第七章 双重漩涡 摊贩M食塔杜鲁

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巴尔特的身体完全康复后的某一天，临兹伯爵──赛门．艾比巴雷斯衣冠整齐，态度庄重地对巴尔特致上谢意：

「巴尔特．罗恩大人，我由衷感谢您这次的付出。在当时穷途末路的局面中，由于您惊人的勇猛表现，我们才得以毫发无伤地度过难关。这位是我的长男兼继承人威尔纳，在他身边的是他的妻子海丽娜，他们两人也非常感谢您。艾比巴雷斯家不会忘记对您的谢意及友谊，吾家大门随时为您而开。这是目前的一点小小心意，以表谢意。请您笑纳。」

他与儿子夫妇一同低头行了一礼。而他们身旁的桌上摆着一个盆子，里面装有用上等布料包着的一堆大金币。一枚大金币相当于十枚金币，眼前的这些大金币则约有上百枚之多。巴尔特接受了他们的谢意，也与他们定下友谊盟约，但推辞了金币。

「赛门阁下，虽然奥斯华这次袭击的目标原本是您，然而这次的事，某部分也是因为寇安德勒家对我的追击。阁下也算是被我的祸事波及，我不能收下你的谢礼。」

「不，并非如此。在审问余党过后，我已经知道奥斯华之前就与寇安德勒勾结，企图谋篡家主之位。如果我是在罗恩大人不在时遇袭，这条命早就没了。多亏他在两位在场时发动袭击，我才能得救。我现在还能活着，还是您的功劳啊。」

「那么这笔钱就当我收下了，再麻烦你找时间将这笔钱交给德鲁西亚家。」

「嗯，您既清心寡欲又为主家着想呢。不过，罗恩大人。如果由我将这些金币交给他们，世人或许会认为我赠予一笔钜款给德鲁西亚家。即使保密，这种事总有一天会曝光。世人对我的印象是商人多过于骑士。商人是不会平白无故送出钜款的，这么做会使德鲁西亚家蒙上不白之冤。罗恩大人，我一定会以其他形式报答德鲁西亚家，请您务必收下这笔金钱。」

对方都说到这个份上了，巴尔特也只能点头应允。只不过，他无法带着这么大一笔钱四处走动，所以提出先收下十万克尔，剩下的想视需。前来提领的要求。

「喔～这样也行。若是这样，也可能会有您不克前来，派遣代理人前来领取的状况。我们最好订一个方法，以确认来人是您的使者。」

巴尔特跟他要了墨水壶及纸张。墨水壶拿来后，他将右手食指伸进壶内，再将右手食指和左手食指互相磨擦，接着将双手食指按在纸张上。在他移开手指后，纸上留下了两个指印。巴尔特向一脸不可思议的临兹伯爵解释。

「每个人的手指纹路都有不同。在大陆中央各国，将以手指沾取朱墨，代替印章盖下的印记称为指印。由于世上不会有两个同样的指印，所以成了确认身分的好方法。如果有人带与这个同样的指印前来造访，麻烦你将保管的东西交给他。考虑到我可能会在战斗中失去手指，像这样留下左右手食指的指纹，应该就没问题了。」

临兹伯爵连番赞叹佩服，并盖下自己的指印，也请家人们盖了指印做比较。

「原来如此，每个人的指纹完全不同呢。嗯，『人民的骑士』阁下也足智多谋呢。」

这项知识是爱朵菈在向阳庭园中教他的。在爱朵菈嫁去寇安德勒家的一年多内，获得了相当珍贵的知识，巴尔特也对许多事感到吃惊。

而巴尔特想起这件事，突然想到奇恩赛拉所说的双重漩涡会不会就是指指印？

「嗯，原来如此。这样的话，就有个人的指印是类似双重漩涡的形状吧。他不是在找那个人，就是在找盖有指印的证书或誓词之类的文件。应该是这样。」

「从奇恩赛拉的说法来看，那家伙似乎不知道指印的事呢。」

「确实如此。毕竟当时他有问什么是双重漩涡。那么说来，有不是寇安德勒家的人以指印为线索，正在找人或文件吧？而寇安德勒家想要抢先一步。」

虽然事情已明朗至此，但是进一步的事就没头绪了。思考一大堆细微的事情不是他的作风。他虽然很在意暴徒们为什么那么在意爱朵菈的信，但是反正本人已经去世了。而且，巴尔特非常了解爱朵菈的思维。如果她知道什么重大事项，不会把内容只写在给巴尔特的信件里。她应该会和兄长，或是居尔南、西戴蒙德商量过才对。写给巴尔特的信里应该写着只对巴尔特本人有意义的事。

够了。爱朵菈已经不在人世了，他现在只希望她的灵魂能够得到安息。

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「嗯哼，真是谜团重重啊。对了，巴尔特阁下，居尔南阁下有件事没有告诉您，说是不想造成您无谓的担心，不过听他说好像发生了一件怪事。在您离开帕库拉领地后，寇安德勒家派了使者到访，说想把爱朵菈阁下及居尔南阁下接回去。将近三十年的时间不闻不问，事到如今才提出这种请求。众人都认为他们应该是想挖走居尔南殿下这位优秀的骑士；要是此事不成，也希望能煽动德鲁西亚家众人，让他们对居尔南阁下产生不信任感。当然，德鲁西亚家严词拒绝了这个提案。结果，寇安德勒家在多次提出请求后，就说既然如此，至少让我们派位侍女过去，让她照顾爱朵菈阁下的生活起居。虽然这个提案也相当可疑，但是拒绝的话就是德鲁西亚家无礼，也可能成为寇安德勒家找麻烦的借口，所以就答应了。让她来工作之后，没想到这位姑娘品性好，工作方面也无可挑剔，听说爱朵菈也十分喜欢她。这位侍女虽然曾写过好几封信回寇安德勒家，不过她似乎知道别人是如何看待自己的，所以在寄出之前，都会先将信拿给居尔南大人过目。信中内容净是写些爱朵菈阁下的健康状态、收拾房间的状况，没有任何疑点。听说爱朵菈阁下的葬礼结束后，她就回去道尔巴领地了。这么看来，这位侍女应该是在调查爱朵菈阁下周遭的各项物品呢。」

巴尔特买了两份这种叫做塔杜鲁的料理，把其中一份递给朱露察卡。这看起来很难拿着边走边吃，所以他在水路河岸坐了下来，朱露察卡也坐在他的身边。

「嗯，假设要你去那座湖畔别墅，你有办法不被宅邸的人发现，和王使一行人取得联络吗？」

虽然这个男人偷了爱朵菈的信，但是巴尔特就算看着这个男人，心里也不会涌现半分怒意。别说是怒意，他现在连信的事都忘得一干二净了。巴尔特感到有些凄凉，想依其所言请他吃点东西。

「他请我吃了东西。」

这一天只有临兹伯爵一人同桌用晚餐。他见到衣衫褴褛的客人也毫不惊讶，等到干杯时才询问名字。

甜酒里似乎加了什么秘方，有独特的刺激口感，身体都暖和起来了。水路上有许多船只来来往往，船只激起的波浪没有一刻止息。

「赛门阁下已经和我有过一面之缘了喔！」

巴尔特久违地出来逛逛摊贩，买了稀奇古怪的东西来吃。在临兹府上，夜晚会端出大量的珍馐佳肴，早上也会提供有益健康且容易入口的料理。虽然食物供给不虞匮乏，但是像这些小摊贩的食物，又是不同的风味。难得来到临兹，他想尽可能地边走边品尝美食。这时，有人从背后叫住他。

「我能从那个断崖上身轻如燕地跳下去，你觉得我很厉害吧？」

「跳进水里的工作交给你，我是连续跳过三艘船来到对岸的。岸边正好插着一根圆木，我就将它拔起来，推开了船只。」

「朱露察卡，说到底，寇安德勒家为什么想要那封信？什么漩涡、印章的消息是从哪儿冒出来的？」

朱露察卡对他眨了一只眼睛，而临兹伯爵亲手帮朱露察卡斟了酒。一般来说，家主只会在一开始帮客人斟第一杯酒，之后让仆人代劳。不知道为什么，临兹伯爵似乎相当中意朱露察卡，说着「你是位侠盗呢。」、「不管走哪一行，只要技巧纯熟，以自己为傲的都是好人。」等诡异的夸赞之词。才这么一想，他也问了能不遭小偷的经验知识。

巴尔特对他说：「快抓住！」朱露察卡就抱着孩子抓住了圆木。巴尔特将圆木连同朱露察卡及孩子拖往岸边，而两人被用力拉上岸。看似母亲的女人抱过孩子，哭着向他们道谢。

朱露察卡接过零钱后，把剩下的塔杜鲁一口塞进嘴里，轻巧地跳下河堤，消失在人群之中。在巴尔特刚吃完塔杜鲁的时候，朱露察卡拿着代替酒碗，装着热甜酒的竹筒回来了。他说着「拿去」，把其中一个竹筒递给巴尔特，接着从怀里拿出另一个东西。被包在破布里的东西冒着蒸气及诱人的香气。

「临兹伯爵老爷，这您可得帮我保密，那是我为了让对手大意演出来的喔。真的啦！哎呀～毕竟我这边的人都快全灭了，所以我只拿走了信。结果那个印章是在哪里啊？」

「你不是全身抖个不停吗？」

「你没想到我会从断崖跳下去吧？」

「巴克拉回道尔巴领地去了吗？」

「嗯，不知道。」

火堆旁聚集了许多人，他们为孩子平安无事而开心，热烈地讨论著朱露察卡和巴尔特的活跃。贩卖茶水、酒与食物的商人靠过来，精明地做起了生意。

说了一长串，临兹伯爵似乎口渴了，仰头饮尽杯中的酒。

老板把食物放在大片树叶上交给他。这片叶子似乎单纯是用来代替盘子，不过柔嫩叶子的新鲜香气为食物增添了十分雅致的风情。巴尔特学着朱露察卡，大胆地一口咬下后，大声说着「喔～真好吃！」自然而然地露出笑容。

「我说：『请我吃点东西吧～』」

「咦？巴尔特老爷也不知道吗？」

「那是个明智之举。但是，为什么那群家伙会想要爱朵菈小姐写的信？跟双重漩涡、印章这些又有什么关联呢？」

巴尔特第一次吃到这种料理。它是将面粉放入水中调匀，烤成圆形薄片后对折的料理。内侧夹着稍微炙烤过的新鲜海鲜，上面涂有以味噌、砂糖及佐料调制而成的酱料。味噌加热过后散发出来的香味实在令人食指大动。

「那么，我们为朱露察卡阁下的到来干杯！」

「我想也是，骑士的战斗也很类似。」

「这个吗？」

「他就是那位窃取信件，跳下断崖的男子。」

「这男人是盗贼，名叫朱露察卡。」

「谁知道。巴克拉那老头好像也不太清楚，还对奇恩赛拉抱怨了几句，说卡尔多斯阁下凡事都太过保密到家。巴克拉就说，关于这次骚动，该给我个详细的交代了吧！奇恩赛拉就回他说一切等印章到手再说。印章的保管人选他只想得到巴尔特，这家伙肯定也知道漩涡的事，信件里应该会提到相关线索才是。」

「能否请教这位客人的尊姓大名呢？」

仔细一看，有个孩子从对面的河堤上滚了下来，那声惨叫是貌似妈妈的女人发出的。随着咚咚水声，孩子掉到水路里了。

「嗯，对啊。啊，巴尔特老爷，对不起喔。那封信是德鲁西亚家的千金写给老爷的吧？巴克拉那老头拆了信，看了里面的内容。结果对我大发雷霆说：『搞什么鬼！信里根本没提到半点重要的事！』我虽然心想着，关我屁事，不是你这混帐叫我去偷信的吗？不过我没把这些话说出口。」

「真是惊人的怪力。不过，你居然能马上跳船过来，真亏你办得到呢～」

「是吗是吗？难道我是个天才？真伤脑筋耶，你这么夸奖我会让我很困扰啦。不过呢，其实啊～我那么做自己都吓破胆了。但是还是抱着必死的决心做了。心里有一半想着做不到吧～不可能吧～会死吧～同时告诉自己，不对，我办得到！最后勉强成功后，我觉得自己超强的。」

「想吃什么？」

两人将这个料理一边捏成块来吃，一边啜饮着甜酒。

「那你为什么要回到这座城镇来？你可是暗杀临兹伯爵及德鲁西亚家两名骑士未遂的犯人之一喔！就算没有这件事，四处都有你的通缉令。若是被人找到，你的小命就不保了。」

「那时候我被逮捕了。后来在被人绑着拖着走的途中，遇见了那个叫什么奇恩赛拉的一行人。他们的同伙里有人认识我，就把我领了回去。而且我要是就那么被人拖走，肯定已经被绞首了啊。他们就要我以劳力来抵这份救命钱，叫我扮成士兵去偷信和印章。当我听到对象是巴尔特．罗恩的时候，瞬间眼前一片黑暗啊！不过，男人要是失去挑战的欲望，人生就结束了！所以我一直默默地等待着时机。」

「喔喔喔，那位像猴子……唔！简直是超一流的盗贼！这代表吾家继罗恩大人之后，又迎来了一位当代的一流人物呢！」

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「啊，不不不，我不是为这个来的。偷信这个功劳，刚好把我欠他的一笔勾销了。我当下就和巴克拉那老头分道扬镳啦，毕竟跟那个人在一起不是很开心。」

「我去帮你买点甜酒回来吧，给我钱。」

「哈哈，这里的摊贩美食居然有值得你拚命的魅力？真是个有趣的家伙。」

「嗯，很厉害。」

「老爷子，你怎么跑到对面河岸来了？」

但是他没有感觉到撞击所带来的冲击。因为巴尔特用粗重的木材从一旁顶向船头，强迫船只改变了航道。可以听见啪沙啪沙的水声中，夹杂着木头叽嘎作响的声音。是船只被强行推开而发出的辗压声。转眼间，船只的航道由岸边逐渐转向。巴尔特将粗重的木材撤离船头，伸至朱露察卡的面前。

「哎呀呀～打从一开始就没有宝藏吗？外行人就是这样才不行啦，事前调查做得太随便了。」

「好烫烫烫烫！这个可好吃了！」

他们眼前有艘载着货物的船逼近。船上的船夫刚才看见孩子落水，把航向调整到较靠近岸边的方向。而朱露察卡抱着孩子浮出水面的地方，就位于这条变更的航道上。

是「腐尸猎人」朱露察卡。

「嗯。我的心里有一半觉得做不到吧？同时告诉自己，不对，我办得到。最后勉强成功后，我觉得自己超强的。」

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「啊！那边那个是塔杜鲁吧？我想吃那个。」

朱露察卡朗声大笑。接着打了喷嚏，吸吸鼻水，之后他又笑了出来。亲切的商人帮他们捡来了老木生火，周围的人也帮忙收集了能当柴火的东西来。朱露察卡把全身脱个精光，把衣服用力拧干，烤火取暖。

「哈哈哈，怎么，你是来找那个的吗？真是个有趣的家伙。关于那个印章，居尔南阁下和巴尔特阁下都毫无头绪啊。」

「嗨！老爷子，你看来精神不错嘛。请我吃点东西吧～」

「嗯？你说卡杜萨边境侯爵吗？这么说来，寇安德勒家似乎和卡杜萨边境侯爵颇有交情，是透过卡尔多斯的母亲结为亲戚了吧？还有，你说的那位巴克拉是巴克拉．麦卡农吗？那家伙也来了？」

「临兹伯爵老爷，听说是卡杜萨边境侯爵的使者说的喔。奇恩赛拉提到一个叫什么巴克拉的人。卡杜萨侯爵的使者说，可以用双重漩涡和印章确认是本人，所以不用担心。」

「当然。」

「嗯，没想到。」

「你说什么？真不知道你是大胆还是愚蠢。结果巴尔特阁下怎么对付你？」

「喔～是喔！原来我的所作所为，和骑士团的大人们所做的事一样啊～」

巴尔特回到临兹宅邸，朱露察卡也跟着他来了。正门的警卫士兵对他们行了一礼，朱露察卡则举起双手，说了一声「嗨！」打招呼，若无其事地走过去。在巴尔特对迎宾馆的随从介绍朱露察卡说：「这位是贵客。」后，朱露察卡也在一旁附和：「确实是位贵客呢。」随从也很识相，光听这几句话就明白话中之意，为他安排了晚餐及留宿的房间。

「嗯！有喔，可是我身上半毛钱都没有。本来想找个地方干点活儿，结果就看到巴尔特老爷了。」

临兹伯爵默默看着巴尔特一会儿，而巴尔特静静地将杯子送到嘴边。朱露察卡把在那之后发生的事情始末告诉临兹伯爵。临兹伯爵听得很专心，简短回应「嗯嗯。」、「喔～」、「是吗？」等等。

「喔？我应该都一直尽量避免与你见面的机会啊。」

「对对对。」

皮的部分是以面粉制成，柔软又带点黏性。适度的咸味恰到好处，单吃也很好吃。里面虽然包了很多种馅料，不过有趣的是味道极为分明。吃到葛尔尼克，才在想有股辛香料带来的辣劲，登塔尔的调味却是甜的。白肉鱼块上虽然涂了甜味噌，贝肉却没有做任何调味。这些食物全部融为一体，每一口都能享受到千变万化的滋味。

「这样啊。你看到他后做了什么？」

「这是把薯类等各种蔬菜拿去水煮，然后随便捣碎并混合后，像这样弄成细细长长的形状，迅速烤一下，洒点盐调味而已，不过这个很好吃喔！」

「哎哟哎哟，不要提这些严肃的事嘛。我跑回来是因为我难得来临兹一趟，却没吃到摊贩美食，才不要就这样去别的地方呢。」

「说到朱露察卡阁下，就是被称为『腐尸猎人（茍拉彻萨拉）』的知名盗贼吧？」

这时，突然响起女人的惨叫声。

「那你把小姐的信交给巴克拉了吗？」

临兹伯爵泰然自若地带头干杯，带过这个话题。接下来轮到身为宾客的巴尔特带头干杯。巴尔特为临兹领地的繁荣干杯。第三次干杯换朱露察卡来起头。朱露察卡为祈求这间宅邸平安顺遂而干杯。在一来一往的干杯结束后，菜端了上来。临兹伯爵亲自为两位客人夹了美味的菜肴，开口问道：

「话又说回来，朱露察卡，如果你是回头来找印章的，如同我刚刚所提，印章不在这里。巴尔特阁下也没有任何头绪，你白跑一趟了。」

巴尔特咚地一声把圆木插回去。那根是在船只停泊时，用来系缆绳的木头。由于是用来避免船只随水流漂走的圆木，所以并不是那么容易拔起。

「嗯，没错。得把它归位才行呢。」

那名女子果然是孩子的母亲。她帮孩子脱下衣服，擦拭身体后，脱下自己的外衣将孩子团团包起来。孩子只露出一颗头，在火旁取暖。他被母亲抱在怀里似乎很难为情，但是马上就点头打起了瞌睡。

「对啊。他说要追上王使一行人，带他们到湖畔别墅去。」

「呀啊啊啊啊啊！」

这么说来，王使巴里．陶德祭司说过要去道尔巴领地。卡尔多斯．寇安德勒是东部边境新产生的大领主，为了宣扬新王的权威，派遣使者前往确实很正常。然而，突然派遣王使到如此遥远偏僻之处，果然很奇怪，其中必有缘故，而原因或许跟卡尔多斯发狂寻找的双重漩涡和印章等等有关。借由双重漩涡及印章能够确认「本人」的身分，这个本人是谁？卡尔多斯很肯定他想找的东西在爱朵菈手上，也就是说这件事与爱朵菈有关。

「对了，巴尔特老爷。我得还你请我吃东西的恩情。你有事想要我去做吗？」

巴尔特站起来拔腿飞奔。朱露察卡的动作比他更快，冲出去后以惊人的速度加速，跳进了河里。朱露察卡利用跳入河中的力道在水中前进，立刻抓住了孩子。他们浮出水面时，是在几乎接近对岸的位置。

朱露察卡拚命地想闪过船只。但是他抱在怀里的孩子一直乱动，所以无法顺利前进。船只的船头已经逼近到朱露察卡的身旁不远。朱露察卡抱住孩子闭上了眼睛。

「你、你把那根圆木拔起来了？」

这一天，临兹伯爵府上的迎宾馆餐厅，一直到深夜依然热闹非凡。