘀血，所以听说明天……不，今天就能回来。为了小心起见，奥利B要住院两天，但伤势本身比南青山那时要轻多了。」

「这样啊。」

实松了一口气，懊悔念头也同时涌现。

如果实冷静地行动，在代代木公园那边应该也能无视润滑膜采取行动才是。奥利维被射中以及雏被殴打——还有液化者中弹这几件事明明都能阻止。

「喂～」

愣了半晌后，实把头靠在窗户玻璃上。

「不是只有这样哟。」

周围都没有学生后，实看准时机发出第二个询问，液化者露出明显的无言表情。

实把脚踏车放在学校，因此徒步从与野本町车站走到自己家里时已经是六点三十分了。

「……早……早安。」

听到这个回应后，由美子咧嘴一笑，用力拍了一下实的背。

尾久昨天说自己会试着调查看看其他运动社团中是不是也有社员出现贫血症状，等今天听到那个结果后再行判断也可以吧。一边仰望超级竞技场的大屋顶一边如此做出结论后，实登上鉾杉桥的阶梯。

然而现在比起这件事，液化者的事果然更令人挂心。她寄了邮件过来，所以姑且是成功移动到了安全的场所吧，然而之后她有何打算呢？答应实的那件事，不再让凝结者杀人的那句话她真的守得住吗？

离开家的时间一如往常。

「实……实在是感激不尽，帮大忙了……」

绝对不要！虽然在脑海内如此大喊，但这种情况却也不容拒绝。对实来说，现在的状态跟周遭学生都被当成人质是一样的。只要有那个意思，液化者能在一分钟内将数十人全部杀光吧。在这个节骨眼上只能服从指示。

「当然是我的假名喽。别管这个了，去别的地方吧。这样实在太引人注目了呢。」

「……也就是说，你为了还我包包特意调查学校，然后来到这里吗……？」

或许是从表情上读取到疑惑的内容，液化者比向实的胸口。

为了提升体温，实用高速步调走路，一边叹出一口白气。

劈哩啪啦讲完一大串话后，由美子用右拳打上左掌。

「感激不尽。不过，我在这间学校的朋友要带路。」

「……可是，就算是超高级游艇，能在船上住好几个月吗……？」

然而，就算说要去别的地方，在这种时间有营业的店家……思考至此实终于领悟。液化者是在说要进入校内。

生硬地点点头后，实带着她穿过校门。总之先去没人的中庭再说——实一边移动一边拼命试图整理思绪，然而他不但缺乏情报，而且因为睡眠不足之故，连发生了什么事都无法掌握。

「……是吗，要报考今年的转学考呀。知道教职员室的场所吗？我带你去好了？」

「不，今天就不用了，因为由美子同学也熬了夜……而且，我搭的是下行电车，所以有位子可以坐。」

「哎，也不是一直在近海，它会定期返回码头吧……也是有人过着这种船上生活的喔。」

「这是当然，我会好好严格训练你。」

「那种生活跟优雅差了十万八千里吧……」

返回特课时，实在车子里询问由美子，问她至今为止被液化者杀掉的牺牲者有几人。

「既然如此，就用特课解散红利买艘用手划的小船如何？只要在上面搭帐蓬就能住了不是吗？」

如此搭话的是三年级女学生。虽然不知姓名，但她应该是学生会的成员。面对亲切的提议，液化者浮现正经八百的笑容回答：

实将反射性冲到嘴边的话语连同冷冽空气一同吞下肚。不能在这里引起骚动，至于原因，是因为她正在跟吉城高中的学生谈话。

实一边如此下定决心，一边再次提问。

在过桥前，为了小心起见实闻了空气的味道，也用眼睛确认，但并未发现可疑的人影。这也是当然的吧，因为如今液化者在距离这里好几百公里远的地方。

面对羡慕的意见，这次插嘴的人换成由美子。

就算如此，也没有根据可以相信液化者真的连一个人都没杀过。她在南青山的秘密基地里，毫不留情地打算杀掉实跟雏，还有由美子。昨晚也是，如果实不制止，她应该会用液化能力排除坐在移送车上面的警官。

「哎呀，是这样啊。不过在这边等不冷吗？至少进去校舍等如何？」

实低头望向自己的身体，现在所有钮扣虽然都被外套跟围巾遮住，但昨天却有很多两者都脱掉的情况。学生服的金钮扣上刻有校徽浮雕，只要调查新都心附近的高中网站首页就能轻易推导出结论吧。

「咦？明明用不着客气的啊。」

「你要好好带路喔。木田同学，关于学校生活如果有想要知道的事，就在午休时来学生会办公室喽。」

液化者现在移动到哪里虽是未知数，不过就算她已经离开关东也不足为奇。包包恐怕是拿不回来了吧。笔记虽是配合第三学期开始而刚买的，但五个科目的教科书似乎是得重买了。

「……那么，我先回家一趟。」

实小步地退向后方，一边再次望向自己的身体。自己明明换了制服，而且才刚冲过澡，应该没有汗臭味才对啊。

「东京湾跨海公路跟湾岸线我们也走过几次吧？当时没察觉到吗？」

时间虽然很紧，却还是能在典江起床前去盥洗室一趟，因此实脱下变得有些汗味的制服冲了个澡，再去自己房间换上预备的制服。把没弄丢的教科书跟新的笔记塞进以前用过的背包后，再次下到一楼，此时典江正好起床。道了声早安又对预定外的外宿道歉后，实跟她一起准备早餐。

由美子突然伸手轻打实的侧腹。

DD如此抱怨后，由美子立即询问。

就在走过鉾杉桥，在COCOON CITY旁边的道路向东行接近吉城高中正门的那时。这次真的有一股令背脊起鸡皮疙瘩的感觉袭来，让实停下了步伐。

「这个，我是要去啊……毕竟第三学期才刚开始。」

「……好的。」

装了教科书跟笔记类文具的邮差包，还丢在Swift的后座上。

「液……」

「还有两件事。一件是善意的提醒，另一件是请求。」

「完全没有，大概有彻底规定在船内不能使用能力吧。」

透过眼镜眺望实的全身后，液化者说道：

「相对的，练习骑摩托车时要帮我喔。」

「提……提醒……是指什么……」

——实是这样想的，然而……

「不是喔，不是体味。」

「……转学这件事是认真的吗？」

用严肃表情如此低喃后，液化者朝周围瞄了一眼。的确，通过的学生有过半数都将好奇目光注向实他们这边。

「………………」

「总之！下次的任务是特定出这艘船，以及找出跟它签定契约的码头。只不过能停泊这种大型船只的码头，就算在整个东京湾中也没有几座，所以想必不会那么费功夫。」

「不可能是认真的吧。」

如此一来，今后可能会以用机车进行移动为前提发出指示，因此虽是临时抱佛脚，实还是得尽快取得驾照跟购买车辆。由美子似乎打算在这星期内搞定一切，因此有一阵子每天放学后都得练习骑车。

如此说道后，液化者有如察觉到实接近般——不，实际上就是如此吧——回过头。学生会女生也抬起脸庞望向这边。事到如今，也只能配合液化者的说法了。

对奥利维以外的特课成员来说，救出克蕾雅也是秘藏在心中片刻不忘的心愿吧。虽然实是在绑架事件后才加入特课，无法百分之百地共享这份情感，但他却也是斗志十足。因为如果姐姐若叶还在世，一定会叫实为了克蕾雅而竭尽全力吧。

由美子略微思考后，回答牺牲者数量不明。也就是说，没有经过确认的牺牲者。

「总觉得可以看穿你在想什么呢。这次你尽力做到了最好……也取得必要以上的成果喔。现在只要看着前面就行了，因为克蕾雅夺还作战还需要空木同学的力量呢。」

实一边轻声打招呼一边接近后，三年级生向后退出一步面露微笑。

「啊……」

「好的，感激不尽。」

首班车抵达前实被迫等了一阵子，在开了暖气的车内坐好后，强烈的睡意立刻来袭。实得在池袋换车，所以不能熟睡。来看个单字卡吧——如此思考后，实总算发现自己两手空空。

「你的鼻子也变有名了呢。」

那边排列着线上地图，以及一张照片。地图显示的是东京湾，而照片是一艘大型游艇。照片似乎用到相当程度的望远镜头，海面的空气摇晃着。

实一边感受回归日常生活的感觉，一边以略快的步调走路。据说箕轮朋美要住院数天，因此今天早晨应该不会在上学的路上巧遇她。即使如此，每次越过身穿吉城高中运动服的女生时，实仍会忍不住将视线望向那边。

实怀抱着无法释怀的情感，一边在破晓黑暗中走着路。来到明亮的明治大道后，实向右一拐，走下电卷门刚开启的地下铁阶梯。

如此说道后，由美子准备迈开步伐，实却将她留下。

「你昨天一直穿着那套学生服吧？这样我当然会记得钮扣的花纹喽。」

「你今天也打算去上学？」

总之实先道了谢，然而谜团仍未解开。包包里应该没放入任何能明白学校名称或是自家位置的东西才对。虽然教科书上果然还是写下了班级跟姓名，不过光靠这点还是很难推测自己是吉城高中的学生吧。

虽然终于得买机车，但制造出这个理由的人却是实自己。提交给3E会议的报告书中，实跟润滑者交战然后抓住他，理由却不能写是因为跟液化者同行，因此事情变成「骑机车在环七移动时与润滑者接触」。

点点头后，实将视线望向墙上的大型萤幕。

「真认真呢。我开车送你，你可以睡一下喔。」

实一边听着节奏感十足的对答，一边再次感到这次的作战行动没失败真是太好了。最初虽然只打算交换情报，结果演变成不得了的骚动，却在普通民众跟警察还有特课成员中都没出现牺牲者的情况下，像这样成功取得所需的情报。

DD表示疑问后，教授也将视线转向萤幕。

液化者一小时前才刚将船的照片传送到实的智能手机里。邮件的内文只写了【

Merci

】这么一句话，但照片上却附带着经纬度讯息。将这艘大型游艇解释为红宝石之眼组织大本营想必不会有错。如果相信这个情报，那奥利维的妹妹齐藤克蕾雅就被囚禁在这艘船里面——事情就会是如此。

一目送三年级生从校门中离去，实就立刻说出最新的疑问。

「那个……木田是谁？」

「我是特地过来还你这个的喔，空木实同学。」

离开特课总部时，天色仍是暗的。在作战行动中不怎么在意的冬天寒意渗入骨髓，实将外套衣领闭合。

「…………」

「在超级竞技场谈话时我也说过，你身上有一点点味道喔。」

液化者有如理所当然般如此断言，拿下挂在右肩的包包将它递出。实总算发现那是自己的邮差包，目瞪口呆僵在原地约两秒后，这才连忙接下包包。

「好痛……做……做什么啦。」

实发出声音后，由美子靠了过来。

——从下次开始，作战时换掉衣服吧。

「既然如此为何到这里……？话说回来，是怎么知道我是这里的学生……」

结果关于在学校悄悄流行的谜样贫血症状，实没能腾出时间找特课成员商量。只经过了一天，实就开始觉得自己跟尾久讨论的「幽门杆菌恐怖攻击说」实在是荒诞无稽的谬论。果然可能有其他更合理的解释不是吗？实不由得想要如此思考。

「不，他刚好到了。」

还好有拿特课的酬劳——实一边如此心想，一边再次轻轻叹息。

液化者低头行礼。

「是喔，真优雅呢。」

实压低脚步声悄悄接近后，对话传进耳中。

正门旁站着一名女学生，身上穿的不是吉城高中的制服，而是黑鸦鸦的水手服。身披暗灰色军装大衣，脸上戴着黑框大眼镜，将头发扎成两根麻花辫的那副姿态，跟前天现身在鉾杉桥上时完全一样，不同的只有挂在肩膀上的包包。

「想不到红宝石组织的大本营居然是船啊……难怪不论怎么在都内巡逻，我的鼻子都捕捉不到呢。」

微微耸肩后，液化者迅速缩短距离，将脸庞凑近至实的脖子根部。就算周围没有其他学生，整个中庭也不是空无一人。实心中一急准备急退，但听到接下来的话语后他却僵在原地。

「是你以外的能力的气味喔。虽然极微弱，但你身上被其他能力者动了手脚呢。」

「咦…………」

实屏住呼吸，来回眺望液化者的脸庞跟自己的左手。

「能力者……？意思是有未知的红宝石之眼在附近吗……？」

「振作点。身为红宝石的我，不可能闻到红宝石的气味吧？」

「…………」

正是如此——再次哑口无言后，实总算领悟。

不论是黑色第三只眼持有者或是红色第三只眼持有者都有被赐予「用气味探测敌人」的这种能力，然而能够探测到的只有敌人——也就是说煤玉只能闻到红宝石，而红宝石也只能闻到煤玉。就例外而论，「探索者」DD虽然也能靠气味识别跟自己一样的煤玉之眼，但有效范围似乎比对方是红宝石时要小很多。

「……煤玉之眼……对我做了什么……」

实一边低喃，一边往下思考。也就是说，特课成员中的某人，借由某种能力持续对实造成影响吗？然而就实所知，特课中除了冰见课长外，应该没有成员拥有这种力量才对。

在这种情况下，就是有一阵子没见过面的课长对我做了些什么——但这个推测又被液化者的话语否定了。

「不只小少爷喔。我之所以站在校门口，也是为了确认有没有其他学生也受到能力影响，结果在校门开启后的三十分钟内就有四人通过呢。而且大家受到操纵的程度都比小少爷要强很多。具体内容虽然不明，但大家脸色都很差，感觉就像只差一步就会生病。」

「脸色……很差？」

这句话语让无数片段情报发出声响，陆续结合在一起。

昨天早上在实面前晕倒时，箕轮朋美有如纸般惨白的面孔。

在教室狠瞪实的时候，津森聪的铁青脸庞。

尾久昇也午休时说出的话语——

——也就是说……会念书的家伙跟会运动的家伙，选择性地被盯上了？到底是谁故意让箕轮、前崎还有理数科的秀才们感染幽门杆菌啊？

原因不是幽门杆菌，而是第三只眼的能力，而且还跟实一样是煤玉之眼。那个人让这所学校的学生产生贫血症状。

实如此低喃后，液化者微微歪头。

实一边保管外套，一边重复说道：

「嗯……刚才你说有一个请求呢。是什么事呢……？」

是晓得还是不晓得实心中的这种念头呢，液化者再次浮现淡淡笑容。

现在也只能向前走下去了——如此思考后，实再次凑近鼻子。他一一确认了水手服的领口、背部、以及手臂，但果然都没有气味。实一股脑地保持无心，一边也闻了胸部跟腹部的气味，然后从右侧腹移动至左侧腹——就在此时……

「…………好的。」

液化者瞥了一眼尾久的「秘密基地」，浮现淡淡笑容说道：

实再次发出声音。

如此低喃后，液化者用两根手指捏住肉，然而在实眼中却看不见任何事物。

没有事情立刻发生。不过在数秒后，实惊讶无比地瞪大双眼。

「呃……这个……」

「…………」

液化者将手插进裙子的口袋里取出一百圆硬币，再举至眼睛的高度凝视它。

「……所以你才继续留在东京吗？」

这种事做不到的啦！实打算这样说，却被对方抢先一步。

「详细的地点我不能说，不过就在附近的安全场所喔。只不过……」

「…………啥啊！」

就在此时，实察觉到一件事。

「咦…………」

「在这里不好开口，有什么没人的地方吗？」

「我……我知道啦，我是指在东京附近。」

「是吗……也是呢。这么一来，气味就会混杂在一起无法察觉……」

「……咦？」

「标记……？」

「就算问我也……」

「哎，这件事之后再思考就行了。如果我自己没味道的话，那这样刚好喔，也闻闻身上的气味吧。」

「没要你解除喔。」

「离这么远察觉不到喔。」

「那么……请跟我来……」

液化者欲言又止，眼镜深处的眼眸罩上阴霾。

干脆地如此说道后，液化者将针靠近用指尖捏住的皮肤。她垂直地插入锐利尖端，约莫埋进一公分时，迅速将它拔出。从伤口渗出的血凝聚成小水珠。

「也没其他用途了吧。」

肌肤下方有东西在动。

「大概五分钟左右吧。」

「啊……这里有东西……」

「……想要用那个刺吗？」

「你没有手术刀或是消毒药水之类的东西吧？」

「咦……？」

如此说道后，液化者将双臂横向平伸。

「感觉到了？」

「……液化者小姐现在的这副打扮，跟昨天的打扮，哪一边才是变装呢？」

实做出觉悟向前接近一步。就在他打算从七十公分左右的距离闻气味时，液化者也向前踏出一步。

「等……别突然戳那边啦。」

虽然很想说「我能自己做到」，不过既然无法靠气味辨视，实就很难独力特定出那名煤玉之眼。对DD来说虽然易如反掌，但在报告特课前，实想先行掌握到某种程度的内情。报告书恐怕也会上呈至3E会议吧，所以学校也有可能被整个封锁起来。

「似乎是心里有底呢。」

「我也不轻松喔，可是也只能这样做了……而且，说不定你们也被同样的能力标记了喔。如果现在能取得能力的情报，对你来说也很有利吧？」

「你……你在做什么？」

「只是脱外套而已，放心吧。」

「这也是目的之一喽，我想看看对方的反应呢。反正我的长相也被特课知道了，就算被看见也不算什么。」

「……就我所知，特课中能让别人睡着的人……」

借了一双来宾用的室内拖鞋进入校舍后，实看准没有教师的时机走上楼梯，勉强在没被任何人质问的情况下突破四楼，所以他松了一口气走向楼梯间。

「……我身上没有解除他人能力的力量喔。」

在近距离凝视红宝石之眼的脸庞后，实告诉她：

「虽然我觉得这就是第三只眼能力害的，不过什么气味都没有呢。如果是特课的某人，换言之就是煤玉之眼的能力，那我应该会有所察觉就是了。」

「没错，我彻底清查了发信器之类的东西，也换掉了智能手机呢……不想办法处理掉那个标记，不论逃到哪里都是白费功夫。」

「…………？」

「…………」

「那么……我想重点人物煤玉同学应该还没来上学，你想怎么做？要帮你找出来吗？」

「你……你要怎么办……？」

实只是满心困惑，相较之下液化者很快就切换了想法。

话说到这里实连忙闭上嘴巴。就算答案是「没有」，也不能粗心地泄露特课的内部情报。即使在这种状况下，液化者果然也还是红宝石之眼，同时也是敌人。

终于愈陷愈深，演变成无法控制的情况了——实一边如此心想，一边前往南校舍的入口。

虽然只有一瞬间，这次确实是感受到了。是血液的金属味与植物的青草味交杂的那种，令人联想到野生兽的味道。

「……凝结者现在在哪里……？」

这次换成液化者罕见地张大嘴说不出话，她立刻发出小小的叹息声。

「原来如此，不管是哪一所学校大致上都有这种秘密景点呢。」

「……明明呼吸跟脉搏都很稳定，但不知为何就是不会清醒。第三只眼持有者代谢药物的速度很快，不管是怎样的麻醉药应该都已经退效了才对……」

「是的……我以为是真正的疾病，想不到居然是第三只眼的能力……——不过，既然如此，在校门口盯哨不会很危险吗？撞见的也有可能不是被害者，而是能力者本人吧？」

「不对，不是这样……」

「我思考了很多事，我昨天也说过，润滑者之所以能够追踪我，其理由只有可能是那家伙以外的第三只眼持有者的标记能力。」

「没消毒可以吗？」

「……他的气色也不差，看起来随时会清醒的说……」

「……对不起，那就拜托了……那个，只要找到人就行了……」

「不会战斗的吧，毕竟是黑家伙。」

一百圆硬币的下半部忽然软化变形，有如被溶掉的焦糖般牵丝垂滴至地上。水滴从前端分离的瞬间，硬币响起细微声音再次硬化。液化者拿在手中的已不再是硬币，而是有着扇形握把的银色细针。

实也皱起眉，回想昨夜瞄到的凝结者的睡脸。

「啊……！」

「病毒跟细菌都被液化死掉喽。」

「嗯……」

用力推开实后，液化者毫不犹豫地拉起水手服的下摆。她也卷起厚布料的紧身内搭衣，让白皙肌肤裸露而出。她以左手指尖不断用力压肌肤，不久手停了下来。

如此订正后，实接着询问。

「你说反应……一旦战斗的话，你打算怎么做啊。」

能放得了心吗！实正要向后退，背部却立刻撞到墙壁。液化者将脱下的外套递给实，敛起神情说道：

听到实的回应后，液化者回答「了解」，接着又用嗫语声补上一句话。

学校怎么可能会有这种场所呢——实打算这样说，却想起一件事。昨天尾久告诉自己的那个，南校舍屋顶前的楼梯间。

「虽然不是作为交换条件，但我也想请你帮个小忙喔。」

液化者皱起眉头，突然将脸庞凑近至实的胸口。发出鼻息声闻了几下后，她移开脸庞。

「……真的呢，我也闻不出你身上的煤玉之眼气味。这是怎么一回事？」

「在……在这里！」

「大宫不是东京哟。」

现在不是害羞的时候——实如此说服自己，接近至几乎就要碰到鼻子的距离。他先从头部的味道慎重地闻起，却只有洗发精的香味，双耳跟脖子根部也一样。

「……马上就能讲完吗？」

实将食指朝侧腹一戳，液化者倏地弯起身体。

液化者发挥她一如往常的观察力，实微微点头回应。

忍不住如此问道后，实想起昨天由美子也问了同一件事。液化者这次也说「喜欢哪边就是哪边喽」这种令人困惑的话语后，突然开始脱起军装大衣。

「不可能有的。」

实将鼻子压上深蓝色斜纹布料，拼命地吸入空气。不会错的，虽然极其细微，但肋骨约五公分下方正释放出红宝石之眼的能力气味。

「闻遍我身上的每一个角落。虽然我觉得气味极其细微，不过如果某处遭到标记，身为煤玉之眼的你应该会发现才是。」

「不，不是的……真奇怪。在这个距离的话，我应该能感受到你的『红宝石之眼气味』才对……就算没使用能力也一样。」

「哎，凝结者我这边会想办法的。我想要你帮忙的是施加在我身上的标记。」

「是没有气味。前天在鉾杉桥见面时……以及在涩谷的旅馆治疗枪伤时，我确实都有感受到你的气味……然而现在却只有洗发精的味道……」

实望向手表，距离预备钟还有三十分钟以上。

「……明白了。」

被这么一说，实也只能同意。如果特课成员的某人被施加同样的标记，而且没发现这件事的话，特课总部的位置就有可能会曝光。

干脆地如此断言后，液化者将视线移向校舍。

比米粒还小的物体不规则地蠕动，一边靠近伤口。血珠逐渐膨胀、颤抖，啪哒一声落至地板。

「啊…………！」

看到那东西的瞬间，实小声地叫了出来。

飞散的小小血痕中，有一只圆锥形虫子缓慢地蠕动着。它全长仅有四毫米，没有像是脚的东西，然而粗大的那一端却伸出数根极细的丝。

液化者蹲下去，用右手的针贯穿小虫。站起身躯后，她目不转睛地凝视它。实也凑近脸庞凝神注视针尖。

小虫一边沐浴在两人的视线下，一边挣扎了一会儿，不久后就变得不再动弹了。在那之后它软趴趴地溶解，变成暗红色黏液沿着细针滑落。

「刚……刚才那是……什么……」

实以沙哑声音说道后，液化者冷静地回应。

「我对生物不熟，却不认为有死掉后会立刻融化的虫子喔。这个果然是用第三只眼能力制造出来的生物呢。」

「不过……用能力制造虫子这种事……」

说到这边后，实总算想了起来。五天前实才战斗过的红宝石之眼，就能够使用能力制造出多种虫子不是吗？

「……！刚才的虫……是刺击者的……？」

「不会有错呢。」

表情严肃地点头后，液化者将右手拿着的针也溶掉。银色水滴落至地板上，变成微小金属球滚向楼梯间的角落。

「我在大井港口跟刺击者战斗过……我想就是当时被植入的。」

「这么一说……刺击者追踪凝结者时，使用了极细的丝线呢。如果刚才那只虫就是它的源头……意思就是液化者在这五天里不停吐着丝吗？」

「别把人说的像是毛毛虫。」

用右手朝实的胸口轻轻赏了一拳后，液化者也露出厌恶感摇摇头。

「如果是那样的话，就算是我也会发现哟。我想会吐丝的虫子……暂时称作丝虫好了，如果成功寄生在人体中，就会发挥无线发信器的作用，没能寄生的话，就会吐丝做记号吧。」

「嗯……不过再怎么说，被刚才那种尺寸的虫子刺中一定相当痛吧。要不被发现地寄生，意思就是有必要混入其他疼痛感里吗……」

「虽然觉得有东西发出气味，却不觉得那是煤玉之眼的宿敌红宝石之眼。也就是说，是至今都没接触过其他第三只眼持有者的『野生煤玉』哟。」

实无言地伸出手，接过外套从背后替她披上。液化者回过头，一边眨眼一边道谢。

「被送到收容凝结者的同一家医院。他受了相当重的伤，我想要治疗好一阵子。」

「……让一班的津森同学、田径社的箕轮同学，还有排球社的前崎同学他们生病的人是你吗？」

一听到细微的声音，记忆就受到强烈刺激，唤醒了一道情景。

「虽然可能性极低，不过那也有可能是针对我的陷阱喔。毕竟如果搞错人害小少……实同学被杀掉的话，我也会良心不安的。」

女学生的突进倏然而止，实在挡下铝制握柄的右手中灌入浑身之力。

「我说过你身上也被动了某种手脚吧，被记载在什么名单上也是理所当然的吧？」

「……谢谢你替我担心。不过，就算是陷阱也请你不要开杀喔。」

「刚才是被害者吗……？还是……」

「啥……？」

实如此询问后，女生紧紧抿住嘴巴。那个反应让实直觉感到答案是否定的。是某人制作了目标名单，女生再按照它狙击津森、朋美还有实。

「咦……那么，为什么……」

实如此说道后，女学生表情愕然地再次后退。她的背部撞上书架，一本老旧的专业书籍掉了下来。

两人同时起身走下楼梯。

「单纯地思考，意思就是润滑者跟刺击者有联系吧。如果是这样的话，或许对我发出抹杀命令的不是『组织』，而是其他势力……」

然而，实至今以凶恶红宝石之眼为对手累积了实战经验，要在空中抓住一根笔直刺出的拖把握柄是易如反掌之事。

「诅……诅咒……？」

「那个……如果刚才那只虫是刺击者的能力，那意思就是指润滑者是从刺击者那边得到情报追踪你的吧？不过刺击者五天前才袭击过，而且还不管对方是煤玉还是红宝石……真要说起来，润滑者当然也会被当成那家伙的目标不是吗……？」

她发出细微惨叫声，扔开拖把瘫坐在地，接着就这样双脚乱动退向后方。

实如此低喃后，红宝石之眼报以淡淡苦笑。

数学准备室比想像中还要宽敞，左右边的墙壁放置着高到天花板的书架，中央则是摆了一张细长的桌子。桌子的左右两边排放着折叠椅，其中一张上面——坐着一名娇小女学生，室内鞋的颜色是一年级的。

「从气味强度来看，是能力者喔，而且这个距离的话，对方应该也察觉到我的气味了。」

「……是那个人……？」

「咿……」

「如果你真的是一个人的话，我想应该能够应付吧……」

至少这点小事做得到吧——实一边心想一边要求后，液化者的笑意微微加深。

「不会错的。」

呃，本名也有点……心中虽然焦急，却已经太迟了。看到露出微妙表情的实，液化者从喉咙深处发出咯咯声，但那个笑意却突然消失。

才刚抬头仰望门旁边的牌子，就有一道声音复苏在耳朵深处。

抱在左手里的教科书滑落，她用那只手握住靠在房间角落的铝制拖把，然后用双手举起它。

「对方不晓得喔。」

实知道这个学生。虽然不晓得姓名，昨天却在近距离擦身而过。

女生用宛如悲鸣的声音叫道，然而实却不能听从。他必须告诉女学生这股力量不是诅咒，而是从宇宙降下的黑色球体赐予之力。

脚步声在抵达四楼的地方停下，在数秒间就这样没有移动，但不久后又迈开步伐。不是走上楼梯，而是朝走廊远去，开关门扉的声音传入耳中后又静了下来。

被如此一问后，实望向手表。距离预备铃剩下五分钟，距离早上的小班会则是十分钟。考量到移动至一年一班的时间，能用的时间仅有十分钟左右，然而却也不能放过问题人物煤玉之眼独处的这个机会。

连想都没想过的分析令实哑口无言。自从红色与黑色的第三只眼洒落在东京近郊后已经过了三个月，意思是在这段期间内完全没跟其他第三只眼持有者接触，过着普通生活吗？

「你……你们要干嘛！不是数学社的吧？」

「…………！」

「……红宝石之眼中，有『组织』以外的势力……？」

南校舍四楼的走廊寂静无声。朝右边前进后，会先看到世界史准备室与日本史准备室，再来是数学准备室。在走廊步行十米的话，问题人物煤玉之眼进入的场所就是这里。

光是刺击者在至今为止的战斗中使出的三种虫子——刺虫、导弹虫、弦虫就已经很棘手了，如果再加上追踪用的第四种，差不多也会让人想要说这能力实在是超乎规格。虽是总有一天必须再战的对手，不过得小心做好相当程度的准备——……

快走吧——液化者有如在这样讲般轻戳实的手肘。大大吸了一口气后，实把手放上门扉，猛然拉开向前踏进一步。

「…………！」

那个男人就是门扉另一侧的煤玉之眼吧。成绩名列前茅者中只有他一人没得到贫血症状，所以这样思考是很自然的事。老实说实很不擅长应付这类型的人，却也得想办法说服对方，让他解除折磨朋美等人的能力。

的确，正是如此。说不定昨天擦身而过时，对方就趁实没注意时行使了能力。

「那我也过去吧。」

「既然如此，可以请你别叫我小少爷吗？」

就在此时——

「别过来！」

啪叽！握柄发出声音弯折了，女生瞪大双眼僵在原地。

实被液化者压着头，就这样用嗫语声询问：

像是极低温强阵风般的事物从右后方涌向这边，实呼吸一滞。当然，那并不是真正的风。是液化者空转了至今完全压抑着的最强红宝石之眼气场……借用伊佐理理教授的话语就是「第七之力」。

「安静！有煤玉的气味！」

「……那么，我要走了。」

「……骗人的！因为他答应我这样就能破坏无聊的阶级制度，让我回到教室的！」

实哑口无言，液化者对他轻声低喃。

「咦……为什么……」

「算是吧……有事物要守护真累人呢。这是我自己做的选择，所以我不会说丧气话。总之，让我向你说声谢谢，只是口头致谢很不好意思就是了。」

如此一来，名单的制作者便是——

「…………」

「……波佐间同学帮助了被霸凌的我。他说只要正确地使用我的诅咒，就能改变这间学校。」

「明白了喔，实同学。」

「刚才那个煤玉进入了从走廊向右拐，再前进约十米的房间里。你有什么打算？」

实中断思绪，望向液化者的脸庞。

实凝视浮现在女生脸上的惊讶渐渐转变为警戒神色的模样。

实一边蹲在扶手墙的内侧，一边一股脑地在心中默念「别过来！」不久后，爬上楼梯的脚步声传入耳中。那不是教师穿的凉鞋，而是学生室内鞋与树脂板材摩擦的声音。

女生大声叫道，迅速伸出右手。

如此回答后，液化者松开压住实头部的手。

液化者没对实的低喃做出反应，而是将内搭衣的下摆塞进裙子内侧。她拿起挂在门把上的外套试图披上，不过一举起左臂就停下动作。应该是肩膀的枪伤还在痛吧。

「终于察觉到这件事了？」

——不介意的话，空木同学也来参观看看吧？我觉得如果是现在的你，是有资格加入数学社的哟。

「……我要过去。」

「所谓的名单，是你制作的吗？」

点了点头后，液化者再次用眼神道谢。

她有如长枪般刺出用双手握住的拖把握柄。从娇小体格来看，完全想像不到会有这种速度。如果什么都不做挨上这记攻击的话，即使是实这个第三只眼持有者也有可能会折断一根肋骨。

「不对，他只是在利用你而已。」

「……！」

「什么？」

耳畔的嗫语声令实瞪大眼睛。南校舍四楼这里只有各教科的准备室，预备钟马上就要敲响的这个时间应该不会有学生过来才对。如果是察觉到液化者的存在才过来的话，也有可能演变成战斗。

「谢谢……润滑者怎样了？」

「这样啊。」

实不知该不该回答接着发出的问题。然而，液化者被那个男人开枪击中，所以有权力问这件事吧。如此思考后，实开口说道：

「给我出去！别碍我的事！」

「是啊，这不是谎话！你……你也列在名单上喔，所以再靠近的话我就让你生病！」

「…………！」

没有逃跑或是来这边呢——液化者一句话释清了实的这种疑惑。

女学生用目瞪口呆的表情仰望实跟液化者，但不久后是感受了某种事物吧，她让椅子发出喀哒声响站起身躯，将摊开在桌上的教科书抱在胸前，一步步退向后方。垂在脸庞两侧的头发摇晃，露出削瘦轮廓。

实只是愣在原地就了事，但这却是女学生初次遭遇红宝石之眼，因此她的反应极其激烈。

女生的脸庞瞬间发白，警戒神色缓缓变化为敌意。

「咦……不，可是，请等一下。」

她瞬间缩短距离，用力把实的头压低。

实无言地向前踏出一步后，女生有如被电到般踹向地板。

「是波佐间同学吗？他制作了名单，再叫你对那些人施加能力……『诅咒』吧。」

对实这样说的人是一年二班的波佐间秋利。而数学准备室也被用来当成数学社的社办。

是在楼梯间与津森聪相撞的女生。实打算扶她起来，但她却对实表示「我没事」后就冲上楼梯离开了。难道那件事并不只是意外吗？是故意接触津森发动了能力吗？

「是是是。」

「因为我……我被诅咒了！我碰过的人大家都会生病喔！」

「当时小少爷阻止了那家伙的Demio，真是帮大忙了。虽然不甘心，但我一个人是应付不过来的。」

被她立刻如此断言后，实也只能接受事实。让吉城高中蔓延贫血症状的煤玉之眼不是波佐间。

实大感愕然一边环视室内，但除此之外室内别无一人，而且这里也没地方可供躲藏。实悄声向随之进入室内的液化者确认。

傻眼地如此说道后，液化者一边轻抚摘除丝虫的左侧腹，一边继续说道：

再次收敛气场后，液化者轻轻拍了实的右肩。

「受到你不少照顾呢，实同学。再联络喽。」

液化者回过头，来到走廊上用后手带上门扉。拖鞋的脚步声远去，随即消失。

「…………」

——看样子关系还会持续一阵子呢。

实一边想着这种事，一边望向女学生。她将双手收在胸前，全身喀哒喀哒地打颤。瞪大的双眼中寄宿着泪珠，其中一边顺着脸颊流下。

这名女学生接下来会变得如何，实也不得而知。特课会派遣某人过来，仔细地说明状况——之后要选择摘除第三只眼消除记忆，或是以特课成员的身份战斗就要看当事者了。

然而，如今身为体内寄宿着同样生命体之人，尽可能地诚实以对吧，就算第一节课会迟到也一样。

如此下定决心后，实走近女学生伸出右手。

「制服脏掉了喔。」

实如此搭话后，女学生虽然缩着身体，却也不再试图逃跑了。

不久后，她怯生生地伸出娇小左手，抓住实的手。