後記

有本書叫《爲何餐叉都有四個齒？實用品進化論》，這是杜克大學工學院教授亨利．波卓斯基於一九九二年的著作，由忠平美幸小姐譯爲日文後，再由平凡社於一九九五年出版。這是一本探討餐叉、迴紋針、拉鍊、鋸子、啤酒罐等東西的誕生，以及形狀演變的研究書籍。

此書中收集了許多以歐洲及美國爲主軸的實例，這是本書的可看之處。而且針對每樣物品的誕生及用途進行了確實的考察。

這堪稱是一本文化繪卷。書中考慮到餐叉普及到各國的時間差，針對餐叉由兩齒演變爲三齒、五齒等不同變化，最後定調在四齒的過程，有立體且多層次的描寫，讓讀者能夠想像遠古時代的人們過着怎麼樣的生活。我一邊翻閱書本，一邊遙想着前人們的生活環境、觀念及規範，這個過程應該也可說是精神上的冒險。

那麼，在描寫邊境的老騎士的世界觀時，煩惱該如何設定餐刀與餐叉，煩惱一大堆細節的時光十分愉快。

由這個世界的異常發達史來看，開場就讓四齒餐叉登場也不錯，也可以將時間點設定在兩齒演變成三齒的過渡期。讓平民使用木匙，貴族使用餐叉，而來到最高級的上流餐廳時，讓他們用兩手握刀應該也行。事實上在中世紀的歐洲，雙手握刀有很長一段時間都是主流。

思考過後，我決定採用最安全的設定，讓他們在騎士宅邸中使用餐刀和餐叉用餐。不過，我沒有描述餐叉的齒數。我避免太過繁複的設定說明，讓讀者自行想像。留下這種模糊的點，我一邊幻想着此時的巴爾特．羅恩用的是幾齒的餐叉呢？一邊提筆寫着故事。

關於這個模糊不清的點，其實已經有了答案。答案就在第一部的扉頁插畫中。扉頁插畫中的餐刀看起來只有兩齒，所以巴爾特使用的是兩齒的餐叉。

在這一瞬間，我深切地感受到製作一本書是需要團隊合作的。而且，這還不是最終定論。我也可以在下一集中加入一個插曲，描述巴爾特第一次使用三齒餐叉時，是如何訝異於三齒餐叉的便利性。老騎士的故事將如何發展下去？生活在這個世界的人們在故事中將會如何登場？最期待看到這些的或許是我本人也說不定。

在此向繪製百看不厭的插畫的笹井一個大人、賦予本書高尚時髦氣息的名和田耕平設計師事務所、發掘本作並將其出版的ENTERBRAIN藤田明子大人，致上我深深的謝意。

此外，此作是將目前刊載於免費小說投稿網站「成爲小說家吧！」的同名小說，增添修改內容後的書籍化版本。感謝「成爲小說家吧！」的營運人員給我發表的空間，感謝總是溫暖地爲我加油打氣的各位讀者，最後感謝寄給我美麗插晝的Kudari大人及Matajirou大人。

二○一四年二月　支援BIS